– Джина решила остаться здесь и поработать, когда мы поедем в Италию.
Анна встревоженно взглянула на него.
– Думаешь, это разумно? Ей всего девятнадцать и…
– Все у нее будет хорошо. К тому же Роза поможет ей в случае необходимости.
– А если ей понадоблюсь я или…
Лючио прижал палец к ее губам.
– Она достаточно взрослый человек и может спокойно провести месяц с моей домоправительницей. А теперь лучше расскажи мне, как прошел твой день, а я налью нам чего-нибудь.
Анна выложила ему все о шалостях Сэмми, радуясь, что может отвлечься от мыслей о предстоящей женитьбе. Она даже о погоде заговорила, только чтобы не упоминать об их будущем.
Четыре года назад выйти замуж за Лючио было ее самой большой мечтой. Та страшная ночь разрушила эту мечту. И вот теперь он захотел жениться на ней, несмотря ни на что.
Но Лючио не хотел забывать, какую боль она ему причинила, хотя и обещал, что никогда больше не будет упоминать об этом. Это было похоже на небрежно забинтованную рану. Постепенно гной просочится, снова запятнав их жизни.
Брак с Лючио требовал и сил, и мужества, но разве жизнь одинокой матери больного ребенка не выработала в ней эти качества? Она могла быть сильной и мужественной и при этом не показывать свои истинные чувства. Признаться в том, что она никогда не переставала его любить, – настоящее эмоциональное самоубийство.
– Где Джинни? – прервав их разговор о погоде, спросила Анна.
– Ушла на свидание.
– Свидание? – Анна в волнении вскочила на ноги. – Какое еще свидание?
– Обыкновенное. Свидание юноши и девушки. Они пошли в кино или поужинать.
– Но такие встречи обычно приводят к проблемам!
– Успокойся, Анна. Ромео – приятный молодой человек, который…
– Ромео? – Анна перевела дух. – Джинни совершенно не имеет опыта общения со всеми этими современными Ромео.
– Ромео Бенетто – младший бухгалтер в моей компании. У него безупречные манеры, и он будет очень внимателен к твоей сестре.
– Он итальянец.
– И что?
– Я не доверяю мужчинам-итальянцам.
– Жаль, ведь через несколько дней ты выйдешь за одного из них.
– Вероятно, я не пойду на это. – Анна вздернула подбородок.
Лючио вертел бокал в руках с таким задумчивым видом, что трепет пробрал Анну до самого позвоночника.
– Тогда мне придется придумать способ заставить тебя пойти на это.
– Счета за операцию Сэмми уже оплачены, – заметила она. – Больше нет ничего такого, чем ты мог бы мне угрожать.
– Есть, например, небольшое происшествие с моей машиной, – произнес Лючио с напускным спокойствием.
– С т-твоей машиной? – Анна почувствовала, как взмокли ее ладони.
– Да-да, cara, молоток до сих пор лежит в ней на заднем сиденье в куче осколков. Тот самый молоток, который весь покрыт отпечатками твоих пальцев. Стоит лишь сделать один звонок в полицию, чтобы сообщить о нанесенном тобой ущербе, и задача освобождения Сэмми из-под твоей опеки станет такой же легкой, как… как бы это сказать?.. как детская игра.
– Негодяй! – выдохнула она.
Лючио высокомерно посмотрел на нее.
– Ты считаешь, я этого не сделаю?
Анна знала, что он это сделает. Ее судьба теперь была у него в руках.
– Теперь я все поняла. Ты планировал месть четко и методично.
– Это нетрудно, – протянул он. – Ты очень несдержанна.
От ярости красные мушки замелькали у нее перед глазами. Анна набросилась на Лючио и замолотила кулаками по его груди.
Он легко справился с ней одной рукой. Строгое выражение его лица делало ее дикую вспышку еще более неуместной.
– Собираешься драться, Анна? Давай, не сдерживай себя. Думаю, нам обоим это понравится.
– Иди к черту! – выкрикнула она и села на диван.
Лючио опустился рядом с ней.
Ей стало трудно дышать, когда он прижался к ней всем телом.
– Я ненавижу тебя! – Она отчаянно сопротивлялась, прекрасно понимая, что сражается с самой собой, а не с ним.
Лючио стащил с нее брюки, потом освободился от своих, продолжая одной рукой сжимать обе ее руки.
– Вот и прикажи мне остановиться, – сказал он, накрывая ее рот своими губами.
Его поцелуй был таким сильным и требовательным, что она почувствовала, как ее увлекает вихрь соблазна.
