Я вырос, слушая старинные сказки и страшные истории. И я верю в них. К
ак верят дети.
Люди, работавшие на нашей ферме по вечерам, часто рассказывали о телик о
Ч духах воздуха. Телико отдыхают днем в темных узких норах или внутри др
евесных стволов, в ямах под корнями и в щелях, слишком маленьких для того,
чтобы в них спрятался ребенок. И только когда садится солнце, они выходят
наружу.
19:20 Медицинский центр «Гора Сион»
Филадельфия
Санитар подкатил тележку с кастрюлями и тарелками к дверям инфекционно
го бокса, постучал в стекло:
Ч Мистер Або! Ваги ужин!
Ему никто не ответил. Видимо, больной спал.
Санитар открыл небольшое окошко на дверях, сгрузил еду на специальный ст
олик в шлюзе бокса, щелкнул задвижкой и снова взялся за ручку тележки.
Он не заметил, что нижний ящик, предназ наченный для грязной посуды, на сек
унду при-открылся, а потом снова вернулся на место.
Ч А для чего они выходят наружу? Ч спросил Молдер.
Священник помолчал. Казалось, сомнения все еще одолевают его. Но потом, вз
глянув в светлые глаза спецагента, он собрался с духом и продолжил:
Ч Мне было семь лет. Как-то ночью я лежал и не спал. И я увидел его, Он стоял
надо мной, Волосы Ч как солома. Водянистые глаза. Я зажмурился и закричал
. И не услышал в ответ ни единого звука, ни шороха. Только почувствовал вне
запный порыв ветра. Когда я открыл глаза, я увидел, что меня держит на рука
х отец. Он сказал, что это был ночной кошмар. И я поверил ему. До тех пор, пока
на следующий день не нашли моего двоюродного брата в загоне для скота. Он
был мертв и выглядел в точности, как этот человек, Ч священник указал на
фотографию. Ч Вот почему, когда эта фотография попала ко мне на стол три
месяца тому назад, я понял, что телико Ч не просто детская сказка, Я знаю, ч
то это было на самом деле, Я знаю, что он был здесь…
Тележка остановилась у дверей кухни. Жестяной ящик вновь начал медленно
открываться.
6 сентября 1996 года 20:35 Филадельфия Медицинский центр «Гора Сион»
Рентгенологический кабинет
Скалли вместе с врачом приемного покоя изучали рентгенограммы Сэмюэля
Або.
Ч Кажется, у него что-то в горле, Ч Скалли ткнула указкой в темную полосу
, изображающую пищевод Сэмюэля.
Действительно, при некотором напряжении на снимке можно было различить
бледные контуры какого-то длинного и узкого предмета.
Ч Какой-то инородный предмет, . Ч сказала Скалли. Ч Будто проросшая скв
озь стенку пищевода кость.
Ч Надо будет показать вам нашу коллекцию предметов, извлеченных из пищ
еводов и желудков пациентов, Ч отозвался врач невозмутимо.
Ч А на этом снимке еще одна поразительная вещь, Ч и Скалли выставила на
стобоскоп томограмму головного мозга Сэ-мюэля Або.
От невозмутимости филадельфийского врача не осталось и следа.
Ч Может быть, это какая-то ошибка? Ч предположил он.
Ч Это не ошибка, Ч отвечала Скалли. Ч У этого пациента действительно н
ет гипофиза.
Ч Но это невозможно!!! Ч взволнованный врач заходил по кабинету. Ч Я име
ю в виду, как он мог выжить и остаться внешне совершенно здоровым?! Да еще п
ри том уровне медицинской помощи, который существует сейчас в Западной А
фрике?.. Это невероятно!
Ч Я тоже не знаю, как это объяснить, Ч созналась Скалли. Ч Остается наде
яться лишь на ответы самого мистера Або.
Ч Для этого его нужно сначала найти. От неожиданности Скалли подскочил
а.
Обернувшись, она встретилась взглядом со своим таинственным напарнико
м.
Ч Я искал вас в карантинном отделении и первым узнал новость, Ч сообщил
Молдер. Ч Сэмюэль Або сбежал.
6 сентября 1996 года 20:55 Комитет по иммиграции и натурализации, Филадельфия
Маркус Даг вставлял ключ в замок дверцы своего автомобиля, когда кто-то п
одошел к нему сзади и положил руку на плечо. Происходило это вечером, на бе
злюдной улице, а потому Маркус вскрикнул и резко обернулся. Перед ним сто
ял улыбающийся Сэмюэль Або.
У Маркуса сразу отлегло от сердца, и он мимоходом подумал, какое все же у э
того парня открытое и располагающее к себе лицо.
Ч Сэмюэль? Ч Маркус не удержался и хлопнул своего подопечного по плечу
(освобождение Сэмюэля он воспринимал как собственную победу). Ч Ты здор
ово меня напугал. Но ничего. Тебя наконец выпустили из больницы?
