- Солнышко! - певуче подтвердил Лев, крылато обнимая её за талию, но домулло бесцеремонно прервал их томную идиллию:
- Я готов трижды преклонить колени и целовать землю, по которой ступают ноги влюбленных, но там, в соседней комнате, сидят восемь пустынных гулей, и если мы не придумаем, что подать им на стол, - ваши нежные чувства пребудут с вами и на небесах!
- Ладно, всё! Не поминайте лихом - щас я им сам все маковки с минаретов понаотвинчиваю!
- Что ж, Аллах тебе в помощь... - задумчиво прикинул Ходжа. - Одного же ты как-то убил, опыт есть... В любом случае ты достаточно крупный, чтобы гули не попросили добавки.
- Нет, не надо! - взмолилась Джамиля, накрепко прижавшись к плечу Оболенского. - Я никогда себе не прощу, если ты погибнешь из-за меня. Может быть, нам удастся их усыпить? Я нашла в вещах мужа вот это...
Она развернула тряпочку, извлекла плотный шёлковый мешочек и, развязав узел, ткнула под нос Насреддину. В мешочке оказался желтовато-белый порошок, копнув его пальцем и принюхавшись, Ходжа упоённо сплюнул:
- Опиум!
- Чего? - поразился Лев. - Джамиля, девочка моя, а ты знаешь, сколько дают за хранение такого количества наркоты?!
- Настоящий афганский опиум! - продолжал приплясывать домулло. Джамиля-джан, ты просто умница! Неси сюда скорее жаровню с горящими углями, не пройдёт и минуты, как эти пожиратели падали начнут видеть сладкие опиумные сны! А ты надевай чадру, о недоверчивый неуч...
- Я не неуч! - даже обиделся гроза Багдада, но по примеру товарища вновь опустил на лицо чёрную сетку. - У меня, между прочим, законченное высшее, я такую практику при ФСБ проходил - тебе и не снилось! Что, как и почём бывает за покупку, хранение и распространение наркотических веществ, мне очень хорошо известно. Дедуля подвёл юную супругу под монастырь, а ты тут малайские пляски устраиваешь...
- Друг мой, - весело откликнулся Насреддин, - умерь свой праведный пыл и заткнись, ради аллаха! Иногда ты бываешь таким нудным, что я спрашиваю себя: чем этот вечно недовольный ворчун так зацепил моё сердце? Но, быть может, ты просто не знаешь всех свойств опиума? Ты сам его пробовал хоть когда-нибудь?
- Ну да! Естественно! Ещё бы! Вот вчера буквально покуривал...
- Плохо врёшь, раньше лучше получалось... Отойди от дверей, я один пойду.
Подоспевшая вдовушка сунула в руки Ходжи большое медное блюдо с двумя ручками по бокам. На середине оранжевой горкой горел древесный уголь. Сунув мешочек с порошком себе под мышку, домулло пнул дверь ногой, ловко нырнув внутрь. Сквозь щель меж дверью и косяком доносилось удовлетворённое бормотание гулей, слова Насреддина глушились скрежетом их зубов.
- Да, да!... Сию же минуту, как будет угодно моим повелителям! - Насреддин выперся из страшной комнаты задом, низко кланяясь и глуповато хихикая. Потом, прислонясь спиной к стене, он повернулся, тяжело дыша: - Всё успел.
- Что успел? - Оболенский заботливо поддержал друга, стянул с него мокрую чадру, зашвырнув её в угол. - Я говорю - что успел? Объясни толком.
- Всё. Остальное в руках Аллаха.
- Ты прекратишь издеваться?!
- Ты же сам всё на свете знаешь, - язвительно ответил домулло. - У тебя и образование выше высшего, и слова учёные про грузовики, и девушки тебя вон какие любят...
- Три - два в твою пользу, - вынужденно согласился Лев. - Давай колись, раскрывай карты.
- Лёвушка, он всего лишь высыпал опиум на угли! - охотно пояснила Джамиля. - Сейчас сонный аромат убаюкает гулей, а когда они уснут под властью чар "белой смерти", мы разбудим принца и он обезглавит всех.
- Хм, неужели? Вообще-то действительно чем-то таким сладковатым уже потянуло...
- Плотней закройте дверь! - спохватился Насреддин. - Это всё происки шайтана! Если мы хотя бы пару минут будем вдыхать дым опиума, то уснём вместе с ними. Я хорошо знаю, что эта вещь делает с людьми...
- А... как же тогда туда войдет наш будённовец с саблей? - уточнил Лев, но Ходжа легко ответил на несложный вопрос:
- Мы прикроем ему нос и рот мокрым шёлком. Сначала он зальёт водой угли, а потом отрубит головы всем восьмерым убийцам.
