Пьер слушал вроде бы внимательно, но в середине одного из моих пассажей вдруг сказал:
- Майя...
Он очень смешно выговаривал мое имя - с ударением на последнем слоге, - так что получалось что-то вроде "моя".
- Майя, вы не должны так расстраиваться. Все это может быть чистым совпадением. Вам нужно самой поговорить с вашим другом. Нужно верить только тому, что сам видишь.
Я повела себя абсолютно позорно - разревелась. Сказались и бессонные ночи, и нервное напряжение, и последнее потрясение. Пьер усадил меня на скамейку и терпеливо переждал пароксизм отчаяния. Единственная фраза, которую он произнес за достаточно длительный период, была скорее загадочной, нежели утешительной:
- Но мечтать ли вместе, или спать в месте - плакать всегда в одиночестве.
Не уверена, что буквально воспроизвела услышанное, но смысл был примерно таким. Во всяком случае именно это я частенько вспоминала потом, на разных этапах своей жизни, и каждый раз поражалась тому, насколько точно сказаны Пьером ситуации. Плакать мне всегда приходилось в одиночестве.
Но рано или поздно все кончается. Кончились и мои слезы. Пьер протянул мне свой носовой платок и тихо сказал:
- Как же вы похожи на мою... невесту.
Я вытаращила на него глаза. В моем представлении любая француженка (пусть даже бельгийка) обязана быть эталоном красоты и элегантности. Неужели и там водятся такие экземпляры, как я? Но добило меня даже не это. Рядом со мной сидел двойник Владимира Николаевича, только чуть моложе, говоривший на французском языке. Даже темные очки у них были одинаковыми, равно как и дурацкая манера носить их в любую погоду и в любое время суток. И у этого двойника, оказывается, невеста - как две капли воды ваша покорная слуга. А ещё говорят, что полных совпадений не бывает. Все, оказывается, бывает, и вообще жизнь - это плохая литература, как сказал кто-то. Хорошо, кстати, сказал. Правильно.
Наверное, это двойное сходство было причиной того, что мы с Пьером очень быстро стали разговаривать, как старые, добрые знакомые. То есть говорила в основном я, каюсь. Но меня точно прорвало: я выкладывала всю подноготную своей великой и странной любви, причем в запале даже пыталась перетолмачить на язык Ростана и Мольера милые моему сердцу стихи Цветаевой и Ахматовой. Как ни странно, Пьер меня понимал и, похоже, сопереживал. Во всяком случае вид у него становился все более печальным.
Наконец, мне пришла в голову здравая мысль - мой собеседник просто укачался, поэтому я замолчала. Какое-то время мы шли рядом, потом я услышала его негромкий голос:
- Как странно, почти все ваши чувства выражают то, о чем мы говорили с Мари, с моей невестой.
- Почему вы не взяли её с собой? - наивно спросила я.
Дурацкий вопрос вызвал, прямо скажем, неадекватную реакцию. Пьер вздрогнул и почти беззвучно произнес:
- Обстоятельства так сложились...
- Но вы же скоро вернетесь домой! Или - нет?
- Надеюсь. Осталось два дня до... Да, конечно, скоро.
Тон, каким была произнесена последняя реплика, заставил меня понять, насколько болезненна эта тема для Пьера, и я перевела разговор на более нейтральный. В частности, на поэзию и жизнь Александра Сергеевича Пушкина, благо мы как раз добрались до его памятника.
- Майя, - вдруг снова ни к селу, ни к городу сказал Пьер, - я хотел бы вас попросить об одной вещи... Точнее - об одной услуге. Я бы хотел пойти в церковь. То есть в часовню. В часовню Иверской божьей матери.
Я мучительно напряглась, пытаясь вспомнить, где в Москве находится эта самая часовня и открыта ли она для посещений вообще и для иностранцев, в частности. Но в голове крутилась только одна-единственная строчка из той же Цветаевой: "Как золотой ларчик, Иверская горит". А где происходил этот процесс "горения" - неизвестно. Если учесть, что с церквями, тем более часовнями, в нашей стране особенно не церемонились, чуть что - сносили до основания, то, сами понимаете... Храм Христа Спасителя смахнули - и ничего. Но не рассказывать же все это Пьеру!
- Сегодня уже поздно, - промямлила я, - пытаясь хоть как-то достойно выйти из затруднительного положения. - Может быть, завтра? Встретимся в пресс-центре, когда будем тянуть жребий. Если повезет...
- Договорились! - внезапно легко согласился Пьер. - Действительно, уже поздно. Вы далеко живете, Майя? Вас проводить?
