Тейлани развернула его и поцеловала. По-новому, весьма основательно, но только на секунду.
Это было ее обычное приветствие.
– Я все сделала, – заявила она и, проигнорировав стул, села прямо на стол.
Ее темное трико облегало изгибы ее тела. Ее экзотическое лицо зарумянилось, она просто светилась от удовлетворения. Энергии, которую она излучала, вполне хватало, чтобы ослепнуть. Как всегда.
Кирк чувствовал притяжение ее близости, как если бы он был спутником, луной, попавшей на снижающуюся орбиту, притягиваемой силой, противостоять которой невозможно.
– Я и не знал, что тебе нужно сделать что-то еще, – сказал он. Он решил, что мог бы смотреть на нее часами. Он удивлялся, как это он мог думать, что вздернутые брови клиногонов уродливы, а заостренные уши – дикость.
И то, и другое казалось ему прекрасным, особенно у Тейлани.
– «Энтерпрайз» – большой корабль, Джеймс. – Она потянулась, чтобы налить себе стакан пива. – Нужно много запасных частей.
Скотт вскинул руку в предостережении.
– Осторожней с тиной, девочка.
– Я знаю, – ответила Тейлани. – Если нечаянно съешь, им придется дать тебе еще один бесплатный кувшин пива, чтобы помочь тебе избавиться от червей в организме.
Кирк был поражен той скоростью, с которой с лица Скотти сползла краска.
Инженер быстро пробормотал извинения.
Как только он ушел, Тейлани перегнулась через стол и сжала руку Кирка.
– Счастлив? – спросила она.
– Истощен, – ответил Кирк.
В течение всего того времени, которое они проводили в его апартаментах, сон имел для них мало значения.
Тейлани понравился ответ.
– Готов к работе?
Кирк заинтересовался.
– Как координатор сил планетарной обороны Чала, – объяснила она.
– Сейчас? – спросил Кирк.
Лицо Тейлани стало серьезным.
– За нами следят.
Кирк немедленно осмотрел бар. Никто за ними не приглядывал.
– Не здесь. В космосе.
– Кто?
– Люди, которые охотились за тобой на ферме.
– Какой у них корабль?
– Толианский крейсер. Класс – «Изумрудный».
Кирк хорошо знал этот корабль. Кристальный корабль в виде слезы, похожий на корабли, однажды захватившие «Энтерпрайз» в плен. Двадцать человек экипажа, максимальный коэффициент искривления – семь и пять, исключительно сильные щиты. Но с точки зрения огневой мощи – плохой.
– Мы можем обогнать его, – сказал он, – или победить.
– Прекрасно, – заметила Тейлани. – В таком случае, я думаю, мы его обгоним.
– Но мы же все равно встретимся на Чале, разве не так?
– Нет, если они не узнают, что мы туда направляемся.
Кирк не понял ее.
– А куда еще мы можем направляться, по их мнению?
Тейлани не восприняла это так серьезно, как думал Кирк.
– Они легко проследят наш путь до Престора-5. Также они узнают о том оборудовании, которое мы взяли на борт. Так что нам остается только заставить их думать, что мы ушли в другую систему в поисках космических доков, чтобы установить это оборудование.
– Это предполагает, что они не знают о Скотти. Он может чинить корабль не дыша, просто прогуливаясь по его корпусу в магнитных ботинках. И не надо никаких доков.
– Но посколькоу им о Скотти не известно, то когда мы покинем Престор-5, я думаю, нам следует оставить ложный след. Чтобы у нас было побольше времени… приготовиться к развитию событий на Чале.
Это заставило Кирка настроиться на серьезный лад.
– Ты все еще не рассказала, что ждет нас на твоей родине.
Тейлани прикусила губу, на ее лице появилось смущенное выражение.
– Скотти рассказал мне о системах вооружения, которые ты установила на «Энтерпрайз». Поэтому ты хотела, чтобы я провел здесь большую часть дня?
– Нет, Джеймс. Я от тебя ничего не скрываю.
Кирк поверил бы ей просто по той причине, что его сердце принадлежало ей.
– Тогда расскажи мне, по крайней мере, против кого ты хочешь использовать это оружие. Я знаю, что они не для толианского крейсера.
Тейлани посмотрела в сторону, обдумывая свое решение.
– Если все пойдет так, как я надеюсь, то они вообще не будут использованы. Того факта, что они у нас есть, должно хватить, чтобы принудить вторую сторону сесть за стол переговоров.
