Продолжая грезить наяву, она представила у себя на коленях годовалого малыша и серьезного темноволосого мальчика постарше, сидящего рядом с ней. Конечно, это средневековье, но ей бы очень хотелось иметь четверых детей…от Саймона.— Аманда?Она очнулась от своей задумчивости.Саймон смотрел на нее с переднего сиденья.— Эрик спросил, как скоро тебе придется возвращаться в Калифорнию.Она не могла отделаться от чувства, что ответ должен больше волновать Саймона, чем Эрика, но это ее любовник задал вопрос.— Я… Время точно не определено. Высшее руководство очень хочет слияния. Всю другую свою работу я делаю через Интернет, так что не проблема, что я здесь. — Ну, разве только недостаток одежды. Может быть, позвонить Джиллиан и попросить ее прислать кое-что экспресс-почтой?Ее деловые костюмы совсем не подходят для того образа жизни, который она вела сейчас с Саймоном.— Наверное, должен быть какой-то предельный срок, — предположил Эрик.Она отвернулась и стала смотреть в окно.— Уверена, он есть, но я не знаю какой.Ей не хотелось уезжать, и разговоры об этом расстраивали ее, но Эрик был прав. У ее босса должен быть какой-то предельный срок, после которого он вызовет ее назад в Калифорнию.
На следующей неделе она начала сомневаться в этом. Дэниел был в высшей степени любезен, когда в понедельник она представила ему менее чем обнадеживающий отчет.Пока Саймон играл с племянником, у Аманды появилась возможность обсудить с Эриком слияние. Эриквноиь подтвердил свою заинтересованность в этом предложении. И все же он ясно дал понять, что, если Саймон будет против, он лучше откажется от сделки, чем допустит войну внутри семьи.Именно этого она и ожидала. И все же, когда она сказала об этом Дэниелу, он отвечал так, будто это незначительная помеха, а не серьезная неудача. Он сказал ей продолжать обрабатывать Саймона, но у нее ясно сложилось впечатление, что происходит что-то, о чем она не знает.Однако из продолжения их разговора и своих тщательно спланированных вопросов она больше ничего не смогла выудить.Во вторник она ездила с Саймоном в «Брант компьютерз». Он хотел встретиться со своей командой дизайнеров и пригласил ее поехать с ним. Он посчитал себя обязанным представить ее нескольким служащим «Брант компьютерз». Разница в том, как он обращался с ними и как руководство «Икстант» обращалось со своими подчиненными, стала для нее откровением.На время встречи Саймон оставил ее в компании пожилой женщины, работавшей в группе поддержки. По дороге обратно Саймон спросил, что бы она почувствовала, если бы эта женщина оказалась среди тех, кого выкинут на улицу в результате слияния.Она была вынуждена признать: во-первых, это более чем вероятно, и, во-вторых, она бы чувствовала себя ужасно.— Она работает на нас с тех пор, как ее муж умер от рака пятнадцать лет назад, оставив ее вдовой с двумя детьми-подростками. Я не смогу спокойно спать, если она будет вынуждена работать в какой-то забегаловке, потому что мы выгнали ее.Слова Саймона все еще звучали в ее голове, и она начинала видеть в новом свете его твердое нежелание говорить об объединении. Он был не чудаковатым гением, который понимает деловой мир недостаточно хорошо, чтобы эффективно функционировать в нем. Он просто был очень внимательным человеком, близко к сердцу принимавши все, что происходит в его компании.И все же он продолжал обсуждать с ней лучшие стороны ее предложения. Он считал необходимым задавать ей как минимум один вопрос в день или выдвигал аргументы, которые она была вынуждена опровергать. Аманда не знала, делает ли он это для очистки совести, потому что обещал Элейн, или для того, чтобы напомнить Аманде, зачем она здесь.Даже если это и не входило в его планы, это работало. Она ни на минуту не забывала, что была лишь временной переменной в жизни Саймона, а не постоянной величиной. Вопрос о ее возможной беременности больше не поднимался, а Саймон тщательно заботился о защите после того случая в душе.