- Дельно... - признал Лев. - А долго ждать?
- Теперь уже нет - прислушайтесь...
Из-за закрытой двери не доносилось ни одного звука. Бормотание гулей стихло, выкриков, чавканья и всех сопутствующих застолью шумовых эффектов слышно не было. Заговорщики многозначительно перемигнулись, покивали и направили отдельную делегацию - будить армянского героя. Время буквально жаждало подвига!
* * *
Если совести мало - экономь её!
Бесплатная юридическая консультация.
- Я туда нэ пойду! Кылянус папой!
- А я клянусь мамой, что пойдёшь! Мать твою так через эдак в три прихлопа, с подсвистыванием и метрономом! Кто договор подписывал, коммерсант бакинский?!
- Кито, я? Нычего нэ знаю... Нэ толкай мынэ в спыну - я кынязь!
- Ах ты... хвост собачий! Джамиля, отойди, я при дамах от души выражаться себе не позволяю, а хочется... Так вот, ты, аппендицит в черкеске! А ну, смотри сюда - это чья подпись? Это кто подрядился нашинковать соломкой шестерых пустынных гулей? Это кому должны быть уплачены: трон, дворец и невольницы (сто штук, по каталогу!)?!
- Нэ пойду! Минэ мало... Я - кынязь! Аванс да вай...
- Щас дам... Ой как щас авансирую под левый глаз!
- Нэ нада, понял! Вот её хочу, пусть ана аванс даст...
Под рукой у Джамили не оказалось ничего тяжелого, и она вынужденно побежала на кухню. Видимо, принц каким-то шестым чувством уловил, что произойдёт по её возвращении. Мумарбек быстро свел кредит с дебетом, понял, что на заступничество могущественнейшего дэва полагаться не приходится, и разумно выбрал меньшее зло. То есть комнату с восемью голодными, подвыпившими, да ещё и окуренными гулями. Оболенский уважительно пропустил героя вперёд, добавив ему коленом для скорости. Гордый армянский юноша наградил его испепеляющим взглядом, но спорить не стал - со стороны кухни уже доносились быстрые девичьи шажки.
Домулло так и стоял, припирая спиной дверь. На его лице бродила бессмысленная улыбка.
- Где вы так долго-о ходите, о-о-о, несносные дети снежных иблисов? ласково, с растяжкой, полюбопытствовал он.
- Та-а-к... - принюхался Лев. - А запашок-то всё же просачивается. Марш на улицу, отдышись, придёшь в мокрой маске.
- А зачем? Мне и тут хорошо-о...
- Балной, да?! - уверенно констатировал принц, и Оболенский вынужденно кивнул. Выбора не было, приходилось подменять Ходжу и брать на себя командование. Успешное окончание операции зависело теперь не от великого хитреца, а от неопытного в этом деле Багдадского вора. Хотя... ведь как сказать, неопытного... В критической ситуации русские люди удивительно быстро всему учатся...
- Взвод! Ра-авняйсь, смирна! Джамиля, что это у тебя? Серп? И что ты им собралась делать?! Не надо, мы оба догадались... Спрячь, мстить принцу будешь после. А сейчас быстро два мокрых шёлковых полотенца для нашего героя и его прибалдевшего советчика. - Когда девушка пулей унеслась за требуемым, настал черед наёмного работника. - Живот втяни! Грудь колесом! И побольше пламени в глазах, так, чтоб искры прыгали, как по кошке статическое электричество... Вот, совсем другое дело! Молодец! Орёл, горный, ширококлювый, с перьями... Саблю вынимай. Да осторожнее же, бестолочь, - сам себя без наследства оставишь... крепче её держи, двумя руками. Джамиля, вяжи ему нос! Ага, вот так, чтоб только щёлочка для осмотра оставалась... Ну, ничё, ничё - вылитый спецназовец из столичного ОМОНа. Ходжа, пропусти смертника, кумган ему в заде!
Издав на прощание грозный горловой писк: "Всэх зарэжу-у!", молодой принц, пригнувшись, нырнул в быстро распахнутую дверь, которую, разумеется, сразу же и прикрыли. Долгую минуту из комнаты доносились звуки великого сражения: хруст растаптываемых фруктов, прощальный звон разбиваемой посуды, хищный свист сабли и хлёсткие звуки ударов.
- Ва-ай мэ-э-э...-умилённо заблеял Насредцин, съезжая по стене на пол. Как мне тут... о мои - и возлюбленные друзья по-о-о преступной стезе порока-а-а... Ка-а-кие вы тут все краси-ивые...
- Может, на него водой поплескать? - засомневался Лев, ему ещё никогда не приходилось видеть человека, находящегося под наркотическим воздействием.
- Не поможет, увы... Твоему другу станет лучше на свежем воздухе, - знающе пояснила девушка. - Вы неси его во двор, а я посторожу тут...
