Уже вскоре после переселения в каюту суперкарго Истомин обнаружил, что т
рюм обладал интересным свойством: незагруженное помещение оказалось п
рекрасным резонатором. Какие-то особенности корабельной архитектуры п
ривели к тому, что звуки, рождавшиеся даже в очень отдаленных Ц на сотни м
етров Ц корпусах и палубах корабля, здесь Ц и только здесь, в трюме, были
прекрасно слышны, четко, хотя и не очень громко. То, что говорилось в каюта
х, разумеется, сюда не доносилось: звукоизоляция жилых помещений оказала
сь весьма надежной. Но уже сказанное в салоне первого класса можно было т
ут услышать, и в туристическом салоне Ц тоже, хотя и чуть похуже: первый к
ласс располагался ближе к грузовому корпусу.
Поэтому в трюме Истомин на миг остановился, прислушиваясь. Услышь он что-
нибудь Ц легче было бы понять, какая версия более правдоподобна. Иными с
ловами Ц куда направиться раньше? Энергодвигательный корпус, где наход
илось большинство систем и где по-прежнему обитал их хозяин Ц инженер Р
удик, и туристический класс, населенный вот уже два года молодыми (этим за
вершилась тогда их борьба за независимость, неизбежное в свободном обще
стве противостояние поколений) Ц оба наиболее вероятных источника опа
сности находились в противоположных, считая от грузового корпуса, напра
влениях. Безусловно, о странной вибрации следовало сообщить инженеру. Ну
а что касается необычного, приснившегося ему сюжета Ц там ведь неизвес
тные нападали на туристический модуль, на обиталище детей. И, наверное, ну
жно было Ц хотя бы для перестраховки Ц убедиться, что там, у молодых, все
в порядке. Или же Ц не в порядке.
Он выжидал минуты две. Ничего интересного, однако, не уловил. Один только з
вук донесся до него за это время: что-то, напоминавшее то ли глубокий, печа
льный вздох, то ли морскую волну, набежавшую на песчаный пляж и отхлынувш
ую, тихо шурша. Но уж чего-чего, а моря в пределах досягаемости не было.
Писатель думал недолго. Механизмы не умеют вздыхать. К тому же, с ними нахо
дился Рудик. Больше ему деваться просто некуда. Может, он, конечно, спал; но
и во сне должен был ощутить вибрацию и проснуться. Он давно уже сросся с ме
ханизмами Ц если не телом, то уж духом во всяком случае. Так представляло
сь Истомину. И зайти туда если и следовало, то разве что для очистки совест
и. А значит, визит в энергодвигательный корпус можно отложить на потом.
Но вот рядом с молодыми никого не было. Из разумных людей. Способных вовре
мя остановить, предупредить, растолковать, усовестить, предотвратить... А
ведь он был, как-никак, их другом. Во всяком случае, он единственный не счит
ал, что они не доросли до полноправия в этом мире.
Нет, в первую очередь идти следовало, конечно же, к ним.

Глава 5
ХРОНИКИ: ГОДЫ БЫТИЯ С ПЕРВОГО ПО ШЕСТНАДЦАТЫЙ

Дети оказались на туристической палубе в результате разрешения сложны
х государственных проблем.
Вообще-то государство образовалось на «Ките» вскоре после того, как был
о заложено основание будущей планеты и одновременно родилась Орлана.
Еще до этих событий всем стало ясно, что «Кит», лишенный возможности пере
двигаться по воле заключенных в нем людей, перестал быть кораблем и прев
ратился в пусть крохотное, но независимое небесное тело, населенное людь
ми.
То есть налицо имелось человеческое общество. Общество отличается от то
лпы тем, что оно каким-то образом сознательно организовано. И когда выясн
илось, что в обозримом будущем никаких перемен в их положении не будет, лю
ди решили, что самое время им установить определенный порядок. Иными сло
вами Ц создать власть и законы.
Собственно, создавать законы им не пришлось: у администратора Карского и
мелась, как и следовало ожидать, запись текстов не только общих законов Ф
едерации, но и кодексы наиболее значительных миров, входивших в нее. Так ч
то оставалось лишь воспользоваться тем, что было в свое время сочинено м
ножеством законодателей. Для официального утверждения такого порядка
следовало сделать немногое: объявить, что «Кит» является членом Федерац
ии, невзирая на отдаленность от ее миров и невозможность принимать актив
ное участие в ее деятельности. Такое решение было принято и объявлено Ц
самим себе, потому что больше объявлять было некому. Все население «Кита
» с того мгновения получало статус Народного Собрания и являлось высшим
органом власти.
