Потом заговорили о памятниках, которых, кажется, на поверхности было больше, чем людей. Я хотел спросить про странные дыры в скульптурах, но китаец опередил меня:
- А, дырка в императоре? Это его хотели перенести, да только хвост оторвали.
После некоторого замешательства выяснилось, что он имеет в виду памятник Александру III. Именно его китаец считал настоящим блуждающим памятником, который видели в разных местах города. Не так давно, уже после Катастрофы, его хотели перетащить к Смольному, да к этим людям пришел Кондуктор, и памятник теперь стоит посредине Литейного, прямо на платформе тягача. Ну и с дыркой вместо хвоста, это да, правда.
"Нет, решил я, пожалуй, не стоит спрашивать его об остальных изваяниях". Но, словно угадав эти вопросы, китаец нахмурился:
- Знаете, Александр Николаевич, вы, мне кажется, человек странный. Вы человек недобрый. Нет-нет, я вижу, вы обиделись, а я вас вовсе обидеть не хотел. Ведь вы человек непростой, с целью, что говорится. У вас не просто тут корысть, а идея. Идея-я! А в этом городе такому человеку сложно. В этом городе идейного человека корежит прямо как от смертельной дозы излучения. Много я тут видел таких идейных людей в поисках чего-нибудь. Да и на Васильевский остров точно не стоило соваться. Тут, знаете, не жить, а умирать хорошо. К нам тут отовсюду помирать приходят. Вам что, смерти надо? Или вам нужна встреча с Механобром, что здесь обитает, на Васильевском? Вы к ней готовы? А вам ведь ничего такого не надо. Нечего черта искать тому, у кого он за плечами.
- В смысле? Какого черта? - решил я все же вмешаться в его проповедь.
- Это так, присказка. А если хотите совет, и совет простой, одним словом, не надо было вам ехать сюда.
Хранитель Кунсткамеры уставился в мои глаза своими желтыми и немигающими. Он смотрел так, что мне натурально делалось хуже и хуже.
- Вы спознались с этим городом, как тот ученик, что спознался по неразумению с женой своего учителя. А учитель это заметил, но не подал виду и молчал. Раз он послал ученика кормить свиней. Но едва тот вошел в хлев, как тут же превратился в борова. Ну и, как вы понимаете, Александр Николаевич, этот учитель сейчас же послал за мясником. Мясник зарезал борова и стал продавать мясо. Никто ни о чем и не догадался, тем более что учитель всем говорил, что молодой человек давно уже у него не бывал. Только отец его искал, впрочем, это совсем другая история. Истории о путешествиях всегда построены на том, что кто-то кого-то ищет.
Вдруг он расхохотался:
- Да ладно, бросьте! Не будьте так серьезны. Вот ко мне, еще буддисты приходят. Веселый народ, ничего не боятся.
- Совсем ничего? И даже собак?
- Даже собак. И Кондуктора не боятся, потому что Кондуктор как-то параллелен их представлению о жизни и смерти. Когда все началось, они невозмутимо переместились с Приморского проспекта на станцию "Старая деревня". Причем никто из них по дороге не погиб. И вот теперь они сидят себе в сумерках "Старой деревни" и с утра до ночи дудят в свои длинные трубы. Правда, у этих буддистов из "Старой деревни" особая, модифицированная вера. Они, например, запросто едят мясо и ходят с оружием. Я им не судья. У меня вот тут работает туалет, это ли не удивительно? А буддист, знающий толк в котлетах, это совершенно естественно. Вот придумать, как ножным насосом накачать в сливной бачок воду, это наука, а человеческие причуды это проза жизни. Мы живем здесь, и это счастливая жизнь в Аду.
- Мы все так живем.
- Единый план Ада есть уже плод высокого гения.
- Что это?
- Это Пушкин.
