– Но вы ведь не сопротивлялись…
– Не сопротивлялась, – согласилась Лили. – За неделю до встречи с Тони у меня умерла мать. Я тогда была не в себе. – Она пристально посмотрела на него. – Что, кроме вашей привлекательности, заставляет вас думать, что я захочу связаться с еще одним де Лука? – Она встала и повернулась.
Схватив ее за запястье, Макс притянул ее к себе так резко, что Лили споткнулась и была вынуждена упереться в его грудь. Она почувствовала, как под ее ладонью бьется его сердце.
– Продолжайте тешить себя иллюзиями, – сказал Макс. – Но знайте, если вы когда-нибудь окажетесь со мной в постели, это не будет вторым раундом.
Под его суровым пристальным взглядом Лили содрогнулась. Каждая трепещущая клеточка в ее теле говорила ей, что он не лжет.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Лили разбудила громкая мелодия включившейся стереосистемы. Перекатившись на бок, она положила на голову подушку.
Еще пару минут. Постель была такой мягкой, что Лили не хотелось ее покидать. Настоящая роскошь по сравнению со старым пружинным матрасом в ее квартире.
Эта мысль окончательно ее разбудила. Лили нахмурилась. Она не должна привыкать ко всей этой роскоши. Рано или поздно она вернется туда, где будет сама себе и поваром и экономкой.
Встав с постели, она прошла в ванную. Ей придется вставать раньше, поскольку теперь путь до работы будет занимать больше времени, чем раньше.
Приведя себя в порядок, Лили спустилась вниз и с удивлением обнаружила на кухне Макса. Он разговаривал по мобильному телефону. На нем были шорты и футболка. Он излучал силу и уверенность.
– Передай Алексу, что мы приостановим наше продвижение внутри страны до тех пор, пока не выясним, что происходит с долларом.
Заметив Лили, Макс поднял руку.
– Я приеду в офис после полудня, и мы с ним все обсудим. Спасибо. Пока.
Закончив разговор, он тут же обратился к Лили.
– Доброе утро. Вам хорошо спалось?
Она кивнула.
– Да, спасибо.
– У нас есть свежевыжатый апельсиновый сок. Обратитесь к шеф-повару, и он с радостью приготовит все, что вы пожелаете.
Она покачала головой.
– Мне пора выезжать, иначе я опоздаю на работу.
Макс нахмурился.
– А как же ребенок? Вы не можете пропустить завтрак.
– Я перекушу на работе. У нас в комнате отдыха всегда есть фрукты и печенье, – ответила Лили.
Макс неодобрительно посмотрел на нее.
– Это не еда.
– Не думаю, что мой ребенок пострадает. Я принимаю витамины для беременных.
Макс приблизился, и Лили с трудом поборола в себе желание убежать. Она уставилась на его лоб, боясь выдать свое волнение.
– Я лучше пойду. – Она попятилась назад. – Увидимся вечером…
– Когда вы вернетесь, ваши вещи уже будут здесь.
Лили резко остановилась.
– Прошу прощения?
– Я распорядился, чтобы один из моих людей упаковал ваши вещи и привез сюда. Мебель и посуда пока останутся в вашей квартире. Вещи для малыша будут помещены в детскую.
Не успевая за ним, Лили тряхнула головой.
– А где будет детская?
– Напротив вашей спальни, – ответил он. – Декоратор вам сегодня позвонит, чтобы узнать ваши пожелания.
Она снова покачала головой.
– Разве я говорила, что собираюсь остаться здесь?
Одна черная бровь взметнулась вверх.
– А у вас есть выбор?
Лили вздохнула, злясь на него за то, что он прав.
– По крайней мере, вы могли бы дать мне немного времени, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Я сама могла бы перевезти свои вещи.
Его глаза расширились.
– Таскать тяжести в вашем положении?
Лили вздохнула.
– У меня крепкое здоровье. К тому же это не так тяжело. Вот в древние времена, например, беременные женщины работали в поле и сразу же после родов возвращались к работе.
– Я не буду вас заставлять работать в поле, да и поля у меня нет, – сухо произнес он. – Тянуть с перевозкой вещей не имело смысла. Вы и сами прекрасно понимаете, что должны оставаться здесь, пока мы не найдем безопасное место для вас и вашего ребенка. А это займет не один месяц.
Его командный тон вызвал у нее раздражение, и она поморщилась.
– А пока я попрошу своего поверенного составить документы об опеке над ребенком на случай, если с вами что-нибудь случится.
Лили бросило в дрожь.