Анна притихла. Она сомкнула веки, мысленно ругая себя за слабость. Ничего удивительного, что Лючио считает ее коварной искусительницей, виновной в грехопадении своего брата.
Стоило Лючио лишь прикоснуться к ней, и ее тело вспыхивало адским пламенем. Почему бы ему не представить, что его брат пережил то же самое?
Лючио начал одеваться, даже не взглянув в ее сторону.
Остатки гордости заставили Анну с напускной небрежностью сесть на край дивана и натянуть одежду.
Она чувствовала, что Лючио нервничает, по тому, как он старался не встречаться с ней глазами. Его плечи были напряжены, ноги слегка расставлены, руки засунуты в карманы брюк.
– Мы поженимся через три дня, – объявил он. – И я не приму никаких отказов с твоей стороны.
– Но ты не ждешь, что я буду в белом и с фатой?
Он насмешливо взглянул на нее.
– Мы оба знаем, кто ты на самом деле, и сколько бы на тебе ни было белого, это ничего не изменит.
Дверь гостиной захлопнулась за ним, и Анна осталась наедине с его ядовитыми словами.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
В день их свадьбы небо разорвали зеленоватые вспышки молний, сопровождаемые оглушительным громом и проливным дождем. Анну не оставляло чувство, что эта гроза в каком-то смысле предвещает то будущее, на которое она себя обрекла.
Судя по последним дням перед свадьбой, их супружество вряд ли будет походить на брак, заключенный на небесах. Лючио сторонился ее с той ночи, когда она сорвалась. Он предпочитал спать в другом месте, а если ему было необходимо что-то ей сказать, он говорил отрывистыми фразами и сдержанным тоном. В присутствии же Сэмми и Джинни Лючио продолжал быть добродушно-веселым.
Церемония бракосочетания была короткой и формальной и не имела ничего общего с тем красочным торжеством, которое они с Джинни планировали четыре года назад.
Анна вслед за священником сдавленным голосом повторяла слова клятвы.
Лючио надел кольцо ей на палец и на глазах немногочисленных свидетелей, в том числе восторженной Джинни и потрясенного Сэмми, одарил ее поцелуем, который иначе как небрежным было трудно назвать.
Свадебное торжество едва ли оправдывало свое название, если не считать нескольких бокалов французского шампанского и подноса с незнакомыми закусками, которые были поданы в декорированном бархатом холле отеля. Вполне сносный пианист изо всех сил старался исполнить свой незатейливый репертуар.
Анна обрадовалась, когда весь этот спектакль закончился.
Дома Сэмми лег спать без своих обычных капризов, а Джинни застенчиво улыбнулась, когда звонок в дверь известил о приходе ее не менее застенчивого поклонника. Анна помахала им обоим и стала подниматься по лестнице, но Лючио окликнул ее.
– Анна.
– Да? – Она равнодушно посмотрела на него.
– Мне надо кое-что обсудить с тобой. Через три недели мы едем в Рим.
– Складывать вещи пока рановато, – усмехнулась она. – Что-то еще?
– Мы можем поговорить здесь или в гостиной. Ты где предпочитаешь? – спросил Лючио резким тоном.
Анна вызывающе вздернула подбородок и поставила правую ногу на ступеньку.
– Я бы предпочла, чтобы ты разрешил мне уйти спать. Я не расположена обсуждать так называемую свадьбу после ее окончания.
– Что ты хочешь этим сказать? – Темная бровь взмыла вверх.
– То, что происходило, вряд ли можно назвать свадьбой, ты не согласен? Невесту заставили прийти с помощью шантажа, а жених не думал ни о чем другом, кроме реванша.
– Уверяю тебя, Анна, я думал не только о реванше.
– Да что ты? – Она смерила его ледяным взглядом. – Ну а мои мысли занимает только одно желание – лечь спать.
Она поднялась на три ступеньки, когда его голос остановил ее.
– Я мог бы изменить ход твоих мыслей.
Анна с сарказмом посмотрела на него.
– Каким образом?
– Ты знаешь, каким.
Воздух, который она вдохнула, обжег ей горло, но она надеялась, что Лючио этого не заметил. Неожиданно резкая боль в животе пронзила ее, и Анна согнулась пополам.
– О… господи…
– Анна! – крикнул Лючио и бросился к ней вверх по лестнице. – Что случилось?
Она вцепилась в перила так, словно это был спасательный круг. Ее лицо стало мертвенно-бледным.
– Я… не знаю…
Он поднял ее и понес по лестнице наверх, в свою спальню. Боль усиливалась. Анна почувствовала что-то липкое и мокрое между ног.
Лючио уложил ее в кровать.
