Оборотень вновь вернулся к Д
еду Морозу и запрыгал вокруг него. Постепенно Снегурочкины черты стирал
ись с его лица и проступала смятая рыжая шерсть и кривые желтые клыки.
Ч Думал, Дедульник-морозильник, я твоя Снегурка? Что, съел, холодрыжник, н
адул я тебя? Ч вопил он.
Ваня подбежал к Дедушке Морозу и остановился в нерешительности. Мальчик
у казалось, что во всем виноват он. Это из-за его доверчивости Кощей завла
деет сейчас всем третьим тысячелетием. Он не осмеливался даже заговорит
ь с Дедушкой Морозом, но вдруг ощутил у себя на плече его руку. Ваня даже не
видел, что это именно его рука: он ее почувствовал. Только у Дедушки Мороза
, одного во всем мире, могла быть такая большая, тяжелая и одновременно оче
нь добрая рука.
По лицу мальчика потекли слезы. Ваня глотал их, а слезы все текли и текли. В
конце концов, он был только маленький восьмилетний мальчик, а никакой не
супермен. «У меня был шанс, а я его прошляпил. Всех подвел, весь мир!» Ч дума
л Ваня и не решался даже взглянуть на Дедушку Мороза, боясь увидеть в его г
лазах укор.
Ч Клянусь мозолью, я победил! Ч крикнул Кощей, поднимая шкатулку над го
ловой. Ч Первое мгновение у меня! Вот он, мой ключ от тысячелетия, моя огро
мная власть и могущество! Яга, где часы?
Ч Сейчас, милок, только бублик чаем запью! А то он мне Ч кхе-кхе! Ч попере
к горла встал! Ч Яга отхлебнула из чашки, щелкнула пальцами, и тотчас пос
реди зала возникли огромные черные часы с неумолимо качающимся маятник
ом. Стрелки показывали без одной минуты двенадцать.
Ч Как только часы пробьют двенадцать, я открою шкатулку! Готовьтесь, сил
ы зла! Теперь наша власть станет вечной! Ч крикнул Кощей. Он вскочил с ног
ами на трон, на губах у него пузырилась желтая пена, а глаза с безумным выр
ажением были устремлены на стрелки часов.
Ч Сделайте что-нибудь! Неужели ничего уже нельзя сделать? Ч крикнул Ва
ня Дедушке Морозу.
Дедушка Мороз ничего не ответил, но мальчик ощутил, как его рука ободряющ
е сдавила ему плечо. В этот миг минутная стрелка переместилась на двенад
цать, и пространство наполнили гулкие мерные удары. Обычно дома под эти у
дары Ваня начинал загадывать желания, но сейчас желание у него было одно:
«Только бы у Кощея не получилось… только бы…»
Ч Если они попытаются мне помешать Ч убейте их! Ч приказал Кощей, кивн
ув на Деда Мороза и мальчика. Нечисть еще теснее сомкнулась вокруг наших
друзей.
После двенадцатого удара, когда часы, хрипя и задыхаясь, перестали бить, в
оцарилась мертвая тишина. Это была какая-то особенная тишина, глубокая, н
е нарушенная ни одним движением. Все люди на Земле, все животные, птицы, ры
бы в океанских глубинах Ч все точно окаменели: не моргали, не дышали, не д
вигали руками, лапами, крыльями. Замерли даже птицы в полете, а пробки из м
иллионов бутылок шампанского, которое открывали теперь по всему миру, за
стыли в воздухе, едва отскочив от горлышек. Время, из которого выхвачено б
ыло не выпущенное еще мгновение, остановилось, замерло, притаилось. В глу
хой тишине лишь слышно было, как хрипит и сипит что-то внутри волшебных ча
сов, не совсем еще пришедших в себя после продолжительного боя.
Но вот Кощей с торжеством откинул крышку шкатулки.
Ч Лети, мгновение, и помни, кто твой хозяин! Ч крикнул он.
Но вот чудо Ч из шкатулки вырвалась ревущая метель, самая сильная и ярос
тная из всех, что были когда-либо в мире! Этой метелью подхватило и Кощея, и
Кикимору, и Бабу Ягу, и всю остальную нечисть, сбило их с ног, взметнуло в во
здух и стало носить, как ветер носит перья из подушки. «Оу-оу-оуу-оу-оу!» Ч
завывала метель, ударяя их о стены и кувыркая в воздухе.
Единственными, кто остался на ногах, были Ваня и Дед Мороз. Они стояли в са
мом центре станции, но метель не касалась их и только ласково теребила се
дую бороду Деда Мороза. Ничего не понимая, Ваня ошарашенно уставился на н
его. Дед Мороз добродушно усмехнулся и подмигнул.
Ч Не бойся, все хорошо! Ч сказал он мальчику.
Ч Ох ты, батюшки, голова кружится! Самовар, самоварчик-то мой кудай-то заф
индилило! Совсем я без имущества осталась! Ч причитала Баба Яга.
