VadikV
23
Николай Андреев: «Конец
империи»
Николай Андреев
Конец империи
Звездный взвод Ц 6
«Андреев Н. Конец империи»: АСТ: Северо-За
пад Пресс; М.; 2006
ISBN 5-17-032961-Х
Аннотация
Они были мертвы Ц но вернулис
ь к жизни. Они убивали Ц и будут убивать вновь. Но теперь они служат не мел
ким земным князькам, а всесильной сверхцивилизации. Они покоряют неизве
стные миры, населенные чудовищными мутантами.
Прочь с дороги Ц звездный взвод наступает!
Николай Андреев
«Конец империи»
(Звездный взвод Ц 6)
ВСТУПЛЕНИЕ
Примерно в двух с половиной парсеках от Земли пылает огромная звезда. Ее
назвали Сириус. Она в сотни раз крупнее и ярче крошечного карлика Ц Солн
ца. Сириус Ц довольно молодая звезда и, по известным человечеству закон
ам астрофизики, возле нее не должно быть планет. Но как же мало мы знаем о В
селенной! Нет правил без исключений.
Вокруг могущественного светила вращается почти два десятка планет. На д
вух из них сформировались пригодные условия для возникновения жизни.
Эволюция длилась миллионы лет. Вершиной Творения стал человек. Восьмая о
т Сириуса планета получила название Таскона. Именно здесь появилась раз
умная цивилизация. Люди освоили ближний космос, достигли других звезд, к
олонизировали девятую планету Алан и создали условия для существовани
я на одиннадцатой, Маоре. Тасконцы стремились к совершенству, но забыли о
пороках, исстари раздирающих человеческое общество. Дьявол не дремлет. В
ластолюбие правителей привело к отделению колоний от метрополий.
А вскоре между тремя государствами планеты разразилась страшная, необъ
яснимая война. В ядерном пожаре сгорели миллиарды людей, города преврати
лись в руины, Таскона погрузилась в эпоху варварства.
Пальму первенства перехватил Алан во главе с удивительным и странным вл
адыкой. Могущество Великого Координатора не знало границ.
Спустя двести лет после катастрофы правитель решил покорить древнее го
сударство. Однако звездный флот Алана поджидал неприятный сюрприз. Возл
е планеты появилось неизвестное излучение, уничтожающее все электронн
ые системы кораблей. О массовой высадке не могло идти и речи.
А транспортные челноки нуждались в надежных космодромах. Разведывател
ьные группы, посылаемые на материк Оливии, исчезали бесследно. Банды дик
арей и разбойников безжалостно уничтожали чужаков.
Именно тогда советник Великого Координатора Барт Делонт и разработал п
рограмму «Воскрешение».
На далекой Земле группа ученых подбирала на поле боя тяжело раненых воин
ов, а также тех, кто находился в состоянии клинической смерти. Эти ученые п
роизводили корректировку сознания воскрешаемых солдат.
Для рыцарей тринадцатого века от Рождества Христова это было необходим
о. Иначе они бы сошли с ума.
Через несколько месяцев первую группу из восьми человек доставили на ор
биту Тасконы. Наемникам предстояло сделать то, что оказалось не под силу
аланцам, Ц найти пригодный для посадки космодром.
Вместе с землянами на Оливию отправились четверо десантников: двое мужч
ин и две женщины. Одной из них являлась Олис Кроул, посвященная второй сте
пени, специалист по внеаланским связям.
Девушке недавно исполнилось девятнадцать лет. Ею двигали честолюбие и ф
анатичная преданность интересам страны.
Опасаясь предательства наемников, ученые ввели в кровь воскрешенных со
лдат особый препарат. В течение тридцати суток он не представлял ни мале
йшей опасности, но затем начинался процесс распада. Человек умирал в ужа
сных мучениях от общей интоксикации организма. Предотвратить гибель во
ина могла только инъекция стабилизатора. Земляне попали в безвыходную с
итуацию. Им предстояло либо выполнить приказ, либо умереть.
На Тасконе их поджидали нелегкие испытания. Один из разведчиков-аланцев
, Линк Коун, предал друзей и перешел на сторону местного царька. С отрядом
бандитов мерзавец перехватывал и уничтожал высадившиеся на планету гр
уппы.
Но на этот раз удача отвернулась от изменника. Коун столкнулся с професс
ионалами высочайшего уровня. Прорвав кольцо окружения, наемники устрем
ились к космодромам.