- Нет-нет, что вы, спасибо. Я тут рядом, буквально в двух шагах. И у нас в Москве по ночам совершенно безопасно, честное слово.
Я не добавила "во время визитов президентов", но, по-моему, это и так было ясно. Так что мы расстались у памятника Александру Сергеевичу, пообещав друг другу обязательно увидеться на следующий день, если удастся, конечно.
Домой я добралась уже поздно вечером и без сил рухнула в постель. Мне показалось, что я только закрыла глаза - и уже раздался звонок будильника. Я пошарила рукой на тумбочке и нажала кнопку, чтобы прекратить это безобразие, но звон продолжался. Тут до меня дошло, что звонит телефон, я вскочила, как ошпаренная.
- Алло...
- Ты почему не спишь, котенок? - услышала я знакомый голос.
На часах была половина второго ночи. Уместный вопрос для такого времени.
- Не спится... - уклончиво ответила я. - Мысли думаю.
- Умные?
- Кто такая Тамара? - выпалила я, холодея от нехорошего предчувствия.
- Тамара? Какая Тамара?
- Та, к которой ты часто ездишь...
- Ездил, если тебе так угодно. Моя хорошая знакомая. Это что - сцена ревности?
- Естественно, - ответила я уже гораздо спокойнее, поскольку откровенного вранья все-таки не услышала.
- Самое время, - усмехнулся Владимир Николаевич. - А тебе не приходило в голову, что до встречи с тобой у меня была какая-то личная жизнь? У тебя, кстати, тоже.
Резонно. Была. Тут уж крыть нечем.
- Прости, пожалуйста, - покаянно ответила я. - Ну, дура, ревнивая дура. Тем более, это - замечательное чувство, если тебе интересно, и его я испытываю впервые в жизни. И повторения, если честно, не хотела бы...
- По-моему, нет повода. Ладно, проехали. Чем ты сегодня занималась? Что-нибудь интересное видела... для твоих материалов в газету?
- Для газеты - вряд ли. Но впечатлений более чем достаточно. Познакомилась с несколькими журналистами. С одним даже погуляла.
- Иностранец? Откуда?
Почему, черт побери, он сразу понял про иностранца? Ах, да, он же наверняка меня видел в баре АПН. Я-то была слишком занята собственными переживаниями, чтобы сообразить - моя несанкционированная вылазка на экскурсию по вечерней Москве не останется незамеченной.
- Бельгиец. Говорит по-французски. И, по-моему, не в восторге от того, что приехал в Москву. А это ничего, что я с ним гуляла по городу?
- Лучше поздно, чем никогда... Ничего, раз ты мне об этом рассказала. Но я бы тебе посоветовал не сосредоточиваться на одном и том же персонаже. Могут неправильно понять.
- Кто теперь ревнует?
- Котенок, сейчас не время препираться. Я все сказал, ты умная девочка, все поймешь правильно. Где гуляли-то хоть? В ресторане?
- С ума сошел? По бульварам. Он хотел, чтобы я показала ему часовню Иверской божьей матери на Красной площади. А я даже не знала, что там такая есть. Неудобно получилось. Где она там? Ты знаешь?
- Ее давно снесли. Там теперь сквозной проезд. Так что ты вполне можешь быть не в курсе, ты же не гид "Интуриста". О чем вы с ним молчали?
- Да так, - замялась я. - О себе, о семье, о любимой книге... Обо всем и ни о чем.
Больше всего я боялась сказать правду: говорили о том, как я люблю тебя. И как ты этого не замечаешь. Но кажется, Владимир Николаевич был слишком замотан, чтобы вникать в тонкости моих интонаций.
- Ладно, будь умницей. Скоро увидимся.
- Как сегодня?
- Нет, по-другому. Вот закончится этот визит... Ладно, я тебе завтра обязательно позвоню. Все, пока.
- Пока... - уныло отозвалась я в трубку, откуда уже неслись гудки отбоя. Поворковали, называется. Но хотя бы проклятый вопрос с невесть откуда взявшейся Тамарой удалось прояснить. И действительно, чего бы я хотела? Мужику - за сорок, неужели я могла быть первой и единственной женщиной в его жизни? Быть бы последней в этом списке...
Давно молчавший внутренний голос, похоже, очнулся:
"Очень здравые мысли тебе приходят среди ночи. Помечтай, помечтай. Это не вредно, просто бесполезно".
"Заткнись, - невежливо отпарировала я. - Не порть хотя бы то, что есть. Я люблю, меня любят..."
