Ц Да, в ваших словах есть доля истины, Ц согласился Дмитрий.
Ц Ну, мы, кажется, достаточно задержали отца Мерхесидека… Ц воспользов
авшись паузой, сказал Погорелов.
Ц Был очень рад познакомиться, Ц отозвался
Дмитрий, вставая с места.
Ц Да благословит вас Господь! Ц улыбнулся своей хитрой улыбкой отец Ме
рхесидек, тоже вставая и крестя своих гостей.
Когда они выходили из дома, то вновь увидели Анну, но на этот раз уже Дмитр
ий смущенно отвел глаза. «А ведь она даже не могла обозвать меня болваном
», Ц подумал он про себя.

Глава 4.
РОМАНТИЧЕСКОЕ ЗНАКОМСТВО В СКИТУ

Ц Ну что, теперь в скит? Ц бодро поинтересовался Погорелов, когда они вы
шли за ворота монастыря.
Ц А далеко он находится? Ц довольно вяло спросил Дмитрий, его мучило са
мое настоящее похмелье, тем более что день был очень погожий и начинало я
вно припекать. Ц Честно говоря, я бы предпочел пивную.
Ц Как хотите. Но в пивной вы еще не раз побываете, а в таком историческом м
есте вряд ли. Да тут и пройти-то всего километр, причем лесом.
Ц Ну что ж, пойдем.
Пока они двигались по утоптанной дорожке, ведущей через хороший сосновы
й лес, Погорелов увлеченно рассказывал историю пустыни и скита, а Дмитри
й рассеянно кивал, мысленно представляя банку холодного немецкого пива,
которую вполне можно было купить в самом Козсльске, если бы только позаб
отиться об этом заранее. Из сведений, сообщенных Погореловым, он запомни
л лишь то, что в 1724 году по повелению петровского Синода монастырь был закр
ыт и возродился лишь в 1820 году стараниями братьев Путиловых, один из котор
ых стал его настоятелем, а другой Ц скитоначальником.
Ц Да что это такое Ц скит? Ц наконец, слегка заинтересовавшись, спроси
л он. Ц Это какое-то тайное убежище или что?
Ц Сейчас сами увидите, тем более что мы уже пришли. Вон там, справа, Пафнут
ьевский источник со святой водой. Вода, кстати, исключительно вкусная и ч
истая.
Ц Ох, лучше бы это был пивной ларек!
Однако Дмитрий напрасно жаловался Ц скит стоил того, чтобы его посмотре
ть. Фактически это был тот же монастырь в миниатюре Ц он так же был обнесе
н невысокой каменной оградой, покрытой белой известью, а внутри этой огр
ады разместилось нечто вроде небольшого поселка из продолговатых одно
этажных домиков Ц келий, в одной из которых и жил Амвросий, как пояснил По
горелов.
Ц А теперь кто живет? Ц с удивлением спросил Дмитрий, увидев, как из одно
го такого домика вышла статная молодица в одном купальнике и принялась р
аскладывать подушки на заборе.
Ц Обычные люди, я в одной семье даже футбол в прошлом году смотрел, чемпи
онат Европы. В 1927 году скит был закрыт и вместо монахов сюда поселили обычн
ых людей. У них даже есть почтовый адрес Ц Оитино, Пионерская улица.
Ц Пионерская?
Ц Ну, теперь не знаю, может уже и Патриаршая.
Ц Занятно.
Кроме таких домов, в центре скита высилась небольшая деревянная часовня
, а за ней, немного поодаль друг от друга, два двухэтажных особняка: в одном
музей Толстого, в другом Ц Достоевского. В самом углу скита был вырыт неб
ольшой живописный пруд, на берегу которого сидел рыболов в соломенной шл
япе и с удочкой.
