– Да, убежден. Готов поклясться.
– Ну, для этого у вас еще будет случай.
– А что, мы с мисс Дафной еще под арестом?
– Почему нет?
– Потому что ни она, ни я не убивали Бена.
– А Брюер знал, что вы собираетесь вместе бежать?
– Не имею понятия. Но миссис Шор сказала, что знал.
– Тогда давайте, Хэвиленд, еще разок представим, что он знал об этом и потому пошел в садовый домик. Положим, он пытался поднять шум. Что вы сделали, когда он поднял руку на девушку? – И Уэйт медленно повторил: – Что вы сделали?
– Ничего подобного не было. Но если бы и случилось, это касалось бы только меня, а не Дафны.
Уэйт нетерпеливо отмахнулся.
– Вам ничто не мешало прийти туда раньше мисс Хэвиленд, встретиться с Брюером, убить его...
В этот момент открылась дверь. В комнату ворвалась Гертруда, вся в зеленом шелке и волнах духов. Она явно была взволнована: лицо раскраснелось, волосы были в беспорядке.
– Вы! – вскричала она и принялась вытирать лицо носовым платком. – Вы посмели притащить сюда больную женщину!
Вошедший следом Роули сердито бросил:
– А, мама, вы все еще здесь.
– Смотрите, даже сын против меня, – простонала Гертруда и уселась, сверкнув глазами сначала на сыщика, а затем на Денниса и Дафну.
Уэйт, обойдя стол кругом, подошел к ней:
– Знал ли Брюер, что мисс Хэвиленд и Деннис Хэвиленд назначили встречу в садовом домике в ночь его убийства?
Вопрос Гертруду поразил. Она покосилась сначала на Роули, потом на Дафну.
– Ну... он знал... И пошел туда, чтобы помешать. А они его убили... Деннис с Дафной.
– А сами вы откуда знаете, что он был в курсе?
– Да я сама ему сказала.

20

– Вы? Вы сами сказали?
Гертруда вытерла лоб платком.
– Да, а что? Я подумала, он должен знать про их решение. Кто-то должен был предотвратить побег, и Бен подходил для этого больше всех.
Уэйт подошел поближе.
– Вы хотели, чтобы ваша племянница вышла замуж за Брюера?
– И да, и нет.
– Так вы хотели помешать свадьбе или нет?
– Я всегда терпеть не могла Бена Брюера. Но гости были приглашены. Оставалось надеяться, что свадьба как задумано не состоится, после чего...
Ее сердито прервал Роули:
– Ради Бога, мама!
– Итак, вы рассказали Брюеру. Что именно?
– Сказала, Дафна любит Денниса и хочет с ним сбежать. Он так побагровел, я думала, его хватит удар. Еще я сказала, чтобы он не расстраивался: девушки перед свадьбой нередко капризничают. Но, видимо, он был иного мнения. Во всяком случае, он прямо-таки кинулся в садовый домик.
– А где в то время были вы?
– Вы имеете в виду, где мы с ним разговаривали? Да в его комнате, конечно. Потом вышли вместе, но он чуть не сбил меня с ног – так кинулся к лестнице. Даже пальто не одел, хотя шел снег. В общем, я поняла, что задела его за живое.
– Вы как-то утверждали, что обрадовались, узнав о его смерти.
– Естественно, обрадовалась, ведь он убрался с дороги. И свадьба не состоялась. Правда, немного портил дело план побега.
– Разумеется, миссис Шор. И каков же был этот план?
– Она нас подслушивала, приоткрыв дверь библиотеки! – воскликнул Деннис. – Да она...
– Я такими делами не занимаюсь, – парировала Гертруда. – Это Джонни мне все рассказал.
– Какой Джонни?
– Ну как, какой? Мой брат.
Величественный разворот Уэйта всем корпусом к Деннису.
– Так вот почему мне никто ничего не сказал про неизвестного, который открыл дверь в библиотеку. Тот, кто не должен был мне говорить про это. Он...
Тут сыщик замер, словно осененный новой идеей.
– Приведите Хэвиленда, Джонни Хэвиленда, – попросил он Смита. Затем снова взялся за Гертруду:
– Джонни, значит, рассказал вам. Почему?
– Да потому, что он сильно нервничал. Ведь неизвестно было, к чему все это приведет. Вам, небось, ясно, что Бен Брюер утер бы всем нам нос, если бы женился на Дафне?
– Но... но я вообще не собиралась бежать. Я только ломала голову, как сделать так, чтобы ничего не состоялось... – Дафна умолкла. На нее никто не обратил внимания, и Гертруда продолжала:
– Да Джонни не так много и сказал. Он ведь не слишком дальновиден. Он...
Тут ее перебил Уэйт:
– Как обстояло дело? Когда ваш брат поставил вас в известность?
