Первыми среди этих скрытно перекосившихся, хотя и молчаливо сдерживающих свои чувства были великая княжна Наталья Алексеевна и Елисавет, любившие все иноземное. Пристрастия и намерения царя были пока неясны. Во всяком случае, он с видимым удовольствием играл роль законного государя, возвратившегося в свою столицу, униженную его лихим дедом, и цвел будто маков цвет, слушая, как старые и малые, мужчины и женщины, твердят в один голос: «Ах, какой он молодец! Вот царь, так царь! Это будет настоящий русский царь!»
Все общество разместилось по своей московской родне или собственным домам (в обычае русского дворянства той поры было иметь дом для жилья в Москве — и для несносного, временного существования в Петербурге), а самые важные персоны обосновались в Кремле. Триумвират лиц, овладевших особою государя — Иван, Алексей и Василий Долгоруковы, — поселился там же и приволок с собой Федора, будто упрямую пристяжную.
Царь вел себя вполне прилично: исполняя обычай предков, съездил в Троицкую лавру и там провел несколько дней в говений, как следовало пред совершением важного священного дела. Затем во дворец к внукам приехала царица-бабка, Евдокия Федоровна, урожденная Лопухина, ныне — инокиня Елена, извлеченная из своего сурового заточения в Шлиссельбурге, куда она была переведена из Ладожского монастыря.
Теперь эта несчастная страдалица, внук которой достиг престола, жила в почете и холе, сохраняя, впрочем, все монастырские привычки. Предметы беседы бабушки с внуками остались никому не ведомы.., впрочем, князь Федор узнал о них довольно скоро.
* * *
Московская лень начинала сказываться и на нем: во дворце все укладывались спать чуть ли не с заходом солнца. Князь Федор не больно-то возражал: ведь сны его с похвальным постоянством посещала юная супруга. Однако нынче князь Федор засиделся допоздна: он с секретной дипломатической оказией получил письмо из Франции. Писал его друг, покровитель и наставник на дипломатическом поприще, Иван Татищев, от которого князь Федор с тех пор, как приехал в Россию, не получил ни одной весточки да и, сказать по правде, начисто забыл и о его существовании, и о своих парижских тайных занятиях, всецело поглощенный любовью.
Однако письмо Татищева он читал с интересом, особенно те строки, где приятель живописал свои задумки «направлять на житье в Англию, Германию, Францию людей русских и России преданных, однако принявших на себя личину иноземную, пользуясь которой секретно собирались бы ими сведения, благу Отечества нашего потребные, секрет оного государства составляющие».
«Вот это дело, — с удовольствием подумал князь Федор, — вот бы мне такое!» Что-то вспыхнуло в его душе, да и погасло, потому что любовь истинно заперла его сердце для всех иных забот.
Сжег письмо Татищева, чтоб не попалось чужому глазу, уже хотел кликнуть Савку помочь раздеться, как вдруг в дверь поскреблись — и на пороге появился брат Иван, с одного взгляда на которого князь Федор понял: молодой Долгоруков уже изрядно пьян. Впрочем, связности речей и твердости походки Иван не терял ни при каких обстоятельствах, а потому, деревянно промаршировав к брату, он изрек воодушевленно:
— Собирайся немедля, Федька! Царь кличет!
— А дядюшки? — спросил Федор с некоторой долей нерешительности, уже и не мысля себя без их неусыпного пригляду.
— Спят твои мамки-няньки! — отмахнулся Иван. — Ты волен как ветер! А что? Неужто соскучился?
— Соскучишься тут! — буркнул князь Федор, поправляя перед зеркалом новый шейный платок. — Они же мне шагу ступить не давали!
Иван так и закатился смехом.
— Ты их прости! — наконец выговорил он. — И цени! Это значит, что очень высоко они тебя ставят, ну очень! Ведь они в тебя вцепились, чтоб от царя отгородить. Чтоб не дать тебе — ни-ни! — он пьяно покачал пальцем, — с ним свидеться. Ревнуют! — шепнул Иван заговорщически.
— Кого? — не понял князь Федор.
— Тебя. То есть меня. Нет, его! — запутался было Иван и сердито плюнул:
— Все равно кого. Никого они к царю, кроме меня, подпускать не желают!
Федор все еще глядел недоумевающе.
— Вот те крест! Знаешь молодого Бутурлина? Ну видный такой, чернявый? Так вот: ты его в путешествии встречал?
Князь Федор покачал головою.
