Слишком уж интимным и волнующим стало вдруг его прикосновение. – Но такие мысли всегда приводили меня к каким-нибудь катаклизмам.
Кевин расхохотался и снова откинулся на спинку стула.
– Может, вы просто неверно оценивали ситуацию.
– Может, я и сейчас ее неверно оцениваю, – отпарировала Сэм.
– Ваша логика безупречна, – улыбнулся Кевин.
Саманта бросила на него через стол пристальный взгляд.
– Вы были женаты?
– А вы были замужем? – ответил он вопросом на вопрос.
– Никогда! – отрезала Сэм.
– Почему?
– А вы почему? – нахмурившись, дерзко спросила девушка. Собственно, он так ей и не ответил, но ей не понравилось, что она оказалась в положении обороняющейся.
– Все очень просто, – пожал плечами Кевин. – Я еще не встретил женщину своей мечты.
– Женщину своей мечты? – удивленно повторила Саманта.
– Ну да.
Девушка смотрела на него во все глаза. Он что, серьезно говорит или издевается? Кевин снова расхохотался.
– Не смотрите на меня с таким удивлением. Боюсь, что у меня старомодное воспитание. Мне нужна жена на всю жизнь. Главное, чтобы она была…
– Женщиной вашей мечты, – закончила Саманта, не в силах отвести взгляд от его лица.
Она была не просто изумлена, но сражена наповал. Кевин не только читал ее мысли, но и мыслил с ней одинаково. Брак ее родителей был для нее образцом, и она уже давно решила, что если не встретит мужчину, с которым готова будет прожить всю жизнь, то лучше уж останется одна. Нет положительно Кевин – это мужчина из сказки. Таких в наше время просто не бывает.
– И пока я не нашел свою единственную, – продолжал между тем Кевин, – меня вполне устраивает холостяцкая жизнь.
Еще бы, когда в ней полно красоток вроде Глории!
Хватит, ты несправедлива, – укорила себя Сэм. Человек думает так же, как она сама, а она не нашла ничего лучшего, как ставить его слова под сомнение!
– Вы так и не сказали мне, почему сами не вышли замуж, – заметил Кевин.
Не станет же она говорить, что по той же самой причине!
– Если вы заметили, Кевин, я летчица, – отозвалась Саманта. – При моей работе я вынуждена летать туда, куда захочет мой отец. Немного найдется мужчин, которые станут терпеть такое.
– Почему? Если в момент знакомства мужчина уже знает, что вы летчица, ему остается лишь принимать вас такой, какая вы есть.
Господи, подумала Саманта, таких мужчин просто не бывает! Впрочем, легко развивать теории, пока не дошло до дела!
– А вы бы примирились с тем, что ваша жена имеет профессию? – недоверчиво спросила она.
– Я, конечно, старомоден, но не до такой степени, Саманта! – укорил ее Кевин. – Не стану утверждать, что это далось бы мне легко, – серьезно продолжал он, – но если любишь человека…
– То всегда можно что-нибудь придумать, – закончила Саманта. – Это легко говорить, Кевин, а вот сделать на практике…
Кевина нисколько не смутил ее выпад.
– Я же сказал, что это будет нелегко. Но я бы не бросил… – Он осекся, но тут же поправился, – свою карьеру. Так почему я должен ждать, что моя жена откажется от своей профессии?
– Все это одни слова, – покачала головой Саманта.
– В данный момент, конечно, но я надеюсь, что если придет время воплотить их в жизнь, я не стану мелочиться. Я… Будете десерт, Саманта? – К столику подошел официант, и Кевин резко сменил тему разговора.
– Вообще-то я не люблю десертов, – неохотно призналась Саманта. Ей не хотелось, чтобы вечер так скоро закончился, ведь разговор только-только становился по-настоящему интересным.
– Я тоже. – Кевин улыбнулся официанту. – Принесите счет, пожалуйста.
– А кофе? – спросила Саманта, когда официант отошел.
– Разве мы не договорились, что кофе пьем у меня?
В общем, они об этом договаривались, смутно припомнила Саманта. Но если в тот момент это казалось ей удачной идеей, дававшей еще одну попытку на случай, если не удастся выудить информацию в ресторане, то теперь она вовсе не была уверена, что ей следует ехать с этим мужчиной к нему домой.
– Спасибо. – Саманта перехватила официанта, когда он собирался вручить счет Кевину.
– Саманта…
– Разве мы не договорились, что это я пригласила вас на ужин? – в тон ему отозвалась Сэм.