Аманда была в ужасе от мысли, что все может кончиться беременностью. Сумеет ли она быть доброй и любящей матерью? И к тому же одинокой. Но этот крошечный человечек внутри ее вызывал в ней страстное желание иметь кого-то, кто будет принадлежать только ей, кого-то, кому она сама может принадлежать.Она игнорировала эти желания, стараясь разобраться, почему босс так резко изменил свою точку зрения. Он стал каким-то уж слишком понимающим, когда дело касалось ее безуспешных переговоров с Саймоном, но сегодня он написал ей: «Это не твое дело» — в ответ на письмо, в котором она спрашивала его о чем-то другом.У нее появилось плохое предчувствие.Она боялась, что Дэниел за ее спиной начал переговоры с другими держателями акций. Больше всего ее терзала мысль, что она должна предупредить Саймона и Эрика о такой возможности. Как служащая, она должна отстаивать интересы «Икстант корпорейшн», и сообщение чего-либо Саймону и Эрику было бы равносильно разглашению конфиденциальной информации. С другой стороны, она ужасно боялась, что ее босс все-таки развяжет ту семейную войну, которой и она, и Эрик так старались избежать.А если он занялся другими акционерами, значит, он нарушил свое обещание позволить ей самой вести все переговоры. Она вздохнула, наступив на сухую веточку, которая хрустнула под ногой. Она разрывалась на части между преданностью совершенно противоположным вещам и недолговечностью ее отношений с Саймоном.Часы на ее запястье, точно такие же, как у Саймона, начали вибрировать. Саймон дал их ей в понедельник. В радиусе мили и он, и Джейкоб могли связаться с ней по двустороннему радио, вмонтированному в часы.Она подняла их и нажала маленькую кнопочку сбоку.— Да?— У вас посетитель, мисс.Дэниел здесь! Это должно было случиться. Кто еще мог приехать к ней?— Я немедленно возвращаюсь.Она исследовала лес, окружающий дом Саймона. Ей нравились высокие тонкие деревья, покачивающиеся под ветром как будто в танце, что, как солнечные лучи просвечивали сквозь их редкие ветви, покрывая пятнистым узором лесную почву.Она подошла к дому с фасада. Желтый «мустанг» с откидным верхом не походил на машину, которую мог бы арендовать ее босс. Он ездил на белой «БМВ». Эта машина не была вульгарна, но всем своим видом, от полированных серебристых дверных ручек до сияющих черных колес, кричала об общественном положении владельца.Она открыла парадную дверь. Из гостиной доносились голоса, но слов было не разобрать. Однако, подойдя ближе, она определила, что один из голосов женский. Явно не Дэниел. Может быть, Элейн приехала в гости.В прошлую субботу они почти подружились, особенно после того, как Саймон ясно дал понять, что между ним и Амандой больше, чем деловые отношения. Позже Аманде показалось странным, что ни Эрик, ни Элейн не забеспокоились, что она может попытаться как-то влиять на Саймона.Очевидно, они тоже не считали ее новой Матой Хари.Джейкоб сказал что-то, и женщина рассмеялась.Джиллиан.Аманда влетела в гостиную как раз в том момент, когда Джейкоб начал смеяться вместе с Джиллиан. Вечно угрюмый Джейкоб смеется?— Джилл! Что ты здесь делаешь?Джиллиан повернулась к Аманде.— Я приехала, чтобы удивить тебя. — И со своей обычной улыбкой она проплыла по комнате, желая обнять Аманду. — Я поселилась в гостинице и сразу же приехала сюда. Ты не поверишь, что за парень работает на пароме. Я спросила у него дорогу, а он начал выуживать из меня информацию, как будто он из ЦРУ или чего-то в этом роде.Аманда рассмеялась:— Не волнуйся, я тебе верю.— Он даже не узнал меня.— Большинство людей не узнают, и тебе это нравится, так что не хнычь.В своей роли в «мыльной опере» Джиллиан одевалась консервативно и волосы носила элегантно зачесанными наверх, тогда как в реальной жизни она тяготела к одежде, которая показалась бы слишком даже для Мадонны, а ее волосы всегда торчали буйной копной темно-рыжих кудрей.Джейкоб снова принял суровый вид.— Я сразу же узнал ее.— Вы очаровашка, думаю, мы подружимся.На скулах Джейкоба запылал румянец, и Аманда чуть не упала в обморок. Джейкоб определенно «запал» на звезду.— Могу я предложить вам что-нибудь подкрепиться? — поинтересовался Джейкоб своим самым обходительным тоном.