На цыпочках она подбежала к учительскому столу и присела на корточки. Допотопная сумка миссис Арнетт стояла на полу.Джессика принялась возиться с замком. Она слышала голос Уинстона: «А какая у вас была форма?» Замок неожиданно открылся со звуком, напоминающим винтовочный выстрел. К счастью, в это время раздался звонок. Джессика запихнула журнал в сумку и выпрямилась.– А наши пилотки… – сказав это, миссис Арнетт вдруг заметила Джессику. – Тебе просто не сидится, милочка. Не забывайте о домашнем задании, – тут она вспомнила: – Мой журнал… Извините, дети. Домашнего задания сегодня не будет.С радостным воплем все ринулись из класса. Миссис Арнетт все еще перебирала свои тетради, бормоча: «Готова голову дать на отсечение…»Джессика подошла к Уинстону.– Молодец, Уин! – похвалила она его.Щеки Уинстона зарделись, как помидоры.Как только они вышли из класса. Джессика повернулась к Лиле.– Фью-ю-ю! – свистнула она. – Я это сделала.– И, к тому же, – добавила Лила, – избавила нас от домашнего задания!Второе испытание было назначено на пятницу. На этот раз Джессика не стала просить Лилу о помощи. Ей просто нужно было встать у туалета и положиться на удачу. Джессика решила попробовать на втором этаже – шансов здесь было больше. Семиклассницы туда почти не заходят, а их-то обмануть труднее всего.Как только кончился третий урок, Джессика заняла боевую позицию возле туалета. Она напустила на лицо самое серьезное выражение. Эллен и Джанет встали немного поодаль, чтобы все увидеть своими глазами.Коридор заполнился учениками, и уже две семиклассницы направились к туалету.Джессика загородила им путь.– Постойте, – сказала она. – Туалет затопило. Сюда никому нельзя.– А ты кто такая? – подозрительно осведомилась одна из девочек.– Дежурная, – Джессика охрипла от волнения. – Вы можете пойти в туалет к мальчишкам, вот туда. Пока сантехники не закончат ремонт.Девочки переглянулись.– Ладно, – пожала плечами одна. – Пойдем на первый этаж.Первый этаж! Джессика упала духом. Она совсем забыла про туалет на первом этаже. А что, если и все остальные пойдут туда? Тогда она пропала.Семиклассницы уже отошли, когда подбежала Лоис Уоллер.– Сюда нельзя, – Джессика загородила дверь. – Здесь настоящий потоп. Сеточка велела никого сюда не пускать, пока рабочие не отремонтируют.– А что же мне теперь прикажешь делать? – фыркнула Лоис.– Можешь пойти вон туда, – показала ей Джессика на туалет для мальчиков.Лоис недоверчиво уставилась на Джессику.– До начала урока осталось две с половиной минуты, – предупредила Джессика и принялась демонстративно отсчитывать секунды.Лоис, наконец, решилась:– Хорошо.Джессика с волнением смотрела, как Лоис подошла к туалету и на мгновение задержалась перед табличкой «Для мальчиков». Она боязливо толкнула дверь, просунула в нее голову и прислушалась. Затем вошла, и дверь за ней захлопнулась.Через секунду она выскочила как ошпаренная.– Там мальчишки! – возмущенно крикнула она и убежала.– Это считается, – сказала Джессика Лиле и Джанет. – Ведь она ж туда зашла.Джанет так смеялась, что не в состоянии была ответить, и Джессика поняла: первый раунд она выиграла. Осталось еще два.Она почувствовала себя уверенней, и вдруг увидела, что к туалету направляются Эми, Джулия и Лиззи. У Джессики ноги подкосились. Только этого не хватало! Не могло быть и речи о том, чтобы провести Элизабет. Джессика решила подождать, что скажет ее сестра.