Лоутон сгреб Кейро в охапку и понес на противоположный берег. Выйдя на сушу, он осторожно опустил ее на траву, не и силах отвести глаз от ее совершенных форм.
— Никогда в жизни не видел ничего прекраснее, — прошептал Лоутон. Скользнув ладонью по холмикам ее груди, он опустил руку на тонкую талию. — При одном взгляде на тебя у меня захватывает дух.
Комплименты были совсем не в духе Лоутона Стоуна. Его трудно было назвать увлекающимся мужчиной, и если такое даже и случалось, он никогда не признавался в этом. Однако вид восхитительного тела Кейро, осыпанного капельками воды, вынудил его сделать признание.
Кейро невольно улыбнулась — ей показалось забавным, что Лоутон так любуется ею, будто видит перед собой драгоценный алмаз. Забыв о скромности, она упивалась его восхищенными словами и взглядом и сама наслаждалась видом его великолепно сложенной фигуры. Даже под страхом смерти она не отвела бы от него взгляда. Ни один из знакомых ей мужчин не шел ни в какое сравнение с Лоутоном Стоуном. Рядом с ним даже античные боги казались бы его бледной тенью.
Отношения Кейро с мужчинами не выходили за рамки обычной дружбы, но теперь она понимала, что эти отношения могут быть иными, если они окрашены страстью. Наверное, этот загадочный мужчина был тем единственным, кому суждено пробудить в ней желание и заставить трепетать от нетерпения, словно она всю жизнь ждала, когда он придет и покажет ей, от чего она отказывалась, откроет для нее неодолимую власть чувств, таившихся в глубине ее души.
Кейро обдало жаром — она почувствовала, как ее колени раздвинулись под напором ног Лоутона. Приоткрыв губы для поцелуя, она отдалась во власть огненной страсти. Лоутон навалился на нее всей тяжестью своего тела, и Кейро инстинктивно подалась ему навстречу, чтобы утолить неистовую жажду, которая иссушила ее до самого сердца.
Руки Лоутона, прикасавшиеся к ее коже нежно, словно трепещущие крылышки бабочки, скользнули по ее животу, затем коснулись шелковистой кожи бедер, и у Кейро вырвался сладостный стон. Ее нервы были натянуты как струны. Она знала, что будет дальше, но не находила в себе сил остановить Лоутона.
Движения его рук стали настойчивее, они дразнили и возбуждали ее, пока она не почувствовала, что все ее тело охвачено огнем. Кейро не хватало воздуха, ей казалось, что переполнившее ее желание рвется на волю через каждую пору кожи. С каждым прикосновением Лоутона она чувствовала, как томление нарастает. В этот момент Лоутон припал губами к затвердевшим соскам, заставив Кейро трепетать от сладкой невыносимой муки.
— Лоутон? — сорвалось с ее губ беспомощным стоном. Ее тело выгнулось ему навстречу.
Мысль о том, что он сумел подчинить себе непокорную красавицу, заставив ее испытывать не меньшее желание, чем испытывает он сам, наполнила сердце Лоутона гордостью. Никогда и ни с одной женщиной он не был так нетороплив и нежен, и — пусть он и не хотел в этом признаться — для него имело большое значение, что она так же нетерпеливо стремится утолить свою страсть, как и он сам.
Лоутон еще крепче стиснул в объятиях Кейро и почувствовал, как все ее тело содрогнулось от резкой боли. На мгновение Кейро охватила паника, дурман рассеялся, и она широко распахнула глаза, встретившись с изумленным взглядом Лоутона.
Он слегка отстранился, затем осторожно снова двинулся ей навстречу, шепча какие-то слова.
Кейро казалось, что ее тело тает в его объятиях. Она с восторгом ощутила, как ее затопила горячая волна, смыв боль и оставив только безудержное, непреодолимое желание. Кейро начала двигаться в одном ритме с Лоутоном, чувствуя, как наслаждение нарастает. Она словно обезумела в его объятиях и все теснее прижималась к нему, будто боялась, что он встанет и уйдет, оставив ее одну.
Лежа на берегу рядом с Лоутоном, Кейро потеряла всякое представление о времени и пространстве. Она вся была во власти удивительных ощущений, о существовании которых даже не подозревала. На какое-то мгновение ей показалось, что сердце перестало биться, и она еще крепче стиснула Лоутона в объятиях, словно он был единственным спасением.
