Ц А то, понимаешь, у меня в товароведах по хай-теку новенький. Молодой пар
ень, голова Ц во! Дыня патлатая, а не голова. Но совсем еще сопливый. Стоит,
слушает и дрожит. Я ему говорю: так и так, Крысолову секвенсор нужен. “Гонч
ар”, серию называю, какая для тебя лучше. А у парня чуть не разрыв сердца, ка
к потом выяснилось. Я же в таких делах ни бум-бум, ты меня знаешь. Ты говориш
ь Ц секвенсор, и я думаю Ц ну, значит, секвенсор. А то, что этот “Гончар” се
квенсором только называется по старинке, а на самом деле настоящий синте
затор, я ни сном ни духом. А мой мальчик по хай-теку думает Ц раз надо, так н
адо, и хоть кровь из носу. Мне, старику, по мозгам дать не решился и начал чес
тно дергать за все мои нитки-паутинки. От которых, как ты понимаешь, есть о
тветвления сигнального типа, идущие прямо к двуголовым… Ц Кеша кивнул,
указывая куда-то вверх и на север. Прапор помолчал, разглядывая Стаса. Ста
с не отзывался. Что тут скажешь?
Ц Так что я чуть не огреб, Ц сказал Кеша. Ц По-крупному. Хорошо, что Стары
й Лис вовремя копыта отбросил, мир его праху. Слышал, да? Кончился вчера Ры
жов. Новенького назначили. Бойкий, но совсем дикий, чтоб не сказать народн
ее. Простокваша наступает, эх… Нет, хорошо, конечно, что нынче в КГБ неразб
ериха. Время смуты и хаоса, и все обошлось, не до старика Прапора им сейчас.
А то ведь послали бы спецотдел выяснить, для каких таких дел Прапору секв
енсор понадобился? Да что я тебе рассказываю, ты же лучше моего знаешь, как
они выясняют… Так я о чем: ты больше не шути так со стариком. Ага?
Стас вздохнул:
Ц Значит, глухо?
Ц Не просто глухо. Это не стена. Это минное поле. Я умываю руки.
Ц И цена роли не играет?
Ц Хм… что значит Ц цена роли не играет? Играет, это главный вопрос! Я тебе
так скажу, Крысолов: нет в мире такой вещи, которую нельзя было бы достать
и с выгодой перепродать. Но!
Прапор взялся за графинчик и приподнял брови, дескать, не повторить ли. Ст
ас кивнул, стараясь удержать на лице безмятежное выражение.
Черт возьми… С самого начала ясно было, что секвенсор достать Ц не девоч
ке мамаши Мани под юбку залезть. Но все же надежда была. В матушке России ж
ивем все-таки. Тут еще не забыли, что не люди созданы для законов, а законы д
ля людей.
Прапор покатал на языке глоток коньяку, смакуя.
Ц Но тут какое дело, Крысолов. В общем, ты меня знаешь. С постоянными клиен
тами моя маржа скромная. Это не курвина юбка, чтобы задирать ее до самого п
аскудства. Так что пойми меня правильно. Я не набиваю цену. Но речь будет и
дти о сумме, которую ты не потянешь. При всем уважении… Но я твои рамки зна
ю. И ты не потянешь. Раз сто не потянешь. Понимаешь?
Стас вздохнул.
Ц В общем, дело такое, Ц быстро сказал Кеша, опять подслащая слова добре
нькой улыбкой. Ц Если за тобой кто-то крупный, как кит, если просто моя рож
а ему не мила или светиться не хочет здесь лишний раз, то разговор продолж
аю. Если нет Ц без обид. Что скажешь, Крысолов? Только скажи имя, и я сам вый
ду на него, все сделаем незаметно, честь по чести… Но ты-то свои три процен
та, конечно же, получишь. Я работаю честно.
Хитер, хитер старый вояка…
Если секвенсор он не достал с первого раза, то пытаться во второй раз и не
будет. Ни за какие деньги. Кеша любил стабильность и слишком сильно не рис
ковал. Старенький он уже, три дочки, всем приданое надо, внуки скоро табуна
ми пойдут.
Но выяснить, зачем это вдруг Крысолову, такому простому парню, всегда зан