– После того, как мы поднялись наверх, Джонни зашел ко мне. Я сразу заметила, что здорово озабочен, и спросила, что случилось. Сначала он молчал, потом сказал, что заглянул в библиотеку и увидал там Дафну с Деннисом. Сказал – ой, я не помню, что-то про любовное свидание, – ядовитый взгляд в сторону Денниса. – Но точно было решено, что в половине двенадцатого Дафна придет в садовый домик и они вместе уедут. И, конечно, свадьбе с Беном не бывать, и все такое прочее.
Джонни тихонько закрыл дверь и в полной растерянности удалился. Я сказала ему, что он должен это предотвратить. Ведь даже свадебные подарки уже доставили. Но Джонни предоставил действовать мне и добавил только, что хотел бы быть таким же сильным, как Бен. Естественно, я сразу поняла, что надо идти к Бену. И так и сделала.
– В котором часу?
– Не знаю, но Бен еще не начинал переодеваться ко сну. Я ему все рассказала и, как и следовало ожидать, он вышел из себя и бросился вниз по лестнице. А я вернулась к себе.
– Джонни ждал вас там?
– Да. Он выглядел совсем больным. Когда я сообщила, что Бен направился в садовый домик, брат очень испугался. Похоже, он немного перепил. Он плохо переносит алкоголь. Не меньше часа он все расхаживал взад-вперед у меня в комнате.
– Так он все ходил, пока не пробило полпервого. Я это точно помню. Мы разговаривали. Я его успокаивала, что все к лучшему. И что Бен избавится от Денниса. Потом Джонни вдруг собрался к Дафне. Но я его отговорила, сказала, будет лучше, если та сама во всем разберется. У меня, естественно, и в мыслях не было, что Деннис может убить Бена. Хотя теперь эта мысль мне вовсе не кажется глупой.
– Мама, – вмешался Роули, – излишней болтовней ты, чего доброго, отправишь себя на электрический стул.
– Ну, нет, – фыркнула та, – у меня есть алиби. Все время со мной был Джонни. А я вам еще не говорила, что по природе я очень осторожна. Вся в отца.
– Мне вы вообще ничего не сказали, предпочли использовать ваши сведения по-своему. – Уэйт старался выглядеть внушительно, сохраняя при этом нарочитую небрежность. Голливудскими детективами он явно не брезговал. – Возможно, алиби у вас и есть. Но вы сознательно препятствовали ходу расследования, и мы вполне можем предъявить вам обвинение в укрывательстве.
– Мне? В укрывательстве? Чего же, интересно? Или, может, кого?
– Уэйт повернулся к Роули.
– Ну-с, теперь вы, мистер Шор. Пора выслушать вашу историю.
– Вы ее уже знаете.
– Но я имею в виду настоящую. Вы пришли в дом садовника, помогали Хэвиленду убрать труп. Вот про это я и хочу услышать.
– Ах, так, – едва сдерживаясь, выдавил Роули, метнув взгляд на Дафну. – Значит, он все же проболталась. Может, заодно она вам сообщила, что я нашел ее склонившейся над трупом?
– Да, верно. Зачем вы пришли в дом садовника?
– Я услышал выстрел.
– В котором часу?
– Точно не знаю.
– Мисс Хэвиленд, вы говорите, что вышли из дома около полуночи?
– Да.
– И услышали выстрел, как только вышли?
– Да, мне так кажется.
– Следовательно, выстрел был произведен незадолго до двенадцати. А вы, миссис Шор, в котором часу отправили Брюера в дом садовника?
– Я – отправила? – воскликнула Гертруда. – Да ничего подобного я не делала. Я ему только рассказала...
– Вы утверждали, что он выбежал на лестницу около половины двенадцатого?
– Я ничего не утверждала, но время примерно сходится.
– Вы, Шор, появились в доме садовника приблизительно в четверть первого, может, даже чуть позже. Что вы делали до того?
Роули заколебался, потер рукой разбитый подбородок, затем уставился перед собой. И, наконец, выдавил:
– Полагаю, все это сделал мой отец.
– Зачем?
– Он хотел видеть Бена, потому что...
– Замолчи, Роули, замолчи! – неожиданно вмешалась его мать.
– Похоже, если сказать правду, все рухнет. Но Бена я не убивал.
– Следует полагать, что вы отказываетесь от прежних показаний?
– Да, – глухо буркнул Роули, – вплоть до того момента, как я встретил в садовом домике Дафну с Деннисом. Да, точно. Роули сообщил, что после ужина отец поднялся в его комнату. Сказал, что ищет встречи с Беном. Он попытался его отговорить, но Арчи только усмехнулся и сказал, что им надо уладить одно дело.
– Он сказал, какое?
