«Хорошо, — проговорила ракшаска, — я исполню твое желание, но ты отправишься со мной во дворец моего мужа, царя ракшасов Капалапсхота». Согласился Шрутадхи, подхватила его ракшаска и унесла во дворец Капалапсхоты. Молодая Шаманкавати долго ждала своего мужа Шрутадхи, но он все не возвращался. Обратилась она к царю Кармасена с просьбой отпустить ее на поиски мужа. Согласился царь. Долго искала Шаманкавати Шрутадхи и однажды попала на кладбище, где пировали ракшасы. Окружили они Шаманкавати и стали скалить свои клыки, грозя разорвать ее на части. Но объяснила жена царевича, что ищет своего мужа. И тогда выступила ракшаска и сказала: «Знаю я, где он. Отнесу тебя к нему». И попала Шаманкавати во дворец царя ракшасов Капалапсхоты и нашла там своего мужа. Только позабыл Шрутадхи Шаманкавати и других своих жен, придаваясь гнусным радостям и непотребствам во дворце. Стала умолять молодая жена вернуться своего беспутного мужа, но он только смеялся над ней, говоря, что открыл наслаждения, недоступные смертным. Бесновались вокруг ракшасы, смеялся Шрутадхи, и поняла она, что стал ее муж одним из них. Закрыла она лицо руками и горько зарыдала. И повелел Капалапсхота отпустить ее, а Шрутадхи с тех пор стал уродливым ракшасом, что пугает добрых людей, внушая им ужас и омерзение. Сомадева. «Океан сказаний». ГЛАВА 5 — Вернулась! — закричала Анка с порога, но осеклась, увидев лицо Лары.— Я все знаю, — она посмотрела на свою кузину, — но ты мне можешь кое в чем помочь.— В чем, Лара, — спросила Анка, — и что ты знаешь?Лара в двух словах передала ей то, что узнала из новостей.— А ты что думаешь? — спросила она свою кузину.— Я-то, — отозвалась Анка, — я-то много чего думаю. Но, видно, ты вчерашние новости не видела. Так я тебе кое-что еще добавлю. На отца твоего жениха Виталия, известного бизнесмена Виктора Мефодиевича Великанова, было совершено покушение. Правда, неудачное. Убит его телохранитель, а сам Великанов отделался легким испугом. Но это еще не все. В его квартире здорово пошуровали, а затем произошел пожар. Такая вот досадная случайность. Сам Виктор Мефодиевич отказался комментировать происшедшее, ссылаясь на то, что он в глубоком горе, потеряв почти в одночасье жену и сына. Но глубокое горе совершенно не помешало Виктору Мефодиевичу отбыть сегодня за границу, и когда он вернется в любимый Питер, неизвестно.Анка излагала все это спокойно и сухо, а Лара никак не могла прийти в себя. Значит смерть Алины Константиновны это еще не конец. Отец Виталия избежал своей участи уехал, но что же будет дальше…— Что дальше, — спросила Лара Анну, — что мне делать?— Не знаю, — честно призналась та, — похоже, что семейка Великановых здорово встала кому-то поперек дороги. За версту чую, что все это дурно пахнет. Тухляк натуральный. Зря ты, Лара, из Пензы приехала. Сидела бы там тихо-мирно, пока все не прояснится.— Пока не прояснится, — подхватила; Лара, — что прояснится? С семьей Виталия они расправились, выходит, что теперь я на очереди. Моя семья будет следующей?— Я не стала бы утверждать это так категорично, — поморщилась Анна, — согласна, тут не мешает хорошо над всем подумать. Знаешь, мне кажется, что дело совсем не в семье, поверь моей интуиции. Все дело в твоем женихе покойном, это он, видимо, кому-то дорогу перешел.— Да, — Лара усмехнулась, — он был моим женихом, теперь им только мной осталось заняться, но я-то про его дела ничего не знаю.— Вот именно! — подхватила Анна. — Правильно, ты ничего не знаешь. Он у своего отца работал, возможно, что это связано с их торговлей. За что мать Виталия убили, я понять не могу, может, таким образом хотели надавить на Великанова-старшего, чтобы он за грехи сына ответил. Но ты здесь ни при чем.— Хорошее утешение, — Лара кивнула.— Твой отец может нанять телохранителей. А тебе лучше уехать на время за границу. Главное, не паникуй заранее.— Согласна, — Лара прошла по комнате и остановилась возле окна, — я, наверное, поступаю глупо, но за границу я все-таки не поеду. Пока, — добавила она, — с телохранителями тоже не стоит торопиться, а то отец как услышит, ко мне взвод охранников приставит. Паниковать не стоит, ты права, но осторожность не повредит.