Подожди, щенок. Я в маголовке работал, еще когда ты в школьном туалете о девчонках сплетничал.
– Может быть, полковник Фомченко есть? – продолжал я. – Поверьте, дело важное.
– Вас, может быть, вывести из помещения? – в тон отозвался тот. – Тоже важное дело будет. Человеческим языком говорю: ни-ко-го!
На лестнице загремели шаги. Все-таки временами мне до безобразия везет. Шел начальник отдела, полковник. Не маголовного, правда, отдела, но это все равно.
– Ладно, – сказал я примирительно. – Дэв попутал. Извините великодушно. Завтра приду.
– Ничего, – смягчился дежурный. – Бывает. Вчера вон один так с двенадцати и проторчал. Юрий Тепех, слышали? – Я помотал головой. – Вот… Знатный дзайан, не вам чета, а пару часиков подождать пришлось. Я сообщу товарищу капитану. А вы приходите завтра.
Распустилась гвардия маголовная за время моего отсутствия… Вот что значит – дел никаких. Полковник уже поднимался на лестничную площадку. Настал благоприятный момент для моего плана.
– Ладно, – протянул я дежурному ладонь, прощаясь. – Завтра так завтра… Что-то в горле пересохло. Чайком не угостите?
– Да, пожалуйста! – И он потянулся к термосу.
Лицо его надо было видеть. Чай играл в кружке темно-свекольными бликами, да еще и пенился. Воздух заполнили дразнящие сивушные ароматы.
Полковник замедлил шаг. Нос его беспокойно задвигался, выискивая источник знакомого запаха.
– Интересный чаек у вас, – сочувственно протянул я. – Просто замечательный.
Полковник уже сворачивал к нам. К чести дежурного, тот оказался смышленым парнем.
– Так вы, Игорь Анатольевич, к товарищу Винченцо? – совсем другим голосом осведомился он. – Подождите в кабинете, он скоро вернется. И вещдоки свои заберите.
Сивушное зловоние усилилось. На лице полковника танковыми дивизиями сражались разнообразные чувства: удивление, смущение, подозрительность, страсть к законности. Наконец победил здоровый рабочий пофигизм. В маголовке понятие вещдока трактуется вольно. Глаз мертвеца, в котором отразился облик убийцы; старые носки, хранящие эманации чужой ауры; смертельное проклятие, повисшее на открытке-валентинке. Нормальные люди с нашей заумью стараются не пересекаться, а полковник был человеком до завидного нормальным.
– Здравствуйте! – поздоровался он со мной. – Вы ведь Игорь Анатольевич? Бывший майор маголовного розыска?
Полковника я совершенно не помнил, и откуда он меня знал, оставалось загадкой.
– В отставке, – сообщил я.
– Знаю, знаю, – отмахнулся тот. – Наслышан о ваших подвигах. Фомченко который год ностальгирует. Игорек то, Игорек се… Теперь таких людей не делают. Заскучали, небось, на хлебах вольных? Обратно потянуло?!
– В некотором роде.
– Ну, желаю удачи!
Лейтенант смотрел на меня осоловелыми глазами. Еще бы! Человек – а воду в вино превращает одним движением руки. И весь департамент его знает, как родного.
Остановить он меня больше не пытался.
Дежурный не врал. Дзайаны из маголовки все поразбежались по делам. В криминалистическом музее на штыке двухголового голема-красноармейца белела записка: «Все ушли на совещание».
Да уж действительно, не вовремя я…
Пройдя мимо двуспальной кровати с дремлющими мумиями (пример зацикленной чары «Люби меня, как я тебя»), я вышел в зал с кадаврами. Собственно, здесь музей заканчивался и начиналась лаборатория.
Мне повезло: Люсенька, эксперт маголовки, трудилась не покладая рук, допрашивая чьего-то посмертного гомункулуса. Побулькивали колбы, выбрасывая струйки зеленого дыма; под перегонным кубом свивались жгуты рыжего пламени. Штабель окурков в пепельнице напоминал миниатюрную копию Пизанской башни.
По всему Люся истязала монстра уже давно.
– Назовите предметы на этой картинке, – устало приказала она.
– За кустом – лужа крови, – с готовностью отозвалась тварь. – Девушка в розовом – принцесса вампиров. Пес на поводке – оборотень. Все люди – сволочи и мерзавцы! Дзайаны мечтают о господстве над миром.
– Помедленнее, пожалуйста, я записываю… А теперь я стану называть слова, а вы говорите первую ассоциацию, что пришла на ум. Итак, сундук…
– Мертвеца.
– Рыба…
– Фугу. Ядовитая печень.
– Цветы…
– Бабе, дитям – мороженое. Хватит.