Аманда едва сдержала смешок от такой разительной перемены в нем.— Конечно. Я проведу Джилл на палубу. Вы не знаете, Саймон планирует всплыть в ближайшем будущем? — Приближалось как раз время обеда, и он мог выйти, чтобы пообедать вместе с ней, как он делал каждый день на этой неделе.— Как я уже говорил вам, мисс Закери, мистер Брат не подводная лодка.— Будьте полюбезнее со мной, а то я не позволю Джиллиан разговаривать с вами.Джиллиан расхохоталась и похлопала Джейкоба по плечу:— Не беспокойтесь. Ее лай гораздо страшнее, чем укусы. Она не затыкала мне рот уже как минимум год, но я действительно хочу познакомиться с вашим боссом. Он спустится к обеду?— Думаю, да. Он нашел действенный и эффективный повод покидать свою лабораторию в середине дня. — Он многозначительно посмотрел на Аманду, и теперь настал ее черед покраснеть.Помимо того, что они с Саймоном действительно каждый день обедали вместе, это было не единственное, что они делали вместе в середине дня.Джиллиан подняла брови:— Интересно. Однако теперь, когда я здесь, вам двоим придется быть осторожнее. Я очень впечатлительна.— Ты просто невозможна! — ответила Аманда. — Пошли. Выйдем на палубу.Они сидели за столом, потягивая свежезаваренный чай со льдом и кусочком лимона, когда Джиллиан повернулась к Аманде с таким серьезным лицом, какого Аманда никогда не видела у нее.— Расскажи мне о парне, с которым ты спишь. Ты уже беременна? Глава 16 Аманда поперхнулась и закашлялась.Джилл вскочила и похлопала ее по спине.— Я не хотела убить тебя этим вопросом.Аманда попыталась прохрипеть ответ, но не смогла справиться с голосом.Джилл отпрянула.— О дьявол! Это уже случилось, да? Я так и знала! Ты такая наивная в отношении мужчин. Что он сделал, сказал, что он вовремя выйдет, чтобы ты не беспокоилась?У Аманды было ощущение, что лицо обгорело на солнце, а горло саднило.— Не так. Пожалуйста, сядь.Джиллиан замотала головой, ее рыжие кудри бешено метались.— Я убью его.— Джилл! — Аманда схватила подругу за руку. — Прекрати. Я не беременна.— Ты в этом уверена?Услышав голос Саймона, Джиллиан резко обернулась, вырывая руку из цепких пальцев Аманды.— Ах ты, ничтожество! Полагаю, ты ни на секунду не задумался о…Рука Аманды заткнула рот Джилл. Она вскочила со своего места сразу же, как Джилл набросилась на Саймона.— Усмири свой ирландский темперамент, иначе в конце концов тебе придется взять свои слова обратно.Глаза Джиллиан сузились, но она кивнула. Аманда отпустила ее и повернулась, чтобы увидеть, как отреагирует Саймон на эту вспышку.Все его внимание было сосредоточено на Аманде.— Я думал, твои месячные не должны начаться раньше следующей недели.Если прежде лицо казалось ей обгоревшим, теперь оно стало таким горячим, что впору было объявлять пожарную тревогу.— Не должны.— Тогда как ты можешь быть так уверена, что не беременна? Ты проходила тест?Единственное, что могло сделать положение еще более неловким, так это появление Джейкоба.— Нет. Как я могла? Сомневаюсь, что в местном магазине они вообще продаются.Он цинично улыбнулся:— Если ты не делала тест, ты не можешь знать. И все же ты сказала подруге, что не беременна.— Хорошо! — Она зло посмотрела и на Джиллиан, и на Саймона. — Мне нужно было сказать, что я не думаю, что беременна?Джиллиан открыла рот, чтобы ответить что-то, но Аманда опередила ее:— Прежде чем ты опять сорвешься, это не вина Саймона.— Да неужели? — Голос Джиллиан просто сочился сарказмом. — Ты хочешь сказать, что занималась сексом с кем-то другим?Даже от мысли, что другой мужчина может прикасаться к ней так, как это делал Саймон, ее затошнило.— Нет.Саймон посмотрел на Джиллиан:— Это моя вина. Это я забыл о защите.— А я заставила тебя забыть об этом. — Аманда всеете испытывала благоговейный восторг от этой мысли. Может быть, это неразумно с ее стороны, но для женщины, которой всю жизнь вдалбливали, что она нежеланна, такая реакция определенно была естественной.— Ты как будто гордишься собой, — осуждающе пробормотала Джилл.