Он обернулся. Это была Нэнси. Ничего не видя перед собой, он пошел за ней. Кай пришел в себя только тогда, когда они миновали длинный зал, спустились вниз по лестнице и подошли к самому выходу. Он повернулся к Нэнси и увидел, что она тихонько всхлипывает, это и вывело его из состояния прострации. Первым его желанием было заплакать вместе с ней, но усилием воли Кай сдержал свой нечаянный порыв.
— Это я во всем виновата, — прошептала девушка, — но я не знала, что он пойдет на такую подлость.
— В чем ты себя винишь?
— Я говорю о Дейре, это я нашла ее, Тормано ничего не знал ни о ней, ни где она находится. Я перерыла все данные о людях, которым ты помогал, и вышла на нее. Я думала, что он хочет соединить вас. У нее такой прекрасный сын, я видела и ее и его. Я и подумать не могла, что Тормано способен на такое. Хотя, — Нэнси тяжело вздохнула, — мне следовало бы предусмотреть все.
Кай схватил ее за руку:
— Нэнси, ты знаешь, где они?
— О Господи, да если бы знала, то сейчас же сказала бы тебе, но я не знаю. — Она снова начала всхлипывать. — Я действительно хочу помочь тебе, но только не знаю как.
— Нэнси, возьми себя в руки. — Кай отстранил ее. — Я не виню тебя. Тормано — дьявол, но я найду способ прищемить ему хвост. Найду, и очень быстро. Успокойся. Виноват во всем только я сам. Иди, мне не нужна твоя помощь.
— Совсем? Кай задумался:
— Ты можешь помочь мне только одним, если будешь слушать все, что он говорит, и следить за всем, что он делает. И если он вдруг скажет что-нибудь о Дейре, дай мне знать немедленно.
— Кай, я обещаю тебе. Кай поцеловал ее в щеку:
— Спасибо тебе.
— А что собираешься делать ты?
— Все, что смогу. А еще буду молиться.
— Добрый день, Сергей, — приветствовал маклера убийца, входя в затемненную потайную комнатку таверны «Красное Сердце». — Как наши дела?
— Неплохо, — ответил Сергей. — Я принес то, что ты просил. — С этими словами Чоу сначала положил на стол небольшой чемодан, а затем маленькую коробку, завернутую в серую бумагу и перевязанную тонкой металлической проволокой. — Все здесь. Думаю, что результатами ты будешь доволен, мы все сделали так" как ты и просил.
— Благодарю тебя, ты, как всегда, облегчаешь мою работу.
— Всегда рад помочь тебе. — Чоу поклонился и вышел из комнаты.
Убийца не тронул доставленные Чоу принадлежности, он задумчиво переводил взгляд то на чемодан, то на коробку. По нескольким условным знакам и словам он понял, что Сергей расшифровал его тайное сообщение на файлах, а это значит, что план его побега уже начал осуществляться. Теперь чем быстрее охранники выведут его на цель, тем быстрее он окажется на свободе.
Поместье Тормано Ляо, Солярис-7, Маршрут Тамаринд. Федеративное Содружество
Дейре сразу же не понравилось хмурое лицо начальника службы безопасности.
— Мне хотелось бы знать, — настаивала она, — когда мы можем вылететь обратно, капитан. Презентация давно состоялась, вчера вы мне сказали, что магнитно-резонансное смотровое оборудование уже куплено и готово к отправке. Тогда скажите: когда мы вылетаем?
Агент даже не пытался скрыть фальшь в своем ответе:
— Мы получили сообщение, что организация Чжан-чжень де гуани активизировала свои действия. Их люди даже проникли на Солярис и могут держать под прицелом каждого, кто находится в поместье. Простите, но Тормано Ляо очень осторожный человек, доктор. Он не может ставить под угрозу ни свою жизнь, ни тем более жизни своих почетных гостей. Именно поэтому все мои люди вооружены и готовы открыть огонь при первом же появлении потенциального противника. — Офицер выдержал паузу и продолжал: — Через пару недель обстановка должна разрядиться, а до тех пор мы не смеем рисковать вашими жизнями.
Дейра возмущенно тряхнула волосами:
— Я высоко ценю вашу заботу и осторожность, но неужели вы ничего не можете сделать, чтобы отправить нас побыстрее?
— Боюсь, что ничего. Мы можем только сделать ваше пребывание здесь более комфортабельным. — Он улыбнулся найденной фразе. — Тормано Ляо очень заботится о вас и о вашем сыне, он приказал нам исполнять любое ваше желание, так что располагайте мной полностью.