– Еще немного.
– А я стих придумал! Людмила – мечта дебила, гы-гы! Теперь все?
– Почти.
Люсенька педантично занесла последнюю фразу в журнал, потом оторвала паршивцу голову и бросила обмякшее тельце в колбу. Лишь после этого она позволила себе откинуться на спинку кресла, устало прикрыв глаза.
– Здравствуй, милая. – Я чмокнул ее в щеку и достал из сумки коробку конфет. – Давно не виделись. Вот «Иллюзия нуги», твои любимые.
– Игоре-ок! – Люся вскинула на меня восхищенный взгляд. – Как ты вовремя!
Я кивнул на колбу:
– Опять дзайан погиб?
– Да… – Она растерянно потерла виски. – Что-то часто в последнее время…
– Я смотрю, и гомункулус получился никудышный.
– Передержали. – Она с веселой безнадежностью махнула рукой. – Есть у нас девица, натуральный осьминог – руки из задницы растут. Маску сняла, когда уже аура оспинами пошла! – Люся засмеялась. – Ладно. Что я все о наших замороках? Ты-то какими судьбами?
– Семен повестку выписал. – Я присел на пуфик рядом с Люсей. – Но вообще-то я к тебе. Потому что ты очаровательная, загадочная и, самое главное, мудрая.
– А тебе, значит, мудрости недостает? – проницательно поинтересовалась она.
– Не поверишь как.
– Ну тогда подожди. Сейчас чайник поставлю.
Скоро мы беззаботно прихлебывали «Изумрудного дракона», с аппетитом заедая его «Иллюзией нуги». Я окончательно расслабился. Словно в былые времена, когда мы охотились на свору пропащих, на аскавского короля Венцеля… Людмила поглядывала на меня с любопытством, как на диковинного зверя. Ей не терпелось узнать, чем я занимаюсь, покинув маголовку.
С легким сожалением я отставил в сторону чашку.
– Меня интересует школа созидания, – сообщил я – Заклятие «Кадавр Севера» знаешь?
– Кто ж его не знает! Редкое заклятие, в Ведене с ним только двое и работают. Литницкий Серафим Вениаминович – абсолютный специалист. Ну и Людей немного толк понимает.
– Вот и расскажи. Каких тварей можно создавать этим заклятием?
– Вопросики у тебя… – протянула Люся и задумалась. – Ладно, слушай. Первый уровень: гремлины, болотные огоньки. Второй: проявления, эмпусы, низшие скорпионы…
Чем больше она называла, тем яснее становилось, что я на верном пути.
– Ты золотце, Люся! – сообщил я проникновенно. – А какой уровень нужен для создания чупакабры?
– Чупакабры? Ну, чупакабра вообще-то не кадавр. Это… – она вскинула глаза к потолку, – призванная тварь. Да, точно! Для нее нужна школа призыва. Держится от двух минут до получаса, а потом исчезает.
Мне вспомнился вчерашний день. Умирающий Вениамин, Света, вызвавшая «Скорую помощь»… Заклинанием, между прочим. Какой у нее уровень, она говорила?
– Люся, а если у дзайана девятый уровень – он может вызвать чупакабру?
– И не только. Девятый – это очень много, Игорек! Фактически это уровень повелителя дэвов. Он требует от мага грандиозных умений в разных школах. На десятом маг вообще может призывать титанов и фравашей.
Стоп! Все ясно. Осталось выяснить совершенные пустяки.
– А скажи, – продолжил я расспросы, – для этого заклинания требуется сила? Скажем, если у мага мало поводков – это повлияет на заклятие?
– Да. Твари проживут недолго. И вызывать их придется в непосредственной близости от жертвы. Но в целом магия призыва интуитивная. Случается, что человек ею владеет изначально, от бога, так сказать… А почему ты спрашиваешь?
– У меня на руках одно деликатное расследование, – поделился я. – Но сейчас появились кое-какие нити.
– Может, тебе помощь нужна? Чару сломать, заклинание бросить?
– Нет, Люсенька, спасибо. Чего-чего, чар в последние дни наломано штабелями… Расскажи лучше, что у вас происходит? Говоришь, много смертей?
– И смерти, и шантаж. Причем никаких следов! Такое ощущение, что преступники приходят из ниоткуда.
Это мне показалось смутно знакомым.
– Словно из другого мира, – подсказал я.
– Можно и так сказать. И знаешь, чего они хотят?! Ни за что не догадаешься! Они требуют, чтобы маг сбросил поводки. До единого! И жертву всякий раз выбирают из крупных. Из тех, у кого много манаров.
