– Нам лучше остановиться, а то мы снова подеремся.– Придумала! – Джессика спрыгнула с кровати. – Пойдем порепетируем. А то ведь скоро просмотр.– Что-то не хочется, – Элизабет посмотрела на стол. – Хочу почитать. У меня новая книга.– Почитаешь в другой раз!Элизабет улыбнулась:– Хочу кое в чем признаться. Несколько дней назад я бы, пожалуй, пошла с тобой, даже если бы мне совсем не хотелось репетировать. Пошла бы только из-за того, что мы, близнецы, как мне казалось, должны всегда быть вместе. Но теперь я больше не буду ходить за тобой, как привязанная. Теперь я буду делать только то, что мне действительно хочется.Джессика удивилась:– Хочешь сказать, что раньше было по-другому? Я, например, всегда делала только то, что мне хочется!– В этом-то и вся загвоздка! И я всегда делала только то, что тебе хочется. Теперь не буду.Джессика вскинула брови.– Не думаю, что мне это понравится, – сказала она.Но глаза ее по-кошачьи мерцали. Джессика была уверена: если она захочет, Элизабет никуда от нее не денется. А пока пусть себе думает, что угодно. И Джессика направилась к двери:– Ну пока, старшая сестра!Когда Джессика вышла, Элизабет облегченно вздохнула, села на кровать и взяла книгу. * * * Все выходные Уэйкфилды занимались переоборудованием комнат. Никто не остался без дела. Стивен и девочки красили гостиную. Покрывая мазками стену, Стивен что-то напевал.– У тебя в последнее время хорошее настроение, – заметила Джессика.Стивен подмигнул:– Разве?– Да. Ты уже не такой колючий, как раньше. Что тогда с тобой случилось? Теперь-то можно спросить?– Конечно. Просто я бесился от того, что Роберта меня бросила.Элизабет перестала красить:– Роберта тебя бросила?– Но почему? – Джессика была в недоумении. – Потому, что ты старше?– Нет. – Всем своим видом Стивен выражал смущение. – Не поэтому.– Тогда почему? Ну, пожалуйста, скажи! – умоляла Джессика.– Ладно, скажу, тем более, что все уже позади. Только – чур! – не дразнить и никому про это не болтать! – он застенчиво ухмыльнулся. – Она сказала, что я слишком молодой и зеленый.– Не может быть! – взвизгнула Джессика и захихикала.– А кто ей нужен? Старик, что ли? – возмутилась Элизабет.– Думаю, она влюбилась в какого-нибудь студента и теперь встречается с ним, – сказал Стивен. – Вот что меня и разозлило, тем более, что до этого наши парни смеялись: мол, крутишь любовь с ребенком. Ладно, что теперь об этом вспоминать, – Стивен неуверенно прокашлялся. – Тут есть одна девушка, старшеклассница…– О, такая взрослая, – заверещала Джессика, – пусть Роберта локти кусает!– А эта старшеклассница не думает, что ты слишком зеленый? – улыбнулась Элизабет.– Кто? Мэнди? Да нет, не думает, – ответил Стивен. Он поднял брови. – Мы на биологии рядом сидим. Скоро будем вместе анатомировать карпа.Джессика сморщила нос.– Как романтично! – фыркнула она и снова начала красить.– Ты знаешь, – задумчиво сказала Элизабет, – может быть, Роберта и не хотела так говорить. Может быть, она была слишком расстроена из-за того, что ее выгнали из «Клуба Единорогов», вот и все.– А кто ее выгонял? – удивился Стивен. – Она сама ушла.Джессика чуть не выронила кисть.– Она здорово разозлилась, когда узнала, что Джанет Хауэлл пригласила меня на вечеринку, – продолжал Стивен. – И поэтому ушла из клуба.Джессика от изумления открыла рот, а Элизабет расхохоталась.