Метель застилала глаза, и нечисть н
алетала друг на друга, увязала в сугробах и ругалась.
Ч Вот уж не ожидали такого от Кощея! Другого места выбрать, что ли, не мог,
черт лысый? То ли дело Лысая гора! Ч возмущались одни.
Ч Еле дорогу нашли! Половина наших в пурге заблудилась! Ч жаловались др
угие.
Ч А где Кощей? Не прилетел еще? Ч спрашивала у всех косая на левый глаз и
перекошенная на правый бок хромая ведьма, прилетевшая в украшенной чере
пами ступе. («Вы ее знаете? Это сама чертова бабушка!» Ч уважительно шепта
лась за ее спиной нечисть.)
Ч Да нет, бабуся, пока не видно, Ч отвечали ей.
Ч Ась? Громче говори, милочка! Ничего не слышу! Ч еле-еле ворочала языком
чертова бабушка.
Пока нечисть делилась последними сплетнями, Снегурочка прокралась к бр
ошенным ступам и незаметно стащила три темных ведьминских плаща. В один
плащ она завернулась сама, а два других протянула Ване и снеговику. От пла
ща пахло затхлостью и мышами, зато в нем мальчик мог спокойно разгуливат
ь среди нечисти, не опасаясь быть узнанным.
Внезапно рев и вой непогоды был перекрыт страшным воплем, и на площадку п
еред Останкинской башней обрушилась ступа. В ступе сидел Кощей Бессмерт
ный и тер лоб со вздувавшейся на нем шишкой, на чем свет ругая Бабу Ягу:
Ч Ты что, старая, не видишь, куда летишь?
Ч Разве я нарочно? Поди полетай, когда все гляделки залепило! Ч оправды
валась Баба Яга.
А дело было вот в чем. Не разглядев сквозь метель Останкинской башни, стар
уха врезалась в нее. Весь удар принял на себя лоб сидящего с краю Кощея. Не
будь он бессмертным, ему пришлось бы плохо.
Увидев Кощея, все приглашенные на шабаш почтительно склонили головы. Он
откинул плащ и выпрямился во весь свой могучий рост. Костлявым пальцем с
длинным желтым ногтем Кощей очертил в воздухе круг, и внезапно сразу в не
скольких местах загорелись костры. Не было ни сучьев, ни дыма, ни копоти Ч
костры горели прямо на снегу, а над ними с визгом летала нечисть.
Позволив молодым ведьмам полетать и размяться, Кощей топнул ногой, а зат
ем с усилием, словно сопротивляясь чему-то невидимому, поднял над голово
й раскрытые ладони. Тотчас вокруг Останкинской башни возникла волшебна
я преграда. За ней густо сыпал снег, завывала вьюга, но внутрь она не могла
пробиться. По краям преграды запылали факелы, распространяя смрадный и у
душливый запах серы.
Ч Кощей поставил невидимую стену! Теперь никто не сможет ни войти сюда, н
и выйти. Никто нас не подслушает, Ч доносился со всех сторон одобрительн
ый шепот.
Теперь, когда снегопад прекратился, Снегурочке, Сугробу и Ване оставатьс
я незамеченными стало сложнее, и, не очень надеясь на свои плащи, они нырну
ли за одну из брошенных машин. Тем временем Кощей отдал приказ, и черти с в
едьмами стали громоздиться друг на друга, образуя подобие трона. Наступа
я без разбора на ноги, головы, туловища своих подданных, повелитель подня
лся на вершину трона:
Ч Где ушастая ведьма? Позвать ее сюда! Ч потребовал Кощей.
Из толпы нечисти выдвинулась слепая морщинистая ведьма, левое ухо котор
ой было огромным, точно парус.
Ч Меня зовут Ухо Настороже, повелитель! У меня самый чуткий слух в мире. Я
слышу, о чем шепчутся травы в лугах и как роют свои ходы дождевые черви, Ч
сказала она.
Ч Хватит болтать! Ч прервал ее Кощей. Ч Отвечай, ты слышишь, где сейчас
Дед Мороз?
Ведьма привстала на цыпочки, развернула ухо и стала прислушиваться. Вся
нечисть затаила дыхание.
Ч Я слышу топот копыт ледяных коней. Слышу, как они несутся по северному
лесу, Ч сказала ведьма.
Кощей потер высохшие ладони и ухмыльнулся. Железная челюсть у него в кар
мане защелкала зубами.
Ч Великолепно! Значит, старикан уже скачет сюда! А с собой ли у него перво
е мгновение нового тысячелетия?
Ч Я слышу, как у него в кармане в ледяной шкатулке звучит что-то маленько
е и нетерпеливое.
Ч Это оно… первое мгновение… Ч прошептал Кощей и, внезапно повысив гол
ос, крикнул: Ч Где глазастая ведьма? Позовите ее!
Из толпы нечистой силы, непрерывно кланяясь, вышла молодая костлявая вед
ьма с большими глазами навыкате:
Ч Я Таращилка, мой повелитель! Я вижу все, что происходит в мире. От моего в
згляда не укрыться ни в чаще, ни в подземелье, ни за семью чугунными дверям
и.