– Я уже вам говорила, что не стану подписывать никакие документы. Если их подписание является обязательным условием моего нахождения здесь, я ухожу.
– Я этого не говорил.
– Да, но вы сами признались, что можете быть безжалостным. Я не отдам вам своего ребенка, – решительно заявила Лили, – и не позволю собой манипулировать.
– Но я вами не манипулирую, – терпеливо произнес он.
– Тогда что вы делаете? – спросила Лили. – Запугиваете меня?
– Пытаюсь апеллировать к вашей логике и здравому смыслу.
Лили знала, что не может быть здравомыслящей в этом вопросе. В конце концов, речь идет о ее ребенке. Глубоко вдохнув, она встретилась взглядом с Максом.
– Я не хочу, чтобы вы меня запугивали, – тихо произнесла она.
Макс наблюдал за ней. В его глазах было скорее любопытство, нежели угроза.
– Хорошо. Вы готовы к спокойному разговору?
– Да, если вы не начнете снова угрожать.
Кивнув, Макс подошел ближе.
– Договорились. Кстати, в пятницу вечером я пригласил своих деловых партнеров на барбекю. Вы тоже можете присоединиться.
От его близости по всему ее телу пробегали электрические разряды. Подняв руку, он поправил прядь волос, упавшую ей на лицо.
– Ваши волосы похожи на вас.
Он намотал прядь на палец, и ее сердце учащенно забилось.
– Что вы имеете в виду?
Его губы растянулись в сексуальной ухмылке.
– Они светлые, как у ангела, но буйные кудри указывают на непокорный нрав.
Заглянув ему в глаза, Лили словно перенеслась в другой мир, где никого не было, кроме них двоих. Он самый сексуальный мужчина, которого ей когда-либо доводилось встречать. Она очарована им, бессмысленно это отрицать, но он для нее недосягаем.
Лили вздохнула и отстранилась. Этот поступок был продиктован инстинктом самосохранения.
Но Макс не отпустил ее. Тогда она подняла руку, чтобы освободить свои волосы. При этом их пальцы соприкоснулись.
– Мне пора. Я не хочу опаздывать, – сказала она и, как ошпаренная, выскочила за дверь.
Макс вернулся домой после переговоров с Алексом Мегалосом, который занимался расширением влияния «Мегалос – Де Лука Энтерпрайзис» на внутреннем рынке.
Талантливый и напористый, Алекс всегда старался сосредоточить ресурсы в своей области, и Максу приходилось постоянно ему напоминать, что нужно мыслить в более глобальном масштабе.
На своем месте Алекс был незаменим, и вместе с тем его излишняя инициативность часто шла во вред компании. После разговора с ним у Макса внутри до сих пор все кипело, и сейчас ему хотелось лишь одного – провести вечер в спокойной обстановке. Поэтому он спустился в бар и налил себе бокал красного вина. Сидя в темноте, он потягивал вино и наслаждался тишиной.
До тех пор, пока ее не нарушил грохот и пронзительный крик. Его охватила тревога. Вскочив с дивана, он помчался наверх. Это был крик Лили. Что случилось?
Он обнаружил ее на полу детской среди разбросанных деталей кроватки и инструментов.
– Что вы делаете, черт побери?
Лили мрачно посмотрела на него.
– Пытаюсь собрать кроватку. Ваши ребята разобрали ее на части.
Войдя в комнату, Макс нахмурился.
– Им следовало вернуть кроватке первозданный вид. – Он полез в карман за мобильным телефоном. – Я сейчас позову своего водителя. Он мастер на все руки и справится в два счета.
Поднявшись с пола, Лили схватила его за руку.
– Нет.
– Почему?
– Во-первых, это не входит в его обязанности, во-вторых, уже почти десять часов, – она немного помедлила. – И в-третьих, я хочу это сделать сама.
Макс пристально посмотрел на нее.
– Почему?
– Просто хочу, и все. Я смогла собрать кроватку, когда ее купила, смогу и сейчас.
– Почему для вас так важно собрать ее именно сейчас? Ведь ребенок появится на свет еще не скоро.
Лили подняла подбородок.
– Однажды он узнает, что мамочка так его любила и ждала, что не жалела ни времени, ни сил, ни денег, лишь бы ему было комфортно.
Ее откровенное признание тронуло его до глубины души.
– Мне бы это и в голову не пришло. Уверен, моя мать не собирала мою кроватку. Сначала за мной присматривала череда нянь, затем родители отправили меня в интернат.
– Моя мама была настоящей рукодельницей. Она вязала для меня шапочки и пинетки, шила одеяльца. Некоторые вещи подойдут для моего малыша.