Ч Да, Ч Сэмюэль кивнул.
Ч С тобой все в порядке? Сэмюэль кивнул.
Ч И ты хотел со мной о чем-то поговорить?
Сэмюэль кивнул.
Ч Ну хорошо, давай я подвезу тебя домой, и мы все обсудим. Маркус открыл дв
ерцу машины. Ч Слава богу, что я засиделся сегодня в конторе и встретил т
ебя, Сэмюэль вновь улыбнулся.
Ч Да, Ч сказал он негромко. Ч Слава богу!
6 сентября 1996 года 22:00 Медицинский центр «Гора Сион»
Филадельфия
Ч Как? Когда это произошло? Спасибо, лейтенант, большое спасибо. Мы немед
ленно выезжаем! Ч Скалли положила мобильный телефон в карман и отправи
лась на поиски напарника.
Спецагент Молдер находился в коридоре, рядом с кухней. Он стоял на коленя
х перед тележкой с грязной посудой.
Ч Молдер, что ты тут делаешь? Ч спросила ошеломленная Скалли.
Молдер пошарил рукой в нижнем ящике тележки, потом улыбнулся и предъявил
Скалли еще одно шипастое семя.
Ч Думаю, в, этой машине он удирал, -подытожил Молдер.
Скалли не нашла, что возразить,
Ч Пойдем, Ч сказала она напарнику. Ч Мне звонили из полиции. Они нашли м
ашину Маркуса Дага с ключами в замке зажигания.
6 сентября 1996 года 22:40
Маркус Даг мог бы сказать, что теперь он знает, что это такое Ч черная неб
лагодарность. Этому мешало лишь одно, язык и губы адвоката, впрочем, так же
, как его руки и ноги, были парализованы. Он лежал на холодном бетонном пол
у какого-то подвала и видел над собой безмятежное, сосредоточенное, без т
ени ненависти или сострадания лицо Сэмюэля Або. В руке Сэмюэля был зажат
острый костяной крючок, напоминающий крохотную копию остроги, какой пре
дки Сэмюэля били рыбу в быстрых водах Черной Вольты note 7
Note7
Черная Вольта Ч река в Буркина-Фасо
.
Вот крючок коснулся верхней губы Маркуса, вот скользнул в ноздрю, слегка
оцарапал слизистую, а потом жгучая неЧ выносимая боль разорвала мозг Ма
ркуса пополам.
Бог милостив к социальным работникам. Едва первая волна боли отступила,
Маркус Даг увидел, как в узкие окна подвала пробивается свет электрическ
ого фонарика и услышал голос:
Ч Говорит тридцать четвертый. Повторяю: говорит тридцать четвертый. Я н
ахожусь…
Резкий порыв холодного ветра пахнул в лицо Маркуса, и он потерял сознани
е.
6 сентября 1996 года 23:05
Молдер и Скалли подоспели как раз к тому моменту, когда окровавленного М
аркуса Дага грузили в машину скорой помощи. Скалли разыскала полицейско
го детектива.
Ч Детектив, вы знаете, что с ним случилось? Ч спросила она.
Ч Даже не пытаюсь догадываться, Ч честно сознался сыщик. Ч По крайней
мере, он жив. Но та штука, которая торчит у него из носа… Никогда не видел ни
чего подобного!
Ч А что мистер Або? Ч продолжала расспросы Скалли. Ч Его видели?
Ч Мы все еще прочесываем район. Если что, я вам сообщу.
Скалли поблагодарила детектива и вернулась к напарнику, изучавшему окн
а подвала.
Ч Молдер, он где-то здесь, Ч сообщила спецагент, Ч это точно.
Молдер покачал головой:
Ч От этого никому не легче. Он может сжаться и влезть в кофейную банку.
Ч Его найдут.
Ч Найдут еще одну жертву, Ч возразил Молдер.
Взяв Скалли за руку, он повел ее к машине.
Ч Садись, Ч велел он. Ч Хочу тебе кое-что показать.
Ч Ты так в этом уверен? Ч спросила Скалли, едва они выехали на Индепенде
с-молл note 8 Note8
Индепендес-молл Ч одна из центральных улиц Филадельфии, с застрой
кой XVIII века
.
Ч В чем уверен? В том, что будет еще одна жертва? Да, совершенно уверен. Мы с
пугнули его и помешали завершить…
Ч Завершить что? Убийство?
Ч Скалли, в данном случае убийство Ч это побочный эффект. Он просто удов
летворяет базовые потребности.
Ч Потребности в чем?
Ч Помнишь я тебе цитировал одну умную женщину? Она говорила, что жизнь не
льзя сдержать барьерами. И, что если прямой путь закрыт, жизнь всегда буде
т искать окольный. Так и в этот раз. Если у Або нет гипофиза, то он не может с
ам производить гормоны, да? Как, впрочем, и меланин.