– Ты бледная как полотно. Я сейчас вызову врача.
Анна свернулась в клубок, пытаясь унять боль, ее дыхание сделалось прерывистым.
– Как фамилия твоего доктора? – спросил Лючио с такой тревогой в голосе, которой она никогда раньше не слышала.
Анна с трудом ответила сквозь стиснутые зубы и закрыла глаза.
Она услышала, как Лючио кричал на кого-то невидимого, кто был на другом конце провода.
– Это срочно! У моей… жены сильные боли! Мне наплевать на то, сколько людей нуждаются сейчас в скорой помощи! Говорю вам, я буду…
– О! – простонала Анна и ухватилась обеими руками за живот.
Лючио швырнул трубку и бросился к ней. Дрожащей рукой он отвел влажные волосы от ее лица.
– Анна!
– У меня кровотечение, Лючио… – выдохнула она.
Его глаза округлились, когда он заметил расплывающееся на простыне кровавое пятно.
– У тебя критические дни?
«Если бы», – подумала Анна.
Лючио распахнул дверь ванной комнаты, схватил полотенце, потом вернулся к Анне и осторожно положил полотенце между ее ног.
– Это всегда так тяжело проходит? – спросил он.
Анна покачала головой и застонала от нового приступа острой боли.
– Нет… у меня… у меня никогда раньше такого не было… ой!
Лючио схватил телефон и снова позвонил в «Скорую», дав на этот раз понять, что не потерпит никаких возражений. Через несколько минут звук сирены на улице возвестил о прибытии медиков. Тут же прибежала испуганная Роза, услышавшая бессвязные крики своего хозяина.
– Я позабочусь о Сэмми, – успокаивала Роза Анну, пока ту укладывали на носилки.
Буквально оттолкнув свою домоправительницу, Лючио стал лично руководить парамедиками и санитарами.
– Похоже, у нее выкидыш, – сообщил рыжеволосый доктор. – Давление у нее хорошее, боль терпимая. Не успеете оглянуться, как она поправится.
Лючио замер.
– Выкидыш?
Ребенок?
Чей ребенок?
Его?
Лючио, спотыкаясь, забрался в машину.
– Анна…
Она взяла его руку и слабо сжала. Он всматривался в изможденное лицо своей новоиспеченной жены.
– Извини. Я должна была сказать тебе…
– Что сказать?
– Я принимала таблетки, но делала это нерегулярно.
Лючио мучительно втянул воздух и с трудом произнес:
– Не беспокойся…
Анна заплакала, и у него сжалось сердце.
– Тсс. – Он прижал палец к ее губам, потом смахнул слезинку с ее щеки. – Не плачь, cara. Пожалуйста, не плачь…
В больнице было шумно и многолюдно, но стараниями Лючио Анну сразу же увезли на коляске за перегородку. Призвали старшего консультанта, который тут же направил ее в операционную.
– Выкидыш произошел на ранней стадии, и ваша жена быстро оправится физически, – успокоил Лючио доктор. – Несколько дней отдыха, и она придет в норму. Но за ее эмоциональным состоянием надо будет следить. Многие женщины тяжело реагируют на прерывание беременности. Однако, если к ним относятся внимательно, их душевное состояние восстанавливается достаточно быстро.
Чувство вины захлестнуло Лючио. Интересно, что сказал бы доктор, если бы знал, как он вел себя с ней. Он испытывал к Анне такую нежность и такую любовь, но не хотел открывать ей свои чувства, воздвигнув в качестве самозащиты стену горечи.
Лючио был совершенно сломлен ее предательством. Никогда он не чувствовал себя таким опустошенным, как в тот момент, когда узнал, что любимая женщина соблазнила его брата. А оттого, что такое поведение было совершенно нетипичным для нее, ему было еще труднее пережить все это.
Доктор сделал несколько пометок на листочке и протянул его медсестре, потом снова повернулся к Лючио.
– Я слышал, что сегодня – день вашей свадьбы. – Он с сочувствием взглянул на Лючио. – Не самый лучший способ начинать семейную жизнь.
– И не говорите, – сухо бросил Лючио.
Анна проснулась в каком-то тумане. Она ощущала слабость во всем теле, но пульсирующая боль ушла. Сквозь туман она увидела Лючио, который сидел возле ее кровати, обхватив голову руками.
Словно почувствовав ее взгляд, Лючио поднял голову. Анна вздрогнула, потрясенная тем, что она увидела. Всегда безупречно выглядевший, он казался совершенно измученным. Его волосы были взъерошены, подбородок зарос щетиной, а глаза налились кровью.
– Анна… – Лючио судорожно глотнул и взял ее руки в свои.
