– Стал бы «Энтерпрайз» начинать атаку, если на борту нашего судна находится один из их офицеров? – сказал Калджаг.
– Стал бы, если она шпионила для них, – ответила Аг’хелл, наводя на Ухуру обвиняющий взгляд.
Прежде чем Ухура смогла ответить на обвинение, заговорил К’тран.
– Лейтенант, вы утверждаете, что разрешили шпиону Федерации, переодетому в самую неприметную из всех вещей униформу Звездного флота, получить доступ к внутренним системам моего корабля? – Получив удовлетворение от оскорбленного выражения лица своего первого офицера, он добавил. – Разумеется вы этого не делали, также как коммандер Ухура не является шпионом с корабля Федерации.
Как раз когда Ухура вздохнул от облегчения, К’тран бросил взгляд на Мурга, уже сидящего за своей консолью.
– Лейтенант, полагаю этот непрерывный вой от вашей станции означает, что коммуникационная система работает как положено?
Мург поднялся со своего стула в ответ на прямое обращение своего капитана.
– Да, мой лорд. Мы получаем входящий вызов с «Энтерпрайза».
Со взглядом, который сказал Ухуре, что клингонский капитан знает больше чем показывает, К’тран обратился к Аг’хелл.
– Лейтенат, может быть вам стоит изучить это сообщение.
Приказ был отдан без нажима или грубости, но Ухура могла сказать, что он был произнесен в такой манере, словно К’тран не ожидал никаких возражений. Тем не менее Аг’хелл напряглась от приказа, все еще кипя из-за предыдущего заявления капитана. Она ничего не сказала, но ее глаза выдали ее неодобрение решением К’трана. Если капитан и заметил ее напряженное состояние, или даже обеспокоился этим, он все равно не подал вида. Переключив свое внимание на Мурга, Аг’хелл рявкнула:
– Открыть канал для «Энтерпрайза».
Секунду спустя изображение на главном видовом экране мостика сменилось на мостик «Энтерпрайза». Ухура увидела, что Спок стоит перед рулевой и навигационной станцией сжав руки за спиной, выглядя по королевски в своей звезднофлотовской униформе. Он пристально смотрел с экрана, и его лицо как всегда было безмятежным.
– Имперский крейсер «Тертос», это капитан Спок, временный командир «Энтерпрайза». Наши сенсоры зарегестрировали взрыв на борту вашего корабля. Вам нужна помощь?
С равным спокойствием К’тран ответил:
– Есть основание полагать, что ваш корабль стрелял в нас, капитан. Возможно вы захотите пролить свет на это?
На видовом экране первой реакцией Спока была выгнутая правая бровь. Потом он сказал:
– Я был на мостике перед тем как произошел инцидент, и могу вас уверить, что такие действия не были санкционированы на борту этого корабля. – Прежде чем продолжить, он повернулся налево и добавил. – Здесь есть кое-кто еще, кто может засвидетельствовать правдивость моего заявления.
В поле зрения экрана вошел клингон. Он был одет не в униформу клингонского военного, а скорее в то, что Ухура приняла за нарядную мантию, и перевязь, которая выдавала в нем представителя дипломатического корпуса.
– Толадал, – сказал Калджаг, не делая никаких усилий, чтобы скрыть замешательство на своем лице. – Что вы делаете на «Энтерпрайзе»?
Толадал на экране ответил:
– Капитан Спок предложил разделить со мной свой ужин. Кроме того лейтенант Лорта работала здесь с офицером службы безопасности «Энтерпрайза», расследуя инцидент в конференц-зале. Поскольку вы предписали мне держать вас в курсе того, как продвигается расследование, я увидел несколько преимуществ для принятия предложения капитана.
– Возможно в будущем вам стоит информировать меня о своих действиях прежде чем совершать их, – сказал Калджаг с заметной ноткой раздражения в голосе.
Толадал формально склонил голову.
– Как пожелаете, посол.
После этого Спок снова занял центр сцены на видовом экране.
– Капитан К’тран, «Энтерпрайз» готов оказать вам любую поддержку, которая может вам понадобиться.
Поднявшись со своего кресла, К’тран тряхнул головой, и ответил:
– Я со своими инженерами проведу проверку, чтобы определить что необходимо, капитан. К тому же подозреваю, что это последнее нападение может быть связано с более ранним инцидентом на борту вашей звездной базы. Услуги лейтенанта Лорты и вашего руководителя службы безопасности тоже могут понадобиться.
