– Не зря, – кивнула я, незаметно вытирая окровавленную Биту оборванными листьями.
Молчать Шарк не мог, рассказывая мне байки о своем отце-разведчике, и я лишь прислушивалась к окружающему миру, надеясь, что болтовня пацана не приведет к нам кого-нибудь поопасней упыря. Кстати, до меня вдруг дошло, почему упырь в упор меня не видел. И это означало, что Анна не солгала, действительно зарядив артефакт. Ведь никто ж не говорил, что он создан только для защиты деревни. Хм, интересно, а Анна сможет создать такой же для меня? Надо будет попросить.
– А вот и мы! – Я распахнула дверь.
– Она его убьет! – Шарк с мечом наперевес, бросился на Анну… С ее ладони сорвался огненный шар, несущийся в лицо парню…

Очнулась я частично от боли, частично от криков.
– Не орите, – поморщилась я.
– Керен! – Шарк рухнул на колени рядом с кроватью, на которой я лежала… На которой только что кувыркались Такеши и Анна. Она сама, полностью обнаженная, лежала на полу, в луже крови. Чуть выше груди вызывающе торчала Вита.
– Все в порядке, – буркнула я, садясь.
Такеши, уже одетый, молча вытащил Биту, вытер ее о покрывало и протянул мне.
– Спасибо, – поблагодарила я его, не глядя ему в глаза.
– Керен… – умоляюще произнес Шарк.
– Что? – спросила я, разглядывая здоровый ожог на плече. Оттолкнуть Шарка-то я успела, а вот самой уйти с пути огня не удалось. Везет мне последнее время на ожоги.
– Вы теперь не возьмете меня с собой? – Он чуть не разревелся.
– Кто тебе такую глупость сказал?
– Такеши.
– Зачем ты ребенка пугаешь?
– Ребенка?! Да он же все погубил! Как мы теперь выберемся отсюда?!
– Найдем другой портал или откроем портал Анны. Кроме того, ты сам виноват, – я все же посмотрела ему в глаза. Молодец я. – Нечего было…
– Ты покраснела. – Такеши ухмыльнулся. Козел Что такого я сделал?
– Ты знал, что мы вернемся с минуты на минуту. Я ведь тоже в первый момент подумала, что она на тебя напала.
– О чем же тогда ты думала, когда оставляла меня с ней наедине?!
– О том, что ты в первую очередь воин, и лишь во вторую кобель!
Такеши пожал плечами, но не ответил.
– Давайте сначала попробуем отыскать портал Анны. Не выйдет – пойдем дальше.
Перевернув вверх ногами весь домик Анны, мы так ничего и не обнаружили, что, впрочем, меня не удивило. Портал мог выглядеть как угодно, мог активироваться только чарами Анны… Да мало ли что еще?!
– Идем отсюда, – приказал Такеши, вновь взяв командование на себя.
– Куда? – спросила я, отвлекаясь от перелистывания каких-то тетрадей; судя по записям, сделанным красивым почерком, и запаху – тетради были словно облиты сладковатыми духами, – являющихся дневниками Анны. Ничего полезного я пока не нашла – зато массу пикантного. В основном это были имена, места и краткие комментарии типа «заснул через три минуты», «совершенно не умеет целоваться», «редкостный хам».
– Спустимся с другой стороны горы и пойдем вперед.
– Не думаю, что это вариант. С Анной нам сказочно повезло, а порталы все же не на каждом шагу.
– И что же ты предлагаешь?! – Такеши был зол. Еще бы! Окажись я в такой ситуации, мне было бы стыдно. А если б мне было стыдно, но извиняться в то же время глупо и нелепо, то я бы тоже злилась. И еще как. Правда, вряд ли даже очень красивый парень сумел бы соблазнить меня, будь он при этом моим врагом, даже таким, с которым я бы пошла на компромисс. Враг он есть враг.
– Погоди минуту, я нашла что-то интересное, – попросила я, открыв последний дневник Анны. «Интересное» оказалось короткой записью, датированной той ночью, что мы с Арсом провели у Ивана. Цитирую: «Керен и один из ее парней уехали. Принесла Глебу ужин. Он был очень благодарен. Как он целуется! Просто шикарно! Я провела великолепную ночь, давно у меня не было таких отличных партнеров. Но все же это оказалось и проигрышем – Керен с ним не спит. Странно. Живут втроем, в одной комнате, а она спит только с одним. Ну, надеюсь, Галина этого пока не знает. Галина – это моя новая подружка. Она велхва, дочь князя, и собирается создать партию против, чтобы самой занять трон. Да здравствуют женщины! Если у нее получится, я стану ее правой рукой. Но это отступление. Мы поспорили с Галиной, кто первая переспит с парнями Керен. Весело!»
