Я пытаюсь с ней поговорить. Она по крайней мере способна выстроить предложение из многосложных слов. Почему бы тебе не убраться?
– Ну все, хватит. – Даг засучивает рукава рубашки и делает шаг, приближаясь к Нику.
– Эй, вы! Оставьте-ка это для камеры, – продюсер уже подталкивала всех нас обратно к дивану. – Мы снова в эфире, три, два, один.
Загорается невероятно яркий свет. Ярче него нет ничего, – наверное, только улыбка Эллен мощностью в несколько мегаватт.
– Добро пожаловать к нам снова. У нас в гостях: телепат – Софи Кинток, ее жених – Даг и скептик доктор Ник МакКенна. Правильно ли сказать, что КНИСЯ ненавидит телепатов? Вы против настоящей любви?
– Все это не имеет никакого отношения к любви или ненависти. Дело только в науке. КНИСЯ занимается научным исследованием паранормальных явлений. Мы изучаем явление и пытаемся мыслить критически. Телепатия как явление набирает популярность. Но мы очень просим людей внимательно присмотреться к тому, что происходит, и прислушаться к тому, что говорится, а также использовать логический подход для анализа тех или иных явлений.
– Эллен, какая же может быть логика в любви? – спросил Даг, перебивая Ника. – Ее не измерить никакими инструментами. Вероятно, в жизни много того, что не поддается измерению.
– Мы не говорим о любви. Мы говорим о телепатах, – процедил Ник сквозь зубы.
– Мы говорим о женщине, которую я люблю. И ее сверхъестественные способности помогли нам вновь обрести друг друга. Когда ты набрасываешься на ее способности, ты нападаешь на то, что, словно цемент, скрепило наши отношения.
– Я предпочитаю не касаться ваших отношений совсем. Я бы хотел поговорить о сути нашей встречи, усомниться в существовании сверхъестественных способностей, проанализировать, как эти способности можно имитировать, и о том, как с их помощью можно навредить другим людям.
– Так вы считаете, что Софи обманщица? – спросила Эллен. – И как же вы сбросите со счетов все те предсказания, которые она сделала и которые в итоге сбылись? Не только ее жених. Многие не согласятся сейчас с вами.
Ник посмотрел на меня. Вот он, тот самый момент. Сейчас наступает время нанести мне сокрушительный удар. Ему надо только рассказать, что он научил меня всему, что я знаю, и что все это я проделала с одной лишь целью – вернуть Дага. Ник отвел глаза в сторону.
– Я не могу доказать, что мисс Кинток – обманщица, – я глубоко и облегченно вздохнула.
– Эллен, здесь все дело не в логике и науке, речь идет о проигравшем. Мистер МакКенна влюблен в мою Софи, – проговорил Даг. – Не станешь же ты отрицать, что встречался с ней? Ты преследовал ее, как щенок, а когда она вернулась ко мне, ты просто не смог этого принять. Он здесь только потому, что Софи уже не с ним.
Мой язык высох, и мне безумно хотелось уползти со съемочной площадки. Ноздри Ника раздуваются, лицо краснеет.
– Если не возражаешь, то напомню, что я – ученый, доктор МакКенна. И если уж до конца довериться логике, то должен признать, что Софи уж точно могла найти кого-то получше тебя.
– Итак, страсти накаляются! Оставайтесь с нами! После рекламной паузы у нас будет еще один гость, который добавит свое весомое слово в дискуссию о телепатах, скептиках, любви и потерях, – радостно провозгласила Эллен. Свет опять потух.
– Мне больше нечего сказать. Думаю, будет лучше, если я уйду прямо сейчас, – Ник постарался встать, но провод от микрофона удержал его на диване, как собачку на привязи. Даг фыркнул и отвернулся.
Я собираюсь сказать Эллен, что произошла какая-то ошибка. Я не собираюсь больше, делать предсказаний и пора закончить на этом! Но ведущая погребена под кучей визажистов, которые наносят ей на лицо новый слой пудры и помады. Думаю, мне тоже не помешало бы освежиться: я уже чувствую жирный блеск на лбу от выступающего пота.
