Кто-то не на шутку взялся досаждать ее бабке, и если этого кого-то в ближайшее время не поймают, старушка может получить повреждения похуже поджаренного предплечья.
Они с Дрю попали в дом намного позже пожарных. Те уже уехали, осталось только двое полицейских. Эмили подробно допросили, но она могла сказать немного.
Дрю попросил ее снять копии со студенческих досье и документов сотрудников школы, для себя и для полиции. Когда Эмили закончила копирование, Дрю еще продолжал раскопки. Она сходила в дом, приняла душ и переоделась, потом вернулась в бабушкин офис. Двумя часами позже она уже могла сделать некоторые выводы.
А Дрю все копался. Эмили перешла на другую сторону дороги и уселась, скрестив ноги, на маленькой лужайке в скудной тени эвкалиптов, расправив вокруг себя цветастую шелковую юбку. Опершись на руки, она откинулась назад и стала наблюдать за работающим.
Эмили размышляла, и размышления эти наполняли ее душу грустью. Как она и подозревала, школа испытывает денежные затруднения. В последнее полугодие бабушка не только сама стала меньше преподавать, но и весь учебный план сократила на треть. По документам получалось, что желающих учиться находилось все меньше.
Эмили уже решила остаться, пока бабуля не сможет заботиться о себе сама. Зачем торопиться обратно в Нью-Йорк, где ее не ждут ни работа, ни дом, ни отец ее ребенка?
Сейчас она нужна бабушке для присмотра за Академией, после выписки понадобится для ухода за выздоравливающей. Потом придется искать работу и место, где жить. Беременность тогда уже, конечно, будет заметна, и шансов найти фирму, согласную смириться с перспективой трех-четырехмесячного отпуска для вновь нанятой сотрудницы, практически нет. Но можно брать временную работу, пока ребенок не родится, если она найдет агентство, занимающееся трудоустройством рекламных менеджеров.
Дрю подошел к ней, и все заботы отступили на задний план. Эмили увидела ручейки пота, сбегавшие с его лба. Он присел рядом с ней на корточки, смахнул со лба пот. После возни с мусором в удушающей жаре он казался взъерошенным и мокрым, но его поразительной сексуальности оказалось достаточно, чтобы пробудить в ней все женское.
Лоб Дрю прорезала морщинка, и зелень его глаз потемнела, отчего он показался Эмили холодным и неприступным.
– Собирайте вещи. – Его тон не допускал возражений. – Сегодня вы здесь не ночуете.
Эмили внутренне ощетинилась: эта властность ей не нравилась.
– Я не собираюсь никуда уходить.
Приятно, конечно, пожить в месте, где тебя обслуживают, но, пока она не устроится с работой, денежки придется экономить.
Дрю шумно вздохнул и провел рукой по разметанным ветром волосам.
– Эмили, – устало проговорил он, – не спорьте. Оставаться здесь одной небезопасно.
Она равнодушно дернула плечом.
– Никуда я не пойду, и оставьте эту идею.
Из одного дома ее уже выкинули, и, черт возьми, с другим этот номер не пройдет.
– Постарайтесь понять, что положение серьезное. Пожар случился не от неисправной розетки или неаккуратно брошенной спички, это намеренный поджог, и, что школа или дом не загорелись, можно считать везением. – Он опять вздохнул. – Школу придется закрыть.
– Я ценю ваше участие, но отменить занятия не могу. Я поговорила с полицией, участок будет под охраной.
– Этого мало, – резко возразил он.
Эмили приподняла бровь.
– Закрыть Академию нам не по средствам, и уходить отсюда, чтобы какой-то чокнутый мог без помех жечь все, что ему приглянется, я не собираюсь. – Она поднялась. – Благодарю вас за заботу и за все, что вы для нас сделали. А теперь извините меня, и давайте встретимся в понедельник вечером.
Она двинулась к дому. Беспокойство Дрю было понятно, но, пока никто не погиб, здание пожароопасным не было, так что решение за Эмили. Может, бабуля, в конце концов, и закроет школу, но пока отменить свои курсы она отказалась.
Признаться, Эмили самой не очень нравилось оставаться в одиночестве, но трусить и убегать не для нее. Как она сказала, так и будет. Придется обходить участок? Значит, она будет его обходить. На крайний случай поищет старое ружье деда.
Эмили повернулась закрыть дверь и едва не врезалась во внушительную фигуру Дрю, загородившую ей дорогу. Она откинула голову и взглянула в его гипнотизирующие глаза. Прочитала в них раздражение и досаду.
