Отец никак не мог с этим примириться. С трудом удалось его убедить испробовать действие ключа на практике, и отец, очень недовольный, наконец-то отправился домой. Мы еще долго на него оглядывались - не повернул ли он украдкой опять к реке.
Потом нас остановила пожилая женщина и спросила, не попадалась ли нам ее собачка. Черно-белый спаниель. Самочка. Вырвалась и убежала. А сейчас она как раз в таком положении, что сбегутся все псы с округи. А ее собачка породистая, ей нельзя водиться с первым встречным. По дороге мы с Лилькой видели порядочную свору собак и имели глупость в том признаться, пришлось возвратиться и довести старушку до этого места. Правда, мы с Лилькой считали, что уже поздно спасать спаниелиху от мезальянса, но хозяйка очень волновалась, пришлось пойти с ней.
- Скорее, скорее! - торопила меня Лилька, когда мы наконец могли покинуть собачью свадьбу. - Темнеет, мы не найдем Марека в темноте.
- Не беспокойся, он видит в темноте, - ответила я, но прибавила ходу.
И в самом деле, темнело быстро, а в парке, густо разросшемся на речном откосе, было уже совсем темно. Мы не хотели пользоваться фонариком и чуть ли не на ощупь спускались к реке. Впрочем, аллейка была довольно широкой. Справа внизу матово отсвечивала Ольза, слева круто поднимались поросшие деревьями и кустарником склоны. И ни одной живой души вокруг, хотя вечер был теплым, а летом в парке всегда гуляло много горожан.
- Почему так пусто? - удивилась я.
- Сегодня же четверг! - удивилась Лилька в свою очередь вопросу. - А по четвергам всегда показывают сериал "Кобра". Забыла? Все сидят у телевизоров. Постой-ка, это что за шум?
Мы остановились и стали прислушиваться. Поблизости, на крутом склоне повыше нас, и в самом деле раздавался какой-то непонятный шум, сопровождаемый треском ветвей, будто кто-то съезжал вниз сквозь густые заросли. Мы двинулись было дальше - мало ли кому понадобится спуститься, его дело, - но нас остановил глухой удар, сопровождаемый сдавленным криком. Что там происходит?
Шум нарастал, по-прежнему непонятный, но очень тревожный. Дерутся там, что ли? Стало совсем темно, крутом ни души.
- Может, это Марек? - тревожным шепотом спросила Лилька. - Пытается в темноте спуститься сверху, а ведь тут очень крутой откос.
- Скажешь тоже! - возмущенно шепнула я в ответ. - Да он сто раз спустится так, что его никто не услышит, даже если Марек будет связан по рукам и ногам! Какой-нибудь дурак забрался наверх по пьяной лавочке, а теперь катится вниз. Отодвинемся, не ровен час - прямо на нас свалится.
- Так он покатится и дальше, прямо в реку! - забеспокоилась Лилька. Может, наоборот, встать преградой у него на пути? Из человеколюбия?
- Плевать мне на него, пусть хоть в реку! Мне уже надоело. Знаешь, всю дорогу вокруг нас то и дело путаются какие-то подозрительные типы. И преимущественно в темноте.
И я решительно пошла дальше, потянув за собой человеколюбивую Лильку. И как раз в этот момент тот, что шумел и трещал в кустах, с шумом вывалился на аллейку прямо перед нами. Инстинктивно я посветила на него фонариком, забыв о необходимости соблюдать конспирацию.
Луч фонарика выхватил из темноты совершенно невероятную картину: у дорожки, в самой середине раскидистого куста лещины, зареванная, растрепанная, измазанная в грязи, с приставшей хвоей и клочьями травы, вся растерзанная и жутко несчастная сидела тетя Ядя!
Наверное, Лилька, как и я, подумала, что ей привиделось. Нечистый дух принял облик нашей родственницы...
- Сгинь, пропади нечистая сила! - дрожащим голосом произнесла Лилька. - Да расточатся врази Его...
- Кто тут? - слабым голосом воскликнула тетя Ядя. - Люди! Ау! Помогите мне! Где я?
- Должна быть в Варшаве! - ответила я на вопрос, тоже потрясенная увиденным. - А ты, оказывается, здесь! В Цыганской роще! Ночью! Катишься по склону! Что все это значит?
- Кто тут? - простонала тетя Ядя, заслоняя глаза от света фонарика и барахтаясь в своей лещине в тщетных попытках вылезти из нее. Спохватившись, я перестала ослеплять несчастную и осветила себя и Лильку. Облегченно вздохнув, тетя Ядя принялась действовать обеими руками. Мы бросились ей на помощь, извлекли из куста, поставили на ноги и немного почистили и тетю, и ее сумку, которая во время головоломного спуска не потерялась лишь потому, что висела на плече, намертво зацепившись ремешком за пуговицу жакета. Молния держалась крепко, есть надежда, что по дороге ничего не вывалилось.