— Я тоже это заметил, — лаконично согласился Саймон.Аманда почувствовала себя атакованной с двух сторон, хотя умом понимала, что оба, Саймон и Джилл, по-своему хотят защитить ее.— А что я, по-вашему, должна делать? Стыдиться? Я оставила мою власяницу в Калифорнии вместе со всеми попытками изобразить эмоции, которых я не чувствую.— Ты хочешь сказать, что хотела забеременеть? — Джилл практически визжала от изумления.— Обед подан. — Появление Джейкоба окончательно лишило Аманду самообладания.Она повернулась к дворецкому — эксперту по безопасности с налитыми кровью глазами:— Хорошего дворецкого отличает осмотрительность.— Я был осмотрителен. Я не упомянул, что беременным женщинам необходимо хорошо питаться, ведь верно? И я не комментировал тот факт, что женщина под тридцать и мужчина уже за тридцать должны бы быть чуть более сообразительны в вопросе контроля рождаемости. Вот это было бы неосмотрительно.Саймон подавился чем-то, подозрительно похожим на смех, и Аманде захотелось ударить его.Джиллиан была занята тем, что яростно кивала.— Я собиралась сказать то же самое. Они оба достаточно взрослые, чтобы быть осмотрительными.— Двадцать семь это еще не «под тридцать», — надменно заявила им всем Аманда. Как тема для разговора ее возраст значительно потеснил беременность.Она круто повернулась и направилась в дом.— Куда ты идешь? — спросил Саймон.— Джейкоб сказал, что обед подан, а раз я беременна, как он со всей присущей ему деликатностью заметил, мне нужно хорошо питаться.— О-о… — вслед ей нараспев протянула Джилл. — Я знаю этот тон. Она действительно обиделась. Саймон, у вас нет телевизора с большим экраном, а?— Нет, у него нет, но зато у него есть коллекция каган, из которых получится великолепный садовый инвентарь. — Аманда даже не обернулась, произнося эту угрозу, но она знала, что люди на палубе слышат ее.— Что такое катана? — спросила Джилл.— Меч. — Удивительно, но это ответил Джейкоб. — Босс неравнодушен к своей коллекции. Каждый из них единственный в своем роде, а некоторым уже более ста лег.— И ты ни в коем случае не будешь ими копать в саду, даже если ты носишь моего ребенка, — прошептал Саймон на ухо Аманде, наклоняясь, чтобы отодвинуть для нее стул.— Это не то, что я бы хотела сейчас обсуждать. — Она позволила усадить себя на стул и придвинуть его к столу.Джейкоб и Джиллиан вошли в комнату.— Вы ведь поедите с нами? — спросила Аманда Джейкоба, думая, что этот поклонник сериалов расстроит неизбежную попытку Джиллиан замучить Аманду вопросами о ее возможной беременности.Его плохо скрываемое восхищение Голливудом было бы идеальной темой для беседы за обеденным столом. Одна седая бровь вопросительно приподнялась.— Вы хотите, чтобы я ел с вами? Я думал, вам будет неловко разговаривать о ребенке в моем присутствии.— Мы не собираемся обсуждать детей или возможность беременности, — сурово заявила она.— Разве не собираемся? — переспросила Джилл.— Нет, — твердо ответила Аманда, когда Саймон сел рядом с ней. — Ты можешь рассказать нам все о своем шоу. Все закончится женитьбой с твоим возлюбленным?Взгляд, которым она одарила Джиллиан, сказал ее подруге, что лучше плыть по течению.Джиллиан согласилась, но с недовольным видом.
Саймон не удивился, когда Джиллиан пришла искать его в гимнастический зал. Аманда работала над срочной электронной почтой, которую получила от «Икстант корпорейшн», и это был первый раз за день, когда Джиллиан могла поговорить с ним наедине.— Так какому из них больше ста лет? — спросила она, указывая на стену, где была развешана коллекция мечей.Он показал на один из центральных.— А вот этому триста лет.— Ух ты! В Голливуде если вещи больше десяти лет, она уже считается антикварной. — Ее глаза смотрели на меч с явным благоговением.Саймон улыбнулся и продолжил упражнения.Она обернулась к нему с решительным выражением лица:— Я беспокоюсь об Аманде.Ему понравилась ее прямота.— Я тоже, — признался он, разворачиваясь на одной ноге, чтобы начать следующую серию упражнений.Похоже, это удивило ее, и она стала лениво водить пальцами по рукоятке одного из мечей.— У нее немного опыта общения с мужчинами. Вряд ли она хотела бы, чтобы я говорила это тебе, но ты должен знать.— Она сказала, что я единственный ее любовник, если не считать того ублюдка, за которым она была замужем.Джиллиан рассмеялась:— Он действительно ублюдок, и ты наверняка не знаешь и половины всего о нем, но я рада, что она сказала тебе, что не спит со всеми подряд.— Она сказала. — И ему понравилось услышать это. Он выполнил полную серию быстрых движений, после которой его кожа покрылась испариной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