Лоутон содрогнулся всем телом, и Кейро почувствовала, как что-то изменилось внутри ее. Голова закружилась. Казалось, что Кейро летит куда-то вверх, высоко-высоко. Ей так хотелось, чтобы этот стремительно-головокружительный полет не заканчивался никогда.
Лоутон приподнялся на локтях и посмотрел Кейро в лицо. Она была необыкновенно красива. Пышные светлые волосы рассыпались по траве серебристыми прядями. Она не обманула его ожиданий и даже превзошла их. Нет, Кейро Калхоун не могла быть любовницей Гардинеров. Теперь Лоутон знал точно, что до него эта колдунья с ангельским лицом не знала мужчины, и при этой мысли его сердце наполнилось несказанной радостью. В его жизни были другие женщины, но ни одна из них не могла сравниться с этой волшебницей. Несмотря на свою неопытность, она открыла ему такие тонкости искусства страсти, о которых он и не подозревал! Лоутон был потрясен силой своего желания, которое сумела разбудить в нем Кейро Калхоун.
Поглаживая ее шелковистые локоны, он вдруг поймал себя на мысли о том, что за время их знакомства впервые позволил себе забыть о своих подозрениях и осторожности. Пусть Кейро знает, какое наслаждение она подарила ему и как он гордится тем, что стал первым мужчиной, показавшим ей путь в волшебную страну под названием «Любовь».
Самому себе Лоутон вынужден был признаться, что и Кейро заставила его по-новому взглянуть на некоторые его убеждения относительно женщин. Он словно увидел жизнь другими глазами.
Заметив крошечные морщинки, расходившиеся от уголков его глаз, окруженных веером густых черных ресниц, Кейро улыбнулась. Даже теперь она не совсем понимала, что вызвало такую разительную перемену в их отношениях.
Она рассеянно провела пальцем по его плечу, обвела сосок на его груди, наслаждаясь прикосновением к крепкому мужскому телу. Перед ней был совсем другой Лоутон, нисколько не похожий на того, которого она, как ей казалось, знала до сих пор. Он не сторонился ее, — напротив, проявил такую нежность, что буквально околдовал ее своими искусными ласками.
Тот вечер в гостинице был только прелюдией их отношений. Сегодня же искра страсти разгорелась в настоящее пламя, превратившее Лоутона из циника и прожженного пистолеро в нежного любовника. Удивительные перемены произошли и с Кейро. Из сдержанной леди она превратилась в настоящую распутницу!
Лоутон гораздо быстрее сумел обезоружить ее своими ласками, чем язвительными замечаниями. Стоило ей ощутить прикосновение его рук, как она растаяла, словно снег в огне походного костра. Наедине друг с другом они оказались со, всем другими, не такими, какими были на людях, и Кейро вдруг поняла, что не знает, какая же она на самом деле и кто из этих двоих Лоутонов настоящий.
Ей по-прежнему не верилось в то, что он способен подпустить к себе женщину настолько близко, чтобы она могла узнать его как следует. Что, если он нарочно ввел ее в заблуждение? Кто знает, что у него на уме? Лоутон казался Кейро настоящей загадкой — в нем сочетались суровость и нежность, он умел быть строгим и властным, чутким и ласковым одновременно. Может быть, эти перемены произошли в нем благодаря ей? Может быть, и она сама изменилась, едва Лоутон заключил ее в спои объятия?
Кейро была поражена тем, как Лоутон сумел раскрыть те черты ее характера, о которых она сама даже не догадывалась. А что, если это была только уловка, с помощью которой он надеялся обмануть ее бдительность и удовлетворить свою похоть? Или он действительно питает к ней какие-то особые чувства?
Кейро не пожалела бы ничего, лишь бы узнать, как в действительности относится к ней этот загадочный мужчина! Как бы она хотела понять, почему ее тело ответило ему с такой неукротимой страстью! Было ли это прелюдией каких-то волшебных отношений между ними или обычным проявлением физиологических потребностей? Она была в замешательстве. Иногда Лоутон казался ей таким близким и понятным, а иногда — существом с далекой планеты!
— Не думала, что нравлюсь тебе, — тихо прошептала Кейро. — И теперь совсем запуталась.
— Похоже, я тоже нравлюсь тебе, девочка, — негромко рассмеялся Лоутон, целуя ее в губы. — Признайся, или я тоже не скажу тебе о той сверхъестественной власти, что ты имела надо мной все это время.
