Как-то раз
занесло его по служебной надобности в спецшколу при некоей Международной
ассоциации содействия развитию профессиональных навыков. Неприметная с
виду типовая школа сталинских лет постройки на канале Грибоедова. Пришел и
через пять минут сладостно обалдел - будто вдруг домой вернулся.
Интеллигентные, раскованные, компанейские учителя - просто-таки старшие
товарищи, а не учителя. Детки - как из "Доживем до понедельника"
какого-нибудь, или из "Расписания на послезавтра", или, скажем, из
стругацковских "Гадких лебедей" - гнусного слова "бакс" и не слышно почти,
только о духовном да об умном, все талантливые, все с чувством
собственного достоинства, но без гонора... Сладкое обалдение длилось ровно
до того момента, когда выяснилось, что в компьютерных классах даже для
малышатиков нет русскоязычных версий программ; вот на английском или на
иврите - пожалуйста. И сразу понятно стало, что этих чуть не со всего
города-героя Санкт-Петербурга выцеженных одаренных ребят уже здесь
заблаговременно и явно готовят к жизни и работе там. Ребятишки увлеченно
рассуждали о жидких кристаллах, о преодолении светового барьера, о том,
что корыстная любовь - это не любовь, и не понимали еще, что страна, в
которой они родились, их продала, продала с пеленок и, в общем-то, за
бесценок. Такие дети такой стране были на фиг не нужны - и она толкнула их
первому попавшемуся оптовику в числе прочего природного сырья. Никогда
ничего Малянов не имел ни против иврита в частности, ни, вообще, против
предпочитающих уезжать туда; но жуткое предчувствие того, что лет через
пять-десять здесь не останется вообще уже ни души, кроме отчаявшихся не
юрких работяг с красными флагами и мордатых ларьковых мерсеедов и
вольводавов - остальные либо вымрут, либо отвалят, накатило так, что
несколько дней потом хотелось то ли плакать, то ли вешаться, то ли
стрелять.
Больше всего, пожалуй, сплетничали о том, кто и как присосался к
каким грантам и фондам. Тайны сии верхушка институтской администрации
держала под семью замками, за семью печатями - но тем интенсивнее
циркулировали версии и слухи. И, разумеется, здесь тоже действовало общее
правило: кто погнуснее версию забабахает, тому и верят. Но ведь и впрямь:
нередко за соседними столами сидели, как и многие годы до этого, люди
одного и того же возраста, с одной и той же кандидатской степенью - но
один теперь получал сто семьдесят тысяч в месяц, а другой - восемьсот.
Получавшие восемьсот изображали дикую активность, бегали взад-вперед как
ошпаренные, сами зачем-то выкладывали на свои столы и не убирали неделями,
а иногда даже и не распечатывали, какие-то зарубежные письма себе; те, кто
получал сто семьдесят, пили чай и общались.
Мозги зарастали шерстью.
Порой, если никто не видел, Малянов доставал из ящиков свои бумажки -
уже не с гениальным чем-то, разумеется, просто с недоделанными плановыми
каракулями, которые еще пяток лет назад казались скучной рутиной и вдруг
нечувствительным образом обернулись пределом мечтаний; дописывал одну-две
цифирки, но тут же спохватывался: уже пора было спешить домой, иначе, как
пройдет час "пик", автобусы-троллейбусы вообще, считай, ходить перестанут,
до полуночи не доберешься - и, засовывая бумажки обратно, с тоской ощущал:
никогда... уже никогда... Что - никогда? Он даже не пытался определить.
Все - никогда.
Институт тонул и, как положено утопающему, бился, пускал пузыри. Ни с
того ни с сего на парадных великокняжеских дверях, выходивших прямо на
величавую невскую набережную, бывшую Английскую, бывшую Красного Флота, а
теперь, наверное, опять Английскую, вызвездила, заслонив название
института, вывеска "Сэлтон" - фирма, которая, как сразу начали недоуменно
острить опупевшие астрономы, пудрит мозги не просто, а очень просто.
Впрочем, директор немедленно заявил на честно собранном через пару дней
общем собрании, что только благодаря этой субаренде администрация сможет
выплачивать сотрудникам зарплату, иначе - кранты; государственное
финансирование составляет в этом году двадцать восемь процентов потребного
и не покрывает даже тех сумм, которые институт должен вносить в городскую
казну за аренду здания.