— Но вы не можете посадить нас на корабль, идущий на Цюрих!
— Нет, не могу.
— Хорошо, в таком случае я считаю, что мы с сыном находимся под арестом. Немедленно свяжите меня с прецентором Ком-Стара. Мне нужно послать сообщение домой, чтобы мои родители не беспокоились.
Капитан улыбнулся:
— Мы уже сделали это, доктор. Нас попросил об этом Тормано Ляо, он не хотел вводить вас в дополнительные расходы.
— Понятно. Тогда свяжите меня по видеофону с Каем Аллардом-Ляо.
Офицер удивленно заморгал, покачал головой и удрученно заметил:
— К моему глубокому сожалению, все контакты с внешним миром невозможны. Наши линии могут прослушиваться. К тому же Кай может быть связан с террористическими организациями.
В глазах Дейры все потемнело. «Как? — думала она. — Неужели Кай может быть заодно с Сун-Цу?»
— Ну что ж, мне все понятно, — прошептала Дейра.
— Что еще я могу сделать для вас? — Капитан снова улыбнулся, но в его улыбке было что-то издевательское.
«Получается так, — соображала Дейра, — что я и Дэвид являемся заложниками. Тормано явно использует нас против Кая. Как я была права! Я знала, что Кай может быть причиной моих несчастий, но чтобы он стал и причиной смерти моего сына? Это уже слишком! — Она посмотрела на Дэвида. Мальчик беззаботно играл с кубиками. — Кай, Кай, — думала она, — зачем ты так с нами поступаешь?»
Она вспомнила те полгода, которые они провели вместе на Альине, спасаясь от Нефритовых Соколов. Как он тогда заботился о ней! Не раз рисковал ради нее своей жизнью, это только благодаря ему она смогла улететь с Альины. А сейчас? Сейчас из благородного воина он превратился в опереточного солдатика с единственной страстью — грести деньги! Может быть, он так изменился, потому что она отвергла его? Может, если бы она не ушла от него, жизнь Дэвида не была сейчас в такой опасности?
Дейра попыталась осмыслить свое отношение к этому новому человеку, который должен был внушать ей отвращение, но мысли ее постоянно возвращались назад, к тому Каю, которого она знала на Альине. В голове Дейры все перемешалось. Но что сейчас представляет собой Кай в действительности? Ведь она не видела его столько лет.
«Нет. — Дейра решительно отвергла все свои сомнения. — Как я могу не замечать таких очевидных вещей? Ведь благотворительный фонд Ценотафа — это Кай, тот, которого я знала. Это его дядя позвал меня сюда, и позвал, чтобы использовать против него, это же яснее ясного. Тормано постоянно носится со своей бредовой идеей завоевания Конфедерации Капеллана, его затеи все знают. И разве не сам Тормано говорил мне как-то, что у них с Каем имеются большие расхождения? Так вот оно что... Кай скорее всего препятствует осуществлению каких-то дядюшкиных планов, и тот решил воздействовать на Кая через нас. Нет, Кай не изменился, он все тот же добрый и благородный человек, которого я знала... Которого я любила...»
— Мама, что с тобой? — Голос Дэвида вернул Дейру к действительности. Она заметила, что по ее щекам текут слезы.
— Дэвид, дорогой, я так ошибалась в одном человеке, и из-за этого теперь ему грозит большая беда.
— А мы можем ему помочь?
— Надеюсь, Дэвид, что сможем. — Она поцеловала сына в щеку.
«Ну уж нет, — глаза ее блеснули, — шесть месяцев мы находились между двух огней на Альине, между Рэйнджерами Ком-Стара и кланами. Мы выходили живыми из таких переделок, какие этим тормановским прихвостням и в самых страшных снах не приснятся. Нет, ребята, недолго вы нас тут будете видеть».
Дейра снова поцеловала сына.
— Мы поможем ему обязательно, но сначала нам нужно немножко подумать.
Солярис-Сити, Солярис-7, Маршрут Тамаринд, Федеративное Содружество
Охрана привезла убийцу и все принадлежности на тайную квартиру, и это обрадовало его. Но еще больше его обрадовало то, что охранники отдали ему и коробку, и чемодан без предварительной проверки. Это было их большой ошибкой. Их патрон, громила с ледяными глазами, такого бы не сделал. Уж он не сидел бы развалясь спиной к убийце и не следил бы за его действиями по экрану дисплея, а торчал бы перед самым его носом.