– Судя по вашему выражению, вы здесь не для того, чтобы поцеловать меня на прощание.
Еще не хватало этого чувственного грудного оттенка в ее голосе.
Взгляд мужчины скользнул к ее губам, и Эмили захотелось их облизнуть. Она уже знала, каков его поцелуй. Горячий, необузданный, зовущий потерять голову. А каково это наяву?.. Опасно думать об этом, – но как хочется!
Не хватало еще натворить настоящих глупостей, например, оплести эту шею руками и нагнуть ее к себе, требуя того самого поцелуя – горячего, захватывающего, от которого все тело задрожит в предвкушении…
Хлопнула входная дверь, и Эмили подняла глаза, смутно надеясь, что незваный гость ушел. Не тут-то было.
– Неужели вы считаете, что ваше присутствие здесь что-то изменит? – спросил Дрю.
– Да, считаю. Может, если бы мы не торчали сегодня весь день в больнице, ничего бы не случилось.
Не надо думать о том, как его взгляд возвращается к ее губам.
– Вы шутите. – Он строго взглянул на собеседницу.
Она сложила руки на груди и ответила таким же взглядом.
– Нет, не шучу.
– О том, что за люди поджигатели, я знаю намного больше вас, – жестко заявил он. – И не думайте, что сможете помешать. Подложит огонь, несмотря на ваше присутствие.
– Прекрасно, – прозвучал насмешливый ответ. – Поймаю сукина сына на месте преступления.
В два шага он оказался рядом. Широкие теплые ладони легли ей на плечи.
– Я вовсе не стараюсь разыгрывать здесь тирана. – Взгляд смягчился, излучая заботу, и, погружаясь в эти зеленые глубины, Эмили почувствовала, что тает. – Я беспокоюсь о тебе, Эм. Что в этом плохого?
Ничего плохого, конечно. И хорошо, что пока люди не научились читать мысли. Эти полицейские, патрулирующие территорию вокруг школы, наверняка арестовали бы ее за непристойные мысли, и, похоже, они оба загремели бы за решетку.
Глава шестая
Дрю чувствовал, что ступил на опасный путь. А все из-за Эмили. Никогда раньше ему не встречалась столь невозможная женщина – стойкая, упрямая и соблазнительная, как сам грех. Здравый рассудок говорил ему «нет». Поворачивайся, уходи и не останавливайся, пока не останутся далеко позади эти большие карие глаза. Но сил отправиться этим маршрутом не хватало, сколько не напоминай, что рискуешь значительно осложнить себе жизнь.
Он провел ладонями по открытым плечам и стройной шее. Если все остальное в ней так же сладко, как это ощущение под кончиками пальцев, – конец тебе, Дрю.
Ну что в ней такого? – мысленно удивлялся он. Почему именно она из всех женщин, с которыми он встречался – а их было немало, – почему только она пробудила в нем инстинкты защитника, заставила забыть свое первое правило: не увлекаться? Дрю намеренно избегал всякой серьезной привязанности, не желая причинять себе боль.
А теперь он точно сходит с ума. С той самой минуты, как мисс Дуган свалилась к его ногам. И все это совсем не в его стиле! Свобода и веселье, никаких обязательств – так у него было всегда с женщинами. Избегать настоящих привязанностей – это стало его второй натурой. Исключение он делал только для членов семьи, ну, и еще для Тилли.
Он легонько прижал большим пальцем трепещущую на шее артерию. Ровный, уверенный пульс, в отличие от его собственного. Вдохнул свежий, чистый запах – смертоносную комбинацию ароматного мыла и нежного дыхания женственности, легкого, но способного сбить с ног.
Глаза у нее потемнели, в них дышала странная сила – сила гипноза, приводившая в смятение чувства и без труда овладевшая им.
Он опустил голову, но не коснулся ее губ, хотя чувствовал, что она возбуждена не меньше его.
Сердце гулко отбивало секунды. На губах чувствовалось теплое дыхание Эмили.
– Это неправильно, – шепнула она, кладя ладони на грудь Дрю.
Он ждал, что она оттолкнет его. Она этого не сделала.
– Что за кайф, если все всегда делать правильно? – Полные губы Эмили изогнулись в улыбке, и он улыбнулся в ответ. – Не жизнь, а сплошная скукотища.
Она придвинулась ближе, глядя ему в глаза, провела кончиком языка по его нижней губе, рисуя эротическую кривую. Огонь желания побежал по их телам, быстрее, чем охватывает сухое дерево пламя лесного пожара.