При обыске полуразрушенных зданий «Звездного» Олесь Храбров и Тино Аят
о нашли журнал дежурных. В нем подробно описывались последние дни базы п
еред катастрофой.
Оливийцы обвиняли в случившейся трагедии Великого Координатора. Прави
тель Алана каким-то образом сумел подключиться к оборонным компьютерам
и произвести запуск ядерных ракет на Тасконе.
Жители метрополии стали жертвами собственной военной мощи. Владыка отд
елившейся колонии превратился в полноправного хозяина звездной систем
ы. Тасконский флот улетел в неизвестном направлении и больше не появлялс
я. Противостоять Великому Координатору было некому.
Найти подходящий космодром оказалось непросто. На землян нападали кров
ожадные хищники, мутанты-каннибалы, алчные, безжалостные оливийские раз
бойники. Теряя товарищей, наемники упорно двигались к цели.
В Лендвиле, Аусвиле и Клоне разведчики приобрели верных друзей. В долине
Мертвых Скал Олесь впервые увидел странный сон. То была удивительная сме
сь аллегории и реальности. Тино расценил сновидение как послание свыше.
В Морсвиле остатки отряда едва не погибли. Решающий рывок к стартовой пл
ощадке дался десантникам необычайно тяжело. До космодрома добрались ли
шь четверо: аланки Кроул и Салан и земляне Аято и Храбров.
Где-то в лесах Аусвила затерялся Жак де Креньян. Вопреки инструкции, Линд
а отдала маркизу ампулу стабилизатора. После выполнения задания наемни
ки вернулись назад и забрали раненого друга. В дальнейшем пути разведчик
ов разошлись.
Олис Кроул поступила в академию Внешних Цивилизаций и блестяще ее закон
чила. На одном из светских балов в столице Алана Фланкии девушка познако
милась с приятным импозантным офицером службы безопасности Стилом Сто
уном.
Молодые люди стали регулярно встречаться. Дело шло к свадьбе. Их называл
и не иначе, как самой красивой и перспективной парой страны. Однако в посл
едний момент Олис решила повременить с бракосочетанием. Что-то ее остан
овило.
Странные, непонятные сомнения терзали Кроул. Она то и дело вспоминала юн
ого варвара-землянина, с которым путешествовала по Оливии. Почему? Разум
ного ответа девушка не находила. Неужели это любовь?
Подобная мысль пугала и раздражала Олис. Между высокородной аланкой и ди
карем-наемником не должно быть никаких чувств. Это ненормально, противо
естественно. Слишком различно их мировоззрение, воспитание, культура. Но
почему ее так тянет обратно на Таскону?
Получив разрешение Великого Координатора, Кроул отправилась в город То
рнтон, в отдел, занимающийся освоением древней метрополии. На один шаг де
вушка стала ближе к Олесю Храброву.
Разлука со Стоуном не очень беспокоила Олис. Первый порыв страсти осталс
я давно в прошлом. Их взаимоотношениям требовалась тщательная проверка.
Спешить с замужеством Кроул не хотела.
Сержант Салан после полученного на Оливии ранения лечилась на космичес
кой базе «Альфа». Как непосвященная она не имела права посещать Алан. Все
народная слава обошла ее стороной.
Впрочем, Линда ничуть не расстраивалась по этому поводу. Женщина прекрас
но осознавала свой статус.
Пройдя ускоренные офицерские курсы, Салан попросилась в тасконский экс
педиционный корпус. Ее рапорт был немедленно удовлетворен. Спустя почти
полтора года Линда вновь ступила на бетонное покрытие космодрома «Цент
ральный».
Истинную причину возвращения аланки знали только трое землян. Во время п
утешествия между Салан и Жаком де Креньяном вспыхнуло сильное чувство. Д
ва одиноких человека нуждались друг в друге.
Тяжела и опасна доля наемника. А если ты с далекой варварской планеты, то ш
ансов уцелеть в кровавых бесконечных битвах и вовсе нет. Офицеры-аланцы
бросали землян в самое пекло сражений. Воины первыми вступали в бой и пос
ледними из него выходили.
Каждые полгода транспортный челнок доставлял на Оливию сорок новых сол
дат удачи. Дешевое достаточно квалифицированное пушечное мясо.
Наемники целиком и полностью зависели от стабилизатора, а потому фактич
ески находились на положении рабов. Тем не менее они сумели сохранить че
ловеческий облик и старались избежать напрасного кровопролития.
