Отложив журнал, Лили пристально посмотрела ему в лицо, стараясь угадать, какие у него новости – хорошие или плохие. Она все еще немного сердилась на Мэтта и всю дорогу была холодна с ним.
Ему было трудно сосредоточиться на подстерегавшей их опасности, когда она так злилась. И на то были свои причины.
Лили была совершенно не похожа на бывших любовниц Мэтта: она отдавала ему всю себя, но и требовала того же взамен. Она в этом нуждалась. Черт, она этого заслуживала, но Мэтт не был уверен, что может кому-то доверять или любить женщину так безоглядно.
«Нет ничего такого, чего бы ты не смог сделать, если захочешь».
Эти слова сказала ему Лили утром и ушла в ванную, он еще долго оставался на кухне, размышляя над ними.
Будучи ребенком, Мэтт очень хотел, чтобы кто-то поверил в него. Тогда он в этом так нуждался и иногда, глядя на себя в зеркало, видел там мальчика с сердитыми глазами и в рваной одежде. Но он уже давно не был тем мальчиком.
А может быть, был.
– Ну? – спросила Лили, когда Мэтт сел в машину, избегая ее взгляда. – Моника располагает какой-нибудь информацией?
– Не больше того, что я ожидал, если учесть, что прошло семьдесят лет. – Мэтт включил зажигание. – Моника согласилась передать мне копии материалов, которыми располагает. Мы встретимся с ней в Антиго.
– Почему бы тебе просто не припереть к стене Уиллиса Конроя и не спросить у него про туфли? По-моему, это проще, не говоря уж о том, что быстрее?
– Потому что я не доверяю ему. Может, в этом нет ничего особенного, но каждый раз, когда я его вижу, он смотрит новости. С трудом верится, что он не знает о нападении на тебя и о том, кто хочет завладеть этими туфлями. Он стар, но кто может поручиться за то, что ему не захочется снова вступить в дело, если к нему обратятся и начнут расспрашивать о Манкусо.
– Ты это серьезно? – спросила Лили с тревогой.
– Не забывай, кем он был, Лили.
– То, что ты делаешь, напоминает мне игру в шахматы.
– Ты можешь смотреть на это и так. Но я должен быть готов ко всем непредвиденным обстоятельствам и все заранее спланировать.
Мэтт замолчал и тихо проскрипел зубами при воспоминании о Мэнни, лежащем на тротуаре в луже крови.
– Но иногда ситуация выходит из-под контроля, – добавил он и зло блеснул глазами.
– Так что же ты собираешься делать? – озабоченно спросила Лили.
– Я собираюсь понаблюдать за Конроем, постараюсь прочитать его мысли или разговорить его.
– Он мне кажется достаточно безвредным.
– Никому не доверяй, Лили, – резко проговорил Мэтт, неотрывно глядя на пустынную проселочную дорогу.
– Что бы ты делал, если бы не был телохранителем? – вдруг спросила Лили. – Тебе никогда не приходило в голову, какой была бы твоя жизнь, если бы ты не вел шахматную игру двадцать четыре часа в сутки и изо дня в день?
– Лили, я не хочу снова возвращаться к этому разговору, – резко оборвал ее Мэтт.
Всю оставшуюся часть пути Лили молчала, и это удручающе действовало на Мэтта. Он почувствовал, что сильно устал. Ему так хотелось прямо сейчас лечь в постель и погрузиться в глубокий сон. Хотя бы на час.
Свернув на дорогу, ведущую к гостинице, Мэтт наконец посмотрел на Лили.
– Я не хочу менять свою работу, – сказал он, заметив, что она уже не злится. – Я получаю приличные деньги и хорошо ее выполняю, принимая во внимание тот факт, что я оберегаю тебя от неприятностей, – добавил Мэтт и припарковал машину. – Давай внесем в дом продукты и отправимся кататься на лодке.
– Кататься на лодке? – удивилась Лили.
– Мы молодожены, приехавшие сюда ходить на рыбалку и осматривать окрестности, забыла? Кроме того, мне надо рассказать тебе, что сообщила мне Моника, а на воде нет посторонних ушей.
С минуту Лили смотрела на Мэтта недоуменно, потом молча кивнула, вылезла из машины и вошла в домик.
Лили стояла на скрипучем пирсе, ожидая, когда Мэтт отвяжет лодку от деревянного столба. Он отказался от моторных лодок, сказав их владельцам, что они с Лили хотят совершить романтическое путешествие.
Они купили крючки, леску и грузило.
– Осторожно, – сказал Мэтт, протягивая Лили руку. – Лодку качает.
