Она стояла на пороге, словно отказываясь выйти в мир, которому не доверяла. Лука медленно приблизился к ней. На этот раз он был не уверен в себе.— Что ты делаешь здесь, в этом диком месте?— Место вполне спокойное, — ответила она. — Никто не беспокоит, не звонит.— Давно ты здесь?— Гм.., я не знаю. Возможно, неделю или две.— Но почему?— Почему ты приехал? — вопросом на вопрос ответила Бекки.— Потому что здесь спокойно, — эхом отозвался он. — По крайней мере, если тебе не мешают.Бекки вновь кивнула.— Да, — сказала она со слабой улыбкой. — Да.— Как ты живешь здесь? Дом не пригоден для жилья.— Здесь вполне можно жить. Печь все еще работает.Лука пошел за ней внутрь и с удивлением обнаружил, что Бекки сделала кухню вполне обитаемой. Все было полностью очищено — нелегкая задача без электричества. Интересно, сколько времени ей потребовалось, чтобы вымести пыль, очистить этаж и стены, подумал Лука. Все выглядело так, словно недавно было черным от копоти.Теперь от кухни веяло уютом. Чайник на печи только начинал закипать. Бекки предложила Луке сесть и заварила чай.— Я знаю, ты любишь с сахаром, — вежливо сказала она. — Но, боюсь, у меня его нет. Я не ждала гостей.— Ты ни с кем не общаешься?— Никто не знает, что я здесь.., надеюсь. Я езжу в деревню на велосипеде, кладу продукты в корзину и быстро возвращаюсь. Никто не беспокоит меня.— Ты решила скрыться. Почему? Чего ты боишься?Вопрос, казалось удивил ее.— Ничего, я просто не хочу, чтобы что-то волновало меня. Я люблю быть в одиночестве.— Здесь?Слабая улыбка коснулась ее лица.— Нет места лучше, чтобы уединиться.Задумавшись на секунду, он покачал головой.Они пили чай в тишине. Эта женщина, ведущая уединенную жизнь в разрушенной лачуге, так или иначе заслуживала уважения. Похоже, Бекки обнаружила мир, который ускользал от него.— Ты не возражаешь, если я похожу у тебя здесь? — спросил он.— Конечно. Это твоя собственность.— Я не хочу отбирать у тебя дом. Мне просто интересно, что ты сделала.Она сделала немного. Кроме кухни, только спальня была пригодна для жилья, и то только когда погода была сухая. Бекки отодвинула кровать от зияющей дыры в крыше и повесила на веревку одеяло, чтобы сделать своего рода ширму между кроватью и остальной частью комнаты.Саму кровать укрывало стеганое лоскутное одеяло, которое Лука помнил с детства, правда оно все выцвело.— У меня есть и диванная подушка, я ложусь и свертываюсь калачиком. Удобно и достаточно тепло, — Сейчас да, но может похолодать.— Мне все равно, — сказала она упрямо.Лука хотел было возразить, но осекся. Бекки права. Комната прохладна, но в ней хорошо успокаивать нервы. Лука подумал об «Аллингеме» с его совершенным температурным режимом, но мог вспомнить только внутреннюю опустошенность.— Хорошо, если тебе нравится здесь, — сказал Лука и вернулся в кухню. — Растворимый кофе? спросил он, открывая буфет.Она виновато улыбнулась.— Да, хотя для итальянца это своего рода богохульство.— Ты на четверть итальянка, — сказал он строго. — Дух твоей бабушки должен восстать и упрекнуть тебя.— Он так и делает, но я заглушаю его. Я не храню все продукты в буфете. Свежие овощи убираю на улицу, там более прохладно.Лука вспомнил о небольшом шкафе, приделанном к стене снаружи. Кирпичном, с деревянной дверцей. Ребекка вычистила и его и положила чистую газету на полки, где сейчас лежал приличный запас овощей.— А мясо? — спросил он.— Мне пришлось бы ходить в деревню, чтобы покупать свежее.Лука пробормотал что-то и зашел внутрь.Она налила ему еще чашку чаю, который он с удовольствием отпил.— Как вкусно. Совсем нет привкуса сажи. Всякий раз, когда я пытался сварить кофе, начинал сожалеть об этом.— Ты бывал здесь часто? — спросила она.— Время от времени я возвращаюсь и вырываю сорняки, но они всегда вырастают снова к следующему разу.— Интересно, почему ты не отремонтировал дом?Он сделал неопределенный жест.— Я подумывал об этом.— Почему ты приехал сюда сегодня?Он пожал плечами.— Я был поблизости и, к твоему сведению, не знал, что ты здесь.Проще всего было спросить Ребекку, почему она нашла убежище здесь, когда существует множество более комфортных мест, но Лука почему-то чувствовал себя неловко и сконцентрировался на своем чае.