Авто Сашаевич снова взял бразды правления в свои руки. Он, без сомнения, хорошо изучил психологию толпы. Сейчас ее надо было отвлечь от автомобиля. Авто Сашаевич объявил:
– Выбирается жюри, президиум конкурса.
Гарик выкатывал на сцену дополнительные кресла. Все выглядело так, как будто все согласны, осталось только разыграть автомобиль. Поскольку никто никого толком не знал, первой выдвинули графиню: мужчинам хотелось хоть издали на нее полюбоваться. Затем Авто Сашаевич предложил Анну Николаевну:
– Чтобы по закону все было, – объявил он.
Их кандидатуры не вызвали ни у кого протеста, но когда Истамбул выдвинула себя, раздались недостойные мужчин выкрики.
– Куда, лошадь, прешь?
– Молодых, красивых надо сажать на сцену.
Юморист тоже подал свой голос:
– Пусть наперсточники сядут рядом, чтобы нас не надули.
Фитиля подтолкнули в спину.
– Гляди в оба, а то в милицию сдадим.
Пришлось ему тоже сесть рядом с Анной Николаевной. Истамбул рвалась наверх, но ее цепко удерживали две пары рук оскорбленной ею пары. Приближался заключительный момент. Деньги собраны, номерки розданы, автомобиль прибыл, президиум сидит. Авто Сашаевич снова взял микрофон в руки.
– А теперь мы приступим непосредственно к розыгрышу. Я объясню, как он будет проходить. Вот в этот мешок, – он пустил его по рядам, – вот в этот мешок, убедитесь в нем сами, что все будет честно, я брошу двадцать бильярдных шаров, а мой сын будет их вытаскивать. Шары имеют нумерацию от нуля до девяти. В соответствии с теми номерами, которые он вытащит, и будет объявлен победитель.
– Объясни сначала, – закричал из задних рядов юморист.
– Пожалуйста. Вытащил, например, он цифру восемь, ждем следующую, вытащил цифру один, значит, выиграл восемьдесят первый номер.
– А если будет два нуля или 99, у нас ведь нет таких номеров?
– Значит, кинем шары обратно, и снова будет тащить мой сын.
Зря он сакцентировал внимание на сыне. Юморист задал вполне резонный вопрос:
– А почему будет тащить твой сын? Пусть кто-нибудь другой тащит.
У Авто Сашаевича и на этот случай был заготовлен ответ.
– Всегда при розыгрыше лотереи шары вытаскивают дети.
Из детей в отеле оказалась еще наша троица. Нас и выдвинул юморист.
– Давайте разыграем, – предложил Авто Сашаевич, – ну, к примеру, кто из них съест больше всех пирожных, тот и будет тащить шары.
Подобно роялю в кустах, на сцену выкатывался столик с четырьмя подносами. Я переглянулся с Настей. Час назад мы плотно поели, рассчитывая только на ужин в семь часов вечера, а теперь нам предлагают вступить в состязание с Гариком. Я вспомнил, что за эти два дня ни разу его не видел в столовой. Неужели действительно жулик Авто Сашаевич предлагает голодному вступить в соревнование с сытым? Публика разделилась на два лагеря. Одни кричали, что это нечестно, мы только что из столовой, а другие предлагали выбрать из нас троих.
Данила переглянулся с Нинэлью и кивнул ей головою. Она склонилась к Авто Сашаевичу и что-то ему прошептала. Организатор снова постучал в микрофон.
– Уважаемые дамы и господа, поскольку мнения разделились, я предлагаю поступить следующим образом: дать слово графине, не каждый день у нас такие гости бывают. Как она скажет, так и будет.
Юморист первый закричал:
– Годится!
– Любо!
– Графиню! Графиню!
Нинель встала из кресла и взяла микрофон в руки:
– Дорогие соотечественники, предлагаю устроить настоящий праздник. Чтобы надолго запомнился розыгрыш «мерседеса», пусть соревнуются. Я ставлю на Данилу тысячу долларов.