— Должно быть, ты нравишься мне больше, чем я думала. Впрочем, не исключено, что я просто боялась признаться себе в том, насколько ты мне нравишься, — сказала Кейро и залилась румянцем. Расточать комплименты было не в ее привычках. Она, как и Лоутон, не была увлекающимся человеком, легко принимающим желаемое за действительное.
— Правда, Кей? — Маленькая морщинка пролегла между бровями Лоутона. Он ласково провел пальцем по ее щеке. — Я хочу знать… я действительно тебе нравлюсь?
Обхватив руками широкие, будто высеченные из гранита плечи Лоутона, Кейро притянула его к себе. Она и предположить не могла, что он нуждается в подтверждении ее чувств.
— Правда, Лоутон, — прошептала Кейро, почти касаясь его губ своими. — Никогда не думала, что это может быть так… как с тобой.
В душе у Лоутона снова зародились подозрения. Он поймал себя на том, что невольно ищет в словах Кейро двойной смысл. Однако, почувствовав, как доверчиво она прижимается к нему, Лоутон отбросил прочь все сомнения.
— Возможно, я об этом пожалею… — продолжила Кейро с легкой грустью.
Лоутон приподнял ее лицо за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.
— Я не пожалею, колдунья, — хрипло выдохнул он, проводя рукой по шелковистой коже, чтобы вновь разжечь пламя, сжигавшее их обоих совсем недавно. — Я снова собираюсь заняться с тобой любовью…
Сам того не замечая, Лоутон все больше поддавался очарованию Кейро. Один поцелуй — и в нем снова разгорелось пламя. Одно прикосновение — и все его тело уже пылало, словно факел, стремясь к той, что могла погасить это пламя страсти. И теперь, когда Кейро вновь стала осыпать его поцелуями, Стоун чувствовал, как рушится крепостная стена, которую он воздвиг вокруг своего сердца.
Его не волновало то, что Такер и Вуди, возможно, теряются в догадках, почему Кейро так долго не возвращается с купания. Он готов был терпеть их шуточки, потому что знал, что оба его товарища отдали бы все на свете, желая оказаться на его месте. Но теперь Кейро принадлежала только ему, он был единственным счастливым обладателем ее чудного тела. Лоутон никогда еще не чувствовал такого полного слияния с другим человеком. Сознание того, что именно он обучил Кейро науке страсти, внушало ему непривычное желание защищать и оберегать эту восхитительную нимфу, которая стала женщиной в его объятиях.
Он не допускал даже мысли о том, что другой мужчина может наслаждаться се прелестями. Лоутон никогда не был ревнив, но теперь понял значение этого слова. Вообще с появлением в его жизни Кейро он обнаружил в себе много таких черт, о существовании которых даже не подозревал.
Эта мысль оказалась последней, которую Лоутону удалось додумать до конца, — страсть снова накрыла его волной и вынесла в мир чувств, где рассудок не действует.
Глава 7
Ухмылка Такера была шире самой Индейской территории. То же можно было сказать и о Вуди. Изо всех сил пытаясь держаться как ни в чем не бывало, Лоутон вернулся в лагерь и сел у костра.
Через несколько минут вернулась и Кейро. Она не знала, куда спрятать от стыда глаза. Чары страсти развеялись, и к ней вернулась способность рассуждать, а вместе с ней и жгучее чувство стыда. Саднящая боль внизу живота не позволяла ей забыть о том, что произошло между ней и Лоутоном на берегу реки. К этой боли примешивались и муки совести. Она, предупреждавшая своих учениц остерегаться мужского сластолюбия, сама пошла на поводу у плотских желаний. И хуже всего было то, что ее избранником стал мужчина с холодными, как гранит, глазами и сердцем, будто высеченным из скалы, — настоящий каменный человек! Господи! Да она просто сошла с ума. Он не обещал ей ничего, кроме минутного наслаждения, а она повела себя как падшая женщина, и даже еще хуже!
Пытаясь скрыть краску стыда, выступившую на щеках, Кейро принялась распаковывать свой багаж и даже умудрилась выдавить из себя слабую улыбку, адресованную Такеру и Вуди. Она чувствовала на себе их взгляды и догадывалась, о чем они думают, глядя на нее.
Больше Кейро не осмеливалась попадаться им на глаза. Они наверняка и так догадались, что она уже не та, какой была, когда уходила к ручью. Лоутон навсегда сделал ее другой, и Кейро казалось, что на ней горят огнем следы его жарких прикосновений.
— Что-то купание затянулось, — шепнул Такер Лоутону, когда тот откинул голову на седло, служившее ему вместо подушки.