Старуха, по своему обыкновению, лицемерила и прибеднялась. Метель, из ува
жения к ее летам, несла ее довольно бережно, и Баба Яга даже ухитрялась вяз
ать в полете свои пакостные неснимаемые носки.
Кощей пытался выхватить меч, но магическая перчатка не слушалась, а клин
ок, перекосившись, застрял в ножнах.
Ч Ишь ты, какой суетной, так вокруг и носится! Ч усмехнулся Дедушка Моро
з.
Ч Чтоб ты треснул, проклятый, как тебе это удалось? Ч крикнул Кощей.
Дед Мороз дал метели знак, чтобы она приостановила свое кружение, и Кощей,
подхваченный снежными струями за шиворот, замер перед ним в воздухе. А по
том Ваня увидел, как Дедушка Мороз неторопливо полез в нагрудный карман
и вытащил жестяную коробочку из-под чая.
Ч Послушай-ка, Кощей, как тебя провели. В ледяной шкатулке была самая мог
учая из всех метелей. А мгновение я в другое место переложил. На-ка вот, дру
жок, открой ее! Ч И Дедушка Мороз протянул Ване чайную коробочку.
Ч Я? Но почему я? Ч прошептал мальчик, не решаясь взять ее.
Ч Открывай, а то мгновение уже засиделось! Пять минут уже новое тысячеле
тие начаться не может! Ч поторопил его Дедушка Мороз.
Ваня взял шкатулку и попытался открыть крышку, но с первого раза у него не
получилось. Крышка была тугая и не поддавалась.
Ч Смелее! Ч приободрил его Дед Мороз.
Ваня поддел крышку ногтями. Крышка поддалась, и чайная коробочка открыла
сь с негромким звуком. Мальчик заглянул в коробку, но ничего, кроме жестян
ого дна, не увидел. Правда, на какой-то миг ему почудилось, что из плена вырв
алось что-то крошечное и стремительное, похожее на искру.
В ту же секунду по всей Москве, по всей России, по всему миру раскатился мо
гучий гулкий звук, словно кто-то ударил в громадный невидимый колокол. По
том метеорологи утверждали, что это было редкое атмосферное явление Ч з
имний гром, но на то и существуют метеорологи, чтобы объяснить логикой то,
что на самом деле является волшебством. Ваню наполнила вдруг огромная ра
дость от мысли, что именно ему Дедушка Мороз доверил выпустить из плена п
ервое мгновение третьего тысячелетия.
Ч Ненавижу, всех ненавижу! Я еще отомщу! Ч потрясая кулаками, взвыл Коще
й, но теперь уже и ему самому, и всем остальным ясно было, что он проиграл. Да
и сам Кощей вдруг как-то съежился, скукожился, ссутулился и никого уже не
мог испугать. Сейчас он показался Ване таким несчастным и жалким, что мал
ьчик спросил у Дедушки Мороза:
Ч Дедушка, а как ты хочешь наказать Кощея?
Ч Даже не знаю, Ч ответил Дед Мороз. Ч Он и сейчас уже не страшен, а через
тысячу лет люди поумнеют настолько, что вообще перестанут совершать зло
и судьба человечества перестанет висеть на волоске. А ты бы что посовето
вал?
Ч Может, их всех отпустить? Ч неуверенно предложил Ваня. Ч Но не здесь,
конечно, а вернуть их туда, где они были раньше?
Дедушка Мороз усмехнулся в белую бороду:
Ч Что ж, тебе решать! Мгновение-то выпустил ты. А ну-ка, метель, ледяная кар
усель, разбросай-ка наших неприятелей по чащобам, болотам да закоулкам!
Ч велел он.
Метель свернулась в спираль, на миг сделавшись похожей на детскую юлу, а в
следующий миг Кощея, Бабу Ягу, Кикимору и всю нечисть завертело и унесло п
рочь. И без них Москва стала вдруг совсем новой, свежей, словно только что
освобожденной от упаковочной бумаги.
Та же метель отыскала в подвале нескольких дрожащих мышей, закрутила их,
завертела, сдула с них все чары Ч и вскоре на снегу уже стояли артисты, за
колдованные когда-то Кощеем. Некоторое время они пытались попискивать и
бегать на четвереньках, то и дело вскакивая на задние лапки, но потом увид
ели, что вновь стали людьми, и завопили от восторга.
Метель разнесла их по домам и занялась нечистой силой. Всего за нескольк
о минут Бабу Ягу забросило до самой избушки на курьих ножках. Здесь метел
ь в последний раз закружила ее и со всеми предосторожностями протолкнул
а в трубу. Измазавшись в саже, Баба Яга свалилась прямо на свою печь, покру
тилась немного и, ворча на весь свет, улеглась спать.
Ч Посплю лет сто, а там видно будет, кто верх возьмет! Давай, избушка, убаюк
ай меня! Ч проскрипела старуха, и избушка стала покачиваться с пятки на н
осок, укачивая ее. И пяти минут не прошло, как заснула Баба Яга, а ее печь по
волшебству сама собой топилась, самовар кипел, а бублики и слоеные пирож
ки, сами собой выпекаясь, прыгали старухе в рот.
