Грызин же только спросил у главаря: "Где у тебя сердце?" -
боксер хлопнул себя по груди: "Вот!" - и тут же получил удар стилетом. Ну,
а в "авторитеты" он поднялся уже в колонии. Наши урки о прошлом Грызина
знают, и есть подозрение, что за что-то ему платят.
- За что?
- Так ясно же, рэкет чистейшей воды. Но заявлений не поступает. А без
этого проводить оперативно-розыскные мероприятия мы не в состоянии. Но
зачем бандиту Грызину понадобился Скляров? В квартире у того - ничего
особенного, кооператив, где он работал, хоть и общепитовский, но прибылями
там и не пахло. Так сказать, теория - рецепты блюд, буклеты, ресторанные
меню и тому подобное. Однако Скляров своей работой был доволен. Собирал
старинные домашние рецепты, публиковал в местной прессе "Советы молодым
хозяйкам", ну и так далее. Второе его увлечение - катакомбы. Материал
копил он долго, по капле, и, кажется, собрал достоверную информацию. Нам
известно из бесед с сотрудниками "Питания", что на эту свою брошюру он
очень надеялся, рассчитывал на крупный гонорар...
- Ну, тысяч пять ему бы начислили в издательстве, - заметил Строкач,
уже успевший выяснить и эту сторону вопроса.
- Для Склярова и пять тысяч - сумма. В кооперативе он был
единственный мужчина, и почему-то очень болезненно относился к тому, что
стеснен материально. Хотя был интеллигентным, по-своему незаурядным
человеком.
- Это вытекает из рукописи? - небрежно полюбопытствовал Строкач.
- А рукопись, между прочим, так и не нашлась.

Редактор Вострикова оказалась весьма милой женщиной слегка за
тридцать. В казенном кабинетишке на девяти квадратных метрах Людмила
Тихоновна ютилась вместе с коллегой, пожилой дамой в допотопном перманенте
и круглых очках в железной оправе. После того, как Строкач обнаружил, что
о "Катакомбах и подземельях" вторая редакторша не имеет ни малейшего
представления, она потеряла для него всякий интерес. Хотя в деликатности
ей нельзя было отказать - она с полунамека поняла, что майору необходимо
побеседовать с Востриковой с глазу на глаз, и покинула кабинет.
Вострикова сразу расслабилась. Строкач знал этот тип людей, которых
стесняет присутствие посторонних даже при самом невинном разговоре.
Разумеется, она помнила и рукопись, и злополучного автора.
- Он забрал рукопись чуть больше недели назад. Книга? В сущности,
ничего особенного. Архивная работа, конечно, проделана большая, есть там и
такое, чего и в архивах не отыскать, я специально интересовалась.
Следующий вопрос, живо его интересующий, Строкач постарался облечь в
шутливую форму:
- И что же вас так поразило в рукописи, если вы решили потратить
драгоценное время на архивные разыскания? Удовольствие, должно быть, ниже
среднего.
- Это уж кому как. На меня сам воздух старых хранилищ, благоговейная
тишина и дыхание прошлого действуют как допинг. Однако, поверите ли, но
документов, которые использовал Скляров, я просто не нашла. А он ссылался
на Центральный областной архив.
- Может, запамятовал? Возраст как-никак.
- Это дело серьезное. Во-первых, сведения могут оказаться ложными, а
во-вторых, могут быть разглашены секретные данные. Издательство отвечает
за содержание публикаций. Вы говорите, КГБ реорганизован и ему не до
этого? Смею вас уверить, это не так. Контроль за средствами массовой
информации и книгоизданием они из своих рук никогда не выпустят. И если
сведения, содержащиеся в "Катакомбах и подземельях" не подлежат
разглашению, то туго придется вовсе не Склярову, которого и знать-то никто
не знает, а прежде всего мне. Проще говоря - я получу коленом под зад.
Строкач невольно покосился на округлое бедро Востриковой. Женщина
перехватила взгляд и с жаром продолжила:
- Да-да, именно так. Катакомбы лежат под всем городом, находятся под
территориями стратегически важных объектов. И хотя я не очень представляю,
кто бы на них покусился, кроме наших борцов за охрану окружающей среды,
тем не менее спецслужба начеку.