Следующим шагом в создании государства была организация власти исполн
ительной, судебной и прочей. Это тоже было сделано, хотя и не без некоторых
споров.
Дело в том, что на «Ките» имелся, как известно, профессиональный и высокоп
одготовленный руководитель Ц все тот же администратор Карский. И у неко
торых членов Народного Собрания возникло мнение: избрать его пожизненн
ым Главой государства.
Мнение, однако же, не было единогласным. Против него возражали Нарев и поч
ти целиком женское население корабля. Прекрасная часть общества почему-
то симпатизировала путешественнику и авантюристу куда больше, чем госу
дарственному деятелю. Члены корабельного экипажа в тот раз дружно возде
ржались, как бы давая понять, что в пассажирские дела вмешиваться не стан
ут. Так что пристрастия уравновесились: четверо против четырех. Вот поче
му ни один из наиболее вероятных претендентов не смог прийти к власти.
Карский после этого заявил, что, по его мнению, о пожизненном избрании воо
бще не может быть и речи. Он объяснил свою позицию тем, что пожизненное изб
рание, по сути дела, означает установление монархии, он же, как и большинст
во остальных, воспитан в республиканских принципах. Он предложил и в это
м отношении следовать Федеральной Конституции, иными словами Ц избира
ть Главу на один год. Кроме того, по мнению администратора, учреждаемый по
ст лучше назвать так: Верховный Судья-исполнитель. То есть глава и исполн
ительной, и судебной власти.
Нарев, как и ожидалось, стал возражать Ц уже по одному тому, что его мнени
е всегда оказывалось противоположным любому предложению администрато
ра. Он подхватил сказанное Карским относительно монархии и вывернул мыс
ль наизнанку: по его мнению, монархия всегда являлась наиболее устойчиво
й формой существования общества Ц в частности, потому, что любая попытк
а захвата власти в условиях наследственной монархии становилась вне за
кона. А уж если избирать Ц то не на год, а хотя бы на четыре, с правом занима
ть этот пост не более двух сроков подряд; в дальнейшем человек мог вновь и
збираться Главой «Кита» не раньше, чем через два срока.
Компромиссное решение нашел Истомин. Он предложил не делать власть ни по
жизненной, ни наследственной, но в то же время и не ограничивать ее каким-
либо определенным сроком, а менять или не менять Главу государства в зав
исимости от мнения Народного Собрания, то есть Ц от того, насколько люди
будут или не будут удовлетворены его правлением. Такой выход никого не у
страивал до конца, но ничего лучшего не придумалось.
Так и решили. Первым Судьей предложили быть капитану Устюгу. Он, однако, от
казался все по той же причине: капитан все еще продолжал считать «Кита» п
олноценным кораблем, а себя и остальных членов экипажа Ц как бы стоящим
и над всеми пассажирскими затеями. Так, во всяком случае, он объяснил urbi et orbi1.

1 Городу и миру (лат.).
Возможно, однако, что подлинная причина была несколько иной. Капитан Ц к
ак ни стыдно ему было перед самим собой Ц чем дальше, тем больше верил, чт
о беда, постигшая корабль, а следовательно, прежде всего его самого, была в
ызвана не стечением неблагоприятных, пусть и не известных никому, природ
ных обстоятельств и закономерностей, но волей каких-то высших сил Ц тех
самых, в которые он прежде ни на грош не верил. Теперь же, хочешь не хочешь, п
риходилось. Потому что в свой-то капитанский опыт он верил, а опыт этот не
двусмысленно заявлял, что по естественным причинам ничего подобного пр
оизойти не могло; значит Ц произошло по сверхъестественным. Возможно, т
о было наказанием за какие-то не такие деяния. Чьи? Этого капитан не знал, н
о твердо был убежден, что при всякой аварии, при любой катастрофе, которую
терпит корабль, больше всего страдает капитан: он теряет то же, что и все о
стальные Ц плюс еще свою репутацию. Значит, вина лежала на нем. Как же он м
ог, зная это, возглавить маленькое человечество, пусть даже чисто формал
ьно? Совесть ему не позволяла.
