— А как там Ташмир? — спросила блондинка, смерив Либерти выразительным взглядом.— У нее тоже все о'кей.Повисла неловкая пауза. Силиконовая особа ждала, что ее представят Либерти. Деймон не стал этого делать.— Кто это был? — спросила Либерти, когда пышнотелая блондинка наконец удалилась.— Ты не поверишь, но я понятия не имею.— Поверю. К тому же она не в твоем вкусе.— Вот как… — ухмыльнулся Деймон. — По-твоему, у меня есть любимый тип женщин?— А разве нет?— Хотя, конечно, есть. Это ты.После ужина Деймон потащил ее по клубам.— Хочу послушать, что тут крутят диджеи, — объяснил он. — Надо знать, что народ любит.Они заглянули в несколько клубов. Деймон не танцевал, почти не пил, а просто сидел и смотрел на происходящее. А происходило много чего. Сидя в VIP-зале одного из клубов, Либерти наблюдала, как в соседней кабинке прелестная юная телезвезда нюхает кокаин, известный киноактер обжимается с не менее популярным и вполне женатым киноактером, пара голливудских старлеток, явно под кайфом, строят глазки всем мужикам без разбору, а сорокапятилетняя звезда первой величины, до сих пор изображающая из себя двадцатипятилетнюю, сидит с каменным лицом в одиночестве и потягивает коктейль.Как и Деймон, Либерти смотрела на происходящее как бы со стороны. Ей было хорошо рядом с Деймоном, она старалась запомнить все до мельчайших подробностей, чтобы потом поделиться впечатлениями с Синди.Ни с одним мужчиной раньше ей не было так хорошо и легко, как с Деймоном. Да, конечно, он хочет с ней переспать, но он же ее не лапает, не зажимает в сторонке, словом — не пристает. Он потрясающе притягательный, и чем больше она его узнает, тем труднее ей устоять перед искушением.Снова и снова Либерти говорила себе: «Ну, и что, что он женат? Если его это не останавливает, почему должно останавливать меня?»— Пожалуй, пора тебя отвезти в отель и уложить спать. — Деймон наконец поднялся. — В твою постель, — уточнил он. — Спасибо, что поехала со мной, ЛЛ. Мне как раз пора было понюхать, чем Лос-Анджелес дышит.— Так вот ты зачем прилетел!— Нет, малыш, — сказал он и посмотрел на нее долгим взглядом. — Ты прекрасно знаешь, зачем я прилетел.Они направились к лимузину. Оживившихся вновь фотографов Деймон проигнорировал.«Наверное, он давно привык к такой популярности, — подумала Либерти. — Привык и принимает как должное».— Итак, ЛЛ, — проговорил Деймон, откидываясь на спинку кожаного сиденья, — в котором часу ты завтра заканчиваешь?— Мне забронировали билет на девятичасовой рейс.— Скажи, чтоб сняли броню.— Почему?— Не могу отказать себе в удовольствии свозить тебя в Кабо.— Кабо?— Кабо-Сан-Лукас. Модный мексиканский курорт. Зачем нам спешить в Нью-Йорк, когда можно за два часа долететь, провести дивный уик-энд, а в воскресенье вернуться? Что скажешь?— Класс! Только я не могу.— И это — потому, что…— По разным причинам.— Скажи самую главную, и Деймон ее разрешит.— Ну… — замялась она.— Знаю, знаю! Это потому, что я женат. Угадал?— Ты сам это сказал.— Это не самая большая проблема.— Только не для меня!— Да нет, правда!— А если я просто не хочу лететь с тобой в Кабо? — поддразнила она.— Этого не может быть!Деймону Доннелу невозможно отказать, во всяком случае, Либерти не могла. Один его взгляд — и Либерти сдалась.— Завтра посмотрим, — уклончиво произнесла она.— «Завтра посмотрим», — сказала девушка, — рассмеялся Деймон.— Видно, тебе никто никогда не отказывает, мистер Неотразимый?— Ну, вроде того… — хмыкнул он.— Какая самонадеянность!— Ты и не представляешь, малыш!— Деймон!— Подвинься-ка ко мне, ЛЛ. От одного поцелуя тебя не убудет.И они опять начали целоваться, и было так хорошо, что она обо всем забыла.Но когда лимузин подъехал к отелю, Либерти поспешно выскочила из машины.— Я не могу! — сказала она и бросилась внутрь, торопясь укрыться в номере, пока не дала слабину и не передумала.Черт! Она совсем запуталась. Сопротивляться становилось все трудней. Поехать с ним в Кабо означало бы пополнить список его побед, только и всего. А что дальше?Ее размышления прервал звонок. Это была Дайан.— Почему ты мне не позвонила? — накинулась мать. — Мне надо с тобой поговорить.— Мама, меня не было.— Я оставила несколько сообщений.