Эмме нравились их отношения. Чувствовалось, что они были хорошими друзьями, хотя было очевидно, что Поль уважал и восхищался Деймоном.
Аннабель, на которой был тонкий резиновый круг, для безопасности прикрепленный веревкой к мачте яхты, взяла Эмму за руку.
— Замечательно, да? — сказала она, с воодушевлением вдыхая морской воздух. — Хорошо бы, каждый день так было!
Эмма в ответ молча сжала ее пальцы. Сама она задавала себе вопрос, не обернется ли полным фиаско эта прогулка. С самого начала было видно, что Деймон не хотел ее присутствия, и предложил ей принять участие в этой поездке только потому, что этого хотела Аннабель. Но Эмма не могла разочаровать ребенка только потому, что Деймон был не в духе.
Яхта плыла медленно и плавно. Ветер надувал ее паруса, даря ей свободу. Море было спокойным и только слегка рябило от бриза.
Эмма чувствовала, как бриз шевелит ее волосы, и с удовлетворением подумала о том, как она правильно поступила, подвязав волосы широкой голубой лентой. Надев солнечные очки, она откинула назад голову, опершись на локти. Невозможно было оставаться равнодушной к красоте дня и окружавшей их водной глади, и она улыбнулась от удовольствия.
Поль растянулся рядом с ней, лукаво улыбаясь.
— Привет! Вам кто-нибудь говорил, что вы настоящая красотка? Эмма рассмеялась.
— Нет, никто. И я не верю вам. Вы один из тех влюбчивых итальянцев, о которых я столько читала.
— Ничего подобного! — запротестовал, смеясь, Поль. — Скоро мы будем на Санта-Катерине. Интересно, будут ли Хелен с Крисом.
— Хелен будет! — мрачно изрекла Аннабель. — Хотя бы только для того, чтобы посмотреть на Эмму, ведь Эмма еще не была на острове.
— В самом деле, — Поль наморщил лоб, — а почему нет, Эмма?
Эмма пожала плечами и покраснела.
— Да так. Меня просто не приглашали. Поль скептически посмотрел на нее.
— Могу догадаться. Крис!
— Что вы имеете в виду?
— Только не говорите, что вы не знаете о романах Криса. С Луизой, например, — он изучающе с минуту смотрел на нее. — Так вот почему Деймон был так чертовски зол, да? Вы не приехали в назначенный день, а кузен Крис встречал вас. Сложим два и два…
— ..и получим пять, — сухо сказала Эмма. — Сожалею, но должна разочаровать вас. Это был единственный раз, когда я с ним виделась, и уверяю, вас до романа у нас с ним не дошло!
— Нет, но не из-за того, что он не пытался, — проницательно заметил Поль. — Могу сказать по выражению вашего лица, что я прав, но поскольку у вас больше здравого смысла, чем у Луизы, вы, должно быть, послали его подальше, когда узнали, что он женат, и он ретировался, поджав хвост. Я прав?
— Точно, — сказала Аннабель, присоединяясь к разговору. — Крис заезжал пару дней спустя после приезда Эммы и приглашал нас поехать с ним, но Эмма не захотела. Да, Эмма?
— О, Аннабель! — воскликнула смущенно Эмма. Ей было неловко от того, что они обсуждали ее поступки. Особенно неприятно было вмешательство Аннабель.
Поль выглядел довольным собой.
— Хорошо, — сказал он, усмехаясь. — Хорошо!
Эмма почувствовала еще чье-то присутствие, и, оглянувшись, увидела стоявшего, прислонившись к мачте, Деймона. Он наблюдал за ними и, очевидно, прислушивался к их разговору. Что он мог вынести для себя из их разговора?
— Не подойдешь ли сюда? Мне нужна помощь, — произнес он холодно и безучастно.
Поль вскочил и, подмигнув Эмме, пошел за Деймоном. Эмма вздохнула и уставилась на рассекаемую корпусом яхты морскую гладь за бортом. Поль был славным молодым человеком, хорошим и простым. Как приятно было бы, подумала она, влюбиться в такого мужчину, как он. В кого-то, кто будет нежным, добрым и будет уважать тебя. Вместо этого она любила человека, который ненавидел ее за то, как она поступила с ним семь лет назад, и теперь хотел только одного — причинить ей боль и унизить ее.