— Ты сотворила чудо, — сказал он наконец. — Но здесь все по-прежнему заброшено. Если что-нибудь случится, кто поможет тебе?Она пожала плечами.— Я всем довольна.— Мне не нравится, что ты здесь одна. Лучше, если бы…Он остановился. Бекки смотрела на него, и он почувствовал, как она вдруг замкнулась в себе.— Я только беспокоюсь за тебя, — сказал он резко.— Спасибо, но в этом нет необходимости, вежливо сказала она. — Лука, ты хочешь, чтобы я уехала? Я понимаю, это твой дом.Он посмотрел на нее с упреком.— Ты знаешь, что можешь не спрашивать меня об этом. Живи здесь сколько захочешь.— Спасибо.Лука вышел наружу и пошел на задний двор, где стоял ее велосипед с тележкой.— И это можно реально использовать? — спросил он.— О да, если мне хватит упорства. — Она улыбнулась. — Я не смогла бы в машине привезти древесину для забора.— Тебе этого не хватит, — сказал он, разглядывая маленькую кучу у стены. Затем торопливо добавил:— Я поеду. До свидания.Лука сел в машину, не сказав больше ни слова.Краткий жест прощанья, и он уехал. Ребекка стояла, наблюдая за его машиной, пока та не исчезла. ГЛАВА ДЕВЯТАЯ Она пробовала разобраться в своих чувствах. Для нее было потрясением увидеть Луку.Что-то с ним тоже произошло, подумала Ребекка.Лука вел себя более тонко, и вместо гнева в его глазах было замешательство.Но, в конце концов, о чем тут говорить? Они цивилизованные люди. Бекки могла сказать: «Ты использовал меня, обманул и пытался хитростью заставить забеременеть». Лука мог сказать: «Ты выставила меня дураком с отговоркой о любви, хотя хотела показать свою власть надо мной».Они не произнесли этого, но слова висели в воздухе.Ребекка заверяла себя, что рада его отъезду, но дом стал одиноким без него.Погода испортилась через полчаса после его отъезда. Бекки дрожала и плотнее запахивала жакет. Несколько прошлых вечеров она не могла уснуть. Кухня была единственной теплой комнатой в доме. Она пробовала оставить дверь в спальню открытой, но тепло уходило через дыру в крыше.Она решила приготовить немного овощей к ужину. Когда овощи были почищены, обнаружилось, что нужно бежать за водой. Ребекка взяла кувшин и пошла во двор. Колонка была старой и ржавой, и Бекки приходилось прикладывать все силы, чтобы управиться с ней. Но вода была сладкая и чистая.Она нажала на ручку колонки, когда увидела приближающуюся машину. Через секунду Бекки поняла, что Лука возвращается.Набирая воду, она наблюдала, как автомобиль ехал по дороге, приближаясь к дому. Лука вышел, кивнул ей и стал вытаскивать что-то из багажника, затем понес это в дом. Ребекка видела, как он зашел прямо в спальню и свалил пакеты на кровать.— Я на минуту и сразу ухожу, — резко сказал он прежде, чем она успела что-либо произнести.Лука вернулся к машине, потом вновь появился, но уже с картонной коробкой, которую внес и поставил на стол. На сей раз это были продукты: свежие овощи и консервы.— Лука…Но он уже исчез за дверью.Однако вместо того чтобы сесть в машину, он подошел к колонке и начал энергично накачивать воду в кувшин.— Одного кувшина тебе надолго не хватит.Принеси что-нибудь еще.Она принесла еще два кувшина, и он, заполнив их, отнес внутрь.— Лука…— Не хочу, чтобы твоя такая жизнь была на моей совести, — сказал он поспешно.— Я могу сказать спасибо? — спросила она после долгой паузы.— Нет необходимости, — ответил он и ушел прежде, чем она успела договорить.Через автомобильное стекло Лука пробормотал что-то, возможно, до свидания. И через секунду Бекки видела только удаляющиеся огни его машины.В пакетах она обнаружила груду одеял и постельного белья, всего этого было достаточно, чтобы спастись от холодной ночи. Лука не купил ничего очень дорогого, ничего, что могло бы разозлить ее. Это был лишь подарок заботливого друга, если ей хотелось таких отношений.Вспомнив о коробке с продуктами, Ребекка поспешила в кухню исследовать ее содержимое.В коробке были несколько упаковок свежего молока, за которое она была искренне благодарна, чай, пачка песочных бисквитов, свежий хлеб, масло, ветчина, яйца и нескольких банок фруктов.И два больших, сочных бифштекса. Сахара не было. Как и молотого кофе.Ребекка приготовила бифштекс тем же вечером и съела его с хлебом и маслом, запивая чаем.