– Привет, Джес! Ты чего здесь торчишь?– Лилу дожидаюсь, – не моргнув глазом соврала Джессика.– Пошли, Лиззи! – поторопила Эми. – А то скоро звонок.– Ага, иду, – и Элизабет с подругами вошли в туалет.Джессика мрачно уставилась на пол. Краем глаза она видела, как Джанет качает головой. А вдруг она решила, что Джессика клубу не подходит?Однако переживать было некогда. Еще две девчонки направлялись в ее сторону. Судя по всему, семиклассницы. Но делать нечего! Это был ее последний шанс.– Стойте! – твердо приказала Джессика. – Туалет затоплен, советую пойти в туалет для мальчишек.Одна из девочек, та, что была повыше, возразила:– Я только что видела, как кто-то сюда вошел.Секунды бежали с неумолимой быстротой. Джессика лихорадочно соображала:– Ах, да… это из кружка Юных сантехников.– Юных сантехников?!– Про них мало кто знает, – вдохновенно импровизировала Джессика, – но в случае аварии они просто незаменимы. Как бы там ни было, я здесь дежурная, и советую вам пойти в туалет для мальчиков.Вторая девочка захихикала:– Пойдем, Дженни. Мне всегда хотелось посмотреть, как там у мальчишек.По лицу Дженни расплылась ухмылка:– А что? Пойдем!Джессика затаила дыхание. Едва за любопытными семиклассницами закрылась дверь с табличкой «Для мальчиков», как изнутри раздались визг и крики. Джессика не стала ждать ни секунды. Хохоча как сумасшедшие, она, Эллен и Джанет помчались по коридору.Последнее испытание Джессика решила пройти в понедельник. Оно было самым тяжелым. Стать непохожей на свою сестру – это еще куда ни шло, но как это сделать, ничего при этом ей не объясняя? Должен же быть какой-нибудь выход?!Джессика задумалась. Элизабет всегда одевалась так же, как и она. Нужно, решила Джессика, чтобы Лиззи оделась первой. И, может быть, подумала Джессика (ей только что пришло это в голову), она тогда позаимствует кое-что у мамы и будет выглядеть, как взрослая.
В понедельник утром, когда сестра уже встала, Джессика продолжала валяться в постели – как и было задумано.– Что мы сегодня наденем? – спросила Элизабет, открывая шкаф.Джессика зевнула.– Что-нибудь наденем. Какая разница? – она повернулась на другой бок и притворилась спящей.– Вставай, Джес! Пора одеваться.Джессика только сильнее зажмурила глаза и задышала, как младенец.– Ну ладно, – взглянув на сестру, сказала Элизабет. – Наденем желтые костюмы.Сквозь сомкнутые ресницы Джессика видела, как Элизабет достала оба костюма, быстро оделась в свой и пошла к двери.– Оладьи остывают, Джес! – кинула она через плечо, выходя из комнаты.Джессика в два счета выскочила из постели и нарядилась в совершенно другой костюм. Так! Что еще? Ага, мамины бигуди! Она побежала в ванную, схватила самые крупные бигуди и накрутила на них мокрые пряди. Через несколько минут ее расческа прошлась по красивым пышным кудрям. Отлично! Теперь – немного туши и самую чуточку блеска для губ… Перемена была фантастическая – из зеркала улыбалась совсем другая Джессика. Невообразимо!Джессика взглянула на часы. Через десять минут они с Элизабет должны выйти из дома. Прекрасно – если, конечно, Лиззи не поднимет шума. Она вздохнула поглубже, решительно сбежала по лестнице, вошла в кухню и… немая сцена. Папа, мама, Стив и Лиззи, застыв на полуслове, уставились на нее во все глаза.