"А эта информация откуда? По-моему, с той стороны никто даже и не намекал".
"Тогда - зачем? - не без надрыва спросила я. - Зачем весь этот цирк? Что он Гекубе, что ему - Гекуба? Заткнись, сделай милость. И без тебя тошно".
"Это ещё только преамбула, моя дорогая, а что ты запоешь, когда будет амбула? Если это кончится".
"Я умру. Просто - умру. Я не смогу без него жить".
"Ну да, конечно! Человек не может жить без трех вещей: воздуха, питья и пищи. Без остального - прекрасно может. Ну, не прекрасно".
Внутренний голос говорил совершенно справедливые вещи, но прислушиваться к нему я больше не стала. Хотя и заснуть уже не смогла. В эту мою первую, но отнюдь не последнюю бессонную ночь я написала несколько стихотворений. Их потом было много, стихотворений, не столько хороших, сколько разных. Но это "потом" длилось ровно столько, сколько длилась моя тоска по Владимиру Николаевичу. А притупилась, ушла тоска - закончились и стихи. Навсегда. Никогда больше я их не писала. Хотя...
Хотя, положа руку на сердце, в этом и не было особой нужды. Стихов ему - моей первой и единственной настоящей любви - было написано столько, что хватило на все случаи моей дальнейшей жизни. При необходимости я извлекала из памяти более или менее подходящее и, подогнав под конкретные обстоятельства, использовала. С большим, должна сказать, успехом. Ничто не ново под луной! Потом, много позже, я прочитала стихотворение кажется, Риммы Казаковой, и поняла, что все уже было. С кем-то. Когда-то.
"Не помню, кто сказал мне: прочитал
Стихотворенье и как будто током...
Как вы узнали? Кто вам подсказал?
Ведь это - я..."
Но это был лишь кто-то.
А тот, кому ... А тот, кто... О котором...
Которому...
Тот так и не узнал!"
И уже на рассвете этой нескончаемой ночи меня поразило внезапная догадка: Пьер так утешал меня, так вовремя вмешался в разговор и вообще в ход событий, что... Но мы же говорили по-русски!
Выходит, он все понимал. Но даже намека на это не сделал, наоборот, подчеркнул, что ему очень повезло с персональным гидом-переводчиком по Москве.
Правда, интересно?
Глава одиннадцатая
За шестьсот секунд до выстрела
Каждый человеческий организм имеет свои особенности: один не может заснуть после нескольких глотков слабенького чая, второй засыпает, как сурок, после чашки крепчайшего кофе, третий вообще неизвестно когда спит, четвертый, кажется, готов проспать не только звонок будильника или наиважнейшую встречу, но, как раньше было принято говорить, "все царствие небесное".
Полковник не был оригиналом, а к организму своему не очень прислушивался - работа диктовала свои условия, и этой работе подчинялось все. Ну, почти все. В данном случае ни о каком сне не могло быть и речи, поскольку до конца "высокого визита" оставалось всего ничего, а ситуация по-прежнему представляла собой задачку с тремя неизвестными.
Единственным светлым пятном на общем фоне было то, что затея с жеребьевкой сработала. Конечно, процессу немножко помогали заинтересованные люди со стороны, но это особого значения не имело, важен был результат. Никто ведь, кроме особо опасных зануд, не интересуется, каким образом кролик попал в шляпу фокусника. Главное - вытащили зверюшку, сорвали аплодисменты, а остальное... Остальное пусть так благополучно и остается за кадром. Чем меньше знаешь, тем лучше спишь.
"Забавно, право, ведь опять сработал принцип учета и контроля. С утра учли, кто, где и когда, затем всех ненавязчиво контролируем. Еще забавнее, что журналисты остались довольны, почти никаких претензий. Один только чудак пролетел, как фанера над Парижем: ему, оказывается, сделали важный заказ на какое-то конкретное событие, а по жребию он совсем в другом месте оказался. Кто он там у нас? Норвежец? Нет, кажется, швед. Скандинав, одним словом, не повезло мужику.
Ему, дурачку, в другом повезло. Рост-то у него почти подходящий, прямо баскетбольный, и телосложение ничего, в норме, по всем прикидкам ему персональная круглосуточная охрана полагалась. Так ведь почему отпал? Пьет, оказывается, так, что любого нашего Ваню или Васю за пояс заткнет, причем действительно пьет, а не прикидывается.