Судьба пирожного соревнования была решена. На подиум отеля «Принцесса Черноморья» вышли Гарик и Данила. Нам с Настей там делать было нечего. В ожидании веселого зрелища многие полезли за кошельками. Все почему-то ставили на Гарика. Кузьма ходил по рядам и заключал пари. Ставил он, конечно, на Данилу. Перед каждым из едоков стояло теперь по два подноса. Гарик отправил в рот первое пирожное. Данила тоже съел свое. Гарик съел второе. Данила не отставал, но чувствовалось, что он сытый. После десятого пирожного с Кузьмой, обходящим ряды, каждый второй хотел заключить пари. На Данилу никто не ставил. Я не мог понять, он объелся, что ли? Авто Сашаевич был уверен в победе Гарика. Он неторопливо вытащил пачку сигарет и закурил. Каждое новое пирожное Данила съедал все медленнее и медленнее. Казалось, вот он – конец соревнования, следующее пирожное не полезет в Данилу. Уже и Гарик стал давиться. Как вдруг у Данилы открылось второе дыхание. Съев пирожное, он начинал облизывать пальцы, дожидаясь Гарика. Когда Авто Сашаевич готовил этот трюк, он хорошо знал, что рекорд его сына – это один поднос. Гарик с трудом доел последнее пирожное и глянул на столик. На нем стояло еще два подноса. Один их них Данила подтянул к себе. Данила ждал, пока наш новый друг протянет руку, чтобы в унисон продолжить пиршество. Гарик виновато посмотрел на отца и развел руками.
– Ничья, – поспешно объявил Авто Сашаевич, и крикнул: – подайте шары!
Поторопился он. В это время Данила взял в обе руки по пирожному и поочередно отправил их в рот. Полная победа. Деваться было некуда, надо было объявлять победителя.
– Победил мальчик из тринадцатого номера, – недовольно сказал Авто Сашаевич. – Уберите подносы.
Но когда повариха попробовала забрать у Данилы поднос, тот его и не собирался отдавать.
– В условиях соревнования ничего не говорилось, – взывал он к зрителям, – что я не имею право их доесть.
Довольный Кузьма ходил по рядам и собирал деньги. Фитиль, сидевший до этого с кислой рожей, приободрился. А Авто Сашаевич почему-то тянул с розыгрышем. Он еще раз показал всем мешок с узкой прорезью для руки, потом пересчитал шары, лежащие, как в бильярдной, на деревянной полочке, и не опускал их в мешок.
– Чего тянешь резину, кидай шары в хурджин, – первым не вытерпел юморист.
– Видишь, мальчик кушает еще? Куда торопишься?
Наконец Данила вытер губы.
– Я готов.
Авто Сашаевич по одному, как будто они были сделаны их хрусталя, опустил шары в мешок и потряс им. Нинэль, про которую все забыли, решила ему помочь и перехватила его с другого конца. Шары катались взад вперед. Она потянула устроителя лотереи на край помоста, поближе к зрителям, пусть на нее полюбуются.
– Тащи, – кричали самые нетерпеливые.
– Мешайте лучше, – возражали другие.
Нинэль согласна была потряхивать мешком до бесконечности, не каждый день на тебя смотрит полсотни мужчин, принимая за настоящую графиню. Авто Сашаевич тряс мешком так, как будто выбивал пыль, а Нинэль грациозно водила им из стороны в сторону, умудряясь каждый раз показать красивую ногу в разрезе платья.
– Кончай лабуду, – зарычал взбешенный Горилла, как будто не вчера его графиня вместе с ним была на пляже.
– Пусть тянет, – у других тоже кончилось терпение.
Данила неторопливо подошел к краю помоста и запустил руку в мешок. Одной рукой ковыряясь в зубах, как будто ел мясо, а не пирожные, он шурудил в мешке. Наконец его рука появилась на поверхности. Данила высоко поднял бильярдный шар. На нем красовалась цифра один.
– Ей-с-с, – громче всех орал Горилла, словно уже выиграл «мерседес». Мы с Настей тоже вскочили с мест.
– Сядьте, – зашикали на нас сзади. – Вы еще ничего не выиграли.
Выиграли не выиграли, но теперь круг победителей сужался до десяти человек, включая нас. Играли номера с десятого по девятнадцатый. Авто Сашаевич взял из рук Данилы первый вытащенный шар и поставил его на стол.
– Потряси получше, – попросил мой приятель Нинэль, держащую в руках мешок. Та выполнила его просьбу и, зажав горловину, раза два их хорошенько встряхнула. Отвернувшись от мешка, Данила запустил в него руку. Мне показалось, что он схватил первый же шар. Рука медленно покидала его чрево. Когда он разжал ладонь, на ней лежал бильярдный шар под номером… три. Авто Сашаевич, кинув на Данилу пытливый взгляд, отнес его и поставил рядом с первым. Мы с Настей подпрыгнули вверх. Это была не радость, это было что-то большее – сродни извержению вулкана. Мы визжали как поросята. Авто Сашаевич объявил:
– Поздравляю! «Мерседес» выиграл номер тринадцать, – и пожал руку Анне Николаевне.
