Фуше и Алекс переглянулись.
- Ну вот-с, - продолжал Кальдер, - явились эти, хе-хе, молодые люди
на улицу Гош-Матье, там у этих "крестов" аккурат, хе-хе, гнездышко.
Явились они, хе-хе, к самому полковнику ля Року...
- И что? - не вытерпел Алекс.
- Что? - удивился Кальдер. - Запамятовал, хе-хе, запамятовал! Память,
знаете ли, хе-хе, все летаешь, летаешь, хе-хе! Но, помнится, ничего с ними
хорошего не случилось.
Фуше и Алекс вновь переглянулись. Странная притча хихикающего
капитана начинала тревожить. Тем временем Кальдер достал колоду карт и
предложил сыграть в преферанс, так и не вспомнив окончания своей
занимательной истории.
После преферанса, затянувшегося до полуночи, все мирно уснули, а
утром, когда Фуше, Алекс и Кинг проснулись, веселого капитана уже не было
в купе.
- Тю! - удивился Алекс. - Он ведь ехал до Парижа!
- Да бог с ним! - махнул рукой Фред. - Ты лучше послушай, Аксель,
какую он нам байку рассказал, - и Фуше как можно точнее пересказал все
рассуждения Кальдера об "огненных крестах", улице Гош-Матье и двух
незадачливых эмигрантах.
Кинг помрачнел.
- Ну, удружил нам Добрый Друг! Влипли! Вы знаете, кто этот Кальдер?
- Он сказал, что в авиации служит, - ответил Фуше.
- Да, - согласился Алекс. - И в свою эскадрилью звал.
- Ага, как же! - хмыкнул Кинг. - В эскадрилью! Я этого Кальдера видел
и не раз, пока в армии служил. Он нашу спецгруппу перед заброской
инструктировал.
- Так он что - не летчик? - все еще не понимал спросонья Алекс.
- Он из контрразведывательного отдела генштаба, - отрубил Кинг. - И,
повторяю, похоже, мы крепко влипли.
- Вернемся? - тут же предложил осторожный Алекс, допивая остатки
вчерашнего коньяка.
- Нет, - решил Кинг, - возвращаться не будем. Этот Кальдер
предупреждал вас не зря, значит, зла нам не желает. Сделаем так: вы
поедете к де ля Року вдвоем...
- А ты? - удивился Фуше.
- Меня там не очень ждут. Наш Добрый Друг говорил только о вас двоих.
Да и Кальдер рассказал о _д_в_у_х_ иностранцах, о двух, а не о трех.
Соврите что нибудь, скажите, что я приеду позже. А я договорюсь в Париже с
кем надо и буду вас прикрывать. Если что - успею предупредить или, в
крайнем случае, вытащу.
- А если все это - шутка? - спросил Фуше.
- Тогда мы вместе посмеемся, и я к вам тут же присоединюсь. Так что
не дрожите и действуйте по обстановке.
Поезд въезжал в Париж, и приятели имели возможность полюбоваться
панорамой столицы мира. На вокзале они зашли в буфет, пропустили по кружке
неважного парижского пива и двинулись было к метро, когда Алекс случайно
обернулся и тут же ахнул от удивления:
- Смотри-ка, Фред! Они тоже здесь!
- Кто? - не понял Фуше.
- Ну, они - Блэджино и Сипилло! Братья Риччи!

5. ОСОБНЯК ПРЕДКА
Фуше тут же оглянулся, но никого не заметил.
- Показалось тебе, - заявил он Алексу. - Меньше надо было коньяк
лакать!
- Да гадом буду! - забожился Алекс.
- Вот что, - решительно заявил Кинг, - мне это уже и вовсе не
нравится. Так или не так зто, а сейчас вы к ля Року не пойдете. Ясно?
- Чего уж яснее, - согласился Фуше.
- Покрутитесь по городу, поглядите на достопримечательности, а заодно
и понаблюдаете, нет ли за вами хвоста. К четырем часам отправитесь на
улицу Гош-Матье, встретитесь у входа и войдете туда вместе. Да, вот еще
что - документы без крайней нужды не показывать, а свои настоящие имена не
называть. Ты будешь... - обратился он к Габриэлю.
- ...Габриэль Алекс, - тут же подхватил тот, так как уже привык к
этому имени. - А наш Фред станет Фуке в честь суперинтенданта короля
Людовика Четырнадцатого.
- Ну, уж нет, - не согласился Фред. - Этот Фуке тюрягой кончил. Лучше
я назовусь Фухе. Нейтрально, а если по ошибке свою настоящую фамилию
назову, то скажу, что оговорился.
- Хм-м... - задумался над этим способом конспирации Кинг. - Ну да бог
с вами, орлы, действуйте!
