Камера была отворена, дверь распахнута настежь, и в солнечном свете, явившемся с той стороны жизни, взорам узников предстали господин Гудмэн и кто-то еще бородатый в черных очках, в панаме с опущенными полями. На нем были светлые брюки и щегольская красная внапуск рубашка. На плече бородача висела туристская сумка.
– Ну? – спросил бородатый господина Гудмэна.
– Это они и есть, сэр, – кивнув головой, угодливо сказал Гудмэн.



– Мы берем их с собой, – сказал незнакомец. – Всех разом. Распорядитесь об этом. Сожалею, но они страшно ослабли. Тени, а не люди. Как вы довели до этого?
– Эй, – сказал охраннику господин Гудмэн. – Пусть заключенные идут за нами. И поощрите их, если не смогут встать. Только поосторожней.
– Только без «поощрений», – скривился бородач. Видимо, он был знаком с тюремными обычаями. «Поощрить» на жаргоне тюремщиков означало дать пинка, зуботычину, силой побудить выполнить приказ.
Алеша помог подняться дядюшке Хосе и Марии. Дядюшка был плох и слабо соображал, что от него хотят. Мария молча цеплялась за дядюшку.
– Они сильно истощены, – покачал головой бородач. – Пусть следуют за нами… А вы останьтесь, – махнул рукой на охранника. – Вы нам пока не потребуетесь.
– Следуйте за мной, – сказал господин Гудмэн, приглашая пленников.
Все пошли по коридору, миновали еще один пост за решетчатой дверью и направились к выходу.
И тут Алеша, тащивший за руку дядюшку Хосе, явился свидетелем странной сцены.
Открыв дверь тюремного здания во двор, господин Гудмэн попытался быстренько выскользнуть на крыльцо. Но бородач грубо удержал его за руку и втащил обратно, увидев, как и Алеша, перед караульным зданием толпу вооруженных охранников.
– Не торопись, – сказал он, – мы еще не окончили нашу беседу.
Дверь была захлопнута и даже закрыта на засов. По особому переходу пленников провели в особняк господина Гудмэна и заставили подняться на второй этаж.
– Начнем с пленников, – сказал бородач. – Укажите им, где ваша ванная комната, пусть приводят себя в порядок, а мы попросим накрыть тут общий обед. Скромный, но достаточно калорийный. И – побольше натурального сока.
Господин Гудмэн вызвал кнопкой повара и передал ему пожелания бородатого.
– Чем быстрее, тем лучше, – прибавил он, и бородач одобрительно кивнул…
В огромной ванной, выложенной ослепительно белым кафелем с изумрудными чашами раковин, унитазов и ванн, Алеше удалось взбодрить дядюшку Хосе и Марию.
Вымывшись и оглядев в зеркало свое худое, потемневшее лицо, Алеша решил почистить зубы. Выдавил на палец зубной пасты и стал массировать десны: во рту запекло, зарезало, сделалось солоно. Вытащил палец – палец был в крови.
От недоедания началась какая-то болезнь.
Дядюшка Хосе, омыв лицо и расчесав шикарной черепаховой расческой усы и шевелюру, высказал опасение, что Босс и его приятель все съедят сами.
Мария наслаждалась хвойной ванной. Из-за пластиковой занавески слышались ее радостные вздохи.
– Обратите внимание на бородатого, – прошептал Алеша. – Мне этот тип кого-то напоминает.
– Бородатых да усатых повсюду навалом, – сказал, торопя всех, дядюшка Хосе. – Я признаю его своим кровным братом, если он угостит меня хлебом с маслом и салатом из креветок. А если еще прибавит чашечку кофе, я признаю его римским папой.
Все переоделись. У выхода из ванны повар в белом колпаке тщательно обрызгал каждого чем-то пахучим.
– Босс не любит тюремного запаха, – объяснил он. – Вас нужно хорошенько продезинфицировать.
– Ваш Босс – очень культурный человек, – ехидно заметил Алеша. – Знает толк в гигиене.
Стол был уже накрыт.
Дядюшка Хосе по привычке потянулся рукой за своим сомбреро, но вспомнив, что оно осталось на полу в прихожей, раскланялся и сказал:
– К вашим услугам, джентльмены!
– Ну, это еще посмотрим, какие тут джентльмены, – пробурчал бородатый. – Садитесь все по ту сторону стола и только не усердствуйте, не наедайтесь впрок.
Господин Гудмэн отпустил повара, закрыл все двери на запоры и примерился тоже сесть за стол, на ходу заправляя салфетку за ворот рубашки.
– Э, нет, ты погоди, – жестом остановил его бородач. – Сядь у этой стены, чтобы каждый из нас мог хорошо видеть твои прекрасные глаза.
С этими словами бородач извлек из туристской сумки и со стуком положил на стол автомат, снял панаму и очки.
– Антонио, – прошептал изумленный Алеша.
Дядюшка Хосе, набросившись на апельсиновый сок, только скосил глаза.
Мария взглянула недоверчиво…