– Нет, Роули об этом ничего не знал. Но Арчи вел себя весьма самоуверенно. И утверждал, что скоро перестанет нуждаться в деньгах. У меня возникло ощущение, что он что-то затевает против Бена. Отец выглядел довольно озабоченным. Сказав, что все будет хорошо, он удалился. Я хотел проводить его, чтобы убедиться, что он покинет дом без происшествий. Но он мне не позволил. И ушел.
– Когда?
– Ну, как только убедился, что путь свободен. Приблизительно в одиннадцать – одиннадцать тридцать. Может, минут на десять раньше. Точно не знаю.
– А вы его видели, миссис Шор?
Гертруда вздрогнула и вызывающе заявила:
– Нет!
Уэйт снова повернулся к Роули.
– Что же дальше?
– Ну, дальше, как следовало из объяснений Роули, он внезапно начал беспокоиться. Он вдруг сообразил, что имел в виду отец, и что тот и не собирался говорить с Беном.
– После вас он отправился в комнату Бена?
– Нет. Я следил за ним, пока он спускался по лестнице. Да и его увидела бы мать, если бы он туда направился.
– Вы считаете, что он отказался от плана навестить Брюера?
– Не знаю. Впрочем, видимо, да, раз он не пошел в его комнату. Но что было на самом деле, не знаю.
– А вы что дальше делали?
– Я окончательно решил, что ничем не смогу помочь. В комнате было сильно накурено. Я открыл окно и остался возле него.
– Затем, стало быть, вы услыхали выстрел?
– Да.
– В котором часу?
– Не могу сказать точно. Но насколько мне известно, было около двенадцати. Я не сразу пошел вниз. Я подождал и прислушался. Я...ну, я подумал, что отец встретил Бена и... – Роули умолк и пожал плечами. – Вы же понимаете, что у меня не было никакого желания вмешиваться.
– И вам не захотелось знать, не был ли...
– Не пострадал ли мой отец? – Глаза Роули сверкнули. – Напротив, меня заинтересовало, что же все-таки случилось. И в конце концов я решил отправиться в сад.
– Почему именно туда?
– Потому что именно оттуда донесся выстрел. Вот и все. По пути я никого не встретил. В домике горел свет, там были Деннис с Дафной. Я не знаю, кто убил Бена, но знаю, что отец собирался с ним встретиться.
– И что же было потом?
– Вот я и подумал, что лучше бы замять это дело. Я терпеть не мог Бена и мне было безразлично, кто его убил, но если замешан отец, то уж тут, извините...
– А когда вернулся отец, вы приняли его версию?
– Да, конечно. Она выглядела убедительно. Он рассказал ее за ужином еще до того, как мы с ним смогли пообщаться, а также до того, как меня допросили ваши помощники.
Тут Смит что-то сердито буркнул, а Уэйт хладнокровно заметил:
– Это уже третья ваша история, Шор. Насколько она правдива?
– Мне все равно, верите вы мне или нет. Бена я не убивал.
– Хотя имел для этого все возможности...
– Вы забываете про второе убийство. Мы с отцом не слишком любили друг друга, но и его я тоже не убивал.
Уэйт глубоко задумался. Затем повернулся к Брэйди:
– Вы осмотрели его комнату?
– Да.
– Ничего не нашли?
– Нет, я же вам говорил.
– Да, я знаю. Где Хэвиленд?
– За ним пошел Келлог. Мне также?..
– Да. Нет, подождите.
Уэйт отошел к двери, остановился и принялся задумчиво всех разглядывать. Он обдумывал сказанное, ставя каждого из допрошенных в новое положение, как фигуру на шахматной доске. Хотя в шахматы детектив не играл.
Воцарилась тишина. Слышен был лишь стук капель по подоконнику. Да еще полицейские во дворе чавкали по грязи, пытаясь найти то, на что уже и не надеялись.
Гертруда расхаживала по библиотеке, шелестя подолом длинного платья. Дафна сидела в кресле, усталая и поникшая. Деннис положил руку ей на плечо.
"Конец?" – подумал он. Похоже. К сказанному можно было уже ничего не добавлять. Теперь надо готовиться ко встрече с адвокатом.
Уэйт взглянул на часы и спросил:
– Кто-нибудь еще хочет высказаться?
Взгляд его как бы случайно остановился на Гертруде.
Та вздрогнула:
– Что? О чем? Нет, мне нечего добавить. И не забывайте, мистер Уэйт, у меня алиби. А что касается Роули, он к убийству Арчи непричастен. Это чистый вздор. Если вы перестанете игнорировать факты, мистер Уэйт, то сразу продвинетесь вперед. Между прочим, знайте, что исчез не только молоток, но и мой маникюрный лак. В доме жуткий беспорядок. Я считаю, что...
– Что исчезло?
– Что всем на это наплевать. – Остановиться Гертруда не могла. – Да, наплевать. Зачем нужна полиция, если...
