Ц Ыпа-ыпа-от? Ц Серый с любопытством разглядывал Стаса.
Ц Чего?
Ц Ыпа-ыпа-от? Ц Серый указал лапкой в окно, в сторону темного провала по
дъезда. И улыбнулся, показав свои здоровенные зубищи.
Ц Не знаю, шерстяной, чему ты радуешься, Ц сказал Стас. Ц Там было столь
ко ыва-ыва, что даже тебе на месяц бы хватило… А теперь придется к Живодер
у на поклон идти…
Стас вздохнул и достал мобильный.
И две серые лапки тут же метнулись к нему:
Ц Ыпа! Ыпа!
Стас отдернул руку с мобильным, поднял его повыше.
Ц А вот и не ыпа. Обойдешься. Хотя…
Может быть, Живодеру сейчас звонить и не стоит.
Через два дня опять надо будет препроводить его на площадь для очередной
сделки. Тогда лучше и переговорить. Как бы между прочим. Как о крошечной м
елочи.
А то когда просьбы о помощи идут главным блюдом, сразу возникают подозре
ния, что это не мелкое одолжение, а вопрос жизни и смерти. И у ребят вроде Жи
водера тут же, прямо как у процессора, получившего сигнал на прерывание, в
ыстреливает флажок: “Внимание! Парню некуда деваться, и из него сейчас мо
жно веревки вить. Не продешевить с условиями предоставления помощи!” И у
ж Живодер-то не продешевит, нет.
Или, еще хуже, вдруг решит, что, раз Крысолову требуется серьезная помощь,
дело пахнет паленым. И лучше перерубить все канаты отношений, от греха по
дальше, чтобы Крысолов не утащил на дно вместе с собой… Он и это может.
Да, точно. Не сейчас, а послезавтра. Живодер должен дать на согласование сп
исок сделок на следующий месяц. Сам будет немножко просителем. И вот тогд
а-то и надо будет завести разговор. Организовать этакий бартер, где в роли
просителя будет Живодер…
Именно так. А пока лучше делать то, что надо сделать сейчас.
Стас убрал мобильный в карман. Серый, следивший за рукой с мобильным как к
ошка за мышью, мрачно поглядел на Стаса. Потом отвернулся, заерзал, заерза
л… Попытался свернуться клубочком, но сиденье было слишком мало для этог
о.
Ц Спать хочешь?
Серый душераздирающе зевнул, рискуя вывернуть челюсть.
Ц Ты же только три часа назад проснулся! Эх, сурок ты обжорливый…
Стас поднял Серого и переложил на заднее сиденье. Стянул с себя плащ, набр
осил на шимпанзе. Серый свернулся клубочком, кутаясь в плащ, натянул его н
а самую мордочку. И мигом отрубился. Только едва слышно сладко посапывал.

Вот ведь зараза шерстяная! Никаких ему проблем. Поели, можно и поспать. Пос
пит, можно будет и поесть. Не жизнь, а сказка. А тут крутись и вертись, как щу
ка в сети, чтобы выпутаться…
Стас покачал головой и завел мотор.

* * *

У выезда на Садовое кольцо стоял вездеход. Он всегда здесь стоял, иногда д
аже катался, когда солярку подвозили. Башенка ощетинилась пулеметами. Ме
лкокалиберные, но много Ц целых пять дул, спаренных перетяжками. Против
крыс самое то.
Стас остановился возле блокпоста, этакой пародии на замок, сложенной из
тяжелых бетонных блоков. Из форпоста цивилизации выглянул молоденький
солдатик и тут же скрылся обратно.
Выглянул сержант. Кивнул Стасу, в пару затяжек докурил сигарету, старате
льно затушил ее носком кроссовки Ц самой обычной, гражданской кроссовк
и с незавязанными шнурками.
Форменные чушки Ц кирзовые сапоги, обшитые стальными пластинами, Ц ст
ояли рядочком вдоль стены блокпоста. Пять пар. Конечно, никто в этих пятна
дцатикилограммовых гирях не ходил. Только когда начальство приезжало.

