Деревня оказалась довольно большой, и страшно грязной. На улице было душно и сыро, а появлявшиеся то здесь, то там, облака из мелких, но невероятно злых комаров, дополняли итак безрадостный пейзаж, открывшийся путникам.
Дороги, проложенные между деревянных домов, в основном расположенных на толстых бревнах-сваях, метрах в двух-трех от земли, были покрыты бревенчатым настилом, который судя по всему скрывал грязь, из которой они состояли. Бревна составляющие настил, были скользкими и засыпанными какой-то темно– зеленой тиной.
Ко всей этой прелести, примешивался ароматный запах, который напомнил Вадиму запах свинарника в деревне у тетки, которая жила где-то в Калужской области. Редкие посещения ее места обитания, оставили у Вадима не самые лучшие воспоминания.
Народ же окружавший путешественников полностью отвечал атмосфере места, в котором они находились. Обычными людьми, жителей деревни было назвать довольно трудно. Наверно это и есть тролли, догадался Вадим.
– Точно, тролли, – подтвердила Тирма, когда он задал свой вопрос вслух.
– Надо же, какие уроды! – не сдержался от комментария Толян.
Вадим был с ним полностью согласен. Окружавшие их местные жители были очень похожи друг на друга. Все они были невысокого роста, с грубыми, почти карикатурными чертами лица. Длинные мускулистые руки. Сутулые, сгорбленные фигуры. Одежда их состояла из одних брюк и в лучшем случае, распахнутой на невероятно волосатой груди рубахи.
А в общем, основная масса предпочитала ходить по пояс голыми. Тем более, что густые волосы покрывавшие похоже все тело троллей, служили своеобразной одеждой. Несколько встретившихся им женских особей, ничем не отличались от своих собратьев мужского пола, за исключением пышных грудей, выглядывающих из волос, которых на теле у тех было не меньше чем у мужчин.
Мало того, весь этот малопривлекательный народ, окружавший тихо катящуюся мимо его машину, наблюдал за путешественниками, какими-то явно недобрыми глазами.Вадиму стало неуютно. Атмосфера недоброжелательности царившая вокруг, угнетала
– Эй, любезный, – Толян приоткрыл стекло и обратился к стоявшему, недалеко от них троллю, бесцеремонно разглядывавшему людей, – где здесь ваш наместник живет?
Этот, как посчитал Вадим естественный и очень простой вопрос, произвел на тролля странное впечатление. Он демонстративно сплюнул, и повернулся спиной к Толяну, пробормотав что-то типа «ходят здесь всякие людишки…». И добавил еще несколько слов, не знакомых Вадиму, но имеющих весьма, однозначный смысл. Чем-чем, а терпением к подобным выходкам друг Вадима не отличался.
Толян побледнел от подобной наглости, и выпрыгнул из машины, выхватив меч, висевший у него на поясе, невзирая на попытки Вадима и Веры его задержать.
– Ты…. – дальше последовала замысловатая фраза полностью состоявшая из нецензурных слов, – ну-ка иди сюда урод недоделанный. Ты что там вякнул?
Тролль повернулся в сторону Толяна и гнусно ухмыльнулся. Видимо он и представить не мог того, что кто-то здесь, где вокруг одни его соплеменники, может представлять какую-то опасность.
Но, он сильно заблуждался. Толян крякнул и перекинув меч в левую руку, правой от души врезал по ухмыляющейся роже тролля. Тот отлетев метров на пять, упал прямо в грязную лужу зеленоватой воды, за деревянным настилом дороги, подняв кучу брызг. Удар Толяна, привел к довольно печальным последствиям.
Несколько зевак, наблюдавших за троллем и человеком, подняли крик, и вокруг Толяна моментально начала собираться возбужденная толпа. Зазвенела сталь, у многих троллей в руках появились мечи. Толян перебросил из-за спины автомат и наставив на толпу отпрыгнул к джипу.
– Стоять, сволочи! – крикнул он, открывая рукой за спиной, дверь машины, и залезая внутрь.
Но подобная угроза не произвела на толпу никакого впечатления. Она медленно надвигалась на джип.
Вадим растерявшись оглянулся назад. Тирма шептала заклинания, и он успокоился, в надежде, что ее заклятья охладят разбушевавшуюся толпу. И на самом деле вначале они помогли.
