— Я хочу подать на него жалобу! Пусть возмещает мне убытки! Этот ублюдок грозился сломать мне руку — и сломал ее! А еще я обвиняю его в изнасиловании и растлении малолетней! Он вступал в половые сношения с моей пятнадцатилетней дочкой! — Маккой подвывал, баюкая поврежденную руку.
Сюзи, Джамаль, Кейт и Анни принялись опровергать его утверждения в один голос.
Шериф снял очки и устало потер переносицу. Затем водрузил очки на место и повелительно взмахнул рукой. Все послушно замолчали, и он обратился к помощнику:
— Вызови по рации «скорую» вот для этого, — он кивнул на Маккоя, — а этого, — он ткнул пальцем в Джамаля, — отправь покуда в участок — для его же пользы!
Джамаль возмущенно взорвался:
— Но разве это я…
— Будешь шуметь — поедешь в наручниках! Давай садись в машину, пока не поздно!
— Из нас двоих меня забирают в участок! — Джамаль качал головой, словно все еще не верил в то, что случилось. — Вот вам и справедливость! Скажите честно, шериф, все дело в цвете моей кожи?
Но шериф и глазом не моргнул.
— Я приехал на вызов и увидел следующее: ты набросился на этого человека. Вполне возможно, что все утрясется и мы разойдемся по-хорошему, но я намерен действовать согласно инструкции, пока сам во всем не разберусь. Предлагаю вам, вам и вам, — он ткнул в Сюзи, Кейт и Джеда, — поехать со мной в больницу, чтобы я мог записать ваши показания заодно с мистером Маккоем. Надеюсь, вы сумеете говорить по очереди и не устраивать базар?
Сюзи, Джамаль, Анни, Кейт и Рассел Маккой дружно загомонили в ответ.
— Превосходно, — устало буркнул шериф.
Джед поднял глаза от журнала, когда в больничный вестибюль вышла Кейт. Было почти семь часов утра, и она падала с ног от усталости.
— Ну, кажется, нам удалось договориться, — сообщила она, плюхнувшись рядом на диван. — Рассел не будет требовать возмещения убытков по суду при условии, что Джамаль и «О'Лафлин продакшнз» выплатят ему кругленькую сумму. И ему пришлось снять обвинения в растлении и изнасиловании, но это из-за Сюзи. Она сама настояла на медицинском освидетельствовании. То, что она до сих пор девственна, подтверждает ее слова об отсутствии половой связи. Но Маккой все равно вел себя как последний сукин сын и разорялся по поводу того, что она давала Джамалю непотребным образом и что ее девственность ничего не доказывает. Надеюсь, он сам сдохнет от стыда, когда протрезвеет.
— А как по-твоему, у Сюзи и Джамаля действительно ничего не было? Между прочим, целовались они довольно правдоподобно!
— Нет. — Кейт устало покачала головой. — Между ними ничего не было. Джамаль любит пускать пыль в глаза и прикидываться избалованным принцем, но он готов поклясться чем угодно, что целовал Сюзи только во время съемок. И я ему верю. Он не из врунов.
— Ну да, черт возьми, даже я вижу, как он излучает свою правдивую ауру!
Джед ласково улыбался, глядя на Кейт, и она не могла остаться равнодушной. Он выглядел взъерошенным, как будто его неожиданно вынули из кровати, — собственно говоря, так оно и было.
Да, эту ночь им пришлось провести совсем не так, как они собирались…
— Рассел требовал, чтобы я издала отдельный приказ, запрещающий Джамалю приближаться к Сюзи, но мне удалось отговорить его от лишнего шума. С меня сошло семь потов, пока удалось его уломать, и в итоге Джамаль на меня обиделся. Ему пришлось пообещать, что он не будет общаться с Сюзи, за исключением тех сцен, где они играют вместе. Бедняга поначалу тоже встал на дыбы. Пришлось напомнить, что в противном случае он может оказаться за решеткой. Он упирался, и только Сюзи удалось его уломать. — Кейт помолчала и добавила:
— Несчастная девочка — вот кого мне действительно жалко.
— Если уж говорить о приказах, — подхватил Джед, — то стоит издать приказ, запрещающий ее отцу подходить к ней ближе чем на милю.
— Да, — вздохнула Кейт. — Знаешь, я попыталась с ней поговорить, и она все время твердит, что отец никогда ее не бил. А по-моему, он и так успешно истязает ее с помощью слов. Она говорит, что из-за Рассела потеряла веру в себя. Что каждый Божий день он только и делает, что зудит о том, какая она дура, неумеха и ничего в жизни не понимает. Теперь она действительно считает себя пустым местом. Удивительно, как людям хватает ума вытворять такое над собственными детьми!