То самое начальство, которое и облагодетельствовало солдат этими гирям
и три года назад, после очередных нашумевших телешоу, когда журналисты с
траурными лицами и тщательно скрываемым, но все же прорывающимся радост
ным блеском в глазах расписывали во всех подробностях, как на бой против
клыкастых монстров бросают совсем неопытных ребят и даже без необходим
ого снаряжения… С тех пор любые журналисты, кроме военных корреспондент
ов, на блокпосты приезжали исключительно под присмотром особистов. Были
прецеденты.
Воевать против крыс в чушках было невозможно Ц и не побежишь в них, и толк
у от них никакого. Когда модифицированные крысы бросались на человека, о
ни метили в глотку, как волки.
Сержант забрался в машину. От него пахнуло табаком.
Ц Привет, Крысолов.
Сержант сунул руки в карманы телогрейки и уставился куда-то сквозь лобо
вое стекло: на дугу моста, на дорогу, пустую до самого горизонта Ц если не
считать вездехода у следующего блокпоста.
Ц Все нормально? Ц спросил Стас. Ц Крысы не лезли?
Ц Не лезли. У нас не лезли. У соседей двух ребят обглодали. Двое новичков п
олезли за кольцо антиквариатом разжиться. Два раза сходили нормально. Да
все одним маршрутом, салаги. Ну вот крысы их и отследили. Пошли третий раз.
Затарились, стали возвращаться. Уже к своей бетонке подходили. Расслабил
ись, сосунки, автоматы на шею повесили… В двадцати метрах от бетонки их кр
ысы и поели. Стерегли, целая стая. Ц Сержант поглядел на Стаса. Ц Может, т
ы бы их тоже того? Заговорил бы их бетонку, а?
Теперь уже Стас старательно рассматривал дорогу впереди. Если бы сержан
т знал, как именно происходил “заговор” их блокпоста, чтобы крысы к нему н
е лезли…
Ц Закон сохранения дерьма в жизни знаешь? Ц спросил Стас. Ц Если где уб
авится, в другом месте только прибавиться может.
Сержант намек понял. И особенно благородствовать не стал. Чем глубже в го
род, тем своя рубашка ближе к телу… Пусть бы и бетонная.
Ц Ясненько, Ц сказал сержант. Ц Кстати, тут утром три черных “карата” с
гэбэшными номерами проезжали в город, часов в девять. Не к тебе?
Ц А то.
Ц Гляжу, растешь над собой, Крысолов… Ц Сержант хмыкнул. Помолчал, разгл
ядывая дорогу. Достал пачку “Имперских”, протянул Стасу.
Стас мотнул головой.
Сержант пожал плечами, закурил.
Ц У нас тут притормозили. Вышли, стали козырьки гнуть. Это у вас не по уста
ву, то у вас не по инструкции… Пидоры канцелярские… Это что, новенький, зам
есто Рыжова?
Ц Угу.
Ц И чего он? Опять у них в министерстве весеннее обострение?
Стас кивнул.
Ц А к тебе он чего? Наехал, что ли? Запрячь хотят?
Стас кивнул.
Ц Поможешь? Ц полюбопытствовал сержант.
Ц Помог бы. Если бы это помогло.
Ц Ясненько…
У сержанта испарились остатки оптимизма. Он открыл дверцу, выкинул окуро
к и захлопнул ее. Помолчал.
Ц Когда в центр-то полезут? Ближе к лету? Или прямо сейчас и начнут цинков
ые консервы клепать?
Ц Черт его знает… Но, похоже, затягивать не станут. Кстати, по поводу ваше
й бетонки. Когда начнется, заговор действовать будет, но без гарантии.
Ц Ясненько…
Сержант достал еще одну сигарету, но не закурил, все жевал фильтр. Когда бу
мага лопнула и посыпался табак, он открыл дверцу и выплюнул сигарету.
Ц Что за жизнь… Хоть в отставку выписывайся. Двух лет до выслуги не хвата
ет… Вот ведь суки звездастые, опять им охота своих шлюх на Лазурный берег
свозить…
Ц Я в Пригород поеду, привезти чего? Ц спросил Стас. Сержант покивал.
Ц И вот еще что… Ц сказал Стас. Ц Если ко мне сегодня-завтра…
Ц Да не бери в голову, Ц махнул рукой сержант. Ц Звякнем, конечно. Телеф
он помню. Ну и минут на десять задержим, поморочим голову: как крысы только
что косяками шныряли…