- Но при чем тут катакомбы? - прямой связи Строкач уже не улавливал.
- Наилучший вариант - когда любая серьезная публикация одобрена
комитетом. Обстановка острая, умы в состоянии брожения. Так сказать -
взошли семена свободы на благодатной почве.
- Это как же вы пришли к такому выводу? - наивно поинтересовался
майор.
- Да уж подсказал кое-кто, когда у нас вышла одна брошюрка, которую
действительно не вредно было бы пропустить через цензуру. При зрелом
размышлении начинаешь понимать, что и цензура не всегда вредна. В общем, я
не слишком огорчилась, узнав, что Скляров забрал свою рукопись Мы было уже
пробили ее публикацию.
Во время повисшей паузы Строкач оценил веское "мы", в котором
Вострикова совместила себя с персоной главного редактора, и продолжал
внимательно вслушиваться.
- Так и закончились мои скитания по архивам. Любопытно, какой
издатель мог предложить ему что-либо более выгодное? Кооперативное
издательство? Но тех больше занимает всякая галиматья, пользующаяся
спросом, и вопросы тиражей.
- Ну, - резонно возразил Строкач, - сегодня эта проблема - не только
для кооперативных издательств.
- Действительно, приходится покрутиться. Поэтому я и удивилась -
откуда бы у нас такая заинтересованность в издании книги, мягко говоря, не
коммерческой. За пределами нашего города все эти катакомбы никому не
нужны, а получить сносную прибыль можно только тогда, когда тираж не
меньше ста тысяч.
В сущности, Строкачу пора было заканчивать беседу. Все, что его
интересовало, он уже выяснил. Однако Вострикова сама подбросила ему
материал.
- Ну, а что касается содержания книжки... Да вы у самого Склярова
поинтересуйтесь Он, конечно, не без причуд, но кто без них в таком
возрасте. Если дело серьезное, темнить не станет. Вы же прокуратура, а он
к таким учреждениям питает бо-ольшое почтение.
- Скляров, к сожалению, уже ничего никому не скажет.
- Как? Он что - умер? - по тому, как прозвучал вопрос, чувствовалось,
что для Людмилы Тихоновны ответ разумеется сам собой.

Немногочисленные жители отдаленного села свое общение с внешним миром
ограничивали интересом к скудному набору продуктов, завозимых в крохотный
магазинчик. И когда днем раздались выстрелы, всполошившиеся сельчане не
сразу обнаружили место событий, а обнаружив, отнеслись к случившемуся
довольно равнодушно.
Дом, где разыгралась кровавая драма, стоял на самой окраине, а
точнее, на опушке леса. За ним закрепилась недобрая слава, и в том, что
произошло, местные жители не видели ничего удивительного. "Дачник", как
прозвали здесь недавно поселившегося барственного господина средних лет,
чересчур щедро расплачивался за яйца, овощи и молоко, однако практически
ни с кем не разговаривал и как бы не замечал, что у него под боком село
живет своей жизнью. "Дачника" звали Семен Михайлович Бобровский, он
заведовал центральной городской аптекой.
Тело его, изрешеченное четырьмя пулями и истекшее кровью, лежало
посредине комнаты. Одна из пуль, пробив указательный палец правой руки,
проникла в правое предплечье и вышла со стороны спины. Другая прошла между
кистью и локтем левой руки и застряла в мышцах. Рука была поднята и
сжимала охотничье ружье. Третья пуля попала в левую подмышку, а четвертая,
под углом войдя в верхнюю часть головы, вышла под левым ухом, практически
размозжив черепную коробку.
Труп Кольцова оказался здесь же, в метре от аптекаря. На полу между
ними и под телом капитана валялись пачки денег - ровно миллион. Пуля из
ружья попала капитану в правый бок и проникла глубоко в грудь, разорвав
легкие и крупные сосуды. Ему хватило одного выстрела.
- Что-то эти путешествия у меня входят в привычку, - заметил Строкач
как бы безразлично, но на самом деле едва сдерживаясь. Ехать предстояло
около пяти часов.
Седой эксперт, мирно пошмыгивая носом и морщась от сигаретного дыма,
промолчал. Минуту спустя, словно очнувшись от дремоты, сонно проговорил:
- А мне каково, Павел? Я-то постарше тебя лет на тридцать. Но, надо
признать, консервы попались прелюбопытные, - эксперт погладил стеклянную
банку.
