Будет завершен, когда вы напишете последнюю главу.
- Понятно, - пораженно прошептал Ганшин. - И что же теперь будет?
- С кем? С вами? - Референт Иванов позволил появиться на тонких губах мимолетной усмешке. - Ну, вас-то мы, Алексей Степанович, не обидим. Вы получите все точно по договору. Рукопись ваша будет опубликована и постепенно разойдется по всему миру...
- Нет, с нами со всеми, - перебил его Ганшин. - Что теперь будет дальше?
- Я не пророк, - безразлично пожал плечами Иванов. Кроме того, поскольку вы выбываете из игры, то в дальнейшем не будете получать от нас никаких материалов. Finita la komedia, как говорят французы. Что будет? Это вы увидите сами. Со временем. Ну, а теперь прощайте. Больше мы с вами не встретимся. Все, что вы получили за это время, останется у вас. Включая и девочек, если они захотят. Впрочем, вы, кажется, неплохо сдружились.
Иванов встал, кивнул, не протягивая руки, и вышел из комнаты. Ганшин не последовал его провожать. Он сидел в одиночестве, уставившись на серую папку с рукописью. Он услышал щелчок захлопнувшейся наружной двери. И наступила окончательная тишина.
Вот и все, жужжало у Ганшина в голове надоедливой мухой. Вот и все кончено. Завершился еще один этап истории. А впереди, как всегда в таких случаях, неизвестность.
Ч А С Т Ь 3. СЛЕДСТВИЯ (Перед рассветом).
1
В длинном сером мрачном здании, построенном когда-то на месте красивейшего в городе комплекса церкви, ряд кабинетов был выделен для работы Следственной Комиссии, организованной при городской мэрии после возврата власти к прежним рубежам. Впрочем, о "прежних рубежах" говорили лишь не в меру ретивые газетчики. В городе царили хаос и неразбериха, более смахивающие на полную анархию, чем на развивающуюся демократию. Да и сам город изменил свой лик. В самом центре его, на месте Крестовоздвиженской церкви, а позднее страшного Храма, теперь красовалось необычно круглое озеро со странной черной жидкостью. Озеро окружили оградой из колючей проволоки, расставили военную охрану, и за ограду пускались лишь представители власти и местные ученые, рвущиеся изучать небывалый феномен. Такие вот дела.
- Такие вот дела, - с печальной улыбкой сказал Ганшин, - сидя в кабинете серого здания напротив навалившегося на письменный стол Светозара. - Вот и тебе отломился кусок пирога. Помнишь наш разговор? Только не думал я, Зарка, что ты еще будешь вызывать меня на допросы.
Ганшин прищурился, отчего стали отчетливее бегущие из уголков глаз морщинки. Навалившись грудью на стол, Светозар пристально, не смущаясь, глядел на него.
- Кончай пороть чушь, Лешка, - устало сказал Светозар. - Ни на какие-такие допросы я тебя не таскаю. Я просто вызвал тебя для того...
- Вот именно - вызвал, - прервал его Ганшин. - В прежние времена, когда тебе требовалось что-то узнать, ты запросто забегал ко мне сам. Что ж, власть накладывает свои обязательства.
- Да не в этом дело, - Светозар оттолкнулся от стола и откинулся на спинку стула. - Мы тут все замотались окончательно. Вкалываем по пятнадцать часов в сутки...
- Старая песенка, - усмехнулся Ганшин. - Власти много работают, их нельзя обижать. Они трудятся для народа. Все это было, Зарка. Ничего нового ты не говоришь.
Вместо ответа Светозар щелкнул рычажком селектора и, не обращая внимания на невольно напрягшегося Ганшина, сказал в микрофон:
- Валентин, сделайте мне, пожалуйста, два кофе.
Выключив селектор, он с силой провел ладонью по лицу от лба до подбородка.
- Лешка, можешь ты меня выслушать? - с просительными интонациями в голосе проговорил он. - Мы единственная организация в городе, способная внести ясность в происшедшее. За два месяца своего существования мы провернули громадную работу. Чуть позже я расскажу тебе о результатах... Так вот, а теперь дело обстоит так, что Следственная Комиссия дышит на ладан. Мы на грани закрытия. Нас в Комиссии осталось всего три человека - остальные были отозваны для текущих и, как было сказано, "более важных дел". Ясно, что кого-то из власть предержащих очень не устраивают результаты нашей работы. А если нам еще не будут помогать такие, как ты... Светозар безнадежно махнул рукой. - Или ты тоже считаешь, что мы занимаемся пустопорожней болтовней?
