Ступать по нему приходилось очень осторожно. При каждом движении каменная крошка од ногами противно скрипела и сыпалась - но это все-таки было лучше, чем тишина, наступавшая в доме, когда Алексей замирал на месте.
Тишина - такая плохая и тревожная, что слушать её не хотелось.
- Разбежались.
- Понял, командир.
Пройдя по кабинетам и комнатам, они не обнаружили ни одного живого существа - если не читать огромной крысы, метнувшейся прямо под ноги Тайсону.
Впрочем, и мертвых тел тоже не было видно.
- Чисто?
- Вроде бы...
- Тогда - вперед, - Тайсон посмотрел на часы. - Время поджимает.
Сначала разведчики попробовали попасть на крышу обычным путем - по металлической есенке в конце коридора. Но когда Алексей добрался до люка под потолком, оказалось, что сделать это совсем не просто:
- Заперто! Или придавили чем-то.
- Давай-ка ещё разок. Посильнее!
- Может, гранатой?
Тайсон огляделся по сторонам:
- Не надо. Попробуем оттуда.
Он поправил ремень на плече. Затем быстро, но без суеты начал карабкаться вверх по бломкам, возникшим на месте рухнувшего угла:
- Прикрывай!
Через несколько секунд Тайсон уже оказался на самом верху, а вслед за ним туда же полез и напарник.
- Господи... прости меня, грешного.
На плоской, залитой битумом крыше были трое.
Плечистый парень с короткой стрижкой, уткнулся лицом в деревянный приклад пулемета - судя по наспех перебинтованному плечу и повязке на голени, он до самого конца продолжал вести огонь по нападавшим.
Второго пуля достала как раз в тот момент, когда понадобилось перезаряжать автомат. Пустой магазин так и остался в руке убитого.
Третий казался намного старше своих товарищей. Он лежал на спине, в луже крови и стреляных гильз, неестественно выгнувшись и подобрав под себя левую руку - будто прятал от посторонних глаз что-то очень важное и дорогое.
Тайсон присел на корточки и дотронулся пальцами до его шеи, у самого подбородка.
- Живой? - Спросил Алексей.
Сержант отрицательно помотал головой:
- Пульса нет.
Он очень медленно, осторожно приподнял поясницу лежащего и провел ребром ладони низу вверх:
- Отойди-ка...
Но Алексей и сам уже на всякий случай пригнулся: дурная привычка минировать трупы была ему знакома не понаслышке.
Впрочем, на этот раз обошлось:
- Интересное кино!
Заглянув через плечо Тайсона, Алексей увидел у него на коленях небольшой чемоданчик - то-то вроде мини-сейфа, покрытого серебристым металлом. Короткая цепь намертво соединяла находку с браслетом на запястье лежащего человека.
Тайсон пару раз наугад крутанул зубчатые колесики цифрового замка:
- Эх, знали бы код...
- А что это?
Но легионер сделал вид, что не слышит вопроса:
- Серьезные ребята, - окинул он взглядом крышу. - Держались до последнего.
- Профессионалы|, - кивнул Алексей. - Конечно, если...
И в этот момент Тайсон, все ещё сидевший на корточках, ухватил напарника за рукав и со сей силы дернул его на себя.
Потеряв равновесие, Алексей упал. Но прежде, чем он успел удивиться, сержант сделал короткий жест пальцами возле губ:
- Тихо! Лежать...
Потом показал - так же молча, одними глазами:
- Там, внизу.
Проследив за его взглядом, Алексей увидел краешек короткой тени, исчезнувшей за углом оседнего дома.
- Твою мать... Справа.
Предохранитель винтовки уже был снят, когда на площадку перед крыльцом выбежал вооруженный человек. Вслед за ним - ещё двое, потом ещё один... И еще... Посольский двор и прилегающие к нему улочки быстро наполнялись чернокожими автоматчиками в полувоенной форме.
- Откуда их столько?
- Будут прорываться.
Запах битума на раскаленной крыше, яркое солнце и зелень травы среди каменных стен...
Алексею даже почудилось, что он слышит дыхание бегущих внизу людей и шорох гравия под их апогами.
- Надо ребят предупредить.
Тайсон посмотрел на небо: как назло, бестолковые вертолеты крутятся где-то вдали, над ападными кварталами, а тут...
- Поздно.
И будто подтверждая его правоту, с той стороны, откуда всего четверть часа назад еребрались разведчики, прозвучал приглушенный хлопок. Эхо от этого, самого первого выстрела не успело растаять, а тишина вокруг уже сменилась шквалом автоматных очередей и судорожной трескотней пулемета.