Первой опомнилась мама.– Джесси, да тебя просто не узнать!– Совсем взрослая, – улыбнулся папа.– Ничего, – оценил Стивен.От него это был почти комплимент.– Да, тебя действительно не узнать, – тихо сказала Элизабет.Было видно, что она расстроилась, но пытается этого не показать.– А… Я просто накрутилась, – произнесла Джессика, переведя дух.Какое счастье, что Элизабет с ней еще разговаривает! И ссориться она, похоже, не собирается.– Может, мне тоже попробовать, – загорелась Элизабет, вскакивая со стула.«Ну вот!» – подумала Джессика.Мама остановила Элизабет, взяв ее за руку:– Вы опоздаете в школу, Лиззи.– Да, конечно. Надо идти, – Элизабет собрала книги и направилась к выходу.Джессика бросила салфетку и ринулась за сестрой:– Лиззи! Подожди!Элизабет молча остановилась и потом не проронила ни слова. Всю дорогу Джессика болтала без умолку, но Элизабет, казалось, ее совсем не слышала.Они уже подходили к школе, когда Лиззи, наконец, очнулась.– Джес! Почему ты не сказала мне, что собираешься это сделать?– Что сделать? – наивно заморгала Джессика.– Ну ладно тебе, Джес! Ты прекрасно понимаешь, о чем я!У Джессики все сжалось внутри. Она не знала, что ответить, и вдруг ее осенило:– Я просто подумала, что Стивен прав. Мы на самом деле уже слишком взрослые, чтобы одинаково одеваться.– Между прочим, мы еще с детского сада так одеваемся. А сегодня… Почему ты ничего мне не сказала?– Ну, Лиз! Это же такая ерунда. Просто пришло время измениться, вот и все.Она оглянулась и увидела Брюса Пэтмена. Ну-ка, пусть посмотрит на новую Джессику Уэйкфилд! Через несколько шагов они поравнялись.– Эй, блонд… – начал было Брюс, но поперхнулся. – Ну и дела, – только и смог выдавить он.Элизабет бросила испепеляющий взгляд на сестру, но Джессика витала в другом измерении, сияя и улыбаясь Брюсу.– Джес! Не могла бы ты…Ей не дали закончить подбежавшие Лила и Эллен.– Джессика, ты просто неподражаема! – воскликнула Лила.И девчонки как сороки, затараторили о чем-то своем.Элизабет незаметно отступила. Как только она ушла, Лила понизила голос:– Джанет видела, как вы шли в школу. Она просила передать, что ты отлично справилась со всеми заданиями. Мы будем голосовать за тебя в конце недели.– В конце недели! – тихо простонала Джессика. – Еще целая вечность. Я этого не выдержу!Но в глубине души Джессика нисколечко не волновалась. Она-то знала, что добьется своего. Джессика Уэйкфилд непременно вступит в «Клуб Единорогов», уж будьте спокойны! 5 Элизабет плакала, закрывшись в одной из кабинок туалета. Она ничего не понимала. Джессика с каждым днем все больше отдалялась от нее. У нее вдруг появились дела, о которых она ничего ей не рассказывает. А сегодня и вообще! Оделась по-другому! Теперь, глядя на них, и не подумаешь, что они близнецы.Она услышала, как открылась дверь туалета, и подавила рыдание. Вошли две пятиклассницы, которых она почти не знала.– Хочу себе другую прическу сделать, – сказала одна. – Видела сегодня Джессику Уэйкфилд? Она так изменилась – с ума сойти! Сразу такая взрослая стала, и на сестру не похожа. Теперь их, пожалуй, не спутаешь.– Вот и хорошо! – сказала другая. – Мне давно хотелось с ними подружиться, но я все время боялась, что не то имя ляпну.