И тут неугомонный юморист заявил во всеуслышание, что мы не имеем права на выигрыш, поскольку не вносили одну тысячу рублей.
– Правильно, – в поддержку его предложения раздался единственный голос супружеской пары, обиженной Истамбул, – надо переиграть.
Может быть, все и уладилось бы в нашу пользу, потому что Анна Николаевна полезла за кошельком, а остальные направились ее поздравлять, когда Истамбул ополчилась на незадачливую пару:
– Кто вас спрашивает, недоумки безмозглые, у самих денег на шляпу нету, а туда же, лезут играть с графьями, на «мерседесе» ездить захотели. Пешком, пешком домой потопаете.
Попала она в точку или просто у брюнетки случился нервный срыв, но только из глаз у нее закапали слезы. Общественное мнение перевернулось на сто восемьдесят градусов. Сначала раздались одиночные выкрики:
– Переиграть! – потом, как на футболе болельщики, стали дружно скандировать подступая к эстраде.
– Переиграть! Переиграть!
Авто Сашаевич снова закинул оба шара в мешок.
– Переигрываем?
– Да! – дружно отозвалась толпа, обступившая сцену. На скамейках почти никого не осталось.
– Только одно условие, – сказал он, – сейчас выигрыш будет последний и окончательный, согласны?
– Согласны!
Хоть бы один человек был против. Даже Истамбул, затеявшая никчемный спор, готова была еще раз попытать счастья. Данила подошел к мешку.
– Встряхнули?
– Не тяни кота за хвост, тяни, – скаламбурил провокатор юморист.
Данила долго шарил рукой по дну мешка, перебирая бильярдные шары. Снаружи было видно, как долго он их ощупывает.
– Не к девке за пазуху залез, вытаскивай, – не унимался юморист.
У Данилы на лбу выступил пот. Он вытащил первый шар. На нем снова была нарисована единица.
– Шар под номером один, – объявил Авто Сашаевич и снова поставил его в центре стола.
Данила не мешкая снова полез в мешок. Вот, казалось, рука его сейчас появится наверху, но, подняв голову к небу и шепча молитвы, он бросал его вниз и брался за другой. Слышно было, как шар бился о другие шары.
– Пирожное принесите, – попросил Данила.
– Пирожные принесите, – заорал Авто Сашаевич.
Из столовой с подносом в руках летел Гарик.
Данила левой рукой взял пирожное и отправил его в рот. Кто-то в толпе сглотнул слюну.
– Ну?
На поверхности показалась рука Данилы. Он протягивал шар Авто Сашаевичу. Толпа охнула. Бильярдный шар имел тот же номер – три.
– Есть бог на свете, – твердо заявила Истамбул. – Он сирот в обиду не дает.
А распорядитель лотереи снова объявил:
– «Мерседес» выиграл номер тринадцать. Победа последняя и окончательная. Приговор обжалованию не подлежит. Поздравим их товарищи.
– Гусь свинье не товарищ, – пробормотала опомнившаяся Истамбул, – тянет нахал одно и тоже.
Мы бросились обнимать и поздравлять Данилу. Он от нас отпихивался, заслоняя поднос с пирожными.
– Дайте посмаковать, я такие вкусные пирожные еще никогда не ел.
К нему пробился Гарик. Он многозначительно посмотрел на нашего приятеля и сказал:
– Жалко, что ты их в обратном порядке не вытащил. Приезжай на следующий год, папа тебе дорогу и номер оплатит.
И что же, вы думаете, ответил наш дружок-обжора?
– Я подумаю.
А сквозь толпу на сцену протиснулся Кузьма и подошел к Фитилю.
– Что скажешь?
– Все честно, вон они, все шары, в мешке.
– Дурак ты, – не поверил тот ему и, взяв мешок из рук Авто Сашаевича, стал раскладывать шары на столе. Они все были одинаковы, как лысина того мужика, что не купил шляпу. Кузьма, подняв голову к небу попробовал, на ощупь определить номер. У него ничего не получилось.
– Ладно, мы и так не в проигрыше, – он показал толстую пачку денег, что выиграл на пари. – Хоть долги Горилле отдадим. А здесь, – он кивнул на мешок, – все равно нечисто.
– Но чисто работают, – рассмеялся юморист, слушавший их разговор.