Огонь был очень плотный, но, судя по всему, неприцельный. Так обычно плохие солдаты стреляют перед атакой - словно торопятся выполнить какую-то формальность, и вместе с тем заглушить в шуме и грохоте собственный страх.
Легионеры огрызались, как могли, но Алексей и человек по прозвищу Тайсон прекрасно понимали: при таком соотношении сил лейтенанту Лебрену позиции не удержать.
- Поможем?
Сержант привстал поудобнее и размахнулся:
- Давай!
Алексей тут же поднял автоматическую винтовку и выстрелил, почти не целясь - сначала один раз, потом второй. Два человека внизу упали, и в этот же миг разорвалась брошенная Тайсоном граната.
То, что происходило потом под стенами посольства, очень напомнило Алексею ожившие екорации детского кукольного театра. После недолгого замешательства вооруженные человечки засуетились и начали прятаться кто куда, оставляя на ровном пространстве двора убитых и раненых.
Стрелять при таком раскладе было - одно удовольствие. Но в конце концов, чернокожие арни внизу догадались, откуда по ним ведется огонь. Ответные очереди засвистели над головами разведчиков, и несколько пуль ударило в невысокий каменный бордюр, служивший единственным укрытием на плоской крыше.
- Командир!
- Что?
- Вызывают, наши! - Алексей пригнулся, и чуть не выронил рацию.
Тайсон даже не сразу сообразил, о чем речь - за собственной громкой пальбой звуки боя в оседнем квартале как-то отошли на второй план:
- Отвечай.
Слышимость была на удивление плохой, и Алексей с трудом разобрал, чего от них хотят:
- Спрашивают про обстановку.
- Передай, что пока живы... И вообще.
Пытаясь перекричать автоматы противника, Алексей доложил на плохом французском, где как они ведут бой.
Видимо, его все-таки поняли.
- Ну, как там? Что? - спросил Тайсон, когда Алексей убрал передатчик и снова взял в уки винтовку.
- Ничего. Просят подождать.
- Хоть бы спасибо сказали... Кошоны, блин!
Ребята внизу постепенно оправились и пристрелялись, так что легионерам теперь все чаще адо было менять огневые позиции. Перекатываясь с места на место по крыше, Алексей как мог экономно расходовал боезапас - возможности долго выбирать цель противник не давал, и разумнее всего было обходиться одними гранатами.
- Вот ведь суки черножопые, мать их! Что творят - головы не поднять, Выругался
Тайсон, размазывая по щеке кровавое пятно.
- Зацепило?
- Да камешком... Патронов мало.
Сержант успел ещё что-то сказать, когда стрельба вокруг закончилась.
Сразу же стало тихо. Так так тихо, что Алексей расслышал щелчок меняемого напарником магазина.
- Перекур? Чего это, командир? - Прошептал он.
Словно в ответ ожила рация. Алексей отозвался, выслушал невидимого собеседника и на всякий случай уточнил:
- Репетэ!
И только после того, как команду повторили, повернул лицо к Тайсону:
- Приказано возвращаться.
- Попробуем. - Сержант аккуратно приподнял голову над каменным бордюром.
- Как там внизу?
- Пусто.
Но Алексей уже сам убедился, что и с его стороны не видно ни одного живого человека.
Только трупы - свежие и те, что остались после ночного боя.
- Двинули!
Судя по всему, противник на время оставил попытки прорвать оцепление и отошел куда-то глубь "дипломатического" квартала. Теперь бандиты немного придут в себя, перегруппируются и нанесут удар где-нибудь в другом месте.
- Спасибо этому дому, - пробормотал Алексей, присматриваясь, как бы лучше и езопаснее перебраться с крыши на второй этаж. Где-нибудь неподалеку запросто может сидеть какой-нибудь чернокожий снайпер-энтузиаст, и не следовало предоставлять ему шанс поквитаться:
- Послушай, командир...
В этот момент за спиной Алексея оглушительно треснул выстрел.
Инстинктивно прижав головою плечи, он обернулся и поднял винтовку.
- Все в порядке. Топай вперед...
Тайсон держал в одной руке автомат, а в другой - посольский чемоданчик. На солнце ослепительно сияла перебитая пулей никелированная цепь.
- Пригодится.
- Тебе виднее, командир. - И не то, чтобы Алексей был против боевых трофеев, но эта аходка...
- Пригодится, - повторил человек по прозвищу Тайсон.
Во дворе они оказались довольно быстро, без всяких проблем. И уже были рядом с оградой, а которой начиналась улица, когда один из лежащих посреди двора людей шевельнулся и застонал.
