Элизабет Мун: «Смена командования»

Элизабет Мун
Смена командования


Наследие Серрано – 6



OCR Фензин
«Мун Э. Смена командования»: Азбука-классика; ; 2004

ISBN 5-352-01168-2Оригинал: Elizabeth Moon,
“Change of Command”, 1999

Перевод: Наталия Фролова
Аннотация Жестокое убийство лорда Торнбакла повлекло за собой смену власти. Новым Спикером Большого Совета становится Хобарт Конселлайн. Стремясь укрепить свое влияние, он под предлогом медицинского обследования отстраняет от должности высшие флотские чины и окружает себя верными людьми. Омоложенные опасаются агрессии нового поколения и хотят быть уверенными, что ничто не помешает им оставаться у власти. Внутри Правящих Династий начинаются беспорядки: последователи Лепеску поднимают мятеж. По-прежнему существует внешняя угроза со стороны Доброты и Нового Техаса. В этой непростой обстановке Эсмей Суиза и Барин Серрано пытаются преодолеть сопротивление родственников и обрести счастье. Элизабет МУНСМЕНА КОМАНДОВАНИЯ ПОСВЯЩАЕТСЯ Сюзи и Джону Ниэри в благодарность за долгую дружбу
БЛАГОДАРНОСТИ Как всегда, многие помогали мне с техническими подробностями. Большую помощь оказала группа фехтовальщиков… они сами прекрасно знают, кто что подсказал. Дэвид Уотсон помог инсценировать на бумаге некоторые бои и разобраться в вопросах металлургии. Кэтлин Джонс давала советы по содержанию. Сюзанн и Эндрю консультировали меня в финансовых вопросах, без их помощи некоторые детали даже не пришли бы мне в голову. Аллен помог разобраться с административным устройством флота. Также большую помощь оказали сотрудники Бэлти-мор УолдКон, но из-за неполадок в компьютере я не могу привести имена людей, которым должна быть благодарна. Исключительно на мне лежит вина за все ошибки и недочеты в книге, а также за то, что я не могу достойно отблагодарить людей из-за своей же оплошности, так как компьютер, которому доверила их имена и адреса, оказался неисправным. Глава 1 Касл-Рок
Информационное сообщение: «Сегодня по дороге из шаттлпорта во дворец был убит Спикер Кабинета министров и Большого Совета Правящих Династий. Его близкий друг юрисконсульт Кевил Мэхоней серьезно ранен. В настоящий момент он находится в отделении реанимации, больница надежно охраняется. Во время нападения погибло трое охранников. Младшая дочь Спикера Торнбакла, ехавшая в своей машине, не пострадала. В связи с происшедшим ее личная охрана усилена…»
Медицинский центр Брейтис
Кевилу снились тревожные сны, он несколько раз безуспешно пытался проснуться. Тело затекло так, словно он долгое время находился в одном положении. И еще была неотступная, но какая-то далекая боль. Перед закрытыми глазами мелькали красно-розовые смерчи. Он моргал, но это не помогало: смерчи не исчезали, только становились зеленоватыми. Звуки, которые он слышал, были такими же расплывчатыми, бесформенными и ничего не значащими, как мелькавшие перед глазами разноцветные пятна.Кевил напрягся изо всех сил и наконец уловил чей-то голос. Но голос говорил на каком-то загадочном языке. Что такое вторичный стимулятор? А волнистая плющевидная линия? Затуманенный мозг пытался представить вытянутую в линию ветку плюща.— …и если он жив до сих пор, нужна полная процедура омоложения…— Слова прозвучали четко и ясно.