Интересно… Делая кого-либо манаром, маг получает силу. Но если накидывается поводок почти незаметно, то обратная процедура куда болезненней. И отходить от нее придется полгода. Все это время лишившийся поводка маг не сможет колдовать, – даже если остальные поводки останутся целы.
Благородные мстители, борцы за права манаров? Да еще и приходящие из другого мира? Отчего-то я не сомневался, что эти бравые Робин Гуды напрямую связаны с дрожащим от страха Марченко и затерроризированным стариком Литницким.
– Хорошо бы определить, кто может оказаться следующей жертвой…
Люся неопределенно пожала плечами:
– Сильных дзайанов в Ведене много. Вот, пожалуйста: Юрий Тепех, мастер некромантии, Алексей Марченко, знаток иллюзий, грандмастер Людей, возможно, сам капитан Винченцо… Список большой.
Подивившись, что Семен попал в списке тузов, я распрощался и вышел на улицу.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
(Понедельник, 14.30,
рассказывает Игорь Колесничий)
Мне предстояло не самое веселое дело. Как ни крути, а попрыгучая дзайана мне нравилась. За вчерашний день мы вполне успели подружиться. И вот теперь придется идти к ней и с невинным видом сообщать: сударыня, да вы, оказывается, преступница?! Какая жалость!
Вот бестолочь! Не могла обстряпать свои делишки понезаметней. Тем более и цель-то благородная… но так всегда бывает. Со вздохом сожаления я потянулся за мобильником.
Дозвониться до Светы не удалось. Я набрал номер, услышал в ответ «Абонемент временно недоступен» и зачем-то отправился в гастроном за апельсинами. Почему именно за ними, оставалось непонятным, но моя интуиция меня никогда не подводит. К апельсинам добавились плитка шоколада, коробочка салата и пачка сока.
Быть может, купить бутылку вина? Интуиция подумала и помотала головой. Нет. Там, куда я направляюсь, с вином не пустят. Еще и лекцию прочитают.
Тут судьба наконец сжалилась и не дала безвременно погибнуть от любопытства. Мобильник пикнул, сообщая, что пришла SMS-ка. Я пощелкал кнопками. «Приезжай в первую больницу, – высветилось на экранчике. – Срочно нужна помощь! Света».
Ну, Светка, ну, чудесница! Что же произошло, интересно? Неведомые разъяренные маги решили убрать опасную свидетельницу?
Впрочем, скоро я это узнаю.
Я расплатился и вышел из магазина. От первой городской меня отделяло минут двадцать ходьбы. Вот только из гипермаркета «Властелин колбас» языком мордорской лавы выплеснулась очередь. Начались рекламные «дни Шира»: все товары или бесплатно, или по бросовым ценам. Говорят, в прошлом веке революционеры, планируя захватить Веден, тщательно следили, чтобы не начать бунт в «дни Шира». Во-первых, не пробиться к почте и телеграфу. Во-вторых, какой смысл грабить город, если все бесплатно? Да и с насилием не очень-то разбежишься. Те, кто выжил во «властелинской» очереди, дадут сто очков любому изуверу и фанатику.
Изучение плана города к оптимизму не располагало. Очередь загибалась кольцом, опоясывая район; от больницы меня отделал тройной заслон старушек, домохозяек и гурманов с горящими от жадности глазами. Пробиться сквозь их толпу может разве что аснатар под божьим благословением и святым щитом плюс три.
Ну, что ж, пусть работают профессионалы. Я достал проездной и помахал им в воздухе. У обочины затормозил троллейбус под номером «восемнадцать».
– Тебе куда? – высунулся из кабины водитель.
– К первой городской больнице.
– Не по маршруту, парень… – с сожалением хмыкнул он. – Хотя… Проездной покажи.
– Тот самый, не сомневайся.
Водитель мужественно боролся с собой. Но обстоятельства оказались сильнее.
– Не могу, – вздохнул он. – Там, куда ты едешь, провода не натянуты… Ты б еще метро заказал.
– Ладно. Езжай, болезный.
– Но учти: я тебе еще пригожусь!
В небе расплывалась белая туманная полоса. Проездной у меня на все виды транспорта. Как он ко мне попал – это отдельная головокружительная история. В принципе им и самолет можно стопнуть – было бы место, куда сесть. А так – извините.
Я вновь затряс в воздухе проездным. Остановился еще один «восемнадцатый», затем доскрежетал «пятый», но уже трамвай. Ему пришлось хуже всего: без рельсов мчать на вызов Абсолютного Проездного – занятие безнадежное. Но упрямство преодолеет все!
Наконец остановилось такси.
– Первая городская больница, – сообщил я водителю.
– Садись, – ответил тот меланхолично.
– Она в кольце.
