Григорий втиснулся в кабину, вставил и повернул ключ зажигания, но на приборной доске не загорелась ни одна лампочки. Он дернул рычаг замка капота и, недоумевая, вылез из машины. Минусовая клемма оказалась отсоединенной от аккумулятора. Панин не помнил за собой подобной привычки, но размышлять не было времени и он, пожав плечами, накинул клемму. Зажигание сработало, но двигатель не заводился. Пыхтел, чихал, схватывал, но упорно не заводился. Откуда Григорию было знать, что к его автомобилю приложил руку Тюлень. Снял клемму и засунул картофелину в трубу глушителя.
Промучившись четверть часа и окончательно посадив аккумулятор, Панин оставил «жигуленок» в покое.
Отправиться в гараж за «Волгой» или поймать частника? Он выбрал второе, потому что и так не очень рассчитывал застать Нину. На его счастье с соседнего двора вырулил красный «жигуленок» и остановился на взмах руки.
– Куда, командир? – Из открытого окна машины высунулась голова Диксона.
– К входу центрального парка. Плачу по двойной таксе, на свидание опаздываю, – пояснил Панин.
– Мне в другую сторону, – отказался частник, поднимая стекло.
– Подожди, шеф, не обижу, – пытался уговорить его отчаявшийся Григорий. Марат уже тронул автомобиль с места, когда до него долетело:
– Стольник даю.
– Садись!
Они набрали бешеную скорость, но через два квартала вынуждены были остановиться – спустило правое заднее колесо. Пришлось попутчику помогать водителю ставить запаску.
И, казалось, когда уже ничто не мешало быстрой езде, Диксон умышленно не сбавил скорость у поста ГАИ и его остановил инспектор за превышение скорости.
– Я постараюсь быстро выкрутиться, – предупредил водитель, прежде чем последовать за гаишником на пост.
Но Панин выглядел так уныло и отрешенно, что уже ничего не слышал. Им полностью овладело безразличие. А дорогие часы на руке продолжали отстукивать драгоценные секунды, остановить время не под силу даже и состоятельному человеку…
Нина прогуливалась у входа в парк, то и дело поглядывая на изящные швейцарские часики. Ее ухажер опаздывал уже на пятнадцать минут. Она знала, что он ведет загульную жизнь и была уверена, что очередная попойка в женском обществе явилась причиной опоздания Панина.
Несколько раз она пыталась порвать с ним отношения, но тот умел уговаривать, преподнося дорогие подарки и искренне раскаиваясь. Крутоярова также не строила иллюзий, касающихся собственной персоны. Двадцать семь лет – это далеко не девочка и пора выходить замуж, а Григорий, как ни крути, выгодная партия. Любви она уже не искала, пресытившись ею в юные годы, и в настоящую, бескорыстную любовь теперь не верила.
Мать у нее была красавицей и ее лучшие черты передались дочери по наследству, но счастья не принесли. «Не родись красивой, а родись счастливой», – частенько вспоминала она эту поговорку. Большие зеленые глаза, аккуратный, вздернутый кверху носик, пухлые губы, овальное лицо, с надменным подбородком, великолепная фигура – все это рано начало привлекать к ней мужчин. Но все они относились к ней, как к кукле, как к дорогостоящей вещи и добивались одного и того же. Панин же намеревался жениться, именно поэтому их связь затянулась.
Девушка еще раз посмотрела на часы и решила уходить, но ее окликнул неряшливо одетый и небритый мужчина:
– Что? Не дождалась ухажера?
Его поддержал напарник, который выглядел еще более неряшливым, но был тоже в веселом расположении духа.
– Может, мы вдвоем одного заменим? – сострил он.
В игру, по тщательно продуманной схеме, вступили Тихоня и Сотник. И без того раздосадованная женщина повернула голову и сказала:
– Похмелились, теперь на подвиги потянуло? Двигайте своей дорогой, не до вас.
– А красавица с гонором!
– Ты лучше не вякай, – предупредил ее Сотник. – А то у меня кореш нервный.
С наглыми ухмылками они ощупывали глазами женщину, сосредоточив внимание на длинных и стройных ногах.
– Плевать мне хотелось на твоего замызганного кореша, – брезгливо поморщившись, ответила Нина.
– Серега, прикинь, телка оскорбила тебя, – подначивал напарник Тихоню. Тот схватил Крутоярову за волосы и поволок к парку, со словами:
– Ты значит чистенькая? Ничего, сейчас доберемся до кустиков, я тебя испачкаю, – брызгал он слюной.