БЕССТРАШНЫЙ АНТОНИО

Вскоре все узнали потрясающую, но, к сожалению, не завершенную еще историю.
Обман и предательство Бенито отдалили желанный час освобождения. Педро и Мануэль предложили Антонио и Агостино штурмовать резиденцию Босса. Это было безумной затеей. К тому же никто не знал, что делать с двумя взятыми в плен охранниками. Переходить на сторону потерпевших они решительно отказывались, более того, грозили Антонио жестокой расправой.
Антонио решил действовать на свой страх и риск. Вначале у него не было никакого ясного плана действий – одно только пылкое желание освободить попавших в заточение.
Под прикрытием сильного дождя он добрался до резиденции Босса и спрятался на вертолетной площадке: засыпал себя кучей пальмовых листьев, веток и прочего хлама и сверху прикрылся тачкой для вывозки мусора.
Едва дождь стих, приземлился вертолет. Как обычно, его встречал сам Босс. Он пожал руки двум пилотам, поговорил с ними и повел их завтракать.
Воспользовавшись этим, Антонио прокрался в вертолет. Он полагал, что все ушли. Но в вертолете оказался еще один человек. Он напал на Антонио, но тот выбил из его рук оружие и в нелегком единоборстве одержал верх. Человек был оглушен и связан, после чего Антонио занялся поиском пищи для своей группы. Пищи оказалось много – галеты, сушеный виноград, консервы, шоколад. Набрав разных продуктов, он собирался уже улизнуть, когда заметил, что к вертолету возвращается Босс с одним из пилотов. Как выяснилось позднее, Босс хотел перекупить у него какую-то необыкновенную коллекцию драгоценных камней. И опять завязалась жестокая борьба. Антонио застрелил пилота и, связав Босса, решил немедленно лететь к Педро и Агостино (управлять вертолетом он умел). Его план заключался в том, чтобы, прихватив всех людей, вернуться и всеми силами атаковать противника, имея четырех заложников, включая Босса.
Все складывалось хорошо. Судьба благоприятствовала: дождь как раз прекратился и вертолет легко поднялся в воздух. В считанные минуты он достиг косы в юго-восточной части острова и приземлился.
И – вовремя, потому что головорезы во главе с Бенито, выполняя приказ Босса, заблокировали уже выход из пещеры и как раз начали обстреливать ее газовыми гранатами. Был ранен Агостино. Оба пленных охранника, пользуясь замешательством Педро и Мануэля, перебежали к Бенито.
Тотчас оценив ситуацию, Антонио вступил в бой и потеснил Бенито. Но банда продолжала сражаться – обстреляла вертолет. Чудом удалось избежать гибели машины. Взяв на борт Педро, Мануэля и раненого Агостино, Антонио поднялся в воздух и принялся сверху расстреливать своих врагов.
Вскоре все было кончено. Охранники не подавали признаков жизни. Раскинув руки, упал среди скал Бенито.
Возвратившись к резиденции, Антонио переоделся в рубашку и брюки одного из пилотов и, ведя впереди себя Босса, отправился к нему в кабинет. Босс был предупрежден, что при малейшем неповиновении будет убит на месте. Дрожа за свою шкуру, он обещал сделать все, что ему прикажут.
Первый приказ касался посещения тюремной камеры и освобождения пленников…
– Вот вы и подкрепились, – закончил свой рассказ Антонио. – Теперь наша задача – поскорее вернуться в вертолет… Единственное, что меня сейчас смущает, – это толпа охранников, собравшаяся возле вертолета.
Люди молчали, пораженные смелостью и дерзостью Антонио, – нужно было время, чтобы освоиться с новой ситуацией.