- Я получила письмо от твоего отца и сразу выехала, - нервно рассказывала тетя Ядя, понемногу приходя в себя. - Сама понимаешь, встревожилась я страшно. Боже милостивый, что вы тут навытворяли? Почему Тереса сбежала аж в Щецин? И зачем ей понадобилось красть лодку, не могла поехать нормально, на поезде? Почему она ходит в покрывале и что за хахаль ее преследует? Откуда он взялся?! Конечно, я знаю, что снимала на. пленку, могу рассказать, но зачем все это?
Не время и не место было переводить письмо отца на нормальный язык, и я оставила это на потом. Почистив тетю Ядю, по возможности вытряхнув из ее одежды и обуви набившуюся землю, листья и хвою, мы пришли к выводу, что она еще дешево отделалась. Никаких серьезных телесных повреждений, никаких переломов, одни синяки да ссадины.
Вежливая Лилька деликатно поинтересовалась у своей пожилой родственницы:
- Будь добра, скажи наконец, какого черта ты шляешься в потемках по Цыганской роще, вместо того чтобы сразу по приезде отправиться ко мне?
Пожилая родственница бесхитростно пояснила:
- Я просто забыла твой адрес. Он у меня записан в записной, книжке, а ее я забыла дома. Где работаешь - тоже не помню.
- Фамилию хоть помнишь?
- Конечно, - обиделась тетя Ядя. - Что я, склеротичка, что ли? Я и спрашивала о Вишневских, а мне показали совсем на другой конец города, я ведь немного помню, где живешь, думаю - не то...
- Тебе показали дорогу к моей свекрови, - поняла Лилька.
- Очень может быть, но я туда не пошла. Дай, думаю, найду фабрику, там мне все скажут, а не скажут, так от фабрики я и сама дойду. Стала спрашивать, как пройти на фабрику, меня и направили сюда. В эту сторону. Я и пошла. Сначала шла вроде правильно, потом гляжу - места совсем незнакомые. Народу много, я спрашивала многих, и все говорили - правильно иду. А тут стемнело, и сама не знаю, как очутилась вот в этом лесу. Заблудилась, наверное. Решила выйти к реке и от нее уже добираться, сориентируюсь, думаю. Стала в темноте пробираться сквозь заросли к реке, и еще наверху споткнулась обо что-то, а потом уже не могла остановиться, покатилась по склону. Скажите, ради бога, где я и зачем все меня обманывали, посылали не в ту сторону? Ведь ясно же - никакой фабрики здесь не может быть!
- Есть здесь фабрика, - грустно сказала Лилька. - Ты, наверное, не уточняла, какая именно фабрика тебе нужна, и правильно шла к трикотажной фабрике.
- Откуда же я могла знать, что здесь целых две фабрики?
- Придется проводить тебя домой, - вздохнула я. - Доведем и вернемся сюда обратно, тут нас ждет... одно дело. Дома отец, он только что вернулся, может, заснул, так что звони погромче.
Тетя Ядя, очевидно, уже немного пришла в себя, поскольку возразила:
- Да нет, вовсе не надо меня доводить до самого дома, скажите только адрес. Больше я не заблужусь.
- Правильно, адрес запиши, но все равно мы проводим тебя.
- Нет, нет, не надо, вам же придется потом обратно сюда возвращаться.
- Ну, хорошо, только из парка выведем.
На наше счастье, у самого парка встретили мы Лилькиного знакомого, который жил через дом от нее, и с рук на руки передали ему тетю Ядю. Знакомый клятвенно заверил, что доведет ее до самых дверей Лилькиного дома. И даже понес сумку тети Яди.
Мы с Лилькой галопом помчались обратно к водопаду, она на бегу выкрикивала мне:
- Теперь я понимаю, что именно ты имела в виду, говоря, что родители доведут тебя до белой горячки. Как такое могло взбрести в голову тете Яде? Ты слышала, что она наговорила?
Я выкрикивала в ответ:
- А ты же слышала? Она ведь получила письмо от отца. У папочки же есть манера делать свои собственные выводы из всего, что удается расслышать. Очень оригинальные выводы! Я догадываюсь, в чем тут дело. Помнишь, когда мы рассматривали фотографии, отпечатанные с пленки тети Яди, зашла речь о том, что неплохо бы ее спросить, из каких соображений она там кое-что наснимала и где именно? Ну и отец ее вызвал...