Сначала убийца достал из чемодана части винтовки. Все они были тщательно упакованы и выглядели так же, как и в прошлый раз, когда убийца впервые воспользовался ею. Убийца почувствовал сильный запах смазки — значит, Чоу смазывал оружие после испытаний.
Убийца вытащил из чемодана пару белых хлопковых перчаток и посмотрел на двоих охранников, комфортно расположившихся поодаль и лениво наблюдавших за его манипуляциями.
— Это винтовка Лофтгрен Супер, модель один пятьдесят. Я немного ее переделал, модифицировал спуск и кое-что подладил внутри, уравнял баланс. Калибр двенадцать и семь миллиметров, а прицельная дальность полета пули такая, что с оптическим прицелом я попаду в любую мишень, расположенную в двух километрах. Поскольку стрелять придется в человека, который живет в Силезии, такое расстояние и потребуется. А еще надо будет снять в гостинице «Бронированный Кулак» восемьсот седьмой номер.
По удивленным лицам охранников убийца понял, что имя жертвы им неизвестно. Он понимал, что зашел слишком далеко, риск был велик, но не было начальника с глазами-льдышками, и кому-то нужно было руководить охранниками. Для убийцы не составило большого труда определить мишень. Катрин уехала, а Тормано отпадал — он не мог быть мишенью, поскольку Виктор назначил своего брата Питера в помощники к Тормано Ляо. Таким образом, в списке наиболее вероятных мишеней оставался только Риан Штайнер. Полную уверенность убийце дало уничтожение Галена Кокса, так как связь Риана с этим убийством была очевидна каждому.
Убийца вытащил отчет о баллистической проверке оружия и положил на стол. Затем он извлек ящик с пулями и, вытаскивая их по одной, начал расставлять на столе. Первой он поставил пулю с широкой черной полосой на гильзе, затем с зеленой. Вслед за ними он выставил пулю с зеленой и розовой полосами, а потом с полосами черной и коричневой. Предпоследней он достал пулю уже с тремя полосами, серебристой, красной и алой, последняя имела на гильзе две полосы, белую и голубую.
Убийца еле сдержал улыбку, поскольку пули сказали ему все, что требовалось. Пытаясь скрыть радость, он углубился в чтение отчета, одновременно продолжая просвещать охранников:
— Пули эти особые, взрывные, бронебойные, со специальным хвостовиком. Мишень будет находиться в своем офисе, недалеко от окна, стекла которого" по вашей информации, изготовлены из пуленепробиваемого стекла. Многие думают, что такое стекло существует в природе, но некоторым это прискорбное заблуждение стоит жизни. — Он взял в руки пулю с черной полоской. — Эта пуля достаточно тяжелая, имеет большую скорость, и ей ничего не стоит пробить так называемое пуленепробиваемое стекло и поразить мишень. Убийца показал на график:
— Вот посмотрите, здесь показана траектория ее полета. При полете на расстояние двести пятьдесят метров, плюс один и двадцать четыре сотых сантиметра она имеет среднестатистическую траекторию. На близкое расстояние она очень хороша, но при удаленности от мишени на пятьсот метров ее точность значительно падает. Это нам не подходит.
Страницу за страницей он изучал отчет, поражая охранников знанием фактов и опытом. Для него же самого было важно проверить соответствие графиков порядку выложенных на столе пуль.
— Итак, — заканчивал он свою лекцию, — мы имеем пули четырех конфигураций, мой выбор зависит от расстояния до цели. Судя по присланным данным, мне подходит вот это. — И он показал оторопевшим охранникам пулю с серебристой, красной и алой полосами на гильзе. Один из охранников потянулся к ней, но убийца остановил его: — Осторожнее, господа, не думаю, что вашему принцу понравится, если на обнаруженной в теле Риана Штайнера пуле найдут отпечатки пальцев одного из сотрудников службы безопасности принца.
Один из охранников покраснел, другой залился веселым хохотом. До него вдруг дошло, что он впервые присутствует при том, как охрана жертвы сама выбирает орудие уничтожения.
— Да, — воскликнул он, продолжая смеяться, — нас устроит эта, с триколором.
В комнату вошел еще один охранник:
— Собирай свое барахло, мы сняли тебе номер. Убийца вопросительно посмотрел на него:
— Мишень здесь?
— Здесь, — ответил тот.
— И запомни: герцог Риан должен умереть сегодня вечером.
XXXI
Солярис-Сити, Солярис-7, Маршрут Тамаринд. Федеративное Содружество 24 апреля 3056 г.