– Они уже знают о ситуации, капитан, и они транспортируются прямо на ваше судно. Спок закончил.
Когда видовой экран снова показал «Энтерпрайз», вежливые манеры К’трана исчезли.
– Дезактивировать оружие! Вернуть нас на первоначальную орбиту!
Развернувшись на пятках он повернулся лицом к Аг’хелл, и его лицо стянуло от с трудом контролируемого гнева.
– Идиотка! Вы что, пытались начать войну с Федерацией в их собственном пространстве?
Ухура была ошеломлена почти мгновенным превращением клингонского капитана, но ей понадобилась всего секунда, чтобы осмыслить это. Ради всеобщей пользы, К’тран принял на себя всю ответственность за действия «Тертоса», и никому не позволял почувствовать, каково это контролировать ситуацию на борту его собственного судна. Однако это не удержало его от выговора подчиненной, поставившей его в неловкое положение, когда больше не было посторонних глаз. Аг’хелл к ее чести, прежде чем выдвинуть какое-то объяснение, вытянулась в струнку.
– Мой лорд, основываясь на доступной мне информации, «Энтерпрайз» был единственным источником нападения. Я не знала, что помощник посла транспортировался на борт, чтобы встретиться с их капитаном.
– Я нахожу это странным, – рявкнул К’тран, – учитывая то, что его информация о его отъезде есть в записях журнала офицера палубы, который я просмотрел прежде чем покинуть мостик, и который вы должны были просмотреть до того, как заступили на вахту.
Прежде чем Аг’хелл успела ответить, Калджаг шагнул вперед.
– Капитан, сейчас гораздо важнее последствия этого последнего нападения. Я собираюсь связаться с послом Федерации и обсудить возможность приостановки или отмены оставшихся запланированных конференций.
– Нет, – сказала Ухура почти инстинктивно.
Слишком поздно она поняла, что почти наверняка произнесла это не к месту и по всей вероятности повредила своему статусу приглашенного гостя. Вид лица К’трана, казалось, подтвердил эту мысль, но он ничего не сказал. Он просто позволил Калджагу самому расправиться с этой проблемой.
– У вас есть мнение по этому вопросу, коммандер?
Почувствовав, что взгляды всех на мостике буравят ее, Ухура сглотнула застрявший в горле комок размером с трикодер.
– Да, господин посол. Очевидно саботажники намеревались сорвать конференцию. Если вы отмените ее теперь, после достигнутого вами прогресса, то сыграете им на руку и они победят. – Бросив ободряющий взгляд на Мурга, она добавила. – Это означает признать поражение, а мне трудно поверить в то, что клингоны могут признаться, что им знакомо значение этого слова, особенно когда у их противника не достает мужества, чтобы показать себя.
Черты лица удовлетворенно кивающего К’трана смягчились до улыбки, которая могла бы быть приятной, если бы не его зазубренные неровные зубы.
– Заявление достойное истинного клингона. – Повернувшись к Калджагу, он добавил. – Я согласен с человеком. Если вы позволите трусам разогнать вас, то опозорите всю Империю.
Калджаг смерил капитана скептическим взглядом.
– Я думал что как воин вы приветствуете войну с Федерацией.
– Как воин я служу Империи. Если Совет желает искать мира с нашими врагами, значит пусть так и будет. Я найду битву в другом месте.
Ухура едва смогла сдержать вздох облегчения. В конце концов возможно был повод надеяться на мир.
На мостике «Энтерпрайза» Спок развлекался похожей дискуссией. Посол Джокуэл, которая прибыла на мостик всего за мгновение до окончания связи с «Тертосом», была непреклонна.
– Мы не можем допустить дальнейших срывов этих переговоров! Еще один из подобных… инцидентов, и весь процесс рухнет. Просто катастрофа!
Спок согласился с сутью утверждения, но не с его неприятно эмоциональным выражением. Длительный мир все еще был проблемой, которая займет немало лет доверия и совместных усилий, но успехи, достигнутые на последнем раунде переговоров, были многообещающими. Он был уверен, что здесь можно достигнуть многого.