Кикимору метель зашвырнула в ее болото среди камышей и квакающих лягуше
к.
Ч Эй ты, пылесосина! Телевизорчик мой не забудь! И мусорный бак! Ч крикну
ла она, выныривая из трясины.
Метель, обиженная тем, что ее назвали пылесосиной, раздраженно швырнула
в болото телевизор и мусорный бак.
Ч Эй, поосторожнее! Техника все-таки! Ч испугалась Кикимора, ловя на лет
у телевизор.
Не теряя времени, она забралась в мусорный бак, засунула в телевизор запа
сные батарейки и стала смотреть сериалы, с аппетитом уплетая рыбьи хвост
ы и зазевавшихся лягушек.
Кощея же метель забросила в его лесной замок. Там он и сидит до сих пор, пер
есчитывает свои сокровища, жалуется на мозоли и здоровье и вынашивает пл
аны, которым никогда не суждено сбыться: ни теперь, ни через тысячу лет.
И в конце концов, не для того ли на земле существует зло, чтобы добру было с
чем сражаться, крепнуть в борьбе, не обрастать брюшком Ч и при этом остав
аться все тем же непобедимым добром?
Глава двенадцатая. НОВОГОД
НИЙ ПРАЗДНИК
Ч Льдышки-мартышки, по твоей милости я проворонил наступление нового т
ысячелетия! Подумать только, прошляпить такое событие! Что я теперь скаж
у моей мамочке Ч снежной бабе, когда она спросит меня, как я встретил Новы
й год? Ч возмущенно воскликнул Сугроб, когда Ваня составил вместе все тр
и его кома и завязал на них волшебный шарф.
Однако настроение Сугроба мгновенно изменилось, стоило ему увидеть Дед
ушку Мороза.
Ч Дедушка! Ч закричал он. Ч Как я рад! Сколько лет, сколько зим!
Ч Всего лишь с прошлой зимы! Ч пробасил Дед Мороз, и они со снеговиком кр
епко обнялись.
Ваня не сводил с них восхищенного взгляда. Ему и верилось и не верилось, чт
о он стоит рядом с совершенно настоящим Дедом Морозом, который опирается
на посох и возле которого лежит большущий волшебный мешок, полный подар
ков. Мальчик шагнул к Дедушке Морозу и как бы случайно дотронулся до него:
ему захотелось еще раз убедиться, что тот действительно существует.
Ч Пора наряжать царицу ель! Обычно мы ее заранее наряжаем, да в этот раз, в
идишь, все как-то спуталось. Поедешь с нами? Ч спросил Дед Мороз у Вани.
От счастья у Вани все слова сбились в одну кучу, и он лишь закивал. Да и разв
е мог он не хотеть?
Ч Донесешь до саней мой мешок? Только, чур, осторожно: там подарки для дет
ей всего мира, да и не только для детей, Ч попросил Дедушка Мороз.
Ваня взвалил мешок себе на спину и потащил его к саням. Мешок оказался не т
аким уж и тяжелым, а мысль, что он несет мешок с подарками для всего мира, на
полняла его гордостью. Из прорехи в мешке сыпались игрушки, но Ваня знал, ч
то они все равно не закончатся.
Снегурочка стояла рядом с тройкой. Она оглаживала лошадей по мордам и ус
покаивала их. Белоснежные кобылы Вьюга, Метель и Пурга нервно переступал
и Ч им, как и пританцовывающему рядом Бурану, не терпелось помчаться в до
брой скачке. Заметив Ваню, Снегурочка радостно, как старому знакомому, по
махала ему.
Ч Ну и вечерок выдался Ч полный атас! Ч взахлёб стала рассказывать она
. Ч Буран так несся, что я ничего вокруг не видела, думала, только чтобы не
свалиться. Буран молодец, сам всех нашел. Почуял Вьюгу, Метель и Пургу и ка
к помчит к ним!
Пока внучка Дедушки Мороза делилась впечатлениями, мальчик дотащил меш
ок и поставил его в сани.
Ч Ну как мой мешочек? Не тяжелый? Ч спросил Дедушка Мороз, подходя к саня
м следом за ним.
Ч Нет, не особенно! Ч ответил Ваня, переводя дыхание.
Дедушка Мороз одобрительно кивнул:
Ч Пожалуй, теперь я могу открыть тебе секрет. Мой мешок волшебный не толь
ко потому, что в нем подарки не кончаются. Он еще и самого человека проверя
ет. Щедрый его всегда поднимет, а жадный ни за что от земли не оторвет.
Ч А если он богатырь или силач? Ч спросил Ваня.
Ч И богатырь не оторвет. А если и оторвет, все равно ни одной игрушки не см
ожет достать. Только он руку в мешок сунет Ч мешок опустеет, а едва вынет
Ч снова наполнится.
Дед Мороз подхватил Ваню и посадил его в сани:
Ч Пора ехать ель наряжать. Вот только беда, я еще не решил, какую ель выбра
ть царицей в этом году.