Вокруг машины образовалась прозрачная сфера, моментально отбросив толпу, уже почти вплотную приблизившуюся к джипу. Вдобавок сам Вадим, вспомнив про перстень с молниями, у него на руке, уже приготовился к его использованию.
Тем временем сфера, защищавшая машину от разъяренной толпы, повинуясь магии Тирмы, начала расширяться, расталкивая наиболее рьяных троллей.
Вадим было вздохнул с облегчением, но вдруг что-то произошло. Защитная сфера перестала расширяться. Он оглянулся на девушку.
– У них маг, – обреченным голосом произнесла та, – и не меньше чем второго класса. Мне он не по силам.
– Где он находиться, ты можешь засечь? – поинтересовался Вадим
– Ты хочешь использовать свой перстень? – догадалась Тирма, – брось, бесполезно! Он и не почешется от твоей молнии.
– А вот от этого? – поинтересовался Толян, открывая окно и стреляя из автомата поверх голов снова надвигающейся толпы.
Эффект его выстрела был потрясающ. Задор у нападавших как то очень быстро улетучился, и толпа начала быстро редеть. Толян с довольным видом повернулся к спутникам.
– Самый лучший метод убеждения, – огнестрельное оружие! – изрек он с самодовольным видом.
– Не возгордись, – возразил Вадим, – может они, скорей этого испугались? – он показал рукой, на то, что увидел еще несколько минут назад. Два летающих ковра появившиеся над джипом, пошли на посадку.
Они спикировали прямо в центр разбегающейся толпы, на деревянный настил дороги. С них человек шесть в легких черных балахонах, подпоясанных широкими коричневыми ремнями. Все они были вооружены короткими черными посохами.
Не обращая внимания на разбегавшуюся в стороны толпу они направили их одном направлении. С посохов слетели лучи голубого света, которые сфокусировались, на стене одного из близлежащих домов. Перед изумленным Вадимом, на стене начал проступать появляющейся из воздуха, на месте скрещения лучей, человеческий силуэт.
Когда тот полностью обрел форму, то оказался троллем, столь же отвратительного вида, как и свои собратья. Так, по крайней мере решил для себя Вадим.
– Тролль-маг! – прошептала Тирма, – слышала я, что они встречаются очень редко, и невероятно сильны!
Пойманный тролль извивался в паутине, которую сплели вокруг него лучи магов, но видимо освободиться не мог. Вскоре он прекратил сопротивление и бессильно повис на своих магических путах.
Маги подтянули обмякшее тело к одному из летающих ковров, и двое из них, взобравшись на него рядом с телом, улетели. Оставшаяся троица подошла к машине, из которой выбрались Вадим и Толян.
– Кто такие? – поинтересовался один из троих, бритый здоровяк, судя по заносчивому виду бывший их начальником. В голосе его звучала угроза.
– Мы направляемся к наместнику Сэджу, – поспешил сообщить Вадим, и протянул бритому данный Брелом пергамент.
Тот взглянул на протянутый документ и заносчивый вид его моментально улетучился. Перед путешественниками стоял совершенно другой человек. На его лице появилась заискивающая улыбка, а следом посыпались извинения.
Звали его Рэмм и он был командиром отряда магов в гвардии наместника Сэджа. Как узнали друзья пойманный маг-тролль давно был предметом охоты гвардейцев так как постоянно подстрекал народ к бунтам, что впрочем ему хорошо удавалось. Так же он долго ускользал из всех ловушек расставленных на него.
– Вы нам помогли, – заметил Рэмм, – спровоцировали его на незапланированную атаку. Мне вовремя доложили о стычке, и мы прибыли очень удачно, наконец схватив таки этого мага. Как интересно вы ввязались в ссору? Тролли конечно агрессивные создания, но судя по всему вы их сильно разозлили.
Толян опустил глаза. Вадим тоже предпочел промолчать.
– Ладно, – подытожил Рэмм, поняв, что больше ничего интересного он здесь не услышит, следуйте за моим ковром, я проведу вас к Сэджу.
С этими словами он забрался с своими спутниками на ковер и тот поднявшись в воздух, медленно заскользил вперед. Вадим тихо тронул джип следом за ним.
Дорога до дома наместника заняла минут десять, и не принесла никаких неожиданностей.
Летевший перед машиной ковер видно нагонял ужас на местных жителей, – решил Вадим, так как на протяжение всего пути, им не встретился ни один тролль. Улицы, по которым они проезжали, словно вымерли.