– Теперь, Ник, ты не можешь уйти. У нас еще один гость, – Эллен бросила взгляд в сторону. Я посмотрела в том же направлении – и к горлу подступил ком. Там, за кулисами, появилась Мелани, и ее потихоньку ведут к нам через море проводов. Даг крепко сжал мою руку. Мелани опустилась на диван рядом с Эллен. Губы ее плотно сжаты, на лице странная гримаса – то ли сдержанная улыбка, то ли глубокое раздражение. Сейчас тяжело разобрать. Ник, кажется, тоже поражен, он замолчал и почти упал обратно на диван. Звукооператор проверяет его микрофон. Свет снова включен и температура мгновенно взлетела до небес.
– Итак, мы снова в эфире.
Эллен мгновенно изобразила на лице ослепительную улыбку, искреннюю, как фонарь из тыквы с прорезанными отверстиями в виде глаз, носа и рта.
– Мы беседовали о телепатах и скептиках и узнали историю Софи Кинток, сверхъестественные способности которой вновь соединили ее с бывшим парнем. Но некоторым не пришлось по душе воссоединение этой пары. Один из таких людей – доктор Ник МакКенна, который обратился в скептика по причине утраты любимой, и еще один человек, это…
– Мелани, – в моем голосе нет ни капли радости, одно уныние. Эллен улыбнулась еще шире, а я заметила, как одна из камер берет нас с Дагом крупным планом.
– Именно так. Предвидели ли вы, что она тут появится? – спрашивает Эллен. Я делаю большой глоток и отрицательно мотаю головой. – Итак, дорогие зрители, это – Мелани Фиен. Она встречалась с Дагом. Софи сделала ей предсказание о том, что они с Дагом расстанутся, потому что они не созданы друг для друга. Именно благодаря этому предсказанию произошло воссоединение Дага и Софии. Вот только Мелани осталась одна.
– Я решила, что ты должна мне еще одно предсказание. То, что ты мне предсказала, сбылось. Поэтому я и пришла еще раз, чтобы узнать, что еще ты расскажешь, – в каждом слове Мелани сквозил леденящий холод.
– Мелани, твои усилия ничего не изменят, – Даг наконец пришел в себя.
– Ты тут вообще ни при чем. Я здесь потому, что хочу послушать, что мне скажет Софи. Ты вернулся к ней, потому что влюбился в ее новый образ. В ее образ телепата, наделенного магическими способностями. Но по-моему, она не настоящий телепат.
– Что ж, доктор МакКенна, кажется, вы не одиноки в своих взглядах. Вы оба могли бы составить неплохую пару? – Ник вскочил от этих слов Эллен. Кажется, он не поверил, что Мелани записалась в скептики. Даг сидит с таким видом, словно изо всех сил пытается понять, почему это мир больше не вращается вокруг него.
– Как вы знаете, Эллен, я – журналистка, – говорит Мелани вежливо. – Я горжусь своим умением критически мыслить, однако скептиком себя не считаю. Но как бы мне теперь ни было стыдно, все же я поймалась на обман мисс Кинток. Я всегда считала, что очень важно быть открытым человеком, доверять людям. Но к сожалению, на этот раз я доверилась мошеннице. Она притворилась телепатом, чтобы вернуть Дага назад. Она знала, что вернуть его обратно можно только с помощью грязных уловок. – Зрители издают неодобрительный звук. Они отвернулись от меня. Вот как люди попадают на суд Линча.
– Похоже, мнения людей, присутствующих в этом зале, совершенно не похожи друг на друга, не правда ли? – сказала Эллен, словно мы все тут продолжаем вести между собой разумную дискуссию.
– Я расспросила людей из нашего дома и провела небольшое расследование. Было замечено, что мисс Кинток несколько раз незаконным образом проникала в наш дом. Я уверена, что она использовала эти проникновения, чтобы изучить ситуацию, собрать необходимую информацию для своих «предсказаний». С самого начала все было хорошенько просчитано.
– Это смешно, – пропищала я, но, кажется, никто не обратил внимания на мои слова. На левом экране – видеозапись не очень хорошего качества, сделанная камерой системы охраны здания. Это прачечная в доме, где жил Даг. Вот открылась дверь, и появилась я. Нет никаких сомнений, что это именно я, а не кто-то другой. Я же говорила, что свет в этой прачечной слишком яркий. Я должна была догадаться тогда, что свет нужен им для съемки. Запись без звука, но, как и в хорошем немом кино, и без слов ясно, что происходит. Прекрасно видно, что я хожу, заглядывая в стиральные машинки и сушилки, как я отбираю носки, а затем прячусь под стол. Вот появляются Мелани и Даг. А позднее заходит Ник и помогает мне выбраться из-под стола. Запись окончена. Мелани самодовольно улыбается. Она откинулась на спинку дивана и забросила ногу на ногу. Я ощутила себя надувной куклой, из которой вышел весь воздух. Кажется вполне возможным, что я сейчас полностью сдуюсь и свалюсь с дивана.