имавшемуся, в общем-то, мелочевкой, вдруг секвенсор понадобился! Ц это К
еша все же решил выяснить. Инфа карман не тянет, а вот процентами обрастае
т…
Прямо спросить не рискнул, обходные маневры затеял… Историю какую выдум
ал. Ну не может, не может этот старый жидовский пройдоха не знать, что тако
е секвенсор “Гончар”! Что за этим стоит и каков уровень тех, кто в такие иг
ры играет. Хитрит, ой хитрит старая складская крыса…
Ц Ладно, без обид так без обид, Ц сказал Стас и усмехнулся: Ц Серьезных н
еприятностей из-за меня не схлопотал?
Кеша улыбнулся. Опять очень по-доброму, но все-таки с прищуром. Да, такого п
росто так вокруг пальца не обвести. Не Рубаков какой-нибудь. Этот понимае
т, когда ты понимаешь, что он понимает.
Ц Добрая ты душа, Крысолов… Нет, слава богам, ничего не стряслось. Мелким
испугом отделался. А, как известно, что нас не убивает, то делает нас крепч
е. Будем считать, мой товаровед по хай-теку прошел боевое крещение. В след
ующий раз будет не дрожать, а головой работать…
Ох, врет. Врет и не краснеет. И, главное, все свое вранье в голове держит. За э
ти годы уже километры вранья выткал, но ни разу не запутался.
Ц А к тебе, гляжу, живность разная так и тянется… Ц Кеша кивнул на Серого.
Ц Что это за зверюга? Продаешь?
Ц Да нет, это так… дворняжка приблудная. Стас потрепал Серого по загривк
у. Серый стряхнул руку и обиженно что-то проверещал.
Ц С характером животинка, да? Ц улыбнулся Кеша.
Особой любви к животным за Прапором раньше не замечалось. Деньги он люби
т, вот что. Деньги и только деньги. Ну, может, своих дочек еще. Которым, опять
же, нужно приданное. То есть в конечном счете опять же деньги. А время, как и
звестно, их частный случай…
Тактичный народ эти евреи. Никогда не скажут прямо: “Пшел вон!” Всегда под
ведут к выходу за ручку, с улыбками и сожалениями, что век бы наслаждался б
еседой с умным человеком, да чертовы дела не дают житья… Ладно, намек поня
л.
Ц Да они все чуть агрессивные… Ц сказал Стас. Ц Хорошая у тебя обществ
енная смазка, товарищ Прапор. Но пора и честь знать, верно? Да, кстати. Не пов
торишь заказ?
Ц Последний-то? Да чего там… Можно, конечно. Кредит у тебя надежный… Стро
чка в строчку?
Ц Да.
На самом деле повторять заказ пока не требовалось. Но если ребята Рубако
ва повиснут на хвосте и будут проверять, не надумал ли Крысолов рвать ког
ти, это пригодится. Нужна видимость того, что никуда не бежишь и даже плано
в таких в голове нет.
Ц Когда?
Ц Хорошо бы в три-четыре дня уложиться, Ц сказал Стас. Ц Сможешь?
Ц В три не в три, а через четыре дня приезжай. Так… Что-то я еще хотел…
Прапор нахмурился, словно в самом деле что-то забыл. Ну-ну. Играй, старый пр
ойдоха. Другим ты, может, голову и задуришь, что совсем простой ты и мягкий
человечек, добрый и забывчивый. Почти что белый и пушистый, как новорожде
нный ангелочек. Картавишь вот только…
Ц А! Ц Прапор открыл ящик стола, покопался там, вытянул бумажку с парой с
трок, накарябанных от руки. Ц Ну а ты тоже хорош, Крысолов. Молчит… Пришел
чтоб товар получить, а сам молчит. Вот сюда подъезжай за завтрашним заказ
ом. Можешь даже сегодня, только позвони, чтобы ребята за игрушки не хватал
ись лишний раз. Нервы Ц их беречь надо, верно? Нервные клетки пока за боль
шие деньги восстанавливаются…
Прапор протянул бумажку с адресом и временем. В заведении он обсуждал то
лько дела. Передача товара проходила в других местах. Мало ли теперь в Ста
ром Городе укромных мест?

