С ее стороны было бы полным безрассудством позволить себе привязаться к Джонатану. Она поклялась держать свои эмоции в узде и рассматривать Джонатана исключительно как работодателя. Тогда она не будет чувствовать себя обиженной и сможет вернуться домой целой и невредимой, когда окончится ее контракт.
План можно было назвать очень хорошим, если бы ей удалось игнорировать тихий внутренний голос, который утверждал, что уже слишком поздно.
– Вы будете размышлять весь день, или я подвергаюсь молчаливому воздействию? – с удивлением спросил Джонатан.
Сара покраснела и тихо проговорила:
– Вы правы.
– Молодец, – прореагировал он, улыбнувшись, – у меня на сегодня назначена встреча за ленчем, так что я вернусь только после полудня. Может быть, вечером мы поедем знакомиться с окрестностями.
– Очень приятно. – Голос ее звучал спокойно и совершенно невыразительно.
– Хорошо. А сейчас я уезжаю. Желаю хорошо провести день. – Он подозрительно посмотрел на нее и вышел.
Как и предполагал Джонатан, Сара закончила переводить первую часть через пару часов. Она могла бы закончить и раньше, если бы не прерывала печатание, ревниво размышляя о том (или вернее о той), с кем встречался Джонатан.
Лениво плавая в бассейне в свое удовольствие, пока ее нос не порозовел от холода, Сара вылезла из бассейна и растянулась на своем полотенце. Выжав воду из волос, она расчесала их и распустила по плечам.
Лежа на животе, она чувствовала, как солнце прогревает ей спину и сушит волосы, превращая их в золотистое облако. Самое невероятное ощущение благополучия охватило ее, и она задремала в состоянии эйфории под шелест пальмовых листьев.
Джонатану пришлось хорошенько потрясти ее, прежде чем она открыла глаза и попыталась сесть. В другое время она, наверное, заметила бы глубокое искреннее беспокойство в его глазах, но в тот момент она чувствовала только дрожь в висках и ужасную боль в спине.
– Как давно вы уснули? – спросил Джонатан.
Сара заморгала и неясно пробормотала:
– Недавно, только после ленча.
– Черт, – выругался Джонатан, – сейчас уже почти пять часов.
Непонимающими глазами Сара смотрела на него, моргая, чтобы удержать слезы. В ее состоянии ей особенно трудно давалось переносить его злость.
– Если вы будете на меня кричать, я уйду к себе в комнату, – предупредила она, как обиженный ребенок, но как только она попыталась встать, все вокруг закружилось и она провалилась в темноту. Джонатан подхватил ее и быстро отнес в домик. В течение последующих нескольких часов все на вилле пребывали в панике.
Мистера Симпсона послали за доктором, а бедная Селина бегала вся в слезах, получив от Джонатана нагоняй за то, что не разбудила Сару.
Миссис Симпсон предложила помочь молодой американке, но Джонатан отказался от ее услуг. Он мягко смазывал соком алоэ ее пылающую спину и морщился каждый раз, когда она стонала от боли.
Приехавший доктор диагностировал сильные солнечные ожоги и возможный солнечный удар.
– Самое главное, мистер Мэтьюз, чтобы она пила как можно больше жидкости. Ей будет очень плохо в ближайшие несколько часов, но не стоит слишком сильно волноваться. Если сделаете все, что я посоветовал, она скоро поправится.
Перед уходом он велел Селине приготовить много льда и большой кувшин фруктового сока. К счастью, во время всей суматохи Сара оставалась без сознания. Непривычное выражение нерешительности появилось на лице у Джонатана, перед тем как он начал снимать с нее купальный костюм, а затем уложил ее на прохладные свежие простыни.
Вместе с Селиной они весь вечер регулярно меняли ледяные пакеты и обтирали губкой ее пылающий лоб, прислушиваясь к ее беспокойному бормотанию. Почти каждые полчаса Джонатан приподымал ее голову и заставлял проглотить несколько глотков жидкости. В конце концов, к утру Сара заснула спокойным сном.
Джонатан вздохнул с облегчением и лениво откинулся на спинку стула, который он придвинул к ее кровати. Взгляд его переходил от раскрасневшихся щек к золотисто-рыжим волосам, разметавшимся по подушке. Потом он прикрыл глаза и позволил себе задремать. Чуть позже какой-то тихий звук разбудил его.
Длинные Сарины ресницы поднялись, и затуманенным взором она взглянула на него.
– Привет, соня, – улыбнувшись не очень естественной улыбкой, произнес Джонатан.