— Не знаю, — буркнул Джед, внезапно отвернувшись.
И Кейт мгновенно поняла, что это не так. Уж он-то знал это лучше других, потому что сам пережил подобное в детстве.
Она ласково пожала ему руку, и Джед взглянул на нее.
— Знаешь, я до сих пор его ненавижу. — Это наверняка относилось к его отцу. — Иногда мне кажется, что моя ненависть выжгла в груди огромную дыру.
— И ты имеешь право на эту ненависть, — прошептала Кейт. — Я даже отдаленно не могу представить, как он с тобой обращался, но твердо уверена, что ты имеешь право!
— Но стоит мне действительно разозлиться — и я становлюсь таким же, как он! — Джед вскочил на ноги и спросил:
— Долго еще мы будем здесь торчать?
— Сюзи пока побудет с Анни — надо дозвониться до ее матери. Как только шериф скажет, что отпускает Джамаля, можно ехать.
— Вот и слава Богу!
Она поднялась и обняла Джеда, всем сердцем желая внушить ему, что он никогда не станет таким же, как отец, — что бы он ни сделал.
— Что-то мне припоминается, — начал он, уткнувшись носом ей в макушку, — что кто-то приполз недавно ко мне в постель! И мы занимались чем-то таким интересным — наверное, смотрели кино! Нет, погоди, это было не…
— Позволь мне переговорить с шерифом, — перебила Кейт, — и мы вернемся в постель и все как следует вспомним!
И тут она увидела их. Все подъезды к больнице перекрыли микроавтобусы с телерепортерами и операторами. Они выскочили из машин и ринулись к дверям дружной толпой.
— Ох, черт побери…
Джед обернулся и выругался себе под нос.
— Наверняка это проболтался кто-то из техников! — Кейт отшатнулась от Джеда и заметалась в панике по вестибюлю. — Что я им скажу?! Ведь теперь не избежать скандала! — Она остановидась перед зеркалом, пытаясь хоть немного привести в порядок волосы.
— А ты возьми и скажи им всю правду: что Рассел Маккой напился и устроил шум из пустяка!
Двери в вестибюль распахнулись, и самые шустрые репортеры закричали:
— Вот он!
Вспыхнули софиты, зажужжали видеокамеры, и перед Джедом как по волшебству вырос лес из микрофонов.
— Как вы чувствуете себя, вернувшись в кино? — спросил один репортер.
— Вы верили, что «Тугие времена» сразу станут хитом? — перебил его второй.
— Это правда, что за последний год вы не выпили ни капли?
— Как вам нравится ваше новое прозвище — Блудный Сын?
Джед ошалело посмотрел на Кейт, потом на камеры, а уж затем на репортеров.
— Так вы искали меня?
— Мистер Бомон, вам известно, что сборы от «Тугих времен» перекрыли все прежние рекорды для дешевых фильмов, снятых независимыми режиссерами?
— Нет. Но это… здорово!
— Что вы думаете по поводу специальных ночных сеансов, устроенных в некоторых кинотеатрах для дополнительного показа вашего фильма?
На лице Джеда медленно расцветала улыбка: он прямо на глазах преображался в Джерико Бомона. Правда, это выглядело так естественно, что заметить могла только Кейт.
— Эй, ребята, вот это новость! — обратился он к репортерам. — Извините, я совсем не готов отвечать на ваши вопросы, зато вы могли бы ответить на мои!
В ответ раздался дружный хохот.
— Я непременно побеседую с каждым из вас в отдельности, но прежде вам придется записаться в очередь у моего пресс-секретаря.
— А кто ваш пресс-секретарь, Джерико?
Джерико беззаботно улыбнулся.
— Я пока не обзавелся им — вот почему вам всем придется обождать!
Он решительно прошел через обступившую его толпу, глазами и жестом приглашая Кейт следовать за ним. На его сияющем лице не осталось и следов недавней усталости — оно светилось от счастья.
И Кейт больше не сомневалась, что с этого момента Джерико Бомон может снова считать себя на коне. А это значит, что жизнь Джеда — как и ее собственная — уже никогда не будет прежней.
Глава 15
Была еще середина дня, а они уже вымотались до предела.
Джед сначала слонялся по их роскошному номеру в нью-йоркском отеле, но вскоре плюхнулся на диван, заваленный новыми сценариями, присланными Роном Стейплтоном.
Они прилетели под утро и буквально через пару часов отправились на радиостудию для участия в утреннем ток-шоу. После чего одно интервью плавно сменяло другое с кратким перерывом на ленч.