Дверь хлопнула, и Элизабет снова осталась одна. Теперь она точно знала, что ей нужно сделать. Она встала перед зеркалом, развязала «конский хвост» и волосы в беспорядке упали на лицо. Она расчесала их на прямой пробор, откинула назад и скрепила заколками. Это была прическа, которая ей очень нравилась, но Джессика ее терпеть не могла. Элизабет внимательно смотрела на свое отражение в зеркале. Она выглядела хорошо. Просто замечательно! Совсем другая Элизабет Уэйкфилд!Она еще раз глянула в зеркало и уже собралась было уходить, как вошла Лоис Уоллер.– Ух ты! – изумленно уставилась на нее Лоис. – Слушай, Лиз, тебе ужасно идет. Всегда так ходи!Элизабет улыбнулась:– Да что ты говоришь!И весь этот день Элизабет только и слышала: она выглядит прекрасно, Джессика выглядит прекрасно, и вообще, как хорошо, что они теперь такие разные.Из общего хора выбился только один голос. Мисс Арнетт вздохнула:– Как жаль, что вы решили быть разными. Раньше были как две куколки.«Вот именно, – подумала Элизабет. – Бр-р-р!»Дома тоже по достоинству оценили ее усилия.– Теперь у меня две взрослые дочери, – констатировал папа.– Что интересно, – призналась Элизабет, – я думала, у меня ничего не получится. Но всем так понравилось, что мы с Джессикой стали непохожими! Теперь мы всегда будем одеваться по-разному.– Аллилуя! – басом пропел Стивен, а Джессика раскрыла рот:– Как? Всегда?Элизабет усмехнулась:– Ну, может, и не всегда.– Слава Богу! – с облегчением вздохнула Джессика. – Мне еще не надоело быть близняшкой. Иногда это даже интересно.– Девочки! – неожиданно вспомнила миссис Уэйкфилд. – У меня хорошие новости. Я звонила в балетную студию, и мне сказали, что занятия для новичков вот-вот начнутся. Точнее говоря, завтра. И потом – дважды в неделю.– Балет! – фыркнул Стивен. – Большое дело!Джессика радостно заверещала:– Спасибо, мамочка!Элизабет тоже обрадовалась.Быть непохожей на Джессику – это одно, но быть с ней в разных компаниях – совсем другое. Ей не хотелось слишком далеко расходиться с сестрой. А теперь они хоть заниматься будут вместе, и то хорошо.
На следующий день они отправились в студию.– Я столько репетировала! – хвасталась Джессика, торопливо шагая рядом с Элизабет. – И вот еще, – она открыла сумку, – новое балетное трико!– Лиловое! А где же твое черное?– Черный цвет такой скучный, – сказала Джессика. – Я попросила у Лилы гетры, тоже лиловые, и еще я думаю перекрасить тапочки. Не хочу быть как все.– Мама тебе задаст, если ты перекрасишь тапочки!– Не задаст, если ты ей ничего не скажешь, – резонно возразила Джессика и сменила тему: – Знаешь что? Я сегодня заметила, что Брюс Пэтмен на меня все время смотрит. По-моему, он в меня влюбился.– Не знаю, что ты в нем нашла. Он грубиян и приставала. Он обзывает Лоис поросенком. Однажды в буфете он встал и начал вопить, чего и сколько она взяла себе на обед. Все над ней потешались.– Вот, наверное, смеху-то было, – подхватила Джессика. – Она ведь за четверых лопает.– Да, – признала Элизабет. – Но это не значит, что можно издеваться над ней на глазах у всей школы.Они подошли к студии. Открывая массивную дубовую дверь, Джессика прошептала:– Я так волнуюсь! Словно все это во сне!В приемной за большим столом сидела женщина. Увидев их, она приветливо улыбнулась:– Можете ничего не говорить. Вы сестры Уэйкфилд. А я миссис Хэнли.Она раскрыла журнал и вписала их фамилии.– А теперь марш переодеваться – и в класс! Все уже пришли. Мадам Андре скоро будет.