- Да нет, - ответил Ганшин, заложив ногу на ногу и обхватив руками колено. - Я вообще не знаю, чем вы занимаетесь. Не считая слухов, которым никогда нельзя верить, но надо прислушиваться, о вас не было опубликовано ни строчки ни в одной газете.
- До сих пор - да, - кивнул Светозар. - Мы считали - и совершенно правильно, - что это помешает нашей деятельности. Но сейчас пришло время обратиться к народу. Впрочем, об этом тоже чуть позже. Можешь мне поверить, Лешка, магнитофон у меня выключен - хотя он существует. В конце нашей беседы я запишу твои официальные показания, а пока я хочу поговорить с тобой, как с другом, узнать твое мнение о том, что же все-таки произошло.
- Показания... - протянул Ганшин. - Значит, все же допрос.
- Не цепляйся к словам, - досадливо поморщился Светозар. - Показания свидетеля, очевидца. А уж ты-то, насколько я знаю, стоял у самых истоков интересующих нас событий.
- Преувеличиваешь, как всегда. Я был не более, чем наблюдателем, и не собираюсь брать на себя чью-либо вину.
- Ну, знаешь! - ошарашенно уставился на него Светозар. - Об этом не может быть и речи. Какая вина? О чем ты?
- В нашем веке случалось и похлеще, - жестко проговорил Ганшин. - Это вообще в духе народа - искать в первую очередь не причины, а виновных.
- Теперь ясно, в чем твоя ошибка и почему ты так враждебно ко мне настроен. - Светозар пригладил непокорные волосы и тяжело вздохнул. - Ты просто не в курсе. Нашу Комиссию не интересуют никакие виновные. Мы хотим понять суть, собрать доказательства и порекомендовать меры, которые следует принять, чтобы подобное не повторилось никогда.
- Хотелось бы мне в это верить, - печально глядя на него, сказал Ганшин. - Ну, ладно, оставим пикировку на следующий раз. Итак, что ты хочешь узнать от меня, принимая во внимание, что я уже много рассказал тебе тогда, в нашу предыдущую встречу?
- Тогда ты говорил, в основном, загадками и предположениями. И с тех пор немало воды утекло. И немало чего произошло. Может, на этот раз у тебя есть более твердые факты...
В дверь постучали.
- Входите! - крикнул Светозар.
Вошел высокий молодой парень в милицейской форме с подносом в руках, поставил поднос, на которым дымились чашки с кофе и стояла сахарница, на стол перед Светозаром.
- Спасибо, Валентин, - улыбнулся ему Светозар. - Можете идти.
Милицейский, не говоря ни слова, удалился.
- Двигайся к столу, - пригласил Светозар Ганшина. - Кофе тут заваривают неплохо.
- Ты вообще тут прилично устроился, - улыбнулся Ганшин, пододвигая стул. - Прямо, большой босс из зарубежных фильмов.
- Давай к делу, - сказал Светозар, кладя в кофе сахар. - Сейчас я хочу изложить тебе основную схему событий, как мы их представляем, а потом послушать твои дополнения и комментарии. Идет?
- Идет, - согласился Ганшин, осторожно отпивая черный, как уголь, кофе. - А кофеек у вас действительно прилично готовят.
- Поехали... Пункт первый. В июне в Москве был организован некий Комитет по Восстановлению России с филиалами во всех крупных городах. К августу он, фактически, захватил власть в стране. То есть имел место переворот. Переворот произошел безболезненно и бескровно, номинальные власти остались на своих местах, но почему-то перестали функционировать. Кстати, отметим неясность в этом пункте. Члены нашего местного парламента и мэрии утверждают - и по-моему, они искренне в этом убеждены, - что все эти месяцы они работали, как всегда, и никаких беспорядков в городе не наблюдалось. Погоди, - остановил он Ганшина, собиравшегося перебить. Давай я доскажу до конца, а ты выскажешься потом.
- Ладно, - кивнул Ганшин и поудобней устроился на стуле с чашкой кофе в руках.
- Пункт второй. Примерно в это же время, то есть в июне, к тебе явился некий господин, назвавшийся референтом Ивановым, который предложил тебе какую-то сделку. Я сам краем глаза видел лежащий у тебя на столе договор, хотя и не успел проглядеть его хотя бы мельком.
- Ты уверен, что это имеет какое-то отношение к событиям? - удивленно поднял брови Ганшин.