К нам подходили и поздравляли с победой. Кто трепал Данилу за вихор, кто, вспоминая вчерашнюю историю с ложками, подозревал нас в мошенничестве. Одна Анна Николаевна никак не могла поверить, что ей уже завтра надо будет оформлять машину на себя. Мы пошли осматривать то, что являлось нашей собственностью. Салон внутри был кожаный, панели отделаны полированным деревом, сигнал издавал не обычный звук, а играл веселую мелодию. Не машину мы выиграли, а сказку. Именинником был, конечно, Данила. В тот же день мы позвонили Сан Санычу, сообщив радостную весть. Ни в какие Гималаи он не попал, а сидел дома и ждал от нас вестей. К концу недели он обещался приехать за нами.
Глава XVII. Ответ-разгадка
Две недели отдыха пролетели как один. С нами случилось еще несколько приключений, но об этом в следующих книжках, а сейчас я расскажу о том, что больше всего мучило окружающую нас публику. Каждый считал своим долгом прижать где-нибудь в укромном уголке Данилу и расколоть его:
– Сознайся! Честное слово, никому не скажу. Смухлевал, небось?
Данила строил невинные глаза и простодушно спрашивал:
– Это как?
– Ну, ты знал, какие шары надо тащить?
– А точно никому не скажете?
Собеседник клялся и божился, что он – могила, и ждал признания. А Данила оглядывался по сторонам и шептал:
– Да, я знал, какие шары надо тащить.
– Какие?
– Под номером один и под номером три.
– Ну и…
– Ну и вытащил их два раза подряд, тринадцатый номер, мы в нем жили.
– А как, как вытащил, в чем секрет, как ты их угадал?
– Число тринадцать?
– Нет, шары.
Данило придурковато смотрел на собеседника и отвечал:
– А чего их было угадывать, на них номер был написан.
– И ты заранее об этом знал?
– Что, что на них номер написан?
– Нет, какие тащить?
– Знал, конечно, тринадцатый номер.
– Ну и…
– Ну и вытащил его два раза подряд.
– А в чем секрет?
Данила снова смотрел по сторонам и предупреждал собеседника.
– Только никому. А то петух скажет курице, а та всей улице.
– Договорились, – у спрашивающего загорались глаза, он собирался узнать подноготную трюка. А Данила спокойно отвечал.
– А секрет в том, что мы жили в тринадцатом номере, я его и тащил.
– Ну, и…
Разговор в таком духе мог продолжаться хоть два часа, в итоге кто зверел, кто плевался, но уходили не солоно хлебавши. Через две недели на автомобиле мы проехали через всю страну, с юга на север. Данила молчал как рыба. У нас в городке Сан Саныч и Анна Николаевна рассчитались со мной и Данилой, выплатив каждому по третьей части стоимости автомобиля. Счастливей нас, наверное, никого не было. Как-то наша неразлучная троица сидела на берегу озера и смотрела, как разбегаются круги по воде. Настя мечтала:
– На следующий год обязательно поедем в «Принцессу Черноморья», может быть, снова повезет – выиграем что-нибудь получше.
– Как же, выиграешь, шире рот разевай на чужой каравай, – Данила скептически посмотрел на нашу подружку, – Авто Сашаевич больше ошибок делать не будет. Автомобиль останется у него.
– Как?
– А так.
И тут Данила рассказал нам, как на самом деле проводился розыгрыш.
– Вы помните ту ночь перед розыгрышем, когда Гарик водил нас на кухню кормить?
– Помню, – ответил я.
– Ну так вот, в тот вечер мы оставили грязные тарелки на столе. Я всю ночь ворочался и никак не мог уснуть. Следы на столе меня беспокоили. Нужно было помыть тарелки: вдруг придется еще раз воспользоваться черным ходом? Когда вы уснули, я потихоньку встал и отправился в столовую. Гвоздем сдвинул засов и стал шарить по кастрюлям.
Настя его перебила:
– Ты же пошел тарелки помыть.
– Раз уж забрался, решил немного подзакусить.
– Вот обжора, – возмутились мы, – и когда ты только наешься?
– Смейтесь, смейтесь, если бы не полазил по шкафам и холодильникам, не на «мерседесе», а на поезде обратно поехали бы. А знаете, что я там увидел?
– Что? – теперь мы были ужасно заинтригованы. – Рассказывай.
А Данила разволновался. Он будто вновь переживал перипетии той ночи.
– Сунулся я в холодильник за колбаской, а там смотрю – лежит бильярдный шар под номером три. Я не придал этому значения. Сделал себе пару бутербродов и только хотел включить электрический чайник, как чувствую, в нем что-то катается. Я сунул руку и вытащил, что бы вы думали?
– Бильярдный шар?