— Я знаю, но я решила, что у вас уже слишком поздно, чтобы звонить. У вас ведь четыре утра, так? Ты почему до сих пор не спишь?— Когда тебя завтра ждать? — спросила Дайан.— Знаешь, — замялась Либерти. — Меня тут друзья приглашают на уик-энд в Мексику, я хотела…— Нет! — воскликнула Дайан. — Ты не можешь ехать!— Я, вообще-то, разрешения не спрашиваю, — огрызнулась Либерти. — Я просто сообщаю тебе, чтобы ты не подумала, что меня тут украли и продали в рабство.— Либби, мне надо тебе кое-что сказать.— Так говори, я слушаю.— Не по телефону.— Почему?— Нам надо увидеться и поговорить с глазу на глаз.— Я тебя умоляю! — вскричала Либерти в досаде. — Как мне все это надоело! Сначала вообще ничего не говоришь. Теперь, когда я далеко и у меня наконец все прекрасно, тебе не терпится испортить мне настроение. Что такое особенное ты хочешь мне сказать лично?— Либби, как можно скорей приезжай в Нью-Йорк! Я тебя очень прошу.— Да что такое важное может быть?— Вот приедешь — и узнаешь. Поверь, это перевернет твою жизнь. Глава 59 Ирина протянула Максу кружку с чаем, жестом предложила ему сесть, и он примостился на единственном стуле.Хозяйка присела на краю кровати, и разговор продолжился. Из нее потоком хлынули слова, исполненные злобы в адрес покойной дочери.— Полина всегда была потребительницей, — заявила Ирина. — Всегда ей все самое лучшее подавай. Папочкина дочка!— А где сейчас ваш муж? — спросил Макс. На заре знакомства Марина рассказывала, что ее родители погибли в железнодорожной катастрофе, когда она была еще совсем маленькая. Это, как и многое другое, тоже оказалось враньем.— Помер, — отмахнулась Ирина. — Застрелили тридцать лет назад, еще в Москве. Он был опасный человек. Полина вся в него.— Но она же привезла вас в Америку, разве нет? Она не бросила вас!— Ха! — фыркнула Ирина. — Чтобы я на нее горбатилась. Гладила ее тряпки, отпаривала, таскала в химчистку, чистила туфли, стирала грязное белье. Я — ее рабыня. А она жить во дворце. Посмотрите, где я спать, где жить!Макс кивнул. Ирина права — Марина мать не баловала.— Расскажите про этих мужчин, — попросил он. — Она продолжала встречаться с Владимиром?— Владимир… — презрительно хмыкнула Ирина. — Пустое место! Мужик. Полина играть с ним, как с игрушкой. Полина любить только себя. И еще Алекса. Но это — для секса.— Алекса? — встрепенулся Макс.— Дружка своего.— Когда это было?— Когда ей хотелось секса. Или денег. — Она помолчала. — Алекс давал ей деньги.Так вот откуда набитая купюрами коробка? Щедрый дружок, ничего не скажешь!— А кто этот Алекс?— Дурной человек. — Ирина помрачнела. — Гангстер. Преступник. Ходить с пистолетом.Господи! Марина и впрямь была опасной особой. Двойная жизнь, как видно, была для нее привычна.— А как фамилия Алекса? — спросил Макс, рассчитывая потом найти ее в записной книжке.Ирина пожала плечами.— Он русский, — неопределенно сказала она, как будто это все объясняло.— Она встречалась с ним, когда была моей женой?— Может быть… — осторожно сказала Ирина.«Может быть, — размышлял Макс, — ее убийство — дело рук Алекса? И Владимир здесь ни при чем? Возможно такое?»И тут ему опять вспомнились слова Марины, сказанные в ту ночь, когда она выдернула его из дома к якобы заболевшей Лулу. «Она моя дочь, не так ли?» — сказал он тогда, скорее утвердительно, чем в форме вопроса. А Марина тогда дерзко бросила ему: «Не исключено». Теперь все то, что он услышал от Ирины, лишало его всякой уверенности в том, что Лулу — его дочь. Ее отцом мог быть и Владимир, и неизвестный ему Алекс.У Макса голова шла кругом. В какую же грязную историю он влип!— Я ничего не говорить полиция. — Ирина поджала губы. — Если вы что-то сказать — я отопрусь. — Она резко поднялась. — Я-то знаю, кто ее убил, — как ни в чем не бывало сказала Ирина. Макс похолодел.— Так что же вы молчали?! Ее взгляд стал жестким.— Полинина коробка у вас? И деньги?— Я вам только что дал…— Хотите знать, кто убийца — привозите коробку, — отрезала Ирина. — Она должна быть моя.— С чего вы взяли, что она у меня?— Она была в квартире. Кто-то забрал ее. Кроме вас некому.— А если это не я?— Тогда нет разговора.