– Значит… значит… – Джессика чуть не задохнулась от негодования, – я здесь сижу себе спокойно, а Джанет в это время вовсю отбивает тебя у Роберты! И, главное, мне об этом ни словечка!– А что она могла сказать? Что я велел ей подождать, пока она немного повзрослеет? Я не собираюсь всю жизнь ухаживать за семиклассницами.Джессика с уважением посмотрела на Стивена:– Значит, Единороги, самые шикарные девчонки на свете, чуть не передрались из-за тебя?!– Да. – Стивен отвесил шутливый поклон. – Твои Единороги знают толк в настоящих мужчинах!– Может быть, они и знают толк в настоящих мужчинах, но не такие уж они и шикарные, – не сдержалась Элизабет. – И что они все время пристают к Лоис? Просто проходу ей не дают. Я думаю, им не понравилось, если бы над ними смеялись.Джессика изумилась:– Глупо даже говорить об этом. Такого никогда не случится!– Кто-нибудь покажет им… – Элизабет внезапно замолчала.Ее словно озарило. Блестящая идея! Она отвернулась, еле сдерживаясь от смеха. Она, Элизабет Уэйкфилд, покажет им! 13 Улучив удобный момент, Элизабет проскользнула в комнату родителей и закрыла дверь. Затем она подошла к телефону и набрала номер Лоис Уоллер.– Лоис! – сказала она заговорщическим тоном, – хочешь расквитаться с Единорогами?– Многое бы отдала за это! Ты что-нибудь придумала?– Еще как придумала! Слушай. Завтра после уроков ты, Эми и я пойдем в «Дэйри Берджер». Мы с Эми сядем за столик где-нибудь рядышком с Единорогами, а ты будешь вроде как сама по себе. Потом ты к ним подойдешь, будто ни в чем не бывало, и скажешь, что больше не обижаешься на их шутку…Элизабет понизила голос и шепотом досказала Лоис свой план.– Ну? Что ты думаешь? – спросила она, переводя дыхание.– Гениально! Если все получится, я от радости с ума сойду! Я… Я сяду на диету!
На следующий день Элизабет и Эми пошли в «Дэйри Берджер». Согласно плану, Лоис пришла чуть позже.– Вот они, – прошептала Элизабет.Шесть девчонок из «Клуба Единорогов» – Джессика, Джанет, Лила, Эллен, Бетси и Кимберли – уже сидели за столиком в ожидании своего заказа.Лоис направилась к автомату со сластями. Элизабет заняла столик, а Эми пошла сделать заказ. Элизабет увидела, как Лила что-то шепнула Эллен и показала пальцем на Лоис. Зная Лилу, можно было не сомневаться, что она выдала очередную гадость.Элизабет взглянула на Лоис, которая все еще крутилась возле автомата, и подняла большой палец.Лоис сделала вид, будто только что заметила Единорогов:– Эй, привет! А все-таки вы здорово тогда надо мной подшутили! Честное слово! Я ведь знаю, как вы любите веселых девчонок и…Лила вытаращила глаза:– О! Да уж, ты – веселая девчонка! Может, нам принять тебя в свой клуб?Когда Единороги перестали хохотать, за стойкой крикнули, что их заказ готов.Лила встала.– Давай я схожу! – бросилась Лоис ей наперерез. – Ладно?Лила подмигнула своим подружкам:– Сходи, сходи, Лоис! Почему бы и нет.– Ваш заказ готов! – снова крикнул человек за стойкой.– Это нам, Лоис. Поторопись! – сказала Лила.– Действуй, – шепнула Элизабет Эми, а сама встала и пошла за Лоис.Эми вытащила из сумки фотоаппарат и навела его на Единорогов.– Фотография для нашей газеты, – все девчонки за столом ослепительно улыбнулись, и Эми нажала на спуск. – Отлично! Еще пару кадров.Пока Эми отвлекала Единорогов, Элизабет и Лоис с полным подносом спрятались за колонной.– Три коктейля, два сливочных мороженых и одно клубничное с шоколадным кремом для Лилы, – доложила Лоис.– Давай! – ухмыльнулась Элизабет.