На следующей неделе она начала сомневаться в этом. Дэниел был в высшей степени любезен, когда в понедельник она представила ему менее чем обнадеживающий отчет.Пока Саймон играл с племянником, у Аманды появилась возможность обсудить с Эриком слияние. Эриквноиь подтвердил свою заинтересованность в этом предложении. И все же он ясно дал понять, что, если Саймон будет против, он лучше откажется от сделки, чем допустит войну внутри семьи.Именно этого она и ожидала. И все же, когда она сказала об этом Дэниелу, он отвечал так, будто это незначительная помеха, а не серьезная неудача. Он сказал ей продолжать обрабатывать Саймона, но у нее ясно сложилось впечатление, что происходит что-то, о чем она не знает.Однако из продолжения их разговора и своих тщательно спланированных вопросов она больше ничего не смогла выудить.Во вторник она ездила с Саймоном в «Брант компьютерз». Он хотел встретиться со своей командой дизайнеров и пригласил ее поехать с ним. Он посчитал себя обязанным представить ее нескольким служащим «Брант компьютерз». Разница в том, как он обращался с ними и как руководство «Икстант» обращалось со своими подчиненными, стала для нее откровением.На время встречи Саймон оставил ее в компании пожилой женщины, работавшей в группе поддержки. По дороге обратно Саймон спросил, что бы она почувствовала, если бы эта женщина оказалась среди тех, кого выкинут на улицу в результате слияния.Она была вынуждена признать: во-первых, это более чем вероятно, и, во-вторых, она бы чувствовала себя ужасно.— Она работает на нас с тех пор, как ее муж умер от рака пятнадцать лет назад, оставив ее вдовой с двумя детьми-подростками. Я не смогу спокойно спать, если она будет вынуждена работать в какой-то забегаловке, потому что мы выгнали ее.Слова Саймона все еще звучали в ее голове, и она начинала видеть в новом свете его твердое нежелание говорить об объединении. Он был не чудаковатым гением, который понимает деловой мир недостаточно хорошо, чтобы эффективно функционировать в нем. Он просто был очень внимательным человеком, близко к сердцу принимавши все, что происходит в его компании.И все же он продолжал обсуждать с ней лучшие стороны ее предложения. Он считал необходимым задавать ей как минимум один вопрос в день или выдвигал аргументы, которые она была вынуждена опровергать. Аманда не знала, делает ли он это для очистки совести, потому что обещал Элейн, или для того, чтобы напомнить Аманде, зачем она здесь.Даже если это и не входило в его планы, это работало. Она ни на минуту не забывала, что была лишь временной переменной в жизни Саймона, а не постоянной величиной. Вопрос о ее возможной беременности больше не поднимался, а Саймон тщательно заботился о защите после того случая в душе.Аманда была в ужасе от мысли, что все может кончиться беременностью. Сумеет ли она быть доброй и любящей матерью? И к тому же одинокой. Но этот крошечный человечек внутри ее вызывал в ней страстное желание иметь кого-то, кто будет принадлежать только ей, кого-то, кому она сама может принадлежать.Она игнорировала эти желания, стараясь разобраться, почему босс так резко изменил свою точку зрения. Он стал каким-то уж слишком понимающим, когда дело касалось ее безуспешных переговоров с Саймоном, но сегодня он написал ей: «Это не твое дело» — в ответ на письмо, в котором она спрашивала его о чем-то другом.У нее появилось плохое предчувствие.