Я знаю, что генерал Эйзенхауэр хотел доставить их в Штаты, но возникло много проблем. Мы знали о них очень мало, поэтому решили оставить их на месте.— Где это — на месте?— Мы хотели вернуть их туда, где они были раньше, — склеп Святого Таддеуша, но Бишоп с этим не согласился, поэтому мы отправили их в Лондон, где они были помещены в здание, принадлежащее Британскому Военному Департаменту.— Вы думаете, они до сих пор там?— Вроде. Никаких других новостей я не слышал.Кровь начала высыхать. Мадлен с ужасом смотрела на меня, а через дверь я видел Тейлора, вновь наливающего себе виски.Я громко спросил:— Мистер Спаркс, вы не знаете, где находится этот дом? Хотя бы приблизительно?— По дороге Кромвеля, Хантингтон, улица Плейс, 18.— Точно?— Говорю вам — точно. Я был там раз пять— шесть.Я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.— Мистер Спаркс, не знаю, как и благодарить вас.— Не беспокойтесь, я вообще не должен был вам ничего говорить.— Если мы останемся живы, — сказал я, — то обязательно заедем к вам и выпьем вместе бутылочку бренди.Последовало долгое молчание. Я слышал еще чей— то голос среди шума на линии. Потом Спаркс спросил:— Что вы имеете в виду — «если останемся живы»?Я не знал, что на это ответить. Просто повесил трубку и сказал Мадлен:— Он знает, где они. Мы должны ехать в Лондон.Тейлор вошел в холл.— Вы уверены, что больше не будете пить? — спросил он. — А как насчет бутербродов? Моя экономка придет с минуты на минуту.— Премного благодарен, — ответил я. — Но мы должны ехать прямо сейчас.Викарий беспокойно взглянул на меня:— Полковник Спаркс знает, где они? он сказал вам?Я кивнул:— Он знает, куда их спрятали после войны. Там они сейчас или нет — это уже другой вопрос. Но мы собираемся это выяснить.— На мне лежит ужасная ответственность, — сказал он. — Чувствую, что это я виноват в смерти отца Антуана.— Но вы можете подсказать нам, как защититься от дьяволов.Тейлор поник.— Дорогой друг, я с трудом подбираю слова. Во время войны было много священников, способных контролировать поведение дьяволов и защитить людей от них, но что касается самого — Адрамелеха, боюсь, что не знаю ответа. Адрамелех одно из величайших и ужаснейших зол. Возможно, один из антиподов и способен помочь вам, но согласно записям антипод Сапхирот так же неуправляем, как и сам дьявол. Противоположность Адрамелеха среди слуг Господа, — это Xoг, Серафим величия и славы. Но поможет ли он вам сказать не могу.Я зажег еще ору сигарету. На этот раз мои пальцы оказались в целости. Возможно, Элмек узнал, что мы получили необходимую информацию, и надеется вскоре присоединиться к своим собратьям.Я спросил:Вы действительно верите во все это? В Адрамелеха и Хога? И во всех этих дьяволов? Я не знал, что протестантская церковь связана с дьяволами.Тейлор сунул руки в карманы и взглянул на нас с удивлением.— Вы редко встретите священника, который вам откровенно скажет, что вступал с дьяволом в контакт, но экзорцизм поддерживает его. Дьяволы и демоны неизбежно связаны с ангелами.Внезапно дом задрожал и от одной стены к другой по полу пробежала трещина.Тейлор вскинулся.— Что это? — воскликнул он. — Вы чувствуете?— Да, конечно, — ответила Мадлен. — Возможно, это сверхзвуковой самолет.Тейлор с сомнением покачал головой:— Нет, мадам. У меня есть для вас книга «Как вызвать ангелов».Он протянул мне книгу.Но тут стекла звякнули и раскололись на куски, напоминающие сабли. Они повисли в воздухе и угрожающе направились к Тейлору. Он стал отмахиваться от них, но через секунду его руки были искромсаны до костей. Он охнул и потерял сознание.— Элмек! — воскликнул я. Мы выбежали из дома…После тревожно проведенной ночи мы выехали в Лондон, чтобы разыскать там здание Военного министерства.Дом казался пустым.— Дан, давай обратимся к соседям, — предложила Мадлен. Мы подошли к двери соседнего дома, и я постучал. Прошло довольно много времени, и мы уже готовы были уйти, как вдруг где— то в глубине дома послышались шаги. Дверь открыл молодой человек с сердитым выражением на лице.— Что вы хотите? — спросил он. Я выдавил подобие улыбки:— Это здание принадлежит Военному департаменту?— Вы имеете в виду Министерство Обороны?