— Привет, бабуля! — Эми с жаром обняла Поппи.— Что случилось, детка? — удивилась старушка неожиданному появлению внучки и шикнула на собачек, с лаем носившихся по комнате.— Приехала тебе сообщить, , что моя свадьба откладывается.— Слышала уже, — буркнула бабушка Поппи. — Мама мне звонила. В свете этих ужасных событий перенести торжество будет правильнее всего.— Вот и Нэнси так думает, — сказала Эми. — Она злится, что газеты треплют мое имя.— Ничего удивительного!— Она вообще хочет, чтобы я разорвала помолвку, вернула Максу кольцо, ушла с работы и уехала из страны, — продолжала Эми, беря себе стул. — Пока вся эта шумиха не уляжется.— А… — отмахнулась старушка. — Нэнси! Вечно принимает все близко к сердцу. — Поппи внимательно посмотрела на внучку. — А как ты относишься к тому, чтобы разорвать помолвку?— Понимаешь, бабуля, — начала осторожно Эми. — У меня тут еще одна проблема возникла…— Твоя проблема, детка, — это Нэнси, экспансивная мамаша, которая диктует тебе, что делать, как жить, за кого выходить замуж, — уверенно заявила бабушка Поппи, постукивая длинным ухоженным ногтем по столу.— Бабуля, ты у меня такая мудрая, — робко начала Эми. — Я потому к тебе и пришла. — Она покосилась на маячившего в дверях Хуонга.Старушка проследила за ее взглядом.— Хуонг, — окликнула она с царственным жестом, — выйди! У моей внучки ко мне личное дело. Отправляйся! — Слуга поспешно удалился. — Что у тебя случилось, девочка? Рассказывай.— Дело в том… — замялась Эми. — Мама уж точно меня не поймет. Не уверена, что и ты поймешь.— А ты скажи, дорогая моя, вот и увидим.— Я… я сделала большую глупость, — запинаясь, проговорила Эми. — И теперь не знаю, как выпутываться.— И в чем же дело?— Помнишь, я тебе рассказывала про свой девичник?— Лучше напомни. Память совсем плохая стала.— Ну… я с подругами пошла выпить, мы вовсю повеселились, даже стриптизеры были, представляешь?!— Стриптизеры! — повторила бабушка Поппи. — Это, наверное, впечатляет. Жаль, в наше время такого не было.— Словом, мы увлеклись.— Ничего в этом дурного не вижу. Дело молодое.— Да, только я тоже увлеклась, — созналась Эми.— Что случилось?— Я переспала с совершенно незнакомым мужчиной, — выпалила Эми. — Не зная ни как его зовут, ни кто он такой. А он не знал, кто я. Просто очень понравились друг другу, представляешь?— Надо полагать, теперь ты об этом жалеешь? — спросила бабушка Поппи, не слишком шокированная услышанным.— Да. То есть… нет. — Эми разволновалась. — Понимаешь, потом выяснилось, что этого человека я знаю.— Ну, конечно, знаешь, раз ты с ним спала.— Да нет, бабушка, все гораздо хуже. — Эми помолчала. — Это брат Макса.— Как-как?— Младший брат Макса, Джет. Ты его видела на ужине, он еще сидел за вашим столом со своей девушкой, итальянской манекенщицей. Ну, помнишь? Она еще тебе понравилась?— Я что-то запуталась, — сказала бабушка Поппи. — Ты переспала с мужчиной, которого не знала, а он не знал тебя. И в то же время у тебя есть жених, а у него — невеста. Я правильно поняла?— Совершенно верно.— Макс знает об этом?— Нет. Мне очень стыдно. Я хочу ему рассказать, но не могу.Вот и хорошо. Лучше держи это при себе, — уверенно объявила старая дама. — Скажешь Максу — только хуже будет. Появятся новые проблемы.— У меня уже проблемы! Я хочу быть с Джетом, но одновременно понимаю, что должна оставаться с Максом, особенно после всего, что на него свалилось.— А этот Джет, он так же к тебе относится? Он что же, влюбился в тебя?— Да.— А как же его итальянка?— Она у него не постоянная девушка. Он хочет с ней порвать и быть со мной.— Это они всегда так говорят, — задумчиво проговорила бабушка Поппи. — Им бы только перепихнуться!— Бабуля! Ты где таких слов нахваталась?— Я тебе правду говорю, детка. Тебе лучше услышать ее от меня.— Бабуля, дай мне совет! — Эми была на грани отчаяния. — Ты же умная, много повидала, у тебя был прекрасный брак — скажи, что мне делать?— Тебе мой совет покажется старомодным. — Старушка взяла на колени одну из собачек и стала ее гладить.— И пусть!— Если чувствуешь, что Джет — твой мужчина, ты должна послушать своего сердца. Сердце не обманет. Иначе потом всю жизнь будешь жалеть.