Ч Не хвастай! Видишь ли ты Деда Мороза, Таращилка? Ч спросил Кощей.
Ведьма повернулась к северу и широко распахнула свои большущие глаза:
Ч Я вижу тройку, запряженную в сани! Вижу и самого Деда Мороза. Он в красно
й шубе и синих варежках. Ну и бородища же у него, широченная, длинная! В саня
х лежит мешок с подарками. Сам мешок серый, холщовый, со множеством ярких з
аплат. Одна заплата оторвалась, и из мешка сыплются подарки. Ого, сколько и
х!
Ч Зачем Морозу заплатанный мешок? Разве не проще раздобыть себе новый?
Ч удивилась Кикимора.
Ч Этот мешок волшебный, Ч объяснила Баба Яга. Ч Сколько из него подарк
ов ни возьмешь, он все равно полный.
Ч Ух ты, подарки! Хочу подарки! И мешок тоже хочу! Ч восторженно взвизгну
ла Кикимора.
Ч Хотеть не вредно, а пока помолчи! Ч одернула ее Баба Яга.
Кикимора шмыгнула носом и стала тереть глаза кулаками.
Ч Помолчи, всегда помолчи… Ч всхлипнула она. Ч У-у… Ты думаешь, Яга, я жа
дная? Просто меня никто не любит! Вот я и решила, если мешок Деда Мороза буд
ет у меня, тогда все дети и вообще все-все-все, чтобы получить подарки, стан
ут меня любить.
Ч Таращилка, а первое мгновение ты видишь? Где Дед Мороз его держит? Ч сп
росил ведьму Кощей.
Ведьма подняла веки еще выше:
Ч У Деда Мороза в кармане шубы лежит ледяная шкатулка с узорами. Он все в
ремя дотрагивается до кармана, боится ее потерять.
Ч Значит, мгновение в ней! Ч нетерпеливо прошептал Кощей. Ч Решено, мы н
абросимся на Деда Мороза и отнимем у него шкатулку!
Ч Погоди, Кощей, не пори горячку! Силой хорошо, а хитростью вернее, Ч вкра
дчиво подсказала Баба Яга. Ч Есть у меня одна мыслишка! А ну-ка, Оборотень
, мил человек, поди сюда!
В основании Кощеева трона послышалась сдавленная ругань, и оттуда вылез
маленький скособоченный человечек с красными щеками в прожилках и сини
м отечным носом.
Ч Ой-ой-ой, гунявки фрикодявные, голову мне отдавили! Ч запричитал он.
Ч После дожалуешься. Превращайся-ка живо в Снегурку! Ч потребовала Баб
а Яга.
Не переставая причитать, Оборотень вонзил в снег короткий нож, ловко пер
екувырнулся через него Ч и мгновение спустя Ваня увидел Снегурочку. Мал
ьчику стало не по себе: не знай он, что внучка Деда Мороза стоит рядом, заку
танная в старый ведьминский плащ, он легко мог бы ошибиться.
Баба Яга обошла Оборотня вокруг, с недоверием разглядывая его.
Ч Ну что, бабка, похож я на Снегурку? Ч спросил Оборотень.
Ч Кажись, у настоящей Снегурки лицо поумнее, Ч с сомнением сказала Баба
Яга. Ч Ну ничего, и так сойдет. Теперь запоминай, что ты должен сделать. Ко
гда Дед Мороз прилетит в Москву, он первым делом примется искать внучку, и
тут-то мы тебя и подсунем. Ты подойдешь к нему и скажешь: «Здравствуй, деду
шка! Я по тебе ужасно соскучилась. Можно, я сама выпущу мгновение?» Запомни
л, мил человек?
Ч Ну, запомнил! Ч подтвердил Оборотень.
Ч Не «ну», а так точно. Повтори! Ч потребовал Кощей.
Ч Че тут повторять? Ч гоготнул Оборотень. Ч Как только Дедульник прит
ащится, я подойду к нему и заявлю: «В натуре, старикан, это классно, что ты пр
иперся! Я по тебе жуть как тащусь. Гони сюда свой чемодан с мгновением, я ег
о зацапать хочу».
Ч Фу! И все он врет! Ч шепнула Ване Снегурочка. Ч «Классно» Ч я говорю, и
«тащусь» Ч я тоже говорю, но «в натуре» и «зацапать» Ч это уже фигушки! Ч
то я, шпана какая-нибудь?
Ч Что ты городишь, тупица? Сейчас я тебе на голову самовар вылью! Ч крикн
ула Баба Яга Оборотню, хватаясь за голову. Ч Разве Снегурочка так с дедуш
кой разговаривает? Ничего, ирод, я тебя заставлю все наизусть вызубрить! И
попробуй хоть в одном слоге ошибись Ч ты у меня к Кикиморе в болото кувыр
ком полетишь.
Ч Ух ты, вот будет здорово! Ч просияла Кикимора. Ч Я заставлю его превра
щаться в красавчиков из сериалов и зацелую его до полусмерти. Так я могу в
зять его себе?
Ч Только не это! Клянусь мамой, я в натуре все выучу! Ч испуганно завопил
Оборотень.