Она взяла поднос, Лоис сняла ложкой крем с клубничного и выдавила на него почти целый тюбик крема для бритья.– А теперь подожди, пока я сяду за столик, потом все это отнесешь девчонкам, – Элизабет положила тюбик в свою сумку.Она прошла к столику, села и стала ждать, когда Лоис раздаст коктейли и мороженое Единорогам. Потом сама подошла к ним:– Привет!– Лиззи! – Джессика была не столько рада, сколько удивлена.– Привет, – промычала Джанет.Лила подцепила ложкой мороженое и поднесла ко рту.– Стой! – крикнула Элизабет. – Мне кажется… я думаю, что… она, – Элизабет кивнула в сторону Лоис, которая ставила на место пустой поднос, – может вам отомстить.– Да что ты, Элизабет! – рассмеялась Лила. – У Лоис духу на это не хватит.– Не знаю, не знаю, – с сомнением протянула Элизабет. – Я бы на вашем месте поостереглась.– А я не боюсь, – сказала Джессика и положила в рот целую ложку взбитого крема. – Видите? Ничего!– И у меня, – сказала, облизываясь Эллен.– И у меня, – сказала Кимберли.– И у меня, – хором сказали Джанет и Бетси.– И у… – начала Лила, но поперхнулась.В следующую секунду она все выплюнула и вскочила, давясь и задыхаясь. Ее глаза были закрыты, лицо перекошено, из рта текли слюни и пена.– Что за гадость! Давай воды! Кто-нибудь, воды! Скорей!Она вырвала у Эллен бокал с ванильным коктейлем и жадно глотнула.– Смотри не напусти туда мыльных пузырей! – крикнула Эллен.– Да заткнись ты!Тут Лила заметила, как Эми наводит на нее фотоаппарат.– Не смей! – завизжала она.Все в «Дэйри Берджер», включая и бармена, просто покатывались от хохота. Элизабет и Эми от смеха не могли даже слова вымолвить. Только девчонки из «Клуба Единорогов» не смеялись. А Лила сидела красная как рак.Элизабет попыталась взять себя в руки, но это оказалось выше ее сил. У Эми и Лоис по щекам уже текли слезы.– У меня в голове это не укладывается! – жалобно воскликнула Джанет.– Такого с Единорогами еще не было, – проскулила Кимберли. – Она из нас посмешище сделала.– Ладно, пойдем! – Джанет встала и направилась к выходу, остальные Единороги поплелись за ней.– Скатертью дорога! – радостно крикнула им вслед Лоис.Будто ничего не слыша, Единороги вышли из кафе.Лоис повернулась к Элизабет:– Я им показала! Я им всем показала! Я с ними расквиталась! Лоис Уоллер наносит ответный удар! А? 14 Прошло две недели. Лежа на кровати, Элизабет с удовольствием обозревала свою новую комнату. Как здесь хорошо! Палевый ковер отлично смотрится на белой стене, на окнах занавески цвета морской волны с желтой каймой, а письменный стол, уж точно, – был самый большой в Ласковой Долине.В дверь постучали. Кажется, Стивен.– Эй! Ты чего закрылась?– Чтобы спокойно полюбоваться комнатой, – улыбнулась Элизабет. – А вы с Мэнди уже анатомировали карпа?– Да, вчера. До сих пор не могу забыть! Моя рука коснулась ее руки, когда мы оба потянулись за скальпелем. Потом наши глаза встретились на…– Стоп! – испугалась Элизабет. – Не хочу знать, на чем встретились ваши глаза. Уверена, что это какая-нибудь гадость.– Подожди, – сказал Стивен, прижимая руку к груди. – Завтра мы будем резать лягушку.– Это еще более романтично! – рассмеялась Элизабет. – Значит, у тебя все в порядке, да?Стивен весело кивнул.– У меня тоже. Единороги так и не узнали, что это я придумала шутку, которую с ними сыграла Лоис. Они были так довольны, что их фотографии не попали в газету, хотя я об этом и не думала, что решили помалкивать. Хорошо, хоть Кэролайн Пирс об этом не узнала, иначе… О! Мне пора на балет! Надо еще зайти за Джес.