Ч Теоретически, да, Ч согласилась Скалли.
Ч Но ты его осматривала и не заметила ни одного белого пятна и ни одного
симптома, говорящего о недостатке гормонов?
Ч Да, Ч и Скалли поделилась с напарником загадкой, которая мучила ее ве
сь сегодняшний день. Ч Если взглянуть на его томограмму, непонятно, поче
му он вообще жив. А если взглянуть на анализы, то трудно найти более здоров
ого человека.
Ч То-то и оно, Ч Молдер улыбнулся. Ч Я думаю, что в случае Або мы имеем де
ло не просто с физиологическим эффектом, а с эволюционной аномалией.
Ч Ты о чем?
Ч Представь себе потерянное племя. Клан альбиносов из Западной Африки.
Люда, в силу какого-то генетического дефекта лишенные гипофиза. Или Ч ес
ли точнее Ч в силу какого-то генетического дефекта rix гипофиз не способе
н вырабатывать определенные гормоны.
Ч И они вынуждены поддерживать свою жизнь воровством чужих гормонов?
Ч не без иронии осведомилась Скаллн.
Ч Но как-то ведь Або удается остаться в живых, Ч парировал Молдер. Ч За
местительная терапия. Способ, конечно, варварский, но полностью соответс
твует представлениям современной науки.
Однако убедить Скалли было не так-то просто.
Ч Но как бы ни поддерживал свою жизнь мистер Або, почему ты считаешь, что
он не единственный мутант в Буркина-Фасо?
Ч Потому что мне недавно рассказали сказку, Ч ответил ей Призрак. Ч Ст
рашную сказку о телико Ч духах воздуха, которые пробираются по ночам в д
ома и убивают людей. И у жертв телико всегда оказывается белая кожа. Вот та
кой африканский фольклор. Точнее, теперь уже афро-американский фольклор
.
Ч Ты основываешь свои заключения на фольклоре? Ч не могла не съязвить С
калли.
Но Молдер остался невозмутим.
Ч Фольклор Ч это просто еще один способ описать действительность, Ч п
ояснил он. Ч Новая правда, пока еще не знакомая нам, начинается там, на гра
нице мифа. Мы боимся неизвестного и стараемся загнать его в рамки привыч
ных слов, «заболевание», «сказка», «заговор против человечества»,..
Ч Но даже если ты прав, Ч перебила Скалли, Ч зачем ему понадобилось при
езжать сюда?
Молдер пожал плечами:
Ч За бесплатным кабельным телевидением. Или за бесплатным е-мейлом. За б
ета-версией «Виндоус-98». Ну, одним словом, не знаю, Почему они вообще приез
жают сюда? Свобода слова, свобода предпринимательства… И вообще, ты сама
сказала, что цель любого возбудителя Ч размножение. А теперь посмотри с
юда.
Машина тем временем давно уже свернула с широкой освещенной улицы и блуж
дала по каким-то задворкам. Сейчас они выехали на большую, тонущую в темно
те площадь, на которой возвышалось одно-единственное полуразрушенное з
дание.
Ч Где мы, Молдер? Зачем ты меня сюда завез?
Ч Это место погребения, Ч объявил Призрак.
Ч Зачем ты привез меня сюда? Ч повторила Скалли.
Ч Рэндлер нашел асбестовые волоски на одежде Сандерса, Ч пояснил Молд
ер. Ч Асбест когда-то использовали в качестве изолятора. И испачкаться в
асбесте можно только здесь Ч на Либерти-плаза Ч единственном в Филаде
льфии складе строительных отходов.
6 сентября 1996 года 23:35 Либерти-плаз Филадельфия
Освещая себе путь фонариками, спецагенты продирались сквозь завалы ржа
вой арматуры. В здании царил первозданный мрак, лишь угадывались высокие
потолки, обрушенные перекрытия, да какое-то подобие строительных лесов
вдоль стен.
Ч Пожалуй, стоит подняться, Ч сказал Молдер. Ч Сверху будет получше об
зор…
Ч Только осторожно, пожалуйста, Ч отозвалась Скалли.
Леса скрипели и раскачивались при каждом шаге. Несколько секунд Молдер б
ыл озабочен только тем, как сохранить равновесие. И этих нескольких секу
нд для их противника оказалось достаточно. Внезапно Молдер ощутил несил
ьную боль чуть пониже затылка. Он провел рукой по шее и без большого удивл
ения нащупал уже знакомую африканскую колючку.
«Глаза б мои тебя не видели!» Ч подумал Молдер.
Его желание было исполнено с такой быстротой, что спецагент немного раст
ерялся. Очертания лесов и перекрытий стали расплываться у него перед гла
зами, будто Молдер внезапно потерял свои контактные линзы. Кроме того, но
ги отказались держать спецагента. Молдер попытался ухватиться за леса, о
днако руки ему также не подчинились. Похоже, телико с ходу поставил знаме
нитому Призраку мат.