Короткой очередью Тайсон прекратил его мучения.
- Интересно, сколько мы их всего...
- Много.
- Не поверят ведь.
Сержант поморщился и тронул уродливый шрам на том месте, где у него когда-то было хо. Давным-давно, в далеких отсюда холодных горах, его посчитали убитым - и по обычаю той войны поторопились отрезать вещественное доказательство.
- Пошли... Тихо!
Алексей замер. Прислушался к характерному скрежету и рычанию - со стороны позиций егиона приближалась какая-то техника.
- Наши?
В конце концов, из-за угла выкатился гусеничный бронетранспортер, который они в биходе прозвали "танкеткой". Судя по белым значкам на бортах, это действительно были свои.
- Махмуд! - Алексей высунулся из укрытия и покачал винтовкой. - Эй, Махмуд!
Кажется, их заметили. Бронетранспортер одолел ещё несколько метров и замер. Потом его епропорционально высокая, угловатая башня со скрипом развернулась в сторону разведчиков.
- Свои! Ты чего? - заорал благим матом перепуганный Алексей. Потом повторил то же амое по-французски.
Две или три секунды его изучали через прицел крупнокалиберного пулемета. Только осле этого невидимая рука откинула дверцу люка, и наружу высунулась физиономия, знакомая Алексею ещё по учебному лагерю в Кастельнодари.
- Давай суда, былят! - Все знали, что родом Махмуд откуда-то с Кавказа, и без акцента ожет говорить только на родном языке. - Уходым!
- Куда?
- Сказали - совсэм уходым...
- Ну и правильно, - Алексей подтянулся на броне и вслед за Тайсоном нырнул в остеприимное брюхо танкетки. Больно ушиб правый локоть, зацепился прикладом - но вместо того, чтобы выругаться, захохотал.
- Что такое? - Удивился сержант.
- "Паниковский, стуча манжетами, упал на дно "Антилопы"... Помнишь?
Тайсон кивнул - не очень уверенно. Может быть, он вообще не читал "Золотого теленка".
- Салю!
Глаза разведчиков уже привыкли к полумраку, и они без труда разглядели второго члена кипажа, сидящего на водительском месте.
- Привет!
- Салю, Гастон! - Механик-водитель представлялся французом и попал в батальон сего пару месяцев назад. Поэтому кроме имени Алексей о нем ничего не знал. - Гран мерси...
- Же ву зан при, - Отмахнулся Гастон. - Не стоит благодарности... Сувенир?
Он показал на чемоданчик в руке у Тайсона.
- Это что такой, а? - Теперь и Махмуд обратил внимание на необычный предмет.
Делать вид, что не слышишь вопроса, было бы глупо:
- Трофей.
Слово в переводе не нуждалось. Гастон понимающе кивнул, сказал что-то и заработал ычагами, разворачивая бронетранспортер.
- Что он говорит? - переспросил Тайсон под рокот двигателя и скрежет металла.
- Говорит, что деньги можно спрятать здесь. - Перевел Алексей. - И что незачем
"светиться" перед остальными, а в его машине ни один черт не найдет.
- Почему он решил, что там деньги?
- А что же еще? Гастон уверяет, что на него можно положиться. Что он отсидел в тюрьме рок за разбой и все понимает.
- Махмуд? - Наверное, следовало спросить того, кто знал своего водителя хоть немного учше, чем остальные.
Кавказец пожал плечами:
- Послушай, да - нормальный парень!
Танкетку в очередной раз тряхнуло, и, восстановив равновесие, Алексей почувствовал на ебе взгляд сержанта:
- А ты?
- Ну, вообще-то... Думай сам, командир.
Помнится, не так давно, в Марселе, они уже пытались по-легкому поправить свои дела.
И закончилось это очень печально.
- Значит, решено, - Тайсон переложил чемоданчик с коленей на пол, прямо рядом с обой. Кинул сверху какую-то тряпку. - Переведите ему - если вдруг...
Алексей едва успел проорать на ухо французу все необходимое, как машина встала.
- Проблемы?
- Приехали, - оторвался от смотровой щели Махмуд.
"Меня никто не гонит. Я сам бегу в ту сторону, куда
стреляю."
Эрнесто Че Гевара
ГЛАВА ВТОРАЯ
Алексей вытащил из пачки сигарету. Не торопясь покрутил её между пальцами, разминая ешевый табак - и сунул в рот. Потянулся за спичками...
- Мерси.
Огонек чужой зажигалки отгорел ровно столько, сколько понадобилось, чтобы прикурить.