— Нет, разумеется. А почему? — хитро спросил Иван и тут же ответил:
— Да потому, брат ты мой, что накануне отъезда, когда молодой Бутурлин вышел прогуляться, на него напал какой-то тать и почем зря накостылял по шее, а вдобавок нос сломал! Ну куды ему со сломанным носом на коронацию? Никак нельзя, верно?
Князь Федор кивнул, что вызвало у Ваньки приступ пьяного восторга.
— Понимаешь! Все ты понимаешь! Но никто, кроме меня, да отца, да дядьки Василия, не знает, за что Бутурлину досталось… — Он примолк, но долго играть свою таинственную роль оказался не в силах:
— Да за то, что слух прошел по двору — заметь, только слух! — вот молодой Бутурлин оттеснит молодого Долгорукова, станет на его месте фаворитом государя. Ну, правда, при посредстве этого старого дурака, фельдмаршала Голицына, государь несколько сошелся с его зятем, однако же чтоб меня заменить.., ну уж нет! — Ванька самодовольно расхохотался.
— Ты хочешь сказать, что дядюшки видят во мне твоего соперника? — спросил князь Федор с искренним изумлением.
— У, ты какой догадливый! — насупился Иван. — Да, представь себе! Они ж на воду дуют, а царь к тебе благосклонен.
— Ну очень благосклонен! — от души развеселился Федор. — Загнал, куда Макар телят не гонял!
— Ну, загнал, — согласился Иван. — Так ведь и вернул! Вернул же! Подумаешь — месяц, два. Сам виноват, что сидел там до декабря. А он с тех пор все время талдычит про ту корриду, и, ей-богу, такое впечатление, будто в его жизни отродясь ничего интереснее не было.
Нотки ревности отчетливо прозвучали в Ванькином голосе, и князь Федор уставился на него во все глаза.
Неужто правда? Неужто царь и впрямь к нему благоволит? В самом деле? Похоже на правду, иначе дядюшки не хлопотали бы над ним, будто клуши. Но если так… Это ведь замечательно! Если ему удастся завладеть благосклонным вниманием Петра хотя бы ненадолго, хотя бы на день, на час.., он-то знает, на что обратить это высокое внимание!
Однако тихо, тихо. Ни в коем случае нельзя показать Ивану свою радость. Что-то уж больно пристально он уставился на князя Федора своими небесно-голубыми и не такими уж пьяными глазами.
— Да брось ты, Ванька! — постарался смутиться Федор. — Где мне с тобой тягаться! Подумаешь, коррида. Было, да прошло. Вот уж ни на минуточку не сомневаюсь, что ты такую новую забаву для государя измыслил, что рядом с этим все померкнет.
Ванька прижмурился, как сытый кот, и медленно, тягуче улыбнулся.
— Да уж, приду-умал… — промурлыкал он, и князь Федор не мог не расхохотаться: ну разве можно представить, что кому бы то ни было, мужчине, женщине ли, захочется поменять этого добра молодца на кого-то Другого? Однако воспользоваться даже малой малостью не мешает.
— Ну ладно, фаворит! — Князь Федор хлопнул брата по круглому плечу. — Пошли, коли так.
И они пошли.
Узенькие, темные и душные переходы старого Кремля пахли сладковатой пылью и почему-то ладаном. Но чем дальше продвигался идущий впереди со свечкой Иван, тем сильнее заполнялось тесное пространство крепким табачным и винным духом. Князь Федор уже почти знал, что увидит, — не знал только, что не увидит ничего: в государевых покоях было так накурено, что хоть топор вешай, и потребовалось немалое время, чтобы глаза свыклись с чадом и начали различать фигуры, развалившиеся за столом в самых вольных позах. Все говорили слишком громко, слишком возбужденно и в выборе выражений не стеснялись совершенно. Сначала князь Федор решил, что это одна из тех вечеринок, на которых нет дам, поэтому все чувствуют себя как дома, и тут же, словно в ответ, зазвучал заливистый хохот, и князь Федор разглядел во главе стола Елисавет.
— А мне не нравятся, говорю вам, мне не нравятся эти маленькие пудреные головки! — кричала она, потрясая своей роскошной рыжей гривою, аромат которой упоенно вдыхали мужчины, сидевшие с ней рядом и восхищенно шарившие взглядом по дивным смуглым полушариям, так и прыгавшим в сверхоткровенном декольте. — Все женщины одинаковы, всем им не то двадцать, не то шестьдесят.