Ч Скалли! Скалли! Ч позвал Молдер.
Получившийся у него звук больше всего напоминал кваканье простуженной
лягушки.
Оставалась одна надежда, что при падении ему удастся как следует загреме
ть костями, а Скалли услышит подозрительный звук на лесах и насторожится
.
Меж тем, Скалли действительно забеспокоилась, не видя напарника.
Ч Молдер!
Ей никто не ответил.
Ч Молдер!
Освободив «магнум» из кобуры, Скалли взобралась на леса. Там не было ни ду
ши. Только чернела впереди широко открытая пасть вентиляционной шахты. С
калли показалось, что Призрак, в полном соответствии со своим прозвищем,
растворился в воздухе.
Ч Молдер! Нет ответа.
Скалли еще раз смерила глазами вход в вентиляционную трубу. Пожалуй, есл
и встать на четвереньки, туда можно будет забраться.
Скалли вспомнила, что поджидало мужественного лейтенанта Рипли в венти
ляционных шахтах космического корабля, вспомнила, как другой знамениты
й спецагент Дейл Купер, еще будучи бойскаутом, ползал по вентиляционной
трубе Ч чтобы узнать, чем занимаются девочки на уроках гигиены, Ч и что
из этого вышло, вспомнила о чудовище, жившем в старой канализации под гор
одом Дерри, наконец, вспомнила девочку Алису, прыгнувшую в кроличью нору.
Все эти примеры наводили на одну мысль: соваться в трубу нельзя ни в коем с
лучае. Но где-то там был Молдер! И если он замолчал, значит, дела его совсем
плохи. Скаллп перехватила «магнум» поудобнее и полезла.
Поворот, еще поворот. Что-то темное впереди. Человек!
Ч Молдер! Ч она тронула его за плечо.
Это был не Молдер. В лицо Скалли смотрел мертвец с негроидными чертами, ли
ца, словно присыпанного пудрой.
«Это один из пропавших, Ч догадалась Скалли. Ч Тот, кому повезло меньше,
чем Сандерсу. Молдер был кругом прав!»
Скалли поползла дальше. Поворот, еще поворот. И Скалли увидела взъерошен
ную шевелюру своего напарника.
Ч Молдер! Что с тобой?
Он не отвечал и не двигался. Внезапно Скалли услышала какой-то шорох за св
оей спиной, обернулась и вскрикнула.
Перед ней был Сэмюэль Або. С белым лицом и красными глазами.
Скалли выстрелила. Пуля вжикнула, отскочив от внутренней стенки трубы. Ж
уткое привидение мигом исчезло Ч Скалли только успела почувствовать л
егкий сквозняк.
Раздумывать, а тем более Ч пугаться было некогда. Скалли вернулась к Мол
де-ру. Слава Богу, он дышит Ч значит, жив.
Ч Вес в порядке, Молдер. Слышишь, я здесь и все в порядке. Все будет хорошо.
Молдер закрыл глаза, потом снова открыл их в знак согласия.
Старательно дыша ртом, Скалли ухватила напарника под мышки и потащила ег
о по трубе. Еще один поворот, и перед Скалли открылась маленькая темная ко
мната видимо, кладовка. На полу, на грудах стружки лежали два новых трупа.
«Ну вот, все и в сборе. Не хватает только Альфреда Китта».
Ч Прости меня, Молдер.
Вздохнув, Скалли спрыгнула на пол, стащила тело напарника вниз, прислони
ла его к стене и вновь достала мобильник.
Ч Девять-один-один? Говорит агент Скалли, ФБР, Я требую немедленной меди
цинской и полицейской помощи. Я нахожусь по адресу Либерти-плаза. Мой ном
ер значка? JTT-033-1-61-3… Что? Нет… Либерти-плаза, специально огороженный район, д
альний конец улицы.
За ее спиной в отверстии вентиляционной шахты возникло белое, почти беск
ровное лицо Сэмюэля Або.
«…Осторожно, Скалли!» Ч подумал Молдер.
К сожалению, он не мог издать ни звука. Сейчас эта образина придушит его на
парницу! Если только…
Молдер медленно повел зрачками, указывая на Сэмюэля. Еще раз.
«Скалли! Осторожно!»
Скалли вглядывалась в лицо Молдера, в который раз пытаясь угадать, что он
ей хочет сказать.
Медленно… Слишком медленно.
Телико прыгнул.
Скалли резко обернулась и выстрелила.
Пуля снайпера ФБР раздробила колено духу ветра.
Этого оказалось достаточно.
Со сдавленными проклятиями Сэмюэль Або рухнул на пол.
Только убедившись, что коллеге ничто не грозит, а преступник обезврежен,
Молдер позволил себе закрыть глаза и потерять сознание.
10 ноября 1996 года 12:00 Штаб квартира ФБР, Вашингтон
Из предварительных заметок специального агента Дэйны Скалли.