Ч Дедулик, недавно я видела в Измайлове клевую ель! Я от нее просто балде
ю! Ч крикнула Снегурочка.
Дед Мороз шутя погрозил ей посохом:
Ч Что за слова: «клевую», «балдею»? Сколько раз я тебя просил говорить но
рмально!
Ч А что, такую прикольную ты меня меньше любишь? Ч подбоченилась Снегур
очка, и Дедушка Мороз, не найдя что ответить, лишь отмахнулся.
Снеговик, отдуваясь, забрался в сани, Снегурочка запрыгнула в свои легки
е санки, и они понеслись в Измайловский парк. Дед Мороз приспустил вожжи, с
вистнул, и Вьюга, Метель и Пурга полетели так, что только ветер засвистел в
ушах.
Сидя за широкой спиной Дедушки Мороза, Ваня смотрел на открывающуюся вни
зу панораму ночного города. Крепкий морозец обжигал ему щеки. Настроение
у мальчика было легкое и радостное. Он ощущал, как растекаются вокруг нев
идимые лучи только что разменянного тысячелетия, и чувствовал себя одни
м целым и с этим тысячелетием, и с Землей, и даже больше Ч со всей Вселенно
й.
Неожиданно внизу Ваня увидел знакомый дом Ч серую девятиэтажку рядом с
Тимирязевским парком Ч и вспомнил, что в ней живет Сашка Пупков. У мальчи
ка мелькнула смелая мысль. Он робко дотронулся до спины Дедушки Мороза и
сказал:
Ч Видите тот дом? Там живет мой одноклассник Сашка. Мы с ним как-то поспор
или, есть вы или вас нет. Сашка считает, что вы выдумка. Вот я и подумал: нель
зя ли залететь за ним, чтобы он вас увидел?
Ч Значит, этот мальчишка считает, что я выдумка… Ишь ты! Не люблю я тех, кот
орые в меня не верят! Ну да ладно, покажем твоему Сашке, какая я выдумка! Тпр
у, залетные! Ч Дед Мороз натянул поводья и завернул коней к девятиэтажке.
Ч Надеюсь, твой Сашка не очень нервный? Сейчас мы ему устроим впечатлени
е на всю жизнь. Спорю на свою морковку, он грохнется в обморок, когда нас ув
идит, Ч крикнул, наклоняясь к Ване, Сугроб.
Рассчитывая хорошенько позабавиться, снеговик не ошибся. Зависнув на ур
овне седьмого этажа, Ваня и Дед Мороз заглянули Пупкову в окно. За накрыты
м праздничным столом Ваня увидел Сашкиных родителей. Они смотрели телев
изор и не догадывались, что происходит снаружи за их окном. Пупковы-старш
ие были людьми правильными, с абсолютно здоровыми реакциями: когда по те
левизору говорили что-нибудь смешное, они громко и радостно смеялись, а к
огда смешного не говорили, то активно жевали, наверстывая потерянное на
смех время.
Ч Ну и где твой Сашка? Ч шепотом спросил у Вани Дед Мороз.
Ч Не знаю, наверное, спать лег, Ч так же шепотом ответил мальчик.
Дед Мороз тронул вожжи, и сани перелетели к следующему окну с балконом. По
комнате ходил сам Сашка и злился на весь мир. Он был в одних трусах, а на пле
чи у него было наброшено одеяло.
Ч Ну ничего, родители дурацкие! Я вам еще покажу! Ч бубнил он, грозя в про
странство кулаком. Ч Вот вырасту, стану сильным Ч тоже буду вас из-за ст
ола прогонять и насильно спать укладывать! Попривязываю к кровати прост
ынями, буркну: «Баюшки-баю!» Ч и свет вырублю. И все из-за какого-то мороже
ного! Подумаешь, всего-то два килограмма!
Ваня перелез через перила балкона и постучал по стеклу. Услышав стук, Пуп
ков от неожиданности подскочил. Потом он подкрался к балкону и прижал но
с к стеклу. Увидев своего одноклассника, Пупков вначале опешил, а потом от
крыл балконную дверь.
Ч Откуда ты здесь взялся? Ч спросил он у Вани.
Ч А ты угадай! Ч предложил тот.
Ч В два счета угадаю! Ты с моими родителями сговорился, и они тебя пустил
и.
Ч Нет, неправильно, Ч покачал головой Ваня.
Ч Тогда небось решил меня напугать и с соседнего балкона перелез?
Ч Снова не угадал.
Пупков озадаченно почесал затылок.
Ч Тогда я не знаю, Ч признался он. Ч Не Дед Мороз же тебя в мешке притащи
л? Скорее я съем твой тапок, чем поверю, что этот старикан существует. А… чт
о это? Ой, мама!
Внезапно челюсть у Пупкова отвисла, а сам он стал медленно сползать вдол
ь стены. Из-за перил балкона торжественно выплыла тройка белых коней, зап
ряженная в сани, в которых во весь рост стоял Дедушка Мороз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
еду Морозу и запрыгал вокруг него. Постепенно Снегурочкины черты стирал
ись с его лица и проступала смятая рыжая шерсть и кривые желтые клыки.