– Ага, под номером один. Вы уже спали. Не стал я вас будить и всю ночь до утра размышлял, что они там делают, пока не сообразил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
– Выбирается жюри, президиум конкурса.
Гарик выкатывал на сцену дополнительные кресла. Все выглядело так, как будто все согласны, осталось только разыграть автомобиль. Поскольку никто никого толком не знал, первой выдвинули графиню: мужчинам хотелось хоть издали на нее полюбоваться. Затем Авто Сашаевич предложил Анну Николаевну:
– Чтобы по закону все было, – объявил он.
Их кандидатуры не вызвали ни у кого протеста, но когда Истамбул выдвинула себя, раздались недостойные мужчин выкрики.
– Куда, лошадь, прешь?
– Молодых, красивых надо сажать на сцену.
Юморист тоже подал свой голос:
– Пусть наперсточники сядут рядом, чтобы нас не надули.
Фитиля подтолкнули в спину.
– Гляди в оба, а то в милицию сдадим.
Пришлось ему тоже сесть рядом с Анной Николаевной. Истамбул рвалась наверх, но ее цепко удерживали две пары рук оскорбленной ею пары. Приближался заключительный момент. Деньги собраны, номерки розданы, автомобиль прибыл, президиум сидит. Авто Сашаевич снова взял микрофон в руки.
– А теперь мы приступим непосредственно к розыгрышу. Я объясню, как он будет проходить. Вот в этот мешок, – он пустил его по рядам, – вот в этот мешок, убедитесь в нем сами, что все будет честно, я брошу двадцать бильярдных шаров, а мой сын будет их вытаскивать. Шары имеют нумерацию от нуля до девяти. В соответствии с теми номерами, которые он вытащит, и будет объявлен победитель.
– Объясни сначала, – закричал из задних рядов юморист.
– Пожалуйста. Вытащил, например, он цифру восемь, ждем следующую, вытащил цифру один, значит, выиграл восемьдесят первый номер.
– А если будет два нуля или 99, у нас ведь нет таких номеров?
– Значит, кинем шары обратно, и снова будет тащить мой сын.
Зря он сакцентировал внимание на сыне. Юморист задал вполне резонный вопрос:
– А почему будет тащить твой сын? Пусть кто-нибудь другой тащит.
У Авто Сашаевича и на этот случай был заготовлен ответ.
– Всегда при розыгрыше лотереи шары вытаскивают дети.
Из детей в отеле оказалась еще наша троица. Нас и выдвинул юморист.
– Давайте разыграем, – предложил Авто Сашаевич, – ну, к примеру, кто из них съест больше всех пирожных, тот и будет тащить шары.
Подобно роялю в кустах, на сцену выкатывался столик с четырьмя подносами. Я переглянулся с Настей. Час назад мы плотно поели, рассчитывая только на ужин в семь часов вечера, а теперь нам предлагают вступить в состязание с Гариком. Я вспомнил, что за эти два дня ни разу его не видел в столовой. Неужели действительно жулик Авто Сашаевич предлагает голодному вступить в соревнование с сытым? Публика разделилась на два лагеря. Одни кричали, что это нечестно, мы только что из столовой, а другие предлагали выбрать из нас троих.
Данила переглянулся с Нинэлью и кивнул ей головою. Она склонилась к Авто Сашаевичу и что-то ему прошептала. Организатор снова постучал в микрофон.
– Уважаемые дамы и господа, поскольку мнения разделились, я предлагаю поступить следующим образом: дать слово графине, не каждый день у нас такие гости бывают. Как она скажет, так и будет.
Юморист первый закричал:
– Годится!
– Любо!
– Графиню! Графиню!
Нинель встала из кресла и взяла микрофон в руки:
– Дорогие соотечественники, предлагаю устроить настоящий праздник. Чтобы надолго запомнился розыгрыш «мерседеса», пусть соревнуются. Я ставлю на Данилу тысячу долларов.
