Посадила на диван, дала какой-то журнал и пошла мыть
голову. Казио сидел спокойно и не мешал, что ее несколько удивило. Теперь
уже не удивляет.
- Ради бога, ищи письмо! - потребовала я, когда г-н Мульгор наконец
ушел, а Эльжбета, Зося и Павел пошли спать. - Если ты его не найдешь в
ближайшее время, это плохо кончится!
- Что, прямо сейчас? - возмутилась Алиция. - Три часа ночи! Мне утром
на службу!
- По такому поводу можешь и опоздать: не советую слишком тянуть,
разве что хочешь избавиться еще от пары друзей. И от себя в том числе.
- Думаешь, он и дальше будет продолжать в том же духе? - удивилась
Алиция и открыла стоящий у стены сундук для постели.
- Уверена, что на этом не кончится. Разве что его поймают... Ты что,
надеешься найти письмо здесь?
Алиция рылась между подушками и пледами.
- Не знаю. Во всех разумных местах я уже искала. Кто-нибудь мог
убрать его вместе с постелью. В этом доме все все убирают...
На всякий случай я сама заглянула в сундук, но никаких писем там не
обнаружила. Алиция добралась до самого дна, нашла коробку спичек,
запихнула все обратно и начала медленно закрывать крышку.
- Так, подумаем. Зося отпадает, но Павел?.. Молодежь теперь такая
странная... Может быть, это такая шутка? Твои дети как?
- Благодарю, здоровы. Убийств они до сих пор не совершали, если ты
это имеешь в виду, и в ближайшем будущем, по-моему, ничего такого не
планируют. Шутят иначе.
Алиция пожала плечами, тяжелая крышка сундука выскользнула у нее из
рук и захлопнулась с пушечным грохотом. Минутой позже на пороге появилась
Зося в пижаме, с бледным лицом и безумными глазами.
- Что случилось? Кто-то стрелял?!
- Ничего, это я, - вздохнула Алиция. - Я разбудила тебя? Извини. Ищу
письмо от Эдека.
- Боже мой, - сказала Зося, хватая ртом воздух, - в этом доме можно с
ума сойти!
- Бери пример с Эльжбеты, - посоветовала я.
- Эльжбета! - фыркнула Зося. - В Эльжбету можно стрелять из
пулемета... Она без нервов!
- Тем более бери с нее пример.
- Поищи на кухне, - предложила я без особой надежды. - Если уж искать
в дурацких местах, то последовательно.
Заодно решили сварить кофе. Алиция надумала вообще не идти на службу,
признав, что два убийства подряд, даже если одно из них не совсем удачное,
достаточное оправдание.
Алиция погасила огонь под чайником и всыпала нам по две ложки кофе в
чашки. Я думала о своем.
- Если серьезно, - сказала она, садясь за стол, - кто из них на самом
деле мог это сделать? Эва кажется мне вполне возможной кандидатурой.
- Почему? Зачем ей, к дьяволу, убивать Эдека? Видела его первый раз в
жизни!
- Второй, - поправила Алиция. - Первый раз они встречались в Варшаве.
Привозила ему от меня кисточки для бритья.
- И это произвело на нее такое впечатление, что при следующей встрече
сразу его укокошила?
- Дура. Могла сделать какую-нибудь глупость. Была одна без Роя...
Эдек об этом узнал...
- С таким же успехом его мог убить Рой. Чтобы не болтал. От любви к
Эве.
- Теоретически это возможно. Никогда бы не подумала, что датчанин
может до такой степени влюбиться, - добавила Алиция задумчиво.
- Эва очень хороша, - буркнула я. - Меня бы это не удивило. И не
такое совершали ради прекрасных дам. Никак только не могу вообразить, что
она могла сделать в Варшаве. Кстати, ты в холодильнике искала?
- Холодильник - это уж слишком! - запротестовала Алиция, но встала и
открыла дверцу. - Ничего тут нет. Я тоже себе не представляю. Ведь не
хахаль же? Кто теперь убивает из-за хахаля?! Кто там еще остается?
- Анита. Кроме нас, только она.
- Она бывала в последнее время в Польше?
- В Польше не появлялась почти год. Но могла что-то натворить и два
года назад. Она знала Эдека?
- Не знаю. Наверное, нет. Ничего через нее не посылала. А она не
слишком легкомысленна?
- Для чего? Для убийства? Считаешь, что преступления совершают только
люди солидные?!
- Нет, я имела в виду, что ей на все наплевать. Ее ничего не
интересует до такой степени, чтобы ради этого убивать. Она слишком ленива!