Хелен Тори оказалась полной противоположностью тому, какой представляла ее Эмма. Эмма думала, что жена Криса будет высокой, стройной светской львицей, а увидела пухлую, с коротко подстриженными светлыми волосами женщину в облегающем свитере и шортах, которые не могли не привлечь внимание к ее полным ногам и далеко не тонкой талии. Обута она была в белые носки и парусиновые туфли , а в руках держала плетеную сумку. Деймон и Поль поздоровались с ней, но было заметно, что взгляд ее искал совсем не их. Когда она увидела худенькую, привлекательную фигурку Эммы в джинсах и свитере, сандалиях на босу ногу, ее глаза сердито прищурились, и она метнула на Криса убийственный взгляд. Возможно, подумала Эмма, по его описаниям жена представляла ее себе старой девой средних лет. Крис, может быть, надеялся, что они никогда не встретятся, промелькнуло в ее голове.
Эмму и Хелен представили друг другу. Анна-бель была необычно молчалива, и Эмма поняла почему, когда Хелен уселась рядом с девочкой несколько минут спустя и сказала:
— Привет, дорогая. Как ты поживаешь? Ты чувствуешь себя немного лучше сегодня? Свежий воздух тебе очень полезен.
Аннабель вздохнула.
— У меня все в порядке, спасибо, Хелен, — сказала она. — И я никогда не чувствовала себя так хорошо.
— Ты такая смелая девочка, — сказала Хелен. — Не боишься морской прогулки на яхте, хотя и не умеешь плавать, а ты ведь слепая, для тебя это так опасно.
Эмма сжала зубы.
— Аннабель умеет плавать, — возразила она. — Я научила ее.
Хелен холодно посмотрела на нее.
— В самом деле? Я думала, что вы ее няня, а не подружка.
Эмма с трудом сохранила спокойствие.
— Мы с Аннабель хорошие друзья, — сказала она. — Нам приятно быть в компании друг друга, и поскольку я люблю плавать, я полагала, что ей тоже будет неплохо научиться.
— А вы не думаете, что это довольно опасное занятие для слепого ребенка? — Хелен была раздражена, ее обычно бледные щеки пылали.
— Я думаю, Эмма понимает в этом больше чем ты, Хелен, — раздался сзади них спокойный голос.
Эмма вздрогнула. Может ли это быть? Деймон фактически защищал ее! Она не могла поверить этому.
— О, Деймон, — воскликнула Хелен раздраженно. — Ты сам бываешь здесь так редко. Не думаю, что ты знаешь, какие чувства испытывает твой ребенок.
Деймон опустился на корточки рядом с ними, и его колено на секунду коснулось обнаженной руки Эммы. Это мимолетное прикосновение повергло ее в смятение, и она поспешила убрать руку.
— Может быть, и нет, — сказал он негромко, — но, если я знаю мало, ты знаешь еще меньше, Хелен, поэтому давай не вдаваться в спор в такой прекрасной день. Я рад, что ты решила присоединиться к нам. Это пойдет тебе на пользу.
В обеденное время яхта встала на якорь возле маленького атолла, состоявшего, казалось, из одной скалы, высокий уступ которой круто поднимался к небу над глубокой бухтой.
— Скала Минервы, — заметил Крис, обращаясь к Эмме в первый раз за это утро. — Любопытные камни, да? Великолепное место для плавания. Естественный трамплин.
Эмма посмотрела на остров.
— Но ведь никто не ныряет с этой скалы? — воскликнула она.
— Ну, некоторые ныряют, хотя, должен признаться, я к ним не отношусь, — ответил Крис. Он поймал ее взгляд. — Я прощен?
Эмма почти улыбнулась.
— Не следовало бы.
— Но тем не менее? — лукаво настаивал он.
— Наверное, — она отвернулась. — Вы давно женаты?
— Десять лет. Я женился на Хелен, когда мне было двадцать. А ей было двадцать пять.
— Понятно, — кивнула Эмма.
— После обеда Поль и Деймон собираются понырять. Вы хотите присоединиться? — Глаза Криса любовно скользнули по ней.
Эмма почувствовала трепет.
— Я не умею нырять. Кроме того, я не могу оставить Аннабель.
— Аннабель будет отдыхать после обеда, а я мог бы научить вас нырять.
— Не знаю… — Эмме не очень хотелось принимать его предложение. Ей хотелось бы научиться нырять, но ее беспокоило то, что она будет в обществе Криса. Хелен уже и так следила за ними. А Эмма вовсе не собиралась уводить чужих мужей.
В этот момент к ним подошел Деймон.
— Корзины с едой и пивом в кабине. Ты будешь есть наверху?
Эмма знала, что он говорит не с ней, и наклонила голову, чтобы не встретиться с ним взглядом.
— Да, лучше здесь, наверху, Деймон. Пойду захвачу их, — сказал Крис и ушел, оставляя их ненадолго одних.
— Что Крис говорил тебе? — спросил он тихо, но требовательно.
— Он… Ну… Он спросил меня, не хочу ли я пойти после обеда с ним нырять, пока Аннабель будет отдыхать. — Эмма покраснела. — Не беспокойся, я не согласилась. Не думаю, что ты захочешь, чтобы я была где-то рядом. Особенно после вчерашнего разговора. Меня это устраивает.