Ч Думал, Дедульник-морозильник, я твоя Снегурка? Что, съел, холодрыжник, н
адул я тебя? Ч вопил он.
Ваня подбежал к Дедушке Морозу и остановился в нерешительности. Мальчик
у казалось, что во всем виноват он. Это из-за его доверчивости Кощей завла
деет сейчас всем третьим тысячелетием. Он не осмеливался даже заговорит
ь с Дедушкой Морозом, но вдруг ощутил у себя на плече его руку. Ваня даже не
видел, что это именно его рука: он ее почувствовал. Только у Дедушки Мороза
, одного во всем мире, могла быть такая большая, тяжелая и одновременно оче
нь добрая рука.
По лицу мальчика потекли слезы. Ваня глотал их, а слезы все текли и текли. В
конце концов, он был только маленький восьмилетний мальчик, а никакой не
супермен. «У меня был шанс, а я его прошляпил. Всех подвел, весь мир!» Ч дума
л Ваня и не решался даже взглянуть на Дедушку Мороза, боясь увидеть в его г
лазах укор.
Ч Клянусь мозолью, я победил! Ч крикнул Кощей, поднимая шкатулку над го
ловой. Ч Первое мгновение у меня! Вот он, мой ключ от тысячелетия, моя огро
мная власть и могущество! Яга, где часы?
Ч Сейчас, милок, только бублик чаем запью! А то он мне Ч кхе-кхе! Ч попере
к горла встал! Ч Яга отхлебнула из чашки, щелкнула пальцами, и тотчас пос
реди зала возникли огромные черные часы с неумолимо качающимся маятник
ом. Стрелки показывали без одной минуты двенадцать.
Ч Как только часы пробьют двенадцать, я открою шкатулку! Готовьтесь, сил
ы зла! Теперь наша власть станет вечной! Ч крикнул Кощей. Он вскочил с ног
ами на трон, на губах у него пузырилась желтая пена, а глаза с безумным выр
ажением были устремлены на стрелки часов.
Ч Сделайте что-нибудь! Неужели ничего уже нельзя сделать? Ч крикнул Ва
ня Дедушке Морозу.
Дедушка Мороз ничего не ответил, но мальчик ощутил, как его рука ободряющ
е сдавила ему плечо. В этот миг минутная стрелка переместилась на двенад
цать, и пространство наполнили гулкие мерные удары. Обычно дома под эти у
дары Ваня начинал загадывать желания, но сейчас желание у него было одно:
«Только бы у Кощея не получилось… только бы…»
Ч Если они попытаются мне помешать Ч убейте их! Ч приказал Кощей, кивн
ув на Деда Мороза и мальчика. Нечисть еще теснее сомкнулась вокруг наших
друзей.
После двенадцатого удара, когда часы, хрипя и задыхаясь, перестали бить, в
оцарилась мертвая тишина. Это была какая-то особенная тишина, глубокая, н
е нарушенная ни одним движением. Все люди на Земле, все животные, птицы, ры
бы в океанских глубинах Ч все точно окаменели: не моргали, не дышали, не д
вигали руками, лапами, крыльями. Замерли даже птицы в полете, а пробки из м
иллионов бутылок шампанского, которое открывали теперь по всему миру, за
стыли в воздухе, едва отскочив от горлышек. Время, из которого выхвачено б
ыло не выпущенное еще мгновение, остановилось, замерло, притаилось. В глу
хой тишине лишь слышно было, как хрипит и сипит что-то внутри волшебных ча
сов, не совсем еще пришедших в себя после продолжительного боя.
Но вот Кощей с торжеством откинул крышку шкатулки.
Ч Лети, мгновение, и помни, кто твой хозяин! Ч крикнул он.
Но вот чудо Ч из шкатулки вырвалась ревущая метель, самая сильная и ярос
тная из всех, что были когда-либо в мире! Этой метелью подхватило и Кощея, и
Кикимору, и Бабу Ягу, и всю остальную нечисть, сбило их с ног, взметнуло в во
здух и стало носить, как ветер носит перья из подушки. «Оу-оу-оуу-оу-оу!» Ч
завывала метель, ударяя их о стены и кувыркая в воздухе.
Единственными, кто остался на ногах, были Ваня и Дед Мороз. Они стояли в са
мом центре станции, но метель не касалась их и только ласково теребила се
дую бороду Деда Мороза. Ничего не понимая, Ваня ошарашенно уставился на н
его. Дед Мороз добродушно усмехнулся и подмигнул.
Ч Не бойся, все хорошо! Ч сказал он мальчику.
Ч Ох ты, батюшки, голова кружится! Самовар, самоварчик-то мой кудай-то заф
индилило! Совсем я без имущества осталась! Ч причитала Баба Яга.
