Набив трубочку, устрои
лся на диване и закурил, размышляя, о чем же завтра говорить с Фло. Теперь я
и не знал Ч о чем. Похоже, весь мой план разговора никуда не годился. Ладно,
завтра разберемся.
Одно я знал точно Ч я буду последней сволочью, если не куплю ей огромный б
укет цветов.
IV


Первое, что я сделал, приехав на «Октябрьскую», это вышел из метро и отправ
ился искать букет. Прямо около входа была довольно приличная палатка с ц
ветами. В ней-то я и купил пять алых роз. В цветах я разбирался плохо, мне ред
ко приходилось их дарить, но я твердо знал, что розы нравятся всем.
Спустившись в метро, я перешел на радиальную станцию, прислонился к стен
е. Подумал, что ждать придется долго. Было еще только полдевятого, и я не со
мневался, что Фло вдобавок опоздает. Вызывать ее через Астрал мне не хоте
лось Ч незачем рисковать понапрасну. Разумеется, я знал, как можно маски
ровать вызов, но не стоило переоценивать свои силы Ч неизвестно, как име
нно «Астрал-2» ведет слежку. Быть может, они разработали новую схему дейст
вий, может, у них новые сильные «слухачи» Ч и так далее. Я, конечно, силен, н
о рисковать не стоит.
Елки-палки, тогда, три года назад, я так же стоял на этом месте, ожидая вызов
а Фло. Тогда я еще не знал, кто она, чем занимается и что ей от меня нужно. Я бы
л напуган и заинтересован и даже слегка сомневался Ч в своем ли я уме? Та
встреча полностью перевернула мое представление об окружающем мире. Чт
о будет сейчас Ч не знаю.
Я всегда симпатизировал Фло, несмотря на то что она меня подставила. Снач
ала я принимал ее за вредную каргу, которая использовала меня в своих инт
ересах, но, познакомившись с ней поближе, встретив ее в реале, я понял, что о
на обычный подросток, почти ребенок, и не совсем понимает, что делает. Я ее
простил, давным-давно. Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, я в
здрогнул и отвлекся от воспоминаний.
Фло пришла раньше на пятнадцать минут. Она стояла шагах в пяти от меня и пр
осто смотрела, как я иду к ней, сжимая в руках букет.
Господи, как же она изменилась!
Я понимал, что она не могла не измениться, но настолько Ч это я оценил тол
ько теперь, за пять коротких шагов, которые сделал ей навстречу.
Она выросла. Сколько ей лет? Теперь, наверно, восемнадцать или девятнадца
ть. Черные волосы, уложенные в аккуратное каре, смотрелись еще лучше, чем в
астральной проекции. Красит, безусловно красит, ведь она была светленьк
ая. Но так даже лучше, ей идут темные волосы. Огромные детские глаза в пол-л
ица, маленький аккуратный носик и чуть заостренный подбородок Ч это ост
алось прежним. А вот фигура... Не то чтобы она пополнела, нет, скорее по-женск
и округлилась. По-прежнему тонкая и изящная, но линии тела плавные, без тор
чащих локтей и коленок. И одета она нормально. В джинсах, вместо кожаной ку
ртки с заклепками Ч легкое серое пальто, на ногах остроносые сапожки, на
плече изящная дамская сумочка. Ничего сверхъестественного. Просто Фло в
ыросла.
Ч Здравствуй, Ч сказал я, подходя к ней вплотную и протягивая букет.
Она приняла его, улыбнулась и обняла меня, крепко-крепко, помяв несчастны
е розы.
Я стоял как дурак и глупо ухмылялся, не зная, что делать дальше. Все было ка
к тогда, в Астрале, но сейчас-то все было по-настоящему. Я чувствовал, что Фл
о дрожит, чувствовал тепло ее рук...
Я обнял ее в ответ и поцеловал в щеку.
Ч Спасибо, Ч сказала она и отстранилась.
Ч Извини, Ч сказал я зачем-то.
Ч Игорь, как я тебя давно не видела, Ч сказала Фло. Ч Столько всего случи
лось...
Я оглянулся по сторонам. Вокруг толпился народ. Шум подходящего поезда р
езал уши, над платформой висел вечный гомон толпы. Станция метрополитена
не лучшее место для разговора.
Ч Слушай, Ч предложил я, Ч пойдем на улицу. Пройдемся, поговорим...
Ч Конечно, Ч согласилась Фло.
Мы перешли на кольцевую и протолкались к эскалатору. Шли рядом и не разго
варивали. Я не знал, с чего начать. Все слова и заготовленные фразы куда-то
улетучились, и в голове вертелось только банальное «а сегодня холодно».

Фло тоже молчала. Она шла рядом, протискивалась сквозь толпу и пыталась с
охранить в целости остатки букета. Мне хотелось взять ее под руку, но я не
знал, как она к этому отнесется.