ПЕРЕГОВОРЫ

В разговор вмешался Босс, взбешенный тем, что его не допустили к собственному столу. С опаской покосившись на Антонио, Босс сказал:
– На вертолете вам улизнуть не удастся, господа. Дело в том, что для перелета на Кубу понадобится хороший запас горючего, а его у нас нет. Да и, помимо всего, это было бы нарушением элементарных человеческих и гражданских прав: захватить вертолет, который мне не принадлежит. На этот счет есть международная конвенция.
– Вы вспоминаете, разумеется, только о тех конвенциях, которые вам в данный момент выгодны, – возмутился Алеша. – Вы говорите о каких-то гражданских и человеческих правах. Но разве не вы, господин Гудмэн, бросили нас в тюрьму и морили голодом – без малейшей вины с нашей стороны? Разве не ваши люди несколько раз открывали автоматный огонь с явным намерением убить кого-то из нас? И разве нельзя было давным-давно закончить все миром, оказав нам, жертвам стихии, самую минимальную помощь?
– Странно, – сказал дядюшка Хосе, утирая вспотевшее лицо салфеткой, – нас стыдят за недоброе отношение. Но позвольте, что вообще означают здесь эти тюрьмы, что означают эти политические заключенные, как они вообще возникли?
– Не только политические, – жестко сказал Антонио. – Ты, Босс, знаешь: воля моя беспредельна. Я скорее подохну, чем уступлю или отступлю… Пришел час, когда наши пути разошлись… И я требую ответить, вот им ответить, для чего здесь выгрузили группу юношей и девушек? Куда их повезут дальше?
– Не знаю, – буркнул Босс.
– Это не ответ. Я жду.
– Это все специально отобранные люди. Они согласны предоставить для других, богатых людей необходимые части тела. Почки, сердца и так далее… Им заплатили. Имеются соответствующие документы.
– Ты лжешь, – сказал Антонио. – Расписки, может быть, и есть, только каким путем они добыты, эти расписки?
– Ужасно, – проговорил дядюшка Хосе. – Я об этом как-то читал, но не верил… Слишком чудовищно… Хладнокровно отобрать людей для тайного умерщвления.
– Так повсюду делается в мире, – уверенно сказал господин Гудмэн, но щеки его дрожали, а пальцы все время поглаживали подбородок. – Мир принадлежит более сильным, и тут уже ничего не попишешь. Сильные люди не любят лишнего шума вокруг своих секретов. Если они прогневаются, вам не скрыться от их гнева. Вы можете убить Гудмэна, который перед вами, но вам не понять, что вообще Гудмэн бессмертен.
– Пришло время иначе смотреть на мир, иначе думать о нем, чем думали прежде, – сказал Алеша. – Мир принадлежит все-таки не сильным людям. Пусть они хитры, коварны, организованы в тайные общества или легальные союзы, мир принадлежит всему миру, и кто отвергнет эту главную истину, тот обречет мир на смерть и гибель.
Господин Гудмэн рассмеялся.
– Это все приятная и милая, но совершенно пустая болтовня. Миром правит не истина, не добро, а знание, технология. Стало быть, закон. Стало быть, насилие. Иначе говоря, всякое насилие может быть законом. Сила создает закон… Вы, ничего не знающие о том, как созидается сила и как внедряется бессилие, и представить себе не можете, сколько в жизни самого примитивного и самого дешевого театра. Но есть замыслы сложные, претворяемые не за день, не за год… Чтобы перечеркнуть тысячелетние упования, которые иногда угрожают революциями или даже вызывают революции, им дают выход, ведут народы по неверному пути, и сам путь измучивает народы терниями и жертвами, и они отказываются в конце концов от собственных упований и полностью принимают предначертания великих мудрецов…
– Не морочь голову своей мнимой причастностью к главным тайнам истории, – перебил Антонио. – Скажи лучше, можешь ли ты затребовать сюда горючее?
– Зачем оно вам? Вертолет все равно собьют. И если вы поплывете морем, корабль тоже потопят. Положение ваше безвыходно, – сказал господин Гудмэн, разводя руками. – Очень сожалею, но безвыходно.
– Нет, – возразил Антонио, – совсем нет. Ты лжешь, Босс. Положение безвыходно, пока люди боятся, пока подчиняются. Но если они поднимаются на борьбу, они побеждают, потому что на их стороне правда.
– В самом деле, – взволнованно сказал дядюшка Хосе. – Люди обычно тратят свой ум на то, чтобы удобнее устроиться в жизни, приобрести славу и богатство. Все это обусловливает жалкое состояние разобщенности, слабость и зависимость… Миллионы людей принесли бы несравненно больше пользы для себя, для народа и для человечества, если бы задумались о том, как справедливее и достойнее устроить общую жизнь, как приумножить общую славу и богатство.
– Этого не будет никогда, – усмехнулся господин Гудмэн. – Никогда не случается то, что идет вразрез с интересами влиятельных мудрецов. Люди были и останутся парализованными своим эгоизмом. Они принимают свой эгоизм за высшую свободу. Будьте уверены, их вновь и вновь убедят в этом.
И тут встала Мария.
– Надо лишить этого человека всех полномочий, – сказала она, указывая на господина Гудмэна. – Если мы не можем доказать правду тем, кто стоит над ним и за ним, пусть он сам убедится в силе праведного гнева… Надо отнять у него этот остров или купить за ту мизерную цену, за которую он покупает покорность своих слуг.
– Ишь, чего захотела, – прищурился господин Гудмэн, голос его, однако, дрогнул. – Не вы мне давали этот остров, не вам решать, что с ним делать.
– Пожалуй, действительно, стоило бы проучить прохвоста, – кивнул Антонио. – Итак, сколько стоит ваш остров, сэр?
– Не знаю… Не продается. Это только русские могли продавать целые континенты за жалкие кучки монет, – Босс усмехнулся. – Время детских забав миновало.
– Да он просто шутит, – подмигнув Алеше, сказал Антонио. – Он просто не верит, что мы можем поступить с ним так же, как он поступал с другими. Лишив завтрака, мы его лишим обеда и ужина, посадим в темную камеру и потом спросим снова.
– В камеру – не надо, – забеспокоился Босс. – Там очень грязно. Я люблю гигиену.
– Все любят гигиену, – сказал Антонио. – Покажи-ка, приятель, ход в пыточную из твоих апартаментов. Посидишь там, пока не придешь в себя.
Сказав так, Антонио взял автомат, щелкнул затвором и повел Босса в его спальню, откуда, он знал, был тайный спуск в камеру для пыток. Через несколько минут Антонио возвратился:
– Не нравится сукиному сыну. Верещит. Но это очень полезно для его морали.
– Если бы каждый мучитель знал, что рано или поздно орудия его пыток будут испытаны на нем самом, он был бы более терпим к другим, – сказал дядюшка Хосе.
– Пусть знает, – сказала Мария. – В древней Сицилии один искусный мастер сделал по заказу тирана медного быка с вместилищем для жертвы. Когда несчастного сажали в брюхо и он кричал, всем казалось, будто бык живой: он вращал глазами и мычал. Самое примечательное в этой истории то, что свирепый тиран испробовал пыточное сооружение, бросив туда самого мастера. Таков конец всех, кто готовит беду другим…