* * *

Так. Теперь можно и в бар. Давно уже пора перекусить.
Ц Ыва? Ц Стас вопросительно посмотрел на Серого.
Серый ответил мрачным взглядом. Стас поежился. Взгляд был не совсем обез
ьяньим. Как если бы младенец, на миг перестав блажить, замолчал Ц и вдруг
спросил этаким спокойным голосом с тщательно скрываемой брезгливостью
: “Ну и дурак же ты, дядя. Не надоело еще сюсюкать?”
Ц Ты чего мрачный такой?
Веселиться, правда, не отчего Ц секвенсор Прапор не достанет. Но этого и с
ледовало ожидать. Было бы странно, если бы он смог достать… Но тебе-то, Сер
ый, чего грустить?
Ц Выше нос, шерстяной…
Серый невнятно огрызнулся, но покорно пошел за Стасом.
За стойкой, как и всегда в это время, стоял Марти. Вообще-то звали его прост
о Петром, но внешность… Вылитый мачо, росший в пустынях и любивший лишь ка
ктусы. Высокий, поджарый до худобы. Лицо длинное, худое, ни капельки жира. В
се в морщинках. Мышечные складки под кожей такие четкие, словно на макете
для медиков.
Бар пустовал. В углу скучала одна из девочек мамаши Мани, подергивая носк
ом туфельки в такт музыке, да парочка ребят уминали мясное и тихо перегов
аривались. А это кто там в углу забился в тени? В чистеньком, с идеальными с
трелками костюмчике, с огромной, начисто обритой головой, попивающий коф
е и целиком ушедший в просмотр чего-то на экране планшетки Ц уж не Чистюл
я ли? Не его ли это “пежо” был на стоянке?
Ладно, пусть сидит. Его внимания лучше не привлекать. У частных детективо
в слишком хорошая память и чересчур наметанный на всякие мелочи глаз.
Тихонько мимо, прямо к стойке. Тоже вся свободная Ц лишь с правого фланга
над ореховой столешницей скрючился здоровенный мужик в кожаном прикид
е и с длинными, спутанными патлами, не мытыми несколько дней. Перед ним сто
яла в рядочек небольшая батарея из пивных бутылочек. Пивом от него воняе
т, должно быть… Лучше приземлимся-ка мы слева.
Но Серый уже ожил, закрутил головой и потащил к табурету рядом с байкером.
Ага, это он не байкером, это он вазочкой с засахаренным арахисом соблазни
лся, лакомка…
Ц Привет, Крысолов, Ц кивнул бармен.
Ц Привет, Марти.
Ц Как обычно?
Ц Да, Ц сказал Стас и забрался на высокий табурет. Марти ухмыльнулся, не
глядя вытаскивая нужные бутылки:
Ц Да нет, это само собой… Я про ключи от фургона. Что-то ты рановато, нет? Я д
умал, завтра заглянешь.
Ц Я тоже так думал… Ц Стас вздохнул. Ц Еще сегодня утром думал…
Марти понимающе хмыкнул, покивал.
Ц А это кто? Ц стрельнул глазами по Серому.
Серый взгромоздился на табурет рядом и быстро уминал арахис из вазочки.