— Чертова кукла, — охнул Иван Долгоруков. — Когда я уходил, ее тут не было. Ну все, теперь прилипнет к нему, как пиявица.., пропала ночь! А ведь нас ждут, ждут! — Он в отчаянии замотал головой. — Не зря отец ее боится!
— Что, к ней тоже ревнует? — подначил Федор.
— Не мели языком, — огрызнулся Иван. — Лучше сделай что-нибудь!
— Да пожалуйста, — пожал плечами князь Федор и шагнул к Елисавет как раз в то мгновение, когда она воскликнула так страстно, словно клятву давала:
— Не буду пудрить голову! Не буду носить парики!
После ее крика наступило мгновенное затишье, в котором особенно отчетливо прозвучал голос князя Федора:
— Именно такие прекрасные дамы, как вы, сударыня, и должны быть родоначальницами новой моды. Вы, конечно, знаете, что самые устрашающие прически носили дамы при дворе Генриха II. Это были сущие вороньи гнезда, смазанные бараньим салом, чтоб крепче держались. Под такой шапкою головы немилосердно чесались, и кавалер должен был носить при себе особенную спицу, чтобы при надобности галантно предложить своей даме. И вот однажды у прекраснейшей из женщин, Дианы де Пуатье, во время стремительной скачки по лесу не только слетела шляпа, но и развалилась башня, только сегодня утром выстроенная на ее прелестной головке. Вдобавок парикмахер забыл полить волосы жиром — безусловно, к счастью для всех окружающих мужчин, которые едва не попадали с коней при виде этой красоты. Дамы, в числе которых была и королева Екатерина Медичи, начали хихикать — мол, непричесанная Пуатье! Однако, увидев, как восхищен король, назавтра все как одна появились с распущенными кудрями.., среди которых, не сомневаюсь, не было даже отдаленно напоминающих по красоте ваши И, закончив сию пылкую тираду, князь Федор наконец-то перевел дух и поклонился.
— Вот ведь зараза! — враз восхищенно и завистливо пробормотал Иван Долгоруков. — Ну чисто горох из мешка сыплет!
Елисавет, онемев от восторга, сидела как пришитая, не сводя с князя Федора страстно сверкающих глаз и нервно облизывая свои маленькие и тугие, будто вишенки, губки.
— Вы, князь, как всегда, востры! — послышался хриплый голос, и какая-то высокая, сутулая фигура из числа сидевших вокруг Елисавет вынырнула из облаков дыма и направилась к Федору. — Люблю за это и рад видеть.
Это был Петр, но, боже мой, что сделалось с румяным мальчиком, которого только третьего дня видел князь Федор гордо и важно принимающим депутацию своих московских подданных?! Молодой Долгоруков, конечно, и прежде не раз слышал отзывы почтенных людей, мол, сколько-нибудь чистое, благовоспитанное общество, где нужно соблюдать приличия, царю совершенно чуждо и противно. Ему более нравилось общество гуляк; говорили, что у него уже показывалась наклонность к пьянству, и это казалось вполне естественным и наследственным: дед его и отец были подвержены тому же пороку. И сейчас Федор мог убедиться, что самые нелицеприятные речи побледнели пред действительностью. В дыму и пьяном угаре перед ним стоял словно бы совсем другой человек, старше самое малое лет на десять, глядя на гостя ввалившимися, воспаленными глазами, в которых князь Федор вдруг разглядел промельк той же самой ненависти, которой так и пылали эти глаза после незабвенной корриды.
«А ведь Ванька врал! — подумал князь Федор. — Любовью царской и не пахнет… Но зачем эта ложь? Зачем ему непременно было нужно, чтобы я тут оказался, почему он не погнушался нагло мне соврать?!» И с этой минуты он положил себе глядеть в оба и не поддаваться более на сладкие посулы. Он сразу понял: если и добьется от царя милости для Меншиковых, то еще не скоро, а вот навредить несвоевременным заступничеством можно очень крепко. Ему ужасно захотелось уйти, однако теперь это сделать было никак нельзя: царь наклеил на губы приветливую улыбку (как же не научиться лицедейству, избрав в наставники Долгоруковых?!) и потащил Федора за стол, сам налил из бутылки в оловянную кружку, сам кричал: «Прозит! Прозит!»
Пришлось выпить, да не как-нибудь, а залпом, до дна.