Очень весело. Просто безумно. Я здесь, с Такеши, а Арс там… С Галиной… Я – ревную?! Нет. Никогда. Просто мне будет не слишком приятно, если она его все же соблазнит.
Следующая запись, несколькими днями позже: «Галина добралась до Арса! Я в шоке! На меня он даже не глядит, все со своей ненаглядной пылинки сдувает. Керен то, Керен это… Его одного разве что в душе застать можно! Что Галина и сделала. А я не догадалась. Правда, они только целовались пока. Галина уверена, что это начало, но я так не думаю. Я слышала, как Керен разговаривала с ним в лесу. Удивительная девушка! Если б мой парень признался мне, что целовался с другой, я бы!.. Он бы инвалидом стал! А она… Засмеялась и говорит: „Это ведь такая мелочь!“. Впрочем, в шоке не я одна. Арс тоже – сидел и только рот открывал-закрывал. Не знаю даже, как к нему подступиться. Есть, правда, идейка…»
На этом дневник закончился. Что ж. Будем считать, что я убила Анну не только ради жизни Шарка, но и из ревности. Нечего к чужим парням загребущие лапки тянуть! Вот только одного не понимаю. Ладно Анна. Но почему Галина, которую я привела к нам, за которую я поручилась, с первого же дня пытается отбить моего парня, да еще и поспорила с какой-то любвеобильной чародейкой? Может, она и не нас с Глебом спасала тогда, когда мы вернулись с живой и мертвой водой? Старалась для того, чтоб Арс остался жив и она не проиграла спор с Анной?
Ничего. Я вернусь, и Галине придется дать мне ответ.
– Керен, у нас нет времени на чтение макулатуры; Вставай и идем!
– Не торопи меня, Такеши. Я делаю то, что считаю нужным! – Я мгновенно вскочила на ноги, сжимая в ладони невесть откуда взявшуюся Биту.
Такеши смерил меня тяжелым взглядом, снял с пояса фляжку и протянул ее Шарку:
– Слышь, парень, там во дворе колодец. Наполни-ка.
Шарк вышел. Такеши сделал шаг ко мне и прошипел сквозь зубы:
– Прекрати! Ты зря тратишь наше время, которого и так не много!
– Тебя никто главным не назначал! – Я чуть отступила назад, чтоб иметь маневр для удара, но позади как назло оказалась кровать.
– Я мужчина, и уже одно это делает меня главным на месте боевых действий!
– Я не слабее тебя, а оружием и получше владею! Вчерашний бой ты проиграл, а я выиграла!
Такеши сделал еще шаг вперед, вдруг ухмыльнулся и одним движением выбил Биту из моей руки, одновременно повалив меня на кровать.
Дьявол! Я все же не ожидала, что он нападет на меня.
Я попыталась вырваться, но он мало того, что действительно сильнее меня, так еще и позиция у него более удобная.
Не вырваться, никак!
…я оказалась лежащей на спине, а Ар с прижал мои руки к спинке гроба.
– Не такая уж ты и крутая. – Ар с довольно усмехался.
Я не смогла не ответить ему довольной усмешкой – еще бы! Хитер парень, поймал меня на мой же обычный трюк – я ведь решила, что он мне точно не соперник…
– О, Ар с, – мой голос моментально изменился, став глуше и мягче, – теперь я верю, что ты пришел из-за моих слов… – я выгнулась под парнем, скользнула языком по губам. Обалдев, он тут же забыл о том, что он держит мои руки.
Нет. Я не буду делать этого с Такеши. В принципе могла бы, но он только что целовался с другой, из-за чего и начались все наши проблемы. Если б он сдержался, мы были бы в корпусе, а Анна осталась бы жива. А у меня не было бы этого дурацкого ожога, который ужасно болит, потому что Такеши прижался к нему предплечьем.
– Отпусти меня. – Мой голос идеально ровен – браво!
– Я ведь сильнее тебя, не так ли?
– И что? Если б я хотела тебя убить, ты был бы уже мертв.
Он ухмыльнулся:
– Не понимаю, как Арс тебя терпит? Или ты дьявольски хороша в постели? Нет, ты просто маленькая стерва, которую давно никто не опускал на место.
– И как же это собираешься сделать ты? – Я смотрела точно ему в глаза и знала, что наемник не увидит в них ни капли страха или неуверенности.
– Есть много способов, – его голос стал тихим и густым как деревенская сметана.
– И что же ты медлишь?
– Ты нарываешься? – чуть-чуть удивления. Это хорошо. Очень хорошо.
– Нет. Просто, по-моему, мы торопимся. Хотелось бы побыстрее выяснить, кто здесь главный. Пока я этого не поняла.
– Сейчас поймешь! – Он прижался ко мне всем телом, слишком горячим, чтобы я могла остаться спокойной. Но, смею надеяться, на моем лице смятение не отразилось. Более того, я улыбалась.