Судьба пирожного соревнования была решена. На подиум отеля «Принцесса Черноморья» вышли Гарик и Данила. Нам с Настей там делать было нечего. В ожидании веселого зрелища многие полезли за кошельками. Все почему-то ставили на Гарика. Кузьма ходил по рядам и заключал пари. Ставил он, конечно, на Данилу. Перед каждым из едоков стояло теперь по два подноса. Гарик отправил в рот первое пирожное. Данила тоже съел свое. Гарик съел второе. Данила не отставал, но чувствовалось, что он сытый. После десятого пирожного с Кузьмой, обходящим ряды, каждый второй хотел заключить пари. На Данилу никто не ставил. Я не мог понять, он объелся, что ли? Авто Сашаевич был уверен в победе Гарика. Он неторопливо вытащил пачку сигарет и закурил. Каждое новое пирожное Данила съедал все медленнее и медленнее. Казалось, вот он – конец соревнования, следующее пирожное не полезет в Данилу. Уже и Гарик стал давиться. Как вдруг у Данилы открылось второе дыхание. Съев пирожное, он начинал облизывать пальцы, дожидаясь Гарика. Когда Авто Сашаевич готовил этот трюк, он хорошо знал, что рекорд его сына – это один поднос. Гарик с трудом доел последнее пирожное и глянул на столик. На нем стояло еще два подноса. Один их них Данила подтянул к себе. Данила ждал, пока наш новый друг протянет руку, чтобы в унисон продолжить пиршество. Гарик виновато посмотрел на отца и развел руками.
– Ничья, – поспешно объявил Авто Сашаевич, и крикнул: – подайте шары!
Поторопился он. В это время Данила взял в обе руки по пирожному и поочередно отправил их в рот. Полная победа. Деваться было некуда, надо было объявлять победителя.
– Победил мальчик из тринадцатого номера, – недовольно сказал Авто Сашаевич. – Уберите подносы.
Но когда повариха попробовала забрать у Данилы поднос, тот его и не собирался отдавать.
– В условиях соревнования ничего не говорилось, – взывал он к зрителям, – что я не имею право их доесть.
Довольный Кузьма ходил по рядам и собирал деньги. Фитиль, сидевший до этого с кислой рожей, приободрился. А Авто Сашаевич почему-то тянул с розыгрышем. Он еще раз показал всем мешок с узкой прорезью для руки, потом пересчитал шары, лежащие, как в бильярдной, на деревянной полочке, и не опускал их в мешок.
– Чего тянешь резину, кидай шары в хурджин, – первым не вытерпел юморист.
– Видишь, мальчик кушает еще? Куда торопишься?
Наконец Данила вытер губы.
– Я готов.
Авто Сашаевич по одному, как будто они были сделаны их хрусталя, опустил шары в мешок и потряс им. Нинэль, про которую все забыли, решила ему помочь и перехватила его с другого конца. Шары катались взад вперед. Она потянула устроителя лотереи на край помоста, поближе к зрителям, пусть на нее полюбуются.
– Тащи, – кричали самые нетерпеливые.
– Мешайте лучше, – возражали другие.
Нинэль согласна была потряхивать мешком до бесконечности, не каждый день на тебя смотрит полсотни мужчин, принимая за настоящую графиню. Авто Сашаевич тряс мешком так, как будто выбивал пыль, а Нинэль грациозно водила им из стороны в сторону, умудряясь каждый раз показать красивую ногу в разрезе платья.
– Кончай лабуду, – зарычал взбешенный Горилла, как будто не вчера его графиня вместе с ним была на пляже.
– Пусть тянет, – у других тоже кончилось терпение.
Данила неторопливо подошел к краю помоста и запустил руку в мешок. Одной рукой ковыряясь в зубах, как будто ел мясо, а не пирожные, он шурудил в мешке. Наконец его рука появилась на поверхности. Данила высоко поднял бильярдный шар. На нем красовалась цифра один.
– Ей-с-с, – громче всех орал Горилла, словно уже выиграл «мерседес». Мы с Настей тоже вскочили с мест.
– Сядьте, – зашикали на нас сзади. – Вы еще ничего не выиграли.
Выиграли не выиграли, но теперь круг победителей сужался до десяти человек, включая нас. Играли номера с десятого по девятнадцатый. Авто Сашаевич взял из рук Данилы первый вытащенный шар и поставил его на стол.
– Потряси получше, – попросил мой приятель Нинэль, держащую в руках мешок. Та выполнила его просьбу и, зажав горловину, раза два их хорошенько встряхнула. Отвернувшись от мешка, Данила запустил в него руку. Мне показалось, что он схватил первый же шар. Рука медленно покидала его чрево. Когда он разжал ладонь, на ней лежал бильярдный шар под номером… три. Авто Сашаевич, кинув на Данилу пытливый взгляд, отнес его и поставил рядом с первым. Мы с Настей подпрыгнули вверх. Это была не радость, это было что-то большее – сродни извержению вулкана. Мы визжали как поросята. Авто Сашаевич объявил:
– Поздравляю! «Мерседес» выиграл номер тринадцать, – и пожал руку Анне Николаевне.