Его обдало холодом, потом жаром. Было это результатом каких-то действий врачей или реакцией на услышанное, понять не удалось. Открыв глаза, он увидел только расплывчатые бледные пятна вокруг. Попытался раскрыть рот, но понял, что тот уже открыт и в него вставлена трубка.— Лежите спокойно, — сказал кто-то невидимый. — Закройте глаза.Кевил не собирался выполнять чьи бы то ни было указания. Он закусил трубку, и ее тотчас же вынули.— Что произошло? — прохрипел он каким-то чужим голосом. Каждое слово болью отдавалось в горле.Но едва заговорив, Кевил сам все вспомнил. Он чувствовал, как растерялись окружавшие его невидимые люди, но их ответ был уже не нужен.Вот он вместе с Банни в машине. Лицо Банни, напряженное и суровое в течение стольких месяцев, наконец-то кажется спокойным. Они обсуждают извечные проблемы фармацевтических заводов семейства Моррелайн на Пэтчкоке, повышение цен на омоложение и стоящие за всем этим политические мотивы.И вдруг лицо Банни исчезает в белой вспышке взрыва, а вместо него появляется какое-то пурпурно-серое месиво…Наверное, Банни погиб. А как же еще? А он, Кевил Мэхоней, жив, по крайней мере, пока жив, потому что друг принял удар на себя.Богопослушная Милиция Нового Техаса поклялась отомстить им. Судя по происшедшему, это были не пустые слова.Ему нужно было знать точно, что произошло. Кто теперь у власти? Что предприняло руководство Флота? Но мысли, а вслед за ними и тело погружались в темный, леденящий туман.
Хобарт Конселлайн старался, чтобы на лице не отражались бушевавшие внутри чувства. Торжественный вид секретаря служил доказательством того, что старается он не зря. Секретарь был слишком глуп, чтобы догадаться, как начальник отреагирует на новости. Отлично.— Сообщение подтвердилось тремя независимыми агентствами, милорд, — вымолвил секретарь.— Ужас! — ответил Хобарт и покачал головой. — Наверняка это дело рук террористов, они мстят за смерть товарищей…— Такое мнение высказывали и журналисты, милорд.— Сколько человек пострадало?— Убиты лорд Торнбакл и трое охранников; сер Мэхоней жив, но состояние его критическое. Врачи считают, что он обречен.— Ужасная ситуация. — Хобарт снова покачал головой. Для кого-то, конечно, ужасная. Друзья и родственники Банни Торнбакла наверняка шокированы и растеряны. И Совет тоже. Просто необходимо, чтобы кто-нибудь наконец взял все в свои руки и направил работу Совета в нужное русло. Уже столько лет всем не хватает твердой руки. Если бы Кевил Мэхоней остался цел и невредим, они, разумеется, обратились бы к нему, но когда с арены сошли и Кевил, и Банни, Правящие Династии будут подобны стаду овец, которые в панике блеют при виде волков. И Хобарт прекрасно знает, кто станет дальновидным, сильным, решительным лидером в данной ситуации.— Отправьте Миранде письмо с соболезнованиями и свяжитесь с секретарем моей жены, наверняка Дельфина захочет поговорить с Мирандой, — сказал он.Бедная Миранда, красавица и умница, так и не научившаяся выбирать мужчин… Да и с детьми ей не повезло. Бедняга Брюн…Как и все, кто хоть раз сталкивался с Брюн, Хобарт восхищался ее легкомысленной необузданной красотой. Ей просто необходим был хороший муж, но Банни, вместо того чтобы устроить судьбу дочери, позволял ей делать все, что заблагорассудится. И вот результат. Еще один пример того, насколько Спикеру не хватало решительности и твердости. Никогда ничего подобного не происходило с дочерьми семейства Конселлайн. И не произойдет. Старшие дети Банни неплохо устроились в жизни, но юный Баттонз, безусловно, никогда не сможет заменить отца. Он унаследовал его занудство, но не ум. Да это и к лучшему. Конселлайнам совсем не нужен второй Банни Торн-бакл в кресле Спикера.— Вам пришли сообщения от нескольких династий, — сказал секретарь.— Естественно, — ответил Хобарт, не сомневаясь в том, что депеши поступили от тех, с кем он обсуждал предстоящее ежегодное заседание Большого Совета и кто теперь, конечно же, хочет знать, как изменились его планы. На мгновение он настолько погрузился в эти планы, что перестал замечать окружающих. Банни и Кевил Мэхоней больше не преграда, сторонники Банни в растерянности. В такой подходящий момент энергичный и волевой человек может многого добиться.