- Уверен, - твердо сказал Светозар. - И самое прямое. Сути вашей сделки мы не знаем, но, я надеюсь, сегодня ты расскажешь о ней. Поехали далее. В августе, словно грибы после дождя, в городе повырастали различные организации военного и фашистского толка - Павловцы, Коричневые Монахи, Воинство Сатаны и тому подобные - их было больше десятка, деятельность которых сводилась к поддержанию в городе определенного "порядка" и служению - ни много, ни мало - Сатане. Тогда же - опять-таки неизвестно кем - был установлен комендантский час. Тогда же, в августе, членами Воинства Сатаны были уничтожены почти все священнослужители Крестовоздвиженской церкви, а сама церковь преобразована в так называемый Храм. С августа по октябрь Коричневые Монахи патрулировали по ночам улицы и всех нарушителей уводили в Храм. Оттуда спустя несколько дней выходили уже не люди, а некие зомби, лишенные рассудка и выполнявшие чьи-то приказы. Большей частью они вливались в Воинство Сатаны. Тут же надо отметить, что эти организации распадались по своей сути на две категории. Если Павловцы являлись переименованными казачками, а Монахи набирались из числа городских подонков, то Воинство Сатаны состояло исключительно из этих утративших личность зомби.
Ганшин кашлянул, поерзал на стуле, но промолчал.
- Поехали далее, - продолжал, не обращая внимание на его явную попытку что-то сказать, Светозар. - В конце августа в городе организовалось так называемое Сопротивление, состоявшее из людей, не желающих мирится с таким порядком вещей. Кстати, его члены и составили потом Следственную Комиссию. Сопротивление состояло из весьма разношерстных людей, поэтому ни на какие серьезные действия, кроме агитации среди народа, мы не были способны. Но и это было кое-что. В начале октября я отыскал единственного уцелевшего священника бывшей Крестовоздвиженской церкви отца Паисия. Уже тогда, отчасти в связи с разговором с тобой, отчасти по другим причинам, я чувствовал, что узел всех событий сплетается в Храме. Вдвоем с отцом Паисием мы проникли в Храм, чтобы увидеть происходящее там.
- Так ты все-таки был в Храме! - удивленно воскликнул Ганшин, сплеснул кофе и поставил чашку на поднос.
- Был, - снова вздохнул Светозар. Ганшин заметил, что в его глазах промелькнуло нечто вроде страха. - Что произошло в Храме, я расскажу как-нибудь потом. Для нашей схемы важны следующие моменты. После начала религиозной церемонии в Храме появился... мне трудно охарактеризовать его... ну, скажем, некое существо, чудовище, что ли...
- Понимаю, - тихо сказал Ганшин. - Я тоже видел Его.
- Мы с отцом Паисием были раскрыты, - продолжал Светозар. - Отец Пасий вступил с чудовищем в схватку и, как я думал тогда, погиб. Мне удалось бежать. Сразу после того, как я выбрался из Храма, с неба ударил столб света, который разрушил Храм. Холм, на котором он стоял, провалился, а на его месте, как ты знаешь, образовалось озеро с незамерзающей черной жидкостью. Я видел это своими глазами. Что примечательно, катаклизм сопровождался сильным землетрясением, но никто в городе, за исключением жителей окрестных домов, не почувствовал никаких толчков. И пункт последний. Сразу после разрушения Храма (как мы узнали потом, Храмы таким же образом были уничтожены во всех городах одновременно) зомби Воинства Сатаны словно очнулись и превратились в нормальных людей. К сожалению, они ничего не помнили, что было с ними, поэтому у нас, практически, нет сведений о деятельности этой организации. Остальные отряды разбежались, как только начало функционировать правительство. Некоторых удалось изловить, но это уже мелочи. Вот схема событий, какую мы имеем на сегодняшний день. Разумеется, я изложил лишь основные пункты. Есть еще масса деталей и подробностей, и о некоторых я хотел бы сейчас с тобой поговорить. Но сначала я должен задать один вопрос. - И глядя прямо в глаза Ганшину, Светозар отчетливо произнес: - Что такое Страж, Лешка?
- Страж? - удивленно повторил Ганшин. - Ну, человек, который что-то охраняет...
- А применительно к нашим событиям?
Ганшин задумался, пожал плечами.
- Понятия не имею, о чем ты.
- Ладно... - Светозар вздохнул с явным облегчением. Похоже, ты и правда не знаешь об этом. Если же я ошибаюсь... Впрочем, нельзя же не доверять никому. А тебе я верить просто хочу.
- Вот теперь ты говоришь загадками, - заметил Ганшин, удивленный странным поведением друга. - Ты ведешь себя так, будто чем-то меня проверял. Но я не понимаю, чем...
- Сейчас я все объясню, - сказал Светозар и сделал большой глоток кофе. - Помнишь наш последний разговор?