Ч Ишь ты, какой противный! Не хочешь со мной в болоте жить! Ч надулась Кик
имора.
Ч Мне нужна шкатулка Деда Мороза! Ч крикнул Кощей. Ч Слушай меня, нечис
тая сила! Клянусь мозолью, тот из вас, кто принесет ее мне, получит щедрую н
аграду! Он заслужит… заслужит… мою самую искреннюю дружбу.
Ч Ишь ты, скряга! Хотел, видно, золота пообещать, да язык не повернулся. Ско
рее удавится, чем хоть грош отдаст, Ч шепнула Баба Яга чертовой бабушке.
Из толпы нечистой силы выбрался толстый черт с кривыми рогами и куцым, сл
овно побитым молью хвостом. Особенно обращал на себя внимание огромный н
ос с торчащими из ноздрей темными волосами.
Ч Меня зовут Носач, Ч пискляво сказал черт. Ч У меня самый чуткий нос в
мире. Я в состоянии унюхать все что угодно.
Ч Тогда скажи, где внучка Деда Мороза Ч Снегурочка! Ч приказал Кощей.
Ч Говорят, она приезжает раньше своего деда и все готовит к празднику.
Ч Сейчас не могу. У меня насморк. А чтобы вылечиться, мне нужно съесть два
дцать луковиц и выпить бочку спирта, Ч объяснил Носач.
Ч Дайте ему, что он просит, Ч велел Кощей. Ч Но берегись, Носач, если обма
нешь! Превращу тебя в железный рубль и суну в копилку!
Баба Яга достала из ступы две дюжины луковиц, которые были у нее с собой дл
я какого-то колдовства, а Кикимора, пыхтя, прикатила бочку со спиртом. Чер
т умял луковицы, икнув, выпил спирт и, проверяя, прошел ли у него насморк, не
сколько раз шмыгнул носом.
Ч Эх, еще бы сливочного масла вагончик Ч в самый раз было бы! Ну да ничего
, и так сойдет, Ч с сожалением сказал он и, выставив свой сверхчуткий нос п
о ветру, стал принюхиваться.
Ч Он меня сейчас почует! Надо отсюда выбираться! Ч шепнула Ване Снегуро
чка.
В тот же миг черт насторожился и с удивлением уставился на Кощея.
Ч Ну что? Не учуял? Ч грозно спросил тот.
Ч Повелитель, клянусь мамой: Снегурка где-то совсем близко. Здесь, среди
нас! Ч воскликнул Носач.
Ч Что? Ты не врешь?
Ч Клянусь мамой!
Ч Если так, то ищите ее! Чего ждете? Живо! Ч Кощей сорвал с головы шлем и шв
ырнул его в снег, обнажив свою красную лысую макушку.
Трон Кощея зашевелился. Черти и ведьмы выбирались из-под него и с громким
и визгами срывали друг с друга плащи. Одна из ведьм, не удержавшись, вцепил
ась подруге в волосы, та не осталась в долгу, и у Останкинской башни закипе
ла драка. Так как вся нечисть обладала сварливым и несговорчивым нравом,
то вскоре дрались уже все слетевшиеся на шабаш. Кикимора попыталась разн
ять их, но сама схлопотала в ухо.
Ч Ах так, ну держитесь! Сейчас узнаете, как меня обижать! Ч закричала она
, схватила толстенную книгу заклинаний и стала размахивать ею словно бул
авой, сшибая всех с ног.
Тем временем Таращилка вцепилась в Снегурочку, пытаясь сорвать с нее пла
щ.
Ч Вот она! Держи ее! Ч завизжала она, выпучив глаза.
Снегурочка вырвалась и бросилась наутек. От нее не отставали Ваня и Сугр
об. Не теряя времени, беглецы запрыгнули в ближайшую ступу. Снегурочка сх
ватила метлу и стала что было сил размахивать ею. Сбив с ног нескольких ве
дьм, ступа стремительно набрала высоту и со стеклянным звоном разбила ма
гическую преграду.
Ч Живо в погоню! Упустите Ч семь шкур спущу! Ч Кощей первым вскочил в «м
ерседес» одной из модных ведьмочек и помчался вдогонку.
За «мерседесом» Кощея неслись несколько джипов-внедорожников с вурдал
аками, лимузин с чертовой бабушкой и вагон с чертями, а замыкал погоню ржа
вый автобус с упырями. Все преследователи неистово вопили и сыпали угроз
ами.
Нечисти удалось отрезать ступу с беглецами от спасительных туч и взять е
е в полукольцо.
Ч Попались, голубчики! Клянусь, они у нас в руках! Ч заорал из своей машин
ы Кощей.
Ч Буран! Буран, на помощь! Ч позвал Ваня.
Послышалось ржание, и из тучи выскочил белый конь. Он скакал рядом со ступ
ой и старался не смотреть в сторону Снегурочки. Чувствовалось, что конь в
се еще сильно обижен на нее.
Ч Льдышки-мартышки! Снегурочка, проси у него прощения! Ч взмолился сне
говик.
Ч Не буду! Ч заупрямилась та, поджимая губы. Внучке Дедушки Мороза прощ
е было погибнуть, чем признать себя виноватой.