Стас тоже поглядел на Серого. Кто… Хороший вопрос, кстати.
Марти, поглядывая на Серого, нацедил из бутылки водки и добавил клюквенн
ого сока. Пододвинул стаканчик к Стасу.
Ц Он что, голодный? На диете его держишь? Тощий какой… И маленький. Он обыч
ный шимпанзе или карликовый? Совсем маленький какой-то…
Ц А черт его знает…
Стас усадил Серого к себе на колено, задрал мордочку и расстегнул ошейни
к. Серый тут же вцепился в него.
Ц Ну-ка… Ц Стас добавил в голос басов и твердости. Ц Бунт на корабле?
Серый отпустил. Отвернулся и спрыгнул на пол. Обиделся, видите ли…
Стас отхлебнул клюквенной и стал изучать ошейник. Повертел его с внешней
стороны, с внутренней… Негусто. Кроме клички Ц Sir Grey готическим шрифтом, Ц
ничего. Ни адреса хозяина, ни информации о прививках. Стас прощупал ошейн
ик подушечками пальцев, перегибая кожу. Нет, микросхемы с электронным па
спортом тоже нет.
Марти с ухмылкой наблюдал за Стасом.
Ц Сканер принести?
Ц Нет. Нет здесь ничего в коже… Слушай, а у тебя… Ц Стас покосился на байк
ера, сгорбившегося над батареей пивных бутылочек.
Марти махнул рукой. Не обращай внимания, свои.
Ц Есть у тебя кто-то, кто в животных разбирается?
Ц В животных?.. А, этого зубастика посмотреть?
Ц Типа того…
Ц Слушай, ты! Ц ожил мужик слева. Он развернулся, нацелив палец на Стаса.
Его глаза нехорошо блестели.
Ц Еще раз тронешь меня за задницу, гомик, сверну шею. Понял?
Стас почувствовал, как брови взлетели. За задницу?.. Этого патлатого жирдя
я, провонявшего бензином, потом и пивным перегаром?..
Стас медленно сполз с табурета, оставив его между собой и мужиком, вытащи
л левую руку из кармана плаща, положил под подушечку табурета Ц одним дв
ижением можно швырнуть под ноги, если этот здоровяк рванет в драку.
Марти стоял с отпавшей челюстью. Даже руки, натиравшие стакан полотенцем
, замерли.
Мужик, горячий как булочка из духовки, вдруг нахмурился. Обернулся:
Ц Это еще что такое?..
Он резко выбросил руку куда-то назад и вниз, схватил что-то за своим табур
етом и высоко поднял робко повизгивающего Серого.
Ц Гм… Это мое, Ц сказал Стас.
Ц Да? Ц Мужик остыл так же быстро, как и завелся. Ц Рукастый малыш… Свер
нуть бы ему шею, да больно мордочка приятная. Держи.
Мужик сунул Стасу Серого и словно выключился. Скрючился над батареей бут
ылок и опять ушел в себя.
Ц Серый, зараза… Ц сказал Стас, крепко держа его за лапу, и больше не отпу
ская.
Серый отвечал кротким взглядом.
А Чистюля за столиком в углу оторвался от планшетки. Внимательно разгляд
ывал Серого, чуть усмехаясь. И где-то там за этими серыми глазами все откл
адывалось в память надежно и точно. Блин, вот ведь повезло-то!
Ц Вот и ладненько… Ц пробормотал Марти. Ц Подожди, Крысолов, я за ключа
ми сбегаю. В пиджаке оставил. Только не забудь до послезавтра пригнать, ла
дно?

ГЛАВА ПЯТАЯ

Когда показалось Садовое кольцо, солнце уже зашло.
“Норка” Марти шла тяжело. Гудел расклепывающийся корпус, за окнами плыл
тихий, пустой город…
И на душе было так же заброшенно и темно.
Вот и еще один день… И опять целый день в беготне. Из “Коренного москвича”
забрать товар у ребят Прапора. Потом в магазин, в еженедельный поход за пр
одовольствием. Ящики мандаринов, ящики бананов, упаковки жестянок с комп
отами, мешочки сухофруктов. Молоко, йогурты… И, конечно же, три четырехсот
граммовых пакетика овсяного печенья с изюмом. Без этого никуда.
Итого почти тонна. Фургончик Марти осел, и чувствовалось, что мотору эти п
одвиги даются нелегко.
Серый истомился за день и опять спал, убаюканный машиной, где-то на заднем
сиденье “норки”, завернувшись в плащ. Не видно, не слышно. Спал как сурок.