– Кроме розовых, – заметил Макс. Лили рассмеялась.
– У меня нет розовых вещей, только белые и желтые. После ухода отца у меня осталась только мама. – Она закусила губу. – Я бы все отдала, чтобы она сейчас была рядом. Когда родится малыш, мне даже не с кем будет посоветоваться.
– Уверен, вы со всем отлично справитесь, и когда ваш ребенок попадет в интернат…
Лили возмущенно уставилась на него.
– Но я не собираюсь отсылать своего ребенка в интернат.
– Но в элитном интернате молодой человек сможет получить хорошее образование и обзавестись важными связями.
– И отдалиться от родных, как вы.
Макс открыл рот, затем снова закрыл.
– Опять намекаете на то, что у меня каменное сердце. – Он покачал головой. – Нет необходимости говорить об интернате. Это было много лет назад. – Он ослабил узел галстука и расстегнул воротник рубашки. – Позвольте мне помочь вам. Где инструкция?
Лили поморщилась.
– В этом-то вся и проблема. Я ее выкинула после того, как собрала кроватку в первый раз.
Глядя на ее растерянное лицо, он не смог удержаться от улыбки.
– Мы можем поискать в Интернете.
– В Интернете? – повторила Лили. – Мне это не приходило в голову.
– Вот видите, я и пригодился, – криво усмехнулся он. – Мой ноутбук у меня в кабинете. Пойдемте, я заодно покажу вам оставшуюся часть дома. Судя по вашему поведению, вы, наверное, до сих пор думаете, что я привязываю женщин к кровати.
Лили покраснела.
– Когда вы перестанете меня дразнить?
– Когда вы перестанете думать, что у меня каменное сердце, – ответил он, направляясь в другое крыло дома.
Когда Лили вошла в комнату Макса, она могла только изумленно смотреть по сторонам. Мягкий ковер на полу заглушал шаги. Газовый камин в старинном стиле создавал атмосферу уюта. По обеим его сторонам располагались каменные полки с книгами и алкогольными напитками. Большую часть помещения занимала огромная двуспальная кровать с роскошным покрывалом, но внимание Лили привлекло высокое полукруглое окно, за которым простиралось во всем своем великолепии звездное небо.
– Если хотите, я могу опустить ставни.
– Зачем прятать такую красоту?
– Спасибо. Мне тоже нравится. Еще у меня есть телевизор с плоским экраном, который с помощью специального механизма опускается вниз по стене. – Он открыл боковую дверь и жестом пригласил Лили войти. – Личный спортзал и бассейн.
Лили восхищенно огляделась.
– Но у вас уже есть бассейн.
– Тот для отдыха, а этот для упражнений. – Макс посмотрел на нее. – Можете пользоваться им в любое время. Беременным ведь можно плавать, не так ли?
Она кивнула.
– Да.
Подойдя к столу, он включил ноутбук.
– Внизу есть еще один кабинет, но мне больше нравится здесь. Хотите сока или минеральной воды?
Лили покачала головой.
– Нет, спасибо. Здесь не хватает только прачечной.
– Она между гардеробной и ванной.
Макс поднял руку и, сняв галстук, расстегнул еще одну пуговицу на рубашке. Лили отметила про себя, как изумительно его загорелые пальцы контрастируют с белизной рубашки. Интересно, скольких женщин ласкали эти пальцы? Определенно ему не нужны были цепи, чтобы удержать их в своей постели.
Прокашлявшись, она прогнала эти мысли и уставилась его пальцы, стучащие по клавиатуре ноутбука.
– Позвольте полюбопытствовать, вы умеете стирать?
Макс загадочно улыбнулся.
– Да, умею. Нам пришлось научиться этому в интернате вместе с основами механики, финансовым менеджментом и приготовлением пищи.
– Вы умеете готовить? – недоверчиво спросила Лили.
– Я делал лучшие сандвичи с сыром в классе, да и омлет у меня получается неплохо. Могу приготовить барбекю.
Лили сдержанно улыбнулась.
– С голоду вы не умрете.
– Конечно, нет. У меня отличный шеф-повар, – усмехнулся он. – Вот, кажется, нашел инструкцию по сборке вашей кроватки.
Она присоединилась к нему у монитора, восхищенная тем, как быстро он нашел нужную информацию.
– Откуда вы узнали, к какой именно кроватке нужна инструкция?
– Перед тем как покинуть детскую, я запомнил марку и модель. – Макс включил принтер, через считанные секунды инструкция уже была у него в руках.
Час спустя Лили закрутила последнюю гайку.