Ч Ну, пожалуйста, попроси! Ради меня! Ради моего чудесного носа-морковки!
Ради моей мамочки Ч снежной бабы, которая ждет меня в Антарктиде! Ч упра
шивал ее Сугроб.
Ч Ладно, только отстань! Ч Снегурочка повернулась к коню и с усилием пр
оговорила: Ч Ты… того… не дуйся, Буран! Я была не совсем права… то есть сов
сем даже не совсем права.
Конь недоверчиво взглянул на нее, точно проверяя, не ослышался ли он.
Ч Ну виновата я, виновата! Думаешь, что я потом чувствовала, когда в твое п
устое стойло заходила? Да я тысячу раз себя винила, даже плакала! Ч призн
алась Снегурочка и, покраснев, отвернулась.
Буран вскинулся на дыбы, счастливо заржал, а потом круто повернулся и отв
ажно поскакал навстречу преследователям. Он несся во весь опор, рассекая
воздух широкой грудью. Его длинная грива клубилась на ветру, а глаза беше
но сверкали. Буран готов был пожертвовать жизнью, но не пропустить врага.
Ч Куда вы смотрите? Убейте эту мерзкую лошадь! Ч завизжал Кощей.
Наперерез коню рванули сразу три машины, но Буран отбился от них ударами
копыт. Потом он быстро повернулся вокруг своей оси. В тот же миг засвистел
а, завыла вьюга. Машины и ступы нечисти подхватил внезапный вихрь, и все ра
створилось в ревущей круговерти.
«Мерседес» Кощея швырнуло на автобус с чертями, а ступу с чертовой бабуш
кой, попавшую в эпицентр вихря, вынесло аж в околоземное пространство и з
абросило на темную сторону Луны. Оказавшись нежданно-негаданно на Луне,
чертова бабушка вылезла из ступы, поохала над своим незавидным положени
ем, а затем, успокоившись, достала спицы и стала вязать шерстяной носок. Че
ртыхающегося же Кощея вышвырнуло из разбитой машины, закаруселило и заб
росило в мусорный бак на окраине Москвы.
Ступу, в которой сидели Снегурочка, Ваня и Сугроб, тоже закружило и опроки
нуло. Друзья стали падать, но из соседней тучи показались сани с оленем Ва
ськой. Верный олень появился как раз вовремя, чтобы поймать друзей в свои
сани, умчать их в Тимирязевский парк и опустить на лед Большого Академич
еского пруда. Была уже глубокая ночь, город спал, и лишь по рельсам, позвяк
ивая, протащился запоздавший трамвай.
Ч Уф! Никогда больше не поеду на шабаш. И не уговаривайте! Ч категорично
заявил Сугроб, хотя его никто и не упрашивал.
Снегурочка выпрыгнула из саней и, стащив с себя ведьминский плащ, бросил
а его на снег. Ваня и снеговик последовали ее примеру, расставаясь со свои
ми «трофеями» без сожаления, как вдруг увидели, что те ползут к ним, цепляя
сь за снег пустыми рукавами. От неожиданности Снегурочка взвизгнула, а о
лень Васька стал бить плащи копытами. Вспомнив, как мама иногда крестила
его перед сном, говоря, что это отгоняет нечистую силу, Ваня перекрестил п
лащи. Тотчас они зашипели, загорелись и изошли черным вонючим дымом.
Снеговик достал из саней отрывной календарь и уставился на него, явно го
рдясь, что разбирается в такой сложной штуковине.
Ч Льдышки-мартышки, уже тридцать первое число! Вернее, ночь с тридцатого
на тридцать первое! Скоро Новый год! Ч сообщил он.
Ч И что же нам делать? Дедушка Мороз прилетит и угодит в засаду? Ч растер
янно спросил Ваня.
Ч Мы устроим Кощею облом! Ч весело ответила Снегурочка. Ч Пошлем к дед
ушке сокола!
Внучка написала записку, расстегнула шубку и вытащила из-за пазухи Дива
на. Привязав к лапке птицы записку, она подбросила ее в небо:
Ч Теперь вся надежда на тебя! Давай, старик, лети к дедушке! Ты знаешь, как
его найти.
Сокол отвечал ей согласным клекотом. Он сделал в небе круг и стремительн
о полетел на север.
Глава седьмая. ПЕРЕХВАЧЕНН
ЫЙ ГОНЕЦ
Снегурочка не знала, что, пока она писала записку и привязывала ее к лапке
сокола, за ней неотрывно следила Баба Яга. Старуха сидела у волшебного бл
юдца и, откусывая кусок за куском от бублика с маком, внимательно наблюда
ла, что происходит на замерзшем пруду.
Прихрамывая, к ней подошел Кощей и сказал сиплым голосом:
Ч Попадись мне еще этот снежный конь! Я себе чуть шею не свернул.
Ч Да, милок, повезло тебе, что ты бессмертный. Хочешь бублика? Ч предложи
ла Баба Яга.
Кощей наклонился над блюдцем и впился взглядом в Снегурочку.