Тогда, несколько обиженные и рассерженные капитанской позицией, люди пр
едложили высший пост в государстве не кому иному, как Зое Ц врачу и капит
анской жене.
Капитан внешне на это никак не откликнулся, Зоя же согласилась без разду
мий.
В первые годы ее правление шло без особых происшествий. Механизмы жизнео
беспечения работали: они получали необходимую энергию не от ходовых, в с
вое время выброшенных за борт батарей, а от малого энергетического блока
, сохранившегося в целости. Дети росли, но еще не выросли настолько, чтобы
вмешиваться во взрослые дела, старшие же по-прежнему верили, что своими г
лазами увидят Новую планету Ц созданный ими для себя мир. Зое, может, не о
чень легко было бы привыкать к командной должности; однако командовать о
казалось, по сути, незачем, так что ее жизнь если и осложнилась, то совсем н
енамного.
Тем не менее после одиннадцати лет пребывания во власти она попросила да
ть ей отдохнуть, хотя бы на время. Поэтому с двенадцатого по шестнадцатый
год предложили было баллотироваться Истомину, но он отказался. Хотя ему
и пытались доказать, что в истории Земли и всей Федерации не так уж мало бы
ло правителей, вышедших из писателей, актеров и даже музыкантов. Истомин
заявил, что по натуре он Ц человек-одиночка и возглавлять общество ника
к не в состоянии, что же касается самого звания Судьи, то такая функция ему
еще более чужда, поскольку он, как писатель, понимает мотивы, движущие люб
ым человеком при совершении любого поступка, а всякий мотив для данного
человека является естественным, так что осуждать даже дурной поступок п
исатель никак не в состоянии, а может лишь объяснить его, не более. Оставал
ось только развести руками.
Зато неожиданно выдвинул свою кандидатуру физик Карачаров. Но его канди
датуру не захотел поддержать никто. Хотя и много лет уже прошло, целых две
надцать, ему, видимо, еще не простили давнего разочарования: павшим кумир
ам бывает очень трудно во второй раз взбираться на пьедестал. И Ц скорее
всего в пику физику Ц снова подступили к капитану. В конце концов, за стол
ько времени он мог бы уже понять, что капитанство его Ц дело прошлое и нев
озвратное, и пора почувствовать себя нормальным гражданином маленьког
о государства. Иначе те граждане, что некогда именовались пассажирами, п
одсознательно ощущали себя какими-то второсортными. Устюг же снова отка
зался наотрез по причинам, которые никому, кроме него самого, так и не стал
и известными Ц во всяком случае, до сих пор. Принято было думать, что капи
тан, как никто иной, чувствовал, вероятно, свое бессилие в единоборстве со
стихией и не считал себя вправе вести людей куда бы то ни было. С этим труд
но было согласиться: ведь и никто другой не мог привести никого и никуда, и
единственным лозунгом жизни на «Ките» было Ц терпение и еще раз терпен
ие. Капитан, однако, имел право на собственное мнение, как и любой граждани
н крохотной страны. Так, во всяком случае, всем казалось: любой гражданин и
мел право. (Как через некоторое время выяснилось Ц вопрос оказался куда
сложнее, чем выглядел с первого взгляда.)
Так что Зоина отставка не состоялась, и она благополучно осталась на сво
ем государственном посту. Кажется, это ее не очень огорчило: похоже, она пр
осила о переизбрании главным образом для сохранения приличий.
За последовавшие вслед за тем четыре года ничего не случилось не только
страшного, но и вообще заслуживающего упоминания. Казалось, общество ура
вновесилось, и даже постоянное подспудное противостояние Карского и На
рева проявлялось все реже и реже. Неожиданности начались, когда наступил
семнадцатый год автономного существования человечества «Кита».
Как-то незаметно подросли дети. И (как снег на голову!) потребовали переиз
брания Зои. Мало того: выдвинули кандидатуру Орланы в Верховные Судьи-ис
полнители. Орлане стукнуло шестнадцать, и она была признанным вожаком но
вого поколения.