– Как… как Сэмми? Все в порядке? – прошептала она сухими губами.
– Я недавно звонил Розе и Джинни. Сэмми чувствует себя отлично, с аппетитом позавтракал и упрашивал Джинни пойти с ним в парк.
Легкая улыбка тронула ее губы.
– Ты выглядишь ужасно.
– Знала бы ты, как я себя чувствую.
– У тебя такой вид, словно ты всю ночь не спал.
– А я действительно не спал.
Анна опустила взгляд на их сплетенные руки. Его длинные пальцы обхватили ее запястье, их золотые обручальные кольца дружно сияли.
– Ты напугала меня до полусмерти, – сказал он, немного помолчав.
– Извини… Я даже не знала, что беременна. Со всеми этими волнениями по поводу Сэмми я забывала принимать таблетки и совершенно не следила за своим циклом.
– Я должен был беречь тебя, – сказал он мрачно. – Я не имел права настаивать на физической близости с тобой, пока не взял на себя ответственность за все.
– Это неважно…
– Еще как важно! Ничего бы не произошло, если бы я не был так деспотичен. – Лючио выпустил ее руки и взглянул на нее. – Я виню только себя за то, через что тебе пришлось пройти.
– Ты не виноват.
– Нет, виноват. Я ничего не делал, только разглагольствовал с самого первого дня. Ты и так переживала невыносимый стресс из-за Сэмми, а тут еще появился я со своими требованиями. – Он с отчаянием посмотрел на нее и добавил: – Я был слишком груб с тобой прошлой ночью. О, как я ненавижу себя за это!
– Нет! – выдохнула Анна. – Ты вовсе не был… груб.
– Разве? – Лючио пристально посмотрел на нее. – Я пригрозил тебе, что позвоню в полицию по поводу моей разбитой машины. Лучше бы ты запустила молотком мне в голову.
– Я не попала.
Он с трудом улыбнулся.
– А ты и в самом деле целилась мне в голову? – Лючио снова взял ее руки в свои и нежно сжал их. – Прости меня, Анна… – сказал он севшим голосом. – Скажи, что прощаешь меня.
– Тебя не за что прощать, – ответила она.
– Ты слишком великодушна.
– Нет, – сказала она. – Все люди ошибаются.
Лючио сильнее сжал ее руки.
– Ты права. Очень своевременно напомнила мне об этом. Ты допустила одну-единственную ошибку, а я наказывал тебя годы, сломав собственную жизнь, пытаясь отомстить тебе.
Анна чувствовала, как слезы подступают все ближе. Его признание разрывало ей сердце. Им руководило раскаяние, а не любовь.
– Лючио… я…
– Нет, – перебил он. – Позволь мне договорить. Теперь мы женаты, и я не могу изменить это в ближайшем будущем.
У Анны больно сжалось сердце от выражения горького смирения на его лице.
– Я понимаю, что прошу слишком многого, но по-прежнему хотел бы, чтобы вы с Сэмми поехали со мной в Рим через три недели. Моя мама с удовольствием увидится со своим внуком, и Джулия, конечно, обрадуется встрече с тобой.
– А что потом? – спросила Анна, едва дыша. – Что будет, когда мы снова вернемся в Австралию?
– После этого мы разведемся. Я дам тебе свободу, которой не имел права тебя лишать. И, разумеется, позабочусь о том, чтобы вы с Сэмми ни в чем не нуждались.
Ей не нужны его деньги!
Лючио проницательно посмотрел на ее заблестевшие от подступивших слез глаза, и губы его побелели.
– Я вижу облегчение в твоих глазах. Наверное, уже считаешь дни до нашего развода.
Он направился к двери и захлопнул ее за собой, оборвав едва слышное восклицание, сорвавшееся с дрожащих губ Анны:
– Лючио…
Следующие три недели оказались для Анны просто невыносимыми. Хотя Лючио относился к ней с исключительной предупредительностью и даже нередко с нежностью, ей казалось, что он не может дождаться, когда, наконец, это все закончится.
Джинни была увлечена своим обаятельным кавалером, а Сэмми наслаждался жизнью в огромном доме, в котором был телевизор во всю стену и такие игрушки, о которых он только мог мечтать.
Анна же чувствовала себя все более одинокой и изолированной. Лючио поселился в одной из свободных комнат, а ей приходилось обитать в одиночестве в его спальне. Он рано уходил и возвращался домой поздно, а если она еще не спала, ссылался на то, что чрезвычайно занят на работе.
Она была так подавлена его холодностью, что вечером накануне их отъезда в Рим решилась на откровенный разговор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12