Ч Это они! Ч закричал он. Ч Клянусь мозолью, я их прикончу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
алетала друг на друга, увязала в сугробах и ругалась.
Ч Вот уж не ожидали такого от Кощея! Другого места выбрать, что ли, не мог,
черт лысый? То ли дело Лысая гора! Ч возмущались одни.
Ч Еле дорогу нашли! Половина наших в пурге заблудилась! Ч жаловались др
угие.
Ч А где Кощей? Не прилетел еще? Ч спрашивала у всех косая на левый глаз и
перекошенная на правый бок хромая ведьма, прилетевшая в украшенной чере
пами ступе. («Вы ее знаете? Это сама чертова бабушка!» Ч уважительно шепта
лась за ее спиной нечисть.)
Ч Да нет, бабуся, пока не видно, Ч отвечали ей.
Ч Ась? Громче говори, милочка! Ничего не слышу! Ч еле-еле ворочала языком
чертова бабушка.
Пока нечисть делилась последними сплетнями, Снегурочка прокралась к бр
ошенным ступам и незаметно стащила три темных ведьминских плаща. В один
плащ она завернулась сама, а два других протянула Ване и снеговику. От пла
ща пахло затхлостью и мышами, зато в нем мальчик мог спокойно разгуливат
ь среди нечисти, не опасаясь быть узнанным.
Внезапно рев и вой непогоды был перекрыт страшным воплем, и на площадку п
еред Останкинской башней обрушилась ступа. В ступе сидел Кощей Бессмерт
ный и тер лоб со вздувавшейся на нем шишкой, на чем свет ругая Бабу Ягу:
Ч Ты что, старая, не видишь, куда летишь?
Ч Разве я нарочно? Поди полетай, когда все гляделки залепило! Ч оправды
валась Баба Яга.
А дело было вот в чем. Не разглядев сквозь метель Останкинской башни, стар
уха врезалась в нее. Весь удар принял на себя лоб сидящего с краю Кощея. Не
будь он бессмертным, ему пришлось бы плохо.
Увидев Кощея, все приглашенные на шабаш почтительно склонили головы. Он
откинул плащ и выпрямился во весь свой могучий рост. Костлявым пальцем с
длинным желтым ногтем Кощей очертил в воздухе круг, и внезапно сразу в не
скольких местах загорелись костры. Не было ни сучьев, ни дыма, ни копоти Ч
костры горели прямо на снегу, а над ними с визгом летала нечисть.
Позволив молодым ведьмам полетать и размяться, Кощей топнул ногой, а зат
ем с усилием, словно сопротивляясь чему-то невидимому, поднял над голово
й раскрытые ладони. Тотчас вокруг Останкинской башни возникла волшебна
я преграда. За ней густо сыпал снег, завывала вьюга, но внутрь она не могла
пробиться. По краям преграды запылали факелы, распространяя смрадный и у
душливый запах серы.
Ч Кощей поставил невидимую стену! Теперь никто не сможет ни войти сюда, н
и выйти. Никто нас не подслушает, Ч доносился со всех сторон одобрительн
ый шепот.
Теперь, когда снегопад прекратился, Снегурочке, Сугробу и Ване оставатьс
я незамеченными стало сложнее, и, не очень надеясь на свои плащи, они нырну
ли за одну из брошенных машин. Тем временем Кощей отдал приказ, и черти с в
едьмами стали громоздиться друг на друга, образуя подобие трона. Наступа
я без разбора на ноги, головы, туловища своих подданных, повелитель подня
лся на вершину трона:
Ч Где ушастая ведьма? Позвать ее сюда! Ч потребовал Кощей.
Из толпы нечисти выдвинулась слепая морщинистая ведьма, левое ухо котор
ой было огромным, точно парус.
Ч Меня зовут Ухо Настороже, повелитель! У меня самый чуткий слух в мире. Я
слышу, о чем шепчутся травы в лугах и как роют свои ходы дождевые черви, Ч
сказала она.
Ч Хватит болтать! Ч прервал ее Кощей. Ч Отвечай, ты слышишь, где сейчас
Дед Мороз?
Ведьма привстала на цыпочки, развернула ухо и стала прислушиваться. Вся
нечисть затаила дыхание.
Ч Я слышу топот копыт ледяных коней. Слышу, как они несутся по северному
лесу, Ч сказала ведьма.
Кощей потер высохшие ладони и ухмыльнулся. Железная челюсть у него в кар
мане защелкала зубами.
Ч Великолепно! Значит, старикан уже скачет сюда! А с собой ли у него перво
е мгновение нового тысячелетия?
Ч Я слышу, как у него в кармане в ледяной шкатулке звучит что-то маленько
е и нетерпеливое.
Ч Это оно… первое мгновение… Ч прошептал Кощей и, внезапно повысив гол
ос, крикнул: Ч Где глазастая ведьма? Позовите ее!
Из толпы нечистой силы, непрерывно кланяясь, вышла молодая костлявая вед
ьма с большими глазами навыкате:
Ч Я Таращилка, мой повелитель! Я вижу все, что происходит в мире. От моего в
згляда не укрыться ни в чаще, ни в подземелье, ни за семью чугунными дверям
и.