1 2 3 4 5
ак верят дети.
Люди, работавшие на нашей ферме по вечерам, часто рассказывали о телик о
Ч духах воздуха. Телико отдыхают днем в темных узких норах или внутри др
евесных стволов, в ямах под корнями и в щелях, слишком маленьких для того,
чтобы в них спрятался ребенок. И только когда садится солнце, они выходят
наружу.
19:20 Медицинский центр «Гора Сион»
Филадельфия
Санитар подкатил тележку с кастрюлями и тарелками к дверям инфекционно
го бокса, постучал в стекло:
Ч Мистер Або! Ваги ужин!
Ему никто не ответил. Видимо, больной спал.
Санитар открыл небольшое окошко на дверях, сгрузил еду на специальный ст
олик в шлюзе бокса, щелкнул задвижкой и снова взялся за ручку тележки.
Он не заметил, что нижний ящик, предназ наченный для грязной посуды, на сек
унду при-открылся, а потом снова вернулся на место.
Ч А для чего они выходят наружу? Ч спросил Молдер.
Священник помолчал. Казалось, сомнения все еще одолевают его. Но потом, вз
глянув в светлые глаза спецагента, он собрался с духом и продолжил:
Ч Мне было семь лет. Как-то ночью я лежал и не спал. И я увидел его, Он стоял
надо мной, Волосы Ч как солома. Водянистые глаза. Я зажмурился и закричал
. И не услышал в ответ ни единого звука, ни шороха. Только почувствовал вне
запный порыв ветра. Когда я открыл глаза, я увидел, что меня держит на рука
х отец. Он сказал, что это был ночной кошмар. И я поверил ему. До тех пор, пока
на следующий день не нашли моего двоюродного брата в загоне для скота. Он
был мертв и выглядел в точности, как этот человек, Ч священник указал на
фотографию. Ч Вот почему, когда эта фотография попала ко мне на стол три
месяца тому назад, я понял, что телико Ч не просто детская сказка, Я знаю, ч
то это было на самом деле, Я знаю, что он был здесь…
Тележка остановилась у дверей кухни. Жестяной ящик вновь начал медленно
открываться.
6 сентября 1996 года 20:35 Филадельфия Медицинский центр «Гора Сион»
Рентгенологический кабинет
Скалли вместе с врачом приемного покоя изучали рентгенограммы Сэмюэля
Або.
Ч Кажется, у него что-то в горле, Ч Скалли ткнула указкой в темную полосу
, изображающую пищевод Сэмюэля.
Действительно, при некотором напряжении на снимке можно было различить
бледные контуры какого-то длинного и узкого предмета.
Ч Какой-то инородный предмет, . Ч сказала Скалли. Ч Будто проросшая скв
озь стенку пищевода кость.
Ч Надо будет показать вам нашу коллекцию предметов, извлеченных из пищ
еводов и желудков пациентов, Ч отозвался врач невозмутимо.
Ч А на этом снимке еще одна поразительная вещь, Ч и Скалли выставила на
стобоскоп томограмму головного мозга Сэ-мюэля Або.
От невозмутимости филадельфийского врача не осталось и следа.
Ч Может быть, это какая-то ошибка? Ч предположил он.
Ч Это не ошибка, Ч отвечала Скалли. Ч У этого пациента действительно н
ет гипофиза.
Ч Но это невозможно!!! Ч взволнованный врач заходил по кабинету. Ч Я име
ю в виду, как он мог выжить и остаться внешне совершенно здоровым?! Да еще п
ри том уровне медицинской помощи, который существует сейчас в Западной А
фрике?.. Это невероятно!
Ч Я тоже не знаю, как это объяснить, Ч созналась Скалли. Ч Остается наде
яться лишь на ответы самого мистера Або.
Ч Для этого его нужно сначала найти. От неожиданности Скалли подскочил
а.
Обернувшись, она встретилась взглядом со своим таинственным напарнико
м.
Ч Я искал вас в карантинном отделении и первым узнал новость, Ч сообщил
Молдер. Ч Сэмюэль Або сбежал.
6 сентября 1996 года 20:55 Комитет по иммиграции и натурализации, Филадельфия
Маркус Даг вставлял ключ в замок дверцы своего автомобиля, когда кто-то п
одошел к нему сзади и положил руку на плечо. Происходило это вечером, на бе
злюдной улице, а потому Маркус вскрикнул и резко обернулся. Перед ним сто
ял улыбающийся Сэмюэль Або.
У Маркуса сразу отлегло от сердца, и он мимоходом подумал, какое все же у э
того парня открытое и располагающее к себе лицо.
Ч Сэмюэль? Ч Маркус не удержался и хлопнул своего подопечного по плечу
(освобождение Сэмюэля он воспринимал как собственную победу). Ч Ты здор
ово меня напугал. Но ничего. Тебя наконец выпустили из больницы?