Затем постелила себе новые гладкие простыни и набросала одеял, водрузив сверху разноцветное стеганое одеяло Луки.Перед сном она побаловала себя свежим чаем и песочным бисквитом, а затем блаженно скользнула под одеяла. Настроившись долго еще лежать с открытыми глазами, она заснула почти сразу и проспала восемь часов.Утром впервые за последние месяцы Бекки чувствовала себя выспавшейся и свежей. Она планировала съездить в деревню, пополнить запасы продуктов, но подарок Луки сделал это ненужным. Сегодня она могла наслаждаться своим уединением и провести день за любимым занятием — чтением одной из книг, которые привезла с собой.Пожалуй, стоило немного убраться в доме — на случай, если Лука снова нагрянет. Чтобы не подумал, что она портит его собственность.В конце концов она подмела пол и смахнула пыль. Потом разместилась с книгой в саду на траве, освещенной приветливым солнцем. С этого места Бекки видела всю проселочную дорогу, по которой мог приехать Лука, если бы захотел.Наконец она увидела какую-то машину. Вместо дорогого автомобиля Луки ехал старый фургон.Он остановился возле узких ворот забора, и из окошка кабины появилась голова Луки.— Я проеду здесь? — закричал он ей.Она изучила ширину ворот.— Не думаю.Он спрыгнул и подошел к забору, чтобы убедиться самому.— Ты права, здесь уже дюймов на шесть. Сейчас я это исправлю.Лука залез в кузов фургона и вернулся с большим молотком, которым начал ломать забор, расчищая себе путь. На нем были джинсы и рубашка, и он был совсем не похож на человека, которого Бекки знала еще вчера.Наконец, закончив разрушение ворот, Лука подъехал к двери, спрыгнул и посмотрел на небо, затем на свои часы.— Ну что ж, у меня хватит времени, чтобы начать, — сказал он.— Начать что?Но Лука уже открывал заднюю дверцу фургона. Внутри были длинные доски и лестница, которую он вытащил и приставил к стене дома, к тому месту, где находилась дыра в крыше.Заставив Ребекку придерживать лестницу, он поднялся наверх и осмотрел разрушенную крышу глазом профессионала. Затем спустился по лестнице вниз.— Чашка чая была бы кстати, — сказал он.Он говорил это с надеждой, но не глядя на нее, понимая, что сейчас ее слова будут решающими.Всего лишь несколько простых слов, способных навсегда убить в нем надежду или, наоборот, воскресить ее.— Чай? — сказала Бекки с полуулыбкой. — Но ты только что приехал.— Британцы всегда делают чай своим рабочим, заметил он. — Иначе никакой работы.— В таком случае я ставлю чайник, — согласилась она.Начало было положено. К счастью или нет, она позволила ему остаться.Заваривая чай, Бекки слышала, как он работал на крыше, потом спустился и пошел к фургону, откуда вернулся с меньшей лестницей, которую понес в спальню.Бекки знала, что он обязательно посмотрит, постелила ли она простыни и укрывалась ли одеялами, которые он привез. Несколько мгновений спустя Бекки зашла в спальню и увидела его проверяющим крышу изнутри дома.— Эти балки совсем прогнили, — объяснил Лука. — Мне придется их убрать, так что какое-то время дыра над тобой будет больше, чем сейчас.— Вряд ли это что-то кардинально поменяет, — весело сказала она. — Большая дыра или очень большая дыра, эффект тот же самый.— Верно. Я рад, что ты не теряешь присутствия духа.— Означает ли это, что оно мне понадобится? Я должна готовиться к худшему?— Тебе повезло, что на тебя не свалилась одна из этих штуковин. Смотри. — Он показал наверх.— Дай-ка я залезу.Бекки поднялась наверх и сразу увидела то, о чем он говорил. Балки могли рухнуть в любой момент.— Слезай, — сказал он. — Сейчас я их столкну.— Они упадут на кровать? — спросила она.— Некоторые из них — да.— Тогда дай мне секунду убрать постель.Лука помог ей накрыть кровать старыми одеялами, затем сказал:— Теперь твоей кровати ничто не угрожает.Он снова командовал, но это не раздражало ее, как прежде. Он знал свое дело, и все его действия были разумны.Некоторые балки упали во двор, некоторые в комнату. Лука осмотрел свою работу с довольным видом и начал убирать их.Он таскал бревна с большим азартом, казалось, не замечая, что комната является ее спальней. И начал ворчать, только когда она попробовала поднять тяжелую доску.