– Отпусти! Помогите! – закричала перепуганная Нина, которая уже была не рада, что связалась с мужиками.
– Заткнись! – Тихоня ударил ее в живот и у женщины сперло дыхание.
Посторонних наблюдателей поблизости не было, парк заполнялся только к обеду. Хулиганы затащили жертву за эстраду танцплощадки.
– Бросай ее на щит, – скомандовал Тихоня. И они разложили Нину, разрывая блузку.
Высокий, широкоплечий и мускулистый мужчина, словно смерч, налетел и раскидал обидчиков. Бил он мужиков вполсилы, но дабы не допустить фальши, по-настоящему, так что им изрядно досталось, и они еле унесли нога, чем несказанно остались довольны.
– Давайте я помогу вам, – и защитник протянул Нине руку.
Та с благодарностью приняла помощь неизвестного благородного рыцаря и ее небольшая, пухлая ручка скрылась в широкой ладони мужчины.
– Какой вы сильный! – отпустила она комплимент, уже стоя, одернув юбку и стыдливо прикрываясь разорванной блузкой. Но симпатичный мужчина ей явно понравился и она с интересом изучала его.
– Откуда в таком глухом месте мог появиться положительный герой? – Нина, несмотря на неприятную историю, в которую, как она считала, угодила по собственной глупости, чуть-чуть кокетничала.
Но это естественное поведение женщины в любой обстановке, когда перед ней настоящий рыцарь.
– Хорошие люди везде найдутся, – отшутился Атаман. – Но если честно – ночевал вон за теми Щитами, – и он кивнул в сторону разбросанных щитов, из-за которых так неожиданно появился.
Нина удивленно вскинул длинные ресницы вверх:
– Что-то не похожи вы на бомжа. Алексей широко улыбнулся и объяснил:
– С женой поругался и ушел из дома. В гостиницах с местами трудновато и вообще с местной пропиской не положено, вот таким образом забрел в парк.
– Трогательная история, – сказала Крутоярова без всякой иронии. – Искренне сочувствую вам. Вероятно очень жестко и неудобно спать на деревянных щитах.
– К неудобствам я привык, не избалован. Только утром негде умыться и побриться.
– Кстати, меня Ниной зовут. Предлагаю перейти на «ты» и приглашаю к себе в гости. Ванная комната в полном твоем распоряжении и еще обещаю своему спасителю настоящий бразильский кофе с лимончиком.
– Алексей, – представился рыцарь и причмокнув добавил: – Уже слюнки текут.
Нина рассмеялась и критически осмотрела себя:
– Не могу представить, как будем добираться, на мне практически не осталось ничего целого.
– Главное, добраться до машины, – сказал Атаман.
– Так ты на колесах?! – воскликнула женщина и даже захлопала в ладоши, подпрыгивая на месте.
– На автостоянке у входа в парк, – уточнил Атаман. Затем решительно сбросил с себя рубашку и накинул ее на плечи женщине. – Мужской обнаженный торс куда меньше привлекает любопытные взоры.
Очередной благородный поступок нового знакомого вызвал у Нины глубокую признательность. Она подошла к нему вплотную, закинула руки на шею, встала на цыпочки и нежно коснулась губами его небритой щеки. Когда она оторвалась от мужчины, то их глаза встретились.
– Нужно идти, – встряхнув головой, пришел в себя первым Алексей. – А то в парке скоро народу будет больше, чем воробьев на ветках, – и они направились вдоль центральной аллеи к выходу.
– Ты знаешь, Алеша… Можно я буду тебя так называть? – спросила Нина уже в машине. Получив утвердительный кивок водителя, продолжила: – Я ведь тоже пострадала на семейной почве. Претендент на мою руку назначил сегодня свидание, а сам не явился. Свинья!
– Но почему сразу свинья? – заступился за него Атаман. – Может быть, с ним что-нибудь случилось.
– Ничего с ним не случилось – бабник он! – выкрикнула собеседница в сердцах. – Сейчас приедем домой и я позвоню ему. Если не сможет сказать что-то вразумительное в оправдание – бросаю!
– Серьезное заявление. Но есть мудрая поговорка: не пойман – не вор. Сначала выведи его на чистую воду, тогда будешь иметь моральное право поступать по своему усмотрению.
– Да ну его, – отмахнулась Нина и кокетливо взглянула на Атамана.
– Вот если бы ты был холостой, я бы непременно тебя окрутила.
– Невольно позавидуешь твоей уверенности.
– Напрасно благородный рыцарь сомневается в силе моих чар, – и она деланно надула губки, но не выдержала и заразительно рассмеялась.