Макс ехал из Брайтон-Бич к себе домой, в голове его был полный сумбур.Оказывается, Марина вела куда более опасную жизнь, чем он мог себе вообразить. Сначала — Владимир, который, по-видимому, делился с ней деньгами, добытыми от Макса шантажом. Теперь какой-то Алекс… Что он за птица, оставалось только гадать.Ну и жену он себе нашел! Где только были его глаза?!Озлобление в душе у Макса нарастало так стремительно, что он чуть не съехал в кювет.Марина всегда любила секс. Связывание рук, наручники, кожаные штучки — это был ее арсенал. Макс был ошарашен ее причудами.После рождения Пулу они вообще очень редко спали вместе. Может, тогда она и связалась с Алексом — чтобы удовлетворять свой неуемный аппетит? Или спала с ним и прежде? Черт бы ее побрал! И ведь даже не выскажешь в лицо. Ее уже нет. Убили. И, если ее любящая мамаша не соврала, убийца ходит где-то рядом. И Ирина знает его! Или и она шантажирует?Как поступить? Отдать Ирине коробку и деньги? Или передать ее полиции? Макса раздирали сомнения. Если убийца — не Владимир, что ему тогда волноваться? Еще бы не волноваться! Марину, его бывшую жену, мать Лулу, зверски убили, и, как к ней ни относись, это ужасно.Дома его ждали несколько сообщений на автоответчике. Одно — из Монтока от миссис Коннер, она сообщала, что у Лулу все в порядке и она замечательно проводит время — миссис Коннер даже дала трубку Лулу, чтобы та поздоровалась с папой. Потом было короткое сообщение от Реда, призывавшего явиться завтра в десять утра на семейный сбор. О смерти Марины он не сказал ни слова. Неужели старик думает, что может созывать сыновей, когда ему вздумается, а они и примчатся, виляя хвостиками? Просто издевательство какое-то!Третье сообщение было от Криса, тот все еще находился в городе, все в тех же «Временах года», и приглашал Макса поужинать с ним и Джетом. Максу сейчас только этого не хватало — сидеть в ресторане с братьями. Ему никого не хотелось видеть, даже Эми — голова идет кругом от всего, что он узнал.Минут через пятнадцать снизу позвонил консьерж и сообщил, что к нему направляется детектив Родригес.Чтоб его! Когда этот тип оставит его в покое? И как теперь себя с ним держать? Макс понимал, что совершенно не готов к встрече с детективом.— Пусть поднимается, — сказал Макс, понимая, что иного выхода у него нет.Через минуту спустя Родригес уже входил в квартиру. Сегодня он был один.— Визиты ко мне, похоже, вошли у вас в привычку, — проворчал Макс. — Но я не намерен их поощрять.— Простите за беспокойство, мистер Даймонд, — извинился Родригес. — У меня к вам всего два вопроса. Следствие продвигается, и кое в чем мы рассчитываем на вашу помощь.— Да? — сказал Макс, не приглашая полицейского дальше прихожей.— По показаниям портье в доме миссис Даймонд, к ней регулярно захаживали несколько мужчин. Вы об этом знали?— Я же вам сказал, — вздохнул Макс, — что понятия не имею, чем и с кем она занималась после нашего развода.— А я, грешным делом, подумал, что хоть в этом вы нам поможете.— Откуда такая уверенность?— Да так…— Послушайте, — начал Макс, пытаясь сдерживаться, — я вас очень прошу впредь общаться со мной через адвоката. Нельзя вот так являться ко мне в дом, когда вам вздумается!— Я полагал, вы больше всех заинтересованы в скорейшем раскрытии дела, — произнес детектив Родригес и поправил очки. — И потом — это моя работа. На меня давит мой шеф. А на него давят сверху. Дело-то весьма громкое.— Ничего удивительного! В самом сердце Манхэттена женщину находят убитой в ее собственной постели, — заметил Макс.— Может быть, вам будет легче кого-нибудь вспомнить, если я дам вам словесный портрет?— Вряд ли, — отрезал Макс.— Вы знали, что ее регулярно посещали трое мужчин? Макс постарался скрыть удивление. Один определенно Владимир. Второй — некий Алекс. Но кто третий?Он покачал головой.— Поговорите с ее матерью, может, она поможет. От меня толку мало.— А вы с Ириной не виделись? — спросил детектив Родригес, теребя усы.М-да… Вопрос на засыпку. Солгать? Или сознаться, что ездил на Брайтон-Бич?— Вы же сами навели меня на мысль, что она — мать Марины, стало быть, приходится бабушкой моей дочке. Поэтому — да, я у нее был.— Правда? — переспросил Родригес, не оставляя в покое свои усы. — И что она рассказывает?— Да ничего нового. Вам все уже известно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50