Строкач отвернулся. Содержимое этого сосуда могло вызвать омерзение у
самого стойкого человека.
Поначалу майор даже заинтересовался, почему эта початая бутылка
коньяку на столике в доме стоит без всякой закуски, в то время, как на
полке в кухне торчит банка с чем-то, смахивающим на тушенку домашнего
приготовления. На клеенке кухонного стола виднелись липкие кружки - следы
донца, в воздухе витал гнусный смрад.
Осмотрев посудину, эксперт сказал сиплым шепотом:
- Все ясно, как божий день. Пришлось мне как-то встретить подобный
комплект.
В банке находились левое ухо мужчины старше сорока лет, ему же
принадлежала и кожа, снятая с левой руки чуть выше кисти. Татуировку на
ней Строкач опознал без всякой экспертизы, она была куда как известна в
городе. Солнце, встающее над горизонтом, окруженное вьющейся надписью
"Магадан", и рядом - крохотный жучок, усевшийся погреться в теплых лучах
на человеческой кости. Все вместе это означало: Константин Петрович
Мерецков, которого близкие знакомые именовали "Кость".
С Мерецковым Строкачу доводилось встречаться лично. Правда, пользы
особой от этих встреч не было. Настойчивость майора расшибалась вдребезги
о спокойную иронию и самообладание этого человека, который давно уже занял
такое положение, когда причастность к тому или иному делу всегда остается
недоказуемой. Приказы и распоряжения к делу не подошьешь. Боссы мафии,
или, как теперь принято говорить, лидеры преступных группировок, своими
руками не прикасаются ни к чему.
Информация просачивалась и сквозь броню мафиозных структур. В том,
что Мерецков - бесспорный уголовный лидер, не сомневался никто, да он
этого и не скрывал. Чего ему бояться - со всех сторон чист, тюрьма не
грозит.
- Да, другого ему следовало опасаться, - машинально пробормотал
Строкач, не отрывая глаз от дороги. Однако перед ним возникали совсем иные
картины.
Эксперт лениво полюбопытствовал:
- Кому это, Павел? Кольцову, что ли? Аптекарь вообще не в счет...
Строкач не стал распространяться о том, что десятки килограммов
наркотиков, проходящих через центральную аптеку, могли множество раз
послужить мотивом для убийства. Но Кольцов! Кольцов и наркотики... здесь
такая же дистанция, как между Кольцовым и Бобровским. И тем не менее эти
два бесконечно далеких друг от друга человека прицельно влепили друг в
друга пять пуль. Можно было уже приблизительно реконструировать
происшедшее, но ответов на мучавшие майора вопросы пока что не было.
- Ты что задумался? - спрашивая, эксперт вовсе не рассчитывал
получить вразумительный ответ.
- Тут думай - не думай, все равно Кольцова не вернешь. И опять все
повторяется... Когда пропали его парни... Неужели он что-то знал? Тогда
почему молчал? И кажется мне, это еще не конец. Скверное чувство, но с
этим я редко ошибался. Два добропорядочных гражданина приканчивают друг
друга: капитан вневедомственной охраны и заведующий центральной городской
аптекой...
- Да, Семена Михайловича я знал, пожалуй, даже лучше, чем Кольцова.
Сталкивались по всяческим профессиональным делам.
- Кольцов, кстати, стрелял первым. А вот что за пластиковый пакет был
у него в руках...
- Обычный пакет - пустой, прозрачный. На "пальчики" проверим,
конечно... Но хорошо бы понять, зачем он ему понадобился, ведь неспроста
же являются на чужую дачу с пакетом в одной руке и пистолетом в другой. И
потом - полоски изоляционной ленты на пистолете... Одно к одному.
Вывод Строкач мог сделать и сам, однако разум его отказывался
причислить капитана Кольцова к тем, кто нуждается в подобном снаряжении.
В твердом убеждении, что Кольцову не за что было убивать скромного
аптечного работника, Строкач пребывал около семи часов, до того момента,
пока вместе с утомленным экспертом не оказался в квартире Бобровского. Вот
тогда-то причина и обнаружилась.