– Какую вторую сторону? – поинтересовался Кирк.
– Анархистов, конечно же. Тех из нас, кто хотят уничтожить Чал.
– Каким образом?
– Открыв Галактике то, что у нас есть.
– Если это все, что им достаточно для осуществления своих планов, то почему они этого еще не сделали? – спросил Кирк. – Несколько широконаправленных лучевых подпространственных передач, и весь квадрант узнает о вашем мире за неделю.
Тейлани сцепила руки на стакане пива.
– Они не настолько фанатичны, Джеймс. Они знают, что Чал не выдержит миллионов, которые прилетят туда после такого заявления. Нет, то, что они пытаются сделать – это сохранить местонахождение Чала в тайне, чтобы они могли продавать доступ на него избранным.
– Тейлани, неужели они так уж не правы?
Она решительно задрала подбородок.
– Когда ты увидишь Чал, ты поймешь, что неприемлем даже такой уровень его использования.
Кирк разрешил себе целиком потонуть в ее глазах.
– Какой он – Чал?
Она наклонилась над столом, пока ее губы многообещающе не коснулись его.
– Еще десять дней, – прошептала она, – и ты увидишь все сам.
Глава 24
Через десять дней «Энтерпрайз» перешел на стандартную орбиту Чала.
Кирк снова чувствовал себя почти мальчишкой.
Он помнил восторг, что ощутил в первой учебной поездке к базе на море Спокойствия. Впервые тогда он покинул Землю, чтобы ступить на землю иного мира. Сейчас было лучше.
Он не мог объяснить, почему.
Он вглядывался в обзорный экран яхты Тейлани, когда двери ангара «Энтерпрайза» неуклюже открылись. Приветливое голубое сияние – рассеянный свет мира внизу – ворвался на ангарную палубу.
Кирк наблюдал, как Изис перенастроил контрольную панель на полет с ручным управлением. Он заметил, что молодая клингоно-ромуланка настроила инерционные амортизаторы на полную мощность.
– Все нормально, – сказал Кирк. – Оставь их на минимуме.
Кирк хотел ощутить, на что похож полет к Чалу.
Он почувствовал, как Тейлани сзади коснулась его плеча, понимая его волнение.
Блестящая яхта поднялась с ангарной палубы, медленно направляясь к открытым дверям под автоматическим контролем тягового луча.
Выход из ангара в космос был похож на движение из мрака пещеры в яркий летний день. Внизу был сапфировый Чал.
Насыщенный, глубокий синий цвет, названия которому Кирк не мог подобрать ни на одном языке.
Мир океана, на девяносто процентов состоящий из чистых лазурных вод, где завивались изящные причудливые узоры ослепительно белых облаков.
Яхта заложила вираж, уходя от «Энтерпрайза». Кирк ощутил дрожь, когда Изис принял управление от тягового луча.
Двойное солнце Чала отразилось в безбрежном океане этого мира, слепя Кирку глаза.
Словно все летние дни на всех пляжах, что когда-либо существовали, слились в одно великолепное, блещущее синевой мгновение.
– А что значит «Чал»? – спросил Кирк. Он слышал в жизни так много разных названий миров, что никогда раньше не спрашивал об этом.
– Небеса, – сказала Тейлани.
Кирк понял.
Он спускался в рай.
Яхту умеренно трясло, когда она вошла в атмосферу Чала.
Кирк с Изисом усмехнулись, когда амортизаторы все же немного разбавили полноту ощущений скорости и спуска.
Впереди, далеко на горизонте, чей изгиб стремительно исчезал, когда они приблизились к поверхности, Кирк увидел цепочку островов, поднимавшихся из моря.
Они составляли один из четырех архипелагов, словно нанесенных на океан кистью художника.
Самый большой из островов, в самом близком к экватору архипелаге, находился там, где была основана первая колония Чала, там, где остался ее первый и единственный город. Тейлани сказала, что его население составляет почти тысячу человек. Достаточно мало, чтобы не оказывать на экологию этого мира большого влияния. Чтобы для еды хватало охоты, и никому не требовалось заниматься сельским хозяйством более нескольких недель в году.
Не требовалось тут также много работать и для поддержания служб текущего ремонта. Используемые строительные материалы и технологическая инфраструктура, которую установили основатели колонии, были прочны и могли самовосстанавливаться.