Оазисы мутантов захватывались силой, но с людьми земляне пытались догов
ориться мирно.
Аланские колонисты быстро ассимилировались с тасконцами. Враждебные п
лемена властелинов и боргов постепенно вытеснялись из пустыни Смерти.
Тино Аято, Олесь Храбров и Жак де Креньян, рискуя жизнью, вели собственную
политическую игру. Они заключили тайный договор с морсвилскими кланами
гетер и трехглазых. Теперь воины могли проходить через город беспрепятс
твенно.
Странные, необъяснимые видения заставили русича начать поиски древней
оливийской реликвии Ц Конзорского Креста. Юноша не очень верил в мисти
ческие предзнаменования, японец же придерживался прямо противоположно
го мнения.
Самурай считал, что линия судьбы предначертана заранее. Главное Ц неук
лонно следовать избранному пути. Рано или поздно он приведет тебя к дост
ижению цели.
И Тино оказался прав. После долгих усилий наемники нашли давно утраченны
й раритет. Само собой, о Конзорском Кресте земляне ничего не сообщили ком
андованию аланского экспедиционного корпуса. Ценная реликвия была над
ежно спрятана в Морсвиле.
Не надеясь на встречу с Олис, Храбров возобновил отношения с красавицей
Вестой. Девушка безумно любила землянина. Он же относился к ней, скорее, ка
к к другу.
После тяжелых походов и кровопролитных сражений человек нуждается в те
пле и покое. Оливийка в какой-то степени заменила русичу семью.
На исходе третьего года колонизации планеты полковник Возан предприня
л попытку прорваться в город мутантов. К сожалению, операцию плохо подго
товили и в секторе Чистых захватчики потерпели сокрушительное поражен
ие.
В окружении оказался большой отряд наемников и десантников. Ценой огром
ных потерь воины сумели прорваться в Нейтральную зону. Их участь зависел
а от решения Конгресса Морсвила.
В трудной ситуации Олесь нашел единственно верное решение. Храбров пред
ложил тасконцам сделку: жизнь солдат в обмен на двести лет свободы и неза
висимости Нейтрального сектора. Оливийцев вполне устраивало подобное
развитие событий.
К этому моменту в качестве советника по освоению новых территорий на пла
нету прилетела Олис. Под ее давлением принял условия русича и командующи
й корпусом.
Чувство, вспыхнувшее между Храбровым и Кроул во время первой экспедиции
, еще больше усилилось после разлуки. Они объяснились в любви и тайно встр
ечались в лагере землян.
К несчастью, среди офицеров-аланцев нашелся мерзавец и интриган, которы
й сообщил о взаимоотношениях девушки и наемника майору Стоуну, жениху Ол
ис. Сотрудник службы безопасности немедленно прибыл на Таскону.
Между тем, Возан спланировал очередное вторжение в город. На этот раз арм
ия должна была атаковать сектор Гетер. Бросить на произвол судьбы мутант
ок земляне не могли.
Воины убедили оливиек покинуть Морсвил и довели их до плодородных север
ных земель.
Стоун тут же воспользовался ситуацией и обвинил наемников в измене. Деса
нтники подготовили засаду для группы Тино. В последний момент Салан с дв
умя аланцами предупредила друзей об опасности. Они скрылись в зоне Непри
миримых.
Чтобы не умереть от находящегося в крови препарата, земляне напали на ко
смодром «Песчаный» и захватили крупную партию стабилизатора. Наемники
наконец обрели долгожданную свободу.
Оставаться в пустыне Смерти больше не имело смысла. Отряд воинов направи
лся в Морсвил за продовольствием и водой.
В ряды землян оказался внедрен шпион из так называемого легиона Бессмер
тных. Он предал наемников.
При выходе из города группа угодила в западню. В жестоком бою разведчики
и шедшая с ними Веста погибли. Девушку заколол Оливер Канн. Олесь поклялс
я отомстить барону.
В голове захваченного в плен шпиона Линда обнаружила уникальный биочип.
Преодолевая пустыню, земляне встретили израненного, умирающего мутант
а из племени властелинов. Три года назад именно Карс преследовал путешес
твенников и убил Освальда Ридле. Несмотря на протесты товарищей, Храбров
помог тасконцу.
Оливиец пообещал верно служить наемникам. Но насколько честна клятва во
ждя властелинов? Это воинам предстояло проверить!