Войдя в комнату, Кай кивнул Кейту, и тот тут же прервал видеотелефонную связь с Кристиной:
— Извини, Кристина, но сегодня я не приду, очень срочное дело.
Кай посмотрел на Ларри Акаффа и Фу Тэня.
— Вы единственные надежные люди, которым я могу полностью доверять, — обратился к друзьям Кай. — И мне очень нужна ваша помощь. Сейчас я все вам расскажу, и постарайтесь, чтобы, кроме нас, никто ничего не знал.
Все трое, заинтригованные сообщением Кая, не сводили с него глаз.
— Питер Дэвион покинул Солярис вместе с Казаками Хорсакова. Это соединение славится своей лютой ненавистью к Романо и Сунь-Цу. Они выпрыгнули из системы и находятся неизвестно где, но цель их миссии можно легко определить. Результаты их набега поступят на Солярис, думаю, не раньше чем через десять дней.
Ларри присвистнул:
— Десять дней — немалый срок. За это время прыгун покроет чертову кучу световых лет, а при нормально действующей пиратской точке они попадут на планету сразу же, как прилетят.
Кейт потянулся, повернул к себе экран компьютера и положил на колени клавиатуру.
— Когда я высчитывал траекторию полета для Нефритовых Соколов, провались они пропадом, я насобирал полным-полно всякой информации. Давайте-ка посмотрим, что мы можем выяснить, — говорил Кейт. — Так, на каком прыгуне они вылетели, известно?
— Нет. — Кай покачал головой.
— Это, собственно, и не важно. — Кейт нажимал на клавиши, и на экране возникали все новые и новые данные и цифры. — Питер был здесь еще вчера, стало быть, надо выяснить, какие корабли отправлялись за это время. Сейчас на станции только три прыгуна — «Ремаген», «Дарлингтон» и «Ш¬д笻. Последний прибыл сюда за леди Оми. Только этот корабль способен сделать несколько прыжков без дозарядки, поскольку он работает на термоядерных литиевых батареях.
— Мне кажется, ты не на том пути, — вставил Фу Тань, — Они могут полететь и не так далеко, нужно посмотреть, нет ли враждебных миров где-нибудь поблизости.
— Согласен, — ответил Кейт, — но тогда давайте проверим все враждебно настроенные миры в районе тридцати световых лет от Соляриса. Кто мне может их назвать?
— Все зависит от того, как понимать слово «враждебность», — попробовал пошутить Фу Тэнь.
— Да так и понимать. Те, кто способны нанести удар сзади, — ответил Кейт, продолжая печатать. — Итак, что мы имеем? Новый Киото, Раан, Альгораб, Заниях и Фианна. Все они находятся в определенном нами диапазоне.
— Кейт. ты не забыл, что все эти миры входят в Федеративное Содружество? — Ларри перебил Кейта. — Они не собираются нападать на него.
— Кто их знает! Хотя, конечно, нет, — ответил Кейт, — но кое-кто из них относится к Скаю более чем лояльно. А Питер не переваривает Риана Штайнера.
— Все это только теория, казаки не пойдут на Штайнера, — вмешался в разговор Кай. — К тому же здесь замешан мой дядюшка.
— Тогда так надо было сразу и сказать! — Кейт нажал на клавиши, и на экране возникли новые цифры. Увидев их, Кейт сразу нахмурился. Он нажал еще несколько клавишей, но информация на экране не изменилась. — Вы знаете, — наконец произнес он, — в нашем диапазоне нет ни единого мира, принадлежащего Конфедерации Капеллана.
— Может быть, Тормано установил командную цепь кораблей?
— Очень сомневаюсь. — Кейт поправил сползшие на нос очки. — Я проследил все пути прыгунов, и мой компьютер сразу же засек бы любой объект, напоминающий командную цепь. Помнишь, как ты договаривался о прилете сюда Нефритовых Соколов и как мы ждали разрешения? Еще тогда мы хотели передать им разрешение по цепочке кораблей, чтобы все убыстрить. Вот тогда-то я и искал любое подобие цепи и недель семь назад нащупал кое-что напоминающее цепь, но она рассыпалась, и мы не смогли ею воспользоваться. Во всяком случае, сейчас мне не известно ни об одной командной цепи, идущей в направление Конфедерации Капеллана.
— Совсем такую возможность исключать не стоит, но давай предположим, что это маловероятно. — Кай облокотился на стол и прижал ладони к стеклу, лежащему на красном дереве стола. — Но если они летят не к Конфедерации Капеллана, то куда тогда? В Лигу Свободных Миров? — предположил он.