— Да.Молодой человек стал серьезен.— Это зависит от того, кто вы и что хотите узнать?— У меня есть нечто, что я собираюсь возвратить туда.— Понимаю, — покачал он головой. — Но не могли бы вы пояснить, какого рода эта вещь?— Есть здесь кто— нибудь из служащих?— А что вы ему хотите сказать?— О кей, передайте ему, что со мной тринадцатый друг Адрамелеха. Прямо здесь, в багажнике.— Простите?— Так ему и передайте. Я буду ждать пять минут.— Лучше подождите внутри.Мы прошли в пропахший сигаретным запахом холл.Я вытащил носовой платок и высморкался. У меня начинали появляться признаки простуды. Мадлен прислонилась к стене рядом со мной, она выглядела очень усталой.Через несколько минут наверху послышались тяжелые шаги, и в поле нашего зрения появилась сначала пара брюк цвета хаки. По мере того, как человек спускался по лестнице, перед нами возник и пиджак того же цвета. Мы. увидели «браунинг» на поясе и, наконец, вытянутое лицо с большими усами и глазами столь пронзительными, что они вполне могли бы разглядеть всю Британскую империю разом.Служащий остановился перед нами. Его улыбка не обещала ничего хорошего.Я затушил сигарету.— Как ваше имя?— Я — Дан Мак Кук, а это — Мадлен Пассерель.— Я — полковник Танет, специальный отдел. Мне сказали, что у вас есть нечто, принадлежащее нам.— Да, — подтвердил я. — Кое— что, связанное с днем «Д», если быть точнее. Мы знаем о тринадцати НСП, которых Англия передала Паттону, знаем, что произошло с ними потом. Двенадцать здесь, а тринадцатый был оставлен в танке в Нормандии и, по— видимому, забыт. Вот это и находится в багажнике нашей машины — тринадцатый НСП.Глаза его сузились, и он взволнованно спросил:— Это правда, мистер Кук? Если да, то я серьезно обеспокоен. Последние шесть лет я заведую НСП и знаю о них больше, чем кто— либо.— Остальные двенадцать находятся здесь? — спросил я. Это правда?— Кто вам сказал?— Американец по имени Спаркс. Он был одним из людей, отвечающих за специальную танковую колонну во время войны.Полковник вздохнул так, как будто и не ожидал от американцев чего— либо другого.— Это правда? — настаивал я. — Они здесь?Танет ответил:— Да. В холодильниках. Двенадцать. Одна из моих задач использовать их еще раз.— Использовать еще раз? Разве одного раза недостаточно?— Возможно. Но в наши дни это самая сильная альтернатива ядерному оружию.— А что вы уже успели сделать? — спросила Мадлен.— Не так много. Достали двоих, изучили их строение и физиологию и выяснили, что они через много лет могут обрести плоть и ожить вновь. Что и было сделано во Второй мировой войне. Но вообще— то у нас серьезные планы на будущее, на те времена, Когда мы будем уверены, что контролируем их.— Серьезные планы? — переспросил я. — Что вы имеете в виду?— Мы собираемся подчинить себе их хозяина, — пояснил Танет. — Он обладает гораздо большей силой.— Адрамелеха? — с ужасом выдохнула Мадлен.— Как вы подчините себе силу, подобную Адрамелеху, если с трудом контролируете этих двенадцать? — удивился я.Полковник почесал затылок:— В том— то вся сложность и заключается, поэтому меня и 6еспокоит Элмек. Мы не знаем наверняка, как контролировать дьяволов, и не имеем понятия, что делать с Адрамелехом. Мы не знаем, как выглядит Адрамелех и может ли его видеть человеческий глаз. У нас был единственный способ сохранить ситуацию под контролем — оставить тринадцатого дьявола во Франции. Да, мы помнили, что он там. Но именно таким образом мы могли застраховать себя от огня, чумы и прочего.Я взял руку Мадлен. Ее пальцы были холодны.— Теперь, когда дьяволы вместе, существует риск, что они вызовут своего хозяина, — продолжал Танет. — Люди Паттона избежали этого, принеся Адрамелеху в жертву людей и пролив много крови. Однако такие вещи просто делать в военное время. Но сейчас… единственная кровь, которая незамедлительно прольется, будет нашей.Я достал еще одну сигарету и закурил.На улице снег прекратился, вокруг было серо и мрачно. «Ситроен» одиноко стоял у тротуара, и через боковое стекло виднелись контуры средневекового сундука.