Она боялась, что Дэниел за ее спиной начал переговоры с другими держателями акций. Больше всего ее терзала мысль, что она должна предупредить Саймона и Эрика о такой возможности. Как служащая, она должна отстаивать интересы «Икстант корпорейшн», и сообщение чего-либо Саймону и Эрику было бы равносильно разглашению конфиденциальной информации. С другой стороны, она ужасно боялась, что ее босс все-таки развяжет ту семейную войну, которой и она, и Эрик так старались избежать.А если он занялся другими акционерами, значит, он нарушил свое обещание позволить ей самой вести все переговоры. Она вздохнула, наступив на сухую веточку, которая хрустнула под ногой. Она разрывалась на части между преданностью совершенно противоположным вещам и недолговечностью ее отношений с Саймоном.Часы на ее запястье, точно такие же, как у Саймона, начали вибрировать. Саймон дал их ей в понедельник. В радиусе мили и он, и Джейкоб могли связаться с ней по двустороннему радио, вмонтированному в часы.Она подняла их и нажала маленькую кнопочку сбоку.— Да?— У вас посетитель, мисс.Дэниел здесь! Это должно было случиться. Кто еще мог приехать к ней?— Я немедленно возвращаюсь.Она исследовала лес, окружающий дом Саймона. Ей нравились высокие тонкие деревья, покачивающиеся под ветром как будто в танце, что, как солнечные лучи просвечивали сквозь их редкие ветви, покрывая пятнистым узором лесную почву.Она подошла к дому с фасада. Желтый «мустанг» с откидным верхом не походил на машину, которую мог бы арендовать ее босс. Он ездил на белой «БМВ». Эта машина не была вульгарна, но всем своим видом, от полированных серебристых дверных ручек до сияющих черных колес, кричала об общественном положении владельца.Она открыла парадную дверь. Из гостиной доносились голоса, но слов было не разобрать. Однако, подойдя ближе, она определила, что один из голосов женский. Явно не Дэниел. Может быть, Элейн приехала в гости.В прошлую субботу они почти подружились, особенно после того, как Саймон ясно дал понять, что между ним и Амандой больше, чем деловые отношения. Позже Аманде показалось странным, что ни Эрик, ни Элейн не забеспокоились, что она может попытаться как-то влиять на Саймона.Очевидно, они тоже не считали ее новой Матой Хари.Джейкоб сказал что-то, и женщина рассмеялась.Джиллиан.Аманда влетела в гостиную как раз в том момент, когда Джейкоб начал смеяться вместе с Джиллиан. Вечно угрюмый Джейкоб смеется?— Джилл! Что ты здесь делаешь?Джиллиан повернулась к Аманде.— Я приехала, чтобы удивить тебя. — И со своей обычной улыбкой она проплыла по комнате, желая обнять Аманду. — Я поселилась в гостинице и сразу же приехала сюда. Ты не поверишь, что за парень работает на пароме. Я спросила у него дорогу, а он начал выуживать из меня информацию, как будто он из ЦРУ или чего-то в этом роде.Аманда рассмеялась:— Не волнуйся, я тебе верю.— Он даже не узнал меня.— Большинство людей не узнают, и тебе это нравится, так что не хнычь.В своей роли в «мыльной опере» Джиллиан одевалась консервативно и волосы носила элегантно зачесанными наверх, тогда как в реальной жизни она тяготела к одежде, которая показалась бы слишком даже для Мадонны, а ее волосы всегда торчали буйной копной темно-рыжих кудрей.Джейкоб снова принял суровый вид.— Я сразу же узнал ее.— Вы очаровашка, думаю, мы подружимся.На скулах Джейкоба запылал румянец, и Аманда чуть не упала в обморок. Джейкоб определенно «запал» на звезду.— Могу я предложить вам что-нибудь подкрепиться? — поинтересовался Джейкоб своим самым обходительным тоном.Аманда едва сдержала смешок от такой разительной перемены в нем.— Конечно. Я проведу Джилл на палубу. Вы не знаете, Саймон планирует всплыть в ближайшем будущем? — Приближалось как раз время обеда, и он мог выйти, чтобы пообедать вместе с ней, как он делал каждый день на этой неделе.— Как я уже говорил вам, мисс Закери, мистер Брат не подводная лодка.— Будьте полюбезнее со мной, а то я не позволю Джиллиан разговаривать с вами.Джиллиан расхохоталась и похлопала Джейкоба по плечу:— Не беспокойтесь. Ее лай гораздо страшнее, чем укусы. Она не затыкала мне рот уже как минимум год, но я действительно хочу познакомиться с вашим боссом. Он спустится к обеду?