Глава 1. ВЕСТНИКИ БЕДЫ
«Кенвил» совершенно не изменился за прошедшие три года. Развалины здани
й, заросшая посадочная площадка и мертвая, давящая тишина. Посторонний ч
еловек вряд ли догадался бы, что перед ним космодром. От былого могуществ
а и совершенства не осталось и следа.
Отряд остановился в тени чудом уцелевшей стены здания на северо-западе
«Кенвила». Когда-то здесь находились ремонтные боксы. Но знали об этом ли
шь Храбров и Аято. Только они видели полностью журналы, найденные русиче
м на «Звездном».
Сейчас обе книги лежали в надежном тайнике. Брать их с собой земляне не ре
шились. Цена древних раритетов необычайно высока.
Информация, содержащаяся в журналах, очень важна для аланцев. Ведь в запи
сях дежурных есть секретные сведения, которые неизвестны даже Великому
Координатору. Если бы эти журналы были обнародованы, то многие тайны пер
естали бы существовать. Но время для такого открытия еще не пришло.
Группа самурая показалась спустя три часа. Вместе с наемниками двигался
и Олан. Судя по выражению лица юноши, клон был расстроен.
Ц Что-то случилось? Ц взволновано спросил русич.
Ц И да, и нет, Ц произнес японец, доставая флягу. Ц В оазисе все тихо. Вест
ь о скором приходе аланцев оливийцы восприняли спокойно. Люди устали в о
диночку бороться с разного рода захватчиками. Ассимиляция для них Ц лу
чший выход. Деревня уже отправила посланцев к передовым частям десантни
ков.
Ц Предупредить нападение? Ц кивнул Храбров. Ц Разумно. В чем же пробле
ма?
Ц В нем, Ц показал на тасконца Тино. Ц Олан не хочет жить вместе с колон
изаторами, пусть даже цивилизованными. Он воин, а потому просится в отряд.
Ц Наши ряды увеличиваются не по дням, а по часам, Ц улыбнулся Олесь. Ц М
огу тебя обрадовать. Карс обратился ко мне с такой же просьбой.
Ц Интересная новость, Ц выдохнул самурай, сделав несколько больших гл
отков воды. Ц Сомневаюсь, что эти двое уживутся. Они слишком давно и долг
о воюют. Старший брат Олана погиб от руки властелина. Клоны не мстительны,
но ситуация складывается щекотливая. Последствия абсолютно непредсказ
уемы.
Ц Собирай людей, Ц вымолвил русич. Ц Надо принять решение сейчас.
Уже через пять минут земляне и аланцы сидели возле костра. Их было тринад
цать, а потому обсуждение обещало быть долгим.
Впрочем, кандидатура клона много вопросов не вызвала. Многие воины знали
об участии юноши в первой экспедиции, о помощи, которую он оказал наемник
ам.
Некоторые опасения вызывал возраст Олана, но оливиец выглядел достаточ
но крепким молодым человеком. На Земле во многих армиях служили и более ю
ные солдаты. Семнадцать лет Ц неплохой возраст, чтобы посмотреть мир.
Гораздо труднее оказалось принять решение, касающееся властелина. Посл
е вступительной речи Храброва, высказавшего все свои доводы «за» и сомне
ния, наступила томительная пауза. Выступать никто не решался.
Аланцы, за исключением Салан, с мутантами ни разу не сталкивались. Наемни
ки же встречались с властелинами пустыни лишь в бою.
Это были сильные, смелые, уверенные в себе воины. Они сражались и умирали с
презрительной усмешкой на губах.
Тасконцы не боялись смерти. Иметь такого союзника хорошо, а скрытого вра
га Ц крайне опасно. Что перевесит Ц вера в честность Карса или осторожн
ость?
Олесь терпеливо ждал. Спор начался неожиданно, после короткой реплики До
йла. Мануто предложил дать мутанту шанс.
Кто-кто, а он знал, как относятся к чернокожим пленникам на Востоке. Их все
гда использовали как рабов, как рабочий скот, никогда не считая за людей.
Подобное отношение вызывало озлобление невольников. Во время мятежей б
унтовщики убивали врагов, не разбираясь, кто прав, кто виноват.
В таком же положении сейчас находился и властелин. Ему не доверяли тольк
о потому, что он мутант-каннибал.
Дойла поддержал Стюарт, зато Воржиха яростно возражал. К поляку присоеди
нились Азамат и Саттон.