— Ишь! — восхитился царь, и впервые что-то прежнее, мальчишеское проглянуло в его лице. — Ох, устал я! — пожаловался он вдруг, и сочувствие встрепенулось в душе князя Федора.., совершенно напрасно, как тут же выяснилось:
— Устал я от московской тишины. Сегодня с бабкой видался — словно бы вся Москва шипела в ее старушечьих наставлениях. Пилила — ну что пила! Жизнь, мол, беспорядочная, манеры иноземные, образумься, вороти столицу в Первопрестольную, а сам женись, мол, хотя бы на иностранке! Все! Надоело! — крикнул он, колотя кулаком в стол так, что опрокидывалась посуда, вино заливало парчовые скатерти, на которых, может быть, чинно откушивал еще Алексей Михайлович Тишайший, а не то пировал сам Иоанн Васильевич. — Кто-нибудь.., пишите указ: царь, мол, запретил под страхом наказания толковища о том, воротится ли со двором в Петербург или останется в Москве. Мне завтра поутру короноваться — там и решу.
«Завтра поутру?! — ужаснулся князь Федор. — Какое же у него лицо будет завтра поутру после этой-то попойки? Надо его как-то увести, спровадить спать…»
Но как это сделать? Он знал: ничто не было Петру так омерзительно, как ежели давали ему понять, что считают его еще ребенком. На этом некогда споткнулся Меншиков. Царь более всего хотел, чтоб его признавали уже взрослым! Именно оттого столь крепко держались возле него Долгоруковы, что они поняли это и исполняли его желания, ни словом, ни поступком не выказывая, что царь у них под опекою. Надлежало как-то так повернуть разговор, чтобы Петр решил, что это ему самому хочется идти спать ради завтрашнего благолепного вида.
— Я слышал, государь, на завтрашние торжества съехалось множество именитых гостей? — осторожно спросил князь. — Будто бы из самой Франции, Голштинии, Пруссии и Нидерландов прибыли посольства вас приветствовать?
— Вроде, да, — рассеянно отозвался Петр. — Беда, англичане оплошали — шторм задержал. Верно, опоздают.
— Ну и ехали бы не морем, а по суше! — фыркнула Елисавет, обиженная, что очаровательный князь, провозгласивший такой блестящий спич в честь ее рыжих волос, тут же словно бы забыл о ней и даже не взглянет в ее сторону.
Наступило мгновенное замешательство, пока царь и оба Долгоруковы переваривали ее предложение. Затем вежливый Федор улыбнулся, сочтя сие за шутку, а Петр расхохотался:
— Да как же можно, mein reizend tante? По суше — от острова? Я бы понял, покройся льдами окружные моря, однако же Гольфстрим…
— Какого еще острова? — запальчиво перебила Елисавет. — Вы о чем говорите?
— Да об Англии, — бросился на выручку своего подопечного, несколько опешившего при виде теткина гнева, верный Иван Долгоруков. — Никак нельзя от ейных берегов верхом проскакать!
— Нет, отчего же, можно, — галантно сообщил князь Федор. — В том случае, если конь и всадник будут находиться на борту судна, везущего их через Па-де-Кале…
Он не договорил. Елисавет, вскипев с той внезапностью, коя отличала всех Петровых потомков, вскочила с табурета, пнула его и, окинув собравшихся уничтожающим взором, ринулась прочь, бормоча под нос — достаточно, впрочем, громко, чтобы быть услышанной:
— Англия — остров?! В жизни не слыхивала этакой чепухи! И ноги моей здесь больше не будет, в этом вертепе, ноги моей!..
Сначала Елисавет неслась к двери на всех парусах своих юбок, но постепенно поступь ее замедлялась, как если бы прекрасная дама давала возможность желающим остановить ее. Однако таковых не оказалось. Петр, правда, дернулся было вослед, да Иван успел поймать царя за полу — и тот сел, одумавшись, так что возмущенная Елисавет совсем скоро растворилась в клубах табачного дыма, и громко хлопнувшая дверь возвестила об ее уходе.
— Ох, обидится… — пробормотал Петр с долей испуга, поводя своими круглыми черными глазами с одного Долгорукова на другого. — Это уж надолго!
— Да ну, большое дело! — пренебрежительно отозвался Иван. — Милые, знаешь, бранятся… Да и что за беда, Петр Алексеич, батюшка? Ну, сочинишь завтра оду к ее милости, мол, стрелы очей твоих, прекрасная Елисавет, пронзили грудь мою навылет… — уговаривал он с фамильярностью признанного любимчика. — Сам знаешь, сейчас даже лучше, что она улепетнула. Ведь при ней-то.., при ней-то как бы мы исхитрились уйти?
— Твоя правда, — согласился Петр, возбужденно сгибая и разгибая оловянную ложку.