Алексей затянулся, выпустил дым и повторил ещё раз:
- Мерси!
Немолодой капрал с нашивками за выслугу лет кивнул:
- Же ву зан при... Не стоит благодарности.
Потом улыбнулся и легонько толкнул Алексея большим пальцем в то самое место на руди, чуть повыше кармана, где обычно носят медали:
- Фелиситасион, мон ами!
Алексей хотел ответить в том духе, что, с наградами поздравлять ещё рано, неизвестно, как бернется, и вообще - наверху виднее, но... Усталость мешала французским словам складываться в предложения, и поэтому он ограничился ещё одним коротким:
- Мерси...
Капрал понимающе хмыкнул: ладно, мол, парень, отдыхай... приходи в себя.
- Мерси.
Алексей прикрыл глаза и начал прислушиваться к разговору, доносящемуся из-за тонкой ерегородки. Слов было не разобрать, но он без труда уловил, что основной диалог идет между его ругом, сержантом по прозвищу Тайсон, и лейтенантом Лебреном. Голос третьего собеседника, то и дело вставлявшего короткие реплики, был Алексею не знаком - и в его речи явно преобладали требовательные интонации человека, имеющего право спрашивать.
Интересно, скоро они там?
Алексей никуда особенно не торопился. Скорее, наоборот, но все-таки... С тех пор, как азведчиков высадили из броневика и доставили прямо сюда, на временный командный пункт Легиона, прошло уже минут двадцать. Сержанта сразу же провели к начальству. А он остался снаружи, под дверью - не то, чтобы в гордом одиночестве, но вроде как и не при делах...
Впрочем, такой расклад тоже имел свои плюсы. Пока Тайсон отчитывался и отвечал на вопросы, его напарник отдыхал, сидя на корточках и удобно прислонившись спиной к пустому ящику из-под гранат. Винтовку Алексей поначалу держал на коленях, не выпуская из рук - но потом все-таки поставил рядом с собой, в уголок, так что стало совсем легко и приятно.
Пропахшую потом тяжелую каску он снял ещё раньше.
Неожиданно, голоса за перегородкой стихли. В следующий момент их сменил звук риближающихся шагов, и в проеме возникла высокая, худощавая фигура лейтенанта Лебрена. Короткие форменные шорты, штаны цвета хаки оставляли его ноги неприкрытыми значительно выше коленей, придавая вид несолидный и не совсем подобающий. Впрочем, все остальное - огромная кобура, берет и темные очки на породистом длинном носу, - должно было внушать и внушало уважение.
Алексей и капрал-старослужащий едва успели вскочить:
- Лежионэ...
- Ме туа о-репо! - Подавая команду "вольно", офицер не остановился и даже не осмотрел в их сторону.
- Же ме...
Вслед за лейтенантом порог перешагнул мужчина лет сорока, одетый во что-то вроде рязно-песочного строительного комбинезона. Знаков различия Алексей не разглядел, но черная вязаная шапочка и высокие "противоминные" сапоги на шнуровке не оставляли сомнений в его профессиональной принадлежности. Из оружия у незнакомца был только пистолет-пулемет и, кажется, пара гранат.
Проходя мимо, мужчина приятельски улыбнулся и даже, вроде бы, подмигнул - хотя
Алексей был уверен, что раньше они никогда не встречались: ни здесь, "на боевых", ни в Легионе, ни в прошлой жизни.
- Интересно. - Незнакомец явно кого-то напоминал, но вот кого...
Однако, на долгие размышления времени не осталось - из комнаты вышел Тайсон. Судя по сему, он был последним из троицы и, так сказать, замыкал колонну.
- Ну? - Молча, одними глазами поинтересовался Алексей.
- Все в порядке.
Тайсон сделал приглашающий жест:
- Пошли!
Алексей подхватил винтовку, шлем и попрощался:
- О ревуар!
- Бон шанс! - Пожелал им удачи капрал, остающийся на посту...
Глухие стены окружали двор со всех сторон, создавая ощущение относительной езопасности. Следовало признать, что лейтенант Лебрен очень грамотно оборудовал и разместил свой временный командный пункт.
- Теперь чего?
- Пока свободны...
- Это хорошо. Идем?
- Подожди.
Честно говоря, особого желания топать обратно, на огневые позиции, у Алексея не озникало. Да и Тайсон, видимо, не очень спешил с возвращением.
- Покурим?
- Давай.
Ни лейтенанта, ни его загадочного спутника видно не было.
Зато, прямо напротив, перегораживая выезд на улицу, расположился старенький ронетранспортер "Панард", оборудованный под командно-штабные нужды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11