1 2 3 4 5 6
23
Николай Андреев: «Конец
империи»
Николай Андреев
Конец империи
Звездный взвод Ц 6
«Андреев Н. Конец империи»: АСТ: Северо-За
пад Пресс; М.; 2006
ISBN 5-17-032961-Х
Аннотация
Они были мертвы Ц но вернулис
ь к жизни. Они убивали Ц и будут убивать вновь. Но теперь они служат не мел
ким земным князькам, а всесильной сверхцивилизации. Они покоряют неизве
стные миры, населенные чудовищными мутантами.
Прочь с дороги Ц звездный взвод наступает!
Николай Андреев
«Конец империи»
(Звездный взвод Ц 6)
ВСТУПЛЕНИЕ
Примерно в двух с половиной парсеках от Земли пылает огромная звезда. Ее
назвали Сириус. Она в сотни раз крупнее и ярче крошечного карлика Ц Солн
ца. Сириус Ц довольно молодая звезда и, по известным человечеству закон
ам астрофизики, возле нее не должно быть планет. Но как же мало мы знаем о В
селенной! Нет правил без исключений.
Вокруг могущественного светила вращается почти два десятка планет. На д
вух из них сформировались пригодные условия для возникновения жизни.
Эволюция длилась миллионы лет. Вершиной Творения стал человек. Восьмая о
т Сириуса планета получила название Таскона. Именно здесь появилась раз
умная цивилизация. Люди освоили ближний космос, достигли других звезд, к
олонизировали девятую планету Алан и создали условия для существовани
я на одиннадцатой, Маоре. Тасконцы стремились к совершенству, но забыли о
пороках, исстари раздирающих человеческое общество. Дьявол не дремлет. В
ластолюбие правителей привело к отделению колоний от метрополий.
А вскоре между тремя государствами планеты разразилась страшная, необъ
яснимая война. В ядерном пожаре сгорели миллиарды людей, города преврати
лись в руины, Таскона погрузилась в эпоху варварства.
Пальму первенства перехватил Алан во главе с удивительным и странным вл
адыкой. Могущество Великого Координатора не знало границ.
Спустя двести лет после катастрофы правитель решил покорить древнее го
сударство. Однако звездный флот Алана поджидал неприятный сюрприз. Возл
е планеты появилось неизвестное излучение, уничтожающее все электронн
ые системы кораблей. О массовой высадке не могло идти и речи.
А транспортные челноки нуждались в надежных космодромах. Разведывател
ьные группы, посылаемые на материк Оливии, исчезали бесследно. Банды дик
арей и разбойников безжалостно уничтожали чужаков.
Именно тогда советник Великого Координатора Барт Делонт и разработал п
рограмму «Воскрешение».
На далекой Земле группа ученых подбирала на поле боя тяжело раненых воин
ов, а также тех, кто находился в состоянии клинической смерти. Эти ученые п
роизводили корректировку сознания воскрешаемых солдат.
Для рыцарей тринадцатого века от Рождества Христова это было необходим
о. Иначе они бы сошли с ума.
Через несколько месяцев первую группу из восьми человек доставили на ор
биту Тасконы. Наемникам предстояло сделать то, что оказалось не под силу
аланцам, Ц найти пригодный для посадки космодром.
Вместе с землянами на Оливию отправились четверо десантников: двое мужч
ин и две женщины. Одной из них являлась Олис Кроул, посвященная второй сте
пени, специалист по внеаланским связям.
Девушке недавно исполнилось девятнадцать лет. Ею двигали честолюбие и ф
анатичная преданность интересам страны.
Опасаясь предательства наемников, ученые ввели в кровь воскрешенных со
лдат особый препарат. В течение тридцати суток он не представлял ни мале
йшей опасности, но затем начинался процесс распада. Человек умирал в ужа
сных мучениях от общей интоксикации организма. Предотвратить гибель во
ина могла только инъекция стабилизатора. Земляне попали в безвыходную с
итуацию. Им предстояло либо выполнить приказ, либо умереть.
На Тасконе их поджидали нелегкие испытания. Один из разведчиков-аланцев
, Линк Коун, предал друзей и перешел на сторону местного царька. С отрядом
бандитов мерзавец перехватывал и уничтожал высадившиеся на планету гр
уппы.
Но на этот раз удача отвернулась от изменника. Коун столкнулся с професс
ионалами высочайшего уровня. Прорвав кольцо окружения, наемники устрем
ились к космодромам.