Серые глаза заискрились смехом.
– В общем, да. Как это я забыл? Ведь впервые в жизни дама пригласила меня на ужин, а не наоборот!
– Правда? – Саманта улыбнулась, достала из сумочки кредитную карточку и вручила ее официанту. Она была рада, что ей хоть в чем-то удалось взять верх над Кевином.
– Правда, – улыбнулся в ответ Кевин.
Саманта вздрогнула, их отношения становились что-то уж очень теплыми, а этого она совсем не планировала. Может, это красное вино виновато? Да нет, вряд ли. Сама она выпила всего один бокал, как обещала, да и Кевин выпил немногим больше.
Проклятие, похоже, они и впрямь нравятся друг другу!
– А вы не ответите любезностью на любезность и не поужинаете со мной как-нибудь на этой неделе? – мягко спросил Кевин, вновь врываясь в смятенные мысли девушки.
Она тяжело сглотнула. Еще один ужин? Они еще и первый-то не закончили!
– А вы не слишком оптимистичны, Кевин? – отпарировала Саманта. – Нам еще далеко до окончания нынешнего ужина.
– Это верно, – рассмеялся Кевин. – Но должен сказать, я пока получаю от него искреннее удовольствие.
И я тоже, – неохотно призналась себе Саманта. К концу ужина она уже почти позабыла об истинной цели своей встречи с Кевином. Ее внезапно охватило отвращение к самой себе. Она же хотела узнать, что с отцом, а вовсе не заводить роман с Кевином Ридом. Ибо то, что сейчас свершалось, по-другому назвать было трудно. Саманта понимала, что Кевин так же неравнодушен к ней, как она к нему. А отсюда напрашивался вывод… Караул!
Как только оборонительные редуты рухнули, она стала прозрачной, как стекло, с нежностью подумал Кевин. Может быть, именно поэтому Саманта так тщательно их воздвигала? Он понимал, что быть дочерью такого богатого и влиятельного человека, как Генри Максуэлл, должно быть, ох как непросто, ведь ты все время на виду.
Впрочем, каковы бы ни были ее причины для того, чтобы отгораживаться от мира защитной стеной, ему было дозволено заглянуть за эту стену. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять, что за колючим язычком Саманты и саркастической манерой держаться скрывается мягкая натура…
– Если вы готовы ехать, то я тоже, – натянуто сказала Саманта, как только официант принес назад ее карточку.
Оборонительный щит надолго не опускается, подытожил про себя Кевин. Саманта была довольно замкнутой, и сейчас она наверняка решила, что для одного вечера уже достаточно продемонстрировала лучшие стороны своей натуры. Кроме того, она явно ощутила взаимное физическое притяжение, вспыхнувшее между ними в этот вечер, и ей это не нравилось.
Впрочем, Кевину эта ситуация нравилась ничуть не больше. Он всегда предпочитал миниатюрных женщин, таких как его мать и сестры, этаких кошечек, в обществе которых приятно расслабиться. И вдруг его, ни с того ни с сего потянуло к амазонке ростом под сто восемьдесят сантиметров, шансы расслабиться с которой были равны тому, чтобы искренне наслаждаться покоем в обществе зубастого тигра.
Пока они шли через ресторан, Кевин случайно поймал их отражение в одном из длинных зеркал, обрамлявших стены, и сокрушенно покачал головой: вместе они смотрелись потрясающе.
– Не надо слишком много анализировать, Кевин, – прозвучал рядом задорный голос Саманты. Лукаво взглянув на него, она решительно направилась к стоянке, где припарковала машину. – Пустите-ка лучше все на самотек. – И она с шиком распахнула перед ним дверцу автомобиля.
Кевин помедлил, прежде чем сесть.
– Спасибо за совет, Саманта. – И, наклонившись, легко коснулся губами ее губ. Даже в полумраке было видно, как щеки девушки залились краской. – Остается лишь надеяться, что это не приведет нас обоих к какому-нибудь катаклизму! – И он уселся на низкое пассажирское сиденье спортивной машины.
Саманта рванула с места так, что Кевин невольно поморщился. Юная леди любила высокие скорости: самолет, потом мотоцикл, а теперь спортивная машина. Может, она так отчаянно носится в надежде, что никто, точнее, никто из мужчин, не сможет за ней угнаться? Кевин вздохнул. Саманта явно разозлилась за то, что он имел дерзость ее поцеловать, и теперь вымещала на машине свое возмущение. Она снова нажала на газ, и Кевина буквально вдавило в спинку сиденья.