Лили села на деревянную скамью, и Мэтт спрыгнул в лодку, взял весла и оттолкнулся от пирса. С удивительной легкостью лодка скользила по покрытой рябью поверхности Литтл-Мокасин-Лейк, мимо маленького островка, поросшего колючим кустарником и редкими деревьями.
Лили наблюдала за тем, как гребет Мэтт, и любовалась игрой мускулов на его руках.
– Ты говорил, что у тебя есть парусник.
– Я держу его в гавани. Ходить под парусом – мое любимое занятие. В это время я отрешаюсь от всего.
Лили улыбнулась, представив Мэтта одного на паруснике, без рубашки, со взъерошенными ветром волосами. Ему свободно и легко. Так же свободно и легко она чувствовала себя в его объятиях прошлой ночью.
Лили принялась оглядывать окрестности. Литтл-Мокасин-Лейк было звеном в цепочке неглубоких холодных озер. Местность выглядела безлюдной. Лили глубоко вдыхала в себя воздух, пропахший сосной и озерной водой. Где-то вдали слышались крики гагары.
– Как здесь красиво! – воскликнула восторженно Лили.
– Мне нравится быть у воды, – с довольным видом добавил Мэтт и налег на весла. – Когда-нибудь я куплю себе дом на берегу океана.
Лили удивило такое неожиданное признание. Возможно, Мэтт пытается хоть чуть-чуть раскрыться для нее.
– Если тебе хочется иметь дом на берегу океана, то так оно и будет. Я в этом абсолютно уверена. – Усевшись поудобнее, Лили наслаждалась прогулкой. Не всякий день ей выпадает кататься на лодке с таким великолепным сексуальным мужчиной. – Ты представляешься мне человеком, который добивается всего, чего хочет.
– Я?! – Мэтт изобразил на лице удивление.
– Совершенно верно, – ответила Лили. – И мне это нравится. Это так романтично.
Мэтт заулыбался в ответ, и Лили отметила про себя, что он наконец-то расслабился.
– Так какой же секрет ты хотел поведать мне?
Мэтт посмотрел на несколько других лодок, бороздивших озеро. Вдали виднелись четыре рыбацкие лодки, а вдоль берега плыла парочка в каноэ.
Мэтт положил весла в лодку и откинулся на сиденье.
– Моника думает, что она нашла какую-то связь. Возможно, здесь нет ничего особенного, но она собирается еще раз все проверить.
– Это как-то связано с туфлями?
– Нет. – Закрыв глаза, Мэтт подставил лицо солнцу. – Парня, который был замешан в убийстве Манкусо, звали Лу Грациано. Моника сказала, что босс Грациано вскоре убил его, так как тот провалил всю работу, не принеся ему украденных денег.
Лили сосредоточенно нахмурилась: имя Грациано ей ни о чем не говорило.
– Тогда какая же связь?
– Чикагского криминального босса зовут Энтони Грациано.
Лили вся напряглась и подалась вперед:
– Сын?
Мэтт утвердительно кивнул:
– Он был ребенком, когда Райли обманул его старика. Вполне разумно предположить, что за нападением на тебя стоит Грациано. Но только я не понимаю почему.
– Может, сын Грациано знает об Уиллисе Конрое?
– Манкусо, Конрой и Лу Грациано были связаны с Майком Райли, и, когда Конрой выдал Манкусо, именно Грациано взял на себя решение проблемы. Я уверен, что они оба знали друг друга. Я даже готов держать пари, что Энтони Грациано разговаривал с Конроем по поводу сумки, но тот не знал, где она. Он только знает, что эти туфли каким-то образом связаны со всем этим делом.
– В этом нет смысла. – Лили придвинулась ближе. Внезапно ей в голову пришла интересная мысль. – Уиллис и Джоуи к тому времени уже расстались. Уиллис не мог знать, куда Джоуи спрятал сумку, и тем более он не знал, каким образом туфли Роуз связаны с ней.
Мэтт тихо выругался. Очевидное противоречие налицо, а он пропустил его.
– Дело усложняется, – озадаченно нахмурившись, произнес он. – Возможно, Конрой вообще ничего не знает, – продолжил он после паузы, – за исключением того, что его партнеру, которого он надул, удалось перехитрить его перед смертью. А это значит, что единственные, кто мог знать о туфлях, – Грациано и его люди.
– Каким образом?
– Джоуи, должно быть, успел перед смертью рассказать им, что карта спрятана в туфлях. Или еще где-нибудь.
– Но мы не нашли карту, – заметила Лили. – И если все было так, как ты говоришь, тогда почему Лу Грациано сразу не забрал эти туфли?
– Возможно, у него не было времени. Или он их взял, но потом произошло то, что и послужило причиной того, почему Райли приказал убить его.
