Она оделась неброско, стремясь подчеркнуть, что ради него не собирается идти на какие-либо ухищрения, — кремовые брюки, блузка с поясом и темно-серый жакет, который был на ней на прошлой неделе.
Выглядит она восхитительно.
— Вы тоже так думаете? — спросил он, не удержавшись от желания проникнуть в ее мысли. — Что я безнадежный ученик?
Джесс изогнула тонкие брови.
— Вы думаете, что я самонадеянный плейбой, который под благовидным предлогом хочет привязать к себе на целый день красивую женщину?
— Это меня не удивило бы.
— По крайней мере, в честности вам не откажешь.
— То же самое можно сказать о вас?
Алекс сложил руки на груди.
— На самом деле вам совсем не хочется быть здесь, не так ли?
Она не стала отрицать.
— Вы правы, но я надеюсь, что мое время не будет потеряно понапрасну.
Он кивнул, однако намек на деньги неприятно задел его. Но почему? Деньги — это то, на чем держится мир, и женщины всегда думают о том, как обеспечить себя средствами для следующего похода по магазинам.
Алекс достал золотую ручку из кармана пиджака и черкнул какую-то цифру на листке бумаги.
— Какая у вас работа?
— Почти такая, как здесь, — солгала Джесс, и ее голос прозвучал неуверенно и тихо. — Но достаточно обо мне. Давайте поговорим о вас.
Алекс протянул ей листок бумаги. Кто бы ни был человек, внушивший ей такое отношение к нему, он постарался на славу. Джесс не скрывает явного отвращения к работе, которой ей придется заниматься, и к нему. Приходится признать, что Лукас прав. Перспектива укрощения Джесс вызывает у него приятное волнение.
Много ли времени понадобится для того, чтобы постичь этикет серьезных отношений? И много ли времени потребуется ему для того, чтобы научить ее снова любить мужчин?
— Этой суммы достаточно, чтобы вы могли выносить мое общество в течение дня? — сухо осведомился он.
Джесс бросила беглый взгляд на листок.
— Вы настолько богатый сукин сын?
Он не мог не улыбнуться.
— А вы не знали?
Расправив плечи и вздернув подбородок, Джесс сверкнула на него зелеными глазами.
— Ну, конечно. Как глупо с моей стороны. Вы же ; самый заносчивый и высокомерный из всех «шишек» в городе. Удивительно, что еще остались женщины, которых вы не поимели!
Алекс задумчиво потер подбородок.
— Есть парочка, на которых я положил глаз… Но они из хороших семей, с отличным брачным потенциалом, и на этот раз я не хочу все испортить.
Джесс заставила себя улыбнуться, продемонстрировав белоснежные зубы.
— Я сделаю все, чтобы помочь вам понять ошибочность вашего подхода.
Алекс в предвкушении потер руки. Великолепно! Она согласилась заняться первоочередной задачей, несмотря на явное нежелание проводить с ним время.
У него не будет никаких проблем в изучении протокола длительных отношений. Он в совершенстве овладеет им, а затем найдет и заполучит женщину своей мечты, с которой создаст идеальную семейную жизнь.
Вот тогда у него будет все. Кэлехен обретет счастье, которого не сможет лишить его даже отец.
Джесс последовала за Алексом в его офис, глядя на неотразимо сексуальную фигуру. Ей пришлось ущипнуть себя за руку, чтобы убедиться, что это происходит на самом деле. Она переживает свой самый страшный кошмар.
Девушка подумывала о том, чтобы отказаться от встречи с этим типом — уехать из страны, например, или просто не вставать утром с постели. Но она не могла разочаровать Кэт, упорно цеплявшуюся за безумный план сразиться с Кэлехеном и сокрушить его, сделав то, что никому не удавалось.
От одной мысли, что ей предстоит проводить время с Аттилой мира рекламы, у нее стынет кровь.
Джесс затрепетала, увидев его в холле — в потрясающем костюме, идеально облегавшем широкоплечую мускулистую фигуру, с гладко выбритым лицом, на котором выделялись чувственные губы и яркие голубые глаза.
Ее рука прикоснулась к листку бумаги в кармане брюк. По крайней мере, она будет щедро вознаграждена за неприятное общение.
У нее получится. Ей не потребуется много времени, чтобы выудить у Кэлехена правду о его последнем публичном трюке и выбить у него из головы дурацкую идею о невесте. Как будто он это серьезно! Неужели он воображает, что она клюнет на это?