— Ты не обижайся, Кай, но твой дядюшка вполне может отмочить чего-нибудь и там, — возбужденно сказал Ларри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
— Это я во всем виновата, — прошептала девушка, — но я не знала, что он пойдет на такую подлость.
— В чем ты себя винишь?
— Я говорю о Дейре, это я нашла ее, Тормано ничего не знал ни о ней, ни где она находится. Я перерыла все данные о людях, которым ты помогал, и вышла на нее. Я думала, что он хочет соединить вас. У нее такой прекрасный сын, я видела и ее и его. Я и подумать не могла, что Тормано способен на такое. Хотя, — Нэнси тяжело вздохнула, — мне следовало бы предусмотреть все.
Кай схватил ее за руку:
— Нэнси, ты знаешь, где они?
— О Господи, да если бы знала, то сейчас же сказала бы тебе, но я не знаю. — Она снова начала всхлипывать. — Я действительно хочу помочь тебе, но только не знаю как.
— Нэнси, возьми себя в руки. — Кай отстранил ее. — Я не виню тебя. Тормано — дьявол, но я найду способ прищемить ему хвост. Найду, и очень быстро. Успокойся. Виноват во всем только я сам. Иди, мне не нужна твоя помощь.
— Совсем? Кай задумался:
— Ты можешь помочь мне только одним, если будешь слушать все, что он говорит, и следить за всем, что он делает. И если он вдруг скажет что-нибудь о Дейре, дай мне знать немедленно.
— Кай, я обещаю тебе. Кай поцеловал ее в щеку:
— Спасибо тебе.
— А что собираешься делать ты?
— Все, что смогу. А еще буду молиться.
— Добрый день, Сергей, — приветствовал маклера убийца, входя в затемненную потайную комнатку таверны «Красное Сердце». — Как наши дела?
— Неплохо, — ответил Сергей. — Я принес то, что ты просил. — С этими словами Чоу сначала положил на стол небольшой чемодан, а затем маленькую коробку, завернутую в серую бумагу и перевязанную тонкой металлической проволокой. — Все здесь. Думаю, что результатами ты будешь доволен, мы все сделали так" как ты и просил.
— Благодарю тебя, ты, как всегда, облегчаешь мою работу.
— Всегда рад помочь тебе. — Чоу поклонился и вышел из комнаты.
Убийца не тронул доставленные Чоу принадлежности, он задумчиво переводил взгляд то на чемодан, то на коробку. По нескольким условным знакам и словам он понял, что Сергей расшифровал его тайное сообщение на файлах, а это значит, что план его побега уже начал осуществляться. Теперь чем быстрее охранники выведут его на цель, тем быстрее он окажется на свободе.
Поместье Тормано Ляо, Солярис-7, Маршрут Тамаринд. Федеративное Содружество
Дейре сразу же не понравилось хмурое лицо начальника службы безопасности.
— Мне хотелось бы знать, — настаивала она, — когда мы можем вылететь обратно, капитан. Презентация давно состоялась, вчера вы мне сказали, что магнитно-резонансное смотровое оборудование уже куплено и готово к отправке. Тогда скажите: когда мы вылетаем?
Агент даже не пытался скрыть фальшь в своем ответе:
— Мы получили сообщение, что организация Чжан-чжень де гуани активизировала свои действия. Их люди даже проникли на Солярис и могут держать под прицелом каждого, кто находится в поместье. Простите, но Тормано Ляо очень осторожный человек, доктор. Он не может ставить под угрозу ни свою жизнь, ни тем более жизни своих почетных гостей. Именно поэтому все мои люди вооружены и готовы открыть огонь при первом же появлении потенциального противника. — Офицер выдержал паузу и продолжал: — Через пару недель обстановка должна разрядиться, а до тех пор мы не смеем рисковать вашими жизнями.
Дейра возмущенно тряхнула волосами:
— Я высоко ценю вашу заботу и осторожность, но неужели вы ничего не можете сделать, чтобы отправить нас побыстрее?
— Боюсь, что ничего. Мы можем только сделать ваше пребывание здесь более комфортабельным. — Он улыбнулся найденной фразе. — Тормано Ляо очень заботится о вас и о вашем сыне, он приказал нам исполнять любое ваше желание, так что располагайте мной полностью.
— Но вы не можете посадить нас на корабль, идущий на Цюрих!
— Нет, не могу.