— Пожалуй, да, — поддакнул Вуди, прихлебывая кофе. Поморщившись, Лоутон пожал плечами.
— Она вольна мокнуть хоть до утра, если ей так нравится, — ответил он, не поднимая глаз от своей чашки. — Нас это не должно касаться.
— Ставлю что угодно, она не только купалась в обществе мужчины с железной волей и стальными нервами, — насмешливо добавил Такер, бросив на Лоутона понимающий взгляд.
— Отстань, Так, — недовольно пробурчал Лоутон.
— Действительно, Так, отстань, — поддакнул Вуди. — Лоу только что понял, что такое женщина! Разве не поразительно, какие перемены вызвало в нем это открытие?
Взяв свою кружку, Лоутон отошел от костра, чтобы не слышать злых шуток своих друзей и не испортить впечатления от недавно пережитого удовольствия.
— Ну что ж, Вуди, нам с тобой остается только пойти и лечь спать. Можем приступить к этому немедленно, — язвительно заметил Такер и, направившись к лошадям, чтобы проверить, надежно ли они привязаны, намеренно подошел к Лоутону поближе. — Впрочем, некоторые из нас будут спать не так крепко, как остальные. — Так остановился возле Лоутона. — Одно хорошо в этой истории, Лоу. По крайней мере мы сможем разделиться, и нам с Вуди не придется беспокоиться за тебя. Учитывая все обстоятельства, не думаю, что она захочет заманить тебя в западню. — Такер подтолкнул Лоутона локтем. — Нашел наконец ту, которая заставила тебя забыть старую песню?
— Когда ты наконец заткнешься? — проворчал Лоутон.
— Никогда, — твердо произнес Такер. — Разве мне еще выпадет случай увидеть такое захватывающее зрелище — наблюдать, как ты сдаешься перед женскими чарами. Чертовски рад убедиться в том, что ты такой же человек, как и мы. А то я было уже начал верить в легенду о непобедимом Лоутоне Стоуне.
Лоутон вздохнул, глядя вслед удалившемуся Такеру. Наверное, он сам во всем виноват. Нужно было держать себя в руках и не давать Такеру повода для насмешек.
Лоутон перевел взгляд на Кейро, и его глаза осветились улыбкой. Наслаждение, которое они только что пережили, стоило любых насмешек. Он мысленно прошептал имя Кейро, чувствуя, что начинает верить ей, — как будто налетевший ветерок развеял последнее облачко сомнения. Кто бы ни была эта загадочная Лесная Птичка, она явно не имела никакого отношения к женщине, воспламенившей страсть в сердце Лоутона. Слава Богу! По крайней мере теперь он не чувствовал себя последним идиотом, которого неудержимо влечет к женщине, готовой заманить его в ловушку и погубить.
Кейро подошла к лошадям, чтобы снять с седла тюк со своей постелью, и лунный свет озарил ее длинные светлые волосы. Лоутон взглянул на нее и внезапно почувствовал, что реальность переплелась с давними событиями — он смотрел па Кейро, но видел перед собой таинственную незнакомку, скачущую по прерии вместе с бандой преступников.
Сомнения снова зашевелились в душе, но Лоутон решительно прогнал их прочь. Он заставит себя думать о Кейро только хорошее. В конце концов, она невиновна до тех пор, пока ее вина не будет доказана в суде.
Такер слегка приподнял шляпу и, глядя на Кейро, с улыбкой произнес:
— Было приятно находиться в вашем обществе, мадам.
Вуди повторил то же самое и вскочил в седло, покосившись на Лоутона, который был занят тем, что перекладывал часть багажа Кейро на своего жеребца.
— Как следует присматривай за леди, Лоу, — напутствовал он. — Мы с Такером не перенесем, если с ней что-нибудь случится. — И с многозначительным взглядом добавил: — Мы с Таком выясним… я насчет этих мерзавцев, которых мы выслеживали.
— Если будут новости, мы дадим тебе телеграмму в Уэбберз-Фоллз, — добавил Такер.
Лоутон кивнул, отлично понимая, что имел в виду Вуди, когда упомянул об «этих мерзавцах». И сам Лоутон, и его друзья, привыкшие постоянно смотреть в лицо опасности, выработали в себе подозрительность и осторожность. Хотя Такер и Вуди были убеждены, что Кейро не имеет с бандой ничего общего, они все же предпочитали не разглашать важную информацию при посторонних.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38