Князь Федор давно заметил, что царь изрядно нервничает. Он и прежде-то был неусидчив, не мог долго оставаться на одном месте, прилично молчать, даже за пиршественным столом не в силах был сидеть спокойно долее десяти минут:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
Все общество разместилось по своей московской родне или собственным домам (в обычае русского дворянства той поры было иметь дом для жилья в Москве — и для несносного, временного существования в Петербурге), а самые важные персоны обосновались в Кремле. Триумвират лиц, овладевших особою государя — Иван, Алексей и Василий Долгоруковы, — поселился там же и приволок с собой Федора, будто упрямую пристяжную.
Царь вел себя вполне прилично: исполняя обычай предков, съездил в Троицкую лавру и там провел несколько дней в говений, как следовало пред совершением важного священного дела. Затем во дворец к внукам приехала царица-бабка, Евдокия Федоровна, урожденная Лопухина, ныне — инокиня Елена, извлеченная из своего сурового заточения в Шлиссельбурге, куда она была переведена из Ладожского монастыря.
Теперь эта несчастная страдалица, внук которой достиг престола, жила в почете и холе, сохраняя, впрочем, все монастырские привычки. Предметы беседы бабушки с внуками остались никому не ведомы.., впрочем, князь Федор узнал о них довольно скоро.
* * *
Московская лень начинала сказываться и на нем: во дворце все укладывались спать чуть ли не с заходом солнца. Князь Федор не больно-то возражал: ведь сны его с похвальным постоянством посещала юная супруга. Однако нынче князь Федор засиделся допоздна: он с секретной дипломатической оказией получил письмо из Франции. Писал его друг, покровитель и наставник на дипломатическом поприще, Иван Татищев, от которого князь Федор с тех пор, как приехал в Россию, не получил ни одной весточки да и, сказать по правде, начисто забыл и о его существовании, и о своих парижских тайных занятиях, всецело поглощенный любовью.
Однако письмо Татищева он читал с интересом, особенно те строки, где приятель живописал свои задумки «направлять на житье в Англию, Германию, Францию людей русских и России преданных, однако принявших на себя личину иноземную, пользуясь которой секретно собирались бы ими сведения, благу Отечества нашего потребные, секрет оного государства составляющие».
«Вот это дело, — с удовольствием подумал князь Федор, — вот бы мне такое!» Что-то вспыхнуло в его душе, да и погасло, потому что любовь истинно заперла его сердце для всех иных забот.
Сжег письмо Татищева, чтоб не попалось чужому глазу, уже хотел кликнуть Савку помочь раздеться, как вдруг в дверь поскреблись — и на пороге появился брат Иван, с одного взгляда на которого князь Федор понял: молодой Долгоруков уже изрядно пьян. Впрочем, связности речей и твердости походки Иван не терял ни при каких обстоятельствах, а потому, деревянно промаршировав к брату, он изрек воодушевленно:
— Собирайся немедля, Федька! Царь кличет!
— А дядюшки? — спросил Федор с некоторой долей нерешительности, уже и не мысля себя без их неусыпного пригляду.
— Спят твои мамки-няньки! — отмахнулся Иван. — Ты волен как ветер! А что? Неужто соскучился?
— Соскучишься тут! — буркнул князь Федор, поправляя перед зеркалом новый шейный платок. — Они же мне шагу ступить не давали!
Иван так и закатился смехом.
— Ты их прости! — наконец выговорил он. — И цени! Это значит, что очень высоко они тебя ставят, ну очень! Ведь они в тебя вцепились, чтоб от царя отгородить. Чтоб не дать тебе — ни-ни! — он пьяно покачал пальцем, — с ним свидеться. Ревнуют! — шепнул Иван заговорщически.
— Кого? — не понял князь Федор.
— Тебя. То есть меня. Нет, его! — запутался было Иван и сердито плюнул:
— Все равно кого. Никого они к царю, кроме меня, подпускать не желают!
Федор все еще глядел недоумевающе.
— Вот те крест! Знаешь молодого Бутурлина? Ну видный такой, чернявый? Так вот: ты его в путешествии встречал?
Князь Федор покачал головою.
— Нет, разумеется. А почему? — хитро спросил Иван и тут же ответил:
— Да потому, брат ты мой, что накануне отъезда, когда молодой Бутурлин вышел прогуляться, на него напал какой-то тать и почем зря накостылял по шее, а вдобавок нос сломал! Ну куды ему со сломанным носом на коронацию? Никак нельзя, верно?