– Даже не знаю, что и сказать, – произносит Эллен, очень стараясь скрыть улыбку. Ненавижу ее. Она скатилась до уровня Джерри Спрингера. В студии не хватает только женщин, срывающих с себя одежду, драки и раскрытия жуткой тайны, что Мелани тайно встречается с любовницей своего отца.
– Софи? Ты можешь это объяснить? – Даг спросил меня так, будто только что узнал, что раньше я тайком подрабатывала стриптизершей.
– Конечно. – Я сделала паузу, ожидая, что меня осенит и я смогу как-то объяснить все это. Но не думала, что придется это делать в прямом эфире перед такой аудиторией и под таким безжалостно ярким светом.
– Да уж. Давай. Объясни. Расскажи всем, что это настоящий обман, – в голосе Мелани слишком много яда. Я посмотрела сначала не нее, потом на Дага. Вот так. Сейчас я скажу правду, и все закончится. Даг снова вернется к ней. Черт, а ведь он может заставить меня снять обручальное кольцо прямо здесь и вручить его Мелани!
– Я могу все объяснить, – тишину нарушил Ник. Все обернулись на его голос. Мы уже и забыли, что он все еще здесь. – Я нанял мисс Кинток, чтобы она притворилась телепатом. Я собирался написать статью о том, как легко можно ввести в заблуждение людей, верящих в такие вещи, как предсказания. Так что все это была не ее идея, а моя. Поэтому всю ответственность за сложившуюся ситуацию придется нести мне.
– Вы лжете, – спокойно возразила Мелани.
– Увы, нет. Если вы проверите список заказов в «Книжной Полке», где работает мисс Кинток, то обнаружите запись о заказе от меня. Должен вам сказать, что для человека, который гордится своими репортерскими способностями, вы не слишком хорошо потрудились. Там все записано черным по белому. И по счету уплачено полностью. Вы можете позвонить прямо сейчас, не стесняйтесь. Уверен, что документы можно переслать сюда по факсу, если вам необходимы дополнительные доказательства.
– Но тогда почему она следила за Дагом? – спросила Мелани. Ник медленно покачал головой, изображая, что она его сильно разочаровала. Теперь мне тоже очень интересно узнать, что же он ответит.
– Да не за Дагом она следила, а за вами. Вот явный пример того, как люди делают поспешные выводы, когда им не достает критического мышления. Стоило вам решить, что Софи выслеживала Дага, как вы тут же стали оценивать все события с этой точки зрения. Таким образом, вы искажаете реальность и видите только то, что хотели бы видеть. Кстати, я тоже живу в этом доме. Я знал, что вы журналистка и пишете статьи для газеты. То, что у вас завязались отношения с бывшим парнем Софи, было просто неудачным совпадением. Когда она узнала об этом, то просила меня прекратить эксперимент, но все шло так хорошо, что я был не в силах отказаться от него. Когда же отношения Софи и Дага возобновились, она сказала, что больше не может продолжать, и мы решили завершить эксперимент. Так что в этой ситуации она честна и порядочна.
– Почему ты не рассказала мне? – Даг наконец обернулся ко мне.
– Она не могла. Я заставил ее подписать договор о строгой конфиденциальности, – ответил Ник, прежде чем я успевала открыть рот и испортить историю. Я посмотрела на Дага и пожала плечами. Ну что тут могла поделать хрупкая девушка?
– Неужели, это все было подстроено, чтобы обвести меня вокруг пальца? – прошептала Мелани.
– Это не было обманом. Это был обычный тест. Вам представилась возможность пообщаться с особой, которая заявляла, что она телепат. И вместо того чтобы поразмышлять над ее предсказаниями, задаться вопросом, правда ли все это, и хоть что-то сделать, вы поверили каждому ее слову, не сомневаясь ни секунды. Вы преподносили ее слова как истину. И даже когда вся история стала распадаться, вы и не подумали ставить под сомнение самую суть, вы продолжали верить, что она – телепат. Вы задумались над ее мотивацией и решили, что все это – четко разработанная схема, цель которой – вернуть обратно бывшего парня. Вот что смешно. В вашем положении быть настолько легковерной просто немыслимо.