Старуха, по своему обыкновению, лицемерила и прибеднялась. Метель, из ува
жения к ее летам, несла ее довольно бережно, и Баба Яга даже ухитрялась вяз
ать в полете свои пакостные неснимаемые носки.
Кощей пытался выхватить меч, но магическая перчатка не слушалась, а клин
ок, перекосившись, застрял в ножнах.
Ч Ишь ты, какой суетной, так вокруг и носится! Ч усмехнулся Дедушка Моро
з.
Ч Чтоб ты треснул, проклятый, как тебе это удалось? Ч крикнул Кощей.
Дед Мороз дал метели знак, чтобы она приостановила свое кружение, и Кощей,
подхваченный снежными струями за шиворот, замер перед ним в воздухе. А по
том Ваня увидел, как Дедушка Мороз неторопливо полез в нагрудный карман
и вытащил жестяную коробочку из-под чая.
Ч Послушай-ка, Кощей, как тебя провели. В ледяной шкатулке была самая мог
учая из всех метелей. А мгновение я в другое место переложил. На-ка вот, дру
жок, открой ее! Ч И Дедушка Мороз протянул Ване чайную коробочку.
Ч Я? Но почему я? Ч прошептал мальчик, не решаясь взять ее.
Ч Открывай, а то мгновение уже засиделось! Пять минут уже новое тысячеле
тие начаться не может! Ч поторопил его Дедушка Мороз.
Ваня взял шкатулку и попытался открыть крышку, но с первого раза у него не
получилось. Крышка была тугая и не поддавалась.
Ч Смелее! Ч приободрил его Дед Мороз.
Ваня поддел крышку ногтями. Крышка поддалась, и чайная коробочка открыла
сь с негромким звуком. Мальчик заглянул в коробку, но ничего, кроме жестян
ого дна, не увидел. Правда, на какой-то миг ему почудилось, что из плена вырв
алось что-то крошечное и стремительное, похожее на искру.
В ту же секунду по всей Москве, по всей России, по всему миру раскатился мо
гучий гулкий звук, словно кто-то ударил в громадный невидимый колокол. По
том метеорологи утверждали, что это было редкое атмосферное явление Ч з
имний гром, но на то и существуют метеорологи, чтобы объяснить логикой то,
что на самом деле является волшебством. Ваню наполнила вдруг огромная ра
дость от мысли, что именно ему Дедушка Мороз доверил выпустить из плена п
ервое мгновение третьего тысячелетия.
Ч Ненавижу, всех ненавижу! Я еще отомщу! Ч потрясая кулаками, взвыл Коще
й, но теперь уже и ему самому, и всем остальным ясно было, что он проиграл. Да
и сам Кощей вдруг как-то съежился, скукожился, ссутулился и никого уже не
мог испугать. Сейчас он показался Ване таким несчастным и жалким, что мал
ьчик спросил у Дедушки Мороза:
Ч Дедушка, а как ты хочешь наказать Кощея?
Ч Даже не знаю, Ч ответил Дед Мороз. Ч Он и сейчас уже не страшен, а через
тысячу лет люди поумнеют настолько, что вообще перестанут совершать зло
и судьба человечества перестанет висеть на волоске. А ты бы что посовето
вал?
Ч Может, их всех отпустить? Ч неуверенно предложил Ваня. Ч Но не здесь,
конечно, а вернуть их туда, где они были раньше?
Дедушка Мороз усмехнулся в белую бороду:
Ч Что ж, тебе решать! Мгновение-то выпустил ты. А ну-ка, метель, ледяная кар
усель, разбросай-ка наших неприятелей по чащобам, болотам да закоулкам!
Ч велел он.
Метель свернулась в спираль, на миг сделавшись похожей на детскую юлу, а в
следующий миг Кощея, Бабу Ягу, Кикимору и всю нечисть завертело и унесло п
рочь. И без них Москва стала вдруг совсем новой, свежей, словно только что
освобожденной от упаковочной бумаги.
Та же метель отыскала в подвале нескольких дрожащих мышей, закрутила их,
завертела, сдула с них все чары Ч и вскоре на снегу уже стояли артисты, за
колдованные когда-то Кощеем. Некоторое время они пытались попискивать и
бегать на четвереньках, то и дело вскакивая на задние лапки, но потом увид
ели, что вновь стали людьми, и завопили от восторга.
Метель разнесла их по домам и занялась нечистой силой. Всего за нескольк
о минут Бабу Ягу забросило до самой избушки на курьих ножках. Здесь метел
ь в последний раз закружила ее и со всеми предосторожностями протолкнул
а в трубу. Измазавшись в саже, Баба Яга свалилась прямо на свою печь, покру
тилась немного и, ворча на весь свет, улеглась спать.
Ч Посплю лет сто, а там видно будет, кто верх возьмет! Давай, избушка, убаюк
ай меня! Ч проскрипела старуха, и избушка стала покачиваться с пятки на н
осок, укачивая ее. И пяти минут не прошло, как заснула Баба Яга, а ее печь по
волшебству сама собой топилась, самовар кипел, а бублики и слоеные пирож
ки, сами собой выпекаясь, прыгали старухе в рот.