Ч Не хвастай! Видишь ли ты Деда Мороза, Таращилка? Ч спросил Кощей.
Ведьма повернулась к северу и широко распахнула свои большущие глаза:
Ч Я вижу тройку, запряженную в сани! Вижу и самого Деда Мороза. Он в красно
й шубе и синих варежках. Ну и бородища же у него, широченная, длинная! В саня
х лежит мешок с подарками. Сам мешок серый, холщовый, со множеством ярких з
аплат. Одна заплата оторвалась, и из мешка сыплются подарки. Ого, сколько и
х!
Ч Зачем Морозу заплатанный мешок? Разве не проще раздобыть себе новый?
Ч удивилась Кикимора.
Ч Этот мешок волшебный, Ч объяснила Баба Яга. Ч Сколько из него подарк
ов ни возьмешь, он все равно полный.
Ч Ух ты, подарки! Хочу подарки! И мешок тоже хочу! Ч восторженно взвизгну
ла Кикимора.
Ч Хотеть не вредно, а пока помолчи! Ч одернула ее Баба Яга.
Кикимора шмыгнула носом и стала тереть глаза кулаками.
Ч Помолчи, всегда помолчи… Ч всхлипнула она. Ч У-у… Ты думаешь, Яга, я жа
дная? Просто меня никто не любит! Вот я и решила, если мешок Деда Мороза буд
ет у меня, тогда все дети и вообще все-все-все, чтобы получить подарки, стан
ут меня любить.
Ч Таращилка, а первое мгновение ты видишь? Где Дед Мороз его держит? Ч сп
росил ведьму Кощей.
Ведьма подняла веки еще выше:
Ч У Деда Мороза в кармане шубы лежит ледяная шкатулка с узорами. Он все в
ремя дотрагивается до кармана, боится ее потерять.
Ч Значит, мгновение в ней! Ч нетерпеливо прошептал Кощей. Ч Решено, мы н
абросимся на Деда Мороза и отнимем у него шкатулку!
Ч Погоди, Кощей, не пори горячку! Силой хорошо, а хитростью вернее, Ч вкра
дчиво подсказала Баба Яга. Ч Есть у меня одна мыслишка! А ну-ка, Оборотень
, мил человек, поди сюда!
В основании Кощеева трона послышалась сдавленная ругань, и оттуда вылез
маленький скособоченный человечек с красными щеками в прожилках и сини
м отечным носом.
Ч Ой-ой-ой, гунявки фрикодявные, голову мне отдавили! Ч запричитал он.
Ч После дожалуешься. Превращайся-ка живо в Снегурку! Ч потребовала Баб
а Яга.
Не переставая причитать, Оборотень вонзил в снег короткий нож, ловко пер
екувырнулся через него Ч и мгновение спустя Ваня увидел Снегурочку. Мал
ьчику стало не по себе: не знай он, что внучка Деда Мороза стоит рядом, заку
танная в старый ведьминский плащ, он легко мог бы ошибиться.
Баба Яга обошла Оборотня вокруг, с недоверием разглядывая его.
Ч Ну что, бабка, похож я на Снегурку? Ч спросил Оборотень.
Ч Кажись, у настоящей Снегурки лицо поумнее, Ч с сомнением сказала Баба
Яга. Ч Ну ничего, и так сойдет. Теперь запоминай, что ты должен сделать. Ко
гда Дед Мороз прилетит в Москву, он первым делом примется искать внучку, и
тут-то мы тебя и подсунем. Ты подойдешь к нему и скажешь: «Здравствуй, деду
шка! Я по тебе ужасно соскучилась. Можно, я сама выпущу мгновение?» Запомни
л, мил человек?
Ч Ну, запомнил! Ч подтвердил Оборотень.
Ч Не «ну», а так точно. Повтори! Ч потребовал Кощей.
Ч Че тут повторять? Ч гоготнул Оборотень. Ч Как только Дедульник прит
ащится, я подойду к нему и заявлю: «В натуре, старикан, это классно, что ты пр
иперся! Я по тебе жуть как тащусь. Гони сюда свой чемодан с мгновением, я ег
о зацапать хочу».
Ч Фу! И все он врет! Ч шепнула Ване Снегурочка. Ч «Классно» Ч я говорю, и
«тащусь» Ч я тоже говорю, но «в натуре» и «зацапать» Ч это уже фигушки! Ч
то я, шпана какая-нибудь?
Ч Что ты городишь, тупица? Сейчас я тебе на голову самовар вылью! Ч крикн
ула Баба Яга Оборотню, хватаясь за голову. Ч Разве Снегурочка так с дедуш
кой разговаривает? Ничего, ирод, я тебя заставлю все наизусть вызубрить! И
попробуй хоть в одном слоге ошибись Ч ты у меня к Кикиморе в болото кувыр
ком полетишь.
Ч Ух ты, вот будет здорово! Ч просияла Кикимора. Ч Я заставлю его превра
щаться в красавчиков из сериалов и зацелую его до полусмерти. Так я могу в
зять его себе?
Ч Только не это! Клянусь мамой, я в натуре все выучу! Ч испуганно завопил
Оборотень.