— Хорошо, в таком случае я считаю, что мы с сыном находимся под арестом. Немедленно свяжите меня с прецентором Ком-Стара. Мне нужно послать сообщение домой, чтобы мои родители не беспокоились.
Капитан улыбнулся:
— Мы уже сделали это, доктор. Нас попросил об этом Тормано Ляо, он не хотел вводить вас в дополнительные расходы.
— Понятно. Тогда свяжите меня по видеофону с Каем Аллардом-Ляо.
Офицер удивленно заморгал, покачал головой и удрученно заметил:
— К моему глубокому сожалению, все контакты с внешним миром невозможны. Наши линии могут прослушиваться. К тому же Кай может быть связан с террористическими организациями.
В глазах Дейры все потемнело. «Как? — думала она. — Неужели Кай может быть заодно с Сун-Цу?»
— Ну что ж, мне все понятно, — прошептала Дейра.
— Что еще я могу сделать для вас? — Капитан снова улыбнулся, но в его улыбке было что-то издевательское.
«Получается так, — соображала Дейра, — что я и Дэвид являемся заложниками. Тормано явно использует нас против Кая. Как я была права! Я знала, что Кай может быть причиной моих несчастий, но чтобы он стал и причиной смерти моего сына? Это уже слишком! — Она посмотрела на Дэвида. Мальчик беззаботно играл с кубиками. — Кай, Кай, — думала она, — зачем ты так с нами поступаешь?»
Она вспомнила те полгода, которые они провели вместе на Альине, спасаясь от Нефритовых Соколов. Как он тогда заботился о ней! Не раз рисковал ради нее своей жизнью, это только благодаря ему она смогла улететь с Альины. А сейчас? Сейчас из благородного воина он превратился в опереточного солдатика с единственной страстью — грести деньги! Может быть, он так изменился, потому что она отвергла его? Может, если бы она не ушла от него, жизнь Дэвида не была сейчас в такой опасности?
Дейра попыталась осмыслить свое отношение к этому новому человеку, который должен был внушать ей отвращение, но мысли ее постоянно возвращались назад, к тому Каю, которого она знала на Альине. В голове Дейры все перемешалось. Но что сейчас представляет собой Кай в действительности? Ведь она не видела его столько лет.
«Нет. — Дейра решительно отвергла все свои сомнения. — Как я могу не замечать таких очевидных вещей? Ведь благотворительный фонд Ценотафа — это Кай, тот, которого я знала. Это его дядя позвал меня сюда, и позвал, чтобы использовать против него, это же яснее ясного. Тормано постоянно носится со своей бредовой идеей завоевания Конфедерации Капеллана, его затеи все знают. И разве не сам Тормано говорил мне как-то, что у них с Каем имеются большие расхождения? Так вот оно что... Кай скорее всего препятствует осуществлению каких-то дядюшкиных планов, и тот решил воздействовать на Кая через нас. Нет, Кай не изменился, он все тот же добрый и благородный человек, которого я знала... Которого я любила...»
— Мама, что с тобой? — Голос Дэвида вернул Дейру к действительности. Она заметила, что по ее щекам текут слезы.
— Дэвид, дорогой, я так ошибалась в одном человеке, и из-за этого теперь ему грозит большая беда.
— А мы можем ему помочь?
— Надеюсь, Дэвид, что сможем. — Она поцеловала сына в щеку.
«Ну уж нет, — глаза ее блеснули, — шесть месяцев мы находились между двух огней на Альине, между Рэйнджерами Ком-Стара и кланами. Мы выходили живыми из таких переделок, какие этим тормановским прихвостням и в самых страшных снах не приснятся. Нет, ребята, недолго вы нас тут будете видеть».
Дейра снова поцеловала сына.
— Мы поможем ему обязательно, но сначала нам нужно немножко подумать.
Солярис-Сити, Солярис-7, Маршрут Тамаринд, Федеративное Содружество
Охрана привезла убийцу и все принадлежности на тайную квартиру, и это обрадовало его. Но еще больше его обрадовало то, что охранники отдали ему и коробку, и чемодан без предварительной проверки. Это было их большой ошибкой. Их патрон, громила с ледяными глазами, такого бы не сделал. Уж он не сидел бы развалясь спиной к убийце и не следил бы за его действиями по экрану дисплея, а торчал бы перед самым его носом.
Сначала убийца достал из чемодана части винтовки. Все они были тщательно упакованы и выглядели так же, как и в прошлый раз, когда убийца впервые воспользовался ею. Убийца почувствовал сильный запах смазки — значит, Чоу смазывал оружие после испытаний.