А завтра?.. Завтра тоже тот еще денек. А уж что говорить о том, что будет чере
з два дня, когда Рубаков изволит поинтересоваться Ц не пора ли, собствен
но?
Стас притормозил. В темноте блокпост казался еще больше и основательнее
, чем был на самом деле. В свет фар вынырнул сержант, кутаясь в ватник. Стас п
ерегнулся назад, взял с сидений два блока “Имперских”, упаковку пива. Ско
лько их там, четверо? Ладно, хватит им одной упаковки. Это же не чтобы напит
ься, а так, чтобы только вкус к жизни вернулся. Не пиво пить они сюда приеха
ли, в конце концов.
Стас вылез из машины. Сержант принял курево и пиво.
Ц Сколько с нас?
Ц Не выпендривайся, serge, Ц попросил Стас. Сержант не стал возражать. Потян
ул носом воздух.
Ц Блин, как пахнет-то… Прямо новый год! Мухоморина мать… Аж детство вспо
мнилось. Я тут недалеко жил-то, через пару кварталов там вон.
Сержант дернул подбородком, показав, где именно.
Ц Пошли, Ц сказал Стас.
Они обошли фургон, Стас открыл дверцу. Теперь мандариновым духом шибанул
о по-настоящему. Сержант присвистнул, разглядывая ящики с фруктами, заби
вшие весь фургончик.
Стас взял ближайший плоский ящик, затянутый сверху сеточкой. Сунул повер
х упаковки пива, которую сержант держал в руках.
Ц На, пусть витамины погрызут.
Ц Слушай, Крысолов. Сколько же у тебя крыс-то ручных? Целый батальон, что л
и?
Ц Да нет, поменьше.
Гораздо меньше, если уж совсем честно. Но говорить об этом едва ли стоит. С
ержант хороший дядька, так чего портить его крепкий сон? Незачем ему знат
ь, что апельсины, конечно же, не для крыс. Тем сухой кошачий корм куда милее.

Ц А чего ты их фруктами-то кормишь? Вроде они ж грызуны, зерно должны жрат
ь? Хлеб там, мясо… А ты их прямо как обезьян.
Ц На диете держу.
Сержант покосился на Стаса, прищурился. Ухмыльнулся.
Ц Ясненько…

* * *

Загнав фургон в гараж, Стас посидел. Лень было заниматься формальностями
. Тем более что Марти можно доверять. Но…
Ладно. Стас вылез из машины, взял из шкафа сканер и проверил корпус машины
, потом внутренности. Чисто, как и следовало ожидать. Завтра можно ехать сп
окойно.
А пока есть еще одно дело. Надо проверить улов.
Оставив Серого дрыхнуть на заднем сиденье “норки”, Стас вышел из гаража
в холл, повернул к крысярне. В тамбуре взял из шкафа пакет с кормом. На всяк
ий случай снял с предохранителя один “хек”. Случалось, что через открыты
й ход в подвал Ц а значит, и во всю Москву подземную Ц забредали гости.
Отодвинул засов, осторожно открыл дверь. В комнате завозились. Ага, все но
рмально. Звуки возни были самые обычные. Стас щелкнул выключателем, воше
л и прикрыл за собой дверь.
Все в сборе. Сидят строгим полукругом и бодро щелкают хвостами по трухля
вому паркету. И на всех пяти мордах довольное выражение.
У Лобастого, Скалолазки и Рыжика еще и гордость. Оно и понятно. Перед этими
троими по маленькой камере Ц крошечный объектив, процессор со спичечну
ю головку и маленький передатчик. Рядом с каждой камерой по маленькому, с
ноготь большого пальца, аккумулятору. И это, может быть, самое важное. Труд
но придумать более медвежью услугу, чем принести в дом камеру с подсоеди
ненным аккумулятором.
1 2 3 4 5 6 7 8