Ганшин утвердительно кивнул и снова взял чашку.
- Ты изложил мне тогда теорию иного мира, откуда якобы лезет к нам вся эта нечисть, и упомянул о проходе между мирами.
- Зря иронизируешь, - вздохнул Ганшин. - Я абсолютно уверен в состоятельности этой теории. Разумеется, у меня нет доказательств... Таких, какие можно пощупать, подержать в руках, но...
- Я совершенно серьезен, - перебил его Светозар. - Примерно в то же время еще одна особа упомянула о проходе между мирами. Она назвала их Вратами и сообщила одну любопытную вещь. По ее мнению, эти Врата не существуют сами по себе. Кто-то должен поддерживать их открытыми с нашей стороны. Не знаю, каким образом - ментальными силами, колдовством или биополем, можно думать, что хочешь. Вот этого-то типа она и назвала Стражем или Привратником.
- Интересно, откуда эта особа взяла такие подробности? - сощурился Ганшин. - Во всяком случае, я об этом ничего не знаю.
- И слава богу! - с облегчением вздохнул Светозар.
Ганшин удивленно поднял брови.
- Вот как? По-моему, ты что-то недоговариваешь.
- Дело в том, что это особа... - Светозар немного помялся. - Видишь ли, она ясновидящая, по крайней мере, выдает себя за таковую. Раньше я никогда в это не верил, но теперь... Ладно. Во всяком случае, говорит она довольно туманно, загадками. И говоря о Страже, она намекнула на тебя.
- Ясно, - усмехнулся Ганшин. - И по твоей гипотезе, если бы я был пресловутым Стражем, то сразу бы раскололся после твоего вопроса. Так, что ли?
- Да нет, - махнул рукой Светозар. - Но я столько знаю тебя и уверен, что ты не сумел бы мне соврать так, чтобы я ничего не заметил. Во всяком случае, ты для меня теперь отпадаешь.
- Тогда почему эта твоя ясновидящая - а я, кстати, не знаю никого из их среды - все же указала на меня? - задумчиво произнес Ганшин. - Этот вопрос у тебя не отпал. Или может, ты подозреваешь Элизу с Норой?
- Да нет, - сказал Светозар. - Твои девушки, скорее, являлись такими же жертвами, как и зомби Воинства. Они тут ни при чем.
- Они никогда не были зомби, - покачал головой Ганшин. - Поначалу они получили задание, на которое согласились вполне сознательно и которое, в общем, не шло вразрез с их предыдущим занятием. А потом мы понравились друг другу, и я предложил им оставаться у меня, сколько они захотят. Нет, к Стражу они не имеют никакого отношения. Я бы почувствовал. За последние месяцы, Зарка, у меня развилось чутье на подобные вещи.
- Их я и не имел в виду, - сказал Светозар, допивая кофе и оставляя чашку подальше на стол. - Просто я вспомнил, как в июне, будучи у тебя в гостях, помнишь, когда на столе у тебя лежал странный договор...
- Тот вечер трудно забыть, - протянул Ганшин, лицо его омрачилось. - Я знаю, о ком ты говоришь.
- Я видел его лишь мельком, - быстро сказал Светозар. Худой высокий тип в черном костюме. Лысый. При его появлении мне захотелось уйти, что я и сделал. Понимаешь, у меня возникло чувство, что нельзя оставаться... Это трудно объяснить словами, но это так. Кто это был? Ты видел его потом?
- И не раз, - жестко сказал Ганшин. - Но чтобы все было понятно, мне надо рассказать тебя свою историю.
- Давай сделаем так, - предложил Светозар. - Ты рассказываешь про себя... лучше под запись, чтобы потом не повторяться. А после я расскажу тебе то, что раскопали мы. Идет?
- Идет, - согласился Ганшин, допивая кофе.
Когда он поставил чашку, Светозар включил скрытый магнитофон.
- Все началось июньским вечером, тем самым, когда ты заглянул ко мне, только несколькими часами раньше. Когда я возвращался домой, у подъезда меня остановили двое...
2
Когда Ганшин окончил, часы на стене мелодично пробили два. В окно светило блекловатое зимнее солнце. Изредка слышался шум проезжающих машин.
Некоторое время они глядели друг на друга и курили. Наконец, Светозар с силой загасил папиросу в пепельнице и со вздохом сказал:
- Да-а, если бы я знал все это раньше.
- Раньше бы ты мне просто не поверил, - ответил Ганшин. - А потом мы с тобой долго не виделись.
- Ладно, что толку прикидывать, что было бы, если бы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17