– Так вы считаете, вера в необъяснимые явления недопустима? А не будет ли наш мир слишком уныл без веры в чудо или волшебство? – спрашивает Эллен.
– Знаете, что я считаю поразительным? Что мне кажется чудесным? – Ник окидывает взглядом зрителей в студии. – Знаете ли вы, как подвесить в воздухе тысячи тонн воды без какой-либо видимой опоры? Вы знаете?
Все на съемочной площадке, да и почти все зрители отрицательно качают головой. Некоторые смотрят вверх, глядя на потолочные балки, словно пытаясь увидеть тонны воды, парящие в воздухе над съемочной площадкой.
– Надо просто построить облако! – Ник делает паузу, пока мы все размышляем над его словами. – Наука – вот что поразительно. Чтобы понять, что наш мир полон волшебства, вам не нужна магия. Люди, которые встречаются нам на пути, отношения, которые мы с ними завязываем, – все это создает наш единственный и неповторимый, чудесный мир. Вселенная сама по себе – удивительное место. И никакие паранормальные явления не сделают ее интереснее.
– Паранормальные явления не кажутся вам интересными? – Эллен потрясена.
– Сказать вам, что я считаю интересным? Интересны, по моему мнению, люди, которые верят, что инопланетным пришельцам, владеющим невероятными технологиями, интересно проделать путь в несколько световых лет к нашей планете только для того, чтобы взять пробу в какой-то захолустной заводи в штате Теннесси. И чтобы оставить нам послание, они не придумали ничего лучше, как носиться по полям и рисовать круги загадочной формы и с замысловатыми узорами. Не кажется ли вам, что если уж они смогли долететь до нас, то могли бы оставить нам нечто более существенное, чем межгалактическое граффити?
– Но… – попыталась вставить Мелани, но Ник перебил ее.
– Я нахожу интересной веру людей в то, что умершие возвращаются только для того, чтобы поведать, что у них там «все хорошо». Меня удивляют люди, полагающие, что средства, выделяемые для НАСА, – это пустая трата денег, и в то же время они полностью поддерживают человека, который в списанной военной форме блуждает по лесам в поисках снежного человека. И даже когда появляется человек, который признается, что это он ходил по лесам в костюме обезьяны, – никто не верит ему. «Нет, нет, – говорят они, – не может быть, безусловно, гигантская обезьяна существует». Поразительно, что люди верят в излечение с помощью нетрадиционной медицины, и не забудем еще о чудодейственной силе молитвы. Удивительно, что люди придают огромное значение всему вымышленному.
– Доктор МакКенна, создается впечатление, что вы ни во что не верите, – спокойно спросила Эллен.
– Я верю в то, что вся эта история преднамеренно раздута. Мисс Фиен приехала сюда, чтобы попытаться «ужалить» мисс Кинток. Но вот беда: никакого злого умысла тут не было.
– Мне кажется, что все, что вы сделали, – очень подло. Все это было придумано со злым умыслом. И ваши слова только подтверждают это, – заявила Мелани.
– Что ж, поздравляю, я рад узнать, что вы умеете думать. По крайней мере, хоть в чем-то вы уже со мной соглашаетесь, – ответил Ник. Мелани сделала огромные глаза, сорвала микрофон с блузки, швырнула его в сторону Ника и удалилась со съемочной площадки. Оператор бешено машет руками, а за съемочной группой суматошно носятся ассистенты. Думаю, сейчас вся студия переживает первый настоящий стресс за все время ее существования.
– Что ж, кажется, загадка мисс Кинток раскрыта, но вот для раскрытия паранормальных явлений, думаю, понадобится намного больше времени, чем время эфира нашей передачи. Спасибо, что сегодня были в «Прямом эфире» на одиннадцатом канале со мной, Эллен Бигэм.
– Вне эфира, – закричал главный оператор. Эллен пожала всем руки, и ее снова поглотила толпа подхалимов с блокнотами под мышкой.
– Так, выходит, вы никогда не встречались? – спросил Даг, пытаясь составить себе полную картину событий. Ник отрицательно покачал головой.
– Это были только деловые отношения, – говорит Ник. – Неужели ты мог подумать, что она могла бы встречаться со мной, а?
– Нет, но тогда я думал, что она была расстроена из-за того, что я ушел. – Даг и Ник обменялись рукопожатиями. Даг дружелюбно похлопал его по плечу. – Прости за непонимание. Надеюсь, ты не таишь на меня обиды. Я вел себя как полный болван.