Вход в музей Достоевского им открыла подвижная и словоохотливая старуш
ка, явно обрадованная случайным посетителям. Впрочем, несмотря на всю ее
готовность рассказывать и показывать, смотреть было особенно нечего Ц
письмо Достоевского, его трость, диван и стол из какой-то дворянской усад
ьбы, несколько старых литографий и схем. Быстро обойдя оба зала на первом
этаже («На втором этаже вообще нет никакой экспозиции», Ц сказала смотр
ительница), Дмитрий заскучал. А когда он узнал, что сам Достоевский никогд
а и не жил в этом доме, а «Братьев Карамазовых» начал писать в гостинице, к
оторая находилась снаружи монастыря, со стороны реки, и была разрушена в
о время последней войны, то совсем разочаровался и, оставив Погорелова б
еседовать со смотрительницей, вышел на крыльцо.
«Интересно было бы завести любовницу в таком месте, Ц закуривая и выпус
кая дым в голубое небо, лениво подумал он, Ц насколько же романтичнее зан
иматься любовью в скиту… Фу, черт, какие дурацкие мысли, а все потому, что п
охмелье замучило… Где там этот чертов Погорелов, пора наконец за пивом».
Он уже повернулся было, чтобы войти в дом, как вдруг его внимание привлек з
вонкий детский крик. Дмитрий застыл на месте, потому что прямо по зеленой,
неутоптанной траве скита, непонятно откуда появившись, не спеша, шли в ег
о сторону девочка лет пяти и стройная молодая женщина не старше двадцати
пяти лет, причем обе были одеты в белые платья.
Ц Что за прелестное виденье, Ц сквозь зубы пробормотал он и вновь присе
л на перила веранды.
Девочка радостно прыгала и теребила мать, которая улыбалась и что-то ей г
оворила. Чем ближе они подходили, тем более внимательным становился взгл
яд Дмитрия Ц женщина была замечательно красива. Ее кожа, покрытая
ровным, светло-шоколадным загаром, чудесно гармонировала с распущ
енными каштановыми волосами. Ослепительно белое платье застегнуто на п
уговицы и стянуто в талии поясом, а удивительно пикантные ноги, ставшие о
т загара блестяще-лаковыми, обуты в белые туфли на высоких каблуках, боле
е предназначенные для танцев, чем для хождения по траве. Когда она подошл
а совсем близко, Дмитрий прямо-таки ощутил исходящий от нее аромат бодро
сти и здоровья, увидев, как подол этого отглаженного и накрахмаленного п
латья, расстегнутый внизу на две пуговицы, легко скользит по упругим, лак
овым ногам, обнажая стройные колени. От легкого аромата ее духов кружила
сь голова и неудержимо тянуло прикоснуться к этой спелой и свежей упруго
сти. Поднимаясь по деревянным ступеням и проходя мимо взволнованного Дм
итрия, она внимательно насмешливо взглянула на него умело накрашенными
глазами и, наклонившись к дочери, сказала:
Ц Подожди меня на улице, Даша, а я пойду поговорю с Марьей Петровной.
Ц Хорошо, Ц кивнула дочь, а мать, сопровождаемая восторженным взором Дм
итрия, простучала каблуками по веранде и скрылась в доме. Почти сразу же п
осле ее ухода девочка приблизилась к Дмитрию и доверительным тоном, как
старому другу Ц так могут обращаться только дети, Ц сказала:
Ц Вы там ходите поосторожнее, а то у нас бык на всех бросается.
Ц Какой бык? Ц не понял тот.
Ц Бык из колхозного стада. Оно сейчас на речке пасется. Знаете, какой стр
ашный!
Ц Да уж, представляю себе… Зато какая у тебя мама красивая! Вы откуда взя
лись-то?
Ц А мы здесь живем. А моя мама работает экскурсоводом в музее.
Ц Постой, постой, а кто же тогда Марья Петровна?
Ц А она смотрительница. А вы что здесь делаете? Ц у девчонки была очень с
импатичная загорелая мордашка и такая забавная манера растягивать гла
сные, начиная каждое предложение с буквы А, что Дмитрий невольно стал ее п
ередразнивать.