— Миссис Сэмюэлс, это Джесс. Сегодня она проведет со мной консультацию, — спокойно сообщил Кэлехен немолодой женщине, сидевшей за столом напротив ряда двойных дверей. — Джесс, это миссис Сэмюэлс, мой секретарь. Если у вас возникнут какие-либо вопросы или проблемы, обращайтесь к ней. — (Джесс кивнула женщине.) Она — просто чудо, — добавил Алекс, подходя к дверям. — У нее пятеро сыновей, две внучки, и, несмотря на это, ей удается эффективно управлять этим офисом и организовывать мою деловую жизнь.
Джесс метнула на женщину быстрый взгляд и затем посмотрела на Кэлехена. Он говорит так… будто в нем есть что-то человечное.
Алекс распахнул двойные двери.
Перед ней предстал офис, размеры которого больше соответствовали залу заседаний. Невероятно большой стол красного дерева стоял недалеко от огромного окна, из которого открывался великолепный вид на город. С одной стороны находился длинный диван, обитый темно-коричневой кожей, с другой — растения в горшках, произведения искусства и бар.
Алекс повернулся к ней с мальчишечьей улыбкой на лице.
— Нравится?
Заставив себя не смотреть в яркие голубые глаза, Джесс медленно вошла в комнату. Только в самых безумных мечтах она могла вообразить, что можно работать в таком удивительном офисе.
Стараясь справиться с волнением, Джесс повернулась к Кэлехену, подсчитывая в уме уловки, на которые он шел, и клиентов, которых переманил. А сколько жизней он, должно быть, разрушил ради того, чтобы обзавестись всей этой роскошью!
— Пытаетесь преодолеть с помощью всего этого комплекс неполноценности, не так ли? — выпалила Джесс.
Алекс моргнул от неожиданности и прикоснулся рукой к лицу, словно она дала ему пощечину.
— Ну же, — раздраженно сказала Джесс, подходя к окну и пытаясь скрыть восхищение, которое вызвал у нее вид города. — Что вы хотите сказать этим? Что у вас нет таланта, нет характера и вам нечего предложить, кроме кучи денег?
Кэлехен сложил руки на широкой груди.
— Я знаю, что вы здесь, чтобы высказать честное мнение, но…
Джесс почувствовала, как ее охватывает волнение: она попала в точку.
— У вас ощущение нависшей над вами угрозы? прищурившись, пропела она.
Алекс покачал головой.
— Ничего подобного, — возразил он. — Это все для клиентов — показать им, как успешна моя компания и какие талантливые люди работают в ней.
Лично я не возражал бы, если бы мне пришлось работать в клетушке площадью три квадратных метра.
Джесс поджала губы. Ну, еще бы! Неужели он думает, что она поверит ему? Девушка смотрела на раскинувшийся перед ней Сидней, чувствуя себя так, словно она охотится на тигра в его собственных джунглях.
Чтобы успокоиться, она сделала глубокий вдох и резко повернулась.
— Итак, начнем, пожалуй? Вы собираетесь на заседание? Или планируете посетить рабочие места? Я думаю, мне следует понаблюдать за вами.
— Я думаю, что мы начнем прямо здесь. — Кэлехен подошел ближе. — Я покажу вам способы обольщения, которыми пользуюсь, чтобы заполучить женщин, а вы скажете, что я делаю не так, как надо.
Джесс отступила на шаг и прижалась спиной к холодному стеклу. Сердце у нее ушло в пятки.
— Что?
— Я думаю, что, возможно, весь мой подход к серьезным отношениям является не правильным. Он пожал плечами, как будто подобное предположение казалось ему невероятным. — Но давайте просмотрим его, и вы сможете указать мне на ошибки, хорошо?
Джесс открыла рот, но слова протеста замерли у нее на устах. На его чувственных губах играет мягкая улыбка, и держится он весьма самоуверенно.
— Я никогда не видел таких красивых глаз, как у вас, — тихо сказал Алекс с неподдельной искренностью и подошел еще ближе.
С лихорадочно бьющимся сердцем она смотрела, как уменьшается расстояние между ними. Что это? Игра? Ей предстоит испытать на себе его чары? Терпеть его заигрывания?
О господи!
— Они манят меня, — нежно произнес он, наклоняясь к ней.
Джесс ощутила пряный запах одеколона и почувствовала тепло, исходящее от его тела. Легкое дыхание коснулось ее шеи, и сладостная дрожь пробежала у нее по спине.
Алекс уперся рукой в окно над головой Джесс и склонился ниже, глядя в ее глаза так, словно хотел утонуть в них.
Во имя неба, что он делает с ней?
Она ненавидит мужчин. Бабников. Его.
Алекс перевел жадный взгляд на ее губы.
— Скажи же слова, которые я жажду услышать, пробормотал он.