– Никогда не давайте советов, которым не можете следовать сами, – назидательно произнес он, пока машина летела, уверенно разгоняя вечерний поток автомобилей. – Кстати, здесь ограничение скорости – пятьдесят километров. – Саманта выжимала из машины чуть ли не сто.
К чести девушки, она снизила скорость до положенных пятидесяти, но выражение ее лица оставалось свирепым, а глаза метали сине-зеленые молнии. Кевина так и подмывало сказать какую-нибудь банальность типа как вы прекрасны в гневе, но он мудро рассудил, что лучше придержать язык, иначе можно остаться без зубов.
Взвизгнув тормозами, машина остановилась у его дома.
– Ну так как, зайдете выпить кофе? – спросил Кевин, радуясь, что Саманта остановила автомобиль, а то он уже начал сомневаться, не увезет ли она его на край света.
На лице девушки отразилась внутренняя борьба. Она явно сгорала от любопытства, и вместе с тем инстинкт самосохранения подсказывал ей, что надо уносить ноги от этого мужчины.
Кевин ждал ее ответа, затаив дыхание. Если она примет приглашение, это будет означать, что в их отношениях наступил перелом, причем необратимый.
– Кофе – это было бы… неплохо, – с запинкой, но очень чопорно произнесла Саманта.
Так, все ясно: на большее не рассчитывай, усмехнулся про себя Кевин. Впрочем, ничего смешного в этой ситуации он не видел. Как раз наоборот: ему было впору оскорбиться. Неужели Саманта решила, что он с ходу потащит ее в постель?
Она, конечно, красавица, и в том, что его тянет к ней, тоже сомневаться не приходилось, однако Кевин всегда считал, что для того, чтобы вступать в интимные отношения, необходимо нечто большее, чем несколько часов знакомства, пусть даже очень приятного. Этого правила он свято придерживался даже в беспечные студенческие годы.
– Пока на мой кофе никто не жаловался, – сухо сказал Кевин, выходя из машины и делая вид, что не заметил острого взгляда, брошенного на него Самантой.
Открыв дверь, он включил свет и решительно направился на кухню. Саманте оставалось лишь последовать за ним.
Когда-то у Кевина была домоправительница, выполнявшая также обязанности кухарки, однако она продержалась недолго. При его работе он никогда не мог знать наверняка, что успеет заехать домой пообедать или вовремя придет к ужину, и через несколько недель, обнаружив, что ее стряпня либо портится, либо остается несъеденной, домоправительница уволилась. Новую Кевин искать не стат. На крайний случай он мог сам себе что-нибудь приготовить, а поденщица поддерживала порядок в доме, и это его вполне устраивало.
– Присядьте, пока я приготовлю кофе, – предложил он Саманте, уверенно хлопоча у кофеварки.
– Вы профессионально этим занимаетесь, – сухо заметила Саманта, садясь за сосновый кухонный стол.
– Чем именно? – обернувшись, с невинным видом спросил Кевин.
– Варите кофе, – вспыхнув, ответила Саманта и выпрямилась на стуле.
Кевин снова занялся делом и поймал себя на том, что улыбается. Колючая или нежная – впрочем, последнее случалось с ней нечасто, но Саманта обладала способностью неизменно вызывать у него улыбку.
– Вы живете один?
Вопрос, как не преминул заметить Кевин, был задан нарочито небрежным тоном. По-видимому, Саманте не приходило в голову, что в таком большом доме можно жить без постоянной прислуги. Иными словами, она явно не ожидала, что окажется с ним наедине.
– Совсем один, – подтвердил Кевин и, обернувшись, смерил девушку смеющимся взглядом серых глаз.
Саманта облизнула подкрашенные губки.
– Как же вы справляетесь с хозяйством?
– А, одинокий мужчина, и все такое? – усмехнулся Кевин. – Могу вам сообщить, что я существо вполне самодостаточное, и в состоянии сам себе постирать и что-нибудь приготовить поесть.
– Удивительно, – сказала Саманта и, поймав его вопросительный взгляд, быстро пояснила: – Вас ведь растили мать и две старшие сестры.
– Моя мать, – широко улыбнулся Кевин, – весьма недвусмысленно объяснила мне, как только я подрос, что женщина рождена на свет не для того, чтобы обслуживать мужчину. – Саманта изумленно раскрыла глаза, и он расхохотался. – Кстати, я считаю, что она права.
– Но это же…
– Весьма прогрессивный взгляд на вещи. – В голосе Кевина звучала нескрываемая нежность. – Да, она у меня такая.