Джед красовался во всем черном: черный костюм, черная сорочка, черные туфли. С черными, блестящими волосами, распущенными по плечам, и едва заметной темной щетиной на щеках он выглядел тем, кем являлся, — кинозвездой в зените славы.
Хотя в данный момент он больше походил на кинозвезду, измученную до смерти. Вдобавок все еще давали о себе знать последствия сильнейшей простуды, перенесенной им несколько дней назад.
И тем не менее ему хватило сил улыбнуться Кейт, когда та закончила разговаривать по телефону.
— Они собираются сделать из меня очередного Бэтмена!
— Вот как? — Кейт не смогла скрыть удивления. Ее поразило, что Джед вообще обсуждает такую грошовую роль, а вовсе не то, что ее ему предложили.
Впрочем, сегодня она с самого утра только и делала, что удивлялась. И самым большим потрясением было для нее самое первое интервью в радиостудии, когда Джед совершенно невозмутимо ответил на вопрос о своей личной жизни: мол, нет, сейчас он не имеет никакой особенной привязанности.
Кейт все еще не оправилась от растерянности при мысли о том, что Джед скорее всего так и считает. Что после всех бурных ночей и невероятной близости он вовсе не думает, что привязался к Кейт.
И это потрясло ее до глубины души.
Работа над «Обещанием» вступила в завершающую фазу. Еще несколько недель — и она начнет мотаться между Лос-Анджелесом и Бостоном, чтобы присматривать, как движется дело. А Джед будет волен отправляться на новые съемки.
Одним словом, их связь с самого начала была обречена на скорый и бесславный конец. Рассуждая логически, Кейт не могла не признать, что близкий разрыв с Джерико не станет для нее неожиданностью. Неожиданным было то, что она при этом чувствовала.
Кейт была уверена: то, что происходит сейчас между ними в Нью-Йорке, — не что иное, как начало конца.
— И ты действительно собираешься играть Бэтмена? — нерешительно спросила она, даже не смея предугадать ответ.
Все утро он провел на публике, в ипостаси Джерико Бомона. Такой Джерико вполне мог соблазниться на роль Бэтмена. Здесь никто не станет требовать от него талантливой игры, зато он наверняка вернется в список "А". Но Джед посмотрел на Кейт как на ненормальную:
— Да ты что? Конечно, мне это приятно, но благодарю покорно. Тем более после Ларами!
Кейт скинула туфли на высоком каблуке и присела рядом с ним, подобрав под себя ноги.
— Джед, я хочу спросить тебя вот о чем… — Ей казалось, что он наверняка слышит, как гулко колотится ее сердце. Она растерянно уставилась в пол, молясь о том, чтобы не выглядеть ни испуганной, ни ревнивой, и пытаясь найти нужные слова. — Меня немного смутило одно место в твоем интервью на радио. — Вот так! Отличное начало! Она ни в чем его не обвиняет. Или скорее обвиняет себя, а не его. Ведь смутилась-то она! Значит, она и виновата в своем смущении! — Я понимаю, что никогда не интересовалась твоими понятиями о привязанности, но… — Кейт подняла на него взгляд, стараясь улыбаться и говорить как можно спокойнее:
— Может, я покажусь старомодной, если скажу, что предполагаю определенную степень привязанности между людьми, которые спят вместе уже довольно долгое время. Честно говоря, мне кажется, что это должна быть довольно сильная привязанность.
— О Господи! — На глазах у Кейт по его лицу промелькнула череда чувств, главным среди которых было огорчение. Ну просто вылитый Ларами! — Так ты целый день ломала над этим голову?! — Джед растерянно потер лоб. — Кейт, милая моя… — Он ласково взглянул на нее. — Так что же ты молчала?
Кейт застыла, пытаясь угадать, насколько он сейчас искренен, и проклинала себя за эти мысли.
— Ну вот, теперь-то я не молчу!
Джед не спускал с нее глаз.
— Но я думал, ты сама не захочешь, чтобы я болтал. Я думал, ты предпочитаешь держать это в тайне!
Джед говорил так искренне, но и во время интервью он тоже был искренен. Такой артист, как Бомон, может даже заплакать по заказу. И она никогда не узнает, искренен он или нет.
Никогда.
Ей следовало радоваться тому, что эти невозможные отношения скоро закончатся.
— Прости, — добавил он. — Я действительно думал, что ты сама не захочешь огласки.