Ч Да, Ч Сэмюэль кивнул.
Ч С тобой все в порядке? Сэмюэль кивнул.
Ч И ты хотел со мной о чем-то поговорить?
Сэмюэль кивнул.
Ч Ну хорошо, давай я подвезу тебя домой, и мы все обсудим. Маркус открыл дв
ерцу машины. Ч Слава богу, что я засиделся сегодня в конторе и встретил т
ебя, Сэмюэль вновь улыбнулся.
Ч Да, Ч сказал он негромко. Ч Слава богу!
6 сентября 1996 года 22:00 Медицинский центр «Гора Сион»
Филадельфия
Ч Как? Когда это произошло? Спасибо, лейтенант, большое спасибо. Мы немед
ленно выезжаем! Ч Скалли положила мобильный телефон в карман и отправи
лась на поиски напарника.
Спецагент Молдер находился в коридоре, рядом с кухней. Он стоял на коленя
х перед тележкой с грязной посудой.
Ч Молдер, что ты тут делаешь? Ч спросила ошеломленная Скалли.
Молдер пошарил рукой в нижнем ящике тележки, потом улыбнулся и предъявил
Скалли еще одно шипастое семя.
Ч Думаю, в, этой машине он удирал, -подытожил Молдер.
Скалли не нашла, что возразить,
Ч Пойдем, Ч сказала она напарнику. Ч Мне звонили из полиции. Они нашли м
ашину Маркуса Дага с ключами в замке зажигания.
6 сентября 1996 года 22:40
Маркус Даг мог бы сказать, что теперь он знает, что это такое Ч черная неб
лагодарность. Этому мешало лишь одно, язык и губы адвоката, впрочем, так же
, как его руки и ноги, были парализованы. Он лежал на холодном бетонном пол
у какого-то подвала и видел над собой безмятежное, сосредоточенное, без т
ени ненависти или сострадания лицо Сэмюэля Або. В руке Сэмюэля был зажат
острый костяной крючок, напоминающий крохотную копию остроги, какой пре
дки Сэмюэля били рыбу в быстрых водах Черной Вольты note 7
Note7
Черная Вольта Ч река в Буркина-Фасо
.
Вот крючок коснулся верхней губы Маркуса, вот скользнул в ноздрю, слегка
оцарапал слизистую, а потом жгучая неЧ выносимая боль разорвала мозг Ма
ркуса пополам.
Бог милостив к социальным работникам. Едва первая волна боли отступила,
Маркус Даг увидел, как в узкие окна подвала пробивается свет электрическ
ого фонарика и услышал голос:
Ч Говорит тридцать четвертый. Повторяю: говорит тридцать четвертый. Я н
ахожусь…
Резкий порыв холодного ветра пахнул в лицо Маркуса, и он потерял сознани
е.
6 сентября 1996 года 23:05
Молдер и Скалли подоспели как раз к тому моменту, когда окровавленного М
аркуса Дага грузили в машину скорой помощи. Скалли разыскала полицейско
го детектива.
Ч Детектив, вы знаете, что с ним случилось? Ч спросила она.
Ч Даже не пытаюсь догадываться, Ч честно сознался сыщик. Ч По крайней
мере, он жив. Но та штука, которая торчит у него из носа… Никогда не видел ни
чего подобного!
Ч А что мистер Або? Ч продолжала расспросы Скалли. Ч Его видели?
Ч Мы все еще прочесываем район. Если что, я вам сообщу.
Скалли поблагодарила детектива и вернулась к напарнику, изучавшему окн
а подвала.
Ч Молдер, он где-то здесь, Ч сообщила спецагент, Ч это точно.
Молдер покачал головой:
Ч От этого никому не легче. Он может сжаться и влезть в кофейную банку.
Ч Его найдут.
Ч Найдут еще одну жертву, Ч возразил Молдер.
Взяв Скалли за руку, он повел ее к машине.
Ч Садись, Ч велел он. Ч Хочу тебе кое-что показать.
Ч Ты так в этом уверен? Ч спросила Скалли, едва они выехали на Индепенде
с-молл note 8 Note8
Индепендес-молл Ч одна из центральных улиц Филадельфии, с застрой
кой XVIII века
.
Ч В чем уверен? В том, что будет еще одна жертва? Да, совершенно уверен. Мы с
пугнули его и помешали завершить…
Ч Завершить что? Убийство?
Ч Скалли, в данном случае убийство Ч это побочный эффект. Он просто удов
летворяет базовые потребности.
Ч Потребности в чем?
Ч Помнишь я тебе цитировал одну умную женщину? Она говорила, что жизнь не
льзя сдержать барьерами. И, что если прямой путь закрыт, жизнь всегда буде
т искать окольный. Так и в этот раз. Если у Або нет гипофиза, то он не может с
ам производить гормоны, да? Как, впрочем, и меланин.
Ч Теоретически, да, Ч согласилась Скалли.