– Знаю. Садись давай. Счетчик-то тикает!
Дорогу я совершенно не запомнил: таксист вез по Узеньким переулочкам, где и машинам-то не место. Судя по всему, некоторые улочки располагались в Другом измерении. Приехав, я честно расплатился и отправился к больничным воротам.
Меня окутала благословенная летняя жара. Над косогорами танцевали бабочки – лимонницы, капустницы и махаоны. Пахло медом и фиалками. К тому времени, как я дошел до регистратуры, жара стала невыносимой, и пришлось снять куртку.
Девчонка-регистраторша зарылась в бумаги, не видя ничего вокруг. Вахтер наш, дядя Леня, как-то научил меня тайному знаку, которому повинуются любые вахтеры и регистраторы – те, что принадлежат гильдии. Я кашлянул, дернул себя за мочку уха и особым образом прищелкнул языком.
Девчонка посмотрела на меня с недоумением. Господи, ну и деревня!
– Подстаканник Силы уже найден, – сообщил я со значением. – Остался последний квест.
Это подействовало. В глазах девчонки всколыхнулась паника:
– Вы… что?.. Простите, ради бога!.. Я задумалась.
– Так-то лучше. Почему на знак не реагируете?
Личико регистраторши пошло алыми пятнами:
– Я еще маленькая! Я пока не все выучила. А вы, наверное, – она сделала восторженную паузу, – вы магистр?!
– Вроде того… Мне нужно к Светлане Литницкой.
– Литницкой, Литницкой… – регистраторша наморщила лоб, припоминая. – Психической этой?!
Ага! Светка уже и здесь приобрела репутацию.
– Точно. Где она?
– Идите в девятый корпус. В первой палате.
– Девятый – это реанимация? – на всякий случай поинтересовался я.
– Какое там! Идите, сами увидите!
Девятый оказался травматологическим. Помятый медбрат с разными глазами не хотел меня пускать, но когда я сказал к кому, сдался. Я вошел в первую палату.
Ну, и где наша героиня?
Светка сидела на кровати, обняв колени, нахохленная, как воробей. Руки, ноги на месте. Голова незабинтованная, глаза сияют, щеки румяные.
Ф-фух. Живая!
Дзайана только пискнула, когда я с энтузиазмом заключил ее в объятия. Кажется, у нее захрустели ребра, но в травматологическом все равно, сколько переломов лечить.
– Ну, рассказывай! Кому перешла дорогу?
– Да ты что?! Я просто упала!
– Сильно?
– Пустяки. Связки порваны и бедро разворочено. – Она откинула полу халатика, гордо демонстрируя перебинтованную ногу. – Только уже прошло все.
– Чармишь! Рваные связки – это на пару месяцев.
– Ага. Только у нас, ночных фурий, все не как у людей. – Света потянулась к пакету: – Это мне?! Ты садись на кровать, не стой. Я по тебе ужасно соскучилась.
Поселили ее замечательно: однокомнатный люкс с видом на заросший пруд, телевизор, холодильник и кондиционер. На таких условиях и я денек-другой поваляться не прочь.
Узница тем временем потрошила «малый больничный набор».
– Ага. Так. Сок. Шоколадка. Блин, ты бы еще конфет принес!
– Лопай, фурия! В следующий раз торт приволоку. Почему не позвонила?
– Так мобильник в брызги! Ой, Игорек, я же не рассказала! Я с дерева навернулась. Метров тридцать летела, думала, диспел будет. Вот Ивароха уговорила SMS-ку скинуть. Ты его видел, наверное, у входа бугай стоит.
– Это Иварох? Примечательный парень!
Я уселся на кровать рядом со Светой и блаженно вытянул ноги. Лапки мои бедные, набегались сегодня…
– Так тебя толкнули? Смажили? – деловито поинтересовался я. – Кто?
– Не «смажили», а «колданули», – поправила она. И помрачнела: – Нет, это я сама такая дура. Слушай, Игорек… Можно деликатный вопрос?
– Давай.
– Ты когда-нибудь влюблялся?
Сама деликатность, мать моя титанида!.. Я задумался.
– Ну-у… – наконец сообщил я. – Был даже женат… на этой… Тонечке, Леночке… нет, Тонечке… еще платье фиолетовое… Знаешь, Свет, мой образ жизни мало кто может вынести. Дашка могла, но она манара. И с первого же дня сказала, что у нас ничего не получится.
– А ты согласился?
– Да я и не спорил особо. Дашка красавица, но мне вообще-то секретарша нужна, а не подружка.
– Да-а… А если бы настоящая любовь, как у Мастера с Маргаритой?