Выбравшись наконец из метро, мы двинулись направо, в сторону Ленинского
проспекта. Перешли по подземному переходу на другую сторону и пошли по у
лице. Здесь было меньше людей, чем у метро, и появилась возможность спокой
но поговорить. Но о чем?
Ч Ну, как ты? Ч спросил я.
Ч Сейчас уже нормально, Ч ответила она, Ч а раньше было очень тяжело. Сп
асибо за цветы. Я очень люблю розы.
Я глянул на букет Ч цветы довольно сильно помялись и растрепались. Одна
роза надломилась и теперь выглядела как цыпленок со свернутой шеей. Жуть
.
Ч Они помялись, Ч сказал я. Ч Выкинь, я тебе новые куплю...
Ч Зачем? Ч искренне удивилась Фло. Ч Я их домой принесу, поставлю в воду,
они и отойдут.
Она сама взяла меня под руку, и я чуть замедлил шаг, чтобы не вырываться вп
еред. Идеальная картинка Ч идут парень с девушкой, беседуют...
Я накинул на нас простенькое заклинание, отводящее чужое внимание. Идут
люди, беседуют, и никому не интересно о чем. Ну никому-никому. Ни капельки. А
если кому-нибудь и станет интересно Ч не услышит. Не положено.
Ч Что ты сделал? Ч спросила Фло, почувствовав движение сил.
Ч Спрятал наш разговор от чужих ушей. Она улыбнулась и кивнула. Тут мне пр
ишла в голову замечательная идея, как начать разговор.
Ч Послушай, Фло, я совсем не знаю, что с тобой было. Расскажи, что произошло
. Теперь можно, никто не услышит.
Ч Лучше ты про себя расскажи, Ч попросила она. Ч Моя история будет корот
кой и скучной.
Ч Да ладно тебе, Ч не уступал я, Ч это уж я сам решу. Рассказывай.
Мы медленно шли по улице, огибая редкие лужи, и я слушал рассказ Фло.
Оказалось, что после нашего последнего разговора, незадолго до того, как
Савалет украл мое тело, их астральная компания развалилась. Ребята разбе
жались кто куда: кто-то примкнул к новой компании, кто-то бродил в одиночку
. Фло познакомилась с Эльгаром и вступила в его клан. Это был тот самый Эль
гар, которого я тогда встретил вместе с ней в Нескучнике, тот самый, что по
гиб два месяца назад при штурме одной из баз Альвиона. Судя по ее словам, Э
льгар был хорошим парнем Ч честным, правдивым и решительным, настоящим
лидером. Он хорошо играл на гитаре и часто пел песни собственного сочине
ния. Фло не сказала мне ничего такого, но я понял, что их связывала не тольк
о дружба. Бедная девчонка. Ей в эти два месяца было гораздо тяжелее, чем мн
е. Мне не довелось, к счастью, потерять свою вторую половину...
Фло рассказала, что те два года, пока я без тела болтался в Астрале, были дл
я них волшебным временем. В клан Эльгара приходило много интересных люде
й Ч поэты, писатели, художники. Среди них было много роле-виков, ведь сам Э
льгар тоже увлекался ролевыми играми. Фло рассказала, что они провели мн
ожество игр в Астрале, наподобие той, которую я видел в самом начале своих
приключений. Были и встречи в реале, и совместные посиделки Ч все было. Но
, как и каждое общество, астральный клан живет по своим собственным закон
ам. И следует им. Клан стал изменяться. Мелкие ссоры переросли в настоящие
обиды. Пришло много новых людей с новыми идеями и со своими принципами и а
мбициями. В итоге клан распался на множество мелких группировок, которые
все же продолжали общаться между собой. Но дальше начались проблемы и в р
еале. Многие кланы стали сражаться по-настоящему. Конечно, этот молодняк
не стрелял друг в друга, как «старшие товарищи». Но и у них дело доходило д
о драк. Клан, в котором состояла Фло, был в стороне от подобных разборок, но
и им пришлось несладко. К тому же некоторые ребята из клана умерли или про
пали без вести Ч это только теперь стало известно, что Савалет, находясь
в моем теле, начал свою охоту на земных магов.
А потом все стало еще хуже. Астрал был закрыт. Клан рассыпался окончатель
но. Те немногие маги, что знали друг друга в реальности, продолжали встреч
аться. Ядром общения по-прежнему оставались Эльгар и его окружение Ч не
больше десятка человек. Они теперь собирались в реальности и занимались
тем, чем привыкли заниматься, Ч устраивали ролевые игры, пикники.
Так продолжалось около года, пока я не встретил их в реальности. В Нескучн
ике, где они по-прежнему тусовались. Эта встреча изменила весь их мир. Они
узнали об «Астрале-2» и о том, какую войну он ведет. Я помнил, как они приходи
ли ко мне, беседовали с Кириллом. Тогда Фло и Эльгара приняли в аналитики.