Ч Ишь ты, какой противный! Не хочешь со мной в болоте жить! Ч надулась Кик
имора.
Ч Мне нужна шкатулка Деда Мороза! Ч крикнул Кощей. Ч Слушай меня, нечис
тая сила! Клянусь мозолью, тот из вас, кто принесет ее мне, получит щедрую н
аграду! Он заслужит… заслужит… мою самую искреннюю дружбу.
Ч Ишь ты, скряга! Хотел, видно, золота пообещать, да язык не повернулся. Ско
рее удавится, чем хоть грош отдаст, Ч шепнула Баба Яга чертовой бабушке.
Из толпы нечистой силы выбрался толстый черт с кривыми рогами и куцым, сл
овно побитым молью хвостом. Особенно обращал на себя внимание огромный н
ос с торчащими из ноздрей темными волосами.
Ч Меня зовут Носач, Ч пискляво сказал черт. Ч У меня самый чуткий нос в
мире. Я в состоянии унюхать все что угодно.
Ч Тогда скажи, где внучка Деда Мороза Ч Снегурочка! Ч приказал Кощей.
Ч Говорят, она приезжает раньше своего деда и все готовит к празднику.
Ч Сейчас не могу. У меня насморк. А чтобы вылечиться, мне нужно съесть два
дцать луковиц и выпить бочку спирта, Ч объяснил Носач.
Ч Дайте ему, что он просит, Ч велел Кощей. Ч Но берегись, Носач, если обма
нешь! Превращу тебя в железный рубль и суну в копилку!
Баба Яга достала из ступы две дюжины луковиц, которые были у нее с собой дл
я какого-то колдовства, а Кикимора, пыхтя, прикатила бочку со спиртом. Чер
т умял луковицы, икнув, выпил спирт и, проверяя, прошел ли у него насморк, не
сколько раз шмыгнул носом.
Ч Эх, еще бы сливочного масла вагончик Ч в самый раз было бы! Ну да ничего
, и так сойдет, Ч с сожалением сказал он и, выставив свой сверхчуткий нос п
о ветру, стал принюхиваться.
Ч Он меня сейчас почует! Надо отсюда выбираться! Ч шепнула Ване Снегуро
чка.
В тот же миг черт насторожился и с удивлением уставился на Кощея.
Ч Ну что? Не учуял? Ч грозно спросил тот.
Ч Повелитель, клянусь мамой: Снегурка где-то совсем близко. Здесь, среди
нас! Ч воскликнул Носач.
Ч Что? Ты не врешь?
Ч Клянусь мамой!
Ч Если так, то ищите ее! Чего ждете? Живо! Ч Кощей сорвал с головы шлем и шв
ырнул его в снег, обнажив свою красную лысую макушку.
Трон Кощея зашевелился. Черти и ведьмы выбирались из-под него и с громким
и визгами срывали друг с друга плащи. Одна из ведьм, не удержавшись, вцепил
ась подруге в волосы, та не осталась в долгу, и у Останкинской башни закипе
ла драка. Так как вся нечисть обладала сварливым и несговорчивым нравом,
то вскоре дрались уже все слетевшиеся на шабаш. Кикимора попыталась разн
ять их, но сама схлопотала в ухо.
Ч Ах так, ну держитесь! Сейчас узнаете, как меня обижать! Ч закричала она
, схватила толстенную книгу заклинаний и стала размахивать ею словно бул
авой, сшибая всех с ног.
Тем временем Таращилка вцепилась в Снегурочку, пытаясь сорвать с нее пла
щ.
Ч Вот она! Держи ее! Ч завизжала она, выпучив глаза.
Снегурочка вырвалась и бросилась наутек. От нее не отставали Ваня и Сугр
об. Не теряя времени, беглецы запрыгнули в ближайшую ступу. Снегурочка сх
ватила метлу и стала что было сил размахивать ею. Сбив с ног нескольких ве
дьм, ступа стремительно набрала высоту и со стеклянным звоном разбила ма
гическую преграду.
Ч Живо в погоню! Упустите Ч семь шкур спущу! Ч Кощей первым вскочил в «м
ерседес» одной из модных ведьмочек и помчался вдогонку.
За «мерседесом» Кощея неслись несколько джипов-внедорожников с вурдал
аками, лимузин с чертовой бабушкой и вагон с чертями, а замыкал погоню ржа
вый автобус с упырями. Все преследователи неистово вопили и сыпали угроз
ами.
Нечисти удалось отрезать ступу с беглецами от спасительных туч и взять е
е в полукольцо.
Ч Попались, голубчики! Клянусь, они у нас в руках! Ч заорал из своей машин
ы Кощей.
Ч Буран! Буран, на помощь! Ч позвал Ваня.
Послышалось ржание, и из тучи выскочил белый конь. Он скакал рядом со ступ
ой и старался не смотреть в сторону Снегурочки. Чувствовалось, что конь в
се еще сильно обижен на нее.
Ч Льдышки-мартышки! Снегурочка, проси у него прощения! Ч взмолился сне
говик.
Ч Не буду! Ч заупрямилась та, поджимая губы. Внучке Дедушки Мороза прощ
е было погибнуть, чем признать себя виноватой.