— Я и не хотела, — подтвердила Кейт. — И не хочу. Наверное, я… — Ну вот, он окончательно превратился в Ларами — даже лицо осунулось и покрылось морщинами. У Кейт слова застряли в горле. Да полно, видела ли она хоть раз в жизни настоящего Джеда? Или он так и существовал где-то между образами Джерико и Ларами? — Наверное, я оказалась захваченной врасплох. — Она попыталась улыбнуться. — Ты посмотри, что происходит — как круто все повернулось. Ты снова завален сценариями. Тебе достаточно прочесть и ткнуть пальцем в ту роль, которая больше всего понравится. — Она попыталась рассмеяться. — Я больше не могу держать тебя на привязи, угрожая расторгнуть контракт. Теперь у тебя всегда есть возможность сыграть Бэтмена!
— Примерно через три часа мне надо быть в студии у Леттермана, — напомнил Джед, поднимаясь с дивана. — Если мы сейчас ляжем, то сможем проспать не меньше двух часов! — И он с улыбкой поправился:
— Ну, может быть, всего девяносто минут! Что скажешь?
Кейт покорно поплелась за ним в спальню, чувствуя себя беспомощной и несчастной, обреченной со всем соглашаться и радоваться тому, что он соизволит ей предложить.
Ей удалось обмануть его и сделать вид, что все в порядке, но обмануть себя Кейт так и не смогла.
Зазвонил телефон.
Ровно через пять минут после того, как он заснул. Даже меньше. Но вполне достаточно для того, чтобы сполна ощутить досаду из-за пробуждения. Кейт зарылась лицом в подушку, а Джед поднял трубку.
— Да?
— Джерико?
Он обреченно прикрыл глаза. Звонил его агент Рон.
— Да.
— Черт, ну у тебя и голос!
— Я сплю, то есть я спал.
— Ну, значит, пора вставать. Я жду тебя внизу, в баре, и ты даже не представляешь, кого я привел! — Рон выдержал эффектную паузу, прежде чем выдал:
— Здесь со мной Чарли Рид! Она хочет обсудить с тобой новый проект!
— Чтоб я сдох! — Джед так и подскочил на месте. Голова раскалывалась от острой боли, но сна как не бывало.
— Что-то случилось? — Кейт тревожно посмотрела на него.
— Давай, старик, шевелись! — довольно расхохотался Рон. — Чарли не любит ждать!
Джерико дал отбой и выскочил из постели.
— Рон привел сюда Чарли Рид! Она собирается предложить мне новый проект!
— Джед, но это же здорово! — Кейт тут же проснулась. — Это режиссура или только актерская работа?
— Не знаю, не знаю. — Джед уже надевал рубашку. — Давай одевайся и спускайся к нам в бар!
Она рухнула на кровать и лениво потянулась.
— Мне обязательно нужно в душ. — И Кейт добавила с сонной улыбкой:
— Смыть запах любви!
Обнаженная, раскинувшаяся на смятой постели — о такой женщине можно было только мечтать! Джеду ужасно захотелось вернуться в постель и целовать ее до тех пор, пока она не взмолится, чтобы он снова сделал ее счастливой.
Но это было не все. Ему хотелось обнять ее — просто обнять и не отпускать, чтобы из ее глаз навсегда исчезли неуверенность и страх.
Но разве такое возможно?
Он наклонился, чтобы завязать шнурки, и почувствовал приступ головокружения. Черт побери, он все еще не оправился после болезни, а из-за прерванного сна ему стало еще хуже. В голове пульсировала боль. Вряд ли он в подходящей форме для встречи с самой влиятельной из голливудских звезд, но в подобных случаях выбирать не приходится.
Джед пригладил расческой волосы и торопливо чмокнул Кейт.
— Бегом в душ, и встречаемся внизу!
Кейт, проклиная себя за трусость, выглянула из-за пальмы в кадушке.
Так и есть: это сама Чарли Рид удостоила Джеда личной встречи — ни у кого больше нет таких роскошных рыжих локонов. Она была молода, талантлива, умна — и очень, очень красива. Ее изящная фигура не требовала корсетов или бюстгальтеров для поддержания формы. Было очевидно, что под тонкой майкой на ней ничего нет — и это наверняка не ускользнуло от внимания Джеда.
Тугие, гордо приподнятые груди Чарли Рид всегда заставляли Кейт страдать и думать о пластической операции.
Пока Кейт сидела в своем укрытии за пальмой, Джерико — а кем же еще он мог быть в такую минуту? — внимательно слушал, что говорила ему Чарли. Даже в такой непринужденной позе он был неотразим. Вот он рассмеялся в ответ на какую-то шутку Чарли, и все женщины в баре повернулись, чтобы на него посмотреть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33