Сначала это вызвало лишь улыбки. Дети решили поиграть во взрослых. Им раз
ъяснили, что они Ц дети Ц не пользуются еще избирательным правом, даже п
ассивным, не говоря уже об активном: о праве быть избранным куда бы то ни б
ыло.
Дети же позволили себе с этим не согласиться.
Вероятно, основной причиной столь ранней самостоятельности послужило
то, что дети Ц народ всегда понятливый Ц достаточно быстро сообразили,
что здесь от родителей ничего не зависит: ни благополучие, ни безопаснос
ть. А следовательно, у них нет и никакой власти. К тому же родители были ску
чными практиками. Детям же Ц до поры до времени Ц ближе всего романтика.
У каждой эпохи она своя, а тут могла, по обстановке, проявиться лишь в одно
й форме: компьютерной. Молодежь рано забросила обычные электронные игру
шки и перешла на нормальные компьютеры Ц начиная со второго поколения,
они и заказывали, и собирали их сами. Взрослые только пожимали плечами: са
ми они данной техникой пользовались, как и любым бытовым прибором, тольк
о когда возникала потребность, острый интерес к этим машинам у людей по в
сей Федерации давно уже угас; а вот у молодежи «Кита» почему-то вспыхнул с
новой силой. Взрослым это не казалось опасным.
Попытки учредить что-то вроде школы, чтобы дать потомству так называемо
е систематическое образование, окончились ничем: не очень понятно было,
какой должна быть эта система, чему надо учить и чему не следует или не сто
ит. Успели научить читать, писать и загружать компьютер, а также погружат
ься в скафандры и даже управлять катером Ц на всякий случай; остальное ж
е пошло уже как-то само собой. Понятно, раз нет школы Ц не будет и диплома;
только кому и на кой черт эти дипломы здесь нужны?
И вот дети взяли да заявили, что являются большинством населения «Кита»,
что прекрасно разбираются во всем, что относится к жизни этого мирка, игр
ают в нем не меньшую роль, чем взрослые, и не потерпят применения к себе те
х законов, которые, может, и справедливы в краях, где взрослые что-то опред
еляют, где существует политика, экономика, производство и тому подобное
Ц но совершенно не должны применяться здесь, в мире абсолютного равенст
ва, где никто из людей ничего не производит, не торгует, не защищает Ц и та
к далее. И опровергнуть их позицию, убедить детей в ее неправильности так
и не удалось.
Поэтому им отказали без всяких объяснений. Просто потому, что взрослые м
орально не были готовы к такому повороту событий, при котором они перест
авали быть большинством.
В ответ новое поколение заявило, что выражает недоверие не только Зое, ка
к Судье, но и всему поколению родителей. И не только выразили недоверие, но
и обосновали его. Даже математически.
С цифрами в руках они доказали, что весь замысел создания новой планеты, а
вместе с нею Ц и нового, радужного будущего для потомства является сове
ршенно некорректным. При имеющейся мощности гравигена и энергетически
х ресурсах «Кита» создание планеты, даже крохотной планетки, на которой
можно было бы хоть как-то жить, требовало значительно больше времени, чем
(по существующим воззрениям) суждено было просуществовать Ц во всяком
случае, в современной его форме. На практике же Петрония росла еще куда ме
дленнее, чем было рассчитано Карачаровым. Дети обвинили родителей в том,
что те просто-напросто обманывали: возможно, и самих себя, но уж детей Ц в
о всяком случае. И тем самым лишили себя права возглавлять что-либо и приз
ывать к чему бы то ни было.
Взрослые потребовали опровержения от Карачарова: замысел-то принадлеж
ал именно ему, и его обоснование Ц тоже. Физик начал пересчитывать с боль
шой неохотой, а потом и вовсе бросил и откровенно заявил, что так оно и ест
ь, и он знал это с самого начала, что же касается обнародованных тогда расч
етов, то он намеренно исказил их, поскольку того требовала обстановка. А о
слишком медленном даже для истинных расчетов росте планеты ответил, что
и понятия об этом не имеет. Тогда это так и было.
Ц Иначе вы все пострелялись бы, Ц заявил он. Ц А так Ц вот, живете...
Возможно, он выразил свои мысли именно в такой форме потому, что обижался
за недоверие ему, выразившееся в неизбрании.
1 2 3 4 5 6 7 8