– В жизни я встречал трех Маргарит, и все страшенные дуры. Так ты влюбилась, солнце мое?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
– Может быть, полковник Фомченко есть? – продолжал я. – Поверьте, дело важное.
– Вас, может быть, вывести из помещения? – в тон отозвался тот. – Тоже важное дело будет. Человеческим языком говорю: ни-ко-го!
На лестнице загремели шаги. Все-таки временами мне до безобразия везет. Шел начальник отдела, полковник. Не маголовного, правда, отдела, но это все равно.
– Ладно, – сказал я примирительно. – Дэв попутал. Извините великодушно. Завтра приду.
– Ничего, – смягчился дежурный. – Бывает. Вчера вон один так с двенадцати и проторчал. Юрий Тепех, слышали? – Я помотал головой. – Вот… Знатный дзайан, не вам чета, а пару часиков подождать пришлось. Я сообщу товарищу капитану. А вы приходите завтра.
Распустилась гвардия маголовная за время моего отсутствия… Вот что значит – дел никаких. Полковник уже поднимался на лестничную площадку. Настал благоприятный момент для моего плана.
– Ладно, – протянул я дежурному ладонь, прощаясь. – Завтра так завтра… Что-то в горле пересохло. Чайком не угостите?
– Да, пожалуйста! – И он потянулся к термосу.
Лицо его надо было видеть. Чай играл в кружке темно-свекольными бликами, да еще и пенился. Воздух заполнили дразнящие сивушные ароматы.
Полковник замедлил шаг. Нос его беспокойно задвигался, выискивая источник знакомого запаха.
– Интересный чаек у вас, – сочувственно протянул я. – Просто замечательный.
Полковник уже сворачивал к нам. К чести дежурного, тот оказался смышленым парнем.
– Так вы, Игорь Анатольевич, к товарищу Винченцо? – совсем другим голосом осведомился он. – Подождите в кабинете, он скоро вернется. И вещдоки свои заберите.
Сивушное зловоние усилилось. На лице полковника танковыми дивизиями сражались разнообразные чувства: удивление, смущение, подозрительность, страсть к законности. Наконец победил здоровый рабочий пофигизм. В маголовке понятие вещдока трактуется вольно. Глаз мертвеца, в котором отразился облик убийцы; старые носки, хранящие эманации чужой ауры; смертельное проклятие, повисшее на открытке-валентинке. Нормальные люди с нашей заумью стараются не пересекаться, а полковник был человеком до завидного нормальным.
– Здравствуйте! – поздоровался он со мной. – Вы ведь Игорь Анатольевич? Бывший майор маголовного розыска?
Полковника я совершенно не помнил, и откуда он меня знал, оставалось загадкой.
– В отставке, – сообщил я.
– Знаю, знаю, – отмахнулся тот. – Наслышан о ваших подвигах. Фомченко который год ностальгирует. Игорек то, Игорек се… Теперь таких людей не делают. Заскучали, небось, на хлебах вольных? Обратно потянуло?!
– В некотором роде.
– Ну, желаю удачи!
Лейтенант смотрел на меня осоловелыми глазами. Еще бы! Человек – а воду в вино превращает одним движением руки. И весь департамент его знает, как родного.
Остановить он меня больше не пытался.
Дежурный не врал. Дзайаны из маголовки все поразбежались по делам. В криминалистическом музее на штыке двухголового голема-красноармейца белела записка: «Все ушли на совещание».
Да уж действительно, не вовремя я…
Пройдя мимо двуспальной кровати с дремлющими мумиями (пример зацикленной чары «Люби меня, как я тебя»), я вышел в зал с кадаврами. Собственно, здесь музей заканчивался и начиналась лаборатория.
Мне повезло: Люсенька, эксперт маголовки, трудилась не покладая рук, допрашивая чьего-то посмертного гомункулуса. Побулькивали колбы, выбрасывая струйки зеленого дыма; под перегонным кубом свивались жгуты рыжего пламени. Штабель окурков в пепельнице напоминал миниатюрную копию Пизанской башни.
По всему Люся истязала монстра уже давно.
– Назовите предметы на этой картинке, – устало приказала она.
– За кустом – лужа крови, – с готовностью отозвалась тварь. – Девушка в розовом – принцесса вампиров. Пес на поводке – оборотень. Все люди – сволочи и мерзавцы! Дзайаны мечтают о господстве над миром.
– Помедленнее, пожалуйста, я записываю… А теперь я стану называть слова, а вы говорите первую ассоциацию, что пришла на ум. Итак, сундук…
– Мертвеца.
– Рыба…
– Фугу. Ядовитая печень.
– Цветы…
– Бабе, дитям – мороженое. Хватит.
– Еще немного.