Деймон сердито посмотрел на нее.
— У тебя чертовски крепкие нервы, — резко произнес он. — Не смей обращаться со мной как с каким-то мальчишкой! — Он взглянул на скалу Минервы. — Ты умеешь нырять?
— Нет, — Эмма отвернулась, но, крепко взяв ее за руку , он заставил ее снова повернуться к нему лицом.
— Хочешь научиться?
Эмма вздохнула.
— А как ты думаешь?
— Хорошо. Я сам научу тебя. Можешь сказать это кузену Крису, когда он снова пригласит тебя.
Эмма ела за обедом без аппетита, ее голова была слишком занята мыслями о предстоящем остатке дня, который она проведет с Деймоном. Она была взволнована, и нервы ее были как натянутая струна.
Когда Аннабель легла отдыхать, Хелен объявила о своем намерении остаться на яхте. Трое мужчин и Эмма сели в моторку, и скоро лодка причалила к песчаному берегу острова. Там мужчины быстро переоделись. Эмма сняла джинсы и свитер, стараясь не обращать внимания на восхищенные взгляды Поля и Криса. Мужчины достали из лодки ласты, маски и трубки. Поль и Крис, надев снаряжение, подошли к воде и скоро исчезли в сверкающей синеве — Легко, да? — заметил Деймон, улыбнувшись удивленной реакции Эммы. — В общем, ничего трудного, если только не заплывешь слишком далеко. Пойдем, я помогу тебе.
Эмма слегка дрожала, надевая ласты.
— Тебе холодно? — нахмурился Деймон. — Не входи в воду, если тебе холодно.
Эмма взглянула на него смущенно, садясь на песок.
— Нет, мне не холодно, — сказала она, — просто чуть страшновато.
— Со мной?
— С кем же еще?
Деймон покачал головой, потом разулся и надел ласты.
— Если ты боишься утонуть, не волнуйся, я не позволю тебе это сделать, — насмешливо сказал он.
Эмма неуверенно встала, ноги у нее были как ватные. Она смотрела, как он прилаживал маску, с каждой минутой все сильнее ощущая его близость. Она никогда не видела его в плавках. Она подумала, что бы он сказал, если бы знал, как сильно ей хочется прижаться к нему, почувствовать его рядом с собой. Он презирал ее, унижал, но ведь он думал, что она безразлична к нему. У нее мелькнул вопрос, почему он так злился на нее, если сам женился на Элизабет почти сразу же после того, как они расстались.
Деймон дал ей маску и трубку.
— Ну, — сказал он, — теперь ты готова? Эмма не могла не улыбнуться.
— Дальше некуда, — произнесла она сухо, осторожно ступая в воду.
Потом она удивлялась своему страху, все оказалось так легко. Ей открылся совершенно новый мир, мир колеблющихся водорослей, разноцветных рыб, фантастических форм кораллов, изысканных раковин. Ласты помогали ей плыть, и после того, как она привыкла к ним, — оставаться под водой. Сначала ей было трудно не выныривать на поверхность через каждые несколько минут, но скоро она опустилась глубже и наткнулась на темные тени Поля и Криса, которые улыбнулись ей одобрительно, и, демонстрируя свои способности, вынули дыхательные трубки изо рта.
Немного погодя ее ноги стали уставать, и она, испугавшись возможных судорог, вернулась туда, где было помельче. Выйдя на берег, она устало опустилась на песок, снимая с себя маску и ласты, потом растянулась на спине, закрыв глаза.
Должно быть, ее разморило немного на солнышке, и она задремала. Когда она снова открыла глаза, то увидела рядом Деймона, возившегося с кислородным баллоном, который он вынул из лодки. Поль и Крис ныряли с тридцатифутовой каменной площадки на скале. Их акваланги лежали на песке недалеко от нее.
Она села и наблюдала за Деймоном, загораживаясь рукой от солнца. С сигаретой в зубах он проверял клапан баллона и, казалось, не подозревал, что она проснулась.
— Я долго проспала? — спросила она немного смущенно.
— Пятнадцать, может, двадцать минут. Думаю, ты устала. К этому нужно привыкнуть. — Он отодвинул баллон и, внимательно глядя на нее, вынул сигарету изо рта. — Хочешь сигарету?
Эмма кивнула.
— Пожалуйста. — К ее удивлению, он зажег сигарету, прежде чем предложить ее ей. Она затянулась с благодарностью. — Который сейчас час?
— Начало четвертого. Расслабься! Если Анна-бель проснется, Хелен приглядит за ней. Я думаю, у тебя совсем не было свободного времени с тех пор, как ты здесь.