И тут неугомонный юморист заявил во всеуслышание, что мы не имеем права на выигрыш, поскольку не вносили одну тысячу рублей.
– Правильно, – в поддержку его предложения раздался единственный голос супружеской пары, обиженной Истамбул, – надо переиграть.
Может быть, все и уладилось бы в нашу пользу, потому что Анна Николаевна полезла за кошельком, а остальные направились ее поздравлять, когда Истамбул ополчилась на незадачливую пару:
– Кто вас спрашивает, недоумки безмозглые, у самих денег на шляпу нету, а туда же, лезут играть с графьями, на «мерседесе» ездить захотели. Пешком, пешком домой потопаете.
Попала она в точку или просто у брюнетки случился нервный срыв, но только из глаз у нее закапали слезы. Общественное мнение перевернулось на сто восемьдесят градусов. Сначала раздались одиночные выкрики:
– Переиграть! – потом, как на футболе болельщики, стали дружно скандировать подступая к эстраде.
– Переиграть! Переиграть!
Авто Сашаевич снова закинул оба шара в мешок.
– Переигрываем?
– Да! – дружно отозвалась толпа, обступившая сцену. На скамейках почти никого не осталось.
– Только одно условие, – сказал он, – сейчас выигрыш будет последний и окончательный, согласны?
– Согласны!
Хоть бы один человек был против. Даже Истамбул, затеявшая никчемный спор, готова была еще раз попытать счастья. Данила подошел к мешку.
– Встряхнули?
– Не тяни кота за хвост, тяни, – скаламбурил провокатор юморист.
Данила долго шарил рукой по дну мешка, перебирая бильярдные шары. Снаружи было видно, как долго он их ощупывает.
– Не к девке за пазуху залез, вытаскивай, – не унимался юморист.
У Данилы на лбу выступил пот. Он вытащил первый шар. На нем снова была нарисована единица.
– Шар под номером один, – объявил Авто Сашаевич и снова поставил его в центре стола.
Данила не мешкая снова полез в мешок. Вот, казалось, рука его сейчас появится наверху, но, подняв голову к небу и шепча молитвы, он бросал его вниз и брался за другой. Слышно было, как шар бился о другие шары.
– Пирожное принесите, – попросил Данила.
– Пирожные принесите, – заорал Авто Сашаевич.
Из столовой с подносом в руках летел Гарик.
Данила левой рукой взял пирожное и отправил его в рот. Кто-то в толпе сглотнул слюну.
– Ну?
На поверхности показалась рука Данилы. Он протягивал шар Авто Сашаевичу. Толпа охнула. Бильярдный шар имел тот же номер – три.
– Есть бог на свете, – твердо заявила Истамбул. – Он сирот в обиду не дает.
А распорядитель лотереи снова объявил:
– «Мерседес» выиграл номер тринадцать. Победа последняя и окончательная. Приговор обжалованию не подлежит. Поздравим их товарищи.
– Гусь свинье не товарищ, – пробормотала опомнившаяся Истамбул, – тянет нахал одно и тоже.
Мы бросились обнимать и поздравлять Данилу. Он от нас отпихивался, заслоняя поднос с пирожными.
– Дайте посмаковать, я такие вкусные пирожные еще никогда не ел.
К нему пробился Гарик. Он многозначительно посмотрел на нашего приятеля и сказал:
– Жалко, что ты их в обратном порядке не вытащил. Приезжай на следующий год, папа тебе дорогу и номер оплатит.
И что же, вы думаете, ответил наш дружок-обжора?
– Я подумаю.
А сквозь толпу на сцену протиснулся Кузьма и подошел к Фитилю.
– Что скажешь?
– Все честно, вон они, все шары, в мешке.
– Дурак ты, – не поверил тот ему и, взяв мешок из рук Авто Сашаевича, стал раскладывать шары на столе. Они все были одинаковы, как лысина того мужика, что не купил шляпу. Кузьма, подняв голову к небу попробовал, на ощупь определить номер. У него ничего не получилось.
– Ладно, мы и так не в проигрыше, – он показал толстую пачку денег, что выиграл на пари. – Хоть долги Горилле отдадим. А здесь, – он кивнул на мешок, – все равно нечисто.
– Но чисто работают, – рассмеялся юморист, слушавший их разговор.