Ч Но ты его осматривала и не заметила ни одного белого пятна и ни одного
симптома, говорящего о недостатке гормонов?
Ч Да, Ч и Скалли поделилась с напарником загадкой, которая мучила ее ве
сь сегодняшний день. Ч Если взглянуть на его томограмму, непонятно, поче
му он вообще жив. А если взглянуть на анализы, то трудно найти более здоров
ого человека.
Ч То-то и оно, Ч Молдер улыбнулся. Ч Я думаю, что в случае Або мы имеем де
ло не просто с физиологическим эффектом, а с эволюционной аномалией.
Ч Ты о чем?
Ч Представь себе потерянное племя. Клан альбиносов из Западной Африки.
Люда, в силу какого-то генетического дефекта лишенные гипофиза. Или Ч ес
ли точнее Ч в силу какого-то генетического дефекта rix гипофиз не способе
н вырабатывать определенные гормоны.
Ч И они вынуждены поддерживать свою жизнь воровством чужих гормонов?
Ч не без иронии осведомилась Скаллн.
Ч Но как-то ведь Або удается остаться в живых, Ч парировал Молдер. Ч За
местительная терапия. Способ, конечно, варварский, но полностью соответс
твует представлениям современной науки.
Однако убедить Скалли было не так-то просто.
Ч Но как бы ни поддерживал свою жизнь мистер Або, почему ты считаешь, что
он не единственный мутант в Буркина-Фасо?
Ч Потому что мне недавно рассказали сказку, Ч ответил ей Призрак. Ч Ст
рашную сказку о телико Ч духах воздуха, которые пробираются по ночам в д
ома и убивают людей. И у жертв телико всегда оказывается белая кожа. Вот та
кой африканский фольклор. Точнее, теперь уже афро-американский фольклор
.
Ч Ты основываешь свои заключения на фольклоре? Ч не могла не съязвить С
калли.
Но Молдер остался невозмутим.
Ч Фольклор Ч это просто еще один способ описать действительность, Ч п
ояснил он. Ч Новая правда, пока еще не знакомая нам, начинается там, на гра
нице мифа. Мы боимся неизвестного и стараемся загнать его в рамки привыч
ных слов, «заболевание», «сказка», «заговор против человечества»,..
Ч Но даже если ты прав, Ч перебила Скалли, Ч зачем ему понадобилось при
езжать сюда?
Молдер пожал плечами:
Ч За бесплатным кабельным телевидением. Или за бесплатным е-мейлом. За б
ета-версией «Виндоус-98». Ну, одним словом, не знаю, Почему они вообще приез
жают сюда? Свобода слова, свобода предпринимательства… И вообще, ты сама
сказала, что цель любого возбудителя Ч размножение. А теперь посмотри с
юда.
Машина тем временем давно уже свернула с широкой освещенной улицы и блуж
дала по каким-то задворкам. Сейчас они выехали на большую, тонущую в темно
те площадь, на которой возвышалось одно-единственное полуразрушенное з
дание.
Ч Где мы, Молдер? Зачем ты меня сюда завез?
Ч Это место погребения, Ч объявил Призрак.
Ч Зачем ты привез меня сюда? Ч повторила Скалли.
Ч Рэндлер нашел асбестовые волоски на одежде Сандерса, Ч пояснил Молд
ер. Ч Асбест когда-то использовали в качестве изолятора. И испачкаться в
асбесте можно только здесь Ч на Либерти-плаза Ч единственном в Филаде
льфии складе строительных отходов.
6 сентября 1996 года 23:35 Либерти-плаз Филадельфия
Освещая себе путь фонариками, спецагенты продирались сквозь завалы ржа
вой арматуры. В здании царил первозданный мрак, лишь угадывались высокие
потолки, обрушенные перекрытия, да какое-то подобие строительных лесов
вдоль стен.
Ч Пожалуй, стоит подняться, Ч сказал Молдер. Ч Сверху будет получше об
зор…
Ч Только осторожно, пожалуйста, Ч отозвалась Скалли.
Леса скрипели и раскачивались при каждом шаге. Несколько секунд Молдер б
ыл озабочен только тем, как сохранить равновесие. И этих нескольких секу
нд для их противника оказалось достаточно. Внезапно Молдер ощутил несил
ьную боль чуть пониже затылка. Он провел рукой по шее и без большого удивл
ения нащупал уже знакомую африканскую колючку.
«Глаза б мои тебя не видели!» Ч подумал Молдер.
Его желание было исполнено с такой быстротой, что спецагент немного раст
ерялся. Очертания лесов и перекрытий стали расплываться у него перед гла
зами, будто Молдер внезапно потерял свои контактные линзы. Кроме того, но
ги отказались держать спецагента. Молдер попытался ухватиться за леса, о
днако руки ему также не подчинились. Похоже, телико с ходу поставил знаме
нитому Призраку мат.