– Ну какие обиды? Что на болвана обижаться.
– Прости, не понял?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
– Ну все, хватит. – Даг засучивает рукава рубашки и делает шаг, приближаясь к Нику.
– Эй, вы! Оставьте-ка это для камеры, – продюсер уже подталкивала всех нас обратно к дивану. – Мы снова в эфире, три, два, один.
Загорается невероятно яркий свет. Ярче него нет ничего, – наверное, только улыбка Эллен мощностью в несколько мегаватт.
– Добро пожаловать к нам снова. У нас в гостях: телепат – Софи Кинток, ее жених – Даг и скептик доктор Ник МакКенна. Правильно ли сказать, что КНИСЯ ненавидит телепатов? Вы против настоящей любви?
– Все это не имеет никакого отношения к любви или ненависти. Дело только в науке. КНИСЯ занимается научным исследованием паранормальных явлений. Мы изучаем явление и пытаемся мыслить критически. Телепатия как явление набирает популярность. Но мы очень просим людей внимательно присмотреться к тому, что происходит, и прислушаться к тому, что говорится, а также использовать логический подход для анализа тех или иных явлений.
– Эллен, какая же может быть логика в любви? – спросил Даг, перебивая Ника. – Ее не измерить никакими инструментами. Вероятно, в жизни много того, что не поддается измерению.
– Мы не говорим о любви. Мы говорим о телепатах, – процедил Ник сквозь зубы.
– Мы говорим о женщине, которую я люблю. И ее сверхъестественные способности помогли нам вновь обрести друг друга. Когда ты набрасываешься на ее способности, ты нападаешь на то, что, словно цемент, скрепило наши отношения.
– Я предпочитаю не касаться ваших отношений совсем. Я бы хотел поговорить о сути нашей встречи, усомниться в существовании сверхъестественных способностей, проанализировать, как эти способности можно имитировать, и о том, как с их помощью можно навредить другим людям.
– Так вы считаете, что Софи обманщица? – спросила Эллен. – И как же вы сбросите со счетов все те предсказания, которые она сделала и которые в итоге сбылись? Не только ее жених. Многие не согласятся сейчас с вами.
Ник посмотрел на меня. Вот он, тот самый момент. Сейчас наступает время нанести мне сокрушительный удар. Ему надо только рассказать, что он научил меня всему, что я знаю, и что все это я проделала с одной лишь целью – вернуть Дага. Ник отвел глаза в сторону.
– Я не могу доказать, что мисс Кинток – обманщица, – я глубоко и облегченно вздохнула.
– Эллен, здесь все дело не в логике и науке, речь идет о проигравшем. Мистер МакКенна влюблен в мою Софи, – проговорил Даг. – Не станешь же ты отрицать, что встречался с ней? Ты преследовал ее, как щенок, а когда она вернулась ко мне, ты просто не смог этого принять. Он здесь только потому, что Софи уже не с ним.
Мой язык высох, и мне безумно хотелось уползти со съемочной площадки. Ноздри Ника раздуваются, лицо краснеет.
– Если не возражаешь, то напомню, что я – ученый, доктор МакКенна. И если уж до конца довериться логике, то должен признать, что Софи уж точно могла найти кого-то получше тебя.
– Итак, страсти накаляются! Оставайтесь с нами! После рекламной паузы у нас будет еще один гость, который добавит свое весомое слово в дискуссию о телепатах, скептиках, любви и потерях, – радостно провозгласила Эллен. Свет опять потух.
– Мне больше нечего сказать. Думаю, будет лучше, если я уйду прямо сейчас, – Ник постарался встать, но провод от микрофона удержал его на диване, как собачку на привязи. Даг фыркнул и отвернулся.
Я собираюсь сказать Эллен, что произошла какая-то ошибка. Я не собираюсь больше, делать предсказаний и пора закончить на этом! Но ведущая погребена под кучей визажистов, которые наносят ей на лицо новый слой пудры и помады. Думаю, мне тоже не помешало бы освежиться: я уже чувствую жирный блеск на лбу от выступающего пота.
– Теперь, Ник, ты не можешь уйти. У нас еще один гость, – Эллен бросила взгляд в сторону. Я посмотрела в том же направлении – и к горлу подступил ком. Там, за кулисами, появилась Мелани, и ее потихоньку ведут к нам через море проводов. Даг крепко сжал мою руку. Мелани опустилась на диван рядом с Эллен. Губы ее плотно сжаты, на лице странная гримаса – то ли сдержанная улыбка, то ли глубокое раздражение. Сейчас тяжело разобрать. Ник, кажется, тоже поражен, он замолчал и почти упал обратно на диван. Звукооператор проверяет его микрофон. Свет снова включен и температура мгновенно взлетела до небес.