Звук открывающихся дверей турболифта привлек его внимание, он обернулся, и увидел входящих на мостик Чехова и лейтенната Лорту. По выражению лица Чехова Спок мог сказать, что у шефа службы безопасности было что-то важное. Однако Чехов обуздал свои эмоции, когда увидел посла Джокуэл и Толадала. Надеясь отвлечь их внимание от вновь прибывших, Спок повернулся к послу и Толадалу.
– Посол Джокуэл права, – сказал он. – Остановиться сейчас, значит признать, что мир между Федерацией и Империей не стоит борьбы.
Толадал кивнул.
– У меня такое же мнение, капитан. Я лишь говорю, что противники этой инициативы без сомнения заявят, что эти нападения – дополнительное доказательство того, что мир между нашими народами невозможен.
– При условии, что посол Калджаг думает также, – сказала Джокуэл более сдержанным и менее энергичным тоном, – мы сможем продолжить несмотря на все это. – Повернувшись лицом к Чехову и Лорте, она сказала. – Коммандер Чехов, надеюсь ваше прибытие означает, что у вас есть какой-то прогресс?
С выражением, которое говорило, что ему неловко за то, что он должен сказать, Чехов ответил:
– Прошу прощения, посол, но мне не разрешено комментровать продолжающееся расследование. Надеюсь скоро у меня для вас будут кое-какие ответы.
Не удовлетворенная ответом, Джокуэл однако любезно кивнула.
– Мне не нравится выслушивать все это, коммандер, но я понимаю ваше положение. – Обратившись к Толадалу она сказала. – Может быть нам связаться с послом Калджагом и заняться спасением конференции.
Когда посол и помощник клингон исчезли в турболифте, Спок повернулся к Чехову и Лорте.
– Полагаю у вас есть новая информация, которую не должен был слышать посол?
Чехов кивнул.
– Мы изучали регистрационные журналы сенсоров, отматывали назад с самых последних записей и искали что-нибудь необычное.
Двинувшись к научной станции Спока, шеф службы безопасности приспособил один из верхних мониторов. Появилось изображение «Тертоса», и Чехов ввел новую серию команд, которые заставили изображение изменить масштаб, увеличивая поверхность корпуса клингонского судна пока не стала видима только одна часть правой гондолы.
– Это «Тертос» незадолго до 1800 часов, – сказал Чехов.
В углу монитора Спок увидел, что указатель времени демонстрировал 17:59:57, с изображением замороженным в этой точке.
– Теперь смотрите.
Чехов ввел команду, чтобы повторить извлечение из регистрационного журнала, и они увидели, как первые несколько секунд прошли без изменений. Потом, когда время изменилось на 18:00:24, металлическая поверхность гондолы осветилась краткой вспышкой оранжевого света.
– Луч транспортера, – сказал Спок.
– А если точнее, то клингонского транспортера, – поправила Лорта, когда луч погас, и на внешнем корпусе гондолы показался новый объект. В отличие от приглушенной серовато-зеленой окраски, характеризующей линейные крейсеры класса К’тинга, узкий, похожий на трубу объект, был черным, без внешних маркировок или идентификационных символов, которые смог увидеть Спок.
– Снаряд, который нанес повреждение гондоле, – сказал Спок.
Лорта кивнула.
– Это клингонская торпеда, и возможно, что она прибыла из оружейного склада самого «Тертоса». Я подтвержу это, когда проведу визуальный осмотр.
Это открытие заставило Спока выгнуть бровь.
– В самом деле весьма любопытно. Если это так, то мы можем быть вполне уверены, что наш саботажник является членом либо команды «Тертоса», либо дипломатического корпуса.
– Луч транспортера, который доставил туда торпеду, был нестандартный, а судя по журналам сенсоров размещение бомбы было рассчитано так, чтобы совпасть с транспортировкой Толадала на «Энтерпрайз». Очевидно для того, чтобы это не было обнаружено командой «Тертоса».
– К тому же этот луч был очень маломощный, – добавила Лорта, – локализованный и ослабленный для того, чтобы не потревожить сенсоры «Энтерпрайза».
– Мы не смогли определить место нахождения источника луча транспортера, но при данном уровне мощности он мог исходить только с самого «Тертоса».
Спок изучил изображение корпуса «Тертоса» и зловещий темный объект, прицепившийся к нему. На экране хронометр продолжал отсчитывать время, секунды складывались в минуты, и произошло то, что как знал Спок, случилось в 18:14:47.