- Не хочу оставлять тебя одну, солнышко... но ты права. - Оболенский присел на корточки и с величайшим трудом взвалил размякшее тело домулло себе на плечи. - Чёрт... ну ты и... тяжелый же, как кабан!
- Ка-а-кие вы умные-е... и красивые-е... и добрые-е... всё четверо-о-о... клянусь аллахом...
- Понёс, - пошатываясь, встал Лев, - у братана уже в глазах двоится...
Он сгрузил безвольного Насреддина у забора, усадил поудобнее, похлопал по щекам и, отдышавшись, поспешил назад. Первое шоковое впечатление - дверь в комнату гулей полуприкрыта, а Джамили у входа нет! Первая шальная мысль о том, что деловой армянский принц попросту её украл в качестве аванса. Рёв, который испустил благородный потомок князей Оболенских, посрамил бы любого ревнивого бизона и наверняка побеспокоил сон многих жителей близлежащих кварталов. Резко бросившись в погоню, яростно сопя от предвкушения возмездия, он тем не менее догадался, выскочив во двор, поинтересоваться у трезвеющего Ходжи: а не проходил ли тут горбоносый герой с перекинутой через плечо заложницей? Домулло долго не мог ответить внятно. Не потому, что не знал, а по причине активного взбалтывания - Лев, требуя ответа, тряс друга, как Мичурин грушу. В конце концов, дважды едва не прикусив себе язык, Насреддин кое-как объяснил, что никого тут не видел. Недоверчиво обмозговав данный факт, Оболенский наказал соратнику бдить вовсю, никого не пропускать и кинулся обратно в дом. Из той самой комнаты, где пировали гули, доносились поощрительные выкрики и ритмичные удары в бубен. Разгорячённый Лев рванул дверь так, что несчастная едва удержалась на петлях. Опиумный угар ударил в лицо Багдадского вора... В относительно небольшом помещении можно было смело вешать широкий русский топор! В клубах сизо-желтого дыма задумчиво балдели восточные вампиры. Убитых, зарезанных или порубанных не было ни одного! Двое постукивали ладошками в днища медных подносов, остальные хлопали или отщёлкивали ритм плошками. Горячий армянский принц возлежал в обнимку со всеми, и лицо его светилось таким неземным счастьем, что все вопросы отпадали разом. Парень приторчал в "стране ароматов". Но самое невероятное было то, что в центре комнатки, прямо на дастархане, полураздетая Джамиля с бубном старательно демонстрировала танец живота! Оболенский глубоко вздохнул, ахнул и прислонился к косяку... На девушке оставался лишь расшитый бисером жилетик да пёстрые индийские шаровары. Её глаза были полуприкрыты, движения замедленны, а пухлые губки нежно пытались произнести что-то вроде: "Лёвушка-а..." Она наверняка приоткрыла дверь на какой-нибудь подозрительный шум и... почти мгновенно попала во власть белого афганского опия. Как, впрочем, и принц... хотя это уже не важно. Всё уже не важно... Ни гули, ни Джамиля, ни отпрыск армянского княжества... Всё это пыль, тщета, суматоха и бренность. Истинны лишь вот эти невероятно соразмеренные и упругие удары в медные подносы. Ах, как они звучат... Как они возвышают, зовут, притягивают, манят куда-то высоко, к чистоте, первозданности, упоению высотой! Неужели никто этого не слышит и не понимает?! О, смешные, нелепые люди... Распахните сердца, откройте души, идите вслед за мной, к единому свету божественного откровения, и вы не пожалеете! Смотрите же, я открыл Истину! Все за мной... туда... высоко в небо... и вы не пожалеете! Никогда... ни за что... нет... не... Идёмте!
* * *
Вы у меня еще и не так полетите.
Чайка по имени Джонатан Ливингстон.