– Тебе нравится? – он коснулся губами моих губ.
– Не понимаю, какое отношение этот вопрос имеет к делу.
Наемник медлил. Интересно, почему? Вот-вот вернется Шарк. Что он подумает?
– Ты не собираешься мне угрожать? – Такеши чуть отодвинулся, приподнявшись надо мной на локтях.
– А что, это мне как-то может помочь? По-моему, в Данной ситуации это бесполезно. Сейчас мне не вырваться, это я могу признать.
– Значит, ты признаешь, что я сильнее?
Я вздохнула, но все же высказала ему свою любимую теорию – почему в дружеских потасовках я всегда проигрываю:
– Понимаешь, физически вы, мужчины, сильнее. Но если бы ты был моим врагом, которого я бы без сомнений могла убить или покалечить, я бы так и сделала, и лишь с единицами вроде Велимира или Кощея я не могу справиться. По крайней мере, без подготовки. Но с друзьями годятся лишь шуточные приемы, а они часто основаны на силе, а не на ловкости.
– То есть если б на моем месте оказался бы кто-то другой, ты бы его уже убила?
– Для начала, я бы не подпустила его к себе так близко. А если б такое произошло… – я резко выгнулась всем телом, освободив немного свободного пространства, Такеши тут же нажал сильнее, чтоб не дать мне выбраться, но я освободила одну руку, и в ней уже лежал нож со сверкающим лезвием.
Такеши смотрел на сталь, не глядя мне в глаза.
Моя рука с ножом оказалась прижатой к кровати так, что я даже пальцем шевельнуть не смогла бы, не то что нанести наемнику какой-то вред.
– И быть тебе изнасилованной и мертвой.
Я помолчала. Просто не могла поверить, что он успел перехватить мою руку.
Услышав на крыльце шаги Шарка, Такеши вскочил с кровати. Мне пришлось подниматься самой – руки он мне не подал. Подобрав Биту, я спрятала ее в ножны.
– По-моему, мы выяснили, кто здесь главный.
Я не ответила. Неужели Такеши и в самом деле такой же ловкий как и я, если не ловчее?
– Керен, погляди чего-нибудь из еды, тогда не придется отвлекаться на добывание пищи. Шарк, захвати пару одеял, ночью холодно будет.
Я огляделась, но ничего похожего на холодильник не нашла. Может, вся еда у Анны хранилась в корпусе? Вполне вероятно. А это что такое? Зеркало. Но какое странное…
Круглая рамка с вырезанными цветами. За уголок заткнута бумажка.
«Арс любит абрикосовое варенье и свежую чернику».
С ума сойти. Откуда эта стерва могла узнать, что любит Арс? Даже я не знаю о чернике и варенье! А, наверное, спросила у Глеба.
Ой, Арсик, как же я по тебе соскучилась! Если б ты был здесь, черта с два Такеши посмел бы так со мной обращаться. Эх…
Я отбросила зеркало на кровать и наклонилась еще за одной, незамеченной ранее тетрадкой.
– Керен, по-моему, речь шла о еде, а не о журналах! Может, хватит уже? – Такеши, совершенно разгневанный, подошел ко мне. – По-моему, мы пять минут назад выяснили, кто здесь круче. Кажется, ты не поняла…
Его рука сжалась на моем горле, одновременно толкнув меня к шкафу со всяким барахлом Анны. Биту я выхватить не успела, как и другие ножи.
– Когда ты, наконец, поймешь, что я по праву командир? – Его рука сжималась все сильнее, я уже не могла вдохнуть и не могла сопротивляться, намертво прижатая к полкам. Дьявол, дважды за десять минут оказаться поверженной одним и тем же парнем…
Я захрипела, наверное, в моих глазах отразился испуг, потому что Такеши убрал-таки руку и перехватил меня за плечи раньше, чем я упала, потому что ноги подгибались.
Что-то кричал Шарк, но я не слышала… Голос Такеши, который встряхивал меня, словно тряпичную куклу… Потом он ударил меня по лицу, разбив губы… И потеряла сознание. Так было проще, проще, чем подчиниться.

По лицу потекли холодные струйки воды. Кто-то обнимал меня, так нежно и уверенно, что я подумала: «Арс». Потом я вспомнила, что произошло, и открывать глаза совершенно расхотелось.
– Керен… Милая моя…
Ошарашенная, я распахнула глаза.
– Арс! Арс?! Откуда ты здесь взялся?!
– Керен! – Он стиснул меня так, что я едва не вскрикнула от боли в обоженном плече, да и на ребрах, похоже, остались синяки от объятий Такеши.
– Из зеркала он тут взялся.
Только тут я заметила, что мы с Арсом не одни. На полу рядом с кроватью, где в объятиях Арса лежала я, сидели Глеб, Шарк и Такеши.