На радостях, что в Москву попал свидетелем очередной "судьбоносной встречи в верхах", все деньги, какие с собой привез, пропил. Говорят, сильно на гонорар за будущий снимок рассчитывал. И - такой облом. Плакал этот швед, как ребенок, погорел синим пламенем, как его предки под Полтавой. Когда лес рубят - щепки летят. Пусть радуется, что с него подозрение в международном терроризме сняли. Правда, знать ему об этом совершенно необязательно."
Подозрения, кстати, сняли не только со злополучного шведа. Из первоначального десятка подозреваемых сотрудники госбезопасности методично и скрупулезно отсеивали лишних. Какая при этом проводилась аналитическая работа - непосвященные (да и многие посвященные) могли только догадываться. Когда осталось пятеро, полковник мысленно перекрестясь, забраковал для себя тех двух журналистов, которые с явным трудом объяснялись на английском языке - одного англичанина и одного западного немца, хотя, по определению, данному им вслух самим же полковником, "рожи у обоих явно протокольные". Оставалось трое...
"Блокировать бы намертво этих троих, чтобы уж наверняка. Так ведь нельзя. Не пойман - не вор, а шуму может много получиться. Доказательств никаких, одни умозаключения. И полученная информация тоже стопроцентной гарантии не дает, ошибка всегда возможна. Мы этих трех заблокируем, а в Рейгана пальнет кто-то еще. Очень красиво получится, даже не с трех - с одного раза можно догадаться, кто как выглядеть будет, а времени почти нет. Его и раньше-то, считай, не было. Завтра Рейган улетает, осталось меньше суток... Думай, полковник, думай".
Он потер рукой лоб, словно это могло как-то стимулировать процесс размышления. Но видимых полезных результатов из этой процедуры так и не извлек. Тогда, решив дать себе хоть какую-то передышку, полковник потянулся к телефонному аппарату, снял трубку и набрал номер. Смена занятия - тоже отдых, а тут можно ещё и совместить приятное с полезным - выполнить обещание, получить (возможно) какую-то новую полезную информацию и какое-то время посидеть с закрытыми глазами...
- Ты почему не спишь, котенок?
- А ты?
- Мне по должности положено. А маленьким девочкам... Ладно, отставить, у меня всего пара минут. Как прошел день?
- Нормально. Как всегда - дурдом на колесах. Хотела бы я знать, какой идиот придумал эти подиумы. Стоишь на них, как дура.
- А ты бы стояла, как умная, - почти ласково посоветовал он, по-мальчишески обидевшись за свои любимые подиумы. - Никто, кстати, не жалуется. Что ещё хорошего скажешь?
На том конце провода зажурчал низкий, завораживающий голос, совершенно не соответствовавший Майкиному облику. Казалось, что говорит взрослая, роскошно-соблазнительная женщина, а не веснушчатое рыжее существо с глазами-блюдцами. Да, не повезло девочке с внешностью, что теперь делать, но какие-то мозги есть, и на том, как говорится, спасибо. Хотя - зачем женщине мозги? Только морщин до срока прибавляют.
Полковник тряхнул головой - от усталости и хронического недосыпания он, похоже, излишне нервничает. Женщины, внешность, мозги... Все это сейчас не имеет ровно никакого значения. Если интуиция на сей раз его подвела, если и Майка ничего интересного или необычного не заметила, то останется полагаться только... Да, только на свое вечное везение. Но ведь и оно на каком-то этапе жизни может кончиться?
- Ты меня слышишь? - переспросила Майя. - Или я напрасно напрягаюсь в поисках изящно упакованных силлогизмов?
Уж эта её манерочка - говорить насмешливо, с подковыркой, да ещё с цитатами неизвестно откуда! Иногда - забавно, иногда, как сейчас, раздражает. Ни слова в простоте не скажет. Господи, и он цитатами начал оперировать! Вот уж точно - с кем поведешься, от того и лечишься. Ладно, проехали...
Иногда Майя все-таки говорит дельные и интересные, даже полезные вещи, в наблюдательности ей не откажешь, нужно только внимательно слушать. Слава богу, сцен ревности она больше устраивать не пыталась. Как-то надо из этой истории плавно выходить. Выходить...
"А тебе этого хочется, полковник?"
- А тут Пьер как раз мне кофе принес, - перескочила Майя на новый виток событий. - И так посмотрел на Белоконя и Ларису, что их словно ветром сдуло. Уж не знаю, о чем они там подумали.
- Пьер - это новый поклонник? - попытался полковник притормозить повествование.
- Опять ревнуешь, - не без удовольствия констатировала Майка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29