- Надо же, расслышал...
- А он всегда слышит, когда не надо. Но знаешь, в его оригинальных выводах, какими бы глупыми они ни казались, всегда есть рациональное зерно, до которого ни одной из нас не додуматься...
Из-за всех этих задержек мы примчались к водопаду с опозданием на целый час. Уже совсем стемнело, ни в парке, ни у реки нам не встретилось ни одной живой души. С трудом переводя дыхание, мы затормозили у водопада.
- И что дальше? - тяжело дыша, спросила Лилька. - Ведь он же нас не увидит, а мы его и подавно. Давай попробуем встать так, чтобы нас было видно на фоне воды. Или, может, посигналить фонариком?
- Ничего не надо. Я не шутила, когда сказала, что он видит и в темноте, как днем. Подождем минутку, сейчас он появится.
- Я уже появился, - послышался голос Марека. Перед нами стоял типичный удильщик, возвращающийся с удачной рыбной ловли. И наверняка он уже приглядел местечко, где мы сможем без помех поговорить, где нас никто не увидит и не услышит. Так оно и оказалось.
- Надеюсь, ты наловил не слишком много, - сказала я, когда мы шли к этому местечку. - А то неизвестно, что скажу своим. Не могли же мы с Лилькой наловить их во время прогулки, а рыбные магазины давно закрыты. Да и не бывает в них свежей рыбы.
- Не слишком много, - успокоил меня Марек. - Всего несколько штук. Два линя и парочка неплохих окуней.
Лилька не дала мне ответить.
- Очень хорошо! Как раз на ужин. А откуда мы их взяли - это уж моя забота. Скажу, отдал Курничек. Есть у нас такой знакомый рыболов, весь город его знает. Обожает удить рыбу, а есть не ест, его отец подавился когда-то рыбной костью и помер. Вот этот Курничек и раздает весь свой улов кому ни попадя. Скажем, встретили его. Он никогда не помнит, кому отдал. Хороший человек.
Я махнула рукой на рыбу. До нее ли, когда столько важных проблем надо обсудить! Первая - откуда Марек узнал о наших похождениях, ведь он явился сам, я его не вызывала. Правда, зная своего любимого, я не надеялась, что он выложит все как есть, а от дедуцирования по поводу похищения Тересы у меня уже мозги набекрень.
Мы с удобствами разместились в выбранном Мареком месте. Видимость отсюда была прекрасная, нас же подслушать не было никакой возможности. А если кто случайно забредет, увидит обычную картинку: рыбак ковыряется в своем снаряжении, а две девицы светят ему фонариком. Мы с Лилькой издали вполне могли сойти за двух девиц.
Я сделала подробный доклад обо всем, что с нами приключилось за последнее время, подробно описала все, что предпринимали мы, подробно описала места, где видели Тересу, а потом передала ему для ознакомления вещественные доказательства. Не буду, пожалуй, передавать его оценку наших действий.
Думаю, присутствие Лильки удержало его от более резких слов. С глазу на глаз со мной уж он бы сказал, что думает...
- Обратиться к человеку с просьбой начать частное расследование! кипятился Марек. - Как такое могло прийти в голову? Ну, я понимаю, твои родственницы, но ты?
Я защищалась как умела.
- Но нам же больше ничего не оставалось! Разве такая уж плохая идея? Да и не о расследовании мы просили, а просто узнать кое-что по его каналам. Сами мы ведь ничего узнать не можем.
Лилька поддержала меня:
- Идея правильная, а он очень порядочный человек и, если бы захотел нам помочь, наверняка многое бы распутал. Если бы согласился.
- Да не мог он согласиться!
- Почему не мог? - вскинулась я. - Очень даже мог. Просто не захотел!
- Вот как, не захотел... А почему не захотел, знаешь?
- Знаю, - вместо меня ответила Лилька. - Из-за вымечка.
- Из-за чего?!
- Из-за моего вымени. Не удалось оно у меня, согласна, но ведь я не виновата!
Первый раз в жизни довелось мне увидеть озадаченного Марека. Он смотрел на нас с Лилькой не просто с удивлением, нет, он был именно озадачен, а может, даже и поражен. Немного подумав, неуверенно спросил:
- Это что, какая-то метафора?
- Никакая не метафора, обычное коровье вымя. Мы узнали, что это человек любит поесть, а из еды предпочитает блюда из так называемых субпродуктов. Ну, и Лилька приготовила вымечко. Подумаешь, даже если и не очень вкусно получилось, так сразу и обижаться? Даже разговаривать с нами не пожелал...