ВРЕМЯ РЕШИТЕЛЬНЫХ ДЕЙСТВИИ

Во время завтрака и во время разговора Антонио то и дело поглядывал за окно, прикрытое жалюзи.
– Меня все более беспокоит это сборище внизу. Пожалуй, они пронюхали, что произошло, и совещаются… И рация вертолета подозрительно молчит, – он вытряхнул из туристской сумки легкую переносную рацию и установил ее прямо на столе. – Правда, мы условились связываться только в самом крайнем случае, поскольку здесь ведется постоянное радионаблюдение.
Словно в ответ на его слова, запищала рация. Антонио нажал кнопку аппарата и сказал:
– Объект А. Вас слушает объект А.
– У аппарата дон Педро. Привет всем друзьям. Охрана окружила объект В. Явно готовится к внезапному захвату. Шайкой руководит наш старый «друг» Бенито. Сообщите возможные действия. Готовы на все, прием…
– Бенито жив? – беспокойно вскричал дядюшка Хосе.
– Да, негодяй мог воскреснуть и из небытия, – с досадой произнес Антонио. – Это мой просчет. Я никогда не стреляю еще раз в противника, если он упал.
– Что же делать? – спросил Алеша. – Мы должны сохранить всех своих людей и найти способ поскорее вернуться домой.
Опять запищала рация. Антонио щелкнул включателем.
– Говорит дон Педро. Кажется, собираются подорвать объект В. Срочно сообщите ваше мнение. Готовы сражаться и дать отпор. Можем попытаться взлететь…
– Если взлетят, то уже не сядут, – сказал Антонио. – Управлять вертолетом они не умеют… Да и перестрелка ни к чему: потеряем людей и вертолет.
– Пусть Босс прикажет своим солдатам не чинить препятствий нашим людям. Надо, чтобы они перешли сюда, – предложил Алеша.
– Они не согласятся, – сказал Антонио. – Раненого волка разрывают на части: это правило стаи… Однако не лишне попытаться.
Через некоторое время он вытолкнул перепуганного Босса на балкон.
– Сеньоры, – закричал тот через усилитель. – Подойдите поближе и слушайте!.. Я веду сложные и ответственные переговоры с противостоящими нам силами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19