– Я хотела сказать – это замечательно, – уточнила Саманта.
– Она у меня замечательная, – с теплотой в голосе подтвердил Кевин. – Когда мы с сестрами подросли достаточно, чтобы нас можно было оставлять одних, мама поступила в университет, получила диплом историка и стала преподавать. Она ушла на пенсию только в прошлом году, – с гордостью закончил он.
Кевин действительно гордился матерью. Ведь многие женщины, оказавшись в ее положении, выбрали бы более легкий путь. Однако Джейн Рид была скроена из крепкого материала. И, к счастью, дети унаследовали от нее железный стержень.
– Вот почему вы так терпимо относитесь к женщинам, имеющим профессию, – догадалась Саманта.
– Отчасти, – согласился Кевин, разливая кофе. – Не перейти ли нам в гостиную? – И он подхватил поднос с кофе.
– Здесь так уютно. – Вид у Саманты был разочарованный.
Пожалуй, даже слишком уютно, подумал Кевин. Кухня – душа дома – словно окутывала их атмосферой интимности, к которой, по глубокому убеждению Кевина, Саманта была еще не готова. Она ведь пригласила его ужинать лишь ради того, чтобы узнать, зачем он приезжал к ним накануне.
– Если замерзнете, я разожгу в гостиной камин. – И, не дожидаясь ответа, Кевин направился в гостиную, где, верный своему слову, поставил поднос на столик и включил газовый камин.
Саманта с любопытством оглядела гостиную, невольно отмечая мягкие, успокаивающие золотисто-кремовые тона и мебель из красного дерева. И тут взгляд ее упал на рояль, стоявший у французского окна, выходившего в сад.
– Вы играете или рояль для вас просто место, куда можно поставить фотографии? – сухо спросила девушка, кивком головы указывая на огромное количество фотографий в рамках, украшавших крышку рояля.
– Играю, – отозвался Кевин, – но редко, так что можно сказать, что рояль – действительно подставка для фотографий.
Саманта подошла к роялю, и Кевин невольно снова восхитился. Накидку она оставила в машине и в своем облегающем платье цвета морской волны была сказочно хороша – высокая, элегантная, с царственной осанкой.
– У вас так много родственников? – поинтересовалась она.
– Да нет. – Кевин подошел к роялю и встал рядом с девушкой. – Просто мои сестры – любящие матери, и я, будучи крестным отцом их отпрысков, получаю фотографии милых крошек каждое Рождество и на все дни рождения – и их, и мои. И упаси меня Боже хоть одну не выставить – сразу заметят и обидятся.
Саманта с улыбкой обернулась к нему.
– Не притворяйтесь, вам ведь самому это приятно, – поддразнила она.
Кевин улыбнулся в ответ.
– Не стану отрицать, – приглушенно согласился он, внезапно остро ощутив близость Саманты. Она была совсем рядом, стоило лишь протянуть руку, и…
Глаза Саманты вдруг испуганно распахнулись, и она поспешно отвернулась к фотографиям. Она почувствовала этот момент не менее остро, чем Кевин, и ей это совсем не понравилось.
От ее волос исходил запах лимона – Кевин обнаружил это, придвинувшись чуть ближе. Он с восхищением созерцал шелковистые кудри, отливавшие медью. Руки сами собой тянулись к ним, так хотелось пропустить густые пряди сквозь пальцы. Саманта нервно оглянулась, и Кевин понял, что ничего на свете так не хочет, как ощутить вкус ее губ, напиться их сладости…
– Не надо, Кевин, – почти простонала Саманта.
Сам того не сознавая, он наклонился к ней и только сейчас понял, что возглас девушки остановил его в нескольких сантиметрах от ее губ.
– Почему? – глухо спросил он. Их дыхание смешивалось, Кевин смотрел прямо в затуманенные сине-зеленые глаза. Саманта с трудом сглотнула.
– Потому что… А как же врачебная тайна, о которой вы толковали?
– Это не аргумент, Саманта. Вы не моя пациентка, – шепнул Кевин и прильнул губами к ее губам.
У ее губ был вкус фруктов и меда, и когда руки Кевина обвились вокруг ее гибкого тела и прижали его к себе, у него вдруг возникло ощущение, что он нашел свою вторую половинку.
Кевин резко оторвался от губ Саманты и изумленно вгляделся в ее лицо. Что это на него нашло? Ведь он ее едва знает!
Ну, и что? – возразил внутренний голос. Он ее, может, и не знал, зато его тело придерживалось на этот счет своего мнения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17