Ч Ну, пожалуйста, попроси! Ради меня! Ради моего чудесного носа-морковки!
Ради моей мамочки Ч снежной бабы, которая ждет меня в Антарктиде! Ч упра
шивал ее Сугроб.
Ч Ладно, только отстань! Ч Снегурочка повернулась к коню и с усилием пр
оговорила: Ч Ты… того… не дуйся, Буран! Я была не совсем права… то есть сов
сем даже не совсем права.
Конь недоверчиво взглянул на нее, точно проверяя, не ослышался ли он.
Ч Ну виновата я, виновата! Думаешь, что я потом чувствовала, когда в твое п
устое стойло заходила? Да я тысячу раз себя винила, даже плакала! Ч призн
алась Снегурочка и, покраснев, отвернулась.
Буран вскинулся на дыбы, счастливо заржал, а потом круто повернулся и отв
ажно поскакал навстречу преследователям. Он несся во весь опор, рассекая
воздух широкой грудью. Его длинная грива клубилась на ветру, а глаза беше
но сверкали. Буран готов был пожертвовать жизнью, но не пропустить врага.
Ч Куда вы смотрите? Убейте эту мерзкую лошадь! Ч завизжал Кощей.
Наперерез коню рванули сразу три машины, но Буран отбился от них ударами
копыт. Потом он быстро повернулся вокруг своей оси. В тот же миг засвистел
а, завыла вьюга. Машины и ступы нечисти подхватил внезапный вихрь, и все ра
створилось в ревущей круговерти.
«Мерседес» Кощея швырнуло на автобус с чертями, а ступу с чертовой бабуш
кой, попавшую в эпицентр вихря, вынесло аж в околоземное пространство и з
абросило на темную сторону Луны. Оказавшись нежданно-негаданно на Луне,
чертова бабушка вылезла из ступы, поохала над своим незавидным положени
ем, а затем, успокоившись, достала спицы и стала вязать шерстяной носок. Че
ртыхающегося же Кощея вышвырнуло из разбитой машины, закаруселило и заб
росило в мусорный бак на окраине Москвы.
Ступу, в которой сидели Снегурочка, Ваня и Сугроб, тоже закружило и опроки
нуло. Друзья стали падать, но из соседней тучи показались сани с оленем Ва
ськой. Верный олень появился как раз вовремя, чтобы поймать друзей в свои
сани, умчать их в Тимирязевский парк и опустить на лед Большого Академич
еского пруда. Была уже глубокая ночь, город спал, и лишь по рельсам, позвяк
ивая, протащился запоздавший трамвай.
Ч Уф! Никогда больше не поеду на шабаш. И не уговаривайте! Ч категорично
заявил Сугроб, хотя его никто и не упрашивал.
Снегурочка выпрыгнула из саней и, стащив с себя ведьминский плащ, бросил
а его на снег. Ваня и снеговик последовали ее примеру, расставаясь со свои
ми «трофеями» без сожаления, как вдруг увидели, что те ползут к ним, цепляя
сь за снег пустыми рукавами. От неожиданности Снегурочка взвизгнула, а о
лень Васька стал бить плащи копытами. Вспомнив, как мама иногда крестила
его перед сном, говоря, что это отгоняет нечистую силу, Ваня перекрестил п
лащи. Тотчас они зашипели, загорелись и изошли черным вонючим дымом.
Снеговик достал из саней отрывной календарь и уставился на него, явно го
рдясь, что разбирается в такой сложной штуковине.
Ч Льдышки-мартышки, уже тридцать первое число! Вернее, ночь с тридцатого
на тридцать первое! Скоро Новый год! Ч сообщил он.
Ч И что же нам делать? Дедушка Мороз прилетит и угодит в засаду? Ч растер
янно спросил Ваня.
Ч Мы устроим Кощею облом! Ч весело ответила Снегурочка. Ч Пошлем к дед
ушке сокола!
Внучка написала записку, расстегнула шубку и вытащила из-за пазухи Дива
на. Привязав к лапке птицы записку, она подбросила ее в небо:
Ч Теперь вся надежда на тебя! Давай, старик, лети к дедушке! Ты знаешь, как
его найти.
Сокол отвечал ей согласным клекотом. Он сделал в небе круг и стремительн
о полетел на север.
Глава седьмая. ПЕРЕХВАЧЕНН
ЫЙ ГОНЕЦ
Снегурочка не знала, что, пока она писала записку и привязывала ее к лапке
сокола, за ней неотрывно следила Баба Яга. Старуха сидела у волшебного бл
юдца и, откусывая кусок за куском от бублика с маком, внимательно наблюда
ла, что происходит на замерзшем пруду.
Прихрамывая, к ней подошел Кощей и сказал сиплым голосом:
Ч Попадись мне еще этот снежный конь! Я себе чуть шею не свернул.
Ч Да, милок, повезло тебе, что ты бессмертный. Хочешь бублика? Ч предложи
ла Баба Яга.
Кощей наклонился над блюдцем и впился взглядом в Снегурочку.
Ч Это они! Ч закричал он. Ч Клянусь мозолью, я их прикончу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13