В подробностях описали мы с Лилькой званый обед и потом очень долго ждали, пока Марек не перестанет смеяться. Он уже не сердился на нас и спокойно растолковал истинную причину отказа влиятельного гостя от сотрудничества с нами.
- Даже если бы вы приготовили ему не примитивное вымя, а каких-нибудь фазанов, икру, устриц и "фрутти ди маре", съесть он пожалуй бы и съел...
- Такое любой бы съел, - встряла Лилька.
- Только не я! - поправила я ее. - "Фрутти ди маре" извиваются, и вообще у них усы... Не выношу этих даров моря!
- ...но разговаривать с вами все равно бы не стал, - продолжал Марек, не давая сбить себя с мысли. - И зарубите раз и навсегда на своем носу: никакая милиция, никакое МВД, никакие контрразведки ни на какие частные расследования не пойдут! И частных экспертиз не делают! Захотелось им, видите ли, чтобы разведка по блату сделала для них кое-что! Надо же до такого додуматься!
Прошло немало времени, прежде чем мы смогли приступить к деловому разговору. Делая вид, что разбирает крючки, Марек осмотрел фотографии и салфетку. Монеты по одному злотому его не заинтересовали.
- Значит, не знаешь, что это за карта? - с укором повторил он.
- Откуда мне знать? - обиделась я. - Да и как следует не разглядывала, боялась стереть отпечатки.
- Отпечатки чего?
- Чего-нибудь, мало ли. И не придирайся. Наше дело - отыскать Тересу.
- Наше дело - понять, что происходит, - возразил Марек. - Понять, почему Тереса до сих пор не вернулась и не хочет обращаться в милицию.
Интересно, откуда он знает, что Тереса не желает обратиться в милицию за помощью? Откуда он знает, что у Тересы могут быть свои причины опасаться преследователей? Откуда он все это знает? Ведь я не говорила.
- А ну повтори, что ты сказал! Тереса не желает обращаться в милицию за помощью? С чего ты взял? Мы пока знаем лишь то, что милиция не желает оказать помощь нам!
Марек пояснил:
- Когда сотрудник милиции разыскал Тересу, она предъявила ему свой паспорт и заявила, что ни в какой помощи не нуждается, путешествует по родному краю для собственного удовольствия, никаких неприятностей у нее нет. Ее никто не преследует, ничто не угрожает. Ох, не нравится мне это...
Я не сомневалась - и мамуле, и Люцине это еще больше не понравится, поэтому сразу же попросила Лильку не проговориться им о том, что мы сейчас узнали от Марека. Лилька кивнула, она и сама это поняла, и мы принялись раздумывать, что означает такое заявление Тересы.
- Так и не знаем, кто ее преследует, ясно лишь - типы подозрительные, - рассуждала я вслух. - Тереса что-то говорила о мафии, о преступниках, но как-то неопределенно. Лично я немедленно обратилась бы в милицию, но Тереса уже восемнадцать лет проживает в Канаде, а у них там о нашей милиции представление однозначное: у нас сажают за решетку всех, замешанных в деле, не смотрят, преступник ты или жертва, сидят все, пока они не разберутся. Вот и не хочется ей провести остаток отпуска за решеткой.
- Глупости говоришь! - рассердился Марек.
- Это не я, это Тереса так думает. А если серьезно, то ведь мы не знаем, чего она боится. Или ты знаешь?
- Нет. Пока не знаю.
- Люцина высказала предположение, что Тересе подбросили какую-то контрабанду, чтобы, она нелегально провезла ее через границу. Может, и Тереса так думает? Знаешь, мне кажется, такое возможно.
Лилька кивала головой, подтверждая мои слова, и теперь подтвердила словами:
- Иоанна права, Я знаю Тересу, такое вполне возможно. Не знаю, что делать. Хорошо бы эту контрабанду обнаружить. Главное сейчас - найти Тересу.
Знакомая песенка! О чем бы мы ни говорили в последнее время, как были спорили, рефреном звучала фраза, выражавшая общую мысль: надо найти Тересу! Марек - единственный человек, который может это сделать. Не знаю как, но в него я верила безгранично.
- Сказал бы нам, что тебе известно! - обратилась я к любимому человеку. - Мы тут совсем запутались, ничего не знаем, ничего не умеем. Чем объясняется твой приезд? И почему в такой тайне?
- Приехал я просто потому, что получил твое письмо, - ответил любимый мужчина. - А известно мне лишь то, что некие подозрительные личности пытались склонить сотрудника важного ведомства к нарушению служебной инструкции...
- Я тебя серьезно спрашиваю! Марек сложил свои крючки и леску.
- Фотографии возвращаю, возьму только пленку и подковку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28