– Поменьше шумите. У меня сегодня болит голова – не до чествования леди и лэрда.
И он пошел вниз по лестнице вслед за остальными. Меган опиралась на руку мужа, Мэри шла, словно во сне.
– Чествование леди и лэрда? – переспросила Зарабет, когда они остались одни.
Иган вошел в спальню и затворил дверь.
– Мужчины приносят лучшее виски и опрокидывают стаканчик каждый раз, когда из спальни доносится крик от проявления страсти. Ну, вы понимаете.
– О Боже!
– Адам и ваш батюшка не дадут им разгуляться, – успокоил ее Иган.
– Надеюсь. Это порядком обескураживает.
Но еще больше обескураживало то, как она начинала таять, стоило Игану обнять ладонями ее лицо.
– Вы почувствовали?
Ей даже не нужно было спрашивать, что он имеет в виду.
– Когда вы сломали меч? Да.
– А потом все пропало. Мы больше не слышим мысли друг друга.
– Знаю.
Рука Игана двинулась вниз по ее спине, согревая ласковым теплом.
– Это жестоко – позволить нам познать, что такое возможно, а потом отнять. Неужели Мораг еще не простила род Макдоналдов?
– Но, может быть, таково было условие. Мы должны были слиться в одно целое, чтобы выпустить на свободу ее злую силу.
– Может быть. Но я чувствую себя так, словно у меня отняли частицу души.
– Знаю.
Он плавно гладил ее плечи, держась на расстоянии вытянутой руки и вглядываясь ей в лицо:
– Быть с вами вот так, особенно когда я был внутри вас…
Он покачал головой.
Зарабет стало горько. У Игана был такой печальный и встревоженный вид! Как будто он боялся, что им никогда больше не познать такого восхитительного слияния.
– Как вы уже говорили, – напомнила она, – нам придется найти путь в этой неразберихе, как другим влюбленным парам.
Его лицо немного прояснилось:
– Не хочу вас разочаровывать, девочка.
Зарабет рассмеялась:
– Вам это и не удастся. Иган, я пять лет думала, как заманить вас в свою постель. Я вас больше не отпущу.
– Да, вы умеете соблазнить мужчину.
– Приходится. Иначе вы бы на меня и не посмотрели.
Он удивленно воззрился на жену, а потом резко притянул к себе:
– Неужели? Что вы говорите, я не посмотрел бы на вас? Клянусь небесами, женщина, я не сводил с вас глаз! А вы расхаживали туда-сюда, качая бедрами, и мне приходилось следить, чтобы килт не слишком меня выдавал. Я боялся, что не выдержу и наброшусь на вас, потому что хотел вас безумно. Вы не представляете, чего мне стоило смотреть на вас и думать, что вы не для меня…
Она была взволнована до глубины души.
– Но вы же наверняка знали, что я тоже хочу вас!
– Знал. Но вы дразнили меня, прекрасно сознавая, что я умираю от желания, но не могу и пальцем до вас дотронуться.
Зарабет покачала головой:
– Ничего подобного…
– Разве, лисичка моя? Вам не льстило, что я в вашей власти и сделаю все, что вы мне прикажете?
Она покраснела. Конечно, ей нравилось заигрывать с ним, наблюдать, как вспыхивает в нем огонь желания.
– И в отместку вы мучаете меня?
В его глазах загорелся мстительный огонек:
– Конечно. Это единственный способ удержаться от того, чтобы не набрасываться на вас при каждом удобном случае.
Зарабет погладила его по щеке.
– Вы так сильно меня хотели?
– Любимая, я хочу вас всегда. Я сгораю от желания каждую минуту. Если бы мое огромное шумное семейство подевалось куда-нибудь хоть ненадолго, я бы любил вас без перерыва.
Зарабет тихо сказала:
– Тогда не важно, слышим ли мы мысли друг друга или нет.
Иган застонал:
– Нет!.. Я хочу вас всегда. Я люблю вас, миледи.
Ее кровь быстрее побежала по жилам, разнося сердечный жар по всему телу.
– Возможно, наш дар вернется в минуту острой нужды. Я была нужна вам, чтобы вытащить вас из канавы в Нвенгарии. И я не звала вас на скалах Зубов Дьявола вслух. Но вы меня нашли. Вы услышали мой мысленный зов. Может быть, дар появляется в минуту опасности, когда одному из нас грозит беда. Как вы полагаете?