— Я тоже этого боюсь, — сказал я, и Мадлен посмотрела на меня с таким отчаянием, что даже полковник Танет заметил это и успокаивающе прикоснулся к ее руке. Глава V Мы сидели в офисе полковника Танета. Он разбирал свои бумаги. С момента нашего прибытия сюда Элмек не сказал нам ни слова, и мы с Мадлен не могли не обратить на это внимания.— Вы нашли что— либо? — спросил я.— Боюсь, совсем немного, — отозвался он. — Вся история этой операции находилась под замком, и только сейчас я узнаю многие вещи, о которых раньше не имел понятия. Эйзенхауэр был извещен за шесть— семь месяцев до дня «Д». А вот и приказ об изготовлении особых танков. Каждый из них стоил восемнадцать тысяч долларов, из— за особых механизмов с дистанционным управлением.— Это упоминание об Адрамелехе? — спросила Мадлен. — Как они контролировали его?Танет отрицательно покачал головой:— Я уже говорил об этом. Они переправили в Англию немецких пленных, среди них была одна француженка — сообщница нацистов. Они забрали их из лагеря Алдершот. Вся операция была проведена под руководством полковника Спаркса, вашего друга, и полковника Аллиндхама, его английского партнера. Возможно, эти пленники были предоставлены Адрамелеху. Жертвоприношение, другими словами.— По мужчине каждому дьяволу, а женщину — для самого Адрамелеха, — тихо прошептала Мадлен.— Полковник Танет, — сказал я, — у нас осталось несколько часов, а может, даже и минут. Тринадцать дьяволов вызовут своего хозяина, что мы тогда будем делать?— Но не бросаться в панику, это уж точно.Вошел сержант и отдал честь:— Сундук доставлен на карантинную территорию. Он очень тяжелый.— Очень хорошо, сержант, — ответил полковник Танет. Сейчас все начнется. Мадемуазель Пассерель! Мистер Мак Кук! Пожалуйста, следуйте за мной.Мы пересекли заснеженную улицу, вошли в соседнее здание. Над дверью висел такой же крест, как и на башне танка.— На всякий случай, — пояснил Танет.Наконец вошли в длинную холодную комнату. По обеим ее сторонам стояли низкие столики с грязными пыльными мешками. Сейчас это не более чем кости, но они могут стать сильными и ужасными дьяволами. Посреди стоял наш сундук. Мы медленно прошлись по комнате, осматривая каждый мешок.— Что вы предлагаете сделать? — поинтересовался полковник.— Мы должны идентифицировать их всех, дьявола за дьяволом, — ответил я ему. — Тогда мы их изгоним. У меня для этого есть книга.— Вы можете изгнать их? Как? — недоверчиво спросил Танет.— Вызвав ангелов, — ответила Мадлен. — Это единственный способ.Лицо у Танета вытянулось.— Ангелы? — переспросил он. — Вы сказали — ангелов?Мадлен утвердительно кивнула.— Верите же вы в дьяволов, полковник. Почему вам не поверить в ангелов?— Потому что они… Ну, потому что они не существуют, да? Или существуют?— В действительности мы этого не знаем, полковник. Но мне кажется, что какая— то альтернатива должна быть. Отец Антуан дал мне книгу, где сказано, как вызвать ангелов, то же самое сделали Тейлор. Я полагаю, что это — единственный путь.Послышался глубокий низкий гул. Я быстро взглянул на Мадлен, и она сказала:— Пожалуйста, полковник. Дан прав. У нас мало времени.Полковник обвел глазами помещение и вздохнул:— Хорошо. Надеюсь, вы будете делать все как надо, но предупреждаю: если я увижу что— нибудь, похожее на попытку нанести ущерб НСП, в тот же момент я удалю вас отсюда. Они — правительственная собственность, и если вы нанесете им вред — это будет конец моей чертовой карьере.Бледный свет начал тухнуть.— Мадлен! — закричал я. — Беги быстро за книгой, она на столе полковника Танета! — И тут же оттолкнул самого Танета от сундука с Элмеком.Он коснулся моей руки.— Что происходит? Вы знаете, что происходит?— Это Элмек, — ответил я, — десять к одному, что это Элмек. Элмек, мы выполнили свою часть сделки! Вот твои двенадцать собратьев. Верни нам отца Антуана и Антуаннету.— Где девушка? — прошипел дьявол. — Мне нужна девчонка!— Сначала ответьте: для чего она вам нужна? — твердым голосом спросил Танет.— О, я слышу ее! Она наверху, но идет сюда!Воцарилось молчание. Через некоторое время вошла Мадлен с книгой в руках.— Поспеши, девчонка! Ты должна открыть мешки! раздался зловещий шепот.— Не надо, Мадлен! — Я взял ее за руку.— Вы не должны делать этого! — воспротивился и Танет.— Сожалею, но не могу последовать вашим советам — ответила она и шагнула к столикам.