В крови у Джесс вспыхнул жар. Открыв рот, она прерывисто вздохнула, пытаясь заставить себя думать. Этот мужчина опасен для каждой женщины на свете.
Он снова посмотрел на губы Джесс, и в глубине его глаз вспыхнул опасный огонек.
Она инстинктивно провела кончиком языка по губам. Одна-единственная мысль крутилась у нее в голове.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Алекс вдыхал нежный аромат духов Джесс, и запах ванили и корицы возбуждал его чувства с такой же силой, как очарование ее губ.
Так легко просто завладеть этими полными красными губами, которые просто молят о поцелуе. Он чувствует это, слышит глухие удары ее сердца, короткое поверхностное дыхание, видит огонь, вспыхнувший в изумрудных глазах.
Неужели ему удалось разбудить сердце одного из членов организации «Женщины против бабников»? Возможно ли, что она хочет его?
Эта мысль привела Алекса в возбуждение, наполняя его уверенностью, на которую, как ему было хорошо известно из опыта, он мог положиться.
Возможно, за ней не ухаживал знаток своего дела… И теперь, в нем, Алексе, воплотилось все, что она хотела увидеть в мужчине; просто до сих пор она не сознавала этого.
— Скажи же, — вкрадчиво прошептал Алекс, почти касаясь губами ее нежной бархатистой щеки.
Джесс судорожно вздохнула.
Он не смог удержаться от улыбки. Разве ему необходимо знать что-то еще? Может быть, любовь это удача или судьба, но он превратил ее в вид искусства.
Джесс подняла на Алекса горящие глаза и уперлась руками в его грудь.
— Я скажу вам то, что вы хотите услышать, проговорила она, дыша ему в шею. — Немедленно прекратите использовать на мне свои уловки себялюбивого эгоиста!
Она с силой оттолкнула его.
Ошеломленный Алекс отступил на шаг.
— Что?
Прохладный воздух собственного офиса привел его в чувство. А ведь он был уверен, что покорил ее! Все признаки были на лицо — или он просто обманывал себя, потому что хотел увидеть их?
С ней придется повозиться. От этой мысли его обдало жаром.
Алекс прислонился к столу, сложил руки на груди и обругал себя — чем-то он раздражает ее, гладит против шерсти.
— Что я сделал не так? — спросил он, стараясь потушить пламя, вспыхнувшее в его чреслах, и убеждая себя, что Джесс — консультант, а не одна из его женщин. Важно только то, чему она может научить его.
— А что так? — она расправила одежду, глядя на роскошный ковер. — Вы идете в сексуальное наступление, словно вы Божий дар для женщин.
— И?..
— Если вам нужен секс — прекрасно! Если же вы хотите, чтобы женщина не думала о вас как о мужчине, способном лишь кувыркаться в постели, вам следует показать свои истинные мотивы.
Алекс, словно зачарованный, смотрел, как она проводит руками по брюкам, облегающим соблазнительный изгиб ее бедер.
— А вы? Вы считаете, что я кувыркаюсь в постели?
Джесс взглянула на него с холодным неодобрением.
— Я считаю, что, кроме чувственности, у вас ничего нет.
Алекс оскорбленно выпрямился.
— Значит, мне не следует бросать страстные взгляды? Тогда что я должен предложить особе, вызвавшей у меня интерес? — удивленно спросил он, пытаясь подавить улыбку: женщина обучает его тому, что он знает лучше, чем кто-либо другой!
— Себя.
Алекс озадаченно нахмурился. Разве всегда он не предлагает себя? Свое время, связи и деньги?
— Ну, дошло? — Джесс сделала шаг вперед и постучала костяшками пальцев по лбу Алекса. Затем быстро отдернула руку, поняв, что забылась и позволила себе вольность. — Что вы можете предложить кроме секса?
Он улыбнулся.
— Горячий секс?
Глаза Джесс потемнели.
— Кроме горячего секса.
— Но что же еще? — удивился Алекс. Черт, у него нет более сильного желания, чем показать ей, как важен горячий секс — и какое прекрасное ощущение возникает, когда тела, слившиеся друг с другом, танцуют в ритме жизни.
Джесс покачала головой, негодующе глядя на него. Ее пальцы непроизвольно сжались в кулак.
— Итак, что же вы стремитесь найти в серьезных отношениях с женщиной? Чего вам не хватает в ваших загулах?
Алекс невольно улыбнулся. Она становится прехорошенькой, когда сердится.
Он пожал плечами.
— Думаю, что мне не хватает женщины, с которой я мог бы поговорить. Общаться по-дружески.