— Думаю, да. Он нашел действенный и эффективный повод покидать свою лабораторию в середине дня. — Он многозначительно посмотрел на Аманду, и теперь настал ее черед покраснеть.Помимо того, что они с Саймоном действительно каждый день обедали вместе, это было не единственное, что они делали вместе в середине дня.Джиллиан подняла брови:— Интересно. Однако теперь, когда я здесь, вам двоим придется быть осторожнее. Я очень впечатлительна.— Ты просто невозможна! — ответила Аманда. — Пошли. Выйдем на палубу.Они сидели за столом, потягивая свежезаваренный чай со льдом и кусочком лимона, когда Джиллиан повернулась к Аманде с таким серьезным лицом, какого Аманда никогда не видела у нее.— Расскажи мне о парне, с которым ты спишь. Ты уже беременна? Глава 16 Аманда поперхнулась и закашлялась.Джилл вскочила и похлопала ее по спине.— Я не хотела убить тебя этим вопросом.Аманда попыталась прохрипеть ответ, но не смогла справиться с голосом.Джилл отпрянула.— О дьявол! Это уже случилось, да? Я так и знала! Ты такая наивная в отношении мужчин. Что он сделал, сказал, что он вовремя выйдет, чтобы ты не беспокоилась?У Аманды было ощущение, что лицо обгорело на солнце, а горло саднило.— Не так. Пожалуйста, сядь.Джиллиан замотала головой, ее рыжие кудри бешено метались.— Я убью его.— Джилл! — Аманда схватила подругу за руку. — Прекрати. Я не беременна.— Ты в этом уверена?Услышав голос Саймона, Джиллиан резко обернулась, вырывая руку из цепких пальцев Аманды.— Ах ты, ничтожество! Полагаю, ты ни на секунду не задумался о…Рука Аманды заткнула рот Джилл. Она вскочила со своего места сразу же, как Джилл набросилась на Саймона.— Усмири свой ирландский темперамент, иначе в конце концов тебе придется взять свои слова обратно.Глаза Джиллиан сузились, но она кивнула. Аманда отпустила ее и повернулась, чтобы увидеть, как отреагирует Саймон на эту вспышку.Все его внимание было сосредоточено на Аманде.— Я думал, твои месячные не должны начаться раньше следующей недели.Если прежде лицо казалось ей обгоревшим, теперь оно стало таким горячим, что впору было объявлять пожарную тревогу.— Не должны.— Тогда как ты можешь быть так уверена, что не беременна? Ты проходила тест?Единственное, что могло сделать положение еще более неловким, так это появление Джейкоба.— Нет. Как я могла? Сомневаюсь, что в местном магазине они вообще продаются.Он цинично улыбнулся:— Если ты не делала тест, ты не можешь знать. И все же ты сказала подруге, что не беременна.— Хорошо! — Она зло посмотрела и на Джиллиан, и на Саймона. — Мне нужно было сказать, что я не думаю, что беременна?Джиллиан открыла рот, чтобы ответить что-то, но Аманда опередила ее:— Прежде чем ты опять сорвешься, это не вина Саймона.— Да неужели? — Голос Джиллиан просто сочился сарказмом. — Ты хочешь сказать, что занималась сексом с кем-то другим?Даже от мысли, что другой мужчина может прикасаться к ней так, как это делал Саймон, ее затошнило.— Нет.Саймон посмотрел на Джиллиан:— Это моя вина. Это я забыл о защите.— А я заставила тебя забыть об этом. — Аманда всеете испытывала благоговейный восторг от этой мысли. Может быть, это неразумно с ее стороны, но для женщины, которой всю жизнь вдалбливали, что она нежеланна, такая реакция определенно была естественной.— Ты как будто гордишься собой, — осуждающе пробормотала Джилл.— Я тоже это заметил, — лаконично согласился Саймон.Аманда почувствовала себя атакованной с двух сторон, хотя умом понимала, что оба, Саймон и Джилл, по-своему хотят защитить ее.— А что я, по-вашему, должна делать? Стыдиться? Я оставила мою власяницу в Калифорнии вместе со всеми попытками изобразить эмоции, которых я не чувствую.— Ты хочешь сказать, что хотела забеременеть? — Джилл практически визжала от изумления.— Обед подан. — Появление Джейкоба окончательно лишило Аманду самообладания.Она повернулась к дворецкому — эксперту по безопасности с налитыми кровью глазами:— Хорошего дворецкого отличает осмотрительность.