Она сбежала по лестнице. Стивен помахал ей вслед. Через несколько минут сестры вышли из дома.– Пойдем напрямую? – спросила Элизабет.– Мимо дома Мерканди? Ни за что! Говорят, миссис Мерканди ведьма, и дом у нее кишит привидениями.– Дом у нее, конечно, мрачноватый, но она не ведьма.Элизабет посмотрела на часы:– А впрочем, у нас еще навалом времени, так что можем пойти обычной дорогой. Просто не хочется опаздывать.– Ей не хочется! Представь, мне тоже! Должна же я когда-нибудь понравиться мадам Андре!Кто-то промчался мимо них на велосипеде.– Привет, Джессика! – раздался мальчишеский голос.– Это Брюс Пэтмен! – воскликнула Джессика.– Мог бы и со мной поздороваться, – проворчала Элизабет.– Да брось ты. Он же совсем тебя не знает. Кстати, ты обратила внимание, как он меня назвал.– Да, по имени.– Совершенно верно! Не какой-то там «блондинкой». Уже многие начинают замечать, что мы с тобой два разных человека. Новая Джессика Уэйкфилд и новая Элизабет Уэйкфилд.– Вот именно. Прежняя Джессика никогда не обращала внимания на мальчишек!– А прежняя Элизабет никогда бы не сделала того, что сделали вы с Лилой, – Джессика слегка улыбнулась. – Я сначала здорово разозлилась, когда узнала, что это был твой план мести. Представляешь, каково мне было, когда все в «Дэйри Берджер» над нами потешались?!– А представляешь, каково было Лоис, когда вы над ней смеялись?Джессика поморщилась.– Ладно, порой ты бываешь занудой, но вообще-то ты хорошая.– Премного благодарна! Можно считать это комплиментом?– Конечно, мы с тобой во многом можем не соглашаться, но я до сих пор считаю тебя своей лучшей подругой.– А я тебя! – Элизабет была по-настоящему рада, что Джессика, наконец, произнесла эти слова.Когда близнецы вошли в балетную студню, Элизабет с удивлением узнала Эми Саттон в девочке, угрюмо стоявшей вместе с мамой возле стола в приемной.– Что ты здесь делаешь? – спросила она.Эми вздохнула:– Моя мама делает свое черное дело. Сейчас она записывает меня на балет.– Не ворчи, дорогая, – сказала миссис Саттон, поправляя ей волосы. – Вот увидишь, тебе понравится!– Может, поспорим? – пробурчала Эми.Всем своим видом она напоминала человека, которого через несколько минут поведут на казнь. * * * – Jetez! Jetez! Прыжок! Хорошо! Элизабет, очень хорошо! Джессика, держи спину прямей! И раз, два, три. Хорошо! Остановились.Джессика присела на корточки, переводя дыхание. Мадам Андре сегодня не давала им спуску.– Alors! Итак! (фр.).

– сказала мадам. – Скоро просмотр. Вы должны подойти к нему в отличной форме. И помните: чтобы заслужить партию Сванильды, надо очень много работать. Comprenez? Вы понимаете? – И она улыбнулась Элизабет.У Джессики все оборвалось внутри. Какая польза от того, что она лучше всех танцует, если мадам Андре ничего не желает замечать?– Bien. Занятие окончено, – объявила преподавательница.Девочки бросились в раздевалку, но Джессика осталась на месте. Она не в состоянии была даже пошевелиться. Нет, она не думала о том, чтобы бросить балет. Она уже сделала свой выбор. Во что бы то ни стало она должна станцевать партию Сванильды. Но что же ей сделать, чтобы эта мечта сбылась?
Получит ли Джессика главную партию? Вы узнаете об этом, прочитав книгу из серии «Близнецы из Ласковой Долины», которая называется «Любимая ученица».

1 2 3 4 5 6 7