Которая была бы в моей команде, понимаете?
Джесс смотрела на него, кусая нижнюю губу.
— Как вы думаете, что сначала следует предложить женщине, когда вы знакомитесь с ней? Кроме комплимента?
— Не секс?
Джесс, рассвирепев, направилась к выходу.
— Слушайте, Кэлехен, когда вы решите, что пора прекратить тратить мое время…
Алекс бросился к двери и уперся в нее рукой.
— Ну, хорошо, хорошо.., извините. Просто мне не очень удобно говорить об этом. — Он на мгновение закрыл глаза, старясь припомнить свои похождения. Женщин, которые прошли через его жизнь, беря все, что только можно. — Я попытаюсь найти что-нибудь общее между нами, — медленно сказал он, следя за реакцией Джесс. Эта мысль показалась ему забавной.
Она закрыла глаза, словно считая до десяти.
Наконец посмотрела на него.
— Итак, вы скажете что-то вроде…
Алекс, не отрываясь, смотрел в изумрудно-зеленые глаза, в которых затаилось раздражение.
— Привет! Меня зовут Алекс. Не вас ли я видел вчера в оперном театре?
Джесс мило улыбнулась, и его бросило в жар.
— Ах, да, кажется, я припоминаю. Это ведь у вас непрерывно звонил мобильный телефон?
Алекс не смог сдержать смех.
— Нет. Я — тот, кто сидел позади вас и не видел ни единой сцены спектакля, потому что ваша красота ослепила меня.
Джесс насмешливо подняла тонкие брови.
— Все еще сюсюкаете, как холостяк, завлекающий в спальню красотку?
Он улыбнулся.
— Это неизменно производит впечатление.
Она уперлась руками в бедра и устремила на него сердитый взгляд.
— Если вы не хотите понимать меня, для чего мне тратить время, выслушивая кучу вашей…
— Прекрасно. Я не буду напирать на лесть. Алекс отступил на шаг, давая ей больше места. Что теперь?
— Теперь мы пойдем и посмотрим, охвачена ли каждая несчастная женщина в этом здании вашим сексуальным обаянием.
Он скрестил руки.
— И это проблема? Почему?
Джесс надула губы, как будто желая заставить его с нетерпением ждать ответа.
— Что вы собираетесь предложить своей будущей избраннице, являясь ходячей рекламой секса?
Вы уже изменяете ей с каждой встретившейся вам женщиной. Разве у нее возникнет надежда, что вы когда-нибудь будете верны?
— Но страстный одинокий холостяк…
— Есть просто одинокие мужчины. И есть одинокие с серьезными намерениями.
Алекс поджал губы и нахмурился.
— И в чем разница между ними?
Джесс скрестила руки на груди.
— Можно быть одиноким мужчиной, который ищет любовь и готов взять на себя обязательства, и можно намеренно оставаться холостым и посвятить себя сексу.
— Угу, понял. А вы покраснели!
Она холодно взглянула на него.
— Мне жарко.
— Мне тоже.
— Я думаю, что нам нужно уточнить кое-что. Джесс отвела от лица прядь волос. — Приберегите пылкие взгляды и сексуальные намеки для своих женщин. Мне они ни к чему. По рукам?
Алекс поднял руки, сдаваясь.
— Договорились. Никакого секса для вас.
Удовлетворенная улыбка коснулась ее губ.
— Тогда пойдемте и посмотрим на вас в деле, более непринужденным тоном предложила Джесс.
Алекс отвел глаза.
— Позже. У меня есть дело поважнее.
Она неторопливо направилась к дивану.
— Я подожду.
— Вы пойдете со мной. — Алекс оправил пиджак и открыл двери. От него не ускользнула тень, омрачившая ее лицо.
— Это дело, случайно, не связано с вашей работой? — спросила она.
— Вряд ли.
Джесс сникла.
Алекс бросил на нее быстрый взгляд. Потом поправил галстук и подумал о том, куда они направятся. Это будет идеальное место для предстоящих занятий.
Распахнув двери, Алекс быстро вышел. Замечательно! Он поймет, что представляет собой эта женщина, и убедится, так ли уж она принципиальна и нечувствительна к его чарам, как старается показать.
Интересно, сможет ли он растопить ее ледяной фасад? И что нужно, чтобы полностью разрушить его?
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Как дела? Есть какие-нибудь советы?
Джесс плотнее прижала к уху мобильный телефон, пытаясь сосредоточиться на голосе Кэт. Она смотрела в окно, зная, что это самая невероятная поездка в ее жизни.
Кэт нужны советы? Пожалуйста! Не слушай своих лучших друзей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12