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

“Коренной москвич” от Садового кольца в каких-то пяти кварталах. По внеш
нюю сторону, разумеется. Местоположение с претензией: не каждый рискнет
тут просто проехать, куда уж до того, чтобы держать тут злачное место. Так
что название вполне оправданно. Все приличные люди уже давно живут в При
городе, и за “москвича”, брошенного в лицо, можно и по морде получить. А за “
коренного москвича” уж точно, это все равно что обозвать потомственным г
олодранцем.
Претенциозному месту ироничное название… Не самое плохое сочетание.
Под колесами “нивы” тихо прозвенели стальные листы Ц позади осталась п
олоса, идущая по периметру стоянки. Вроде лежачего полицейского, Ц толь
ко куда более широкая, три метра, и вся из стальных листов. По ним еще и ток и
дет. Это чтобы крысы не обгрызали резину с колес машин посетителей. Три ме
тра даже им не перепрыгнуть. С напряжением не так очевидно, его подбирали
опытным путем, но в итоге нашли нужное. Так что тоже хватит за глаза любой
крысе.
Перевалив через стальной периметр, Стас заглушил мотор. Серый уже просн
улся и опять сидел на переднем сиденье, прижавшись мордой к стеклу. Полча
са сна ему хватило. Опять свежий и живой.
Ц Посидишь?
Ц Ыва! Ц четко отрапортовал Серый, схватился за ручку двери, подергал.
Ц Опять жрать хочешь?.. Может, у тебя глисты, шерстяной? Или ты других слов
не знаешь?
Ц Гырыга! Ц возмущенно отозвался Серый, теребя неподатливую ручку.
Ц Вообще, лучше бы тебе посидеть…
А то начнутся лишние вопросы. И тупые шутки, куда же без этого. Зачем это Кр
ысолову обезьяны понадобились? Неужто подмастерье себе нашел?..
Стас вылез из машины, захлопнул дверцу и щелкнул кнопкой сигнализации, з
акрыв замки.
“Ырыа!” Ц беззвучно выдали губы Серого из-за стекла.
Ничего, посидишь. Стас развернулся и пошел к выходу со стоянки по золотис
той плитке, которой была покрыта вся стоянка. Уж лет пять как положили, а в
се еще золотистая, с солнечными прожилками. Чистенькая, без единого пятн
а. С шампунем они ее моют, что ли?
Время было еще не ресторанное. Посетители были, но мало. Здесь, на гостевой
стоянке, всего-то машин десять да еще один навороченный “харлей”.
Стас остановился. Недалеко от выхода стоял новенький, белоснежный “пежо
”. Чистенький-чистенький. Со знакомым номером… То есть не то чтобы номер с
овсем уж знакомый, как номер собственной “нивы” или машин Живодера. Но це
пляет что-то в подсознании, зудит, как заноза…
Кто-то важный? Не в смысле шишка, а в смысле Ц человек, с которым может свес
ти судьба. И хорошо, если просто свести. А может и грубо пересечь, столкнут
ь лбами и интересами.
Да, кажется, кто-то из архива. Еще бы вспомнить кто… Блин, ну почему планшет
ка с архивом дома? С собой надо носить, с собой!
За спиной что-то щелкнуло. Открылась дверца, и ликующий голосочек позвал:

Ц Ыва! Ыва!
О господи! Все же сообразил, как разобраться со стопором ручки. Теперь его
даже в машине не оставить, если понадобится. Блин, вот ведь паразит сообра
зительный…

* * *

Сама ресторация была на втором этаже. Там же был бильярдный зал, а в самом
дальнем углу Ц еще и третья достопримечательность, мамаша Маня со своим
и девочками. Низшая лига пасется в баре, что на первом этаже; высшая лига ж
ует “Салат Македонского” в ресторации.
Стас кивнул швейцару Ц огромному парню, лет пять назад задорно улыбавше
муся с глянцевых страниц журналов по бодибилдингу, Ц и прошел внутрь. Се
рый задергал носом и потянул к бару.
Ц Нет, лапочка, Ц сказал Стас. Ц Пока не сюда.
Сначала дела. Не та ситуация, чтобы ставить желудок превыше всего. Не обра
щая внимания на призывы Серого, Стас прошел через холл к занавеске в даль
нем углу.
Формально заведение числилось за каким-то европейцем, разбиравшимся в в
инах и кулинарии. На самом деле все это принадлежало Кеше Прапору.
И основной изюминкой “Москвича” была не ресторация и не девочки мамаши М
ани, а звериные бои. Ночами в подвале, на огороженном сеткой ринге дрались
твари. Мутанты, которые едва ли могли бы появиться в природе.
Они не могли бы появиться естественным путем не потому, что были не жизне
способны и межвидовая борьба не дала бы им шанса. Напротив. Более чем жизн
еспособны. И именно поэтому-то предоставленные самим себе твари разбили
сь бы на подвиды и за дюжину поколений сильно деградировали, до уровня ми
нимального выживания, Ц того уровня, на котором и существуют природные
твари. Точно так же, как теряет форму чемпион мира по шахматам, если его ли
шить нормальных соперников.
За занавеской из глиняных фигурок, нанизанных на нити, начиналась винтов
ая лестница в подвал. Сразу под ней еще один охранник Ц опять кровь с моло
ком и опять во фраке с бабочкой.
Быстрый взгляд на Серого Ц оценивающий, как рентген. Вежливый кивок. Мож
но.
Ц Привет, Крысолов. Пришел заговор обновить или к шефу?
Ц К шефу… А что, крысы лезли?
В принципе, обновлять “заговор” не требовалось. Будет держаться столько
, сколько нужно. Но охраннику, Ц как и самому Прапору, как и всем прочим кли
ентам, Ц знать об этом вовсе не обязательно. Меньше знаешь, легче раскоше
ливаешься.
Ц Да нет… Ц пожал плечами охранник. Ц Но так, может, на всякий случай. По
дновить там, подлатать, не знаю… Ты же у нас Крысолов, не я.
Ц Ладно, может, через пару недель…
Подновлять “заговор” не требовалось, но почему бы иногда не прогуляться
по стойлам монстров? Там можно разглядеть их, заодно поболтать с дрессир
овщиками Ц что за твари, что умеют, откуда, по какой цене… Дело даже не в то
м, что Живодер приплачивал за эту информацию, инсайдерскую по сути.
Не только в этом дело. В Старом Городе таких бойцовых клубов под дюжину, и
частенько мутанты оттуда убегали. И какое-то время вполне могли гулять п
о Старому Городу, Ц пока не напарывались на военные патрули и счастливо
избегали участи завтрака для крыс. И нелишне было знать, чего можно ожида
ть от пустых улиц. У некоторых тварей были инстинкты хищников Ц и вдобав
ок к ним прекрасные нюх, зрение и слух. Не считая ловкости и силы, так необх
одимых на ринге… И прецеденты были, были прецеденты. Стас прошел мимо вхо
да в бойцовский клуб, закрытого большой стальной плитой, мимо входа в сто
йла Ц дверь поуже, но еще прочнее. До поворота и прохода в милую приемную.