- Ну да, чтобы совершить преступление, нужно быть работящим
человеком. Она ленива только в области домашнего хозяйства. Что-то ничего
у нас не выходит. Может, лучше подумаем, у кого из них есть алиби?
К рассвету нас окружали исключительно преступники и преступницы
разного пошиба. Наконец мы пошли спать, ужасно поругавшись по поводу
методов установления алиби. Назавтра Алиция с самого полудня искала
письмо. Сидела за письменным столом и выкладывала на него чудовищную кучу
бумаг. Под вечер я не выдержала:
- Сомневаюсь, найдешь ли ты его таким методом. Может, лучше искать
дедуктивным путем? Что ты делала, когда пришло письмо?
- Откуда я знаю, когда оно пришло? - отмахнулась Алиция.
- Проверь по календарю. Ты ведь записываешь, когда получаешь письма?
- Конечно, но календарь куда-то пропал. Может быть, оставила в
конторе.
- Может, ты и письмо оставила в конторе?
- Нет, я его получила дома вместе с другими.
- А ты уверена, что не постирала его в стиральной машине?
- Ну, я бы заметила, когда вынимала белье...
- Оно могло быть в кармане халата...
Алиция бросила на меня мрачный взгляд и ушла в свою комнату,
старательно закрыв за собой дверь.
Зося, твердившая, что хозяйственные дела действуют на нее
успокаивающе, приготовила, наконец, обед. Павел накрывал на стол.
- Не знаю, все ли в порядке с этим обедом, - сказал он мне
вполголоса. - Завтрак у нас как-то проскочил, а теперь немножко
страшновато все это есть.
- Ты действительно думаешь, что твоя мать всех убивает? -
заинтересовалась я.
- Нет, но кто-нибудь мог подсыпать. Не знаю, что мы там будем есть...
Я заглянула в кастрюлю...
- Картофель вроде в порядке, кукуруза из банки, рыба мороженая, мы ее
купили сегодня собственноручно вместе с салатом.
- Помидоры! Было в винограде, может быть в помидорах. Нужно сначала
дать кому-нибудь попробовать.
- Кому? У тебя есть на примете какая-нибудь жертва?
- Я тут видел кота в саду, он, по-моему, беспризорный. Можно дать
коту.
- От помидоров он будет в восторге... Кроме того, я против
издевательства над животными. Человеку еще могла бы предложить...
- Обед на столе, - сказала Зося.
- Я нашла счет, который потеряла два года назад, - меланхолично
сказала Алиция, выходя из комнаты. - Хорошо простирался, ничего не
разберешь.
Приблизительно к середине обеда она отложила бумаги и села за стол.
Была очень задумчива. Мы разговаривали тихо, чтобы не мешать ее умственной
деятельности.
- Павел, поставь воду для кофе... - произнесла Зося.
Алиция, по-прежнему не реагируя на окружающее, вернулась к
письменному столу. Я вынула чашки для кофе. Зося открыла банку.
- Тут же ничего нет, - сказала она недовольно. - По две ложечки на
нос. Павел...
Павел потянулся к стеклянной банке с кофе, открутил крышку и заглянул
внутрь.
- Тут немного. - Он подал банку Зосе и повернулся за большой чашкой
для кофе.
- Господи! - завопила Алиция страшным голосом. - Совсем забыла!
Только этого мне не хватало!
Банка с кофе вылетела у Зоси из рук. Павел уронил чашку вместе в
блюдцем. Алиция поднялась со стула с какими-то бумагами в руке и подошла к
нам.
- Тетка Торкилля пишет... О?.. Что здесь случилось?
- Ничего, - ответила я. - В другой раз воздержись от эффектных
воплей, иначе мы ни за что не отвечаем. Какая-то нервная атмосфера
создалась...
- Если я после этого отпуска останусь жива, будет чудо! - заявила
Зося. - Что, интересно, может писать тебе тетка Торкилля, чтобы так всех
пугать? Последний кофе кондрашка хватила. У тебя есть еще какие-нибудь
запасы?
- Понятия не имею. Иоанна, посмотри в шкафу, с левой стороны...
- Павел, подвинься!.. Есть шоколад в порошке, какао и какие-то
окаменелые остатки растворимого кофе, - доложила я, роясь в шкафчике.
- Может, оно и к лучшему. Пойдем пораньше спать и не будем пить кофе.
- Если только не придут гости, - легкомысленно пошутил Павел. И,
конечно, накаркал. В хаосе последних дней все: включая Алицию, забыли о
приезде Владека и Марианн. Не успело еще отзвучать эхо легкомысленного
предсказания Павла, как перед домом остановился автомобиль и раздался стук
в дверь. Увидев, кто приехал, Зося онемела от расстройства: известно было,
что Владек и Марианн жить не могут без кофе.