Ц А я пришел осмотреть музей. А где вы с мамой живете?
Ц А здесь, в скиту Ц вон в том доме, Ц и она помахала загорелой ручкой ку
да-то влево от входа, Ц там еще старец Амвросий жил, вот!
Ц Здорово. Это твой папа, да?
Ц Нет, что вы, Ц засмеялась девочка, Ц это святой.
Ц А где же твой папа?
Ц А у нас нет папы, мы с мамой одни. Дмитрий почувствовал облегчение и, поч
ти развеселившись, спросил:
Ц А где же он?
Ц Не знаю. Мама с ним в разводе.
Ц Понятно. Значит, тебя Даша зовут, а маму?
Ц Света.
В этот момент мать вновь появилась на крыльце и девочка бросилась к ней, з
абавно карабкаясь по ступенькам:
Ц Мама, мама, а этот дядя сказал, что ты красивая.
Светлана насмешливо оглянулась на «дядю», отчего тот несколько смутилс
я, и сказала:
Ц Вот как! А больше он тебе ничего не говорил?
Ц Нет, только спросил, где наш папа.
Ц Ух, какой любопытный дядя… А ты бы ему сказала: много будете знать…
Ц Скоро состаритесь, Ц быстро закончила девочка и хлопнула в ладоши.
Дмитрий чувствовал, что его начинает разбирать смех, тем более что Светл
ана задавала свои вопросы непередаваемо ироничным тоном. Он понимал, что
уже пора вступить в разговор самому, но молодая женщина опередила его;
Ц Кстати, а вы из Москвы?
Ц Да, Ц кивнул он, Ц а что, очень заметно?
Ц Я же экскурсовод, если вам Даша еще не сказала , и уже научила
сь распознавать москвичей. На экскурсию пришли?
Ц В общем, да.
Ц Хотите дом осмотреть?
Ц Да я там уже был.
Ц Не понравилось?
Ц Черт его знает… Ц Дмитрий состроил неопределенную гримасу.
Ц Ну вот, чертыхаетесь в святом месте.
Ц Извините, Ц и оба засмеялись.
Ц Да ладно. Даша, пошли домой обедать. Дмитрий тут же спустился с веранды
н оказался,, рядом с ними.
Ц Позвольте, я вас провожу. Светлана внимательно, но и лукаво взглянула н
а него.
Ц Да нам, собственно, и идти никуда не надо, мы живем вон в том доме, где был
а келья Амвросия.
Ц Я знаю.
Ц Ох, Дашка, все ухе разболтала, Ц она шутливо дернула дочь за руку, и они
не спеша пошли по лужайке, в обход часовни. Дмитрий напрочь забыл об остав
ленном в музее Погорелове, пока Светлана сама не напомнила ему об этом.
Ц А это не ваш там приятель Марью Петровну развлекает?
Ц Это мой бывший научный руководитель. Кстати, позвольте представиться

Ц кандидат социологических наук Дмитрий Князев.
Ц Светлана.
Ц И это я знаю.
Ц Какой вы, однако, быстрый. Даша, прекрати меня теребить. А в Козельск вы ч
то приехали Ц социологическое исследование проводить?
Ц Нет, в гости к этому приятелю. А исследование | я проводил на одном из кал
ужских заводов…
Ц Ну и как вам Оптина пустынь? .
Ц Великолепно. Никогда не думал, что встречу! здесь самую красивую женщи
ну в своей жизни, Ц они обменялись взглядами, в ее глазах было что-то неул
овимое, но позволяющее ему продолжить. Ц Вы действительно настолько кр
асивы, что на вас, как на солнце, тяжело смотреть слишком долго, Ц он шутли
во помахал ладонью перед глазами, Ц ослепляете.
Ц Это вы намекаете на то, что со мной лучше встречаться вечером?