Ц Добрый день, Стас Викторович.
Светочка сегодня была просто бесподобна. Она всегда хороша, но сегодня п
росто лучилась здоровьем, красотой и той особенной чистотой и лоском, чт
о свойственны женщинам известного типа.
Ц Привет, Светик, Ц сказал Стас. Ц Отчего так официально?
Ц А вы приходите чаще, Ц еще милее улыбнулась Светочка.
Только верить этой улыбке не стоит. Эти милые белоснежные зубки опаснее
иных клыков. Кто-то рвет честно, сразу за яремную вену, разбрызгивая кровь
во все стороны, но, по крайней мере, не притворяясь. А кто-то осторожно отку
сывает прямо от души. По кусочку. Не так опасно сначала, не всегда даже зам
етишь сразу, Ц но куда хуже потом, в конце.
Ц А вот возьму да и начну. Прапор на дежурстве?
Светочка хихикнула:
Ц Да, проходите, шеф уже ждет. А… Ц Она повела рукой в сторону Серого.
Ц Да, Ц кивнул Стас. Ц Пусть посидит здесь. Стас отпустил ручонку Серог
о и подтолкнул его к диванчику:
Ц Посиди, шерстяной.
Серый хмуро поглядел на кожаный диванчик. Поглядел на Светочку, оцениваю
ще склонив голову. Решительно вернулся к Стасу и схватился за штанину дж
инсов. Мелкий, а пальцы цепкие, не отодрать.
Стас развел руками. Светочка понимающе кивнула. Что ж поделать, раз такая
любовь…
Ц Я ждал тебя на день позже, Ц сказал Прапор. Ц Или что-то не так с прошло
й поставкой?
Ц С прошлой все в порядке.
Ц Это хорошо… Весь в делах, весь в делах? Ц Кеша улыбнулся.
Он был маленький, кругленький, лысенький и улыбался чертовски добро. Выл
итый бухгалтер этакой маленькой, почти семейной, но преуспевающей фирмы
. Впрочем, он и на самом деле преуспевал. Вел дела чисто Ц даже занимаясь т
ем, чем занимался. Умудрялся достать то, что другим было не под силу, но, каж
ется, ни разу не использовал методов, выходящих за рамки денежно-товарны
х отношений. Даже слухов таких не было. Может быть, поэтому-то к прапору и т
янулись люди, расширяя и без того богатый спектр его поставщиков и покуп
ателей.
Ц Так ты за заказом? Ц спросил Кеша.
Стас кивнул:
Ц Готово?
Ц Готово-то готово, я, знаешь ли, привык работать с запасом времени. Ненав
ижу суету. Миром правит кто? Правильно, ленивые. Лень Ц мать прогресса.
Кто бы сомневался… Заказ был обычный, и Прапор должен был без проблем его
собрать. Было бы странно, если бы возникли проблемы. Но помимо четкого зак
аза была еще одна просьба. Собственно, ради нее и приехал. С получением зак
аза спешки не было.
Ц А как там с секвенсором? Ц спросил Стас.
Кеша улыбнулся и многозначительно поднял палец. Задрал кустистые брови,
покачал кончиком пальца. Но не заговорил. Сначала открыл тумбу стола и до
стал графинчик с благородно искрящейся золотистой жидкостью, к нему два
граненых стакана. Откинул крышку шкатулки с сигаретами. Повел пухлой руч
кой, приглашая.
Ц Знаешь, Крысолов, ты так больше не шути со стариком. Ц Кеша улыбнулся,
подслащая слова.
Снял с графинчика крышку, налил в стаканы на два пальца.
1 2 3 4 5 6 7 8