Эту часть истории я уже знал. Но Фло рассказала подробности, о которых я и
не подозревал. Оказывается, в день штурма баз аль-вионцев в бой бросили вс
ех. То есть действительно всех, и аналитиков, и бойцов, и охрану... Фло и Эльг
ар были в группе «Н», штурмовали офисное здание на юге Москвы. Они шли за г
руппой оперативников, когда внезапно оборвалась связь с координатором
операции. Они попытались вернуться, но им навстречу вышел маг, настоящий
альвионский маг. Он залил огнем лестницу, по которой шла группа. Эльгар и Ф
ло шли первыми и первыми же приняли на себя удар, прикрывая отряд. В послед
ний миг он успел отшвырнуть ее в сторону, потом штурмовики рванулись впе
ред... Они погибли все, кто сразу, кто потом Ч от страшных ожогов... Но они одо
лели мага. Из группы выжила только Фло.
Здесь она замолчала, и дальше мы пошли молча. Пока она рассказывала, я чувс
твовал, что теряю ко всему этому интерес. Да, все это круто Ч маги, воины, ср
ажения. Но я сам прошел через это и знал, как это бывает. Я не хотел больше сл
ушать о боли и страданиях. О сражениях, битвах, о победах и поражениях... Мне
хотелось услышать о чем-то другом. О чем Ч я и сам не знал.
Когда Фло замолчала, я понял, что ей слишком тяжело продолжать. Она заново
пережила события последних месяцев, и вряд ли это доставило ей удовольст
вие. Необходимо дать ей передышку и по возможности отвлечь от грустных м
ыслей.
Осмотревшись, я заметил, что мы ушли довольно далеко от метро. Этих мест я
не знал, никогда здесь не был, но прямо перед нами предстала кафешка на отк
рытом воздухе. Хотя кафешка Ч сильно сказано. Так, ларек, перед которым ст
ояло-несколько пластиковых столиков с большими зонтиками, на них красов
алась реклама пива.
Ч Присядем? Ч спросил я, и Фло кивнула в ответ.
За столиками никто не сидел, посетителей не было, так что мы устроились за
крайним, который стоял ближе всего к дороге. Свет от фонарей падал прямо н
а стол, и было довольно светло. Я купил пива и чипсов. Больше ничего в прода
же не было. Конечно, неплохо бы угостить девушку шампанским и устрицами, н
о на некоторые вещи надо смотреть реально. Есть пиво Ч значит, угостим пи
вом. Впрочем, Фло и не расстроилась, когда я принес пиво. «Миллер» Ч это вп
олне прилично. С деньгами у меня было неплохо Ч зарплату я ни на что не тр
атил, кроме еды, так что некоторый запасец дензнаков присутствовал в мое
м бумажнике.
Фло сама открыла бутылку и, отпив немного прямо из горлышка, захрустела ч
ипсами. Я придвинул свое пластиковое кресло поближе к ней и отвинтил кры
шечку бутылки.
Ч Знаешь, Фло Ч сказал я, Ч очень рад, что встретил тебя. Давно хотелось п
росто поговорить с тобой.
Ч Я тоже очень рада нашей встрече. Ты не представляешь, как я обрадовалас
ь, когда встретила тебя в Нескучнике. Про тебя ходили легенды среди ролев
иков. Когда я сказала Эльгару о том, что знала тебя, он сначала не поверил. Д
а я и сама уже сомневалась, встречались ли мы с тобой... С человеком, исчезну
вшим в Астрале... Вернувшимся из него... Побившим кучу альвионских магов... А
вчера, когда ты нашел меня, я так обрадовалась... Она вымученно улыбнулась
и отпила пива.
Ч Знаешь, Ч сказала она, Ч самое страшное Ч это остаться одной. Когда н
ет никого, с кем можно поговорить, чувствуешь себя мертвой. Извини, что я н
а тебя так накинулась. Ты настоящий, живой. А еще добрый, как Эльгар. Правил
ьный. Я раньше была такой дурой...
Ч Расскажи, что было дальше, Ч попросил я. От ее признаний мне стало немн
ого не по себе. Это, кажется, слишком личное.
Ч Нет уж, Ч отозвалась Фло. Ч Теперь твоя очередь. У меня уже в горле пере
сохло, так что я пока освежусь, а ты рассказывай. О тебе ходят жуткие истор
ии. Вообще до последнего времени я была уверена, что ты мертв.
Я вздохнул и начал свой рассказ. Конечно, я поведал ей не все. Далеко не все.
Прошло то время, когда я хвастался приключениями, стараясь выглядеть кру
че и значительнее, чем есть на самом деле. Теперь мне хотелось быть незаме
тным.