Какое-то время от "мерседесов" и "вольв" к дверям было не
протолкнуться. По институту, всем своим видом резко отличаясь от
растерянно веселых пожилых детей со степенями, деловито, но не суетливо,
никогда не улыбаясь, заходили крутые и деловые, все - моложе тридцати.
Таинственно возникали в коридорах, сразу ставших похожими на сумеречные и
загадочные, как бразильская сельва, коридоры приснопамятной коммуналки,
импортно упакованные ящики со всевозможной электроникой, оргтехникой, пес
его еще знает с чем; время от времени пробегал слушок, что часть этих
драгоценных для любого ученого вещей пойдет институту, но ящики, постояв
неделю-две, так и исчезали нераспакованными. Назавтра на их месте
возникали другие.
Потом этим другим стало не хватать места; они принялись возникать и в
рабочих кабинетах, и в кабинете-музее великого Василия Струве, основателя
Пулковской обсерватории, - безвозвратно вытесняя оттуда как хоть и старое,
но все равно единственно наличное и потому до зарезу нужное оборудование,
так и, например, знаменитый письменный стол красного дерева, необозримый,
словно теннисный корт, со всем его антикварным письменным прибором.
Считалось, что именно за этим столом работал великий до переезда в
Пулково. Сей стол вкупе с прочим верные академическим традициям подвижники
уберегли и в революцию, и в блокаду - но наконец и он попал под колеса
прогресса. Скорее, конечно, не под, а на. Куда эти колеса его увезли - так
и осталось невыясненным; ни одной мало-мальски достоверной сплетни
Малянову услышать не довелось. Но, в конце концов, это была частность - по
большому же счету почти сразу стало ясно, что институт превратился в
перевалочную базу распределения чего-то интенсивнейшим образом
раскрадываемого. Продолжалось это долго. Но как-то в ночь нераспакованные
ящики в очередной раз полностью испарились, а на следующий день к вечеру
полностью испарились "мерседесы", роившиеся у подъезда. Субаренда
исчерпала себя, осталась только быстро линявшая вывеска. Ни у кого руки не
доходили ее сковырнуть...
Последний пузырь назывался "Борьба с кометно-астероидной опасностью".
Какой Сорос-Шморос кинул несколько десятков миллионов долларов на это
безумие, какая мафия свои кровные - то бишь кровавые - профиты отмывала,
народ разошелся во мнениях. Достоверно выяснить удалось только то, что в
международной программе по разработке методик предсказания и
предотвращения кометно-астероидных ужасов участвует не только Россия, так
что засветили сытные загранкомандировки за счет приглашающих сторон...
Опять же осталось невыясненным - хотя версиям не было числа, - кто и как
сумел на эту халяву выйти да еще настолько удачно к ней присосаться.
Возбужденно хохоча и жестикулируя так, что едва не слетали чашки со
столов, научные работники принялись измышлять и даже слегка инсценировать,
каким именно образом станет происходить отваживание астероидов, буде они и
впрямь вздумают таранить Землю. "Зам по АХЧ в плаще со скорпионами вылезет
на гору Синай и произнесет..." - "Да не на Синай, на Сумеру!" - "Точно!
Прямо из Шамбалы как гаркнет: властью, данной мне обществами с весьма
ограниченной ответственностью, повелеваю тебе, железо-никелевая гнусь, -
изыди!" - "А я могу рядышком с бубном плясать!" - "Зачем с бубном? Спляши
с Эвелиной Марковной, и немедленно! От нее звону больше, чем от любого
бубна..."
Рано возбудились. Назавтра выяснилось, что в разработках в рамках
программы участвует не весь институт. Очень далеко не весь. Наоборот,
всего лишь семь человек (по некоторым данным - восемь). Зато уж эти
семь-восемь могли считать себя обеспеченными людьми лет на пять. Остальным
в последний раз сунули после трехмесячного перерыва месячную зарплату и
вышибли в бессрочный неоплачиваемый..."