К нам подходили и поздравляли с победой. Кто трепал Данилу за вихор, кто, вспоминая вчерашнюю историю с ложками, подозревал нас в мошенничестве. Одна Анна Николаевна никак не могла поверить, что ей уже завтра надо будет оформлять машину на себя. Мы пошли осматривать то, что являлось нашей собственностью. Салон внутри был кожаный, панели отделаны полированным деревом, сигнал издавал не обычный звук, а играл веселую мелодию. Не машину мы выиграли, а сказку. Именинником был, конечно, Данила. В тот же день мы позвонили Сан Санычу, сообщив радостную весть. Ни в какие Гималаи он не попал, а сидел дома и ждал от нас вестей. К концу недели он обещался приехать за нами.
Глава XVII. Ответ-разгадка
Две недели отдыха пролетели как один. С нами случилось еще несколько приключений, но об этом в следующих книжках, а сейчас я расскажу о том, что больше всего мучило окружающую нас публику. Каждый считал своим долгом прижать где-нибудь в укромном уголке Данилу и расколоть его:
– Сознайся! Честное слово, никому не скажу. Смухлевал, небось?
Данила строил невинные глаза и простодушно спрашивал:
– Это как?
– Ну, ты знал, какие шары надо тащить?
– А точно никому не скажете?
Собеседник клялся и божился, что он – могила, и ждал признания. А Данила оглядывался по сторонам и шептал:
– Да, я знал, какие шары надо тащить.
– Какие?
– Под номером один и под номером три.
– Ну и…
– Ну и вытащил их два раза подряд, тринадцатый номер, мы в нем жили.
– А как, как вытащил, в чем секрет, как ты их угадал?
– Число тринадцать?
– Нет, шары.
Данило придурковато смотрел на собеседника и отвечал:
– А чего их было угадывать, на них номер был написан.
– И ты заранее об этом знал?
– Что, что на них номер написан?
– Нет, какие тащить?
– Знал, конечно, тринадцатый номер.
– Ну и…
– Ну и вытащил его два раза подряд.
– А в чем секрет?
Данила снова смотрел по сторонам и предупреждал собеседника.
– Только никому. А то петух скажет курице, а та всей улице.
– Договорились, – у спрашивающего загорались глаза, он собирался узнать подноготную трюка. А Данила спокойно отвечал.
– А секрет в том, что мы жили в тринадцатом номере, я его и тащил.
– Ну, и…
Разговор в таком духе мог продолжаться хоть два часа, в итоге кто зверел, кто плевался, но уходили не солоно хлебавши. Через две недели на автомобиле мы проехали через всю страну, с юга на север. Данила молчал как рыба. У нас в городке Сан Саныч и Анна Николаевна рассчитались со мной и Данилой, выплатив каждому по третьей части стоимости автомобиля. Счастливей нас, наверное, никого не было. Как-то наша неразлучная троица сидела на берегу озера и смотрела, как разбегаются круги по воде. Настя мечтала:
– На следующий год обязательно поедем в «Принцессу Черноморья», может быть, снова повезет – выиграем что-нибудь получше.
– Как же, выиграешь, шире рот разевай на чужой каравай, – Данила скептически посмотрел на нашу подружку, – Авто Сашаевич больше ошибок делать не будет. Автомобиль останется у него.
– Как?
– А так.
И тут Данила рассказал нам, как на самом деле проводился розыгрыш.
– Вы помните ту ночь перед розыгрышем, когда Гарик водил нас на кухню кормить?
– Помню, – ответил я.
– Ну так вот, в тот вечер мы оставили грязные тарелки на столе. Я всю ночь ворочался и никак не мог уснуть. Следы на столе меня беспокоили. Нужно было помыть тарелки: вдруг придется еще раз воспользоваться черным ходом? Когда вы уснули, я потихоньку встал и отправился в столовую. Гвоздем сдвинул засов и стал шарить по кастрюлям.
Настя его перебила:
– Ты же пошел тарелки помыть.
– Раз уж забрался, решил немного подзакусить.
– Вот обжора, – возмутились мы, – и когда ты только наешься?
– Смейтесь, смейтесь, если бы не полазил по шкафам и холодильникам, не на «мерседесе», а на поезде обратно поехали бы. А знаете, что я там увидел?
– Что? – теперь мы были ужасно заинтригованы. – Рассказывай.
А Данила разволновался. Он будто вновь переживал перипетии той ночи.
– Сунулся я в холодильник за колбаской, а там смотрю – лежит бильярдный шар под номером три. Я не придал этому значения. Сделал себе пару бутербродов и только хотел включить электрический чайник, как чувствую, в нем что-то катается. Я сунул руку и вытащил, что бы вы думали?
– Бильярдный шар?
– Ага, под номером один. Вы уже спали. Не стал я вас будить и всю ночь до утра размышлял, что они там делают, пока не сообразил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15