– Итак, мы снова в эфире.
Эллен мгновенно изобразила на лице ослепительную улыбку, искреннюю, как фонарь из тыквы с прорезанными отверстиями в виде глаз, носа и рта.
– Мы беседовали о телепатах и скептиках и узнали историю Софи Кинток, сверхъестественные способности которой вновь соединили ее с бывшим парнем. Но некоторым не пришлось по душе воссоединение этой пары. Один из таких людей – доктор Ник МакКенна, который обратился в скептика по причине утраты любимой, и еще один человек, это…
– Мелани, – в моем голосе нет ни капли радости, одно уныние. Эллен улыбнулась еще шире, а я заметила, как одна из камер берет нас с Дагом крупным планом.
– Именно так. Предвидели ли вы, что она тут появится? – спрашивает Эллен. Я делаю большой глоток и отрицательно мотаю головой. – Итак, дорогие зрители, это – Мелани Фиен. Она встречалась с Дагом. Софи сделала ей предсказание о том, что они с Дагом расстанутся, потому что они не созданы друг для друга. Именно благодаря этому предсказанию произошло воссоединение Дага и Софии. Вот только Мелани осталась одна.
– Я решила, что ты должна мне еще одно предсказание. То, что ты мне предсказала, сбылось. Поэтому я и пришла еще раз, чтобы узнать, что еще ты расскажешь, – в каждом слове Мелани сквозил леденящий холод.
– Мелани, твои усилия ничего не изменят, – Даг наконец пришел в себя.
– Ты тут вообще ни при чем. Я здесь потому, что хочу послушать, что мне скажет Софи. Ты вернулся к ней, потому что влюбился в ее новый образ. В ее образ телепата, наделенного магическими способностями. Но по-моему, она не настоящий телепат.
– Что ж, доктор МакКенна, кажется, вы не одиноки в своих взглядах. Вы оба могли бы составить неплохую пару? – Ник вскочил от этих слов Эллен. Кажется, он не поверил, что Мелани записалась в скептики. Даг сидит с таким видом, словно изо всех сил пытается понять, почему это мир больше не вращается вокруг него.
– Как вы знаете, Эллен, я – журналистка, – говорит Мелани вежливо. – Я горжусь своим умением критически мыслить, однако скептиком себя не считаю. Но как бы мне теперь ни было стыдно, все же я поймалась на обман мисс Кинток. Я всегда считала, что очень важно быть открытым человеком, доверять людям. Но к сожалению, на этот раз я доверилась мошеннице. Она притворилась телепатом, чтобы вернуть Дага назад. Она знала, что вернуть его обратно можно только с помощью грязных уловок. – Зрители издают неодобрительный звук. Они отвернулись от меня. Вот как люди попадают на суд Линча.
– Похоже, мнения людей, присутствующих в этом зале, совершенно не похожи друг на друга, не правда ли? – сказала Эллен, словно мы все тут продолжаем вести между собой разумную дискуссию.
– Я расспросила людей из нашего дома и провела небольшое расследование. Было замечено, что мисс Кинток несколько раз незаконным образом проникала в наш дом. Я уверена, что она использовала эти проникновения, чтобы изучить ситуацию, собрать необходимую информацию для своих «предсказаний». С самого начала все было хорошенько просчитано.
– Это смешно, – пропищала я, но, кажется, никто не обратил внимания на мои слова. На левом экране – видеозапись не очень хорошего качества, сделанная камерой системы охраны здания. Это прачечная в доме, где жил Даг. Вот открылась дверь, и появилась я. Нет никаких сомнений, что это именно я, а не кто-то другой. Я же говорила, что свет в этой прачечной слишком яркий. Я должна была догадаться тогда, что свет нужен им для съемки. Запись без звука, но, как и в хорошем немом кино, и без слов ясно, что происходит. Прекрасно видно, что я хожу, заглядывая в стиральные машинки и сушилки, как я отбираю носки, а затем прячусь под стол. Вот появляются Мелани и Даг. А позднее заходит Ник и помогает мне выбраться из-под стола. Запись окончена. Мелани самодовольно улыбается. Она откинулась на спинку дивана и забросила ногу на ногу. Я ощутила себя надувной куклой, из которой вышел весь воздух. Кажется вполне возможным, что я сейчас полностью сдуюсь и свалюсь с дивана.