— У меня свободные вечера, — сказала Эмма.
— Да, но это не одно и то же. Любой служащий должен иметь, по крайней, мере один выходной день в неделю.
— Ничего, все нормально. — Эмма подтянула ноги и села, обняв колени и невидяще глядя вдаль. Как хорошо, подумала она, когда Деймон не поддевал ее и не придирался к каждому ее слову. Деймон снова надел свою легкую трикотажную рубашку, он выглядел крепким и мускулистым, и она с удовольствием его рассматривала. Она заметила, что он не снял часы, когда они пошли плавать. Он лег на спину и, вытащив из кармана темные очки, надвинул их на нос.
— Скажи мне одну вещь, Эмма. Почему все-таки ты тогда разорвала наши отношения? — неожиданно спросил он.
Эмма вздрогнула. Она никак не ожидала такого вопроса, он застал ее врасплох.
— Ты знаешь почему, — ответила она безжизненным голосом.
— Я знаю только то, что ты сказала, — поправил он ее. — Что у тебя появился кто-то, в кого ты неожиданно влюбилась.
Эмма почувствовала, как вся покраснела от смущения.
— Нужно ли говорить об этом сейчас? — спросила она. — Я хочу сказать, что это было так давно… — Как бы ей хотелось, чтобы она могла сейчас увидеть его глаза; она была уверена, что он не случайно надел темные очки.
— Да, я так думаю, — пробормотал он. — В конце концов, это ты меня бросила.
— О, прекрати, — воскликнула она. — Для тебя это была такая трагедия, что десять недель спустя после нашего разрыва ты женился на Элизабет Кингфорд!
Ее удар попал в цель. Он рывком снял очки и уставился на нее. Его глаза были холодны и злы.
— Я хочу услышать правду, Эмма, — гневно произнес он. — И клянусь, я добьюсь ее!
— Я не знаю, что ты имеешь в виду, — воскликнула она, закрыв руками уши. Но это не помогло, она продолжала слышать его холодный насмешливый голос, что было еще хуже, чем его гнев.
— Нет, ты все понимаешь, — сказал он. — Ведь никого другого не было, не так ли? Или, если он был, то где же он? Нет, Эмма, ты передумала, да? В конце концов, тебе было восемнадцать, а мне тридцать семь, я вдвое старше тебя. Почему ты не могла признаться, что я слишком стар для тебя? Достаточно стар, что мог бы быть твоим отцом!
— Нет, — вырвалось у нее. Она смотрела на него полными муки глазами. — Нет, нет, нет! Это не так!
В его глазах было недоверие, и она беспомощно отвернулась. Он никогда не поверит ей!
Поль и Крис, бредя по береговой, полосе, приближались к ним. Эмма почувствовала облегчение. По крайней мере, они не смогут продолжить дальше этот разговор.
— Пойдемте купаться, Эмма, — позвал Поль, и она, испытывая чувство благодарности, быстро вскочила на ноги.
— С удовольствием, — ответила она, выдавив из себя слабую улыбку, и побежала к воде впереди Поля.
Вода подействовала освежающе на ее разгоряченное тело, а очевидное удовольствие, испытываемое Полем в ее обществе, помогло ей почти забыть гнев Деймона, который ей пришлось испытать на себе. Поль показал ей, где им было удобнее вылезти из воды и подняться по скользящей между камней тропинке на площадку, с которой они с Крисом ныряли.
— А вы сможете прыгнуть оттуда? — спросил с сомнением Поль. — Не пытайтесь, если вам не хочется, — он улыбнулся. — Вы могли бы подождать меня здесь.
— О, нет, нет, — воскликнула Эмма. — Я не хочу ждать. Дома я часто прыгала с вышки в бассейне. Я уверена, что все будет в порядке.
— Хорошо, — Поль усмехнулся и сжал ее руку. — А вы знали, что Деймон обычно нырял с вершины скалы? Когда он был помоложе, конечно.
Эмма взглянула вверх и покачала головой. Вершина, казалось, была недосягаемо высоко.
— Разве это не опасно? — спросила она.
— В действительности, нет. Для опытного прыгуна. Опасность наступит, если во время прыжка не сохранить баланс. Если его потерять, можно сломать позвоночник или шею.
Эмма с трудом сглотнула. Представить Деймона смертельно раненным или искалеченным было для нее ужасно. Она провела почти целый час с Полем, потом к ним присоединился Крис. Со скалы они видели, как Деймон сплавал на моторке к яхте и вернулся вместе с Аннабель. На девочке был купальный костюм. Они плескались около берега, где было очень мелко. Аннабель демонстрировала свое умение плавать, и ее задорный детский смех ясно доносился до них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17