Кикимору метель зашвырнула в ее болото среди камышей и квакающих лягуше
к.
Ч Эй ты, пылесосина! Телевизорчик мой не забудь! И мусорный бак! Ч крикну
ла она, выныривая из трясины.
Метель, обиженная тем, что ее назвали пылесосиной, раздраженно швырнула
в болото телевизор и мусорный бак.
Ч Эй, поосторожнее! Техника все-таки! Ч испугалась Кикимора, ловя на лет
у телевизор.
Не теряя времени, она забралась в мусорный бак, засунула в телевизор запа
сные батарейки и стала смотреть сериалы, с аппетитом уплетая рыбьи хвост
ы и зазевавшихся лягушек.
Кощея же метель забросила в его лесной замок. Там он и сидит до сих пор, пер
есчитывает свои сокровища, жалуется на мозоли и здоровье и вынашивает пл
аны, которым никогда не суждено сбыться: ни теперь, ни через тысячу лет.
И в конце концов, не для того ли на земле существует зло, чтобы добру было с
чем сражаться, крепнуть в борьбе, не обрастать брюшком Ч и при этом остав
аться все тем же непобедимым добром?
Глава двенадцатая. НОВОГОД
НИЙ ПРАЗДНИК
Ч Льдышки-мартышки, по твоей милости я проворонил наступление нового т
ысячелетия! Подумать только, прошляпить такое событие! Что я теперь скаж
у моей мамочке Ч снежной бабе, когда она спросит меня, как я встретил Новы
й год? Ч возмущенно воскликнул Сугроб, когда Ваня составил вместе все тр
и его кома и завязал на них волшебный шарф.
Однако настроение Сугроба мгновенно изменилось, стоило ему увидеть Дед
ушку Мороза.
Ч Дедушка! Ч закричал он. Ч Как я рад! Сколько лет, сколько зим!
Ч Всего лишь с прошлой зимы! Ч пробасил Дед Мороз, и они со снеговиком кр
епко обнялись.
Ваня не сводил с них восхищенного взгляда. Ему и верилось и не верилось, чт
о он стоит рядом с совершенно настоящим Дедом Морозом, который опирается
на посох и возле которого лежит большущий волшебный мешок, полный подар
ков. Мальчик шагнул к Дедушке Морозу и как бы случайно дотронулся до него:
ему захотелось еще раз убедиться, что тот действительно существует.
Ч Пора наряжать царицу ель! Обычно мы ее заранее наряжаем, да в этот раз, в
идишь, все как-то спуталось. Поедешь с нами? Ч спросил Дед Мороз у Вани.
От счастья у Вани все слова сбились в одну кучу, и он лишь закивал. Да и разв
е мог он не хотеть?
Ч Донесешь до саней мой мешок? Только, чур, осторожно: там подарки для дет
ей всего мира, да и не только для детей, Ч попросил Дедушка Мороз.
Ваня взвалил мешок себе на спину и потащил его к саням. Мешок оказался не т
аким уж и тяжелым, а мысль, что он несет мешок с подарками для всего мира, на
полняла его гордостью. Из прорехи в мешке сыпались игрушки, но Ваня знал, ч
то они все равно не закончатся.
Снегурочка стояла рядом с тройкой. Она оглаживала лошадей по мордам и ус
покаивала их. Белоснежные кобылы Вьюга, Метель и Пурга нервно переступал
и Ч им, как и пританцовывающему рядом Бурану, не терпелось помчаться в до
брой скачке. Заметив Ваню, Снегурочка радостно, как старому знакомому, по
махала ему.
Ч Ну и вечерок выдался Ч полный атас! Ч взахлёб стала рассказывать она
. Ч Буран так несся, что я ничего вокруг не видела, думала, только чтобы не
свалиться. Буран молодец, сам всех нашел. Почуял Вьюгу, Метель и Пургу и ка
к помчит к ним!
Пока внучка Дедушки Мороза делилась впечатлениями, мальчик дотащил меш
ок и поставил его в сани.
Ч Ну как мой мешочек? Не тяжелый? Ч спросил Дедушка Мороз, подходя к саня
м следом за ним.
Ч Нет, не особенно! Ч ответил Ваня, переводя дыхание.
Дедушка Мороз одобрительно кивнул:
Ч Пожалуй, теперь я могу открыть тебе секрет. Мой мешок волшебный не толь
ко потому, что в нем подарки не кончаются. Он еще и самого человека проверя
ет. Щедрый его всегда поднимет, а жадный ни за что от земли не оторвет.
Ч А если он богатырь или силач? Ч спросил Ваня.
Ч И богатырь не оторвет. А если и оторвет, все равно ни одной игрушки не см
ожет достать. Только он руку в мешок сунет Ч мешок опустеет, а едва вынет
Ч снова наполнится.
Дед Мороз подхватил Ваню и посадил его в сани:
Ч Пора ехать ель наряжать. Вот только беда, я еще не решил, какую ель выбра
ть царицей в этом году.