Взгляд ее немного прояснился, она как будто с трудом узнавала его.
– Джонатан? – слабо произнесла Сара.
– Никто другой, – улыбаясь и предвидя ее возможные вопросы, объяснил он. – Вы были больны, но сейчас уже все позади. Вам следует отдохнуть и хорошо выспаться.
Она беспокойно пошевелилась, но от внезапной острой боли в спине у нее перехватило дыхание. В глазах появились слезы, и Джонатан взял ее за руку.
– Сара, – мягко произнес он, – если вы можете повернуться, я смогу еще раз протереть лосьоном спину и ноги.
С его помощью она перевернулась на живот, и Джонатан осторожно прикрыл ее простыней до пояса. Так же осторожно он начал протирать лосьоном обожженную спину, и хотя каждое прикосновение отзывалось болью, облегчение от лосьона она почувствовала немедленно. К тому времени, когда он вернул простыню на место и начал смазывать ноги, глаза ее опять сомкнулись, но до того как уснуть, она взяла его за руку.
Проснувшись в следующий раз, Сара увидела яркий солнечный свет, проникавший через занавески, Джонатана в комнате уже не было. На его месте сидела Селина и что-то шила. Услышав, что Сара пошевелилась, девушка встрепенулась.
– О, мисс Сара, – радостно воскликнула Селина, – как хорошо, что вы уже проснулись. Мы так беспокоились о вас, – продолжала она на английском языке с очень сильным акцентом, – мистер Мэтьюз дежурил здесь всю ночь, сам заботился о вас и никому не разрешал заменить его.
Вдруг Сара сообразила, что лежит под простыней совершенно голая, и весь смысл сказанного Селиной дошел до нее и привел в ужас. Щеки у нее стали малинового цвета, и когда открылась дверь и вошел Джонатан, она со стоном спрятала лицо в подушку.
Селина тут же выскользнула из комнаты, а Джонатан удобно уселся на стул, стоящий рядом с кроватью.
– Доброе утро, Сара, – поприветствовал он ее, стараясь чтобы голос его звучал, как обычно, – вам стало лучше?
– Намного лучше, – промямлила Сара, все еще уткнувшись лицом в подушку.
– Я думаю, вы не расположены сейчас беседовать, – насмешливо добавил Джонатан, – поэтому я вас покидаю.
Когда он подошел к двери, она неслышно вздохнула с облегчением, но передышка оказалась очень короткой. Он неожиданно повернулся и с блеском удовольствия в глазах сказал:
– Между прочим, эта ваша родинка выглядит очень сексуально.
Глава 4
Следующие два дня прошли сравнительно спокойно. Сара читала, отдыхала и ела легкую пищу у себя в комнате. Несмотря на запрет Джонатана работать, ее притягивал к себе дневник юной француженки, и несколько часов каждый день она проводила за переводом.
Джонатан время от времени заглядывал к ней, узнавал, как она себя чувствует, но к ней не заходил. Селина приносила кувшин свежевыжатого сока и помогала протирать лосьоном спину и ноги.
На третий день Сара уже чувствовала себя здоровой, только спина немного болела. Одеваясь к завтраку, она думала о том, в каком настроении ее встретит Джонатан. Во время ее выздоровления он старался держаться подальше от нее, и хотя его отсутствие огорчало ее, здравый смысл убеждал, что такое поведение с его стороны позволит ей легче сохранять дистанцию.
Джонатан доел уже половину завтрака, когда Сара зашла в зал, и с явным удивлением посмотрел на нее.
– Я ведь сказал, что вам надо оставаться в постели несколько дней, – сухо выдал он.
– Доброе утро, между прочим. – Сара вздохнула, потом добавила: – Я уже хорошо себя чувствую, Джонатан, правда.
Он с сомнением оглядел ее, затем слегка улыбнулся.
– В таком случае вы можете поехать со мной сегодня.
Дюжина вопросов вертелась у нее на языке, но она не задала ни одного. Если он хочет оставаться таинственным, пусть так и будет.
Пока Сара собирала все необходимое, Джонатан подъехал на машине.
Когда они, проехав по ужасной дороге, добрались до шоссе, Джонатан смягчился и изложил свой план поездки.
– Мы поедем к моему другу Дэнису – на другую сторону острова. Он теперь руководит маленькой школой при церкви. Дэнис совсем молодой, ему всего двадцать четыре года, но местное начальство им довольно. Очень трудно найти квалифицированных людей, согласных работать здесь за небольшие деньги. Многие учителя получают часть денег от церкви или частных фондов в США, но, как и везде, денег не хватает.