Джессика вцепилась в Элизабет:– Мадам Андре! Директриса! Как нам повезло!Раздевалка была пуста.– Нужно поторапливаться, – сказала Элизабет.Вечно с этой Джессикой опаздываешь – останавливается у каждой витрины.Она быстро натянула черное трико, белые колготки и надела черные тапочки.«Стандартный набор», – подумала она и взглянула на сестру.Джессика доставала свой яркий костюм.Она посмотрела в зеркало и поправила волосы, собранные на затылке в привычный «конский хвост». На ее лице промелькнула улыбка.– Интересно… – пробормотала Джессика, взглянув на отражение сестры. – Ты, иди, Лиззи. А я через минутку буду готова. Хочу привести себя в полный порядок.– Ладно, копуша, – улыбнулась Элизабет, – только не опаздывай. Занятия уже начинаются.– Да я мигом, – отмахнулась Джессика.Элизабет вошла в танцкласс. Это была большая комната, две стены которой представляли собой сплошное зеркало, а вдоль третьей тянулись деревянные перекладины. Около десятка будущих балерин томились в ожидании мадам Андре. Элизабет знала только одну из них – Сару Томас, они вместе учились. Девочки улыбнулись друг другу.– Внимание! – раздался строгий голос с заметным французским акцентом.Элизабет обернулась. Высокая женщина с седыми волосами, аккуратно собранными на затылке в узел, широко шагая, приближалась к ним. Она высоко держала голову и не улыбалась.– Я мадам Андре, – твердо выговаривая согласные, сказала она. – Сегодня мы приступаем к изучению танца. Вам придется много поработать, но зато вы по-настоящему полюбите балет.Мадам Андре взяла длинную указку и стукнула ею об пол, словно поставила точку в конце своей краткой речи.Элизабет нервно посматривала в сторону раздевалки. Куда же запропастилась Джессика! Судя по всему, мадам Андре не из тех, кто сквозь пальцы смотрит на разгильдяев. Джессика неприятно удивит ее.– А теперь сядьте на пол лицом ко мне. Проведем перекличку. Итак…Мадам Андре быстро называла по алфавиту фамилии, внимательно вглядываясь в каждое лицо. Наконец она дошла до буквы У. Джессики все еще не было.– Элизабет Уэйкфилд, – произнесла мадам.Элизабет подняла руку. Она так переживала за Джессику, что боялась упасть в обморок.– Джессика Уэйкфилд.– Я здесь! – в дверях класса появилась Джессика.Элизабет посмотрела на нее и поняла, что сейчас действительно упадет в обморок. Она не верила своим глазам.На Джессике было лиловое трико и гетры – розовые сердечки и желтые полоски на лиловом фоне. Кроме того, она подпоясалась прозрачным бледно-лиловым шарфиком, а ее волосы были распущены и волнами стекали по плечам. В них ярко блестели огромные заколки, на которых болтались перламутровые бусинки. Но это было еще не самое страшное. Над глазами – аж до самых бровей – она навела пронзительно-синие тени.– Мадемуазель Уэйкфилд! – рявкнула преподавательница.– Да? – робко отозвалась Джессика.– Что это за наряд? Вы что же думаете, что у нас здесь карнавал? Пришли на первое занятие, а вырядились, как попугай. В нашем деле главное – чувство меры. Костюм должен быть простым и удобным. Comprenez-vous? Вы понимаете? (фр.).
Понимаете? Ничего броского, ничего такого, – она подошла к Джессике, развязала ее шарфик и отбросила его в сторону. – Соберите волосы, чтобы они вам не мешали.Элизабет было не по себе. Бедная Джессика! Она же хотела как лучше! Хотела понравиться!