Мэтт снова замолчал.
– Ты не знаешь, сколько времени прошло с момента убийства Манкусо и появления полицейских на месте преступления? – спросил он после паузы.
– К сожалению, нет. Если это и упоминалось в книгах, которые я прочитала, то я просто не обратила на это внимания. А почему ты спрашиваешь?
– Не знаю. Просто пытаюсь связать все факты. Где ты нашла туфли Роуз?
– Я купила их на аукционе в Вермонте у людей, которым принадлежали некоторые ее вещи. Их дальний родственник в тридцатых годах работал в доме на Биг-Мокасин-Лейк. Многие из принадлежавших Роуз вещей люди растащили на сувениры. Я подозреваю, что в их числе были и туфли Роуз, о которых с годами забыли.
– Поэтому если кто и вернулся за вещами Роуз, то он обнаружил, что туфли исчезли, и не знал, кто их взял. Возможно, он решил, что туфли исчезли навсегда.
– Пока я не привезла их в Чикаго и не стала показывать везде, где бывала.
– Что-то очень существенное, связанное с этими туфлями, мы упустили.
– Уверена, ты докопаешься до этого, – убежденно сказала Лили.
– Было бы гораздо легче, если бы Конрой смог бы указать место, где Манкусо спрятал эту проклятую сумку.
– Ты думаешь, он спрятал ее?
– Ответ очевиден, если, конечно, Манкусо не заморочил всем голову.
Лили надоело слушать о мертвецах и спрятанной сумке, и она игриво ткнула Мэтта носком туфли.
– Забудь о Джоуи. Красота этих мест настраивает меня на романтический лад.
– Мы перевернем лодку, если будем заниматься этим здесь.
– Разве я сказала что-нибудь о сексе? Может, я просто хочу поцелуя.
Лили села Мэтту на колени, и лодка накренилась, но не опасно. Лили рассмеялась, заметив встревоженное выражение лица Мэтта, затем наклонилась и поцеловала его.
Мэтт сгреб ее в охапку, крепко прижал к груди и стал страстно целовать.
– Ты любишь целоваться, – проговорил он, оторвавшись от губ Лили. В его глазах отражалась синева неба, и Лили хотелось смотреть в них бесконечно, всю оставшуюся жизнь. – Я тоже люблю целоваться, – добавил Мэтт. – Особенно с тобой.
Лили подняла брови и недоуменно посмотрела на Мэтта.
– Хорошо-хорошо… только с тобой, – тут же поправил он сам себя.
– Умница, – промурлыкала Лили и снова поцеловала Мэтта, просунув руку под его рубашку и ощутив тепло его тела.
Мэтт тихо простонал от удовольствия, и Лили, закрыв глаза, полностью отдалась поцелую.
Лодка тихо покачивалась на воде. Лили, не открывая глаз, слушала дыхание Мэтта – сначала ровное, затем все более учащенное. Ее руки гладили его мускулистое тело, ноздри жадно вдыхали запахи озера, леса и тела Мэтта, которое так сильно возбуждало ее.
Через несколько минут она начала раскачиваться на нем вверх-вниз, в такт волнам. Это движение еще больше возбуждало ее. Мэтт обхватил Лили за ягодицы и крепко прижал к себе.
Ее дыхание заметно участилось. Мэтт продолжал целовать Лили, слегка покусывая ее губу. Он целовал ее глаза, лицо, шею.
Лили улыбалась. Она была счастлива, как никогда.
Неожиданно Мэтт остановился и резко произнес:
– Хватит! Ты сводишь меня с ума. Ты не поверишь, какой он у меня твердый.
– Может, нам стоит побыстрее добраться до берега?
Лили огляделась вокруг. Сквозь деревья виднелось какое-то большое строение.
– Что это? – спросила Лили.
– Это тот самый дом, – ответил Мэтт.
Воображение Лили разыгралось. Она стала думать о Джоуи и Роуз, об их отчаянной попытке перехитрить судьбу и об их ужасном конце. Место было таким уединенным и, как подумала Лили, совсем не изменилось с той ночи тысяча девятьсот тридцать третьего года. Лили вдруг представила себе Джоуи в мягкой шляпе с полями, с ружьем в руке и Роуз рядом с ним.
– Мне кажется, что туда, где мы остановились, легче добраться на лодке, чем на машине, потому что одно озеро вливается в другое.
– Это имеет значение?
– Возможно, нет.
Мэтт передал Лили второе весло, и они вместе быстро погребли к берегу.
– Осмотрим тот дом? – спросила Лили.
– Не вижу причин не сделать этого, особенно зная его историю.
– Не могу этого дождаться. – Лили нетерпеливо передернула плечами. – У меня аж по телу мурашки бегают.