У этой истории мог бы быть очень печальный конец. Нет, если бы совсем уж фатальный, так и рассказа бы вообще не было. Лев Оболенский не вернулся бы с Востока, не поведал бы свою эпопею мне, а я, как вы знаете, никогда ничего не выдумываю. Неблагодарное это дело. Ещё в Библии сказано, что "правду говорить легко и приятно". Вот этим я и занимаюсь, а выдумки оставим другим, тем, у кого это лучше получается. Мы с Оболенским, до его отправки в больницу, имели довольно поверхностное знакомство. Ну, он заезжал пару раз к нам в Астрахань, решал какие-то дела в верхах. Я, периодически бывая в Москве, сталкивался с ним у общих знакомых, в "Дюнах" или знаменитом "Петровиче". Это уж после Востока его так припекло, что он сам стал искать помощи профессионального писателя. А до всей багдадской одиссеи он не производил лично на меня впечатления такого уж ярого правдолюбца. В смысле, непримиримого борца за свободу личности и права каждого человека, без всяких расовых, территориальных и религиозных ограничений. Нет... Лев был совершенно нормальным парнем, с реальным взглядом на жизнь; чуточку сноб, чуточку хвастун, но добрейшее сердце и шумная душа любой компании. Багдад как-то очень заметно его изменил... Оболенский стал более внимателен и терпим к людям, особенно к старикам. Он резко заинтересовался поэзией, постоянно цитируя иранско-персидскую лирику, причём всегда значимо и к месту. Когда Маша родила, он таскал своего первенца едва ли не в зубах, был самым трогательным и заботливым отцом, искренне считая, что именно в детях продолжается наша жизнь. Вот только игры с малышом у него были немного странные... Например, поманит ребенка погремушкой, положит ее на пол, а сам отвернется. Малыш, гугукая, тянется за игрушкой, она гремит папа оборачивается и грозит пальцем. Потом снова и снова, до тех пор, пока кроха не возьмет погремушку так, чтоб она и не дзинькнула. Вот тут Лев счастлив! Шум, смех, визг, веселье на всю квартиру! Левину жену это поначалу тоже удивляло, потом привыкла - да мало ли...
Багдадский вор проснулся от жары. Что-то обволакивающе тёплое давно припекало ему бок, но оборачиваться не хотелось. Тем паче что слева кто-то ласково сопел в ухо. С трудом разлепив ресницы, Оболенский бегло отметил, что лежит во дворе дома вдовы, что солнце давно в зените и палит немилосердно, а сама хозяйка территории безмятежно вкушает сок на сгибе его руки. Первая мысль: а с чего это мы на голой земле развалились? Никаких, даже обрывочных, воспоминаний о том, что и где, с кем и почём происходило, даже близко нет. Голова восхитительно пуста и легка так, что вертеть ею одно удовольствие. Чуть скосив глаза на скрип двери, Лев узрел сумрачного Ходжу с медным кумганом в руках. По лицу было видно - идёт поливать. И даже не надо спрашивать кого... Слишком уж выразительно поджаты губы, и руки дрожат, то ли от предвкушения, то ли от... От чего конкретно, установить не удалось, так как домулло, встав над беззащитными друзьями, начал демонстративно лить из носика кумгана противную тёплую воду. Совершенно обалдевший от такой наглости Оболенский с вытаращенными зенками терпеливо лежал, так и не проснувшаяся Джамиля счастливо морщилась, словно ее щекочут, а Насреддин с каменным лицом продолжал своё чёрное дело. Когда на нос Багдадского вора упала последняя капля, он осторожно высвободил руку, поудобнее уложил свою подружку в тёплой луже и встал. Сильные руки сгребли Ходжу за грудки, приподняли и пару раз внушительно встряхнули. Соучастники пристально, без злобы, смотрели друг другу в глаза...
- Какого хрена? - медленно начал Лев.
- О аллах... - торжественно пояснил Ходжа.
- Ну, и фигли?! - заключил Оболенский.
- Шайтан с тобой... - охотно согласился Насреддин.
- Что вы делаете, эфенди?! - Джамиля, открыв очи, увидела страшную картину и бросилась их разнимать, но, поскользнувшись, вновь шлёпнулась в лужу, окатив брызгами грязи обоих.
- Ладно, пошли в дом, там побеседуем.
- На этот раз твой язык говорит умные вещи, но прояви благоразумие и сначала поставь меня на эту землю греха и праха.
- Так вы не будете драться, почтеннейшие? - с абсолютно нелогичной смесью радости и разочарования уточнила девушка, бодро вскочила на ножки и первая шмыгнула в дверь.
Ходжа оттирал рукавом грязные капельки со лба. Лев неторопливо оглядел двор, к нему постепенно возвращалась память, но следов вчерашних событий он почему-то не заметил. Хотя, если разобраться, они непременно должны были бы быть... Остановившись на этой мысли, Лева сел на порог, прижав широкой спиной дверь дома:
- Ходжа, без обид?
- Без обид, Лёва-джан... - Всё ещё напряженный Насреддин присел рядом. Ты совсем ничего не помнишь?
- До определенного момента... Ты оставался у две-, рей, мы с Джамилёй приволокли принца, запустили его внутрь, а тебя я вытащил на свежий воздух.
- Ты спас мне жизнь, - буднично откликнулся домулло. - Хвала Аллаху, сподобившему тебя на этот шаг, ибо твоя предусмотрительность и забота избавила всех нас от необходимости стоять сейчас перед престолом Всевышнего.
- Потом я вернулся, - совершенно игнорируя факт благодарности друга, продолжил наш герой, - но Джамилю не застал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40