При обыске полуразрушенных зданий «Звездного» Олесь Храбров и Тино Аят
о нашли журнал дежурных. В нем подробно описывались последние дни базы п
еред катастрофой.
Оливийцы обвиняли в случившейся трагедии Великого Координатора. Прави
тель Алана каким-то образом сумел подключиться к оборонным компьютерам
и произвести запуск ядерных ракет на Тасконе.
Жители метрополии стали жертвами собственной военной мощи. Владыка отд
елившейся колонии превратился в полноправного хозяина звездной систем
ы. Тасконский флот улетел в неизвестном направлении и больше не появлялс
я. Противостоять Великому Координатору было некому.
Найти подходящий космодром оказалось непросто. На землян нападали кров
ожадные хищники, мутанты-каннибалы, алчные, безжалостные оливийские раз
бойники. Теряя товарищей, наемники упорно двигались к цели.
В Лендвиле, Аусвиле и Клоне разведчики приобрели верных друзей. В долине
Мертвых Скал Олесь впервые увидел странный сон. То была удивительная сме
сь аллегории и реальности. Тино расценил сновидение как послание свыше.
В Морсвиле остатки отряда едва не погибли. Решающий рывок к стартовой пл
ощадке дался десантникам необычайно тяжело. До космодрома добрались ли
шь четверо: аланки Кроул и Салан и земляне Аято и Храбров.
Где-то в лесах Аусвила затерялся Жак де Креньян. Вопреки инструкции, Линд
а отдала маркизу ампулу стабилизатора. После выполнения задания наемни
ки вернулись назад и забрали раненого друга. В дальнейшем пути разведчик
ов разошлись.
Олис Кроул поступила в академию Внешних Цивилизаций и блестяще ее закон
чила. На одном из светских балов в столице Алана Фланкии девушка познако
милась с приятным импозантным офицером службы безопасности Стилом Сто
уном.
Молодые люди стали регулярно встречаться. Дело шло к свадьбе. Их называл
и не иначе, как самой красивой и перспективной парой страны. Однако в посл
едний момент Олис решила повременить с бракосочетанием. Что-то ее остан
овило.
Странные, непонятные сомнения терзали Кроул. Она то и дело вспоминала юн
ого варвара-землянина, с которым путешествовала по Оливии. Почему? Разум
ного ответа девушка не находила. Неужели это любовь?
Подобная мысль пугала и раздражала Олис. Между высокородной аланкой и ди
карем-наемником не должно быть никаких чувств. Это ненормально, противо
естественно. Слишком различно их мировоззрение, воспитание, культура. Но
почему ее так тянет обратно на Таскону?
Получив разрешение Великого Координатора, Кроул отправилась в город То
рнтон, в отдел, занимающийся освоением древней метрополии. На один шаг де
вушка стала ближе к Олесю Храброву.
Разлука со Стоуном не очень беспокоила Олис. Первый порыв страсти осталс
я давно в прошлом. Их взаимоотношениям требовалась тщательная проверка.
Спешить с замужеством Кроул не хотела.
Сержант Салан после полученного на Оливии ранения лечилась на космичес
кой базе «Альфа». Как непосвященная она не имела права посещать Алан. Все
народная слава обошла ее стороной.
Впрочем, Линда ничуть не расстраивалась по этому поводу. Женщина прекрас
но осознавала свой статус.
Пройдя ускоренные офицерские курсы, Салан попросилась в тасконский экс
педиционный корпус. Ее рапорт был немедленно удовлетворен. Спустя почти
полтора года Линда вновь ступила на бетонное покрытие космодрома «Цент
ральный».
Истинную причину возвращения аланки знали только трое землян. Во время п
утешествия между Салан и Жаком де Креньяном вспыхнуло сильное чувство. Д
ва одиноких человека нуждались друг в друге.
Тяжела и опасна доля наемника. А если ты с далекой варварской планеты, то ш
ансов уцелеть в кровавых бесконечных битвах и вовсе нет. Офицеры-аланцы
бросали землян в самое пекло сражений. Воины первыми вступали в бой и пос
ледними из него выходили.
Каждые полгода транспортный челнок доставлял на Оливию сорок новых сол
дат удачи. Дешевое достаточно квалифицированное пушечное мясо.
Наемники целиком и полностью зависели от стабилизатора, а потому фактич
ески находились на положении рабов. Тем не менее они сумели сохранить че
ловеческий облик и старались избежать напрасного кровопролития.