– А я стих придумал! Людмила – мечта дебила, гы-гы! Теперь все?
– Почти.
Люсенька педантично занесла последнюю фразу в журнал, потом оторвала паршивцу голову и бросила обмякшее тельце в колбу. Лишь после этого она позволила себе откинуться на спинку кресла, устало прикрыв глаза.
– Здравствуй, милая. – Я чмокнул ее в щеку и достал из сумки коробку конфет. – Давно не виделись. Вот «Иллюзия нуги», твои любимые.
– Игоре-ок! – Люся вскинула на меня восхищенный взгляд. – Как ты вовремя!
Я кивнул на колбу:
– Опять дзайан погиб?
– Да… – Она растерянно потерла виски. – Что-то часто в последнее время…
– Я смотрю, и гомункулус получился никудышный.
– Передержали. – Она с веселой безнадежностью махнула рукой. – Есть у нас девица, натуральный осьминог – руки из задницы растут. Маску сняла, когда уже аура оспинами пошла! – Люся засмеялась. – Ладно. Что я все о наших замороках? Ты-то какими судьбами?
– Семен повестку выписал. – Я присел на пуфик рядом с Люсей. – Но вообще-то я к тебе. Потому что ты очаровательная, загадочная и, самое главное, мудрая.
– А тебе, значит, мудрости недостает? – проницательно поинтересовалась она.
– Не поверишь как.
– Ну тогда подожди. Сейчас чайник поставлю.
Скоро мы беззаботно прихлебывали «Изумрудного дракона», с аппетитом заедая его «Иллюзией нуги». Я окончательно расслабился. Словно в былые времена, когда мы охотились на свору пропащих, на аскавского короля Венцеля… Людмила поглядывала на меня с любопытством, как на диковинного зверя. Ей не терпелось узнать, чем я занимаюсь, покинув маголовку.
С легким сожалением я отставил в сторону чашку.
– Меня интересует школа созидания, – сообщил я – Заклятие «Кадавр Севера» знаешь?
– Кто ж его не знает! Редкое заклятие, в Ведене с ним только двое и работают. Литницкий Серафим Вениаминович – абсолютный специалист. Ну и Людей немного толк понимает.
– Вот и расскажи. Каких тварей можно создавать этим заклятием?
– Вопросики у тебя… – протянула Люся и задумалась. – Ладно, слушай. Первый уровень: гремлины, болотные огоньки. Второй: проявления, эмпусы, низшие скорпионы…
Чем больше она называла, тем яснее становилось, что я на верном пути.
– Ты золотце, Люся! – сообщил я проникновенно. – А какой уровень нужен для создания чупакабры?
– Чупакабры? Ну, чупакабра вообще-то не кадавр. Это… – она вскинула глаза к потолку, – призванная тварь. Да, точно! Для нее нужна школа призыва. Держится от двух минут до получаса, а потом исчезает.
Мне вспомнился вчерашний день. Умирающий Вениамин, Света, вызвавшая «Скорую помощь»… Заклинанием, между прочим. Какой у нее уровень, она говорила?
– Люся, а если у дзайана девятый уровень – он может вызвать чупакабру?
– И не только. Девятый – это очень много, Игорек! Фактически это уровень повелителя дэвов. Он требует от мага грандиозных умений в разных школах. На десятом маг вообще может призывать титанов и фравашей.
Стоп! Все ясно. Осталось выяснить совершенные пустяки.
– А скажи, – продолжил я расспросы, – для этого заклинания требуется сила? Скажем, если у мага мало поводков – это повлияет на заклятие?
– Да. Твари проживут недолго. И вызывать их придется в непосредственной близости от жертвы. Но в целом магия призыва интуитивная. Случается, что человек ею владеет изначально, от бога, так сказать… А почему ты спрашиваешь?
– У меня на руках одно деликатное расследование, – поделился я. – Но сейчас появились кое-какие нити.
– Может, тебе помощь нужна? Чару сломать, заклинание бросить?
– Нет, Люсенька, спасибо. Чего-чего, чар в последние дни наломано штабелями… Расскажи лучше, что у вас происходит? Говоришь, много смертей?
– И смерти, и шантаж. Причем никаких следов! Такое ощущение, что преступники приходят из ниоткуда.
Это мне показалось смутно знакомым.
– Словно из другого мира, – подсказал я.
– Можно и так сказать. И знаешь, чего они хотят?! Ни за что не догадаешься! Они требуют, чтобы маг сбросил поводки. До единого! И жертву всякий раз выбирают из крупных. Из тех, у кого много манаров.