По всему у Кирка сложилось впечатление, что эта колония больше похожа на курортный лагерь, чем на работающее сообщество. Было почти похоже, что клингоны и ромуланцы, которые создали эту колонию, сделали так, чтобы их потомкам никогда не пришлось работать для поддержания своего счастливого существования.
Воздух Чала засвистел за яхтой, когда Изис замедлил ход яхты до дозвуковой скорости.
Они летели в нескольких сотнях метров над океаном.
Главный остров возник перед ними волной зелени, отделенной от океана границей из белого песка.
– Почти дома, – сказала Тейлани.
Они понеслись вдоль берега, повторяя его повороты и изгибы. Совершенно неподходяще, но бесспорно весело.
Кирк рассмотрел густые джунгли, которые промелькнули сбоку, расцвеченные яркими взрывами красок цветов, что не походили на земные.
Он увидел россыпь наземного транспорта, припаркованного на берегу внизу. Жители Чала смотрели на них с песка, на котором лежали, и из воды, в которой купались.
Различные виды спорта и игры стояли высоко среди занятий, принятых на Чале, объяснила им Тейлани. Свободно организованные комитеты подготавливали минимальные планы работы. Более официальная группа добровольцев составляла правительство планеты, так что оно существовало. Тейлани отвечала за установление контактов с другими мирами.
При отсутствии индустрии и экспорта Кирк не был уверен в том, откуда в действительности поступают торговые кредиты Чала. У Тейлани тоже не было ответа. Она просто занимала свою должность, поддерживая положение вещей, сложившееся изначально. Компьютеры давали почти все предложения и советы для поддержания рабочего хода колонии. И поскольку удовлетворялись требования всего лишь около тысячи обитателей, поскольку пища, кров и развлечения были в изобилии, реальное участие правительства в повседневной жизни было редким и незначительным.
Кирка удивило, что колония была с самого начала устроена так стабильно. Большинство колоний служили лабораториями для создания новых форм общественного взаимодействия.
Яхта скользнула вправо, следуя изгибу берега. Перед ними оказался город, укрытый зеленью. Отчетливые чистые полосы бежевых, кремовых и бледно-розовых стен и крыш расположились как россыпь морских ракушек, они возвышались над небольшим участком выходящих на поверхность черных скал, захватывая кромку джунглей, обозревая изгиб защищенной гавани и километры просторного белого пляжа.
Центральное здание превосходило размерами все остальные постройки – Кирк решил, что это крытый стадион. Но вокруг него все было низким и незатейливым. Выше двух этажей ничего не было. Ничего, что могло помешать сияющему солнечному свету, омывавшему эту картину.
Изис вел яхту, постепенно снижаясь.
Кирк увидел несколько круглых посадочных площадок, высеченных в черной скале на окраине города.
Светились желтые концентрические круги. Их помечали цифры, написанные ромуланским шрифтом.
Яхта мягко коснулась земли.
В тот же миг откинулась крышка люка яхты. Кирк задохнулся, когда в кабину хлынул насыщенный воздух Чала.
Он вдыхал аромат океана, цветов, влажной зелени джунглей.
Через мгновение у него закружилась голова. Покалывало кожу. Заколотилось сердце.
Изис и Тейлани уже стояли.
Он вылез из кресла.
Это место было каким-то другим.
– Какая тут гравитация? – спросил Кирк.
Тейлани улыбнулась ему, стоя у люка. За ней Кирк видел качающиеся от бриза буйные заросли джунглей.
– 9,8, – сказала она.
Кирк посчитал. Это означало разницу в весе всего лишь около полутора килограммов. Недостаточно, чтобы объяснить ту легкость движения, которую он ощутил.
– А содержание кислорода в атмосфере? – спросил он.
Улыбка Тейлани стала озадаченной.
– Двадцать один процент.
И снова лишь немногим отличается от земной нормы. Но недостаточно, чтобы объяснить ту скрытую энергию, что пронзала его тело.
– С тобой все в порядке, Джеймс? – спросила Тейлани.
Он присоединился к ней около люка, подхватил на руки, сжал в объятьях, покрыл поцелуями ее смеющееся лицо. Это был его ответ.
Изис засмеялся, проходя через люк.
Кирк знал, что на этой планете услышит много смеха.
Он решил, что попал сюда ради чего-то похожего.
Все было обновленным.
Из-за Тейлани.
Глава 25
«Эксельсиор» сбросил скорость до импульсной тяги, переходя на стандартную орбиту Престора-5.