Пока Алексей приводил себя в порядок в ванной, хозяйка тщетно пыталась дозвониться до Панина. Ей просто не терпелось немедленно получить объяснение, но абонент не отвечал.
Кофе пили молча, каждый погруженный в свои мысли. Алексей искал предлог, чтобы подтолкнуть женщину к поездке на дачу жениха, там они приготовили ей сюрприз. Как ни странно, но Нина сама помогла ему.
– Дома Григория нет, – заговорила она. – Наверное развлекается с кем-нибудь у себя на даче, а про меня и думать забыл.
– Григорий – это претендент? – прикинулся собеседник неосведомленным.
– Он, – сухо ответила женщина.
– Что тебе мешает проверить?
– А ты домой возвращаться не собираешься? – Нине пришла в голову мысль, на которую натолкнул ее Алексей.
– Пока нет, – заявил гость. – Пусть немного без мужика помучается, узнает по чем фунт лиха.
– Может, свозишь меня к нему на дачу? – попросила хозяйка.
– Неудобно как-то в чужие дела встревать, – решил Атаман поломаться для приличия.
– Ну пожалуйста! – чуть ли не умоляла женщина. – А эти несколько дней можешь пожить у меня, двух комнат нам хватит.
– Ладно, – нехотя согласился Алексей. – Должен же я как-то отблагодарить тебя за гостеприимство. Но имей в виду, что не испытываю особого удовольствия ввязываться в посторонние любовные разборки.
Через каких-нибудь полтора часа «жигуленок» остановился у ворот дачи Панина. Из открытых окон капитальной двухэтажной постройки доносились музыка и пьяные женские голоса.
– Так я и знала! – Нина сильно хлопнула дверцей и решительно направилась к дому, Атаман поспешил за ней. Из окна первого этажа высунулась голова девицы с растрепанными волосами и густо накрашенным лицом. Она обхватила проходящего мимо Алексея за шею и закричала:
– Лизка, спускайся вниз, новые гости прибыли. Затем смачно поцеловала мужчину в щеку, оставив след ярко-красной губной помады, и спросила:
– Ты Гришкин друг?
– Друг, – ответил Атаман, высвобождаясь из объятий.
– Где он там? – Они с Сергеем за водкой поехали, вчерашняя кончилась. Мы тут такой банкет закатили!
– Подождем его в машине? – спросил Алексей у Нины.
Но в это время, оттолкнув подругу, в окно выпрыгнула Лизка и схватила Крутоярову за руку:
– Нечего в машине париться в такую жару, – и потащила ее к входу. – И дружка своего зови.
– Я пас. – Алексей поднял руки вверх, отходя в сторону.
– Ну и проваливай! – выкрикнула вторая из окна.
– Мы с ней своими мужиками поделимся. Не жадные!
– Вот именно! – откликнулась Лизка заплетающимся языком.
– Отпусти меня! – Нина вырвала руку. – Да мне противно смотреть на вас. Пойдем, Алеша, отсюда.
– Строит из себя правильную, – сказала первая девица. – Зачем тогда к Гришке на дачу приперлась?
– Не обращай внимания. – Атаман придержал Нину, которая намеревалась вернуться и выяснить отношения. – Они же пьяные и все равно ничего не поймут. Лучше подождем Григория за воротами.
– Пьяные, не пьяные – суки они, – возразила Нина. – Они и трезвые бы не поняли. И ждать нам здесь больше некого.
За обратную дорогу не произнесли ни слова, только равномерное урчание двигателя нарушало полную тишину в салоне.
Разве могла женщина заподозрить, что все это спланированная операция, которая началась с обыкновенного подслушивания. Тихоня забрался в подвал девятиэтажки Панина, нашел телефонный кабель и вскрыл кожух. В результате двухчасового прозванивания, представляясь работником АТС, разыскал нужного абонента.
Подслушав разговор о планах Григория Игнатьевича на выходные, он доложил Атаману с Диксоном, а те уже приняли соответствующее решение. Девиц легкого поведения подрядил Диксон за тысячу рублей и вечером, вместе с Сотником, отвез их на дачу Панина. Сотник был неплохим специалистом по замкам и открыл их без повреждений, поэтому и создавалась иллюзия, что гостей пригласил сам хозяин, ключи были только у него и Крутоярова знала об этом.
– Напиться бы сейчас и разнести какую-нибудь витрину в городе, – сказал Алексей, уже подъезжая к дому новой знакомой.