- Да? -Я сказал это просто для того, чтобы заполнить паузу. Найдется же у людей слово на всякий случай. А мой собеседник, этот китайский черт, он говорил как какой-то индейский вождь, как если бы заговорила одна из тех масок, что висели у него за стеклами гигантских шкафов…
Мне снова приснилось летное поле, над которым повисла тяжелая пелена туч. Дождь молотил по домику метеорологов, рядом с которым безвольно обвисла красно-белая "колбаса". В воротах не было часового, и я просто обогнул такой же красно-белый шлагбаум и пошел к вышке. Странно, что во всех этих снах вышка всякий раз выглядит по-другому. Сейчас это было здание, похожее на летающую тарелку, точь-в-точь как вестибюль "Горьковской", только поднятый на высокий постамент. Я шел к нему наискосок через поле, хотя это считается плохой приметой. Отец бы никогда не пошел так, да и я тоже. Я проклинал себя за это, но все равно шел, пока, совершенно мокрый, не достиг дверей. Двери оказались закрыты. Никого я не встретил в этом сне, некого мне было спросить, что делать дальше. И вот, проснувшись и прижимая руки к мокрому лицу, я понял, что мир еще больше изменился. Требовательно и грозно выл за стеной ветер, вызывая желание бросить все и бежать, не разбирая дороги, лишь бы выбраться из этого дома, гудевшего как труба.
БОЛЬШАЯ ВОДА ЛЕНИНГРАДА
Где статуи помнят меня молодой,
А я их под невскою помню водой.
Анна Ахматова
Когда я с Владимиром Павловичем, Семецкий со своей лысенькой и Математик с неизменным Мирзо вышли из Кунсткамеры, то меня поразил ветер, какой-то странный был ветер. Он не утих, а стал не то чтобы сильнее, а как-то более упругим и твердым. Черт знает что это был за ветер! Мало того, что я отвык от ветра за двадцать лет, то есть я видел много сквозняков, но когда ты внутри тоннеля, даже сильное движение воздуха воспринимается все равно иначе.
А тут ветер был повсюду. Что-то грохотало, по улице прокатился какой-то круглый железный цилиндр, урна не урна, но что-то громкое и жестяное.
Нева была огромна, она не вышла из берегов, не разлилась, но как-то вспучилась. Со стороны Финского залива в город вливалась большая вода. Медленно и равномерно, как какой-то прибой-переросток, в город вливались волны с барашками верху. Меня поразили четкость и правильная геометрия этих волн, причем так же удивительно было то, что изменились цвета зданий на набережных. Все было в каком-то неестественном желтом и розовом цвете. "Аврора" скрылась под водой. На Дворцовом мосту, на самой его середине, стоял черный пес и выл. Я сначала решил, что это одна из павловских собак. Но нет, он был один, и даже отсюда было видно, насколько он крупнее. Мы были не суеверны, но идти в ту сторону никто из нас не то чтобы не решился, а просто мысли такой у нас не возникло.
Когда мы прилетели в этот город, меня удивила его тишина. Несмотря на то, что мы тогда были около той же реки, ни плеска волны, ни какого другого звука я не слышал. А сейчас это был совершенно другой город. Казалось, все в нем пришло в движение. Что-то лязгало, грохотало и перекатывалось. Лист жести на древней крыше Кунсткамеры пришел в движение и отбивал что-то осмысленное, практически азбукой Морзе. Мосты вдавились в Неву, по которой поплыл какой-то мусор. Город, казавшийся нам тогда по-настоящему Вымершим, теперь ожил. Только жил он сам, а не вылезшие из подземелий люди, не дельта-мутанты, не какая-нибудь псевдоплоть, а предметы неодушевленные. Разросшиеся на улицах деревья качались все вместе, в такт, как физкультурники на утренней зарядке.
Открылось окно, и рама начала ритмично хлопать, будто кто-то невидимый хотел расколотить стекла. И нервно дергал за ручку. Стекло действительно разбилось, и рама, утратив парусность, перестала стучать. По улицам покатилось все то, что могло катиться, и было такое впечатление, что десятки предметов ожили и начали движение по городу Петербургу по своим, никому не ведомым делам. Я вспомнил ту старуху в здешнем метро, что предрекала гибель городу. Она говорила, что при Пушкине был первый звонок, на седьмом году Советской власти второй, а сейчас, практически через сто лет, будет третий, и городу от него уже не оправиться. Зальет все вода, и быть сему месту пусту, и болота вновь покроют его гранит, а ил затянет площади, и рыбы вплывут в дома через окна. Сейчас я был готов ей поверить. Смотри, Саша! вдруг сказал мне Владимир Павлович.
Он стоял возле канализационного люка и уставился на его крышку. Я тоже всмотрелся в то, что было под ногами, и обнаружил, что из дырочек на этой крышке бьют струйки воды толщиной в палец. Через пять минут вокруг люка была уже большая лужа. Я посмотрел на мостовую дальше там повсюду расплывались маленькие озера. Вода прибывала медленно, но верно.