— Зачем тогда здесь я? — обиженно спросил он.Бекки все же настояла на том, чтобы помочь убрать одеяла, заваленные мусором. Вместе они вынесли их на улицу и вытрясли.— Теперь мы оба перепачкались, — сказал он, пробуя очистить грязь со своих волос и одежды. Я только приведу себя в порядок и сразу же поеду в деревню. Тебе что-нибудь нужно?Бекки колебалась секунду.— Да, немного сахара и хорошего кофе.Это был знак того, что она ждет его посещений. Интересно, как он отреагирует, подумала она.— Прекрасно, — сказал Лука. — Что-то еще?— Нет, спасибо. Ничего.Он вскочил в фургон и отъехал. Прошел час, прежде чем он вернулся. Приехал с продуктами молоко, мясо и макароны, задняя часть фургона была нагружена досками.— Для забора, — объяснил он. — Те, что есть, скоро закончатся.Бекки планировала сходить в деревню за досками, но ей было тяжело, поскольку не давали покоя приступы тошноты.Она спрашивала себя, догадывается ли он о ее состоянии, и понимала, что пока не может рассказать ему. Но когда хотела отнести несколько досок, он немедленно остановил ее.Это ничего не означало. Конечно, он делал всю тяжелую работу, его гордость не позволила бы ему поступить иначе. Он всегда был галантен. Бекки помнила, как он ухаживал за ней, словно она была хрупкой драгоценностью. Он всегда нежно разговаривал с ней, никогда не повышая голос, и старался оградить от жестокой жизни. Все это выглядело старомодно и совсем не современно. Бекки была современной, независимой женщиной, которая не нуждалась ни в каком потакании, но почему-то с трепетом вспоминала об этом.— Эй! — закричал Лука.Бекки очнулась от счастливых грез.— Ты что-то сказал?— Да, я спросил, ты будешь готовить макароны с пармезаном или проведешь в мечтах весь день?Есть один очень голодный мужчина. Все готово!Лука был озадачен, когда Бекки начала смеяться. Она пробовала остановиться, но не смогла.— Бекки…— Я сожалею, я пытаюсь.., я…— Что тут смешного? — недоуменно спросил он.— Я кое-что вообразила. Пустяки.— Если это пустяки, почему бы тебе не накормить меня прежде, чем я умру от голода?— Уже иду.Бекки подхватила коробку с провизией и поспешила в дом, все еще смеясь. Наконец она справилась с собой. Этот небольшой инцидент помог ей обрести душевное равновесие, и она почувствовала облегчение.Ее умение готовить макароны находилось не на высоте, когда она переехала сюда. Но Бекки совершенствовала его и теперь вполне достойно могла приготовить макароны по-итальянски с томатным соусом.— Все будет готово через десять минут, — сообщила она.— Лука заглянул через окно.— Прекрасно, я только приведу себя в порядок.Пока таскал доски, испачкался снова.Она помешала макароны и выглянула в окно.Лука подошел к колонке, снял рубашку и попытался качать воду одной рукой и умываться другой. Вода текла рывками, и он не мог толком умыться. Бекки подошла помочь ему.— Я буду качать, — сказала она, вручая ему мыло.Он без возражений взял мыло, и она начала качать воду. Солнце ярко вспыхивало в каждой капле, летящей от струи и стекающей по его мощным рукам.— Надо вымыть голову, — предложила она и намочила его пыльные волосы, затем стала намыливать.— Мыло попало мне в глаза, — захныкал он.— О, не будь таким ребенком!— Ты бессердечная женщина.Когда он наконец вымылся, Бекки принесла ему полотенце, и он с довольным видом стал вытираться.— Уже лучше. Что это такое? — Он рассматривал пластмассовый флакон, который она поставила на скамью. — Жидкое мыло?— Это подходит для любых целей.— Ты вымыла мои волосы жидким мылом? опешил Лука. — Ты понимаешь, что я буду пахнуть лимоном?— Надо же было чем-то помыть тебе голову, пока твои волосы не слиплись и не покрылись коркой. Единственный шампунь, который у меня есть, пахнет женским парфюмом.— Лимон — это прекрасно, — неожиданно заявил он.Теперь, когда лед в их отношениях растаял, они дружелюбно препирались, понемногу пытаясь искать безопасный стиль общения.После еды Лука обошел вокруг дома, проверяя замки, и был потрясен тем, что увидел.— Передняя дверь плохо закрывается, а черный ход не запирается вообще. Хорошо, что я прихватил с собой все необходимое.Лука установил новые замки и сказал раздраженно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13