1 2 3 4 5 6 7
В понедельник утром, когда сестра уже встала, Джессика продолжала валяться в постели – как и было задумано.– Что мы сегодня наденем? – спросила Элизабет, открывая шкаф.Джессика зевнула.– Что-нибудь наденем. Какая разница? – она повернулась на другой бок и притворилась спящей.– Вставай, Джес! Пора одеваться.Джессика только сильнее зажмурила глаза и задышала, как младенец.– Ну ладно, – взглянув на сестру, сказала Элизабет. – Наденем желтые костюмы.Сквозь сомкнутые ресницы Джессика видела, как Элизабет достала оба костюма, быстро оделась в свой и пошла к двери.– Оладьи остывают, Джес! – кинула она через плечо, выходя из комнаты.Джессика в два счета выскочила из постели и нарядилась в совершенно другой костюм. Так! Что еще? Ага, мамины бигуди! Она побежала в ванную, схватила самые крупные бигуди и накрутила на них мокрые пряди. Через несколько минут ее расческа прошлась по красивым пышным кудрям. Отлично! Теперь – немного туши и самую чуточку блеска для губ… Перемена была фантастическая – из зеркала улыбалась совсем другая Джессика. Невообразимо!Джессика взглянула на часы. Через десять минут они с Элизабет должны выйти из дома. Прекрасно – если, конечно, Лиззи не поднимет шума. Она вздохнула поглубже, решительно сбежала по лестнице, вошла в кухню и… немая сцена. Папа, мама, Стив и Лиззи, застыв на полуслове, уставились на нее во все глаза.Первой опомнилась мама.– Джесси, да тебя просто не узнать!– Совсем взрослая, – улыбнулся папа.– Ничего, – оценил Стивен.От него это был почти комплимент.– Да, тебя действительно не узнать, – тихо сказала Элизабет.Было видно, что она расстроилась, но пытается этого не показать.– А… Я просто накрутилась, – произнесла Джессика, переведя дух.Какое счастье, что Элизабет с ней еще разговаривает! И ссориться она, похоже, не собирается.– Может, мне тоже попробовать, – загорелась Элизабет, вскакивая со стула.«Ну вот!» – подумала Джессика.Мама остановила Элизабет, взяв ее за руку:– Вы опоздаете в школу, Лиззи.– Да, конечно. Надо идти, – Элизабет собрала книги и направилась к выходу.Джессика бросила салфетку и ринулась за сестрой:– Лиззи! Подожди!Элизабет молча остановилась и потом не проронила ни слова. Всю дорогу Джессика болтала без умолку, но Элизабет, казалось, ее совсем не слышала.Они уже подходили к школе, когда Лиззи, наконец, очнулась.– Джес! Почему ты не сказала мне, что собираешься это сделать?– Что сделать? – наивно заморгала Джессика.– Ну ладно тебе, Джес! Ты прекрасно понимаешь, о чем я!У Джессики все сжалось внутри. Она не знала, что ответить, и вдруг ее осенило:– Я просто подумала, что Стивен прав. Мы на самом деле уже слишком взрослые, чтобы одинаково одеваться.– Между прочим, мы еще с детского сада так одеваемся. А сегодня… Почему ты ничего мне не сказала?– Ну, Лиз! Это же такая ерунда. Просто пришло время измениться, вот и все.Она оглянулась и увидела Брюса Пэтмена. Ну-ка, пусть посмотрит на новую Джессику Уэйкфилд! Через несколько шагов они поравнялись.– Эй, блонд… – начал было Брюс, но поперхнулся. – Ну и дела, – только и смог выдавить он.Элизабет бросила испепеляющий взгляд на сестру, но Джессика витала в другом измерении, сияя и улыбаясь Брюсу.– Джес! Не могла бы ты…Ей не дали закончить подбежавшие Лила и Эллен.– Джессика, ты просто неподражаема! – воскликнула Лила.И девчонки как сороки, затараторили о чем-то своем.Элизабет незаметно отступила. Как только она ушла, Лила понизила голос:– Джанет видела, как вы шли в школу. Она просила передать, что ты отлично справилась со всеми заданиями. Мы будем голосовать за тебя в конце недели.– В конце недели! – тихо простонала Джессика. – Еще целая вечность. Я этого не выдержу!Но в глубине души Джессика нисколечко не волновалась. Она-то знала, что добьется своего. Джессика Уэйкфилд непременно вступит в «Клуб Единорогов», уж будьте спокойны! 