Вскоре Джонатан оставил машину у церкви и пригласил Сару выйти вместе с ним. Часть первого этажа ближайшего здания еще не застроили, и она представляла собой большую тенистую площадку для игр. Джонатан указал ей на скамейку и предложил:
– Посидите здесь, в тени, а я поищу Дэниса.
Сара уселась, прислонилась к прохладной стене, закрыв глаза. Воздух тоже был достаточно прохладным, иногда даже дул слабый ветерок. Через несколько минут к ней подошел Джонатан с приветливым молодым человеком.
– Сара, я хочу представить вам Дэниса Ферьера, моего близкого друга. Дэнис, это Сара Джордан, мой новый ассистент.
– Очень приятно с вами познакомиться, мисс Джордан. Моему другу повезло, большая удача – иметь такого красивого ассистента.
Сара благодарно улыбнулась.
– Я тут познакомилась с некоторыми вашими учениками, мистер Ферьер. Они очаровательные...
Но Джонатан перебил ее:
– Я знаю, у тебя много дел, Дэнис, так что мы не будем мешать. Еще раз спасибо за помощь.
Сара взяла с собой блокнот, но Джонатан не просил ее записывать какую-либо информацию и даже не взял с собой фотоаппарат. Школа казалась Саре странным местом, совершенно не связанным с книгой, и она никак не могла найти подходящее объяснение поездке.
Когда они оказались на шоссе в потоке машин, Джонатан усмехнулся и взглянул на Сару.
– Я вижу, – он рассмеялся, – вы не можете понять, зачем мне нужны сведения о начальной школе.
– Вам, вероятно, все интересно, – лукаво предположила Сара.
– Нет, серьезно, – улыбнулся Джонатан, – мне сегодня действительно не понадобилась ваша помощь. Я просто подумал, что вам полезно будет проветриться после трехдневного затворничества на вилле. Я встречался с Дэнисом по делам моего отца. Отец является членом клуба в Штатах, который хочет оказать помощь школе. И Дэнис сообщил мне, в чем именно нуждаются дети и что нужно для строительства.
– Я рада, что вы пригласили меня. Моей матери будет интересно узнать о школе.
– Она учительница?
– Была учительницей в течение примерно двадцати лет. А сейчас она директор средней школы в Атланте. Ей нравится ее новая работа, но я знаю, она иногда тоскует по непосредственному общению с детьми.
Джонатан посигналил левый поворот и ловко пересек шоссе.
– А ваш отец? Чем он занимается?
– Он работает администратором в одной из больших авиакомпаний в Атланте. Когда-то давно, до женитьбы, он был пилотом, но после моего рождения перешел на кабинетную работу, чтобы больше бывать дома. Аэропорт в Атланте расширяется, и он вполне доволен работой.
Сара вытянула ноги и искоса взглянула на Джонатана.
– Я думаю, хватит о моей семье, теперь ваша очередь.
– Особенно нечего рассказывать. Я служил в армии. Мы с братом жили в разных местах в Штатах и еще не менее чем в шести разных странах.
– Вы с братом очень близки? – с любопытством спросила Сара.
– Раньше были, – сухо ответил он.
Очевидно, ее невинный вопрос оказался ему неприятен. Его беззаботная манера моментально исчезла, и остаток обратного пути они проехали в молчании. Уже знакомый охранник улыбнулся Саре и протянул ей в открытое окно машины цветок, когда они въезжали на территорию виллы.
Джонатан припарковал машину на обычном месте у главного здания, и они по дорожке прошли к домику. Когда Сара достала ключи и открыла дверь, он быстро проговорил:
– Я сегодня должен уехать. Мы будем работать завтра.
Не успела она ответить, как он исчез, оставив ее ошарашенной около двери. Зайдя в свою комнату, Сара услышала его быстрые шаги в доме и захлопнувшуюся за ним через минуту дверь.
Расстроенная, Сара вытащила булавки из прически, и направилась в душ. Было время ленча, но есть ей совершенно не хотелось. В комнате стояла жара, платье прилипло, настроение стало подавленным. До сих пор новая работа не казалась ей привлекательной, а самого Джонатана она совсем не могла понять. Каждый раз, когда лед в их отношениях начинал таять, какое-то ее неосторожное слово или действие мгновенно замораживало его. Сара не относилась к разряду женщин, привыкших к постоянным легким победам, но отношение Джонатана ее обижало.