Дом Сэджа, был по всей видимости единственным каменным домом в Дреме. Он имел довольно симпатичный вид. Три этажа, построенные без особых излишеств и вычурности, возвышались окруженные железной оградой, огораживающей огромный двор перед домом, засыпанный песком и утоптанный лошадьми. К дому примыкало несколько приземистых и длинных деревянных зданий.
Въехав в открывшиеся перед ними обитые жестью деревянные ворота, Вадим проехал через двор, и остановился перед массивными бронзовыми дверьми, ведущими во внутрь дома.
Выбравшись из машины, четверо друзей, направились за спрыгнувшим с летающего ковра Рэммом, в дом. Через пятиминутного блуждания по узким извилистым коридорам, они очутились в просторной комнате наместника Сэджа.
Большой камин, занимавший целую стену, напротив входной двери, бросал красные отблески на хозяина дома, который оказался крепким представительным мужчиной лет пятидесяти. Виски его уже были покрыты сединой, но карие глаза, с мальчишеской живостью рассматривали гостей.
– Садитесь, радушно предложил Сэдж, закончив разглядывать своих гостей.
Внимательно прочитав протянутый Вадимом пергамент, наместник возвратил его и внимательно посмотрел на сидевших друзей.
– Значит, вы хотите выяснить, что случилось с Панертом? – усмехнулся он, – до вас здесь была внушительная экспедиция. И ничего не нашла!
– А как вы думаете? – поинтересовался Вадим, – Что могло случиться с ним?
– Честно говоря, ума не приложу, – признался наместник, – уехал на охоту с своей личной десяткой телохранителей и исчез. Как сквозь землю провалился. Пробовали выяснить через наших агентов-троллей, – безрезультатно! Никто ничего не знает! Что вы собираетесь еще узнать, не представляю! Если уж экспедиция, посланная Брелом, а в ней между прочим два мага высшего класса и четыре мага первого класса, ничего не выяснила!
– Тем не менее мы попробуем, – заявил Толян, – надо бы посмотреть где охотился этот ваш Панерт!
– Сегодня уже поздновато, – заметил наместник, посмотрев на большое окно, бывшее в комнате единственным. За ним уже начинало смеркаться, – поедем завтра с утра. А сегодня, часа через два прошу на ужин.
– Рэмм! – крикнул он
Бритый маг тотчас вошел в комнату, словно подслушивая у дверей.
– Проводи гостей в их комнаты, – приказал Сэдж.
Рэмм поклонился и показав жестом следовать за ним, вышел.
Едва они дошли до отведенных им комнат, их провожатый исчез. Друзья осмотрели предоставленное им жилище.
Комнат было две. Обе маленькие и темные, словно тюремные камеры, с маленькими узкими окошечками, через которые слабо пробивался уличный свет.
– Что ж, – произнес Толян, когда все четверо устроились в одной из комнат в ожидание обещанного ужина, – прямо скажу, не нравиться мне этот Сэдж, не нравится Рэмм и вообще ничего в этом гнилом болоте не нравиться!
– Согласен, – поддержал друга Вадим, – мне они тоже не понравились! Ну и что? Или ты хочешь сказать, что они замешаны в этом исчезновении?
– Не знаю, – опередила Толяна, уже собиравшегося ответить, Тирма, – но то что маги коварны, надеюсь объяснять не надо. Вы видели реакцию этого Рэмма, когда он увидел наш пергамент?
– И что же в этом странного? – поинтересовался Вадим, – типичное подхалимство!
– Не совсем, – возразила девушка, – в его глазах промелькнул страх. Правда буквально на мгновение, но промелькнул. Поэтому, идея о том, что Рэмм и его хозяин замешаны в этом деле, не кажется мне глупой.
– Ты поосторожней, – предостерег Толян, – если на самом деле этот наместник завязан в этом деле, то он может нас элементарно подслушать, а затем избавиться!
– Не переживай, – успокоила его Трима, – я это предусмотрела. Наложенное мной заклятье не позволит ему подслушать наши разговоры..
– Послушайте, – вмешалась в разговор Вера, до этого молча слушавшая своих спутников, – у меня есть предложение.
– Ну? – поинтересовался Вадим.
– Если вы не забыли, то я все-таки отношусь к племени драконов. У нас много разновидностей. Красные, Черные, Синие, Морские! Но есть и так называемые болотные драконы. Мне о них рассказывал мой отец. Драконов мало, и поэтому все они питают к себе подобным дружеские чувства, не взирая на цвет чешуи и некоторые различия в строении тела. Поэтому, я могу попытаться найти здесь в болотах драконов и поговорить с ними. Они знают очень много, поверьте.