Оазисы мутантов захватывались силой, но с людьми земляне пытались догов
ориться мирно.
Аланские колонисты быстро ассимилировались с тасконцами. Враждебные п
лемена властелинов и боргов постепенно вытеснялись из пустыни Смерти.
Тино Аято, Олесь Храбров и Жак де Креньян, рискуя жизнью, вели собственную
политическую игру. Они заключили тайный договор с морсвилскими кланами
гетер и трехглазых. Теперь воины могли проходить через город беспрепятс
твенно.
Странные, необъяснимые видения заставили русича начать поиски древней
оливийской реликвии Ц Конзорского Креста. Юноша не очень верил в мисти
ческие предзнаменования, японец же придерживался прямо противоположно
го мнения.
Самурай считал, что линия судьбы предначертана заранее. Главное Ц неук
лонно следовать избранному пути. Рано или поздно он приведет тебя к дост
ижению цели.
И Тино оказался прав. После долгих усилий наемники нашли давно утраченны
й раритет. Само собой, о Конзорском Кресте земляне ничего не сообщили ком
андованию аланского экспедиционного корпуса. Ценная реликвия была над
ежно спрятана в Морсвиле.
Не надеясь на встречу с Олис, Храбров возобновил отношения с красавицей
Вестой. Девушка безумно любила землянина. Он же относился к ней, скорее, ка
к к другу.
После тяжелых походов и кровопролитных сражений человек нуждается в те
пле и покое. Оливийка в какой-то степени заменила русичу семью.
На исходе третьего года колонизации планеты полковник Возан предприня
л попытку прорваться в город мутантов. К сожалению, операцию плохо подго
товили и в секторе Чистых захватчики потерпели сокрушительное поражен
ие.
В окружении оказался большой отряд наемников и десантников. Ценой огром
ных потерь воины сумели прорваться в Нейтральную зону. Их участь зависел
а от решения Конгресса Морсвила.
В трудной ситуации Олесь нашел единственно верное решение. Храбров пред
ложил тасконцам сделку: жизнь солдат в обмен на двести лет свободы и неза
висимости Нейтрального сектора. Оливийцев вполне устраивало подобное
развитие событий.
К этому моменту в качестве советника по освоению новых территорий на пла
нету прилетела Олис. Под ее давлением принял условия русича и командующи
й корпусом.
Чувство, вспыхнувшее между Храбровым и Кроул во время первой экспедиции
, еще больше усилилось после разлуки. Они объяснились в любви и тайно встр
ечались в лагере землян.
К несчастью, среди офицеров-аланцев нашелся мерзавец и интриган, которы
й сообщил о взаимоотношениях девушки и наемника майору Стоуну, жениху Ол
ис. Сотрудник службы безопасности немедленно прибыл на Таскону.
Между тем, Возан спланировал очередное вторжение в город. На этот раз арм
ия должна была атаковать сектор Гетер. Бросить на произвол судьбы мутант
ок земляне не могли.
Воины убедили оливиек покинуть Морсвил и довели их до плодородных север
ных земель.
Стоун тут же воспользовался ситуацией и обвинил наемников в измене. Деса
нтники подготовили засаду для группы Тино. В последний момент Салан с дв
умя аланцами предупредила друзей об опасности. Они скрылись в зоне Непри
миримых.
Чтобы не умереть от находящегося в крови препарата, земляне напали на ко
смодром «Песчаный» и захватили крупную партию стабилизатора. Наемники
наконец обрели долгожданную свободу.
Оставаться в пустыне Смерти больше не имело смысла. Отряд воинов направи
лся в Морсвил за продовольствием и водой.
В ряды землян оказался внедрен шпион из так называемого легиона Бессмер
тных. Он предал наемников.
При выходе из города группа угодила в западню. В жестоком бою разведчики
и шедшая с ними Веста погибли. Девушку заколол Оливер Канн. Олесь поклялс
я отомстить барону.
В голове захваченного в плен шпиона Линда обнаружила уникальный биочип.
Преодолевая пустыню, земляне встретили израненного, умирающего мутант
а из племени властелинов. Три года назад именно Карс преследовал путешес
твенников и убил Освальда Ридле. Несмотря на протесты товарищей, Храбров
помог тасконцу.
Оливиец пообещал верно служить наемникам. Но насколько честна клятва во
ждя властелинов? Это воинам предстояло проверить!