– Мог ли взрыв быть вызван коммуникационным источником на борту «Энтерпрайза»? – спросил он.
Нахмурившись Чехов покачал головой.
– Сенсоры не зарегистрировали ничего подобного, сэр. Даже когда мы внимательнее просмотрели регистрационный журнал, и обнаружили вот это. – Он указал на экран.
– Вы полагаете, что за это может быть ответственен Толадал? – сказала Лорта.
Бровь Спока в ответ поднялась.
– Я не предполагал этого, лейтенант.
– Вы не думаете, что его прибытие на борт вашего судна и размещение бомбы – совпадение? – Лорта даже не попыталась скрыть недоверие в своем голосе. – Доказательства указывают на причастность Толадала. Разве не должна была ваша вулканская логика подсказать этого?
Ничего не сказав сразу, Спок медленно обошел палубу верхнего мостика, направляясь к проему в перилах, окружающих командную область, чтобы спуститься к капитанскому креслу. Усаживаясь в него, он на мгновение задался вопросом, где сейчас может быть его законный владелец. Удалось ли Кирку обнаружить кого-нибудь из выживших с «Гагарина»? Сможет ли он посодействовать их спасению и вернуть их домой?
Или же все это дело было лишь уловкой, западней, предназначенной для провокации межзвездого инцидента с Федерацией в роли зачинщицы? Логика подсказывала ему, что это маловероятно, основываясь на его анализе доступной информации и его оценки характера Колота. Логика так же говорила ему еще кое-что.
– Что я вижу, – сказал он, – так это то, что вы выдвинули теорию, которая отчасти соответствует некоторым доступным нам фактам. Впрочем вы не учли того, что Толадал во время взрыва на «Тертосе» был со мной, также как и во время инцидента на звездной базе. – Спок посмотрел в глаза шефу клингонской службы безопасности, и добавил. – Именно поэтому в настоящий момент я нахожу вашу теорию ошибочной. Разумеется дальнейшее расследование обеспечит нас дополнительной информацией, которая позволит подтвердитьь или опровергнуть вашу гипотезу, или возможно даже сформулировать новую.
После многих лет работы и жизни в непосредственной близости к существам, которые намного меньше контролировали свои эмоции чем вулканцы, Спок научился оценивать то что говорил, чтобы уменьшить возможность, что его замечания будут сочтены обидными или оскорбительными. Однако он знал, что клингонка будет раздражена его словами до того, как он увидел, как напряглось ее тело от контролируемого гнева. И тем не менее к ее чести она ничего не сказала. Вместо нее заговорил Чехов.
– Мы будем держать вас в курсе, сэр.
Кивнув Спок сказал:
– Это будет разумно, мистер Чехов. Боюсь, что в этом вопросе время станет проблемой. Мы должны найти тех, кто стоит за этими нападениями прежде, чем они смогут предпринять новое и преуспеть, ранив или убив кого-то, не говоря уже о политических последствиях, если мирная конференция будет расстроена. Задача по предотвращению межзвездной войны вполне может лечь на наши плечи.

Глава 27

У шагающей по коридорам «Тертоса» Аг’хелл возникло странное чувство удовлетворения от того, как каблуки ее ботинок вызывают эхо на холодном металлическом покрытии палубы. Те члены команды, которых она миновала, должно быть понимали силу, стоящую за этими шагами, потому что они прикладывали дополнительные усилия, чтобы расчистить перед ней дорогу, салютуя ей, когда она проходила мимо. То что вероятно эти многочисленные жесты уважения не были искренними, не имело для нее ни малейшего значения.
За время своего короткого пребывания на борту «Тертоса» она заслужила репутацию первого офицера, который не станет миндальничать. Этот статус укрепился еще больше после кровавого случая с безрассудным членом экипажа, попытавшимся бросить вызов ее власти. Большая часть команды признала результаты этих поединков и повиновалась ей, как того требовала честь, но она оставалась осторожной с теми личностями, которые все еще пытались бороться с ней за ее положение. Сегодня никто не бросил ей вызов.
Казалось Аг’хелл была разочарована этим. Ее теперешнее настроение идеально подходило для такого упражнения. Достигнув пересечения переходов, она повернула за угол и двинулась в секцию жилых помещений «Тертоса», используемых послом Калджагом и его группой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30