– Я думал, что с тебя хватит волнений, – заметил Мэтт.
– Помимо волнений, в этом деле есть немалая доля опасности. В отличие от тебя я эти вещи различаю.
– Не делай обо мне поспешных выводов, а я не буду делать поспешных выводов о тебе.
– Ты хочешь сказать, что не находишь опасность возбуждающей? Пожалуйста… ну хоть раз скажи мне правду.
– Все это пустяки, – беспечно ответил Мэтт. – Я не ищу опасности, она сама находит меня. Я же говорил тебе, что по большей части моя работа скучная.
– И тебе нравится, чтобы она была скучной, – добавила Лили.
– Совершенно верно, – согласно кивнул Мэтт.
В его голосе чувствовалось что-то такое, что подсказало Лили: разговор дальше лучше не продолжать, потому что каждый раз он заканчивается одним и тем же – Мэтт злился и огрызался, а Лили продолжала его не понимать.
Мэтту нравилось быть телохранителем, а ее пугала его работа. И это несовпадение не способствовало развитию их дальнейших отношений.
Может, ей надо довольствоваться тем временем, что им суждено быть вместе?
Да, пожалуй, это было бы самым разумным. И надо гнать от себя эти беспокойные мысли, сказала про себя Лили и в знак согласия удовлетворенно кивнула.
Глава 17
Мэтт возвращался обратно после короткой встречи с Моникой. Она выглядела уставшей и немного раздраженной. Мэтт постоянно поглядывал в зеркало заднего вида, ожидая преследования, которое могла организовать сама Моника, чтобы схватить его. Мэтт ненавидел сам себя за то, что подозревает Монику, особенно после того, что она для него сделала, но, заботясь о безопасности Лили, он вынужден был предусмотреть все, даже самое невероятное.
Не обнаружив ничего подозрительного и проехав десять миль по почти пустынной дороге, Мэтт позволил себе расслабиться.
Лили была занята просмотром файла, который передала им Моника, – копии старых тюремных допросов, показаний свидетелей, газетных статей.
– Есть что-нибудь интересное? – спросил Мэтт, бросив на Лили торопливый взгляд.
– Джоуи и Уиллис никогда не были образцовыми гражданами, – поморщившись, ответила Лили. – Начинали они как мелкие воришки, затем последовали изнасилования, вымогательство. Уиллис имел несколько арестов за незаконную торговлю спиртными напитками, а Джоуи за драку в Канзас-Сити. Затем он объявился в Чикаго. У этой парочки не было серьезных проблем с законом, пока они не начали грабить банки, машины инкассаторов и магазины. В тысяча девятьсот тридцать первом году Уиллис застрелил хозяина заправочной станции, спустя несколько месяцев Джоуи убил полицейского во время ограбления банка. С этих пор их судьбы резко изменились.
Типичное начало для любого гангстера. Бедные и злые молодые люди в больших городах имеют мало возможностей, будь то в тысяча девятьсот тридцать первом или в две тысячи первом. Выросшие в злобе, ненависти и бедности, они не знают ничего другого. Это становится для них образом жизни. Короткой жизни.
– Есть там что-нибудь о самом убийстве? – спросил Мэтт спустя минуту.
Лили порылась в бумагах и, вытащив одну из них, сказала:
– Моника была права, говоря, что расследование проводилось не очень тщательно. А если оно и проводилось, то часть записей исчезла. Полагаю, что полиция была настолько рада смерти Джоуи, что дальнейшее ее не волновало. Здесь есть копия газетной статьи, датированная днем убийства Джоуи и Роуз. Заголовок гласит: «Манкусо и женщина убиты во время перестрелки в Висконсине».
– Не могла бы ты прочитать мне ее?
– Конечно. Она короткая. «Конец наступил темной ночью под дождем пуль…»
– Проклятие! – ругнулся Мэтт, коротко усмехнувшись.
Лили толкнула его локтем в бок, призывая помолчать.
– Похоже, репортеры были довольны таким пышным началом. «Конец наступил темной ночью под дождем пуль, и, когда все было закончено, чикагский бандит Джоуи Манкусо, двадцати пяти лет, и его женщина Роуз Макинтайр, двадцати двух лет, были мертвы, их убили свои же гангстеры до того, как помощники шерифа и федеральные агенты смогли вмешаться. Люди шерифа и агенты были вовлечены в перестрелку с гангстерами недалеко от Биг-Мокасин-Лейк в северной части Висконсина».
– Гмм, – промычал Мэтт, глядя на дорогу.
– Что? – спросила Лили. – Ты так многозначительно хмыкнул, словно хотел сказать что-то важное.
– Я просто думаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31