– Даже не знаю, что и сказать, – произносит Эллен, очень стараясь скрыть улыбку. Ненавижу ее. Она скатилась до уровня Джерри Спрингера. В студии не хватает только женщин, срывающих с себя одежду, драки и раскрытия жуткой тайны, что Мелани тайно встречается с любовницей своего отца.
– Софи? Ты можешь это объяснить? – Даг спросил меня так, будто только что узнал, что раньше я тайком подрабатывала стриптизершей.
– Конечно. – Я сделала паузу, ожидая, что меня осенит и я смогу как-то объяснить все это. Но не думала, что придется это делать в прямом эфире перед такой аудиторией и под таким безжалостно ярким светом.
– Да уж. Давай. Объясни. Расскажи всем, что это настоящий обман, – в голосе Мелани слишком много яда. Я посмотрела сначала не нее, потом на Дага. Вот так. Сейчас я скажу правду, и все закончится. Даг снова вернется к ней. Черт, а ведь он может заставить меня снять обручальное кольцо прямо здесь и вручить его Мелани!
– Я могу все объяснить, – тишину нарушил Ник. Все обернулись на его голос. Мы уже и забыли, что он все еще здесь. – Я нанял мисс Кинток, чтобы она притворилась телепатом. Я собирался написать статью о том, как легко можно ввести в заблуждение людей, верящих в такие вещи, как предсказания. Так что все это была не ее идея, а моя. Поэтому всю ответственность за сложившуюся ситуацию придется нести мне.
– Вы лжете, – спокойно возразила Мелани.
– Увы, нет. Если вы проверите список заказов в «Книжной Полке», где работает мисс Кинток, то обнаружите запись о заказе от меня. Должен вам сказать, что для человека, который гордится своими репортерскими способностями, вы не слишком хорошо потрудились. Там все записано черным по белому. И по счету уплачено полностью. Вы можете позвонить прямо сейчас, не стесняйтесь. Уверен, что документы можно переслать сюда по факсу, если вам необходимы дополнительные доказательства.
– Но тогда почему она следила за Дагом? – спросила Мелани. Ник медленно покачал головой, изображая, что она его сильно разочаровала. Теперь мне тоже очень интересно узнать, что же он ответит.
– Да не за Дагом она следила, а за вами. Вот явный пример того, как люди делают поспешные выводы, когда им не достает критического мышления. Стоило вам решить, что Софи выслеживала Дага, как вы тут же стали оценивать все события с этой точки зрения. Таким образом, вы искажаете реальность и видите только то, что хотели бы видеть. Кстати, я тоже живу в этом доме. Я знал, что вы журналистка и пишете статьи для газеты. То, что у вас завязались отношения с бывшим парнем Софи, было просто неудачным совпадением. Когда она узнала об этом, то просила меня прекратить эксперимент, но все шло так хорошо, что я был не в силах отказаться от него. Когда же отношения Софи и Дага возобновились, она сказала, что больше не может продолжать, и мы решили завершить эксперимент. Так что в этой ситуации она честна и порядочна.
– Почему ты не рассказала мне? – Даг наконец обернулся ко мне.
– Она не могла. Я заставил ее подписать договор о строгой конфиденциальности, – ответил Ник, прежде чем я успевала открыть рот и испортить историю. Я посмотрела на Дага и пожала плечами. Ну что тут могла поделать хрупкая девушка?
– Неужели, это все было подстроено, чтобы обвести меня вокруг пальца? – прошептала Мелани.
– Это не было обманом. Это был обычный тест. Вам представилась возможность пообщаться с особой, которая заявляла, что она телепат. И вместо того чтобы поразмышлять над ее предсказаниями, задаться вопросом, правда ли все это, и хоть что-то сделать, вы поверили каждому ее слову, не сомневаясь ни секунды. Вы преподносили ее слова как истину. И даже когда вся история стала распадаться, вы и не подумали ставить под сомнение самую суть, вы продолжали верить, что она – телепат. Вы задумались над ее мотивацией и решили, что все это – четко разработанная схема, цель которой – вернуть обратно бывшего парня. Вот что смешно. В вашем положении быть настолько легковерной просто немыслимо.
– Так вы считаете, вера в необъяснимые явления недопустима? А не будет ли наш мир слишком уныл без веры в чудо или волшебство? – спрашивает Эллен.