Убийца вытащил из чемодана пару белых хлопковых перчаток и посмотрел на двоих охранников, комфортно расположившихся поодаль и лениво наблюдавших за его манипуляциями.
— Это винтовка Лофтгрен Супер, модель один пятьдесят. Я немного ее переделал, модифицировал спуск и кое-что подладил внутри, уравнял баланс. Калибр двенадцать и семь миллиметров, а прицельная дальность полета пули такая, что с оптическим прицелом я попаду в любую мишень, расположенную в двух километрах. Поскольку стрелять придется в человека, который живет в Силезии, такое расстояние и потребуется. А еще надо будет снять в гостинице «Бронированный Кулак» восемьсот седьмой номер.
По удивленным лицам охранников убийца понял, что имя жертвы им неизвестно. Он понимал, что зашел слишком далеко, риск был велик, но не было начальника с глазами-льдышками, и кому-то нужно было руководить охранниками. Для убийцы не составило большого труда определить мишень. Катрин уехала, а Тормано отпадал — он не мог быть мишенью, поскольку Виктор назначил своего брата Питера в помощники к Тормано Ляо. Таким образом, в списке наиболее вероятных мишеней оставался только Риан Штайнер. Полную уверенность убийце дало уничтожение Галена Кокса, так как связь Риана с этим убийством была очевидна каждому.
Убийца вытащил отчет о баллистической проверке оружия и положил на стол. Затем он извлек ящик с пулями и, вытаскивая их по одной, начал расставлять на столе. Первой он поставил пулю с широкой черной полосой на гильзе, затем с зеленой. Вслед за ними он выставил пулю с зеленой и розовой полосами, а потом с полосами черной и коричневой. Предпоследней он достал пулю уже с тремя полосами, серебристой, красной и алой, последняя имела на гильзе две полосы, белую и голубую.
Убийца еле сдержал улыбку, поскольку пули сказали ему все, что требовалось. Пытаясь скрыть радость, он углубился в чтение отчета, одновременно продолжая просвещать охранников:
— Пули эти особые, взрывные, бронебойные, со специальным хвостовиком. Мишень будет находиться в своем офисе, недалеко от окна, стекла которого" по вашей информации, изготовлены из пуленепробиваемого стекла. Многие думают, что такое стекло существует в природе, но некоторым это прискорбное заблуждение стоит жизни. — Он взял в руки пулю с черной полоской. — Эта пуля достаточно тяжелая, имеет большую скорость, и ей ничего не стоит пробить так называемое пуленепробиваемое стекло и поразить мишень. Убийца показал на график:
— Вот посмотрите, здесь показана траектория ее полета. При полете на расстояние двести пятьдесят метров, плюс один и двадцать четыре сотых сантиметра она имеет среднестатистическую траекторию. На близкое расстояние она очень хороша, но при удаленности от мишени на пятьсот метров ее точность значительно падает. Это нам не подходит.
Страницу за страницей он изучал отчет, поражая охранников знанием фактов и опытом. Для него же самого было важно проверить соответствие графиков порядку выложенных на столе пуль.
— Итак, — заканчивал он свою лекцию, — мы имеем пули четырех конфигураций, мой выбор зависит от расстояния до цели. Судя по присланным данным, мне подходит вот это. — И он показал оторопевшим охранникам пулю с серебристой, красной и алой полосами на гильзе. Один из охранников потянулся к ней, но убийца остановил его: — Осторожнее, господа, не думаю, что вашему принцу понравится, если на обнаруженной в теле Риана Штайнера пуле найдут отпечатки пальцев одного из сотрудников службы безопасности принца.
Один из охранников покраснел, другой залился веселым хохотом. До него вдруг дошло, что он впервые присутствует при том, как охрана жертвы сама выбирает орудие уничтожения.
— Да, — воскликнул он, продолжая смеяться, — нас устроит эта, с триколором.
В комнату вошел еще один охранник:
— Собирай свое барахло, мы сняли тебе номер. Убийца вопросительно посмотрел на него:
— Мишень здесь?
— Здесь, — ответил тот.
— И запомни: герцог Риан должен умереть сегодня вечером.
XXXI
Солярис-Сити, Солярис-7, Маршрут Тамаринд. Федеративное Содружество 24 апреля 3056 г.
Войдя в комнату, Кай кивнул Кейту, и тот тут же прервал видеотелефонную связь с Кристиной:
— Извини, Кристина, но сегодня я не приду, очень срочное дело.