Глава 1. ВЕСТНИКИ БЕДЫ
«Кенвил» совершенно не изменился за прошедшие три года. Развалины здани
й, заросшая посадочная площадка и мертвая, давящая тишина. Посторонний ч
еловек вряд ли догадался бы, что перед ним космодром. От былого могуществ
а и совершенства не осталось и следа.
Отряд остановился в тени чудом уцелевшей стены здания на северо-западе
«Кенвила». Когда-то здесь находились ремонтные боксы. Но знали об этом ли
шь Храбров и Аято. Только они видели полностью журналы, найденные русиче
м на «Звездном».
Сейчас обе книги лежали в надежном тайнике. Брать их с собой земляне не ре
шились. Цена древних раритетов необычайно высока.
Информация, содержащаяся в журналах, очень важна для аланцев. Ведь в запи
сях дежурных есть секретные сведения, которые неизвестны даже Великому
Координатору. Если бы эти журналы были обнародованы, то многие тайны пер
естали бы существовать. Но время для такого открытия еще не пришло.
Группа самурая показалась спустя три часа. Вместе с наемниками двигался
и Олан. Судя по выражению лица юноши, клон был расстроен.
Ц Что-то случилось? Ц взволновано спросил русич.
Ц И да, и нет, Ц произнес японец, доставая флягу. Ц В оазисе все тихо. Вест
ь о скором приходе аланцев оливийцы восприняли спокойно. Люди устали в о
диночку бороться с разного рода захватчиками. Ассимиляция для них Ц лу
чший выход. Деревня уже отправила посланцев к передовым частям десантни
ков.
Ц Предупредить нападение? Ц кивнул Храбров. Ц Разумно. В чем же пробле
ма?
Ц В нем, Ц показал на тасконца Тино. Ц Олан не хочет жить вместе с колон
изаторами, пусть даже цивилизованными. Он воин, а потому просится в отряд.
Ц Наши ряды увеличиваются не по дням, а по часам, Ц улыбнулся Олесь. Ц М
огу тебя обрадовать. Карс обратился ко мне с такой же просьбой.
Ц Интересная новость, Ц выдохнул самурай, сделав несколько больших гл
отков воды. Ц Сомневаюсь, что эти двое уживутся. Они слишком давно и долг
о воюют. Старший брат Олана погиб от руки властелина. Клоны не мстительны,
но ситуация складывается щекотливая. Последствия абсолютно непредсказ
уемы.
Ц Собирай людей, Ц вымолвил русич. Ц Надо принять решение сейчас.
Уже через пять минут земляне и аланцы сидели возле костра. Их было тринад
цать, а потому обсуждение обещало быть долгим.
Впрочем, кандидатура клона много вопросов не вызвала. Многие воины знали
об участии юноши в первой экспедиции, о помощи, которую он оказал наемник
ам.
Некоторые опасения вызывал возраст Олана, но оливиец выглядел достаточ
но крепким молодым человеком. На Земле во многих армиях служили и более ю
ные солдаты. Семнадцать лет Ц неплохой возраст, чтобы посмотреть мир.
Гораздо труднее оказалось принять решение, касающееся властелина. Посл
е вступительной речи Храброва, высказавшего все свои доводы «за» и сомне
ния, наступила томительная пауза. Выступать никто не решался.
Аланцы, за исключением Салан, с мутантами ни разу не сталкивались. Наемни
ки же встречались с властелинами пустыни лишь в бою.
Это были сильные, смелые, уверенные в себе воины. Они сражались и умирали с
презрительной усмешкой на губах.
Тасконцы не боялись смерти. Иметь такого союзника хорошо, а скрытого вра
га Ц крайне опасно. Что перевесит Ц вера в честность Карса или осторожн
ость?
Олесь терпеливо ждал. Спор начался неожиданно, после короткой реплики До
йла. Мануто предложил дать мутанту шанс.
Кто-кто, а он знал, как относятся к чернокожим пленникам на Востоке. Их все
гда использовали как рабов, как рабочий скот, никогда не считая за людей.
Подобное отношение вызывало озлобление невольников. Во время мятежей б
унтовщики убивали врагов, не разбираясь, кто прав, кто виноват.
В таком же положении сейчас находился и властелин. Ему не доверяли тольк
о потому, что он мутант-каннибал.
Дойла поддержал Стюарт, зато Воржиха яростно возражал. К поляку присоеди
нились Азамат и Саттон.
1 2 3 4 5 6