Князь Федор кивнул, что вызвало у Ваньки приступ пьяного восторга.
— Понимаешь! Все ты понимаешь! Но никто, кроме меня, да отца, да дядьки Василия, не знает, за что Бутурлину досталось… — Он примолк, но долго играть свою таинственную роль оказался не в силах:
— Да за то, что слух прошел по двору — заметь, только слух! — вот молодой Бутурлин оттеснит молодого Долгорукова, станет на его месте фаворитом государя. Ну, правда, при посредстве этого старого дурака, фельдмаршала Голицына, государь несколько сошелся с его зятем, однако же чтоб меня заменить.., ну уж нет! — Ванька самодовольно расхохотался.
— Ты хочешь сказать, что дядюшки видят во мне твоего соперника? — спросил князь Федор с искренним изумлением.
— У, ты какой догадливый! — насупился Иван. — Да, представь себе! Они ж на воду дуют, а царь к тебе благосклонен.
— Ну очень благосклонен! — от души развеселился Федор. — Загнал, куда Макар телят не гонял!
— Ну, загнал, — согласился Иван. — Так ведь и вернул! Вернул же! Подумаешь — месяц, два. Сам виноват, что сидел там до декабря. А он с тех пор все время талдычит про ту корриду, и, ей-богу, такое впечатление, будто в его жизни отродясь ничего интереснее не было.
Нотки ревности отчетливо прозвучали в Ванькином голосе, и князь Федор уставился на него во все глаза.
Неужто правда? Неужто царь и впрямь к нему благоволит? В самом деле? Похоже на правду, иначе дядюшки не хлопотали бы над ним, будто клуши. Но если так… Это ведь замечательно! Если ему удастся завладеть благосклонным вниманием Петра хотя бы ненадолго, хотя бы на день, на час.., он-то знает, на что обратить это высокое внимание!
Однако тихо, тихо. Ни в коем случае нельзя показать Ивану свою радость. Что-то уж больно пристально он уставился на князя Федора своими небесно-голубыми и не такими уж пьяными глазами.
— Да брось ты, Ванька! — постарался смутиться Федор. — Где мне с тобой тягаться! Подумаешь, коррида. Было, да прошло. Вот уж ни на минуточку не сомневаюсь, что ты такую новую забаву для государя измыслил, что рядом с этим все померкнет.
Ванька прижмурился, как сытый кот, и медленно, тягуче улыбнулся.
— Да уж, приду-умал… — промурлыкал он, и князь Федор не мог не расхохотаться: ну разве можно представить, что кому бы то ни было, мужчине, женщине ли, захочется поменять этого добра молодца на кого-то Другого? Однако воспользоваться даже малой малостью не мешает.
— Ну ладно, фаворит! — Князь Федор хлопнул брата по круглому плечу. — Пошли, коли так.
И они пошли.
Узенькие, темные и душные переходы старого Кремля пахли сладковатой пылью и почему-то ладаном. Но чем дальше продвигался идущий впереди со свечкой Иван, тем сильнее заполнялось тесное пространство крепким табачным и винным духом. Князь Федор уже почти знал, что увидит, — не знал только, что не увидит ничего: в государевых покоях было так накурено, что хоть топор вешай, и потребовалось немалое время, чтобы глаза свыклись с чадом и начали различать фигуры, развалившиеся за столом в самых вольных позах. Все говорили слишком громко, слишком возбужденно и в выборе выражений не стеснялись совершенно. Сначала князь Федор решил, что это одна из тех вечеринок, на которых нет дам, поэтому все чувствуют себя как дома, и тут же, словно в ответ, зазвучал заливистый хохот, и князь Федор разглядел во главе стола Елисавет.
— А мне не нравятся, говорю вам, мне не нравятся эти маленькие пудреные головки! — кричала она, потрясая своей роскошной рыжей гривою, аромат которой упоенно вдыхали мужчины, сидевшие с ней рядом и восхищенно шарившие взглядом по дивным смуглым полушариям, так и прыгавшим в сверхоткровенном декольте. — Все женщины одинаковы, всем им не то двадцать, не то шестьдесят.
— Чертова кукла, — охнул Иван Долгоруков. — Когда я уходил, ее тут не было. Ну все, теперь прилипнет к нему, как пиявица.., пропала ночь! А ведь нас ждут, ждут! — Он в отчаянии замотал головой. — Не зря отец ее боится!
— Что, к ней тоже ревнует? — подначил Федор.