Орлы распрощались со своим главарем и нырнули в метро, где их пути
разошлись. Фред решил осуществить свою давнюю мечту и осмотреть особняк
великого Жозефа Фуше, а Габриэль направился, как он выразился, "просто
побродить".
Фред, отныне Фухе, руководствуясь старыми планами, пылящимися в
семейном архиве, довольно быстро отыскал когда-то поражавший своей
роскошью дворец предка. Увы, от прежнего величия мало что осталось -
особняк, правда, все еще впечатлял своими размерами, но явно обветшал и
определенно нуждался в капитальном ремонте.
Фред подергал за ручку массивной входной двери, за шнурок звонка, но
внутри было тихо. Фухе собрался было покинуть навевавшее грустные мысли
родовое гнездо, как откуда-то со стороны метро появилась симпатичная
белокурая девушка, волочившая тяжелую сумку. Незнакомка проследовала к
входной двери и, достав из сумки ключи, принялась ее открывать. Фухе
решился:
- Мадмуазель, - обратился он к девушке, - тысяча извинений, но я
смиренно прошу разрешения побеспокоить вас.
Изысканные манеры последнего из герцогов Отрантских произвели
отрадное впечатление на незнакомку.
- Слушаю вас, мсье, - сказала она, с интересом осматривая юного
герцога.
- Вы, наверно, служите в этом доме, мадмуазель? - поинтересовался
Фред.
- Нечто в этом роде, - согласилась девушка, - а вы к хозяину, мэтру
Моруа?
- Нет-нет, - решил тут же уточнить Фред, - не совсем так. Позвольте
представиться: Фред Фухе, студент истории из великой, хотя и нейтральной
державы.
- Так вы иностранец?
- Мои предки были французами, а я, как историк, интересуюсь эпохой
Первой Империи. Поэтому мне очень любопытен ваш особняк. Вы ведь наверняка
знаете его историю?
- Историю? - удивилась девушка. - Ах да, его построили для кого-то из
министров Наполеона!
- Для Жозефа Фуше, герцога Отрантского, шефа тайной полиции, - гордо
уточнил Фухе, - поэтому я был бы чрезвычайно польщен, если бы мне была
предоставлена возможность хоть одним глазком взглянуть на особняк
изнутри... Особенно с таким прекрасным гидом, - добавил он, взглянув на
девушку.
Изысканные манеры подействовали безотказно, и вскоре молодые люди уже
бродили по сумрачным залам, комнатам и коридорам бывшего дворца герцогов.
К удивлению девушки липовый студент-историк уверенно ориентировался в
особняке, что было неудивительно: Фердинанд Фуше действительно хорошо
изучил семейные предания. Особое внимание Фред уделил кабинету предка, где
теперь Моруа - новые хозяева - разместили малую столовую. Фухе даже
решился аккуратно прикоснуться к сохранившейся дубовой обшивке стен.
Беседуя, Фред удивил свою спутницу знанием истории рода Фуше, герцогов
Отрантских, сообщив ей кое-какие подробности, неизвестные даже историкам.
- Зто из материалов для моей будущей дипломной работы, - скромно
пояснил он.
Осмотрев особняк, Фред и незнакомка как-то незаметно для них самих
вышли на улицу и еще долго гуляли по близлежащим набережным. В кафе на
углу Фухе, потратив последнюю десятку, угостил незнакомку мороженым. Но
вот пришла пора расставаться.
- Счастливо вам, Фред, - сказала девушка, - успешной вам научной
работы.
- Спасибо за помощь, мадмуазель, - поклонился Фухе, - но... но мы с
вами до сих пор не знакомы...
- Флорентина. Можно просто Флю. Флю Моруа, - и, отвечая на удивленный
взгляд Фреда, она пояснила: - Я дочь мэтра Моруа. Мои родители сейчас в
Ницце, прислуга ушла в отпуск, а я готовлюсь к экзаменам в Сорбонну и
присматриваю за домом. До свидания, Фред. Если желаете, заходите в гости.
Флю ушла, а лжестудент вздохнул и направился на улицу Гош-Матье.

6. "ОГНЕННЫЕ КРЕСТЫ"
К нужному дому Фред прибыл ровно в четыре. По дороге он убедился, что
хвоста за ним нет, и увиденные якобы Алексом братья Риччи также не
попадались.
У дома на улице Гош Матье царило оживление - то тут, то там сновали
крепкие ребята в черных рубашках. Фухе стал невдалеке от входа, мысленно
проклиная вечно опаздывавшего Алекса. Прошло уже минут десять, и
чернорубашечники начали было серьезно присматриваться к Фухе, когда
завизжали тормоза, и прямо напротив главного входа остановилось такси.