Ч Скалли! Скалли! Ч позвал Молдер.
Получившийся у него звук больше всего напоминал кваканье простуженной
лягушки.
Оставалась одна надежда, что при падении ему удастся как следует загреме
ть костями, а Скалли услышит подозрительный звук на лесах и насторожится
.
Меж тем, Скалли действительно забеспокоилась, не видя напарника.
Ч Молдер!
Ей никто не ответил.
Ч Молдер!
Освободив «магнум» из кобуры, Скалли взобралась на леса. Там не было ни ду
ши. Только чернела впереди широко открытая пасть вентиляционной шахты. С
калли показалось, что Призрак, в полном соответствии со своим прозвищем,
растворился в воздухе.
Ч Молдер! Нет ответа.
Скалли еще раз смерила глазами вход в вентиляционную трубу. Пожалуй, есл
и встать на четвереньки, туда можно будет забраться.
Скалли вспомнила, что поджидало мужественного лейтенанта Рипли в венти
ляционных шахтах космического корабля, вспомнила, как другой знамениты
й спецагент Дейл Купер, еще будучи бойскаутом, ползал по вентиляционной
трубе Ч чтобы узнать, чем занимаются девочки на уроках гигиены, Ч и что
из этого вышло, вспомнила о чудовище, жившем в старой канализации под гор
одом Дерри, наконец, вспомнила девочку Алису, прыгнувшую в кроличью нору.
Все эти примеры наводили на одну мысль: соваться в трубу нельзя ни в коем с
лучае. Но где-то там был Молдер! И если он замолчал, значит, дела его совсем
плохи. Скаллп перехватила «магнум» поудобнее и полезла.
Поворот, еще поворот. Что-то темное впереди. Человек!
Ч Молдер! Ч она тронула его за плечо.
Это был не Молдер. В лицо Скалли смотрел мертвец с негроидными чертами, ли
ца, словно присыпанного пудрой.
«Это один из пропавших, Ч догадалась Скалли. Ч Тот, кому повезло меньше,
чем Сандерсу. Молдер был кругом прав!»
Скалли поползла дальше. Поворот, еще поворот. И Скалли увидела взъерошен
ную шевелюру своего напарника.
Ч Молдер! Что с тобой?
Он не отвечал и не двигался. Внезапно Скалли услышала какой-то шорох за св
оей спиной, обернулась и вскрикнула.
Перед ней был Сэмюэль Або. С белым лицом и красными глазами.
Скалли выстрелила. Пуля вжикнула, отскочив от внутренней стенки трубы. Ж
уткое привидение мигом исчезло Ч Скалли только успела почувствовать л
егкий сквозняк.
Раздумывать, а тем более Ч пугаться было некогда. Скалли вернулась к Мол
де-ру. Слава Богу, он дышит Ч значит, жив.
Ч Вес в порядке, Молдер. Слышишь, я здесь и все в порядке. Все будет хорошо.
Молдер закрыл глаза, потом снова открыл их в знак согласия.
Старательно дыша ртом, Скалли ухватила напарника под мышки и потащила ег
о по трубе. Еще один поворот, и перед Скалли открылась маленькая темная ко
мната видимо, кладовка. На полу, на грудах стружки лежали два новых трупа.
«Ну вот, все и в сборе. Не хватает только Альфреда Китта».
Ч Прости меня, Молдер.
Вздохнув, Скалли спрыгнула на пол, стащила тело напарника вниз, прислони
ла его к стене и вновь достала мобильник.
Ч Девять-один-один? Говорит агент Скалли, ФБР, Я требую немедленной меди
цинской и полицейской помощи. Я нахожусь по адресу Либерти-плаза. Мой ном
ер значка? JTT-033-1-61-3… Что? Нет… Либерти-плаза, специально огороженный район, д
альний конец улицы.
За ее спиной в отверстии вентиляционной шахты возникло белое, почти беск
ровное лицо Сэмюэля Або.
«…Осторожно, Скалли!» Ч подумал Молдер.
К сожалению, он не мог издать ни звука. Сейчас эта образина придушит его на
парницу! Если только…
Молдер медленно повел зрачками, указывая на Сэмюэля. Еще раз.
«Скалли! Осторожно!»
Скалли вглядывалась в лицо Молдера, в который раз пытаясь угадать, что он
ей хочет сказать.
Медленно… Слишком медленно.
Телико прыгнул.
Скалли резко обернулась и выстрелила.
Пуля снайпера ФБР раздробила колено духу ветра.
Этого оказалось достаточно.
Со сдавленными проклятиями Сэмюэль Або рухнул на пол.
Только убедившись, что коллеге ничто не грозит, а преступник обезврежен,
Молдер позволил себе закрыть глаза и потерять сознание.
10 ноября 1996 года 12:00 Штаб квартира ФБР, Вашингтон
Из предварительных заметок специального агента Дэйны Скалли.
1 2 3 4 5