Интересно… Делая кого-либо манаром, маг получает силу. Но если накидывается поводок почти незаметно, то обратная процедура куда болезненней. И отходить от нее придется полгода. Все это время лишившийся поводка маг не сможет колдовать, – даже если остальные поводки останутся целы.
Благородные мстители, борцы за права манаров? Да еще и приходящие из другого мира? Отчего-то я не сомневался, что эти бравые Робин Гуды напрямую связаны с дрожащим от страха Марченко и затерроризированным стариком Литницким.
– Хорошо бы определить, кто может оказаться следующей жертвой…
Люся неопределенно пожала плечами:
– Сильных дзайанов в Ведене много. Вот, пожалуйста: Юрий Тепех, мастер некромантии, Алексей Марченко, знаток иллюзий, грандмастер Людей, возможно, сам капитан Винченцо… Список большой.
Подивившись, что Семен попал в списке тузов, я распрощался и вышел на улицу.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
(Понедельник, 14.30,
рассказывает Игорь Колесничий)
Мне предстояло не самое веселое дело. Как ни крути, а попрыгучая дзайана мне нравилась. За вчерашний день мы вполне успели подружиться. И вот теперь придется идти к ней и с невинным видом сообщать: сударыня, да вы, оказывается, преступница?! Какая жалость!
Вот бестолочь! Не могла обстряпать свои делишки понезаметней. Тем более и цель-то благородная… но так всегда бывает. Со вздохом сожаления я потянулся за мобильником.
Дозвониться до Светы не удалось. Я набрал номер, услышал в ответ «Абонемент временно недоступен» и зачем-то отправился в гастроном за апельсинами. Почему именно за ними, оставалось непонятным, но моя интуиция меня никогда не подводит. К апельсинам добавились плитка шоколада, коробочка салата и пачка сока.
Быть может, купить бутылку вина? Интуиция подумала и помотала головой. Нет. Там, куда я направляюсь, с вином не пустят. Еще и лекцию прочитают.
Тут судьба наконец сжалилась и не дала безвременно погибнуть от любопытства. Мобильник пикнул, сообщая, что пришла SMS-ка. Я пощелкал кнопками. «Приезжай в первую больницу, – высветилось на экранчике. – Срочно нужна помощь! Света».
Ну, Светка, ну, чудесница! Что же произошло, интересно? Неведомые разъяренные маги решили убрать опасную свидетельницу?
Впрочем, скоро я это узнаю.
Я расплатился и вышел из магазина. От первой городской меня отделяло минут двадцать ходьбы. Вот только из гипермаркета «Властелин колбас» языком мордорской лавы выплеснулась очередь. Начались рекламные «дни Шира»: все товары или бесплатно, или по бросовым ценам. Говорят, в прошлом веке революционеры, планируя захватить Веден, тщательно следили, чтобы не начать бунт в «дни Шира». Во-первых, не пробиться к почте и телеграфу. Во-вторых, какой смысл грабить город, если все бесплатно? Да и с насилием не очень-то разбежишься. Те, кто выжил во «властелинской» очереди, дадут сто очков любому изуверу и фанатику.
Изучение плана города к оптимизму не располагало. Очередь загибалась кольцом, опоясывая район; от больницы меня отделал тройной заслон старушек, домохозяек и гурманов с горящими от жадности глазами. Пробиться сквозь их толпу может разве что аснатар под божьим благословением и святым щитом плюс три.
Ну, что ж, пусть работают профессионалы. Я достал проездной и помахал им в воздухе. У обочины затормозил троллейбус под номером «восемнадцать».
– Тебе куда? – высунулся из кабины водитель.
– К первой городской больнице.
– Не по маршруту, парень… – с сожалением хмыкнул он. – Хотя… Проездной покажи.
– Тот самый, не сомневайся.
Водитель мужественно боролся с собой. Но обстоятельства оказались сильнее.
– Не могу, – вздохнул он. – Там, куда ты едешь, провода не натянуты… Ты б еще метро заказал.
– Ладно. Езжай, болезный.
– Но учти: я тебе еще пригожусь!
В небе расплывалась белая туманная полоса. Проездной у меня на все виды транспорта. Как он ко мне попал – это отдельная головокружительная история. В принципе им и самолет можно стопнуть – было бы место, куда сесть. А так – извините.
Я вновь затряс в воздухе проездным. Остановился еще один «восемнадцатый», затем доскрежетал «пятый», но уже трамвай. Ему пришлось хуже всего: без рельсов мчать на вызов Абсолютного Проездного – занятие безнадежное. Но упрямство преодолеет все!
Наконец остановилось такси.
– Первая городская больница, – сообщил я водителю.
– Садись, – ответил тот меланхолично.
– Она в кольце.
– Знаю. Садись давай. Счетчик-то тикает!