— Молодец! — Анка вскочила с кресла. — Наконец-то разумная мысль. Если хочешь, можешь пожить у меня. Места хватит.— Спасибо, — отозвалась Лара, — лучше ты почаще наведывайся.Пожалуй, только один человек мог бы помочь Ларе разобраться во всем этом. Максим, друг Виталия, который, несомненно, знал о причинах его смерти. Лара подумала о том, что ей ничего не известно. Виталий умер, но как это произошло?! Если его убили, то должно быть уголовное дело, должны быть подозреваемые.Лара торопливо листала книжку в надежде отыскать номер, который оставил Максим.Но все оказалось гораздо проще. В записной книжке она нашла визитную карточку компьютерной фирмы «Локус», адрес, телефон, а внизу было подписано: Максим Сатужный и домашний телефон. Прекрасно! Теперь она позвонит ему на работу. Впрочем, она ведь может и подъехать туда. Разговор, надо признаться, не телефонный. Лара быстро привела себя в порядок, подхватила сумочку и спустилась вниз. Придется, конечно, попетлять, прежде чем она сумеет добраться до этого «Локуса». Лара уже жалела, что не позвонила сначала в справочную. Ладно, сначала она проедет в центр, зайдет в несколько салонов, а оттуда позвонит.Фирма «Локус» отыскалась неожиданно быстро. Красиво оформленный подъезд, зеркальные окна, стильная вывеска. Если бы Лара не знала, то подумала бы, что это один из модных магазинов. Припарковав машину, она уверенно направилась к «Локусу». Действительно, интерьер внутри вполне соответствовал европейскому стандарту, а предупредительные менеджеры готовы оказать потенциальному клиенту любую услугу.— Чем можем быть вам полезны? — чуть наклонился к ней парень с безупречным пробором в прилизанных волосах. — Что вас интересует?— Меня интересует ваш сотрудник Максим Сатужный, — ответила Лара, доставая визитку, — я могу его увидеть?— Ах, Максим, — молодой человек с пониманием осклабился, — посидите пока, сейчас я его приглашу. Между прочим, Максим наш ведущий программист, он для вас составит любую программу.Ведущий программист! Кто бы мог подумать. Откровенно говоря, он и на рядового внешне не тянет, не то что на ведущего. Но Лара послушалась совета смазливого менеджера и опустилась в удобное кресло. Прошло минут пять, прежде чем появился Максим.— Лара? — удивился он. — Вы? Что вы здесь делаете?— Решила с вами встретиться, — ответила она, вставая, — извините, что не позвонила заранее, мне нужно с вами поговорить.— Понимаю, — Максим кивнул, — тогда давайте пройдем ко мне в комнату.— Нет, — Лара покачала головой, — не хотелось бы вас отрывать от работы. Давайте встретимся чуть позже, когда рабочий день у вас закончится.— Нет проблем, — Максим слегка улыбнулся, — я могу уйти хоть сейчас. Если вы, конечно, не заняты.— Ладно, — Лара кивнула, — идемте сейчас.— Только кое-кого предупрежу, — сказал Максим, срываясь с места, — две минуты.Лара пожала плечами. Две минуты она подождет, но Максим вернулся уже через полминуты.— Я готов, — сообщил он, — пойдемте, Лара.Они вышли под палящие лучи солнца, что в Питере было большой редкостью. Прохожие, радуясь погожему деньку, щеголяли в футболках и майках, но Лара знала, что у большинства с собой куртки и зонты, на всякий случай, так сказать. Погода в Северной столице меняется постоянно.— Куда пойдем? — спросил Максим.— Лучше всего найти какое-нибудь кафе поблизости.— Через две улицы имеется небольшая кафешка — «Бриз», может, туда отправимся?— «Бриз» так «Бриз», — Лара кивнула. Она видела, что Максим рад ее появлению, хотя старается не подавать виду. Совершенно, ну совершенно ничего общего не было у него с Виталием. «Как он мог быть его другом?» — опять подумала Лара, но тут же успокоила себя, что совсем скоро она это выяснит.Возле кафе были расставлены пластиковые столики умопомрачительного оранжевого цвета, словно их изготовители решили разом потратить на них всю свою оранжевую краску. На стулья уже не хватило, те были выкрашены в розовый цвет, правда, всех оттенков от темно-розового, почти земляничного, до самого светлого. Зонты, под которыми приютились столики, напоминали мухоморы, но почему-то разноцветные. Словно художник не мог решить, какой цвет подойдет больше, и пробовал все подряд: зеленый, синий, желтый, фиолетовый, коричневый и, наконец, красный. Результат получился что надо. Мухоморы впечатляли как своими шляпками, так и не правдоподобно большими кляксообразными крапинками.