- Вот ужас-то! Слушай, где можно купить кофе? Павел!
- Что я его, рожу? - буркнул Павел. По неизвестным причинам он
терпеть не мог Владека.
- Ужин мы съели в Роскилле, но кофе приехали пить к тебе, - радостно
выкрикивал Владек. - Уж что-что, а кофе у тебя всегда найдется!
Зося разволновалась окончательно.
- Бога ради, Иоанна! Где сейчас можно купить этот чертов кофе?!
- Нигде. Разве что на Центральном вокзале в Копенгагене и в
автоматах.
- Павел!..
Наконец удалось выпихнуть Павла на улицу. Владек и Марианн без
зазрения совести продолжали молить о кофе.
Мы между тем обменивались последними новостями.
- Ну ты подумай! - воскликнул потрясенно Владек. - Эдек убит? Тут, у
тебя?!
Владек и Марианн проявили ничтожный интерес к нашим заботам. Марианн
давно не скрывала усталости, а Владек после взрыва бодрости начал зевать
прямо ужасающе. Нужно было срочно с ним что-то делать. Алиция заволокла
меня в ателье.
- Слушай, как их устроить? Господи, где Павел?.. Куда он подевался? Я
начинаю волноваться... Что делать?
- Не знаю. Во-первых, избавиться от Владека и Марианн, они дольше не
выдержат. Где ты собираешься их положить?
- Или там, или тут...
- Ага, понятно. Значит, я должна переехать на катафалк. О, пардон, я
имела в виду памятник...
- Ты согласишься?
- Во-первых, не вижу другого выхода, а во-вторых, не имею ничего
против.
- И тебе не будет мешать, что отсюда выход в сад?
- Наоборот. Люблю выходы в сад, и моя машинка тут никому не будет
мешать...
Алиция вдруг заинтересовалась.
- Новая книжка?
- Нет, письма. Послания к любимому мужчине.
- А кстати! Ты должна мне сказать, кто это!
- Что, прямо сейчас?! Не успели выяснить, в чем дело с этой самой
теткой Торкилля, - Марианн и Владек помешали. Собрались положить спать
Марианн и Владека - пропал Павел...
- Черт возьми! - зарычала Алиция. - Еще эта тетка! Ты даже не
представляешь, какие у меня с ней сложности! Секундочку, Владек и
Марианн...
- Постель, - смиренно подсказала я. - Забирай отсюда то, что для них,
а я принесу свою. Давай скорей, иначе они заснут за столом.
- Чушь, Владек зевает нарочно, чтобы показать, что ему на меня
наплевать...
Наконец Владек и Марианн, шатаясь, ушли спать. Зося дошла до
состояния полной невменяемости, но тут в дверях появился пропавший Павел.
Выглядел он так, что всякие возгласы замерли у нас на устах. Одежда
была порвана, в волосах торчали сорняки и ветки, на щеке - царапина, в
глазах - безумие, из распоротой сумки торчал кофе, завернутый в носовой
платок.
- Я кого-то выслеживал, - трагически заявил он, предупреждая
возможные упреки.
- Кого?! - спросили мы хором, хотя каждый из нас собирался сказать
совсем другое.
- Не знаю. Кто-то здесь прятался, а потом залез в машину и был таков!
- Ты представляешь, что я пережила?! - завопила Зося душераздирающе.
- Как ты выглядишь?! У тебя совесть есть?!
- Где прятался? - недоверчиво спросила Алиция.
- На какой машине? - заинтересовалась я.
Павел пытался ответить на все вопросы одновременно. Зося устроила
скандал, затрудненный необходимостью сохранять тишину. Алиция вырвала у
Павла кофе вместе с носовым платком.
- Не знаю, как выглядел, темно было, - говорил вдохновенно Павел. -
Ну, знаю, знаю, что ты волнуешься, ничего же со мной не случилось! Никто
на меня не нападал, я вообще к нему близко не подходил! Уже возвращался...
Услышал - что-то шевелится... О господи, что со мной может случиться?!
Вроде бы заглядывал внутрь, а потом дунул через сад на улицу, я себе чуть
глаз не выбил этой веткой сливы. Ну не выбил же!.. Не знаю, женщина или
мужчина - в брюках... через какие-то чужие сады... а потом завелся мотор
машины, не знаю, какой, я ее вообще не видел. Легковая. Когда я выбрался,
его уже не было.
- Если еще раз сделаешь что-нибудь подобное!.. - зловеще зашипела
Зося.