5 Элизабет плакала, закрывшись в одной из кабинок туалета. Она ничего не понимала. Джессика с каждым днем все больше отдалялась от нее. У нее вдруг появились дела, о которых она ничего ей не рассказывает. А сегодня и вообще! Оделась по-другому! Теперь, глядя на них, и не подумаешь, что они близнецы.Она услышала, как открылась дверь туалета, и подавила рыдание. Вошли две пятиклассницы, которых она почти не знала.– Хочу себе другую прическу сделать, – сказала одна. – Видела сегодня Джессику Уэйкфилд? Она так изменилась – с ума сойти! Сразу такая взрослая стала, и на сестру не похожа. Теперь их, пожалуй, не спутаешь.– Вот и хорошо! – сказала другая. – Мне давно хотелось с ними подружиться, но я все время боялась, что не то имя ляпну.Дверь хлопнула, и Элизабет снова осталась одна. Теперь она точно знала, что ей нужно сделать. Она встала перед зеркалом, развязала «конский хвост» и волосы в беспорядке упали на лицо. Она расчесала их на прямой пробор, откинула назад и скрепила заколками. Это была прическа, которая ей очень нравилась, но Джессика ее терпеть не могла. Элизабет внимательно смотрела на свое отражение в зеркале. Она выглядела хорошо. Просто замечательно! Совсем другая Элизабет Уэйкфилд!Она еще раз глянула в зеркало и уже собралась было уходить, как вошла Лоис Уоллер.– Ух ты! – изумленно уставилась на нее Лоис. – Слушай, Лиз, тебе ужасно идет. Всегда так ходи!Элизабет улыбнулась:– Да что ты говоришь!И весь этот день Элизабет только и слышала: она выглядит прекрасно, Джессика выглядит прекрасно, и вообще, как хорошо, что они теперь такие разные.Из общего хора выбился только один голос. Мисс Арнетт вздохнула:– Как жаль, что вы решили быть разными. Раньше были как две куколки.«Вот именно, – подумала Элизабет. – Бр-р-р!»Дома тоже по достоинству оценили ее усилия.– Теперь у меня две взрослые дочери, – констатировал папа.– Что интересно, – призналась Элизабет, – я думала, у меня ничего не получится. Но всем так понравилось, что мы с Джессикой стали непохожими! Теперь мы всегда будем одеваться по-разному.– Аллилуя! – басом пропел Стивен, а Джессика раскрыла рот:– Как? Всегда?Элизабет усмехнулась:– Ну, может, и не всегда.– Слава Богу! – с облегчением вздохнула Джессика. – Мне еще не надоело быть близняшкой. Иногда это даже интересно.– Девочки! – неожиданно вспомнила миссис Уэйкфилд. – У меня хорошие новости. Я звонила в балетную студию, и мне сказали, что занятия для новичков вот-вот начнутся. Точнее говоря, завтра. И потом – дважды в неделю.– Балет! – фыркнул Стивен. – Большое дело!Джессика радостно заверещала:– Спасибо, мамочка!Элизабет тоже обрадовалась.Быть непохожей на Джессику – это одно, но быть с ней в разных компаниях – совсем другое. Ей не хотелось слишком далеко расходиться с сестрой. А теперь они хоть заниматься будут вместе, и то хорошо.
На следующий день они отправились в студию.– Я столько репетировала! – хвасталась Джессика, торопливо шагая рядом с Элизабет. – И вот еще, – она открыла сумку, – новое балетное трико!– Лиловое! А где же твое черное?– Черный цвет такой скучный, – сказала Джессика. – Я попросила у Лилы гетры, тоже лиловые, и еще я думаю перекрасить тапочки. Не хочу быть как все.– Мама тебе задаст, если ты перекрасишь тапочки!– Не задаст, если ты ей ничего не скажешь, – резонно возразила Джессика и сменила тему: – Знаешь что? Я сегодня заметила, что Брюс Пэтмен на меня все время смотрит. По-моему, он в меня влюбился.– Не знаю, что ты в нем нашла. Он грубиян и приставала. Он обзывает Лоис поросенком. Однажды в буфете он встал и начал вопить, чего и сколько она взяла себе на обед. Все над ней потешались.– Вот, наверное, смеху-то было, – подхватила Джессика. – Она ведь за четверых лопает.