— Где присядем? — поинтересовался Максим.— Там, — указала Лара, — никогда не сидела под фиолетовым грибом.Максим рассмеялся, и Лара вслед за ним. Напряжение сразу спало.— Располагайтесь пока, — сказал Максим, — а я принесу мороженое.Лара направилась к столику под фиолетовым зонтиком. Максим принес мороженое, холодный лимонад, расставил все на столике и уселся напротив нее.— Может, что-нибудь еще? — спросил он.— Нет, — Лара пододвинула к себе мороженое, — этого вполне хватит. Максим, не люблю лишних церемоний, поэтому давайте перейдем на «ты». Согласен?— Согласен, — он кивнул.— Но пусть это тебя не наводит ни на какие другие мысли, — предупредила Лара, — так нам легче будет общаться.— Я понял, — ответил парень, наливая напиток в стакан и ожидая, пока осядет пена, — ты ведь не просто так приехала?— Угадал, — ответила Лара, — хотела бы задать тебе несколько вопросов.— О чем? — Максим сразу напрягся.— Не о чем, а о ком, — поправила Лара, — о твоем друге Виталии, если он действительно был твоим другом.— Был, — Максим кивнул, — спрашивай, если хочешь, только зачем? Что ты хочешь знать? Виталия ведь уже нет, так стоит ли ворошить прошлое?— Выходит, стоит, — отрезала Лара, — а то все как-то странно получается. Сначала умирает Виталий. Все говорят, что умирает, но никто не удосужился узнать, отчего именно он так внезапно скончался. Конечно, родители попытались оградить меня от всего этого и отослали в провинцию. Я, как последняя дурочка, послушала их и поехала. Живу себе там в тишине и покое и знать не знаю, что тут творится. Хорошо, что у нас есть такой чудесный информатор, как телевизор. Случайно смотрела новости и узнала, что убили мать Виталия. Возвращаюсь сюда, а тут уже новое событие: покушение на Великанова и пожар в его квартире. Папаша, правда, уехал за границу, возможно, там его не достанут. Но это все, что я знаю, теперь твой черед, Максим, твоя очередь рассказывать.— О чем? — парень в упор смотрел на Лару. — Я знаю столько же, сколько и ты. И все эти события для меня тоже неожиданность.— Перестань, — она подалась к нему, — ты ведь назывался его другом, значит, должен что-то знать. Тебе придется все рассказать. Виталия ведь убили, не так ли? Значит, кто-то ведет расследование. Кто этот человек?— Никакого убийства не было, — медленно произнес Максим, — установлено, что смерть наступила в результате несчастного случая. Никакого дела не ведется.— Несчастного случая? — повторила Лара. — Ты шутишь. И что за несчастный случай с ним приключился? Шел по дороге и вдруг упал?— Почти, — серьезно ответил Максим. — Внезапно остановилось сердце. Так иногда бывает.— Нет, — воскликнула Лара, — перестань морочить мне голову. С чего вдруг у молодого парня может остановиться сердце! Он что, болел? У него было заболевание сердца?— Насколько я знаю, нет, — Максим залпом выпил лимонад и снова потянулся к бутылке, — но сердце может не выдержать стресса, перенапряжения. В общем, сердце может не выдержать — и все.— Забавно, — проговорила Лара, — нет, не забавно — страшно. Страшно все от первого до последнего слова, словно ты нарочно меня обманываешь. Любой нормальный человек, послушав тебя, скажет, что все это чушь собачья. Так не бывает.— Как видишь, бывает, — ответил Максим.Они замолчали, каждый думал о своем. Лара прикидывала, как бы ей получше задавать вопросы, чтобы узнать, что ее интересует. Максим решал, как получше отвечать, чтобы Лара не узнала правды. Каждый думал о своем.— Максим, — Лара первой нарушила молчание, — а как ты познакомился с Виталием?— Очень просто, — парень вздохнул с явным облегчением, — собственно, мы знакомы всю жизнь. Мы ведь жили в одном доме, квартиры на одной лестничной площадке, у них под номером одиннадцать, а у нас — четырнадцать. Так что мы познакомились, когда еще пешком под стол ходили. Потом соответственно в одну школу попали, в один класс, дружить стали. Ничего необычного.— Потом подросли, — продолжила Лара, — стали на дискотеки вместе бегать, за девчонками ухаживать. Может, даже свидания одной и той же назначали. Ничего необычного, — передразнила она его.