– А это идея! – вырвалось у Вадима
– Да, только это надо сделать после этого ужина, – заметила Тирма, – чтобы не возбуждать не нужных подозрений, если в этом окажется замешанным наместник.
– Конечно, – согласилась Вера.
– А это не опасно? – поинтересовался Толян, с неодобрением встретивший инициативу своей подруги.
– Не волнуйся любимый, – проворковала та, удобно устраиваясь у того на коленях.
– Интересно, – поинтересовался Вадим у Тирмы, – какой предположим, может быть резон этому Сэджу убирать своего соседа-наместника?
– Тяжело сказать, – призналась Тирма, – может быть много причин. Месть, ссора, зависть или просто желание поглотить магическую энергию соперника Мало ли что, может быть!
На этой фразе в дверь постучали.
Это оказался Рэмм, который проводил друзей в просторную комнату, в центре которой стоял длинный стол, заставленный всевозможными яствами. Многие из них Вадим видел впервые. И, несмотря на необычный вид большинства блюд, запахи от них шли очень соблазнительные.
В центре стола восседал пышно разодетый наместник. Кроме него и Рэмма, да четырех путешественников, больше никого не было. Так они и начали ужин вшестером.
Еда Вадиму понравилась. Все было очень вкусно, хотя некоторые блюда были целиком сделаны из неизвестных ему ингредиентов. Вино, стоявшее на столе в больших кувшинах, оказалось тоже очень недурственным. Все короче было хорошо, за исключением одной мелочи.
Наместник оказался очень разговорчивым человеком. Вадим уже через полчаса устал от его болтовни. Причем если бы его спросили, о чем рассказывает этот Сэдж, то он вряд ли смог бы ответить. Вадим оглянулся на Толяна. Тот с трудом сдерживал зевоту.
Лишь девушки молча слушали. И если им и что-то не нравилось, то это они ни как не проявляли.
Наместник, наверно увидев реакцию на свои рассказы, внезапно перевел разговор на более злободневные темы.
– Если не секрет, – поинтересовался он, – у вас есть план поисков?
– Ну…– Вадим замялся
– Конечно, есть! – уверенно заявил Толян, подмигивая своему другу. – Мало того, мы даже почти знаем, кто устроил это исчезновение.
– Кто?
Вадиму показалось, что в глазах наместника промелькнул страх. Или может, он принимал желаемое за действительное? Несмотря на слова Тримы, он не видел мотива для похищения Панерта у наместника. А без мотива…
– Мы пока не скажем об этом, – продолжил Толян свою нехитрую игру.
– Понимаю, – кивнул Сэдж, – конспирация и все такое прочее, – что ж, раз так, позвольте мне рассказать один случай, который приключился со мной
Вадиму захотелось взвыть! Этот зануда, снова начал свое повествование о личных подвигах, пересыпанное очень цветистыми оборотами. Скромность, явно отсутствовала в характере Сэджа.
Но, слава богам, запал наместника скоро закончился. А так как никто больше не вызвался продолжать светскую беседу, ужин закончился, и друзья откланялись, удалившись в свои комнаты.
Когда они добрались до них, то Толян вскоре остался в одиночестве. Вера, в соответствии с ее же собственным предложением, превратившись в дракона, улетела искать своих родственников.
Так, что Толяну пришлось ворочаться в своей постели, пытаясь не обращать внимания на сладострастные звуки, доносившиеся из-за стенки, где спали Вадим и Тирма.

– Это произошло здесь? – удивленно поинтересовался Вадим оглядывая бесконечные болота раскинувшиеся перед путешественниками, которые вместе с Рэммом и Сэджем, да десятком магов, опустились на трех коврах, в то место, где по словам наместника охотился пропавший Панерт, – на кого здесь можно охотиться? На лягушек, что ли?
– Здесь много живности, – возразил ему Сэдж, – например кроколит, гарнотес…..
Дальше последовал весьма внушительный список не знакомых Вадиму животных. Тот лишь покачал головой, и еще раз посмотрел на Веру. Она появилась утром, прямо перед появлением, пришедшего их будить Верра.
Из-за этого они не смогли толком поговорить, но судя по довольному виду драконихи, она, что-то разузнала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31