"...еще в ту пору, когда Иркина шутка "скоро получки будет хватать
только на дорогу в институт и обратно" звучала все-таки как шутка. Но
буквально за пару лет приработок стал заработком, а заработок -
воспоминанием. Конечно, прекрасное знание научно-технического английского
- не гарантия того, что сможешь выдавать на-гора один художественный
перевод за другим, и они поначалу просили подстрочники; но Боже ж ты мой,
что это были за подстрочники! И, судя по книгам, заполонившим лотки,
именно подобные сим подстрочникам тексты скороспелые издательства без
колебаний отправляли в набор. Поэтому скоро семейное предприятие Маляновых
перестало опасаться того, что "не дотянет". Чрезвычайно редкими в наше
время качествами - обязательностью и добросовестностью, а также
готовностью работать чуть ли не задаром, по демпинговым ценам, - оно даже
снискало некоторую известность в соответствующих кругах.
Долго приучались писать слово "Бог" с большой буквы. Бога теперь
поминали всуе все, кому не лень, причем в переводах куда чаще, чем в
оригиналах - а Малянов никак не мог преодолеть своей октябрятской
закваски: дескать, если "бог", то еще куда ни шло, а уж ежели "Бог" - то
явное мракобесие. В конце концов Ирка его перевоспитала совершенно
убойным, вполне октябрятским доводом, от которого у любого попа, наверное,
власы бы дыбом встали, возопил бы поп: "Пиши, как хошь, но не
святотатствуй!" "В конце концов, - сказала Ирка, держа дымящуюся сигарету
где-то повыше уха, - почему, скажем, Гога писать с прописной можно, а Бог
- нельзя? Чем Гога лучше Бога? Ну зовут их так!"
В подстрочники теперь заглядывали, только если хотелось от души
посмеяться. "Ну-ка, ну-ка, - вдруг говорила Ирка, отрываясь от иностранной
странички, - а что нам тут знаток пишет?" Она, похоже, женской пресловутой
интуицией чуяла, где можно набрести на особенно забавное безобразие, - и,
порывшись несколько секунд в очередной неряшливой машинописи, с выражением
зачитывала что-нибудь вроде: "Меня охватил невольный полусмешок. Из-под
леса ясно слышались индивидуальные голоса собак и кошкоподобный кашель
преследователя. Двигаясь на еще большей скорости, мой ум скользил по
поверхности событий". С восторженным хохотом оба принимались
воспроизводить все упомянутые звуки, при этом жестами изображая скользящий
ум. Жесты иногда получались довольно неприличными, но, раз Бобка уже
дрыхнет и не видит, они могли себе позволить почти по-стариковски
поскабрезничать слегка; прошли, увы, прошли те времена, когда Ирка, чуть
что, краснела до корней волос и прятала глаза.
Нахохотавшись всласть, вытерев проступившие в уголках глаз слезы,
Ирка с неожиданно тяжелым вздохом страдальчески заключала: "Ох, ну и
муть..." - и закуривала - но через секунду не выдерживала: "А вот еще
перл, смотри! Корабли пришельцев, крейсируя между везде и всюду..." Дальше
прочитать не удавалось, потому что оба начинали хохотать снова, и, давясь
смехом и старательно грассируя, Малянов возглашал что-нибудь вроде: "Цар,
а цар! Ты где? - Я здесь между тут!", или какую-нибудь иную подходящую к
случаю реплику из еврейских анекдотов, которые во времена оны, семь
геологических эпох назад, вдруг полюбил рассказывать Вайнгартен - видимо,
как они сообразили много позже, наперекор судьбе тщась быть не евреем, а
просто советским парнем. Они все учились тогда на третьем курсе, только на
разных факультетах, а Израиль воевал с арабами... И анекдоты-то
действительно, как правило, были смешными, и рассказывал их Валька, как
правило, мастерски - если только не был сильно пьян, пьяный он делался
занудным; и, скорее всего, он ни на волос не кривил душой, а действительно
был, как и многие еврейские мальчики той поры, стопроцентным советским
парнем и как умел демонстрировал презрение к тому, что, вместе со всем
советским народом, искренне считал плохим.
Он и в аэропорту, наклонившись к уху Малянова и жарко дыша
многодневным перегаром, - прощался он с Россией так, что жутко делалось,
казалось, человек умереть решил, - вполголоса отмочил что-то отчаянно
антисемитское и великолепно смешное, но Малянов не запомнил, к сожалению,
потому что чуть не плакал; отмочил, отхлебнул напоследок и, помахав
волосатой лапой, вместе со Светкой и детьми убыл в Тель-Авив.