– Глеб! Привет!
– Привет-привет! Как ты себя чувствуешь? Если нормально, то мы уже собрали вещи, можно идти искать портал.
– Я могу идти, – кивнула я. – А как это, из зеркала?
– Не знаем, – на этот раз отозвался Арс. – Мы были в лесу, искали тебя, и вдруг я увидел твое отражение в лунном свете в лужице. Я позвал Глеба, а потом раз – и мы стоим на этой кровати, на зеркале. И наблюдаем преинтереснейшую ситуацию, – его голос наполнился сарказмом.
Такеши промолчал. Я взглянула на него с презрением и превосходством. Вот так-то! Будешь знать, как меня обижать! Хотя жаль, что я сама не смогла с ним справиться. Оказывается, иногда хорошо иметь друга-парня.
– Держи. – Глеб протянул мне какую-то тряпку. – Это из шкафа Анны, она подойдет тебе по размеру, а то ты замерзнешь в одной футболке.
– Ага, спасибо, – я поморщилась – больно было глотать. Пока ребята собирали вещи, я примерила найденную кофточку. М-да. В плечах она на мне едва сошлась, в груди висела, и к тому же была длинновата. Но зато с длинным рукавом и теплая.
– Ну и видок у тебя, – хмыкнул Арс, сам-то одетый в собственную спортивную куртку.
– Подумаешь. Миллионы девушек все равно мне бы позавидовали.
– Это почему же?
– Потому что если я сейчас откажусь идти в этой кофте, то дальше пойду в теплой курточке, а кто-то – в одной футболке. И если ты позволишь себе или кому-то косой взгляд в мою сторону, так и случится, обещаю!
Арс подтолкнул меня к выходу. Такеши и Шарк что-то упаковывали под бдительным присмотром Глеба.
– Это он тебе так губы разбил? – ласковые пальцы коснулись моего лица.
– Да, – спокойно ответила я.
– Что ты ему наговорила, что он так разъярился?
– Ничего особенного. Просто отказалась подчиниться.
Арс вздохнул.
– Тебя раньше за это никогда не били?
– Редко. Я все же дочка не абы кого. Но иногда – бывало.
– И за дело.
– Но, Арс…
– Да знаю я, знаю. Но тебе повезло, что мы появились. Он мог бы убить тебя.
– Я смотрела в зеркало и подумала, что хорошо бы ты оказался здесь, с нами.
– Значит, это все же ты сделала.
– Получается…
– Не дразни его, ладно?
– Не хочешь убивать его?
– Не хочу выбирать между дружбой и… любовью.
– Дружба важнее. По крайней мере для меня.
– Да. Когда нет времени дружить, тогда любят.
– Но ты ведь мой друг, как и Глеб.
– Да, но все же ты женщина. А это многое меняет. Давай не будем об этом.
– Давай. Но я очень рада, что ты здесь. Ты знаешь, что Анна и Галина поспорили, кто из них быстрее тебя отобьет у меня?
– Значит, ты убила Анну не потому, что она угрожала твоему протеже?
– Ага. Я как представила, что ты можешь быть с ней… – Я закатила глаза. – Я убью любую, что прикоснется к тебе.
– Не верю. Вчера ты не ревновала даже к Галине и смеялась.
– Женщины непостоянны.
– Ты достаточно постоянна.
– Ты прав. – Я прижалась к его груди. – Я не ревнива. Но это не означает, что мне будет приятно… – Арс попытался меня поцеловать. – Не надо, – я отвернулась на пол-оборота, – мне больно.
– Вот за это я и в самом деле могу его убить. – Арс задумчиво посмотрел на дверь дома.
– Да ладно! Как будто ты не найдешь другого способа, я имею в виду, кроме поцелуев?!
– Способы будете искать, когда мы выберемся отсюда. – Из дома вышел Глеб. – А сейчас вещи в зубы и вниз по тропинке.
Шарк и Такеши притихли – первый, видимо, слегка оробел, а второму сначала дали в зубы, а потом заставили выслушать лекцию о моем трудном характере и о всех тех плюсах, за которые меня терпит Глеб.
– Смотри, Глеб! – воскликнула я, показывая в сторону речки, протекавшей у подножия горы-холма. – Узнаешь?
– Молочная река, кисельные берега? Похожа. Вот только в какой стороне мост? Течение здесь, если оно в принципе есть, совершенно незаметное.
– Пойдем налево. Вряд ли тут только один мост.
– Может быть, разделимся? – предложил Арс, но эту идею все забраковали.
– Шарк, ты точно ничего не знаешь о различных порталах?
– Я никогда нигде не был, кроме ближайших окрестностей кашей деревни. Это слишком опасно.
Мы с Глебом переглянулись.
– Не так уж тут и опасно, – возразила я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47