Дорогу я совершенно не запомнил: таксист вез по Узеньким переулочкам, где и машинам-то не место. Судя по всему, некоторые улочки располагались в Другом измерении. Приехав, я честно расплатился и отправился к больничным воротам.
Меня окутала благословенная летняя жара. Над косогорами танцевали бабочки – лимонницы, капустницы и махаоны. Пахло медом и фиалками. К тому времени, как я дошел до регистратуры, жара стала невыносимой, и пришлось снять куртку.
Девчонка-регистраторша зарылась в бумаги, не видя ничего вокруг. Вахтер наш, дядя Леня, как-то научил меня тайному знаку, которому повинуются любые вахтеры и регистраторы – те, что принадлежат гильдии. Я кашлянул, дернул себя за мочку уха и особым образом прищелкнул языком.
Девчонка посмотрела на меня с недоумением. Господи, ну и деревня!
– Подстаканник Силы уже найден, – сообщил я со значением. – Остался последний квест.
Это подействовало. В глазах девчонки всколыхнулась паника:
– Вы… что?.. Простите, ради бога!.. Я задумалась.
– Так-то лучше. Почему на знак не реагируете?
Личико регистраторши пошло алыми пятнами:
– Я еще маленькая! Я пока не все выучила. А вы, наверное, – она сделала восторженную паузу, – вы магистр?!
– Вроде того… Мне нужно к Светлане Литницкой.
– Литницкой, Литницкой… – регистраторша наморщила лоб, припоминая. – Психической этой?!
Ага! Светка уже и здесь приобрела репутацию.
– Точно. Где она?
– Идите в девятый корпус. В первой палате.
– Девятый – это реанимация? – на всякий случай поинтересовался я.
– Какое там! Идите, сами увидите!
Девятый оказался травматологическим. Помятый медбрат с разными глазами не хотел меня пускать, но когда я сказал к кому, сдался. Я вошел в первую палату.
Ну, и где наша героиня?
Светка сидела на кровати, обняв колени, нахохленная, как воробей. Руки, ноги на месте. Голова незабинтованная, глаза сияют, щеки румяные.
Ф-фух. Живая!
Дзайана только пискнула, когда я с энтузиазмом заключил ее в объятия. Кажется, у нее захрустели ребра, но в травматологическом все равно, сколько переломов лечить.
– Ну, рассказывай! Кому перешла дорогу?
– Да ты что?! Я просто упала!
– Сильно?
– Пустяки. Связки порваны и бедро разворочено. – Она откинула полу халатика, гордо демонстрируя перебинтованную ногу. – Только уже прошло все.
– Чармишь! Рваные связки – это на пару месяцев.
– Ага. Только у нас, ночных фурий, все не как у людей. – Света потянулась к пакету: – Это мне?! Ты садись на кровать, не стой. Я по тебе ужасно соскучилась.
Поселили ее замечательно: однокомнатный люкс с видом на заросший пруд, телевизор, холодильник и кондиционер. На таких условиях и я денек-другой поваляться не прочь.
Узница тем временем потрошила «малый больничный набор».
– Ага. Так. Сок. Шоколадка. Блин, ты бы еще конфет принес!
– Лопай, фурия! В следующий раз торт приволоку. Почему не позвонила?
– Так мобильник в брызги! Ой, Игорек, я же не рассказала! Я с дерева навернулась. Метров тридцать летела, думала, диспел будет. Вот Ивароха уговорила SMS-ку скинуть. Ты его видел, наверное, у входа бугай стоит.
– Это Иварох? Примечательный парень!
Я уселся на кровать рядом со Светой и блаженно вытянул ноги. Лапки мои бедные, набегались сегодня…
– Так тебя толкнули? Смажили? – деловито поинтересовался я. – Кто?
– Не «смажили», а «колданули», – поправила она. И помрачнела: – Нет, это я сама такая дура. Слушай, Игорек… Можно деликатный вопрос?
– Давай.
– Ты когда-нибудь влюблялся?
Сама деликатность, мать моя титанида!.. Я задумался.
– Ну-у… – наконец сообщил я. – Был даже женат… на этой… Тонечке, Леночке… нет, Тонечке… еще платье фиолетовое… Знаешь, Свет, мой образ жизни мало кто может вынести. Дашка могла, но она манара. И с первого же дня сказала, что у нас ничего не получится.
– А ты согласился?
– Да я и не спорил особо. Дашка красавица, но мне вообще-то секретарша нужна, а не подружка.
– Да-а… А если бы настоящая любовь, как у Мастера с Маргаритой?
– В жизни я встречал трех Маргарит, и все страшенные дуры. Так ты влюбилась, солнце мое?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35