Дверца распахнулась, и оттуда вывалился Габриэль Алекс. По его несколько
раскованным жестам и здоровому цвету лица Фред сразу же сообразил, что его
приятель явно в духе.
- А, ты уже здесь, Фред!.. - заорал он и направился к Фухе. Вслед за
ним из такси вылез здоровый дылда в такой же черной рубашке, как и на
толпящихся вокруг парнях.
- З-знакомься! - вещал далее Алекс. - Это Сеня Горгулов, мой новый
лучший друг! А это Фред...
- Фухе, - поспешил представиться юный герцог, опасаясь, что его
инкогнито тут же раскроется.
- Правильно! - обрадовался Алекс. - Ф-фухе! Ну и фамилия у тебя,
Фред!
Горгулов пожал своей лапищей руку Фреда и буркнул:
- Семен. Очень приятно, господин Фухе.
Тем временем Алекс начал описывать нечто вроде восьмерки, выкрикивая:
- Ух, погуляли! В самом "Мулен Руже" гуляли! Там такое пиво! А еще
говорили, что в Париже хорошего пива нет!
Сообщив эту важную подробность, Алекс совсем уже собрался было
ляпнуться на асфальт, но Горгулов успел подхватить своего нового лучшего
друга и стал усаживать его на скамейку. Фред чувствовал, что сценарий,
намеченный Кингом, начинает проваливаться. Не успел он наметить новый
план, как ощутил, что на плечо ему легла чья-то рука.
- Ваша светлость? - услыхал он вкрадчивый голос. - Господин Фердинанд
Фуше?
Фред оглянулся. Перед ним стоял чернявый горбун в элегантном смокинге
и лакированных ботинках.
- Это я, - осторожно согласился Фред. - Только давайте без
"светлостей".
- Охотно, - сказал горбун. - Между нами говоря, я тоже в душе
демократ. Итак, позвольте представиться: Демис Кустопсиди, секретарь
господина де ля Рока. Этот юноша, которого сейчас приводит в чувство Семен
Горгулов, как я понимаю - Александр Гаврюшин?
- Верно понимаете, господин Кустопсиди, - вновь согласился Фред. -
Аксель Кинг приедет чуть попозже.
- Хорошо, - кивнул Кустопсиди. - Ваш приятель останется пока на
попечении у Горгулова, а вас ждет полковник. Прошу!
Кустопсиди и Фухе проследовали через огромные двери, над которыми
красовался искусно изображенный крест с оранжевыми языками пламени.
Фред должным образом оценил охрану здания - было ясно, что, буде
таковым желание таинственного полковника, Фухе живым отсюда не выбраться.
Пройдя сквозь анфиладу прихожих и зал, наполненные вооруженными молодцами,
Кустопсиди и Фухе оказались у высоких дубовых дверей, которые тут же
распахнулись.
- Заходите, - шепнул Кустопсиди. - Налево, к окну.
Кабинет был огромен и обставлен весьма величественно. Над дубовым
письменным столом пылал гигантский крест. Фухе, следуя полученным
инструкциям, повернул налево.
У окна стоял высокий худой мужчина в военном френче без знаков
различия. Он молча взглянул на Фухе, но не сдвинулся с места.
- Добрый день, господин де ля Рок, - достаточно твердо поздоровался
Фред, вспомнив, что он все-таки потомок герцогов.
- Можно без "де", - прервал молчание ля Рок, - вы, как я вижу, тоже
демократ, мсье Фуше. Впрочем, здесь все демократы. Итак, здравствуйте,
герцог. Прошу садиться.
Фухе сел в предложенное кресло, а хозяин кабинета остался стоять у
окна, упорно глядя на улицу.
- Вы знаете, что ваш приятель Кинг - агент контрразведки? - внезапно
спросил он.
- Нет, господин ля Рок, - ответил пораженный Фухе.
- Мы узнали это только вчера. Впрочем, это не важно. Дело вашей
контрразведки обеспечивать безопасность вашей державы. Но, как я понимаю,
все эти дела ни меня, ни вас не касаются. Ведь вас высылают?
- Да, в двухнедельный срок, - подтвердил Фухе, поражаясь
осведомленности полковника.
- Печально, - без всякого выражения заметил ля Рок. - Впрочем, мы
можем вам кое-что предложить взамен, герцог.
- Я вас слушаю, - с достоинством сказал Фухе, лихорадочно оценивая
обстановку.
- В перспективе мы можем предложить вам место в правительстве
Франции. Ну, скажем, - тут ля Рок впервые за весь разговор улыбнулся, -
пост министра полиции в память вашего доблестного предка. Ну, а пока мы
подыщем вам кое-какую работу. Вы ведь согласитесь немного поработать на
благо Франции? - и ля Рок в упор взглянул на Фреда своими холодными,
стального цвета глазами.