Я коротко рассказал ей о Савалете, о своем пребывании в Астрале и о своем в
озвращении. Чуть подробнее остановился на делах с «Астралом-2», ведь Фло и
так знала о них. О последнем штурме я рассказал детально. Особенно Ч о том
, как «Астрал-2» предал идею свободы Астрала. Мне хотелось, чтобы Фло понял
а, почему я ушел из организации. И мне это удалось.
Ч Я сразу поняла, почему ты ушел, Ч заявила она, Ч ты же терпеть не можешь
, когда тебя обманывают. По себе знаю.
Ч А что, это может нравиться? Ч удивился я.
Ч Нет. Но бывают люди, которые терпят ложь. По каким-то причинам терпят, по
ка не станет слишком поздно...
Она замолчала и подвинула пепельницу ближе к себе. Мы уже давно выпили по
две бутылки пива и покурили Ч мой рассказ все-таки получился долгим... На
протяжении всего разговора я чувствовал, что она что-то недоговаривает.
Ну и пусть, разве у девчонки не может быть своей тайны?
Ч Фло, Ч тихо сказал я, Ч ты понимаешь, во что мы вляпались? Астрал снова п
од замком....
Ч Я понимаю это лучше тебя. Я Ч аналитик, ко мне поступает много информац
ии...
Ч Так чем сейчас занимается «Астрал-2»? Что происходит, ты можешь проясни
ть?
Она нахмурилась и достала из сумочки новую пачку тонких сигарет «Вог».
Ч Послушай, Игорь, Ч сказала она. Ч Я работаю в отделении, а не в Центре. П
ро свой участок я могу тебе рассказать, но как обстоят дела в общем плане...

Ч Расскажи что знаешь, Ч попросил я. Ч Фло, ты не представляешь, как это в
ажно.
Ч А зачем это тебе? Ч спросила она, прикуривая от протянутой мной зажига
лки. Ч Зачем? Неужели ты хочешь свалить «Астрал-2»?
Ч Все можно изменить. Только надо знать, что и как менять, иначе можно так
их дров наломать...
Ч Ты собираешься воевать с «Астралом-2»? Ч ужаснулась Фло. Ч Ты, конечно,
силен, если верить твоим рассказам и тем байкам, что о тебе ходят, но все же
это организация...
Ч Да не собираюсь я ни с кем воевать, Ч оборвал я ее. Ч Это столько кровищ
и будет... Нет, хватит. Наоборот, я собираю информацию о том, что происходит,
чтобы принять верное решение. Понимаешь, надо что-то менять. Нельзя остав
ить все как есть. Астрал должен быть свободен. Он должен быть доступен все
м. Понимаешь?
Ч Понимаю. Знаешь, у нас многие так говорят в курилке, когда думают, что ни
кто не слышит. Ведь есть еще те старички, которые помнят, как было раньше. Н
о никто не знает, что нужно делать. К тому же большинство боится Ч кто сме
рти, а кто отлучения от Астрала. Ведь сейчас еще можно в него пробраться, и
ногда это нужно для работы. Поэтому многие рвутся в патрульные, которые с
утками сидят в Астрале. Мы работаем не за деньги, а за Астрал. Нам платят, пр
ичем прилично, но большинство работает именно за возможность попасть в А
страл. Это как наркотик...
Ч Понимаю, Ч мрачно отозвался я. Ч Испытывал нечто подобное...
Ч Значит, поймешь и то, что большинство ничего не будет делать, чтобы не л
ишиться этого наркотика. Их не уговорить...
Ч Да не хочу я никого уговаривать! Пока. Мне нужна только информация о том
, что происходит в «Астрале-2». Чем он занимается, его цели и задачи... Ты може
шь мне рассказать, что там творится, внутри?
Ч Я ничего такого и не знаю. «Астрал-2» растет. Постоянно приходят новые л
юди. Их отправляют на обучение, ими занимаются старые маги. Штат увеличив
ается. Ведь после штурма нас осталось не так уж много. Большая часть нович
ков занята патрулированием Астрала. Старички, как правило, занимают руко
водящие посты. Конкретно я занимаюсь анализом информации по молодым маг
ам на нашем территориальном участке.
Ч Неплохо, Ч одобрил я, Ч а чего «Астрал-2» хочет в принципе? Какие цели и
задачи...
Ч Тотальный контроль Астрала. В принципе, они уже этого добились, остало
сь укрепить позиции.
Ч А что потом?
Ч Не знаю, Ч Фло достала из пачки новую сигарету. Ч Кажется, этого вообщ
е никто не знает. Даже начальство.
Ч Но все-таки попробуй что-нибудь выяснить, ладно? Ч попросил я. Ч Тебе э
то будет проще сделать, чем мне.
1 2 3 4 5 6 7