Секретарь вышел из комнаты, а Конселлайн просмотрел сообщения, в которых звучали потрясение, тревога, страх, шок… с каждой секундой Хобарт все больше и больше верил, что в такой критической ситуации он, и только он, может спасти положение. Как хорошо, что он не уехал с Касл-Рока с остальными!Он снова позвал секретаря.— Составьте список членов Совета, находящихся в данный момент на планете. — Секретарь кивнул в ответ. — И созовите септ Конселлайнов в полном составе.— Сэр, список у меня есть… я постоянно слежу за передвижениями всех членов Совета…— Прекрасно. — Хобарт внимательно просмотрел список, в то время как секретарь налаживал связь между анзиблем и простым передатчиком для созыва септа. Действительно, момент уникальный.Септ Барраклоу, в который входили меньшие септы Аранлейк и Падьюаленаре, не поддержал Банни после возвращения Брюн. Аранлейки, за исключением леди Сесилии де Марктос, выдвинули своего кандидата на пост главы Династий, Хюберта Роскоу Милландера, но проиграли. Клан Падьюаленаре отдавал предпочтение брату Банни Харлису, который принял их сторону в споре с кланом Аранлейков относительно колониальных владений. В связи с этим на планете оставалось не так много истинных Барраклоу, искренне преданных Банни. К тому же они, скорее всего, были слишком удручены его гибелью.Хобарт оглядел комнату, в которой было много вещей, свидетельствующих о его могуществе. Интересно, были бы столь же удручены его родственники, если бы убили его? Дельфина бы, конечно, расстроилась и плакала до тех пор, пока ее красивое лицо не опухло. Девочки тоже поплакали бы, но недолго, в этом можно не сомневаться. Потом они быстро переключились бы на поиски нового покровителя, нового источника денег и роскоши. Все женщины непостоянны, если только их не выдрессировать, как он выдрессировал Дельфину. Мальчики же, если ему удалось правильно их воспитать, уже затевали бы месть и планировали захват власти.Но его не убьют. Он будет осторожнее Банни, будет готов к скрытым опасностям, не будет таким… нет, не смелым, а опрометчивым. Брюн, конечно же, унаследовала свое безрассудство именно от Банни, а не от благоразумной Миранды.Он снова вернулся к списку и еще больше воспрял духом. Если бы он сам решился убить Спикера (а эта мысль не раз приходила ему в голову), то не смог бы выбрать лучшего момента. Наконец-то фортуна на его стороне! Он доказал, что может справиться со всеми невзгодами, и плутовка Судьба повернулась к нему лицом. Упорство, воля к победе и неистощимая энергия одержали верх.Конселлайн на секунду закрыл глаза и предался мечтам, представляя свое вступление на пост Спикера. Все, кто проявлял по отношению к нему открытую враждебность или попросту игнорировал, будут вынуждены повернуться в его сторону, а он сможет показать все, на что способен. «Я возвеличу Династии, и все будут знать, кто именно спас их от гибели», — думал он.
Корабль РКС «Джерфолкон»
— Я не подозревал, что деньги будут вычитать из моего жалованья, — сказал энсин Барин Серрано. Голос предательски дрожал, и он ничего не мог с этим поделать. От жалованья не осталось ни гроша… кредитный куб пуст, а ведь он уже заказал подарки к свадьбе.— А кто же, вы думали, должен все оплачивать? Они и так уже растратили весь дискреционный фонд сектора и рекреационный запас. Учтите, с вас взыма-ют плату только за тех, кого вы в состоянии оплатить.— Десять иждивенцев… — пробормотал Барин. На это будет уходить все жалованье, даже после повышения. — А я даже не женат. За что мне такое?— Смотрите, сэр… не наделайте беды.— Нет… конечно, нет. Но я как раз заказал подарки к свадьбе.— Ну что ж…— Внимание всем… внимание всем… — Даже общая тревога не могла отвлечь Барина от грустных мыслей.По радио раздался голос капитана:— Вынужден сообщить, что убит Спикер Кабинета министров. Оставайтесь на связи…Барин уставился на мастера, тот не отрываясь смотрел на Барина. Спикер убит? Где? Когда? Что же будет с Брюн и со всеми остальными?