- Я согласен, - столь же твердо ответил Фред. - На благо Франции.
- Отлично, - кивнул полковник. - У Кустопсиди вы получите пять тысяч
франков в счет, - и он вновь улыбнулся, - вашего будущего министерского
жалованья. Будьте здоровы, господин Фуше. Мы еще с вами увидимся.
И ля Рок холодно протянул Фреду руку в знак прощания.

7. КИНГ, ОН ЖЕ КОНГ
Получив у необычайно вежливого и предупредительного мсье Кустопсиди
обещанные пять тысяч, Фред тут же отправил телеграфом тысячу франков своей
достойной родительнице, а сам снял номер в дешевом отеле на Монпарнасе и
весь следующий день посвятил изучению парижских достопримечательностей.
Делал он это отнюдь не из обычного туристского любопытства. Даже не особо
опытный в таких делах Фред сразу же заметил, что за ним установлено
постоянное наблюдение. Вдобавок невесть куда пропал Алекс; все тот же
Кустопсиди смог лишь предположить, что новый друг Алекса Семен Горгулов
показывает ему Париж.
Фухе томился: он остался в одиночестве, влип в явно противозаконное
дело, да еще растерял неизвестно где своих приятелей. Скверно проведя
ночь, Фред на следующее утро вышел из гостиницы с намерением отправиться
на поиски Алекса. Услужливый швейцар махнул рукой, и перед Фухе как из под
земли появилось такси.
- Прошу! - произнес шофер, и Фред тут же узнал Акселя Кинга.
Не говоря ни слова, Фухе сел в машину. Такси тронулось.
- Привет! - сказал Кинг. - Не оглядывайся: за нами едут.
- Пусть себе, - пробормотал Фухе. - А скажи-ка мне, Аксель, какое у
тебя звание в контрразведке?
- Младший лейтенант. Младший лейтенант Конг, Кинг я только у вас в
городе. Я давно хотел тебе рассказать, да все как-то не получалось.
- Значит, ты легавый, - мрачно произнес Фухе, - и все это время ты
нас с Алексом закладывал.
- Вот чудак! - пожал плечами Кинг, он же Конг. - Какой же я легавый!
Я контрразведчик, дурья голова! В полиции обо мне ни черта не знают. И я
не собирался вас закладывать, я глядел за Добрым Другом.
- А он вам зачем? - все так же мрачно спросил Фухе, обиженный на
приятеля за такую неожиданность.
- Ха! Зачем? Вот чтобы узнать, мы и поехали в Париж. Ну ладно, Фред,
не дуйся. Лучше поделись новостями. Обо мне тебе ля Рок рассказал?
- Он, - подтвердил Фухе и изложил Конгу свои приключения последних
двух дней.
- Ясно, - заявил тот, выслушав своего приятеля. - А теперь слушай:
поддакивай этим типам во всем, но ничего не делай без моего указания.
Учти, этот Кустопсиди связан с руководством парижской мафии - тип он очень
опасный. Ну, о ля Роке ты уже, наверно, составил свое мнение. Алекс
вечером будет в русском ресторане "Ля Водка", ты постарайся его повидать.
Что-то этот Горгулов взялся за нашего Габриэля всерьез. Они явно хотят его
запутать, что, сам понимаешь, нетрудно, а потом использовать. Что они
задумали насчет тебя, пока неясно, но уж во всяком случае ты нужен им не
как член правительства.
- Они готовят путч? - спросил Фред, не сомневаясь в ответе.
- Готовят. Да, к слову, Алекс не ошибся, и братья Риччи действительно
в Париже.
- Они тоже с ними?
- Вроде нет, но черт их знает. В общем, будь осторожнее. Да, куда
тебя везти? В Лувр, на Монмартр или на пляс Пигаль?
- Сам езжай на Пигаль, - парировал Фред. - Вези меня к моему
особняку.
- Что? - удивился Конг. - К этой девочке, Флорентине? Но учти: только
ты уехал, они тут же взяли дом под наблюдение.
- Они что, с вокзала за нами следят?
- Раньше! - махнул рукой Конг. - Наверно, еще от твоего дома. А
кстати, что это ты разглядывал в своем, как ты его называешь, особняке?
Кроме хозяйки, естественно?
- Сохранность деревянных панелей, - буркнул Фред. - Потом расскажу.
- Давай, давай, - согласился Конг. - Ладно, иди гуляй, но будь
осторожен и не забудь: вечером Алекс будет в "Ля Водка".
Фред с шиком подкатил к бывшему особняку герцогов, вызвал свою новую
знакомую, и молчаливо ухмылявшийся Конг повез их на Монмартр.
1 2 3 4 5 6