Это не он, это она намекала, и Дмитрий внутренне напрягся, чувствуя, что на
ступил решающий момент, тем более что они уже подошли к палисаднику и Даш
а открывала калитку.
Ц Кстати, о вечере…
Ц Даша, иди домой, я сейчас приду.
Девочка взбежала на крыльцо и уже в дверях обернулась и лукаво помахала
Дмитрию, который улыбнулся и кивнул.
Ц Мы могли бы встретиться вечером?
Ц Но я не смогу никуда пойти Ц мне не с кем оставить Дашу.
Ц А вы уложите ее спать, я приду сюда и мы где-нибудь погуляем.
Она внимательно посмотрела на него, отчего он слегка смутился, хотя и чув
ствовал, что она уже соглашается, не может не согласиться.
Ц А вы будете себя хорошо вести? Меньше всего он ожидал этого вопроса, но
тут же понял его смысл и, усмехнувшись, ответил:
Ц Я буду себя вести как Нил Сорский, Паисий Ве-личковский и Тихон Задонс
кий вместе взятые. (Это были знаменитые оптинские старцы, имена которых о
н неоднократно слышал от Погорелова.)
Она засмеялась и тряхнула головой:
Ц Браво! Я укладываю ее спать в девять, так что приходите к половине деся
того, но не сюда, а к главному входу в пустынь. Вы меня поняли?
Ц Да, разумеется, Ц он радостно кивнул, и она невольно улыбнулась при ви
де его радости.
Ц Ну, тогда до вечера.
Ц До встречи.
Она взошла на крыльцо «и скрылась в доме, а Дмитрий возбужденно повернул
ся назад, но искать Погорелова ему не пришлось, поскольку тот стоял неско
лько поодаль и наблюдал за ним.
Ц Я вижу, вы время даром не теряете.
Ц Ух, какая изумительная женщина.
Ц И что она вам сказала Ц вы весь сияете?
Ц Свидание назначила.
Ц Поздравляю.
Ц Спасибо. А теперь пойдемте отсюда и побыстрее, а то я боюсь вспугнуть с
вое неожиданное счастье.
Ц А как же музей Толстого?
Ц Ну его к черту, надоело смотреть на всякое старье. Теперь мне уже хочет
ся земного, живого и загорелого. Пойдемте и будем по дороге остерегаться
большого колхозного быка.
Ц Кого? Ц изумился Погорелов.
Ц Быка. А впрочем, неважно.

Глава 5.
ДИВАН ДОСТОЕВСКОГО

Ц Извините, Светлана, но в этом проклятом Козельске совершенно невозмо
жно купить цветов, Ц заговорил Дмитрий, идя ей навстречу.
Было еще достаточно светло, а свое белое платье она так и не переодела, поэ
тому он еще издали заметил ее приближение.
Ц А в этом проклятом Козельске, как вы его называете, никто и не дарит цве
тов, потому что они у каждого растут в палисаднике.
Ц Тогда понятно. Может быть, перейдем на «ты»?
Ц Пожалуй, Ц кивнула она.
Ц А может, еще и в щечку поцеловать можно?
Ц А вот это преждевременно.
И они как-то понимающе улыбнулись друг другу. Рабочая жизнь в монастыре д
авно стихла, вечерню отслужили, и перед воротами пустыни, кроме них, никог
о не было. В теплом и влажном вечере постепенно набирали силу сумерки, хот
я где-то вдалеке, за рекой, еще догорал темно-алый закат.
Ц В такой чудесный вечер хочется философствовать и любить, Ц невозмут
имо заметил Дмитрий, Ц а на меня, кроме того, как только тебя увидел, еще и
благодать снизошла. Куда мы пойдем? Она кокетливо качнула головой:
Ц Я не могу уходить далеко от дома Ц вдруг проснется Даша и испугается о
дна, Ц так что давайте погуляем по нашему лесу.