– У нас получилось! – радостно объявила она. – Мне тяжело в этом признаваться, но без вас я бы не справилась. Спасибо.
– Не за что, – ответил Макс. Он хотел все сделать сам, но Лили отказалась. – Если бы только все было так просто, – добавил он, помогая ей подняться с пола.
У Лили затекли ноги, и, вставая, она пошатнулась, но Макс вовремя подхватил ее.
Очутившись в его сильных руках, она мгновенно опьянела от волнующей близости. Ее грудь касалась его мускулистой груди, ткань его брюк щекотала ее голые ноги.
– Вы в порядке? – спросил он.
Ее сердце бешено колотилось, и она смогла лишь прошептать в ответ:
– Да, просто отсидела ноги.
Макс провел рукой по ее волосам, и этот чувственный, но нежный жест удивил ее.
– Вы довольно давно расстались с моим братом. Как так вышло, что сейчас в вашей жизни нет мужчины?
Лили тяжело сглотнула.
– Я беременна.
– И с тех пор к вам никто больше не прикасался?
– Нет. – Она закрыла глаза, боясь растаять под его горячим взглядом. Его прикосновения были такими приятными. А чарующий голос одновременно успокаивал и будоражил чувства. – Сейчас мне не нужен мужчина. Возможно, я вообще никогда не захочу, чтобы он появился в моей жизни, – призналась она.
Его смех застал ее врасплох.
– Вы, наверное, шутите.
Лили пристально посмотрела на него.
– Нет, не шучу.
– У каждой женщины есть сексуальные потребности.
– Только не у меня. Я уже давно их не испытываю.
– Как вы можете так говорить? Вас влечет ко мне, – сказал Макс, скользнув пальцами по ее шее.
– Но это вовсе не означает, что я хочу заняться с вами сексом, – спокойно ответила Лили, хотя ее сердце бешено колотилось.
– Я могу сделать так, что вы захотите быть со мной. Захотите меня так, как еще никогда никого не хотели.
На мгновение Лили потеряла дар речи. Она должна положить этому конец. Раз и навсегда. Взяв его руку, она положила ее себе на живот.
– Это всегда будет между нами. Всегда.
Макс вернулся в свою комнату и налил себе бокал красного вина. Их с Лили притягивало друг к другу. Она немного боялась его, однако продолжала настаивать на своем. Она решительно отталкивала его, хотя и была очарована им. Об этом говорили ее глаза, ее прерывистое дыхание.
Эта сдерживаемая страсть действовала на него сильнее, чем откровенное поведение других женщин. Он до сих пор был возбужден.
Запустив пальцы в волосы, он прошел в кабинет и достал еще один документ, составленный его поверенным. После того что произошло с Тони по вине безответственного опекуна, Макс не мог допустить, чтобы еще один де Лука пошел по кривой дорожке.
Он подозревал, что Лили ни за что не сделает его опекуном своего ребенка. Впрочем, были и другие способы воспитать племянника надлежащим образом. Поверенный перечислил ему все возможности. Одни были более затратными, чем другие, и не только в финансовом отношении. Сделав глоток вина, Макс вспомнил, как был потрясен, узнав о смерти своего непутевого брата.
Он не позволит, чтобы нечто похожее произошло с еще одним де Лука. Ни за что.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Вернувшись следующим вечером после работы в дом Макса, Лили услышала звуки джаза, звон бокалов и оживленную болтовню. Она заметила на подъездной аллее несколько чужих автомобилей, но не придала этому особого значения.
От аромата жареного мяса, витавшего в воздухе, у нее потекли слюнки. Тогда она вспомнила, что на днях Макс упоминал о барбекю для своих деловых партнеров. Он пригласил и ее, но она решила обойтись сандвичем.
На кухне четыре человека раскладывали еду по подносам.
Крупный лысый мужчина громко давал им указания. Увидев Лили, он пронзил ее взглядом.
– Никаких гостей на кухне, bella. – Он указал на себя. – Луи не хочет, чтобы вы воровали его секреты.
Это знаменитый шеф-повар Макса, догадалась Лили.
– Я не совсем гость и не собираюсь воровать ваши секреты. Я просто хочу сделать себе сандвич с арахисовым маслом. Это не займет много времени.
Луи в ужасе посмотрел на нее.
– Сандвич с арахисовым маслом? Где вы собираетесь его есть?
– Сначала мне нужно его приготовить. – Она подошла к стойке. – Я съем его у себя в комнате. Наверху.
Брови Луи взметнулись вверх.
– Наверху? Но вы же почетная гостья мистера де Лука и достойны лучшего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11