Он заключил ее в объятия и тесно прижал, захватил ее рот своим и проник во врата рая. Языки переплелись в нетерпеливом соитии. Руки летали, как сумасшедшие, настойчиво и торопливо исследуя тепло, плоть горела страстью.
Дрю уже почти не владел собой. Как соблазнительно это скольжение по плечам кончиками пальцев.
От кондиционера веяло холодом, а ее ладони обжигали, как пламя. От этого контраста сила влечения только усиливалась.
Почти ничего не видя, он все же сумел подвести Эмили к дивану, и мягко опустился вслед за ней на мягкие подушки. Роскошная полная грудь прижалась к его груди.
Ее руки продолжали двигаться по его телу, каждое перемещение все ближе подводило его к точке, откуда не было возврата. Пальцы скользнули по его груди вниз, обхватили натянувшуюся ткань брюк. Дрю даже не понял, кто издал тихий стон.
Эмили извернулась под ним, ее бедра приподнялись в безмолвном приглашении, и Дрю застонал уже от досады. Он оказался не подготовлен к естественному завершению происходящего. Даже досада эта была сладкой, как все сейчас… Какова бы ни была его репутация, привычки расхаживать повсюду с карманами, полными презервативов, он не имел.
Дрю с сожалением просунул руку под атласную икру ноги и осторожно передвинул эту ногу на диван.
– Не получится.
– Почему?
– Извини, дорогая. – Приподнявшись на локтях, он отвел с ее лица волосы и легко коснулся губ. – Ты даже не представляешь, как я огорчен, но у меня нет защитных средств.
Эмили взглянула на него из-под приспущенных ресниц.
– Но ведь ж не могу уже залететь, как ты знаешь, – дерзко выпалила она, тут же пожалев. – Извини. Я сказала гадость.
Напоминание действительно пришлось Дрю не по душе, но он не имел привычки прятаться от реальности. Тем более что его любовная лихорадка вылилась в тяжелый случай. Да пусть она хоть четверню носит! Он ее хочет.
Дрь отодвинулся назад и сел, скинул с Эмили босоножки и устроил ее ноги у себя на коленях.
– Рассказывай.
– О чем? – удивилась Эмили. – Ты про ребенка?
– Про ребенка. – Дрю пожал плечами. – Про отца ребенка. – Пусть тот тип и выбросил ее на свалку, как грубо выразилась Эмили, но должен же он опомниться и сообразить, какая изумительная женщина проскользнула у него сквозь пальцы. И значит, вернуться.
Девушка лежала на диване и молча смотрела на него.
– Ты взаправдашний? – спросила она наконец.
– Это о чем?
– С какой планеты ты явился?
Дрю нахмурился, не понимая, считать ли это оскорблением.
– То есть?
Она поправила за спиной вышитые подушки и улеглась удобнее.
– Я всегда думала, что личности вроде тебя бывают только в кино. Выдуманные, понимаешь? Плод глупых романтических фантазий о том, что сказки случаются и в жизни.
Циничная девочка, подумал Дрю. В моем вкусе.
– И что же создало такое обо мне мнение? То, что я хочу узнать о тебе побольше?
Он взял в руку ее ступню и начал нежно массировать подъем.
– Не только в этом дело. Сначала ты держишь обещание, которое дал этому балде-врачу, решившему, что ты мой муж. Тратишь на меня ночь, хотя у тебя есть куда пойти, и до следующего вечера сидишь со мной в палате у бабушки. Уже заслужил медаль за героизм. Но этого мало, ты еще и соглашаешься учить кулинарии вдобавок к основной работе.
Да, провести столько времени в больнице – в месте, которое он ненавидел, – было не слишком приятно, но она же нуждалась в нем, хотя бы в его молчаливой поддержке. Нда, рыцарь из него еще тот…
– А теперь тебя заинтересовал мой ребенок, и даже его отец. Это после того, как мы едва не сыграли в любовь. Когда ты мне покажешь, как твои руки превращаются в крылья, чтобы взлетать на небоскребы?
– Это занятие для супермена. – Дрю считал, что с него достаточно и умения делать массаж ступней. А также еще кое-чего. – Допустим, меня заинтересовала красивая женщина.
– Очень у вас оригинальный метод производить впечатление.
Голос сух и насмешлив, но в глазах настороженность. Любопытно… Да в ней все вызывает любопытство! По-хорошему, сбежать бы сейчас отсюда в безопасное место. А тут сиди и изображай массажистку.
– Знаешь, я плохо разбираюсь в мужчинах, но, думаю, ты хороший парень. Вот только хочется знать: ты настоящий или нет.