— Не мели языком, — огрызнулся Иван. — Лучше сделай что-нибудь!
— Да пожалуйста, — пожал плечами князь Федор и шагнул к Елисавет как раз в то мгновение, когда она воскликнула так страстно, словно клятву давала:
— Не буду пудрить голову! Не буду носить парики!
После ее крика наступило мгновенное затишье, в котором особенно отчетливо прозвучал голос князя Федора:
— Именно такие прекрасные дамы, как вы, сударыня, и должны быть родоначальницами новой моды. Вы, конечно, знаете, что самые устрашающие прически носили дамы при дворе Генриха II. Это были сущие вороньи гнезда, смазанные бараньим салом, чтоб крепче держались. Под такой шапкою головы немилосердно чесались, и кавалер должен был носить при себе особенную спицу, чтобы при надобности галантно предложить своей даме. И вот однажды у прекраснейшей из женщин, Дианы де Пуатье, во время стремительной скачки по лесу не только слетела шляпа, но и развалилась башня, только сегодня утром выстроенная на ее прелестной головке. Вдобавок парикмахер забыл полить волосы жиром — безусловно, к счастью для всех окружающих мужчин, которые едва не попадали с коней при виде этой красоты. Дамы, в числе которых была и королева Екатерина Медичи, начали хихикать — мол, непричесанная Пуатье! Однако, увидев, как восхищен король, назавтра все как одна появились с распущенными кудрями.., среди которых, не сомневаюсь, не было даже отдаленно напоминающих по красоте ваши И, закончив сию пылкую тираду, князь Федор наконец-то перевел дух и поклонился.
— Вот ведь зараза! — враз восхищенно и завистливо пробормотал Иван Долгоруков. — Ну чисто горох из мешка сыплет!
Елисавет, онемев от восторга, сидела как пришитая, не сводя с князя Федора страстно сверкающих глаз и нервно облизывая свои маленькие и тугие, будто вишенки, губки.
— Вы, князь, как всегда, востры! — послышался хриплый голос, и какая-то высокая, сутулая фигура из числа сидевших вокруг Елисавет вынырнула из облаков дыма и направилась к Федору. — Люблю за это и рад видеть.
Это был Петр, но, боже мой, что сделалось с румяным мальчиком, которого только третьего дня видел князь Федор гордо и важно принимающим депутацию своих московских подданных?! Молодой Долгоруков, конечно, и прежде не раз слышал отзывы почтенных людей, мол, сколько-нибудь чистое, благовоспитанное общество, где нужно соблюдать приличия, царю совершенно чуждо и противно. Ему более нравилось общество гуляк; говорили, что у него уже показывалась наклонность к пьянству, и это казалось вполне естественным и наследственным: дед его и отец были подвержены тому же пороку. И сейчас Федор мог убедиться, что самые нелицеприятные речи побледнели пред действительностью. В дыму и пьяном угаре перед ним стоял словно бы совсем другой человек, старше самое малое лет на десять, глядя на гостя ввалившимися, воспаленными глазами, в которых князь Федор вдруг разглядел промельк той же самой ненависти, которой так и пылали эти глаза после незабвенной корриды.
«А ведь Ванька врал! — подумал князь Федор. — Любовью царской и не пахнет… Но зачем эта ложь? Зачем ему непременно было нужно, чтобы я тут оказался, почему он не погнушался нагло мне соврать?!» И с этой минуты он положил себе глядеть в оба и не поддаваться более на сладкие посулы. Он сразу понял: если и добьется от царя милости для Меншиковых, то еще не скоро, а вот навредить несвоевременным заступничеством можно очень крепко. Ему ужасно захотелось уйти, однако теперь это сделать было никак нельзя: царь наклеил на губы приветливую улыбку (как же не научиться лицедейству, избрав в наставники Долгоруковых?!) и потащил Федора за стол, сам налил из бутылки в оловянную кружку, сам кричал: «Прозит! Прозит!»
Пришлось выпить, да не как-нибудь, а залпом, до дна.
— Ишь! — восхитился царь, и впервые что-то прежнее, мальчишеское проглянуло в его лице. — Ох, устал я! — пожаловался он вдруг, и сочувствие встрепенулось в душе князя Федора.., совершенно напрасно, как тут же выяснилось:
— Устал я от московской тишины. Сегодня с бабкой видался — словно бы вся Москва шипела в ее старушечьих наставлениях. Пилила — ну что пила! Жизнь, мол, беспорядочная, манеры иноземные, образумься, вороти столицу в Первопрестольную, а сам женись, мол, хотя бы на иностранке! Все! Надоело! — крикнул он, колотя кулаком в стол так, что опрокидывалась посуда, вино заливало парчовые скатерти, на которых, может быть, чинно откушивал еще Алексей Михайлович Тишайший, а не то пировал сам Иоанн Васильевич. — Кто-нибудь.., пишите указ: царь, мол, запретил под страхом наказания толковища о том, воротится ли со двором в Петербург или останется в Москве. Мне завтра поутру короноваться — там и решу.