Скелет за скелетом дьяволы были извлечены из мешков.Пока они были, безжизненны, но я подозревал, что религиозное заклятие более не властно над, ними и они могут одеться плотью, подобно Элмеку в доме отца Антуана.Шум в комнате становился громче и громче, голоса вопили и стонали, как в сумасшедшем доме. Я читал книгу «Как вызвать ангелов» и закладывал пальцами нужные места.Наконец Мадлен освободила последнего — демона Темгорофа, ястребоподобного демона слепоты. Я тут же отыскал в своей книге его антипода — Асрала.Не забыл я найти и антипода Элмека — ангела Джеспахада — ангела заживления ран.А какофония звуков и голосов возрастала.— Думаю, мне удалось это, — прошептал я и повернулся к Мадлен.— Что? — спросила она.— Я вызвал ангелов. Что произойдет сейчас?— Кто они? — Лицо Танета было бледным. — Они помогут нам?Глаза Мадлен сверкали.— Еще не время. Но ангелы явятся. Для начала мы должны им позволить вызвать. Адрамелеха.— Адрамелеха? — воскликнул Танет. — Но у нас нет ни одного шанса выстоять против Адрамелеха!Голос Элмека явственно прозвучал на фоне общей какофонии:— Рад вам услужить, я тронут. Наконец— то я и мои собратья возрождены! Вы получите свое вознаграждение, смертные!Мадлен повернулась к дьяволу и ответила:— Нам доставило большое удовольствие услужить тебе!— Мадлен… — Я потянулся к ее руке, но она оттолкнула меня.— Мы поклонники Адрамелеха и его слуг! — выкрикивала она. — Мы последуем за Адрамелехом, куда ему будет угодно. Вызывайте Адрамелеха сейчас!Раздался ужасный рев, как будто на нас двигался локомотив на полной скорости. Свет погас…— Стойте и не двигайтесь! — прокричала Мадлен. Оставайтесь на своих местах!— Вот уж нет! — воскликнул полковник. — Я убираюсь отсюда и позову кого— нибудь на помощь!Я попытался схватить его за руку, но мне это не удалось.Мы слышали, как он сделал несколько шагов к выходу, затем тяжело упал на пол, издав ужасный вопль. Мы понимали, что подойти к нему и оказать помощь, было бы самоубийством.Мы стояли в абсолютной темноте совершенно растерянные. Внезапно откуда— то появилось фосфоресцирующее свечение и приняло форму существа, в котором я признал Элмека.— Оставьте… человека… он безвреден… это лакомый кусочек… для нашего хозяина… Адрамелеха.Медленно свет вновь стал усиливаться, и мы увидели ужасную картину: полковник Танет, все еще живой, скорчившись, лежал на полу, закрывая свою голову руками от тянувшихся к нему когтей и зубов покрывшихся плотью дьяволов.— Эти смертные… услужили нам… — продолжал шипеть Элмек, — и это их вознаграждение за помощь нам… жертвоприношение.— Так вот как ты понимаешь нашу сделку? — холодно обратилась к нему Мадлен. — Так ты держишь слово?Элмек засмеялся:— Ты сказала… что желаешь служить Адрамелеху…— И буду! Мы будем двумя посвященными смертными, каких его недоброжелательство никогда не встречал! Но мы не сможем служить ему, если вы принесете нас в жертву!Я смотрел на Мадлен, и мне казалось, что все— таки она держит ситуацию под каким— то подобием контроля. Я не знал почему. Дьяволы казались выходцами из самых мрачных и бредовых снов.Дьявол Амбакраил поднял свою костлявую голову, его глаза зловеще светились в полумраке.— Высочайшее действо посвящения может состояться, когда смертный приносит Адрамелеху в жертву жизнь, Дыхание и кровь. Как вы можете называть себя преданными слугами Адрамелеха, если не предоставили ему ваши ценнейшие дары?— У меня есть более ценный и таинственный дар Адрамелеху, нежели мои жизнь, дыхание и кровь.Дьяволы зашептались. Затем Амбакраил произнес:— Скоро у тебя будет шанс подтвердить свои слова, смертная женщина. Сейчас мы пробудим Адрамелеха от его многолетнего сна. Ты должна быть честной и отдать ему свой дар.Мадлен помолчала и ответила:— Очень хорошо, — и отвернулась.Колок, один из дьяволов, воскликнул:— Время! Время для пробуждения!Дьяволы встали полукругом и начали выполнять свой мрачный ритуал. Как люди могли не верить в их существование и думать, что дьяволы живут только в их воображении?! Они уничтожали мужчин и женщин еще в раннем средневековье, разгуливая по земле и неся смерть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13