Дмитрий согласно кивнул, и они не спеша пошли по дорожке, направляясь нем
ного в сторону от скита. Он уже волновался, как волнуется всякий мужчина в
сладкой надежде быстро соблазнить женщину, а потому даже самые невинные
вопросы звучали в его устах каким-то звенящим напряжением.
Ц Расскажи мне, как ты здесь оказалась.
Ц Очень просто. Я родилась в Ленинграде, вышла замуж за военного, как тол
ько мне исполнилось восемнадцать, мы с ним скитались по всему Союзу. Снач
ала жили в Сибири, потом в Киргизии, затем его перевели сюда и…
Ц И что?
Ц И здесь мы развелись.
Ц Почему? Он что Ц пил?
Ц Да нет, не особенно, во всяком случае не больше других. Главное было в то
м, что он страшно и без всякого повода ревновал и тем самым очень нервиров
ал Дашу. Кроме того, мне надоели все эти армейские разговоры о том, кто ког
о обошел в звании, почему повесился или сбежал из части тот или иной солда
т Ц ну, и все тому подобное. Вы меня понимаете?
Ц Мы же договорились на «ты».
Ц Ах, ну да. Так вот, все это было очень тяжело… И вообще, чем старше я стано
вилась, тем более напряженными делались наши отношения. И я решила Ц чем
раньше их прерву, тем лучше. У меня появилась возможность устроиться на р
аботу и получить жилье Ц так что от него я больше не зависела.
Ц А что ты закончила?
Ц Ленинградский педагогический институт имени Герцена, заочно.
Ц А родители там и живут Ц я имею в виду Ленинград?
Ц Да. Маленькая комнатушка в коммунальной квартире неподалеку от Лигов
ского проспекта. Почему мне так и не терпелось оттуда вырваться, хотя я оч
ень люблю свою маму.
Они уже углубились в лес, где, одновременно с наступившей темнотой, их все
плотнее окутывала всеми своими застывшими шорохами чудная летняя тиши
на, когда каждый вздох отдавался в ушах нескромным сладострастием, звуки
шагов становились пугающе-отчетливыми, а все слова приобретали многозн
ачительный оттенок.
«Н-да, погода благоприятствует любви, Ц привычными цитатами из «Золото
го теленка» подумал про себя Дмитрий, Ц тем более здесь тоже тепло и темн
о, как между ладонями, а рядом идет нежная и удивительная».
Ц А почему ты не вышла замуж еще раз? Ведь предлагали же, наверное, и неодн
ократно?
Ц О да, чуть ли не в каждой экскурсионной группе есть хотя бы один мужчин
а, который непременно влюбляется и делает предложение. И куда меня тольк
о не звали! Один датчанин недавно предложил уехать с ним в Удольфбирген.

Ц Где это? Ц усмехнулся Дмитрий.
Ц Как он объяснил, неподалеку от Копенгагена.
Ц Ну а ты что же?
Ц А что я? Ц и на мгновение тон ее голоса лишился уже привычного для Дмит
рия иронического оттенка. Ц А я женщина гордая и самостоятельная и мне н
икто, кроме Даши, не нужен.
Он почувствовал в этих словах легкую неправду, но ничего не сказал.
Ц Сам-то почему не женат?
Ц Не знаю. То ли не влюблялся еще до такой степени, то ли самого еще по-нас
тоящему не любили.
Ему нестерпимо хотелось обнять Светлану, но он боялся пробовать, не чувс
твуя ее настроения и возможной реакции. Дмитрий знал, что еще обязательн
о попытается это сделать, и старался оттянуть момент, чтобы подготовить
его как можно лучше, лихорадочно подбирая соответствующие темы и слова.
А она молчала, смотрела себе под ноги и, о чем-то задумавшись, словно бы заб
ыла о его существовании. Несколько минут они шли молча, а затем она поднял
а голову:
Ц Давай присядем и покурим?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13