Купленный Павлом кофе оказался довольно паршивым. Но, разволновавшись
от всех этих новостей, мы решились его выпить.
Зачем убийца прятался под окном? И убийца ли это? Алиция снова
засомневалась, что покушались именно на нее, и все доказательства этого
воспринимала как проявление дебилизма. Ее упрямство отбило у нас всякую
охоту к разговору.
- Может, расскажешь наконец, что там с теткой? - спросила я устало. -
Или тут скрывается какая-то семейная тайна?
- Угу. Для меня, - ответила Алиция меланхолично. - Для меня полная
тайна, как я должна к этой тетке обращаться. Теток две, с одной я на "вы",
а с другой на "ты". Не имею понятия, кто есть кто, не различаю их ни в
лицо, ни по именам.
- По-моему, это не повод для таких жутких криков, - обиделась Зося.
- Что вы ко мне привязались? Не было никаких криков! Главное, что
одна из теток приезжает в Аллеред (не знаю, которая), а я вообще об этом
забыла.
- Почему ты? Есть же более близкие родственники?
- Она приезжает ко мне. Жила тут когда-то давно. Остались какие-то
вещи, теперь она хочет их забрать, хотя должна была это сделать
восемнадцать лет назад.
- Фисгармонию?! - загорелась я. - Или ту картину в последней
комнате?..
- Господи, если она заберет картину, я готова для нее на все! -
оживилась Зося, жившая в одной комнате с картиной.
- Нет, - вздохнула Алиция. - Картину она возьмет, но не ту...
Интерес угас так же быстро, как и родился.
- И когда она должна приехать? - мрачно спросила Зося.
- Не знаю. Куда я, кстати, положила это письмо? Там было написано.
- Ты держала его в руке во время обеда. Потом понеслась встречать
Владека и Марианн.
- Я должна его найти! Оно такое коротенькое... Никто никуда его не
перекладывал?
- Похоже, что теперь будешь искать два письма, - сказала я желчно. -
Ищи письмо от тетки - найдешь и от Эдека. Человек всегда находит не то,
что ищет.
Алиция совсем расстроилась и от расстройства решила идти спать. Зосе
она поручила исполнять завтра обязанности хозяйки, а нам с Павлом - купить
продукты и заняться гробницами в саду, чтобы они не слишком бросались в
глаза к приезду тетки.
Назавтра мы встали не слишком рано (за исключением Алиции, которая
опоздала на службу всего лишь на сорок минут). Я напилась чаю, взяла из
прачечной пилу и топор и вышла из дома. Зося хозяйничала на кухне, гоняя
Павла с места на место и готовя завтрак. Владек и Марианн еще спали.
Справившись с самыми толстыми ветками, я решила устроить перерыв,
взяла кошелек и отправилась в магазин за сигаретами. Вернувшись, заглянула
в открытую дверь дома.
Зося ревела в три ручья, опершись лбом на плечо перепуганного Павла.
Слова, долетавшие сквозь плач, меня насторожили.
- Владек и Марианн!.. - всхлипывала Зося. - Боже мой!.. Я уже больше
не могу! Я хочу домой!..
- Что вы тут болтаете? Что-нибудь случилось?
- Владек и Марианн!.. Мертвые!.. Я их нашла!!!
Мне сделалось дурно.
- Как мертвые?
- Совсем...
- Да не о том речь! Понятно, что не наполовину! Как погибли? От
чего?!
- Не знаю! Никаких следов! Ничего не видно! Ничего нет!..
- Ну нет, есть трупы... - утешающе сказал Павел.
Зося оторвалась от его плеча.
- Что за дети пошли!.. - горестно завопила она. - Для вас нет ничего
святого, вам на все наплевать! Уйди с моих глаз!
- Хорошо, я уйду, но у тебя нет носового платка...
- Отдай платок и убирайся!
- Я, конечно, не знаю, - обиженно сказал Павел, - но, по-моему, надо
что-то делать...
Зося вырвала у него из рук носовой платок.
- Умерли, - всхлипнула она. - Хотела их разбудить к завтраку...
Пресвятая мадонна, что теперь?
- Я должен уйти с твоих глаз, - с достоинством заявил Павел и вышел.
Я наконец набрала воздуха, подошла к приоткрытым дверям соседней
комнаты и заглянула внутрь. Долго присматриваться не пришлось. Владек и
Марианн не производили впечатления живых.
- Над этим домом тяготеет какое-то проклятие, - сказала я. - Ты
проверяла, они точно мертвые?
Зося перестала вытирать нос.
- Как, интересно, проверять, господи, ведь и так видно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17