Иган задумался.
– Может, вы и правы, девочка. Поразительно, как вам удается докопаться до сути.
– Когда разбился меч, мы снова соединились, чтобы защитить друг друга от скрытой в мече злой силы.
– Признаюсь, над вашими словами стоит поразмыслить.
Зарабет взволнованно продолжала:
– Значит, мы сможем повторить это, когда понадобится! Когда мы оба целы и невредимы, нам придется обходиться словами. Но наш дар всегда с нами, просто дремлет, дожидаясь своего часа.
Иган поцеловал ее лоб.
– Правильно, девочка. Я уверен, это и есть любовь.
И она очутилась в его объятиях, а потом упала на кровать. Не успела она вскрикнуть, как он набросился на нее, срывая платье.
– Вот как сильно я вас люблю. И вот так.
Он взял губами ее сосок, обвел языком, и она выгнула спину дугой, готовая отдаться невероятному наслаждению.
– Показать еще вам, как я вас люблю?
Она едва смогла проговорить:
– Покажите, мой горец!
Он тихо рассмеялся. Зарабет раскрыла объятия, принимая любовь.
Прошло два месяца.
Подули мартовские ветры, холодные, точно зима и не думала уходить, но на душе у Зарабет цвела весна.
В большом зале стояли лестницы до потолка – мастеровые прилаживали потолочную балку. Тут же суетился Джейми, норовя забраться на лестницу, стоило Игану отвернуться. За всем происходящим наблюдала также миссис Уильямс, уперев руки в бока и громко вопрошая, куда же подавать ужин.
Так много событий произошло с той ночи, когда они праздновали хогманей. Александр и Меган отбыли домой, увозя обоих лакеев. Вскоре вслед за ними уехал Олаф. Прощаясь с отцом, Зарабет плакала, но они договорились, что летом Иган привезет ее к нему погостить. Олаф заверил дочь, что леди Беатрис будет искренне рада с ней познакомиться.
Валентайн уехал в тот самый день, когда Иган и Зарабет сломали меч. Мэри рассказала им о его отъезде и о том, что он предложил ей приехать в Нвенгарию. Зарабет с радостью пригласила ее составить им с мужем компанию, когда они отправятся в путешествие.
Мэри спокойно приняла ее предложение, но Зарабет гадала – не уедет ли она в Нвенгарию, не дожидаясь их с Иганом? В середине января Дугал вернулся в школу, а с ним и упирающийся Джейми. На сей раз он умудрился вести себя прилично и вернулся в конце семестра в марте, без умолку болтая о своих новых друзьях по школе. Мэри сказала, что сама отвезет их в школу в начале апреля, и Зарабет подозревала, что Мэри собирается потом отправиться дальше на юг.
Что касается самой Зарабет, ее путешествие откладывалось до конца лета. На то были причины.
Сияющая Джемма схватила ее за руку, когда Зарабет стояла вместе с Иганом в большом зале, наблюдая за рабочими.
– Ну, – сказала она, радостно улыбаясь, – спасибо, Зарабет! Получилось!
– Получилось?
Джемма извлекла из кармана камушек, обмотанный проволокой. На камне были высечены крошечные значки.
– То ли ваш талисман, то ли наши с Ангусом старания, но у меня получилось. Осенью у меня родится ребенок.
Обрадованная Зарабет крепко обняла свою родственницу. Иган наблюдал за ними с озадаченным выражением лица.
– Вы дали ей волшебный талисман? – спросил он, когда Джемма бросилась к остальным, чтобы поделиться радостной новостью.
– Разумеется. Немного волшебства никогда не помешает.
Иган вскинул брови. На нем были килт и льняная рубаха, с плеча свисал плед. Он пытался забрать волосы в косу, но, как всегда, несколько кудрявых прядей выбились и падали на обе щеки.
Им ни разу не довелось испытать такого мысленного соединения, как в ночь ее спасения и в момент, когда сломался меч. Но, пришла к выводу Зарабет, это не так уж и важно. Они были вместе и могли словами рассказать друг другу все, без утайки. И каждую ночь, лежа в теплом гнездышке их постели, она чувствовала неразрывную связь между собой и мужем – сияющую, нежную связь любви.