Ч Дедулик, недавно я видела в Измайлове клевую ель! Я от нее просто балде
ю! Ч крикнула Снегурочка.
Дед Мороз шутя погрозил ей посохом:
Ч Что за слова: «клевую», «балдею»? Сколько раз я тебя просил говорить но
рмально!
Ч А что, такую прикольную ты меня меньше любишь? Ч подбоченилась Снегур
очка, и Дедушка Мороз, не найдя что ответить, лишь отмахнулся.
Снеговик, отдуваясь, забрался в сани, Снегурочка запрыгнула в свои легки
е санки, и они понеслись в Измайловский парк. Дед Мороз приспустил вожжи, с
вистнул, и Вьюга, Метель и Пурга полетели так, что только ветер засвистел в
ушах.
Сидя за широкой спиной Дедушки Мороза, Ваня смотрел на открывающуюся вни
зу панораму ночного города. Крепкий морозец обжигал ему щеки. Настроение
у мальчика было легкое и радостное. Он ощущал, как растекаются вокруг нев
идимые лучи только что разменянного тысячелетия, и чувствовал себя одни
м целым и с этим тысячелетием, и с Землей, и даже больше Ч со всей Вселенно
й.
Неожиданно внизу Ваня увидел знакомый дом Ч серую девятиэтажку рядом с
Тимирязевским парком Ч и вспомнил, что в ней живет Сашка Пупков. У мальчи
ка мелькнула смелая мысль. Он робко дотронулся до спины Дедушки Мороза и
сказал:
Ч Видите тот дом? Там живет мой одноклассник Сашка. Мы с ним как-то поспор
или, есть вы или вас нет. Сашка считает, что вы выдумка. Вот я и подумал: нель
зя ли залететь за ним, чтобы он вас увидел?
Ч Значит, этот мальчишка считает, что я выдумка… Ишь ты! Не люблю я тех, кот
орые в меня не верят! Ну да ладно, покажем твоему Сашке, какая я выдумка! Тпр
у, залетные! Ч Дед Мороз натянул поводья и завернул коней к девятиэтажке.
Ч Надеюсь, твой Сашка не очень нервный? Сейчас мы ему устроим впечатлени
е на всю жизнь. Спорю на свою морковку, он грохнется в обморок, когда нас ув
идит, Ч крикнул, наклоняясь к Ване, Сугроб.
Рассчитывая хорошенько позабавиться, снеговик не ошибся. Зависнув на ур
овне седьмого этажа, Ваня и Дед Мороз заглянули Пупкову в окно. За накрыты
м праздничным столом Ваня увидел Сашкиных родителей. Они смотрели телев
изор и не догадывались, что происходит снаружи за их окном. Пупковы-старш
ие были людьми правильными, с абсолютно здоровыми реакциями: когда по те
левизору говорили что-нибудь смешное, они громко и радостно смеялись, а к
огда смешного не говорили, то активно жевали, наверстывая потерянное на
смех время.
Ч Ну и где твой Сашка? Ч шепотом спросил у Вани Дед Мороз.
Ч Не знаю, наверное, спать лег, Ч так же шепотом ответил мальчик.
Дед Мороз тронул вожжи, и сани перелетели к следующему окну с балконом. По
комнате ходил сам Сашка и злился на весь мир. Он был в одних трусах, а на пле
чи у него было наброшено одеяло.
Ч Ну ничего, родители дурацкие! Я вам еще покажу! Ч бубнил он, грозя в про
странство кулаком. Ч Вот вырасту, стану сильным Ч тоже буду вас из-за ст
ола прогонять и насильно спать укладывать! Попривязываю к кровати прост
ынями, буркну: «Баюшки-баю!» Ч и свет вырублю. И все из-за какого-то мороже
ного! Подумаешь, всего-то два килограмма!
Ваня перелез через перила балкона и постучал по стеклу. Услышав стук, Пуп
ков от неожиданности подскочил. Потом он подкрался к балкону и прижал но
с к стеклу. Увидев своего одноклассника, Пупков вначале опешил, а потом от
крыл балконную дверь.
Ч Откуда ты здесь взялся? Ч спросил он у Вани.
Ч А ты угадай! Ч предложил тот.
Ч В два счета угадаю! Ты с моими родителями сговорился, и они тебя пустил
и.
Ч Нет, неправильно, Ч покачал головой Ваня.
Ч Тогда небось решил меня напугать и с соседнего балкона перелез?
Ч Снова не угадал.
Пупков озадаченно почесал затылок.
Ч Тогда я не знаю, Ч признался он. Ч Не Дед Мороз же тебя в мешке притащи
л? Скорее я съем твой тапок, чем поверю, что этот старикан существует. А… чт
о это? Ой, мама!
Внезапно челюсть у Пупкова отвисла, а сам он стал медленно сползать вдол
ь стены. Из-за перил балкона торжественно выплыла тройка белых коней, зап
ряженная в сани, в которых во весь рост стоял Дедушка Мороз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13