Математик тупо смотрел на воду. Казалось, он был слеги удивлен, увидев воду у самых ног. Некоторое время он недоверчиво рассматривал ее: вода пришла к нему как неизвестный феномен. В его гроссбухе ничего про эту уличную воду не значилось, и он смотрел на нее, как профессор из старого романа смотрел на явившихся к нему рабочих.
Более того, объект изучения вовсе не собирался исчезать. Это напоминало гостя, про которого все знают, что он гость, и он сам это знает, но все же достает из портфеля зубную щетку и полотенце, а потом из специального пакетика извлекает домашние тапочки и начинает переодеваться, с каждой минутой располагаясь все привычнее и удобнее. Пожав плечами, Математик повернулся к нам, дескать, нот так штука, даже я удивлен. Что, дескать, вы думаете по этому поводу? В этот момент я сообразил, что наш круг чтения может оказаться диаметрально противоположным. Я читал в брошенной библиотеке все без разбора, но, пожалуй, довольно мало книжек с формулами. А он наверняка только их и читал, и то, что мне казалось естественным для этого города, ему представляется удивительным. И точно, оказалось, что Математик не имеет никакого представления о петербургских наводнениях. Однако время было дорого, и, недолго думая, мы влезли в спортивный магазин через витрину и выкатили из него велосипеды. Семецкому достался самый маленький. Проехав по каким-то переулкам, мы снова увидели воду. Однако еще мы увидели стаю павловских собак. Владимир Павлович было дернул автомат из-за спины, но мгновенно понял, и понял первым среди нас, что с этими собаками что-то произошло. Они были мокры и печальны. То ли это было, что называется, "водяным перемирием", то ли наоборот, возникшим не из-за жажды, а из-за страха перед водой, то ли что-то произошло с рефлексами у этих животных, но они вовсе не собирались на нас бросаться.
Одна Павловская собака, клянусь, даже махала хвостом, точь-в-точь как дружелюбные собаки из детских книг. Стая преградила нам дорогу. Она стояла в Каверинском переулке и с любопытством смотрела на воду. Вода подходила к нам медленно, тихими шагами, как подходит тот самый гость, что будет жить в нашем доме вечно. Собаки медленно отступали, да и мы попятились, спешившись с наших двухколесных транспортных средств. Вода наступала, и павловские собаки время от времени поворачивали к нам свои морды, как бы говоря: по сравнению с этим мы ведь одной крови, да?
Тут я сообразил, что откуда-то знаю эту историю. То ли я вычитал ее в заброшенной библиотеке, то ли мне ее кто-то рассказал, но суть дела была в том, что собаки с наработанным условным рефлексом в момент наводнения этот рефлекс теряют от испуга, который возвращает их в прежнее, нормальное собачье состояние. Однако экспериментировать с этой стаей у меня никакого желания не было. Пока я так размышлял, вода дошла до того, что называется в Питере поребриком.
Смотреть на это не было никакой радости, и мы снова залезли на велосипеды и поехали к мосту лейтенанта Шмидта. А слева, над разливом воды, скакал мрачный всадник на коне с дырой в заднице.
На той стороне площадь Труда уже залило, залило и бульвар, вода дошла до окон первых этажей, влилась в магазины; дома стали меньше, укоротились.
Мы ошиблись направлением и забрали в сторону, переехав Мойку по Поцелуевому мосту. Я мазнул взглядом по бывшим своим окнам на третьем этаже дома прямо напротив моста: как и в детстве, они казались огромными.
Жаль только, что я никогда не знаю и не узнаю, кто жил здесь потом. Времени нет, чтобы подняться и поглядеть. Я уж думал крикнуть своим попутчикам и открыл рот, да крика у меня не получилось. Но крик все же ударил по ушам. Это был крик Математика, он почувствовал сзади новую опасность и заорал как резаный. Со стороны Невы к нам летела стая квазичаек.
С разворота она спикировали на что-то, что барахталось В воде, и я увидел, как они выхватили из воды несколько барахтавшихся и воющих собак.