– Да, – признала Элизабет. – Но это не значит, что можно издеваться над ней на глазах у всей школы.Они подошли к студии. Открывая массивную дубовую дверь, Джессика прошептала:– Я так волнуюсь! Словно все это во сне!В приемной за большим столом сидела женщина. Увидев их, она приветливо улыбнулась:– Можете ничего не говорить. Вы сестры Уэйкфилд. А я миссис Хэнли.Она раскрыла журнал и вписала их фамилии.– А теперь марш переодеваться – и в класс! Все уже пришли. Мадам Андре скоро будет.Джессика вцепилась в Элизабет:– Мадам Андре! Директриса! Как нам повезло!Раздевалка была пуста.– Нужно поторапливаться, – сказала Элизабет.Вечно с этой Джессикой опаздываешь – останавливается у каждой витрины.Она быстро натянула черное трико, белые колготки и надела черные тапочки.«Стандартный набор», – подумала она и взглянула на сестру.Джессика доставала свой яркий костюм.Она посмотрела в зеркало и поправила волосы, собранные на затылке в привычный «конский хвост». На ее лице промелькнула улыбка.– Интересно… – пробормотала Джессика, взглянув на отражение сестры. – Ты, иди, Лиззи. А я через минутку буду готова. Хочу привести себя в полный порядок.– Ладно, копуша, – улыбнулась Элизабет, – только не опаздывай. Занятия уже начинаются.– Да я мигом, – отмахнулась Джессика.Элизабет вошла в танцкласс. Это была большая комната, две стены которой представляли собой сплошное зеркало, а вдоль третьей тянулись деревянные перекладины. Около десятка будущих балерин томились в ожидании мадам Андре. Элизабет знала только одну из них – Сару Томас, они вместе учились. Девочки улыбнулись друг другу.– Внимание! – раздался строгий голос с заметным французским акцентом.Элизабет обернулась. Высокая женщина с седыми волосами, аккуратно собранными на затылке в узел, широко шагая, приближалась к ним. Она высоко держала голову и не улыбалась.– Я мадам Андре, – твердо выговаривая согласные, сказала она. – Сегодня мы приступаем к изучению танца. Вам придется много поработать, но зато вы по-настоящему полюбите балет.Мадам Андре взяла длинную указку и стукнула ею об пол, словно поставила точку в конце своей краткой речи.Элизабет нервно посматривала в сторону раздевалки. Куда же запропастилась Джессика! Судя по всему, мадам Андре не из тех, кто сквозь пальцы смотрит на разгильдяев. Джессика неприятно удивит ее.– А теперь сядьте на пол лицом ко мне. Проведем перекличку. Итак…Мадам Андре быстро называла по алфавиту фамилии, внимательно вглядываясь в каждое лицо. Наконец она дошла до буквы У. Джессики все еще не было.– Элизабет Уэйкфилд, – произнесла мадам.Элизабет подняла руку. Она так переживала за Джессику, что боялась упасть в обморок.– Джессика Уэйкфилд.– Я здесь! – в дверях класса появилась Джессика.Элизабет посмотрела на нее и поняла, что сейчас действительно упадет в обморок. Она не верила своим глазам.На Джессике было лиловое трико и гетры – розовые сердечки и желтые полоски на лиловом фоне. Кроме того, она подпоясалась прозрачным бледно-лиловым шарфиком, а ее волосы были распущены и волнами стекали по плечам. В них ярко блестели огромные заколки, на которых болтались перламутровые бусинки. Но это было еще не самое страшное. Над глазами – аж до самых бровей – она навела пронзительно-синие тени.– Мадемуазель Уэйкфилд! – рявкнула преподавательница.– Да? – робко отозвалась Джессика.– Что это за наряд? Вы что же думаете, что у нас здесь карнавал? Пришли на первое занятие, а вырядились, как попугай. В нашем деле главное – чувство меры. Костюм должен быть простым и удобным. Comprenez-vous? Вы понимаете? (фр.).
Понимаете? Ничего броского, ничего такого, – она подошла к Джессике, развязала ее шарфик и отбросила его в сторону. – Соберите волосы, чтобы они вам не мешали.Элизабет было не по себе. Бедная Джессика! Она же хотела как лучше! Хотела понравиться!
1 2 3 4 5 6 7