На просторном капитанском мостике Чехов поднял глаза от своего пульта шефа службы безопасности.
– Они попались, – заявил он.
Сулу развернулся в своем капитанском кресле, чтобы посмотреть на Спока.
Пульт офицера по науке был полностью под контролем Спока.
Чехов знал, что некоторые члены экипажа Сулу были недовольны тем, что им пришлось оставить свои места на мостике и в расчете команды – они совершенно справедливо считали это вмешательством в свои дела. Но та легкость, с которой члены команды «Энтерпрайза» управлялись со своими обязанностями, была непостижима для свидетелей. Казалось, что не прошло и дня с тех пор, как они были в своей первой пятилетней миссии.
Даже лейтенант Дженис Ранд, когда-то служившая под началом Кирка, а теперь занимавшая место офицера связи на корабле Сулу, прекрасно сработалась с Ухурой за их общим пультом связи.
Спок подтвердил данные Чехова.
– Сенсоры регистрируют импульсную ионизацию, характерную для двигателей «Энтерпрайза». Предположительно он был здесь 8-12 дней назад.
– Есть предположения, сколько он здесь пробыл? – спросил Сулу.
– Судя по остаточной ионизации и количеству орбит… по крайней мере два или три дня, – ответил Спок.
Сулу посмотрел на главный экран. Престор-5 под ними выглядел неприятно в красно-коричневой цветовой гамме.
– Это значит, что у них было здесь какое-то дело.
Он постучал пальцами по ручке своего кресла. Чехов видел, что он пытается сформулировать свой приказ. Выражение его лица, то, как он сидел в кресле – все напоминало Чехову Кирка.
– Мистер Чехов, – начал Сулу. – Продолжайте поиск остаточного излучения сверхсветовых двигателей «Энтерпрайза». Если они все же оставались на орбите чуть дольше, мы сможем узнать их пункт назначения. Коммандер Ухура, пошлите запрос на орбитальные доки. Спросите, не запрашивал ли «Энтерпрайз» место на стоянку в течение последних двух недель.
– Спросить? – удивилась Ухура. – Сэр, это окраинный мир клингонов. Здесь никто не станет отвечать на вопросы корабля Звездного Флота.
Чехов постарался спрятать улыбку, увидев, как нахмурился Сулу, потеряв нить своих приказов.
– Хорошо, – сказал, вздыхая, Сулу. – Узнайте, что используется здесь в качестве денег, возьмите это из запасов корабля, сформируйте команду для высадки на причальные станции, чтобы выяснить все об «Энтерпрайзе» лично.
– Вы хотите, чтобы мы подкупили докеров, – уточнила Ухура.
– Чего бы это ни стоило, – подтвердил Сулу.
Он встал напротив экрана.
– «Энтерпрайз» заходил сюда с какой-то целью. Я считаю, что это было сделано для того, чтобы заменить кое-какое оборудование, снятое с него Звездным Флотом. Пока нет никаких причин считать, что капитан Кирк пытался скрыть свои следы. Но поскольку «Энтерпрайз» был переоснащен, его тактика могла измениться.
«Тоже мне, новость», – подумал Чехов. Единственная неизменность тактики Кирк состояла в той частоте, с которой он ее менял.
Спок поднял глаза от своего пульта.
– Капитан Сулу, если капитан Кирк действительно заменил все снятое с корабля оборудование, то в этот список должны были попасть системы вооружения.
– Естественно, – кивнул Сулу.
– Тогда я предполагаю, что нам придется иметь дело с нелегальными каналами.
– Это окраинный мир клингонов, – напомнила Ухура. – На всей планете нет ничего легального.
Спок не дал сбить себя с толку.
– Есть несколько видов нелегальной деятельности, коммандер. Для того, чтобы заменить системы вооружения, по моим предположениям, капитан Кирк вынужден был войти в контакт со старыми поставщиками клингонских гарнизонов, которые были здесь когда-то. Логично предположить, что они единственные, у кого могли остаться доступы к военным запасам.
– Или с теми, кто их украл, – добавил Чехов.
– Как я уже сказал, есть несколько видов нелегальной деятельности, – согласился Спок.
Сулу кивнул, принимая логичные доводы Спока.
– Также я хотел бы, чтобы несколько групп высадились на планету. Чтобы проверить возможности нелегального снабжения. – Он взглянул на Спока. – Этого будет достаточно?
– Опять же, обитатели Престора-5 могут не захотеть помогать офицерам Звездного Флота в их поисках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30