– Знаете, что я считаю поразительным? Что мне кажется чудесным? – Ник окидывает взглядом зрителей в студии. – Знаете ли вы, как подвесить в воздухе тысячи тонн воды без какой-либо видимой опоры? Вы знаете?
Все на съемочной площадке, да и почти все зрители отрицательно качают головой. Некоторые смотрят вверх, глядя на потолочные балки, словно пытаясь увидеть тонны воды, парящие в воздухе над съемочной площадкой.
– Надо просто построить облако! – Ник делает паузу, пока мы все размышляем над его словами. – Наука – вот что поразительно. Чтобы понять, что наш мир полон волшебства, вам не нужна магия. Люди, которые встречаются нам на пути, отношения, которые мы с ними завязываем, – все это создает наш единственный и неповторимый, чудесный мир. Вселенная сама по себе – удивительное место. И никакие паранормальные явления не сделают ее интереснее.
– Паранормальные явления не кажутся вам интересными? – Эллен потрясена.
– Сказать вам, что я считаю интересным? Интересны, по моему мнению, люди, которые верят, что инопланетным пришельцам, владеющим невероятными технологиями, интересно проделать путь в несколько световых лет к нашей планете только для того, чтобы взять пробу в какой-то захолустной заводи в штате Теннесси. И чтобы оставить нам послание, они не придумали ничего лучше, как носиться по полям и рисовать круги загадочной формы и с замысловатыми узорами. Не кажется ли вам, что если уж они смогли долететь до нас, то могли бы оставить нам нечто более существенное, чем межгалактическое граффити?
– Но… – попыталась вставить Мелани, но Ник перебил ее.
– Я нахожу интересной веру людей в то, что умершие возвращаются только для того, чтобы поведать, что у них там «все хорошо». Меня удивляют люди, полагающие, что средства, выделяемые для НАСА, – это пустая трата денег, и в то же время они полностью поддерживают человека, который в списанной военной форме блуждает по лесам в поисках снежного человека. И даже когда появляется человек, который признается, что это он ходил по лесам в костюме обезьяны, – никто не верит ему. «Нет, нет, – говорят они, – не может быть, безусловно, гигантская обезьяна существует». Поразительно, что люди верят в излечение с помощью нетрадиционной медицины, и не забудем еще о чудодейственной силе молитвы. Удивительно, что люди придают огромное значение всему вымышленному.
– Доктор МакКенна, создается впечатление, что вы ни во что не верите, – спокойно спросила Эллен.
– Я верю в то, что вся эта история преднамеренно раздута. Мисс Фиен приехала сюда, чтобы попытаться «ужалить» мисс Кинток. Но вот беда: никакого злого умысла тут не было.
– Мне кажется, что все, что вы сделали, – очень подло. Все это было придумано со злым умыслом. И ваши слова только подтверждают это, – заявила Мелани.
– Что ж, поздравляю, я рад узнать, что вы умеете думать. По крайней мере, хоть в чем-то вы уже со мной соглашаетесь, – ответил Ник. Мелани сделала огромные глаза, сорвала микрофон с блузки, швырнула его в сторону Ника и удалилась со съемочной площадки. Оператор бешено машет руками, а за съемочной группой суматошно носятся ассистенты. Думаю, сейчас вся студия переживает первый настоящий стресс за все время ее существования.
– Что ж, кажется, загадка мисс Кинток раскрыта, но вот для раскрытия паранормальных явлений, думаю, понадобится намного больше времени, чем время эфира нашей передачи. Спасибо, что сегодня были в «Прямом эфире» на одиннадцатом канале со мной, Эллен Бигэм.
– Вне эфира, – закричал главный оператор. Эллен пожала всем руки, и ее снова поглотила толпа подхалимов с блокнотами под мышкой.
– Так, выходит, вы никогда не встречались? – спросил Даг, пытаясь составить себе полную картину событий. Ник отрицательно покачал головой.
– Это были только деловые отношения, – говорит Ник. – Неужели ты мог подумать, что она могла бы встречаться со мной, а?
– Нет, но тогда я думал, что она была расстроена из-за того, что я ушел. – Даг и Ник обменялись рукопожатиями. Даг дружелюбно похлопал его по плечу. – Прости за непонимание. Надеюсь, ты не таишь на меня обиды. Я вел себя как полный болван.
– Ну какие обиды? Что на болвана обижаться.
– Прости, не понял?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27