— Я был осмотрителен. Я не упомянул, что беременным женщинам необходимо хорошо питаться, ведь верно? И я не комментировал тот факт, что женщина под тридцать и мужчина уже за тридцать должны бы быть чуть более сообразительны в вопросе контроля рождаемости. Вот это было бы неосмотрительно.Саймон подавился чем-то, подозрительно похожим на смех, и Аманде захотелось ударить его.Джиллиан была занята тем, что яростно кивала.— Я собиралась сказать то же самое. Они оба достаточно взрослые, чтобы быть осмотрительными.— Двадцать семь это еще не «под тридцать», — надменно заявила им всем Аманда. Как тема для разговора ее возраст значительно потеснил беременность.Она круто повернулась и направилась в дом.— Куда ты идешь? — спросил Саймон.— Джейкоб сказал, что обед подан, а раз я беременна, как он со всей присущей ему деликатностью заметил, мне нужно хорошо питаться.— О-о… — вслед ей нараспев протянула Джилл. — Я знаю этот тон. Она действительно обиделась. Саймон, у вас нет телевизора с большим экраном, а?— Нет, у него нет, но зато у него есть коллекция каган, из которых получится великолепный садовый инвентарь. — Аманда даже не обернулась, произнося эту угрозу, но она знала, что люди на палубе слышат ее.— Что такое катана? — спросила Джилл.— Меч. — Удивительно, но это ответил Джейкоб. — Босс неравнодушен к своей коллекции. Каждый из них единственный в своем роде, а некоторым уже более ста лег.— И ты ни в коем случае не будешь ими копать в саду, даже если ты носишь моего ребенка, — прошептал Саймон на ухо Аманде, наклоняясь, чтобы отодвинуть для нее стул.— Это не то, что я бы хотела сейчас обсуждать. — Она позволила усадить себя на стул и придвинуть его к столу.Джейкоб и Джиллиан вошли в комнату.— Вы ведь поедите с нами? — спросила Аманда Джейкоба, думая, что этот поклонник сериалов расстроит неизбежную попытку Джиллиан замучить Аманду вопросами о ее возможной беременности.Его плохо скрываемое восхищение Голливудом было бы идеальной темой для беседы за обеденным столом. Одна седая бровь вопросительно приподнялась.— Вы хотите, чтобы я ел с вами? Я думал, вам будет неловко разговаривать о ребенке в моем присутствии.— Мы не собираемся обсуждать детей или возможность беременности, — сурово заявила она.— Разве не собираемся? — переспросила Джилл.— Нет, — твердо ответила Аманда, когда Саймон сел рядом с ней. — Ты можешь рассказать нам все о своем шоу. Все закончится женитьбой с твоим возлюбленным?Взгляд, которым она одарила Джиллиан, сказал ее подруге, что лучше плыть по течению.Джиллиан согласилась, но с недовольным видом.
Саймон не удивился, когда Джиллиан пришла искать его в гимнастический зал. Аманда работала над срочной электронной почтой, которую получила от «Икстант корпорейшн», и это был первый раз за день, когда Джиллиан могла поговорить с ним наедине.— Так какому из них больше ста лет? — спросила она, указывая на стену, где была развешана коллекция мечей.Он показал на один из центральных.— А вот этому триста лет.— Ух ты! В Голливуде если вещи больше десяти лет, она уже считается антикварной. — Ее глаза смотрели на меч с явным благоговением.Саймон улыбнулся и продолжил упражнения.Она обернулась к нему с решительным выражением лица:— Я беспокоюсь об Аманде.Ему понравилась ее прямота.— Я тоже, — признался он, разворачиваясь на одной ноге, чтобы начать следующую серию упражнений.Похоже, это удивило ее, и она стала лениво водить пальцами по рукоятке одного из мечей.— У нее немного опыта общения с мужчинами. Вряд ли она хотела бы, чтобы я говорила это тебе, но ты должен знать.— Она сказала, что я единственный ее любовник, если не считать того ублюдка, за которым она была замужем.Джиллиан рассмеялась:— Он действительно ублюдок, и ты наверняка не знаешь и половины всего о нем, но я рада, что она сказала тебе, что не спит со всеми подряд.— Она сказала. — И ему понравилось услышать это. Он выполнил полную серию быстрых движений, после которой его кожа покрылась испариной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31