– Вы что-то сказали про маникюрный лак?
– Да, лак "Моя радость". Но ведь это пустяк! Всего лишь маленький флакончик бесцветного лака...
– Следите за девушкой и Хэвилендом, они по-прежнему под арестом, – велел Уэйт и решительным шагом покинул библиотеку.
Воцарилось напряженное молчание. Деннис тревожно смотрел на дверь, за которой скрылся Уэйт. Что тот еще задумал с этим лаком?
Его мысли прервало новое появление Уэйта.
– Прошу пройти со мной, миссис Шор. И вы, мистер Шор, тоже.
– Машина ждет, – вмешался Брэйди. – Не пора отправить мисс Хэвиленд и мистера Хэвиленда?
Глаза Дафны расширились: в руке полицейского сверкнул пистолет. Большой, тяжелый и опасный.
Она не слышала, что ответил Уэйт: мимо, громко шурша подолом, прошла Гертруда. В комнату вошел новый полицейский.
Деннис убрал руку с ее плеча и уставился на свой большой палец, будто никогда его не видел.
– Боже! – вдруг воскликнул он и повернулся к полицейским. – Вы должны немедленно нас отпустить. Немедленно...

21

Их не отпустили. Уэйт не вернулся, Все это время за дверью слышались тихие голоса Брэйди и кого-то еще, кого Деннис не знал.
Деннис вернулся к Дафне, за что та была очень благодарна. Но он казался слишком рассеянным и много курил. Один раз Дафна заметила, как он внимательно рассматривал свою ладонь.
Он проторчали там уже часов восемь, прежде чем Брэйди заявил:
– Я принесу вам что-нибудь поесть. Вам приказано оставаться здесь.
Лейн принес поднос с кофе и бутербродами. Ничего нового он сообщить не мог.
– Значит, полиция еще не уехала? – поинтересовался Деннис.
– Нет. Правда, спешно укатила одна большая машина, и больше ничего. Могу я чем-нибудь помочь мисс Дафне?
– Ничем.
И Лейн ушел.
– Да, я совершил ошибку, – обратился Деннис к Дафне. – И тебя нужно как-то вызволять из беды. Но как?
Отсутствие полиции немного облегчало состояние, но не давало перспективы.
– Надо завтра утром обратиться к адвокату, – решил Деннис. – А пока, дорогая, постарайся поспать. Устройся в кресле поудобнее.
Погладив ее волосы, он добавил:
– Тебе холодно. Я растоплю камин.
Но камином он занялся не сразу, а надолго замер, поглядывая то на него, то на пару висевших рядом вязаных перчаток.
Было уже довольно поздно, когда за дверью послышались шаги. Кто-то открыл дверь и появился Джонни Хэвиленд.
– Что все это значит? – спросил он. – Я слышал, вы арестованы?
– Да, и против нас есть немало улик, – Деннис вкратце рассказал, что с ними произошло.
– За мной приехал полицейский, – сообщил Джонни, – сказал, меня хочет видеть Уэйт. Но когда мы прибыли, Уэйт до сих пор не нашел для меня времени. Да, а почему, собственно, вас никто не сторожит? Я не заметил поблизости ни единого полицейского.
– Ну что ж, у нас неплохие шансы удрать, – горько усмехнулся Деннис.
– Да, пожалуй, мне лучше оставаться при вас, – вздохнул Джонни. Он немало времени проторчал в парке, изрядно промерз и отгоревал у камина руки.
– Кстати, насчет твоего признания в убийстве Бена. Гертруда постаралась дать тебе безупречное алиби.
– Конечно, конечно. Я ведь так на это рассчитывал.
– То есть?
– Да все понятно. Я же ничего не говорил Уэйту, что вы были в домике садовника. Или что Бен про это знал. Понятно, не говорил в целях самозащиты. Как теперь я горько сожалею, что тогда обо всем рассказал Гертруде! И когда же я согреюсь, наконец!
И он нагнулся над камином.
Дафна сидела, откинув голову на спинку кресла и закрыв глаза. Теперь уже никто ей не поможет, ни Деннис, ни кто другой. Она все сильнее запутывалась в сети.
Голоса мужчин сливались в общий гул, долетали лишь отдельные слова. Адвокат, деньги, показания, Арчи, щипцы, маникюрный лак...
– Какой еще маникюрный лак?
– Это только предположение.
Голоса снова слились. Затем неожиданно прозвучали слова Денниса:
– Они вечно прищемляют руку.
– Руку?
– Ну да. Я подумал, если уже легкое нажатие на кусок угля оставляет след, то очень сильный захват, ну... Если сильно сжать щипцы при ударе по голове, то на руке убийцы должна остаться заметная ранка.
– А-а... слушай, Деннис, это же чистейшая фантазия!
– И заметь, лак для ногтей действует примерно как коллоид.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15