— Нет, — Максим покачал головой, — на свидания мы ходили по отдельности. Да и девушек Виталий не слишком жаловал.— То есть, — Лара подняла на него глаза, — уж не голубой ли он был? Может, он за парнями приударял?— Нет, нет, — Максим засмеялся, — про парней я ничего не знаю. Хотя Виталия и привлекало все экзотическое, вряд ли он интересовался мужчинами. Я не то имел в виду. Просто ему еще в юности нравились женщины постарше. Они казались ему гораздо привлекательнее молодых девчонок. А для меня это всегда было странно. Когда тебе семнадцать, тридцатилетняя женщина кажется старухой.— Понимаю, — Лара улыбнулась, — это для меня не новость.— Так ты знаешь? — удивился Максим. — А я думал, что он тебе не сказал.— Сказал, — Лара махнула рукой, — мне кажется, что он хотел проверить мою реакцию, когда объявил, что у него есть любовница, которая замужем и старше его. Было в этом какое-то самолюбование, что ли. Он ждал, как я отреагирую.— А ты? — Максим нервно потер щеку. — Не каждая женщина сможет подобное спокойно воспринять.— Да беспокоиться-то было и не о чем, — поморщилась Лара, — когда мы стали встречаться, то очень скоро он и выложил это мне. Мол, хочешь, будем продолжать, а не хочешь, я другую найду. В тот момент мне было все равно, есть у него кто-то или нет. Я знаю, что иные парни встречаются с кем-то, потом завязывают роман с другой, иногда первую бросают, а когда такие романы заканчиваются ничем, они благополучно продолжают отношения со своими прежними пассиями.— Но вы ведь хотели пожениться?!— Да, — кивнула Лара, доставая из сумочки пачку сигарет, — и Виталий обещал мне, что разорвет отношения со своей прежней любовницей.— Ты верила ему? — спросил Максим.— Верила — не верила, — Лара усмехнулась, — не в этом дело. Ты ведь знаешь Виталия, наверное, даже гораздо лучше, чем я. Он что, горел от любви? Или жить без меня не мог? Не было ведь этого, сам знаешь. С моей стороны тоже не было кипящих страстей. Встречались, решили пожениться. Как бы это ни звучало, совсем не из-за того, что не могли друг без друга жить. Нет. Скорее всего, Виталию просто надоела его холостая жизнь и он решил изменить статус-кво. Наверное, и у меня подошел такой период, когда из свободной женщины захотелось превратиться в замужнюю. Устраивает мой ответ?— Вполне, — кивнул Максим, — на Виталия это похоже. Взять и что-то переменить в жизни. А если не понравится, можно и обратный ход предпринять.— Согласна, — Лара кивнула. — Но как так получилось, что ты обо мне знаешь, а я о тебе нет? Он ведь ничего не говорил мне о своем приятеле, друге детских лет.— Это его дело, — Максим снова потер щеку, — мог вскользь упомянуть, сказать «Макс» или «умник». Он меня с третьего класса так дразнил.— Точно, — обрадовалась Лара, — значит, это он о тебе говорил. Но он всякие смешные истории рассказывал, и я представляла тебя нескладным очкариком.— С веснушками и рыжими лохмами, — подхватил Максим. — Нечего удивляться, я такой и был, ну почти такой.— А как ты стал компьютерщиком? — спросила Лара, переводя разговор.— Это я уже в вузе учился, — ответил Максим, — парень там у нас один был, чокнутый, не иначе, все носился со своими программами. Однажды ко мне пристал: давай покажу, давай расскажу… Я посмотрел и неожиданно увлекся, показалось интересным.— А ты, значит, и программу любую можешь взломать? — Лара лукаво смотрела на Максима. — Хакер, значит.— Никакой я не хакер, — ответил он, — ты даже не представляешь, что это за люди! Они ведь словно живут в другой реальности. Если не воспринимаешь виртуальность как обычный реальный мир, то настоящим, стоящим хакером не станешь, их по пальцам можно пересчитать, а таких, как я, — везде полно.— Ладно уж, — Лара улыбнулась, — не скромничай.— Я не скромничаю, — ответил парень, — говорю так, как есть. Лара, — спросил он, — а что ты скажешь, если мы с тобой немного прогуляемся, а потом поужинаем где-нибудь?— Я скажу, что это неплохая мысль, — отозвалась Лара. — Максим, почему ты мне это предложил? У тебя сейчас нет девушки?— Нет, — Максим кивнул, — мы расстались пару месяцев назад.— И ты до сих пор один?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37