«Завтра поутру?! — ужаснулся князь Федор. — Какое же у него лицо будет завтра поутру после этой-то попойки? Надо его как-то увести, спровадить спать…»
Но как это сделать? Он знал: ничто не было Петру так омерзительно, как ежели давали ему понять, что считают его еще ребенком. На этом некогда споткнулся Меншиков. Царь более всего хотел, чтоб его признавали уже взрослым! Именно оттого столь крепко держались возле него Долгоруковы, что они поняли это и исполняли его желания, ни словом, ни поступком не выказывая, что царь у них под опекою. Надлежало как-то так повернуть разговор, чтобы Петр решил, что это ему самому хочется идти спать ради завтрашнего благолепного вида.
— Я слышал, государь, на завтрашние торжества съехалось множество именитых гостей? — осторожно спросил князь. — Будто бы из самой Франции, Голштинии, Пруссии и Нидерландов прибыли посольства вас приветствовать?
— Вроде, да, — рассеянно отозвался Петр. — Беда, англичане оплошали — шторм задержал. Верно, опоздают.
— Ну и ехали бы не морем, а по суше! — фыркнула Елисавет, обиженная, что очаровательный князь, провозгласивший такой блестящий спич в честь ее рыжих волос, тут же словно бы забыл о ней и даже не взглянет в ее сторону.
Наступило мгновенное замешательство, пока царь и оба Долгоруковы переваривали ее предложение. Затем вежливый Федор улыбнулся, сочтя сие за шутку, а Петр расхохотался:
— Да как же можно, mein reizend tante? По суше — от острова? Я бы понял, покройся льдами окружные моря, однако же Гольфстрим…
— Какого еще острова? — запальчиво перебила Елисавет. — Вы о чем говорите?
— Да об Англии, — бросился на выручку своего подопечного, несколько опешившего при виде теткина гнева, верный Иван Долгоруков. — Никак нельзя от ейных берегов верхом проскакать!
— Нет, отчего же, можно, — галантно сообщил князь Федор. — В том случае, если конь и всадник будут находиться на борту судна, везущего их через Па-де-Кале…
Он не договорил. Елисавет, вскипев с той внезапностью, коя отличала всех Петровых потомков, вскочила с табурета, пнула его и, окинув собравшихся уничтожающим взором, ринулась прочь, бормоча под нос — достаточно, впрочем, громко, чтобы быть услышанной:
— Англия — остров?! В жизни не слыхивала этакой чепухи! И ноги моей здесь больше не будет, в этом вертепе, ноги моей!..
Сначала Елисавет неслась к двери на всех парусах своих юбок, но постепенно поступь ее замедлялась, как если бы прекрасная дама давала возможность желающим остановить ее. Однако таковых не оказалось. Петр, правда, дернулся было вослед, да Иван успел поймать царя за полу — и тот сел, одумавшись, так что возмущенная Елисавет совсем скоро растворилась в клубах табачного дыма, и громко хлопнувшая дверь возвестила об ее уходе.
— Ох, обидится… — пробормотал Петр с долей испуга, поводя своими круглыми черными глазами с одного Долгорукова на другого. — Это уж надолго!
— Да ну, большое дело! — пренебрежительно отозвался Иван. — Милые, знаешь, бранятся… Да и что за беда, Петр Алексеич, батюшка? Ну, сочинишь завтра оду к ее милости, мол, стрелы очей твоих, прекрасная Елисавет, пронзили грудь мою навылет… — уговаривал он с фамильярностью признанного любимчика. — Сам знаешь, сейчас даже лучше, что она улепетнула. Ведь при ней-то.., при ней-то как бы мы исхитрились уйти?
— Твоя правда, — согласился Петр, возбужденно сгибая и разгибая оловянную ложку.
Князь Федор давно заметил, что царь изрядно нервничает. Он и прежде-то был неусидчив, не мог долго оставаться на одном месте, прилично молчать, даже за пиршественным столом не в силах был сидеть спокойно долее десяти минут:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39