Сидя на кровати и расчесывая мокрые волосы, она уныло размышляла, чем бы ей заняться в оставшуюся часть дня. Работу Джонатан не оставил, а лежать на солнце ей еще нельзя. Сара решила написать письма.
Родители ее не отличались сентиментальностью, но она знала, что им будет интересно узнать, как она устроилась на новом месте.
Рассеянно покусывая кончик ручки, соображая, как лучше описать Джонатана, она услышала стук в дверь.
– Привет, Джонатан, старина. Я... – улыбающийся молодой человек остановился в дверях и неуверенно произнес:
– Простите, мадам. Я думал, что здесь живет Джонатан Мэтьюз...
Сара прервала его торопливые извинения.
– Да, вы правы, но комната Джонатана с другой стороны, а сейчас его нет дома. Может, я смогу вам помочь? Я его ассистент.
Гость одобрительно свистнул и усмехнулся.
– Вот хитрец! Неудивительно, что он слишком занят, чтобы ездить на рыбалку.
Сара покраснела от его доброжелательного шутливого комплимента.
– Тут нет моей вины. Я приехала всего несколько дней назад.
Она отступила в комнату и предложила.
– Не зайдете ли выпить что-нибудь холодное? Похоже, вам не повредит.
– Большое спасибо, мадам.
– И, пожалуйста, не называйте меня «мадам», а то я чувствую себя старой тетушкой. Зовите меня Сара.
– Благодарю, Сара. – Он шутливо поклонился и поцеловал ей руку. – Дэниел Морган к вашим услугам. Обычно меня зовут Дэн, но я откликаюсь на любое имя.
Сара протянула ему стакан сока.
– Мебели тут недостаточно. – Она усмехнулась и жестом предложила ему сесть на одну из кроватей.
Преувеличенно вздохнув с облегчением, он подложил под голову подушку и растянулся на кровати, положив одетые в джинсы ноги на покрывало.
– А откуда вы знаете Джонатана? – спросила Сара. – Вы живете тут поблизости?
Дэн отрицательно покачал головой.
– Не совсем. Мой отец работает в одной из местных больниц. Он доктор. А я приехал в гости. В прошлом месяце я закончил университет в Лос-Анджелесе, а осенью начну заниматься в юридической школе. Мой отец и отец Джонатана вместе служили в армии, и наши семьи знакомы уже давно. Я немного удивлен, увидев вас тут. Насколько я знаю, Джонатан ожидал ассистента мужчину.
– Он действительно не очень доволен, – подтвердила Сара, – но выбор оказался ограничен: либо я, либо никого – и он сдался.
– Мне кажется, он принял правильное решение, – усмехнулся Дэн. – А знаете что, – он остановился, как будто ему пришла в голову гениальная идея, – если вы свободны, пока Джонатана нет, почему бы нам с вами не прокатиться немного? Я знаю пару мест, которые интересно посмотреть, а после мы могли бы пообедать в каком-нибудь отеле. Что вы на это скажете?
– Звучит заманчиво, – улыбнулась Сара, – дайте мне только минутку, чтобы переодеться.
– Не стоит. Здесь привыкли даже к пятнам пота на одежде. Вы прекрасно выглядите.
– Хорошо, – согласилась Сара, – тогда поехали.
При виде автомобиля Дэна Сара постаралась сдержать усмешку. Старый ржавый «плимут» выглядел как вчерашний полуразвалившийся автобус, но Дэн, казалось, не замечал его ужасного вида и держался абсолютно уверенно при своем транспортном средстве. Сара молча уселась на место пассажира впереди, моля Бога, чтобы они целыми и невредимыми вернулись на виллу.
– Вы уже побывали в англиканском соборе? – спросил Дэн.
– Нет, – ответила Сара, – я видела его только издали по дороге из аэропорта, но мне очень хотелось бы увидеть его поближе и еще многое в городе, если будет время.
– Ладно, – согласился Дэн, – я буду рад устроить для вас персональную экскурсию по городу.
Старый автомобиль успешно продвигался по запруженному шоссе, хотя, глядя на него, представлялось, что он вот-вот развалится на глазах. Бесконечные комические монологи Дэна о городе и его обитателях заставляли Сару все время смеяться. Когда они проезжали благоустроенные окрестности города, Дэн объяснил:
– Многие местные богачи предпочитают жить здесь. Как видите, чудесное место.
Сара с благоговением осматривала прекрасное деревянное внутреннее убранство собора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14