– И помогает? – спросил Иган.
– Да. Зачать ребенка, – весело ответила Зарабет. – Но не тревожьтесь. В нашу постель я талисманов не подкладывала. Вы ведь не забыли, что мое волшебство на вас не действует? Я просто следовала совету Джеммы. Отличный совет!
Иган отыскал глазами Джемму. Ее как раз обнимала миссис Уильямс.
– И что же это за совет, могу ли я узнать?
– Ложиться с вами в постель как можно чаще. – Зарабет вложила руку в сильную ладонь Игана. – Джемма очень мудра. Наш ребенок появится приблизительно после августа.
Иган был ошеломлен:
– Наш ребенок? Неужели вы сказали – наш ребенок?
– Полагаю, что именно так я и сказала.
Зарабет ждала его ответа с замиранием сердца. Ведь Иган хотел, чтобы звание лэрда и замок унаследовал Джейми, хотя в последнее время, казалось, он примирился с памятью Чарли Макдоналда и не донимал его отпрыска.
Иган издал победный клич. Это было так неожиданно. Рабочие, ругаясь на все корки, чуть не выронили из рук балку. Хэмиш и Джейми испуганно вздрогнули, ожидая взбучки.
Иган подхватил жену на руки и закружил.
– Вы слышали? – ревел он. – Хэмиш, неси самое лучшее виски! Скоро я стану отцом.
Хэмиш разинул рот, а Джейми, вытаращив глаза, завопил как безумный, радостно подскакивая чуть не до потолка.
Потом Хэмиш хлопал Игана по спине, миссис Уильямс утирала глаза, Джемма громогласно сзывала всю семью, чтобы их порадовать. Иган увел Зарабет подальше от шума, но она была так счастлива, что не возражала против медвежьих объятий горцев и нежного участия готовой вот-вот расплакаться Мэри.
– Я стану тетей, – шмыгала она носом, но потом вдруг рассмеялась. – Снова.
И прошептала на ухо Зарабет:
– Спасибо вам за брата. Вы сделали его счастливым. Это настоящее чудо.
Джейми прошелся колесом по всему залу и остановился перед ней. Ткнул пальцем на ее живот и закричал.
– Слава новому лэрду замка Макдоналд!
По кругу пошли стаканы с виски, руки взлетали в приветственном крике:
– За нового лэрда замка Макдоналд!
– А вдруг родится девочка? – спросила Зарабет.
– Не важно. – Джейми схватил наполненный до краев стакан, стараясь не замечать хмурой мины Игана. – Я думаю, у вас будет целая куча детишек – я же слышу, как трещит ваша кровать каждую ночь. Один из них уж точно будет мальчик, и мне не придется быть лэрдом, слава Богу и Зарабет Нвенгарской!
– За Зарабет Нвенгарскую! – закричали все.
Иган вытащил жену из толпы пританцовывающих, дышащих винными парами горцев и крепко обнял за плечи:
– Вы яркий луч света, озаривший радостью этот замок. Благодарю за то, что разделили этот свет со мной.
Ее сердце забилось восторгом, но она шутливо ответила:
– Что ж, теперь, когда проклятия Макдоналдов больше нет, смеха и света станет больше.
Иган застонал в притворном отчаянии.
– Неужели мне до конца дней придется слышать напоминания об этом чертовом проклятии?
– Вероятно, да. История весьма занимательная.
– Со счастливым концом, – тихо добавил Иган, нежно целуя жену. – А вам нравится, когда у истории счастливый конец, Зарабет?
Она слышала затаенную страсть в его голосе.
– Это самый лучший конец, мой горец.
Следующий поцелуй зажег в ней огонь.
– Может, нам стоит ускользнуть от них и отпраздновать наш счастливый конец наедине?
– Ничего не может быть лучше.
Иган лукаво улыбнулся, карие глаза сияли. Взяв жену за руку, он повел ее мимо кузенов, племянников и сестры, которые опрокидывали стакан за стаканом.
Позади них высоко на стене на почетном месте умиротворенно поблескивал сломанный меч Йена Макдоналда.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31