Корабль РКС «Шрайк»
— Лейтенант Суиза, срочное сообщение. Кобальтовый шифр.— Хм-м-м…Эсмей Суиза все эти дни почти постоянно думала о Барине.— Хорошо… Держите связь с анзиблем, а я позову капитана.Последнее срочное сообщение было адресовано медикам и предписывало освободить от несения вахт старший сержантский состав, но на корабле таковых не имелось. Может, хоть это будет более содержательным. Ей больше всего на свете хотелось сейчас получить послание, где говорилось бы о том, что родственники Барина Серрано одобряют их предстоящую свадьбу. Сложно общаться с любимым, находясь на разных кораблях. Она надеялась, что им удастся провести несколько дней вместе. Капитан Солис не возражал против намерения Эсмей взять краткосрочный отпуск. Но от Барина пока не было никаких известий…Капитан Солис никогда не был разговорчив в ранние часы первой вахты. А прочитав шифрованное послание, он еще и нахмурился. Эсмей внимательно посмотрела на него:— Сэр?— Я… ничего не говорил, лейтенант. — Встретившись с ней взглядом, он произнес: — Лорд Торнбакл мертв. Убит. Есть основания считать, что… — Он посмотрел на дешифратор. — …Что это дело рук Милиции Нового Техаса. В отместку за казнь рейнджеров.Он замолчал. Эсмей изо всех сил старалась удержаться и не задать вопрос, который так и вертелся у нее на языке. Но капитан ответил сам:— Можете считать, что все увольнительные отменяются. К сожалению, со свадьбой придется подождать. Теперь есть дела поважнее.— Но бумаги все равно можно подготовить, — не подумав, ляпнула Эсмей.Солис пристально посмотрел на нее и после некоторого раздумья кивнул:— Хорошо. Если получится… А пока что я хочу, чтобы вы подготовили доклад о потенциальной угрозе… приступайте немедленно, а я объявлю о случившемся экипажу.
Алътиплано
Информационное сообщение: «Генерал Казимир Суиза сегодня объявил о том, что Невеста Земель Суиза собирается выйти замуж за представителя другой планеты. Речь идет об офицере Регулярной Космической службы Барине Серрано. Со стороны Гильдии ландсменов ожидаются возражения по поводу подобного брака. Уже поднимался вопрос о передаче титула Невесты Земель, тем более что его теперешняя обладательница Суиза не собирается возвращаться на родную планету или покидать службу в РКС. Из достоверных источников стало известно, что на Касл-Роке убит Спикер Кабинета министров…»
Республика Гернеси. Центральное Агентство Новостей.
Информационное сообщение: «…отряды Милиции Нового Техаса, уцелевшие в ходе операции по освобождению дочери Спикера, по-прежнему представляют большую угрозу. В Парламенте обсуждалось участие разведки Гернеси в вышеупомянутой операции и поднимался вопрос о том, как сотрудничество с Правящими Династиями может отразиться на интересах республики…»
Меморандум Председателю правительства Доброты:
«Независимо от того, какие цели преследовали Правящие Династии, совершая нападение на Техасскую Милицию, можно с уверенностью утверждать, что они поступили весьма опрометчиво, не рассчитав всех возможных последствий. И хотя для нас ситуация складывается крайне успешно, любые контакты с Милицией могут поставить под удар долгосрочные политические планы и восстановить против нас Единого.Разведка докладывает об увеличении раскола внутри правящей верхушки. Можно использовать это обстоятельство, чтобы избежать общения с жителями Нового Техаса. Агент Танцор прислал подробное описание того, что в данный момент происходит в септах основных Династий. Агент Вассал докладывает о том, что от пятнадцати до двадцати трех процентов старшего сержантского состава РКС в течение ближайших ста восьмидесяти дней будут недееспособными, но большая часть окажется недееспособной через двести пятьдесят—триста дней. Три независимых источника подтверждают, что первые проявления были замечены около трехсот дней тому назад. Остается неясным, почему Династии до сих пор не приостановили выпуск препаратов…»
Адмиралу Флота:
«По просьбе Кабинета министров и Большого Совета все корабли, находящиеся в состоянии боевой готовности, должны почтить минутой молчания память лорда Торнбакла в двенадцать ноль-ноль в день похорон. Ни салюта, никаких других почестей не будет».
Минута молчания в память о Спикере Большого Совета.Эта минута тянется, как вечность. Эсмей думала о том, что чувствует сейчас Брюн. Она ведь толком не оправилась после ужасов плена… а теперь потеряла отца. Эсмей шепотом повторяла молитвы. Она даже не подозревала, что помнит их после стольких лет.
Начальнику отдела личного состава от начальника медицинского управления:«Срочно направьте весь сержантский состав, прошедший процедуру омоложения в последние десять лет, в медицинскую часть. Никаких исключений. Если людей много, разбейте их на группы и отправляйте на обследование в том же порядке, в каком они проходили омоложение».
Адмирал Вида Серрано занимала пост командующего седьмым сектором. Теперь положение ее было прочным, и никто не мог его оспорить. Она молча читала послание на свое имя, чувствуя на себе пристальный взгляд старшего мастера Вальдоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43