Но поэт наш отстал, и следующий заход пришелся на него. Одна квазичайка промахнулась, но вторая на скорости долбанула его клювом в спину и тут же сорвала обмякшее тело с сиденья велосипеда, да так, что двухколесный друг еще немного проехал, прежде чем упал. Лысая девушка Лена громко вскрикнула и еще быстрее начала крутить педали, при этом хохоча, как ребенок. От этого у меня сразу кисло стало во рту, будто я зажал зубами слаботочный провод. Квазичайка уносила бедного Семецкого куда-то в сторону верфи, но в этой гонке эмоции пока нам были недоступны. Сожаление придет потом, а сейчас на нас действовала анестезия страха. Стать следующей жертвой никому из нас не хотелось, и мы, поднимая колесами буруны, въехали в какой-то вестибюль. Оказалось, что мы попали в огромный театр. Вода прибывала, и в зрительном зале уже стояла по колено. Плавали скрипки и контрабасы. В огромную воронку Сенной площади, бурля и булькая, вливалась вода.
- Туда нам нельзя, - сказал Математик как-то неуверенно.
- Тут все умрут. Нам вообще никуда нельзя, - ответил Владимир Павлович и, в общем, был прав.
- Но нам надо на "Технологический институт".
- Это вам туда надо, а будет ли существовать эта станция через несколько часов?
Математик справился с растерянностью и уверенно сказал:
- Будет. Она вообще очень технологична.
Она и оказалась технологична. Потом мне говорили, что при наступлении воды инженеры "Техноложки" тут же начали перекрывать тоннели. Она поднималась медленно, но удивительно равномерно, и именно поэтому подъем этот казался нам бесконечным. Мы были последними, кто попал к ним на станцию в последний момент.
Мы подоспели как раз тогда, когда сноровистые, крепкие ребята наполовину закрыли гермоворота. Электропривод створок работал достаточно громко, но наши крики с несущихся по воде велосипедов перекрыли даже его. А вопили мы просто "А-а-а-а-а-а!"
Однако же этот долгий звук вместил в себя все мыслимые слова.
"Технологический институт" гудел как разворошенные улей. Тут все понимали опасность наводнения, одно слово, технократы. Паники не было, и только по выражению тревоги на лицах было понятно, что все знают о приближающейся беде.
На этот раз мы кинули вещи в другом кубрике, который делился на две части. Во второй уже расположились люди с тревожных смен, которые эвакуировались на станцию из тоннелей.
После этого в качестве поддержки пошли вместе с Математиком на встречу. Лена шла в середине нашей группы, улыбаясь и приплясывая, как дрессированная обезьянка.
С тоской я глядел на нее, и страшно мне было от этого сочетания привлекательной внешности и звериных инстинктов.
Встречающие перехватили нас в длинном коридоре, кончавшемся вентиляционной шахтой. Здесь никого не было, еще бы, мы уже миновали пост охраны, но тревожные голоса звучали и тут через приглушенные динамики оповещения.
Из- за стальной двери, ведущей в какие-то лаборатории, вышел похожий на технолога человек и провел нас в помещение, напоминавшее закрытый узел связи. То есть я не задавал лишних вопросов, но это была диспетчерская, такой какой я ее представлял.
У пульта колдовали люди в довольно грязных, но все же по своей природе белых халатах. На нас они не обратили решительно никакого внимания. Пульт перед ними был освещен. На нем перемигивались лампочки, да только некоторые из них, потухнув, уже больше не загорались. Безжизненно чернел Васильевский остров, не подавала признаков жизни Петроградская сторона, вспыхнул и затух центр города. Подавленный этим зрелищем, я посмотрел на Владимира Павловича, но он только пожал плечами. Черт его знает, дескать, что это такое. Из противоположной двери вышел старик в белом халате и стал, щурясь, рассматривать нас. Дверь за ним осталась незакрытой, и через нее был виден длинный тоннель, теряющийся в темноте.
Старик этот мне понравился, этакий типичный профессор-чудак. В белом халате и с бородкой.
- Эй, Усыскин, принимайте клиента, - крикнул Математик и, сдернув шапочку с лысой девичьей головы, подтолкнул Лену к старику.
Старик сначала всмотрелся в ее лицо, а затем, плача, обнял. Девушку увели внутрь, старику оттуда передали пластиковый чемоданчик. Математик о чем-то договаривался со стариком, а я думал о девушке. В дочери она старику явно не годилась, очень они были разные. Запоздалая любовь? Кто она ему, я никогда не узнаю. Все-таки дочь? Внучка? Зачем ему эта мука, смотреть на тихо или веселопомешанную? Это для него счастье? Нет мне ответа. Математик открыл этот небольшой чемоданчик, громко щелкая замками, сунул нос внутрь и кивнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24