– Бить витрину не нужно, – улыбнулась женщина после длительного молчания. А напиться и я бы сейчас не отказалась. Давно не возникало подобного желания, – и она так посмотрела на Алексея, что тот догадался, что решение остается за ним.
– Так я сгоняю в магазин? – спросил он на всякий случай.
– Никак не пойму. Кто хозяин в доме? – отпустила она поощрительную фразу. – Ну так накрывать мне на стол или…
– Я быстренько, – перебил Атаман Нину. – Не успеешь глазом моргнуть.
– Надеюсь, что мой положительный герой не исчезнет бесследно.
– Можешь не сомневаться, – ответил благородный рыцарь, выжимая сцепление.
Накрытый стол радовал глаз. Сразу было видно, что в это доме не привыкли экономить на желудке.
– Как тебе удается сохранять великолепную фигуру при такой обильной и калорийной пище? – поинтересовался гость, разливая коньяк в рюмки.
– У меня нет склонности к полноте. – Нина взяла свою рюмку. – Тебя что, дома жена плохо кормит?
– Не жалуюсь. – Они чокнулись и выпили без тоста.
– Тогда расскажи, каким образом сам сохраняешь форму. – Она толстым слоем намазывала на хлеб красную икру.
– Спортом много занимаюсь.
– Заметно. Я когда твои мускулы в парке увидела, сразу подумала – спортсмен. Повезло шантрапе, что удалось унести ноги.
Алексей с удовольствием уплетал пельмени, обмакивая их в приготовленный хозяйкой соус.
– Вкусно, – похвалил любитель хорошей закуски.
– Наливай еще, – потребовала Нина.
Ей все больше и больше нравился этот симпатичный высокий, мускулистый парень с обворожительной улыбкой.
Решив напиться, они неукоснительно к этому стремились и не заметили, как опустела первая бутылка «Наполеона».
Коньяк давно разогрел кровь, отодвигая неприятности на задний план.
– Вторую пить будем? – Алексей держал бутылку в руке и ждал указаний.
– Открывай, – махнула рукой уже пьяная хозяйка и чуть не упала со стула, чудом зацепившись за спинку.
Открыть бутылку он не успел, раздался настойчивый звонок в дверь.
– Пойду посмотрю, кого принесла нелегкая. – Нина поднялась и, покачиваясь, отправилась в прихожую.
– Какого черта ты напилась? – долетел до Алексея недовольный голос посетителя. – Пошли со мной.
– Отстань от меня! Лучше отправляйся к своим проституткам!
– К каким проституткам? Ты пьяна и не соображаешь, что несешь? Пошли!
– Только посмотрите на это невинное создание! Твои красотки рассказали тебе, что я приезжала?
– Прекрати немедленно нести чушь! Какие красотки?
– С которыми со вчерашнего дня забавлялся на даче.
– Совсем спятила баба! – Панин потянул ее за рукав. – Я еще не был на даче, а утром у меня машина не завелась.
– Каков наглец! Лгун! – Она дернулась и рукав платья оторвался. – Я бы на твоем месте вообще постеснялась сюда приходить.
Григорий уже не оправдывался, считая ее воображение результатом пьянки. Он молча схватил одной рукой за другой рукав платья, а второй рукой обнял ее за талию и буквально поволок из квартиры.
– Отпусти ее! – услышал он властный голос незнакомого мужчины и раскрыл рот от удивления. – Я повторять не намерен! – предупредил голос.
Панин выпустил Нину и, не мигая, уставился на Атамана.
– Ты кто собственно такой? – Настроен был Григорий воинственно. – Вероятно, случайный знакомый. Женщина расстроилась, что ее возлюбленный не явился на свидание, вернее сказать – опоздал и нашла себе утешителя. Ну так ты уже свою роль выполнил. Я здесь и мы сами разберемся! Уматывай! – и он указал на дверь.
– Я уйду, если меня об этом попросит Нина, – спокойно сказал Алексей.
Оба высокие и широкоплечие, на вид достойные соперники, набычившись, стояли друг против друга.
– Ну так я тебя сам вышвырну! – Панин первым кинулся к Атаману.
Целясь в лицо, он нанес два удара, но оба они не достигли цели. Григорий повторил выпад, вот тут и выявился сильнейший. Алексей перехватил руку, дернул ее и отскочил в сторону, тот, с лета, врезался носом в противоположную стену.
– Прекрати размахивать руками, не то я возьмусь за тебя серьезно.
Спокойствие и уверенность противника раздражали Панина, но снова вступить в единоборство он не решался, уже не сомневаясь в исходе такого поединка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33