"А вот еще перл, слушай сюда! - восклицала Ирка, отсмеявшись и оббив
о край пепельницы длинный мышиный хвост пепла с сигареты. И с выражением
произносила: - Она волновалась, ждала, не верила... За обедом она наспех
проглотила лишь несколько ложек!" - "Поутру, после первой ночи любви, из
сортира долго доносилось ритмичное позвякивание", - уже от себя
подхватывал Малянов. И они опять долго смеялись.
Потом организующее мужское начало брало верх. "Ладно, все, - говорил
Малянов. - Надо работать". - "Надо так надо, - уныло отвечала Ирка, давя
окурок посреди трухи предыдущих. - Работа делает свободным... Честное
слово, лучше тачку в концлагере катать, чем перелопачивать эту муть". -
"Читают... - неопределенно говорил Малянов. - И, знаешь, не гневи Бога.
Сидишь чистенькая, свет горит пока, и вода из крана пока течет, что еще
нужно?" - "...Чтобы спокойно встретить старость..." - добавляла Ирка из
"Белого солнца пустыни". "Масло в холодильнике есть", - забивал Малянов
последний гвоздь.
Это были еще цветочки. Ягодки начались, когда им стали очень по
знакомству предлагать - а они, естественно, не отказывались, только спать
становилось уже совсем некогда - тексты с совершенно им неизвестных
языков. Например, с корейского. Баксы, блин. "Ну я не могу больше, -
рыдающим голосом говорила Ирка. - Давай откажемся!" - "Спокуха на фэйсе! -
бодро отвечал сидящий за машинкой Малянов. - Жрать хочешь? Бобке кроссовки
нужны? Диктуй, шалава!" - "Диктовать? - язвительно переспрашивала Ирка,
закуривая. - Пожалуйста! С удовольствием! - затягивалась. - Его голос стал
объемнее, чем его мысль, и от этого немного странно сотрясался воздух в
комнате. Только его глаза, не видные сквозь гнусное пространство, имели
неописуемое выражение. Хоть и страдая немного, но с задорным выражением
лица он продолжал: "Подумай о товарищах, с рассвета до заката работающих,
пачкая кофем станки! Подумай об их бледных лицах, собранных на пыльных
рабочих местах и работающих, как мулы!" - "Ё!.. - озадаченно икал Малянов,
но вовремя осекался. - Что, так и написано?" - "Так и написано". -
"Кофем?" - "Кофем!" - "Какое гнусное пространство..." - задумчиво
произносил Малянов, и вдруг, посмотрев друг на друга, они начинали дико
хохотать. Буквально ржать, едва не валясь со стульев. "Может... -
всхлипывая, выдавливала Ирка, - может... испачканный кофем станок... это у
них, в Сеуле... предел нищеты?"
"Кошмар, - удрученно произносил Малянов, отсмеявшись. - Что с русским
языком делается..." - "Да уж, - с готовностью подхватывала Ирка; время
ругани - время отдыха. - Даже дикторы, даже артисты уже не понимают,
скажем, разницы между "надел" и "одел". Как скажет "одел калоши", так я
сразу пытаюсь сообразить, что же он на них надел. Шляпу? Колготки?" -
"Представляешь, если и в обратную сторону путать начнут? - начинал мечтать
Малянов. - Про какого-нибудь заботливого банкира: он надевает жену с
иголочки!" - "Как жену надеваешь? - с хохотом подхватывала Ирка. - От
Диора!" - "А рекламки эти в метро, обращала внимание? Дизайн, цвет,
полиграфия... какие мощности задействованы, какие деньжищи угроханы - а
"Кристал" пишут с одним "л". - "Фирма "Ягуана" через "я", - подхватывала
Ирка. - Как будто в честь Бабы-Яги, а не ящерицы игуаны". - "Да нет, -
вдруг хихикал догадливый Малянов. - Это они так представляются. Лицо
фирмы. Я, говорят, гуано. Гуано знаешь, что такое? Птичий помет, на
чилийских островах добывают. Удобрение - пальчики оближешь, сам бы ел.
По-испански гуано, а по-нашему говно. Так прямо сами и сообщают: я -
говно".
И они опять смеялись.
"Ладно, - говорил Малянов потом. - Будем рассуждать логически. Что
хотел сказать автор? Полагаю, что пыльные лица на рабочих местах вкалывают
до потерн пульса. До посинения. До седьмого пота, во! Кровь из носу капает
на станки у них, а не кофей!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12