Кай посмотрел на Ларри Акаффа и Фу Тэня.
— Вы единственные надежные люди, которым я могу полностью доверять, — обратился к друзьям Кай. — И мне очень нужна ваша помощь. Сейчас я все вам расскажу, и постарайтесь, чтобы, кроме нас, никто ничего не знал.
Все трое, заинтригованные сообщением Кая, не сводили с него глаз.
— Питер Дэвион покинул Солярис вместе с Казаками Хорсакова. Это соединение славится своей лютой ненавистью к Романо и Сунь-Цу. Они выпрыгнули из системы и находятся неизвестно где, но цель их миссии можно легко определить. Результаты их набега поступят на Солярис, думаю, не раньше чем через десять дней.
Ларри присвистнул:
— Десять дней — немалый срок. За это время прыгун покроет чертову кучу световых лет, а при нормально действующей пиратской точке они попадут на планету сразу же, как прилетят.
Кейт потянулся, повернул к себе экран компьютера и положил на колени клавиатуру.
— Когда я высчитывал траекторию полета для Нефритовых Соколов, провались они пропадом, я насобирал полным-полно всякой информации. Давайте-ка посмотрим, что мы можем выяснить, — говорил Кейт. — Так, на каком прыгуне они вылетели, известно?
— Нет. — Кай покачал головой.
— Это, собственно, и не важно. — Кейт нажимал на клавиши, и на экране возникали все новые и новые данные и цифры. — Питер был здесь еще вчера, стало быть, надо выяснить, какие корабли отправлялись за это время. Сейчас на станции только три прыгуна — «Ремаген», «Дарлингтон» и «Ш¬д笻. Последний прибыл сюда за леди Оми. Только этот корабль способен сделать несколько прыжков без дозарядки, поскольку он работает на термоядерных литиевых батареях.
— Мне кажется, ты не на том пути, — вставил Фу Тань, — Они могут полететь и не так далеко, нужно посмотреть, нет ли враждебных миров где-нибудь поблизости.
— Согласен, — ответил Кейт, — но тогда давайте проверим все враждебно настроенные миры в районе тридцати световых лет от Соляриса. Кто мне может их назвать?
— Все зависит от того, как понимать слово «враждебность», — попробовал пошутить Фу Тэнь.
— Да так и понимать. Те, кто способны нанести удар сзади, — ответил Кейт, продолжая печатать. — Итак, что мы имеем? Новый Киото, Раан, Альгораб, Заниях и Фианна. Все они находятся в определенном нами диапазоне.
— Кейт. ты не забыл, что все эти миры входят в Федеративное Содружество? — Ларри перебил Кейта. — Они не собираются нападать на него.
— Кто их знает! Хотя, конечно, нет, — ответил Кейт, — но кое-кто из них относится к Скаю более чем лояльно. А Питер не переваривает Риана Штайнера.
— Все это только теория, казаки не пойдут на Штайнера, — вмешался в разговор Кай. — К тому же здесь замешан мой дядюшка.
— Тогда так надо было сразу и сказать! — Кейт нажал на клавиши, и на экране возникли новые цифры. Увидев их, Кейт сразу нахмурился. Он нажал еще несколько клавишей, но информация на экране не изменилась. — Вы знаете, — наконец произнес он, — в нашем диапазоне нет ни единого мира, принадлежащего Конфедерации Капеллана.
— Может быть, Тормано установил командную цепь кораблей?
— Очень сомневаюсь. — Кейт поправил сползшие на нос очки. — Я проследил все пути прыгунов, и мой компьютер сразу же засек бы любой объект, напоминающий командную цепь. Помнишь, как ты договаривался о прилете сюда Нефритовых Соколов и как мы ждали разрешения? Еще тогда мы хотели передать им разрешение по цепочке кораблей, чтобы все убыстрить. Вот тогда-то я и искал любое подобие цепи и недель семь назад нащупал кое-что напоминающее цепь, но она рассыпалась, и мы не смогли ею воспользоваться. Во всяком случае, сейчас мне не известно ни об одной командной цепи, идущей в направление Конфедерации Капеллана.
— Совсем такую возможность исключать не стоит, но давай предположим, что это маловероятно. — Кай облокотился на стол и прижал ладони к стеклу, лежащему на красном дереве стола. — Но если они летят не к Конфедерации Капеллана, то куда тогда? В Лигу Свободных Миров? — предположил он.
— Ты не обижайся, Кай, но твой дядюшка вполне может отмочить чего-нибудь и там, — возбужденно сказал Ларри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45