Героических генов Дрю, вообще-то, не досталось. Этим комплексом страдали Кэйл и Бен, правда, в основном на работе. Когда-то Кэйл мог перещеголять их обоих, но в последнее время сохранял себя для невесты.
– Я согласился преподавать только потому, что надеюсь поймать поджигателя.
– Только?
– А почему же еще?
Не верит. Тонкие дуги бровей выдают ее мысли достаточно красноречиво.
Хорошо бы и самому разобраться в собственных мотивах.
– Задавать вопросы – моя работа, не ваша. – Он положил ее ногу обратно и взял в ладони другую. – Подвизаться в учителях мне не очень хочется, но вы меня убедили. Это может помочь. Меня послали расследовать этот случай, когда весь персонал уже разошелся. И ученики тоже. Так что меня никто не видел, и вполне возможно, маскировка сработает.
Приятно поговорить с понимающей тебя собеседницей. Большинство женщин, с которыми он имел дело, интеллектом не блистали.
Но обсуждать текущее расследование он не хотел. Во-первых, не стоило сообщать Эмили, что поджигатель начал подходить к делу серьезнее. Он уже использовал не относительно безобидное растительное масло, а бензин.
Идею, что поджоги производятся с целью получить страховку, он оставил, что означало: владелица школы вне подозрений. Хотя, возможно, школа страдает от финансовых проблем. Сумасшедший поджигатель также, по его мнению, не вписывался. Виновник пожаров стремился к определенной цели, и Дрю казалось, что, скорее всего, он мстит. Считает, что с ним несправедливо обошлись.
Дрю прижал большие пальцы к ступне, к подушечке сразу за пальцами, и начал медленные вращательные движения.
– Господи, где вы этому научились? – Ресницы у Эмили, затрепетав, опустились, и она тихонько охнула от удовольствия.
– Послушать вас, вы уже раскаиваетесь, что уговорили меня взять эти часы. В чем дело, Эмили? – мягко спросил он. – Не хотите, чтобы я был рядом?
Она приоткрыла один глаз.
– Мне вообще все равно, пока вы занимаетесь этим.
– Вы не ответили на мой вопрос.
Она вздохнула и снова закрыла глаз.
– По-моему, мы говорили о вас.
Массаж прекратился, и она открыла оба глаза.
– Э, а работа не закончена, – сказала она, приподнимая ногу.
Дрю усмехнулся.
– Хочешь еще, плати.
– Почему у меня создается впечатление, что этот сеанс массажа мне страшно дорого обойдется?
Дрю улыбнулся.
Глаза у девушки сузились, выражая подозрительность.
– Вы нечестно играете для романтического героя.
– Рассказывайте, Эмили. – Щелкнул автоматический включатель, и, прогоняя сгущающиеся тени ранних сумерек, загорелась лампа. – Куда делся отец ребенка?
– Просто я неудачно его выбрала, как многих до него.
Любопытство Дрю возросло.
– Думаете, он решит, что отцовство ему не подойдет?
Про себя Дрю знал, что роль родителя – не его стезя, поэтому всегда предохранялся. Конечно, всякое случается, как бы человек ни был осторожен, и Дрю никогда бы не отвернулся от своего дитяти, несмотря на убеждения.
– Он, вообще-то, ничего еще не знает, поэтому я не представляю себе, как он к этому отнесется, – медленно проговорила Эмили. – Мы не планировали беременности.
То есть тип очень даже может забрать ее обратно, узнав, что они сумели сделать ребенка.
– Но вы скажете ему, ведь так? – Что-то кольнуло внутри. Ревность? Ну уж нет, ревновать он не собирается.
– Тут есть сложности.
– Он женат? – Хотя Эмили не кажется женщиной, способной заводить роман с женатиком.
– Нет, конечно нет. – Она поколебалась, прикусила губу. – Хотя… может, сейчас и женат. Он оставил меня ради другой женщины. Я работала как проклятая, сильно простудилась. На врачей времени не было. Чарли просто накупил мне лекарств. Я и думать не думала, что лекарства повлияют на мой курс предохранения. Решила, что виноваты длинный рабочий день и усталость. Потом еще грипп, или я только думала, что это грипп. Даже возможности такой не рассматривала, что забеременею.
– Но вы все-таки ему сообщите.
Здорово. Так держать, Дрю, еще и дверь открой, чтобы она поскорее побежала к этому сукину сыну.
Эмили опять пожевала нижнюю губу, кивнула.
– Сообщу. Но позже. Послушайте, я вас понимаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13