Ключи, найденные на мертвом Бобровском, подошли - сейфовый замок
маслянисто щелкнул, и неожиданно тяжелая, скрывающая металл под
обшарпанной фанерой дверь бесшумно отворилась. В лицо собравшимся ударила
теплая волна тошнотворно-сладковатого трупного запаха.
В нарочито скромной прихожей в углу справа стоял массивный
топор-колун - на всякий случай, - а рядом - ружье для подводной охоты с
кованым иззубренным гарпуном на взводе, которое на воздухе, как известно,
бьет куда лучше, чем в воде.
Такие вещи в домах состоятельных людей Строкач встречал не впервые.
Попадалось не только колюще-режущее, но и полицейские объемистые баллоны с
газом, газовые пистолеты и обычное огнестрельное оружие самых
разнообразных марок. Но это, как правило, у криминальных субъектов, а
отнести Бобровского к таковым у Строкача пока еще не было оснований.
Претензии аптекаря ограничивались отличным двуствольным "зауэром", из
которого он успел сделать только один выстрел. Последняя охота, где дичью
стал сам охотник.
В квартире Бобровского все произошло без стрельбы. От этого картина,
которую застали следственная группа и понятые, не стала менее жуткой.
Богатырская фигура Агеева скорчилась в кресле у телевизора. Демин лежал на
ковре, головой к ногам товарища. Рядом валялась пустая бутылка из-под
великолепного, очень старого армянского коньяка. Тело его было изогнуто
судорожным зигзагом, колени подтянуты к животу, так что все вместе
напоминало большой иероглиф. Лицо с глазами немного навыкате было
спокойным и чуть-чуть удивленным...
К смерти человек никогда не привыкнет. Она всегда страшит - на
мусорной свалке не меньше, чем в изысканном, с налетом старины, интерьере,
где резная мебель из благородных пород утонченно сочетается с
серебристо-черными гобеленами французской работы в изящных рамах, на
которых сцены рыцарских турниров сменяются уроком танцев либо же фигурой
пилигрима, одиноко бредущего по дороге.
Здесь, к сожалению, вопросы задавать было уже некому. И хотя Строкачу
очень хотелось верить, что преступник всегда оставляет следы, заставить
заговорить этих немых свидетелей удается не всегда.
Цель убийства оставалась неясной. Видеоаппаратура, произведения
искусства, имевшие, с точки зрения видавшего виды Строкача, немалую
ценность, меха и прочее оставались в целости. Однако все в квартире было
перерыто, причем, похоже, что искали что-то довольно крупное, во всяком
случае, не листок бумаги или документ: картины на стенах остались
непотревоженными.
Жена и дочь Бобровского, отдыхавшие на юге, должны были вернуться
только завтра и, возможно, хоть немного прояснить ситуацию, пока же
следовало воспользоваться возможностью делать свое дело без аккомпанемента
стенаний безутешных близких аптекаря.
Строкач искал старательно, однако добыча могла бы порадовать лишь
домушника, но отнюдь не сыщика. Не было ничего, что могло бы пролить хоть
какой-то свет на случившееся. Вообще, беспорядок в квартире имел такой
характер, будто не налетчики, а сам хозяин квартиры искал что-то
запропастившееся.
- Умел жить Семен Михайлович, что там и говорить! - бойкой дворничихе
не стоялось на месте, говоря, она вся время как бы пританцовывала,
совершая руками нелепые, но чрезвычайно выразительные движения. - Хорошо,
что вы меня спросили. Думаете, кто-нибудь знает? Скажут: "Жирный старикан,
на развалюхе ездит, дверь обить как следует за всю жизнь не собрался".
Жирный-то он жирный, да только не с голоду опух. Мусор многое о человеке
скажет, а у них что ни день - банки из-под таких консервов, что я и в
глаза не видывала. И то, мама с дочкой Бобровские, - обе не работают, на
шее у аптекаря сидят, а ему что? Нынче лекарство столько стоит - можно
дюжину баб держать. Я на базаре бываю, видела. Как-то попросила его
лекарство одно достать - так не согласился. Ох, и хитрый же тип! - глаза
женщины смотрели в сторону.
- Так вы говорите, он домой помногу продуктов возил? Может, гости у
него часто бывали? Или приторговывал?
- Как же, нашли хлебосола! В дверь позвонишь - "кто?" да "зачем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14